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第二十回 罷詩戰(zhàn)鸞綃離繡閣 陳水嬉畫槳演明湖
卻說靈芝老人這天召獵戶首領(lǐng)回去，一夕話把三十馀只獵船，收為軍用。更由獵船上轉(zhuǎn)輾相勸，分湖一帶，大小百馀艘，都暗受約束。石聲等歡然商議起編練的事情來。靈芝老人道：“現(xiàn)在胡虜監(jiān)視甚嚴(yán)，若要明白表彰，說起這‘編練’兩字，勢(shì)必大招疑忌，隨起即蹶。但‘編練’二字，又是萬無可少的，我們還須想個(gè)遮人耳目的方法才好。”
眾人聽了，一時(shí)都想不起甚么法來。迪先止不住跳起來道：“現(xiàn)放著個(gè)仙人在這兒，我們虔心請(qǐng)計(jì)去，怕不教導(dǎo)我們？”靈芝老人向他看了看。石聲道：“不是白玉蟾么？他原是湖濱的乩仙，只怕人天暌隔，要問休咎時(shí)，還有幾分影響。這軍旅大事，怕也難替我們借箸一籌呢。”迪先笑道：“甚么是白玉蟾黑玉蟾的，我說這仙人，便是府里的停云小姐呢。”說時(shí)，因把前天靈芝老人說給他聽的水閣觀魚別創(chuàng)舟制的一件事說了一遍。眾人聽了，齊聲向靈芝老人要請(qǐng)停云出來。老人笑道：“閨中稚子，解得甚事，卻把軍國(guó)事去問他？”公炎正色道：“甥女原是夙根非凡的，我們想不出的事，或者她竟別有會(huì)心，便沒甚么，橫豎算她是個(gè)小孩子的見識(shí)，也沒什么笑話啊。”
說著，回頭向自己的小廝道：“你進(jìn)去稟姑太太說，外邊沒有別人，舅爺說請(qǐng)四小姐出來呢。”小廝含笑去了。不多一刻，一個(gè)丫頭隨著小廝出來，向公炎道：“四小姐正在里邊，同大小姐二人搶韻斗詩忙著呢。”靈芝老人道：“又在那里淘氣了，你進(jìn)去說，請(qǐng)她擱著詩興，省得深更半夜的又纏著人改筆罷。”丫頭笑著進(jìn)去。
不多一刻，一陣笑聲，幾枝絳燭，捧出位停云小姐來。眾人肅然起立。靈芝老人笑道：“她是個(gè)孩子罷了，還沒向長(zhǎng)輩行禮，快坐著罷。”公炎起來，攜了她的手，攬?jiān)趹褍?nèi)，摸著她雛發(fā)笑道：“可是也在里邊喝酒呢？怪道兩頰紅得玫瑰也似的。”停云低著頭只是笑。靈芝老人道：“莫盡著笑，可知今晚大家要考你，怕要出一回大丑呢。”眾人齊聲說：“四小姐是天縱奇才，我們枉算是個(gè)須眉，那里敢考小姐！不過急著沒法，來請(qǐng)教請(qǐng)教罷哩。”靈芝老人笑道：“你聽你聽，越是獎(jiǎng)贊，越易出丑呢。”
石聲肅然執(zhí)杯起立道：“某等不忍大明社稷，淪于胡虜，擬在東南一角，舉討虜義旗。前天承停云小姐指示，所有師船式樣，已依法制造，這是烈皇天上有靈，篤生才媛，建此奇策。仆等應(yīng)該替大明忠義之士，敬獻(xiàn)一爵的。”說完，斟上一杯酒來。停云雙頰酡然，慌忙立起身來，捧杯看著靈芝老人。老人道：“長(zhǎng)者賜，不敢辭，你干了這一杯罷。”停云憨然舉杯干了。石聲接著朗朗道：“如今將預(yù)備編練，只虜師監(jiān)視極嚴(yán)，百思不得其策。停云小姐有甚么賜教沒有？”
那時(shí)眾人多望著停云。公炎怕他膽怯，說不出話來，將一杯溫酒送到她手里，道：“喝了慢慢的想罷。”停云卻不來接杯，向著靈芝老人道：“阿爺講得么？講得不對(duì)時(shí)，不給人笑話么！”老人還沒答應(yīng)，公炎大喜，拍著她肩道：“講講講，沒有不對(duì)的。”停云笑了一笑道：“這是一件再有趣的頑意啊。”說時(shí)，回頭向公炎耳邊低低說了一篇。公炎撫掌大笑道：“今日停云小姐畢竟壓倒須眉了。”靈芝老人聽了，卻也暗暗納罕。公炎笑向停云道：“說罷，包你人家聽了，要擊碎唾壺呢。”
眾人肅立起敬，凝神靜聽，一時(shí)間，四座不喧，燭花欲笑。滿室中人影無言，酒香淺掩的等停云說出這句話來。停云被公炎催急了，只得忍著微羞，低頭淺笑道：“重陽漸近，湖上本有龍舟水嬉，我們借著慶祝新帝的名辭，作魚龍曼衍的演習(xí)，這不是件最有趣的頑意么？”說沒有完，四座肅然起立，從極嚴(yán)謹(jǐn)中，平顯出一天快意來。靈芝老人聽了，也止不住把唇磕著酒杯點(diǎn)著。
石聲慨然道：“寓奇有權(quán)，在慧心人自俯拾即得。我輩鈍根，真如盲暗，今夕經(jīng)停云小姐一言點(diǎn)破，而后倘東南一旅，幸能集事，這恢復(fù)奇勛，還須讓分濱才媛，江東獨(dú)步哩。”說完，歡然偕眾人賀了一杯，把停云羞得笑又不是，不笑又不是的，只攜著他父親的手掐著。
公炎笑道：“考畢了，盡賴著你在這兒，看人家罰你逃避詩債呢。”說完，那跟著出來的婢子，已秉著畫燭出來。停云巴不得要走，怕阿爺攔著。靈芝老人笑道：“便算是勉強(qiáng)完卷罷。”停云方含羞含喜的向眾人斂一斂衽，隨著婢子進(jìn)去。一轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，便覺得有一陣鶯聲燕語，帶笑帶說的遠(yuǎn)遠(yuǎn)進(jìn)去了。
從這一天起，分湖周圍數(shù)十里，傳遍說新朝定鼎，國(guó)泰民安，要大演龍舟，慶祝太平之治。湖上七十二村，無男無女，無老無小，都?xì)g喜得甚么似的，都伸長(zhǎng)了脖子，望日子快些過去。
到初一那一日，是試演的日期了。太陽才上屋檐，湖北諸港中，已東西相應(yīng)的有無數(shù)鑼聲鼓聲。岸上旌旗相望，人語闐咽。那旌旗分做七色。自蒲葉港至鷺鷥?yōu)持蟹謨筛郏凵辖ǔ壬臁Ｗ扎橔優(yōu)澄髂现翖罟佣桑蟹秩郏凵辖ňG色旗。自楊公子渡直南為白草洲，洲上建黃色旗。白草洲西北自德化橋起至秋水村，中公三港，港上建青色旗。自秋水村西南至石臼港，中分兩港，港上建藍(lán)色旗。白草洲南烏鵲橋一帶，建紅色旗。楊子渡秋水村南觀音兜一帶，建紫色旗。周圍十馀里，旌旗招，鑼鼓闐咽，真是演戰(zhàn)昆明，水犀列樓船之陣；會(huì)師孟津，白龍起鱗甲之風(fēng)。一時(shí)秋高水澄，萬人空巷。都聚集在湖岸上，望著旌旗歡然色動(dòng)。將近辰初時(shí)候，忽然鼓聲不作，各色旗下，飛一般劃出七只四槳小船來，船梢各建一枝本隊(duì)旗號(hào)，依著地域四周哨了一回，迅鳥歸巢似的各還港口去了。船才入港，鼓聲齊起，春雷般從各港中起了陣吶喊聲。眾人只道是龍船出來了，那知鼓聲一住，湖上靜悄悄地不見一船。不多一刻，又是一棒鼓聲，仍沒見龍船出來。又不多一刻，忽見白草洲中，一縷白煙破空而起，接著一聲炮響，各港中連珠價(jià)應(yīng)了一聲，白煙起處，登時(shí)滿湖秋水，起了一層輕煙，把四圍蓼紅葦白，模糊蓋住，絕似絕世佳人，濃妝未卸，擁衾小睡的一般。須臾風(fēng)來煙散，早見花團(tuán)錦簇。湖中蜿蜒曲折，排著七條長(zhǎng)龍，那橙色綠色兩龍的旗下，藏著無數(shù)戰(zhàn)船，分做兩行，吹吹打打的舞將上來。眾人臨近看時(shí)，見每船上四支槳，槳內(nèi)槳外，各立著兩人。那槳外兩人，交錯(cuò)立著一條板上，那板只三寸許寬，半浸著水里，搖搖的立著兩人，一推一扳，把這板激動(dòng)得一上一下的，如蜻蜓戲水般。一失腳時(shí)，怕不赴湖神的茱萸會(huì)去。眾人都替他捏著一把汗。那知他們高唱著水嬉歌道：
湖水湖波似鏡清，艨艟十萬向天津。
等閑肯負(fù)湖神約，為要荷戈定太平。
湖水湖波似鏡平，雄師一出蟄龍?bào)@。
搴旗橫槳聯(lián)舟去，捉得胡人當(dāng)點(diǎn)心。
湖水湖波似鏡平，東南半壁在蒼生。
一雙射蛟屠龍手，端屬河山舊主人。
湖水湖波似鏡平，東南西北好鄉(xiāng)鄰。
有仇不報(bào)男兒恥，三戶何嘗不滅秦。
一路唱一路推扳著，精神百倍，把三寸木板踏得像山一般穩(wěn)。槳腳激著湖水，潑辣辣飛一般過去了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著別條龍，歌聲互應(yīng)，激水如飛。一煞時(shí)排成一個(gè)群龍搶珠陣。中間一條黃龍，蟠尾奮首，向四邊舞著。左邊的橙旗，轉(zhuǎn)向右邊，右邊的青旗，轉(zhuǎn)向左邊，青橙相間，便成了一條彩云；右邊的藍(lán)旗轉(zhuǎn)向左邊，左邊的綠旗轉(zhuǎn)向右邊，又成了一朵彩云，把條黃龍裹著。南邊一隊(duì)紅旗，北邊一隊(duì)紫旗，搖旗擊鼓，分頭向兩朵彩云裹去。藍(lán)旗隊(duì)如長(zhǎng)蛇船與紅旗相會(huì)，綠旗便退了下來；橙旗隊(duì)如長(zhǎng)蛇般與紫旗相會(huì)，青旗隊(duì)便退了下來，登時(shí)變了兩朵絳云，將黃龍裹著。青旗綠旗兩隊(duì)，忽然并力向黃龍攻去。黃龍破陣而出，將藍(lán)橙紅紫四旗分做兩隊(duì)，藍(lán)橙兩隊(duì)列陣于左，紅紫兩隊(duì)列陣于右，但見黃龍口中，煙焰斗作，登時(shí)炮火徹天，湖波震蕩，旌旗隱隱，漸沒向煙焰叢中。那吶喊聲便潑天似的起來。岸上看的人，但見閃閃火光，如金龍戲水般向四邊亂射，白煙開處，火光滿罩，把晶瑩燭照的日光，都變得黯然無色。
看的人不覺口呆目瞪起來，有膽小的村下婦孺，多掩著面說：“了不得哩。”那知一聲未完，早見湖上煙云開處，現(xiàn)出個(gè)七色相間的長(zhǎng)蛇陣來。
真是：明湖秋水澄如鏡，忽見玄黃龍戰(zhàn)來。
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