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第二十七回 聞惡耗兩日夜行九百里 挫敵鋒一女子殺六十人
卻說(shuō)吹兒聽(tīng)得凝神說(shuō)出姓名，便推金山倒玉柱拜了下來(lái)道：“不想在這兒遇見(jiàn)你老人家。”凝神不覺(jué)一呆，扶著他起來(lái)道：“你是誰(shuí)？怎曉得我的名姓起來(lái)？”吹兒向四面望了便道：“古先生屋子在那里，小人到屋子里去細(xì)細(xì)的告稟罷。”凝神坦然道：“也好。”說(shuō)著，一眼看見(jiàn)紫瑛遠(yuǎn)立在旁邊捧著壺呆呆看著。見(jiàn)主人攜著這人還自己屋子去，才先一步進(jìn)了屋，將自己那副杯筷取開(kāi)了，另安了副杯筷。吹兒隨著凝神已走了進(jìn)來(lái)。凝神教吹兒坐了。吹兒初不肯坐，凝神道：“我這兒只有賓主，沒(méi)有貴賤的，你快坐了好說(shuō)話。”吹兒才坐了下來(lái)。凝神一句句的問(wèn)，吹兒一句句的答，不多一刻，把楊春華塞外事業(yè)都說(shuō)明白了，不覺(jué)擊節(jié)贊嘆道：“不圖他竟著我先鞭，只現(xiàn)在卻不宜輕動(dòng)，還須得江南消息，然后再定師期。你是奉春華命令來(lái)訂師期的么？我原要還隴上去，你且隨我同至隴上。大約到隴以后，不出一月，當(dāng)有江南消息到來(lái)。那時(shí)你便趕緊還去，教他們預(yù)備響應(yīng)罷。”
吹兒紅漲著臉道：“古先生預(yù)備幾時(shí)走？小人……”卻說(shuō)到這兒，便咽住不說(shuō)了。凝神覺(jué)得有些古怪，問(wèn)：“做甚么？”卻早給紫瑛看出來(lái)了，笑道：“主人不知道，他還有位夫人同來(lái)的呢。”凝神正色道：“便是情深伉儷，也不宜萬(wàn)里相從。況山河多故，身膺重命，遲速之間，動(dòng)關(guān)全局。足下攜弱小同行，未免失于檢點(diǎn)了。”吹兒聽(tīng)了，覺(jué)得凝神眼光如炬，辭色俱嚴(yán)，滿身一陣發(fā)熱，禁不住涔涔下汗起來(lái)，卻也朗然道：“我那鳩兒，卻還不是嬌生慣養(yǎng)，一步不能走的女子。自遼東到此，間關(guān)數(shù)千里，遇劇盜以十計(jì)，還虧他助我一臂，轉(zhuǎn)戰(zhàn)前來(lái)呢。”
凝神歡然起立道：“如此竟是老夫的不是了，請(qǐng)你卻引她來(lái)這兒罷。”吹兒應(yīng)允出去。不多一刻，領(lǐng)進(jìn)個(gè)少婦來(lái)。凝神在燈下看著鳩兒，見(jiàn)面上撲推著一片天真，眉間隱現(xiàn)著十分英氣，高髻長(zhǎng)裙，神態(tài)不俗，只腹際彭亨，似已懷孕九、十月了。紫瑛在旁邊笑道：“這位哥多半因嫂子不日臨盆，所以不欲即行呢。”這一句話把吹兒夫婦說(shuō)得一齊含羞不語(yǔ)。凝神倒非常歡喜笑道：“勞動(dòng)了，明天再說(shuō)罷。”吹兒夫婦便辭著出去。
凝神酒飯已畢，也收拾睡下。到明天，凝神想：吹兒必定破早來(lái)說(shuō)話的。那知日已傍午，還沒(méi)有到來(lái)，命紫瑛去探著。不多一刻，紫瑛掩著嘴笑將進(jìn)來(lái)。凝神問(wèn)：“做甚？”紫瑛笑道：“鳩兒已生了兒子。吹兒見(jiàn)沒(méi)襁褓，正在那里卸著弓衣，裹負(fù)孩子呢。”凝神聽(tīng)了非常歡喜，忙開(kāi)了張清血降污滋補(bǔ)益母的藥方，吩咐紫瑛去市上配了還來(lái)，送將過(guò)去。那知藥方才好，門(mén)帷啟處，笑聲盈然，早見(jiàn)吹兒繃著孩子，鳩兒衣喧的走了進(jìn)來(lái)，歡然道：“托古君靈佑，安然臨蓐，明天便當(dāng)隨先生西行呢。”
凝神駭然，想：才臨蓐的產(chǎn)婦，那里便能起來(lái)？并且見(jiàn)鳩兒步兒姍姍，臉兒滟滟，絕不似初胎孕婦模樣，不覺(jué)立起身來(lái)，走到吹兒面前，撫摩著孩子的頂發(fā)笑賀道：“虎父無(wú)犬子，我替你們賢伉儷擅命個(gè)名兒，喚做‘虎兒”罷。”說(shuō)著，將手逗著虎兒的小頰。虎兒竟開(kāi)眉一笑。大凡孩子初生，感覺(jué)是很簡(jiǎn)單的，他的眼光，因從沒(méi)見(jiàn)過(guò)眼前人物，看來(lái)都沒(méi)甚么分別，閃閃爍爍像一樣的一般，便是那些喜怒哀樂(lè)，也是含葩未發(fā)，覺(jué)得空洞洞的，全無(wú)辨別。一月一月的長(zhǎng)大起來(lái)，眼光所到，漸漸覺(jué)得有些不同。親者最先，故首識(shí)父母，其次便是知覺(jué)。有了知覺(jué)，然后能在聲音笑貌上分別好惡憂樂(lè)。這是完全后天上導(dǎo)育出來(lái)的。所以孩子最聰明的，也須兩三月后，然后能因好而喜。虎兒下地不過(guò)半日，卻居然向凝神摩頂稱賀時(shí)，透露出笑容來(lái)，凝神不覺(jué)嘖嘖向吹兒道：“此兒眉目端正，神情發(fā)越，是得天獨(dú)厚者，將來(lái)怕還要跨灶呢。”
正說(shuō)著，忽聽(tīng)得門(mén)外一陣人喊馬嘶，接著喘噓的闖進(jìn)個(gè)人來(lái)道：“在這里了。”凝神一見(jiàn)那人，忙問(wèn)：“何事？”那人從胸前摸出封汗已浸透的皮紙書(shū)來(lái)，送給凝神。凝神拆開(kāi)看著，見(jiàn)寫(xiě)著道：兀酋自寧夏入，得間諜導(dǎo)，盡逐十三堡壯士，不日來(lái)圍靖西。幸守御固，乞速還指揮。靖西破，西事去矣。鵬白。看還沒(méi)完，忽聽(tīng)得那人大叫一聲，汗如雨下，身子望后便倒。眾人嚇了一跳。凝神忙喚紫瑛扶往自己床上去。紫瑛將他這魁梧偉岸的身軀只輕輕一挾，便挾在脅下，向床上放他躺倒。凝神自己絞了把涼水手巾，解開(kāi)他胸膊，將手巾貼在胸前，又命紫瑛將他腦門(mén)慢慢摩動(dòng)著，回頭向吹兒夫婦道：“你們且去休息，我怕今天便行。待鳩兒三日以后，再趕上來(lái)罷。”鳩兒毅然道：“奴現(xiàn)已身輕如燕，便不有意外事，也預(yù)備明晨隨著吹郎西去。古先生，你年高德尊，還宜依著站西歸。憑奴與吹郎四條臂膊，也不怕他不落花流水哩。”
正說(shuō)著，那人已醒了過(guò)來(lái)，睜開(kāi)眼來(lái)，向著凝神道：“靖西危在旦夕，請(qǐng)先生即日一走罷。”凝神道：“今日便行。”說(shuō)時(shí)，見(jiàn)吹兒夫婦匆匆出去，以為是還自己屋子去了。
那知他們一回房，便把兵器收拾了，搬下行李，自己向廄下解下牲口，排闥而去，扳上鞍，說(shuō)聲“走”，便如飛而西。吹兒在后面馬上，覺(jué)得鳩兒那匹馬，如跳丸激矢一般，鐵蹄翻飛，輕塵罩地，但見(jiàn)蓬如云起的馬尾，趁著順風(fēng)，倏忽隱現(xiàn)，漸漸的被塵土罩住看不出了，想自己的馬太劣了，張眼望兩旁時(shí)，見(jiàn)那夾道榆柳，連排倒去，自覺(jué)得風(fēng)颼颼也從耳后過(guò)去，那馬蹄也一樣的云生霧托，卻只趕不上鳩兒，便一連加上幾鞭，打得那馬長(zhǎng)嘶亂躐，卻隱隱聽(tīng)得鳩兒在馬上喚道：“吹郎，你把馬的肚帶緊一緊，發(fā)腳便快。奴在前面那林子里等你呢。”吹兒道：“到林子里再說(shuō)罷。”說(shuō)完，潑風(fēng)也似趕上，在林子里歇下。鳩兒已將馬系在樹(shù)前，在淺草上坐地。吹兒滾案下馬，看日才正午，已離店一百馀里。鳩兒摸出塊手巾來(lái)，替吹兒拂著臉上塵土，媚聲道：“苦了郎君哩。奴這馬是發(fā)性不得的，好容易扣住了。”說(shuō)著，走到吹兒騎的那匹棗騮旁邊罵道：“畜生！才放寬了你些兒，便撒嬌起來(lái)哩。”說(shuō)著，將肚帶一緊，那棗騮便昂首長(zhǎng)鳴起來(lái)，登時(shí)奮鬣蹄，像要騰天而上的一般。鳩兒便摸出一包干糧來(lái)，綰個(gè)結(jié)，系在吹兒腰際道：“我們今天趕到州投宿罷。”說(shuō)完，嫣然一笑，扳上鞍去。吹兒笑道：“這老半天的馬上生涯，如何過(guò)得？我們并著馬走罷。”鳩兒“啐”了一聲，潑突突地走了。那棗騮登時(shí)將長(zhǎng)鬣一揚(yáng)，等不及吹兒跨穩(wěn)，早已潑開(kāi)四蹄，長(zhǎng)嘶了一聲，豁辣辣趕來(lái)。兩馬馬頭銜著馬尾，原只相去咫尺，兩人倘不在馬上時(shí)，隔這一馬的地位，還是促膝相向，微語(yǔ)可聞。只他兩人，卻兩耳被劈面風(fēng)卷著，呼呼地響個(gè)不住。再加著八個(gè)馬蹄，在石板上撩亂踹著，再也不能通一語(yǔ)半語(yǔ)，所以各默然不語(yǔ)，加鞭追逐著。也不知過(guò)了幾許路程，但覺(jué)得腹中餓了，向腰間摸出些干糧來(lái)咽著，一瞬間，便見(jiàn)一帶蜿蜓屈曲的城墻，已飛一般奔赴到馬前來(lái)。鳩兒將馬慢慢放緩，回過(guò)頭來(lái)道：“日還沒(méi)下山岡，我們搶過(guò)州，再走些路，不怕沒(méi)有宿頭。”吹兒道：“也好。”說(shuō)完，鳩兒的馬已漸漸快了，眼看著八個(gè)馬蹄一雙人影，似要追著山頭落日到天邊一般。鳩兒跑得高興，竟曼聲高唱著胡歌，一聲聲送到吹兒耳邊，吹兒笑道：“對(duì)著這一角斜陽(yáng)，歌聲婉轉(zhuǎn)，卻似江南春暮，隴上輟耕光景。娘子你好撩人鄉(xiāng)思也！”說(shuō)時(shí)，那州城墻已漸漸向馬后樹(shù)林中沒(méi)去。卻聽(tīng)得鳩兒那匹馬忽長(zhǎng)鳴起來(lái)，接著忽聽(tīng)得鳩兒一聲叱咤，那馬的前蹄直挫下去。吹兒這一嚇真不小，連忙將韁扣住，跳下馬來(lái)。那時(shí)鳩兒冷不防被馬向前一掀，身子便往前磕，忙將雙腳脫去踏，跳了下來(lái)。吹兒趕上道：“沒(méi)傷么？”鳩兒搖了搖頭。吹兒恨得牙癢癢的，舉起拳頭向那馬背上捶罵道：“你這畜生跌壞了人，老子才同你算賬！”那馬吃著捶，悲鳴一聲，大有含冤莫白之意。鳩兒將吹兒的手拉住道：“郎怎冤屈起他來(lái)，你摸著他身上，這汗已連毛帶片的，又被如雨一般的鞭子下去，那里捱得住呢？”說(shuō)完向馬背上撫摩著嘆道：“他原不過(guò)每日二百里的腳程，現(xiàn)在日還沒(méi)落，已走了二百六七十里，要不是為著國(guó)事，那里忍令他這樣呢。現(xiàn)在州已在馬后，宿頭是走過(guò)了，橫豎我們不是定要投宿的，且在這兒解著鞍，放一回料，趁月色再走罷。”說(shuō)完，兩人將鞍解了，由著馬自去啃草，自己卻揀一片草地，并肩坐下，指著對(duì)面一山道：“翻過(guò)這山去，便是甘肅正寧地界。鳩娘，我與你等一回，應(yīng)在這亂峰中踏月而西也。”鳩兒一聲也不言語(yǔ)，似想著甚么事的樣子，忽然立起身來(lái)道：“顛簸了半日，又覺(jué)得餓了，吹郎，我們燒著樹(shù)枝兒，烤饅頭牛肉吃罷。”吹兒見(jiàn)她說(shuō)得高高興興的，便也欣然幫著她收拾著樹(shù)枝兒。鳩兒解下刀來(lái)向樹(shù)林下踅去，見(jiàn)一根極粗的竹頭，便把他截了下來(lái)，當(dāng)了兩個(gè)杯兒。正歡喜著，忽聽(tīng)得背后弓弦一響，接著聽(tīng)吹兒笑道：“送來(lái)了新鮮味兒哩。”鳩兒回頭看時(shí)，見(jiàn)一只孤雁，飲彈而墜，便奔回來(lái)，一把擒住，那雁還兩翅亂拍，被鳩兒當(dāng)頸一刀，才不動(dòng)了，笑道：“我們便烤著這個(gè)當(dāng)晚餐罷。”吹兒點(diǎn)點(diǎn)頭，將樹(shù)枝聚在一起，掘了個(gè)小坑，將樹(shù)枝架起了，引著火種，慢慢的把雁去了毛，烤將起來(lái)。這時(shí)太陽(yáng)已漸漸沒(méi)入地下，晚風(fēng)起處，吹得林鳴樹(shù)應(yīng)。那樹(shù)枝著了火，必必拍拍的熊熊現(xiàn)出光來(lái)，透露林薄。
兩人正席地坐著，忽聽(tīng)得林子背后一陣笑聲，發(fā)現(xiàn)足聲雜突，跳出許多人來(lái)。當(dāng)先那人挺著一口單刀，向著鳩兒獰笑道：“多謝美人，這林下野燒，算得是一副極在行的請(qǐng)柬哩。”吹兒霍然立起身來(lái)，叱道：“小子不得無(wú)禮，好好走你的路去！”那人噗哧一笑道：“我自同美人說(shuō)話，關(guān)你這漢子只甚？”吹兒怒不可遏，拔刀要斗。鳩兒一把拉住，笑著央著道：“郎君打過(guò)個(gè)呆雁哩，這野狗讓給了奴罷。”吹兒微笑點(diǎn)首。鳩兒就吹兒手中接過(guò)了刀，含笑迎將上去。那人見(jiàn)來(lái)意不善，胡哨了一聲，四處樹(shù)林中，竄出五六十個(gè)人來(lái)，各仗著兵器，將鳩兒圍住。鳩兒呼著：“郎君守好馬匹，這幾十個(gè)狗男女，交給奴便了。”說(shuō)完便刀光一卷，從人叢中卷將起來(lái)。一時(shí)四野寂然，但聽(tīng)得叮叮噹噹的亂響。不多一刻，但見(jiàn)刀光閃爍，一縷縷血痕，四壁亂冒，六十馀人越斗越少，越斗越狠，拚命的與鳩兒相撲。鳩兒忽然一變身手，那身子如騰空一般，刀光只在那些人頭頂上盤(pán)舞，把那些人殺得東躲西避，便想躲避也來(lái)不及，骨碌碌的人頭，挨一挨二的從頸根上滾了下來(lái)。吹兒見(jiàn)了，不住笑著喝彩，只殺剩第一個(gè)出來(lái)的那人，見(jiàn)同伴都死了，料想沒(méi)命，惡狠狠的咬牙切齒，舉著枝月牙鏟，沒(méi)頭沒(méi)腰的搶進(jìn)來(lái)。鳩兒連殺了六十馀人，臂腕覺(jué)有些酸了，見(jiàn)那人再也不退，只得鼓起全神，覬著那人兩腕破空劈去，也著了幾處，只他拚著命還是個(gè)不退。吹兒見(jiàn)鳩兒戰(zhàn)不退那人，在黑暗中覬個(gè)準(zhǔn)，發(fā)了一彈。又給鏟背一擋，彈子便爆了出來(lái)。那人獰笑道：“不要臉的，用暗器算人！”鳩兒聽(tīng)他罵自己丈夫，幾乎把銀牙都咬碎了，一聲叱咤，那人腰眼上早中了一刀，血便直冒出來(lái)。那人“阿呀”一聲，登時(shí)眼如銅鈴，越添上滿臉殺氣，像瘋狗一般的，還惡繞著鳩兒。鳩兒不覺(jué)駭然，不一回血放干了，面色雪白，才將鏟向地上一擲，大呼道：“不料今日死于女子之手！”說(shuō)沒(méi)有完，倒了死了。鳩兒心中一喜，那兩臂再也擎不起刀，頹然也坐在地上，滿身浸透了香汗。吹兒忙趕將上去，扶住了她道：“怎樣了？”鳩兒軟的倚在吹兒懷中再也說(shuō)不出話來(lái)。停了好一回，才微睜倦眼，將身子向吹兒胸前貼了一貼，低聲道：“有水么？”吹兒說(shuō)：“有。”將鳩兒扶了起來(lái)，倚在鞍上，自己取才截下來(lái)的竹筒，向林前小溪里掏了一筒，擱在鳩兒嘴邊，一口口送她喝下。鳩兒停了回，立起身來(lái)笑道：“幾乎渴死哩。”說(shuō)完，將林前一大堆的尸首，橫在血泊里邊，不覺(jué)精神一振。這時(shí)月兒已上雪白的月光，照著新紅的鮮血，越樣?jì)蓩捎巍Ｄ俏纯臼斓难銉海瑱M臥在血泊里，連那幾根燃著的樹(shù)枝，也被鮮血浸透。煙消火滅了，只留個(gè)怪在樹(shù)林中，見(jiàn)了月色血痕，格格亂叫。鳩兒道：“強(qiáng)盜殺完了，我們將就用些干糧上路去罷。”吹兒沉吟著。鳩兒知道他意思，怕自己戰(zhàn)乏了，便飛一般將自己的馬牽過(guò)，配上鞍。吹兒忙上去攔住道：“算了，我來(lái)替你配罷。”一路說(shuō)，一路把副馬鞍配好，摸出些干糧來(lái)大家吃了，便佩了兵器，翻身上馬。
真是：河山寂寂征人影，喋血曾經(jīng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)來(lái)。
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