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○偷桃
童時赴郡試[１]，值春節(jié)[２].舊例，先一日，各行商賈，彩樓鼓吹赴藩司，名曰“演春”[３].余從友人戲矚[４].是日游人如堵。堂上四官，皆赤衣[５]，東西相向坐。時方稚，亦不解其何官。但聞人語嚌嘈[６]，鼓吹聒耳。
忽有一人，率披發(fā)童，荷擔而上[７]，似有所白；萬聲洶動，亦不聞為何語。
但視堂上作笑聲。即有青衣人大聲命作劇。其人應命方興[８]，問：“作何劇？”
堂上相顧數語。吏下宣問所長。答言：“能顛倒生物[９].”吏以白宮。少頃復下，命取桃子。
術人聲諾，解衣覆笥上，故作怨狀，曰：“官長殊不了了！堅冰未解，安所得桃？不取，又恐為南面者所怒[１０].奈何！”其子曰：“父已諾之，又焉辭？”術人惆悵良久，乃云：“我籌之爛熟。春初雪積，人間何處可覓？
惟王母園中[１１]，四時常不凋卸[１２]，或有之。必竊之天上，乃可。“子曰：”嘻！天可階而升乎[１３]？“曰：”有術在。“乃啟笥，出繩一團，約放十丈，理其端，望空中擲去；繩即懸立空際，若有物以掛之。未幾，愈擲愈高，渺入云中；手中繩亦盡。乃呼子曰：”兒來！余老憊，體重拙，不能行，得汝一往。“遂以繩授子，曰：”持此可登。“子受繩，有難色，怨曰：”阿翁亦大憒憒[１４]！如此一線之繩，欲我附之，以登萬仞之高天。倘中道斷絕，骸骨何存矣！“父又強嗚拍之[１５]，曰：”我已失口，悔無及。煩兒一行。
兒勿苦，倘竊得來，必有百金賞，當為兒娶一美婦。“子乃持索，盤旋而上，手移足隨，如蛛趁絲，漸入云霄，不可復見。久之，墜一桃，如碗大。術人喜，持獻公堂。堂上傳示良久，亦不知其真?zhèn)巍：龆K落地上，術人驚曰：”殆矣！上有人斷吾繩，兒將焉托！“移時，一物墮。視之，其子首也。捧而泣曰：”是必偷桃，為監(jiān)者所覺。吾兒休矣！“又移時，一足落；無何，肢體紛墮，無復存者。術人大悲，一一拾置笥中而合之，曰：”老夫止此兒，日從我南北游。今承嚴命[１６]，不意罹此奇慘！當負去瘞之。“乃升堂而跪，曰：”為桃故，殺吾子矣！如憐小人而助之葬，當結草以圖報耳[１７].“坐官駭詫，各有賜金。術人受而纏諸腰，乃扣笥而呼曰：”八八兒，不出謝賞，將何待？“忽一蓬頭僮首抵笥蓋而出，望北稽首，則其子也。以其術奇，故至今猶記之。后聞白蓮教能為此術[１８]，意此其苗裔耶[１９]？
據《聊齋志異》手稿本
“注釋”
[１]童時赴郡試：童年時赴府城應試。試，此指“童試”。明清時代應試生員（秀才）的考試，稱“童生試”，簡稱“童試”。童試共分三個階段：初為縣試，錄取后參加府試，最后參加院試，錄取即為生員。郡，指濟南，當時淄川屬濟南府。
[２]春節(jié)：古時以立春為春節(jié)。
[３]“舊例”五句：指山東舊時習俗，于立春前一日的迎春活動。如《商何縣志》（道光本）載：“立春前一日，官府率士民具芒種春牛，迎春于東郊，里人行戶扮漁樵耕讀諸戲，結彩為樓，以五辛為春盤，飲酒簪花，啖春餅……”藩司，即布政使，明代為一省的行政長官，清代則為總督、巡撫的屬官，專管一省的財賦和人事。這里指藩司衙門。
[４]戲矚：游玩觀看。
[５]四官皆赤衣：《明會要》二四引《會典》、《通考》：“凡公服：……
一至四品，緋袍。“清初服色，沿襲明制。據此，四官應為總督、巡撫、布政使、按察使等省級官員。
[６]人語嚌（ｊì劑）嘈（ｃáｏ曹），人聲喧鬧。[７]荷擔：指用擔子挑著道具。
[８]方興：方始站起。上文“似有所白”，當指跪白。
[９]顛倒生物：意思是能顛倒按季節(jié)時令所生長的植物。
[１０]南面者：這里指堂上長官。古以面南為尊，帝王或長官都坐北朝南。
[１１]王母園：即西王母的蟠桃園。王母，指西王母，俗稱“王母娘娘”，古代神話中的女神。《藝文類聚》八六引《漢武故事》：“東郡獻短人，呼東方朔。朔至，短人因指朔謂上曰：‘西王母種桃，三千歲一為子，此兒不良也，已三過偷之矣。’后西王母下，出桃七枚，母因瞰二，以五枚與帝，帝留核著前。母曰：‘用此何？’上曰：‘此桃美，欲種之。’母笑曰：‘此桃三千年一著子，非下土所植也。’”據此，后世小說遂衍化出西王母的蟠桃園。
[１２]凋卸：即凋謝。卸，通“謝”，落。
[１３]無可階而升乎：天可以沿著階梯爬上去嗎。《論語·子張》：“夫子之不可及也，猶天之不可階而升也。”階，梯。
[１４]大憒憒（ｋｕìｋｕì愧愧）：太糊涂。大，通“太”。
[１５]嗚拍之：撫拍哄勸他。嗚，哄兒聲。《世說新語·惑溺》：“兒見充（賈充）喜踴，充就乳母手中嗚之。”
[１６]嚴命：這里指官長的指示、訓令。嚴，本為對父親的尊稱，父命因稱“嚴命”。舊時稱地方官為父母官，所以借稱。
[１７]結草以圖報：意思是死了也要報答恩惠。《左傳·宣公十五年》載，魏武子病時囑其子魏顆，一定要讓其愛妾改嫁；病危時又囑以此妾殉葬。武子死后，魏顆遵照前囑讓她改嫁了。后來魏顆與秦力士杜回交戰(zhàn)，見一老人結草絆倒杜回，使其得勝。夜間夢見那位老人來說，他是所嫁妾的父親，以此來報答魏顆未讓其女殉葬的恩惠。后遂以“結草”代指報恩。
[１８]白蓮教：也稱“白蓮社”，是一個雜有佛道思想的民間秘密宗教組織。起源于佛教的白蓬宗。元、明、清三代常為農民起義所利用。元末紅巾軍劉福通、韓山童，明末山東巨野人徐鴻儒，均以白蓮教聚結群眾，發(fā)動起義。
[１９]苗裔：遠末子孫。《離騷》：“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。”
這里指白蓮教的后世徒眾。
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