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第五回 阻登舟旗丁伙詐 掛招牌鐵口名揚(yáng)
卻說(shuō)寧、魏二人，聽(tīng)了包探的話，不知賈希仙往那里去了，著實(shí)放心不下，又無(wú)可追尋，只得聽(tīng)其自然，一心在陳府著書(shū)，靜候七月里回廣東鄉(xiāng)試，按下不表。
再說(shuō)賈希仙自那日上岸，洗過(guò)了澡，正待回船，性急了些，走的快了，可巧前面一個(gè)人，提著畫(huà)眉籠子走來(lái)，不合將他籠子一碰，那畫(huà)眉在籠子里袿膊袿膊的亂飛一陣，那人將賈希仙一把揪住，喝道：“你把我的寶貝嚇壞了，和你不得干休。”希仙連忙陪個(gè)不是，道：“在下實(shí)因輪船就要開(kāi)，走得匆忙了些，不該碰了閣下的鳥(niǎo)籠子，好在并未碰壞，恕罪恕罪。”說(shuō)罷，脫身要走，那人索性把鳥(niǎo)籠放在地下，搶上前來(lái)，一把辮子扭住大叫道：“你倒說(shuō)得自在，要想走嗎，我這只畫(huà)眉，是將軍衙門(mén)里愛(ài)大爺送給我的，有人要買(mǎi)，肯出五十兩銀子，我還不愿意賣(mài)給他。今被你這惡煞一撞，把他膽都嚇破了，回去定是死的，沒(méi)得說(shuō)，連鳥(niǎo)連籠子，你都拿了去，到莊上兌七十兩雪花銀給我便罷。不是這樣，休想開(kāi)交。”說(shuō)罷，彎轉(zhuǎn)身子，伸下一只手，提起鳥(niǎo)籠，硬交與希仙，希仙此時(shí)，真正無(wú)可奈何，要是動(dòng)蠻，看他的人，不值得一推，又恐跌壞了他，更是不了，只得一手接了鳥(niǎo)籠道：“有話好說(shuō)，不用揪住。”那人死命不放，定要拉到茶館里吃茶講理，希仙思量著，到了租界，碰見(jiàn)巡捕便好說(shuō)法。豈知那人向租界上一路走來(lái)，一直穿到山巷，一個(gè)小茶館里，才把希仙放下。跟前圍住了一群人，內(nèi)中三五個(gè)提著鳥(niǎo)籠的，一齊是米色布的夾衫，黑布長(zhǎng)袖棉馬褂，背后拖著根油松大辮子。看官！你道這些人是什么人？原來(lái)都是旗營(yíng)里吃糧的。朝廷費(fèi)了無(wú)數(shù)錢(qián)糧，養(yǎng)著他們一無(wú)所事，驕惰慣了，不能耕田種地，做工作苦，那人丁滋生起來(lái)，口糧不夠吃用，只得在街坊上做些沒(méi)本錢(qián)的營(yíng)生，靠著黨羽多，勢(shì)力大，奈何他不得，所以無(wú)惡不作的橫行。
閑話休題，且說(shuō)賈希仙見(jiàn)那人有了羽黨，知道這事不得好散場(chǎng)。將鳥(niǎo)籠在茶臺(tái)上一放，脫下長(zhǎng)衣，把辮子打了個(gè)鬏兒，擺個(gè)小五手架子，像是要?jiǎng)邮值臉邮剑舐暤溃骸氨娢辉诖耍沂沁^(guò)路的人，無(wú)心碰了他籠子一下，并未碰壞，大家請(qǐng)看這鳥(niǎo)，是好好的，他要訛詐我七十兩銀子，列位聽(tīng)聽(tīng)，可有這個(gè)道理？他若不趁早罷休，我同他去見(jiàn)官，任憑官斷便了，要是放明白些，總算是我的晦氣，出五角洋錢(qián)，買(mǎi)碗茶請(qǐng)眾位呷呷便罷，我卻急待回輪船去，停會(huì)輪船一開(kāi)，耽誤了我的事，我是不依的。”說(shuō)罷，身邊摸著，拿出五角洋錢(qián)，在茶桌上一摜，把長(zhǎng)衣夾在臂彎里道：“列位再會(huì)罷。”大踏步走出茶館。旁邊閃過(guò)來(lái)兩個(gè)人抄上前擋路，被希仙用手一推，一齊跌倒。原來(lái)賈希仙雖不曾習(xí)過(guò)拳勇，卻生來(lái)膂力絕人，尋常的人，沒(méi)有一個(gè)是他對(duì)手。當(dāng)下脫了身，如飛的望租界跑去，幸虧方向辨得準(zhǔn)，不曾走錯(cuò)，及至到了怡和碼頭一看，只叫得一聲苦，輪船已經(jīng)開(kāi)了。呆呆的在江邊上站了一會(huì)，無(wú)可如何，只得縮回，又不敢離開(kāi)租界，恐怕遇著那班營(yíng)棍，不得干休，只在江邊上踱來(lái)踱去。偏偏小便急了，覷著巡捕不在那里，靠著大樹(shù)解開(kāi)褲子就撒，將次撒完，背后有人一把辮子拖住。回頭一看，正是巡捕，沒(méi)得話說(shuō)。跟了他便走，到得巡捕房里，罰出三角洋錢(qián)，才得放出。希仙受此窘辱，又失卻同伴，進(jìn)退兩難，伸手摸著袋里的銀包，只剩得洋錢(qián)一圓三角了，還有幾個(gè)銅圓，恰好夠搭個(gè)輪船統(tǒng)艙，到得上海。算計(jì)已定，傍晚買(mǎi)兩個(gè)燒餅充餓，又想著沒(méi)得行李，怕輪船上的人疑他是扒手。想了半天，想出個(gè)法子，拿一角洋錢(qián)，到洋布店里，買(mǎi)了一條包袱，將自己身上穿的小棉襖脫下包好，提在手里，身上單著件棉袍子，去上輪船，恰好安慶船到碼頭，希仙跳上去，帳房里買(mǎi)票打個(gè)八折，還剩兩角多洋錢(qián)。船上一宿無(wú)話。
次日午間，船到上海，靠在太古碼頭，希仙上得岸來(lái)，暗說(shuō)道：“不好，我身邊只剩兩角洋錢(qián)，住不得客棧，萬(wàn)一找不著他們，何處棲身呢？”想了一會(huì)，毫無(wú)主見(jiàn)，只得上前向人問(wèn)明客棧所在，尋訪寧、魏二人。走到洋涇濱，挨棧探問(wèn)，那知洋涇濱的棧房，盡是廣東人開(kāi)的，說(shuō)話難得明白。問(wèn)他某日某時(shí)，有兩個(gè)怎么樣的客人，來(lái)貴棧居住沒(méi)有，他便答道嘸知。問(wèn)了幾家，都是這般說(shuō)。希仙無(wú)法，看看天色晚了，自己東奔西走，尋覓客棧，不知不覺(jué)，到了四馬路。只見(jiàn)香車(chē)寶馬，絡(luò)繹不絕，希仙無(wú)心觀看，覺(jué)得肚子餓極了，尋著一個(gè)小館子，上面一塊粉匾，三個(gè)紅字，叫做“近水臺(tái)”。希仙看那排場(chǎng)不大，踱了進(jìn)去，叫一碗面吃了，味兒甚好，急奈那面條子寥寥可數(shù)，只有幾十條的光景，“實(shí)在吃不飽，又添了一碗，肚里方才有些覺(jué)著不餓了。會(huì)起帳來(lái)，可巧只要一角小洋錢(qián)。細(xì)看包里，只剩得小洋一角，銅元三個(gè)，著急的了不得。出了店門(mén)，一路思想，今宵沒(méi)處棲身，租界上過(guò)不得夜，不如闖進(jìn)城里再說(shuō)。
主意已定，問(wèn)明了路徑，走到小東門(mén)，卻見(jiàn)一排小戶(hù)人家，門(mén)口都有個(gè)搽脂抹粉妖精似的女人站著，希仙不該向他們看了一眼，卻被一個(gè)妖妖嬈嬈三十多歲的女人，上來(lái)一把拉住，叫聲老板進(jìn)來(lái)坐坐，不由分說(shuō)，死拖活捉的把他拉到屋里。希仙往常聽(tīng)得人說(shuō)，上海有花煙間，想來(lái)莫非即是此地，連忙想退出去，對(duì)那女人說(shuō)道：“我是有正經(jīng)事情進(jìn)城去的，身邊未帶洋錢(qián)，不得羅唣。”那女人如何肯信，硬要叫他住下，關(guān)了房門(mén)，要來(lái)替他解鈕扣，被希仙一手推開(kāi)，拔閂欲出，那女人上來(lái)一把抱住，渾身亂搜，搜著銀包，嘻嘻的笑著拿了去了。希仙正要?jiǎng)邮謸屗霓D(zhuǎn)來(lái)，忽有一個(gè)穿短打的男人喝道：“這人是那里闖來(lái)的？”就要去叫巡捕，希仙人地生疏，怕吃了虧，只得出去，恨道：“我為何遇著的盡是惡魔，這番一錢(qián)不名倒也干凈。”
說(shuō)不得踱進(jìn)城去，城里街道卻窄了許多，轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，忽見(jiàn)一灣池水，清漣可喜，上面朱闌曲曲，有些房子，燈光照耀，有些人坐在里面，原來(lái)是個(gè)茶館。再轉(zhuǎn)兩個(gè)彎看見(jiàn)一座大廟，原來(lái)是城隍廟，門(mén)前廊宇極深，希仙整整的趕了一日，倦極的了，袖統(tǒng)管里取出包袱，就在廊檐下磚地上一攤，倒身躺下，一覺(jué)直到天明。廟門(mén)開(kāi)了，里面小道土走出來(lái)，看見(jiàn)有人躺在那里，道：”咦！這人又不是叫化子，為何睡在這廟門(mén)口，倒也奇怪。”這句話把希仙滿肚的凄涼吊上來(lái)了，不由灑了幾點(diǎn)的英雄眼淚，一翻身爬了起來(lái)，入廟瞻仰，原來(lái)這廟造的規(guī)模宏敞，香煙極盛，把匾對(duì)神龕都熏黑了。希仙在殿上徘徊了好一會(huì)，只見(jiàn)燒香的，擺攤的，漸漸來(lái)得多了。希仙走下殿來(lái)，看熱鬧，到處走了一遍，腹中饑餒不堪，忖道：我這會(huì)真是要討飯了，又忖道：且慢！我與其忍餓，不如忍凍，現(xiàn)在春氣融和，棉襖可用不著，何不脫下當(dāng)幾個(gè)錢(qián)使用，尋著孫謀、淡然，便有法兒。想定了主意，隨即走出廟門(mén)，依舊到睡覺(jué)的地方，脫下衣服，覺(jué)得緊身上有物礙手，摸出一看，原來(lái)是一個(gè)雙噃口威的馬表。記得在鎮(zhèn)江上岸時(shí)，寧孫謀借給他看時(shí)辰的，因?yàn)榻?jīng)著不如意的許多事，加之心中著急，就把這事忘了，幸喜沒(méi)有被花煙間的女人搜去。說(shuō)聲慚愧，好仗著他度日子了。細(xì)看這表，約莫著值五六塊洋錢(qián)，因把衣裳仍舊著上，走到當(dāng)?shù)淅锶ギ?dāng)表。那當(dāng)?shù)淅锏某睿莻�(gè)徽州人，年紀(jì)六十多歲，帶副老光眼鏡，取表看了多時(shí)，把鑰匙開(kāi)了七轉(zhuǎn)半，把表?yè)u了一搖，擺兒才動(dòng)，說(shuō)道：“你這個(gè)表，要當(dāng)多少錢(qián)？”希仙伸了五個(gè)指頭道：“當(dāng)五塊，我是八塊買(mǎi)的。”那朝奉搖頭道：“不值不值，這是個(gè)老表，原底子只值五塊，多時(shí)不修，走的慢了，時(shí)辰是不能準(zhǔn)的，要當(dāng)只值兩塊。”希仙道：“那卻太少，也罷，我是急要用錢(qián)，你當(dāng)給我三塊罷，我不久就來(lái)贖的。”那朝奉不肯，好容易講明白，當(dāng)了二元七角，叫中班去寫(xiě)當(dāng)票，又是多時(shí)，才把洋錢(qián)當(dāng)票交給希仙。此時(shí)希仙餓得沒(méi)法，只好忍耐著，出了當(dāng)鋪，找個(gè)素面館，吃了點(diǎn)心，又到租界上去尋寧、魏。一連尋了三日，不曾尋著，洋錢(qián)用去了一小半，想要找個(gè)暫時(shí)糊口的事業(yè)做做，且安頓了身子，再尋寧、魏二人。
原來(lái)賈希仙在上海是舉目無(wú)親的，不比寧孫謀有銀行中往來(lái)的熟人，魏淡然有個(gè)胞叔在海關(guān)上，所以希仙必要尋著寧、魏，方有保人可進(jìn)得學(xué)堂。再說(shuō)他此時(shí)欲做些糊口的營(yíng)業(yè)，卻也無(wú)事可做。那天在城隍廟里游逛，只見(jiàn)一簇人圍著，不知在那里做什么，擠人里面去一看，原來(lái)是個(gè)拆字先生的攤子。希仙聽(tīng)他所拆的字，乃是隨口胡編的，有個(gè)女人走來(lái)，拈了一個(gè)字，那先生展開(kāi)一瞧，把筆在粉板上寫(xiě)了個(gè)吾字，對(duì)他問(wèn)道：“為的什么事？”那女于道：“我的一根簪子失掉了，請(qǐng)問(wèn)先生可找得著找不著？”他就把吾字分做兩截，寫(xiě)了個(gè)五字道：“你這簪子，是初五日失去的，是不是？”那女子道：“不錯(cuò)，我初五日逛愚園失掉的。”他又寫(xiě)了個(gè)口字道：“你失掉了簪子，有些口舌，這五字底下不是個(gè)口字嗎？如今要尋這簪子，須要到愚園梧桐樹(shù)下去尋，這吾字加個(gè)木字，便是梧桐的梧字。”那女子無(wú)言，付了十四文銅錢(qián)去了。希仙忖道：原來(lái)拆字如此容易，這營(yíng)生倒可以做得，想罷，便去買(mǎi)了幾尺洋布，做了撐棚，買(mǎi)些紙墨筆硯粉板，一切置備好了，與道士說(shuō)明，借廟里閻王殿前一塊空地，擺起攤來(lái)。又借了香伙住的一間耳房住宿，每日租錢(qián)三十文，晚間揀那容易拆的字寫(xiě)好，一卷一卷的卷起來(lái)，招牌寫(xiě)的是賈半仙拆字。誰(shuí)知一連三日，沒(méi)人過(guò)問(wèn)。第四日，吃中飯的時(shí)候，希仙正待收拾攤子去吃飯，忽見(jiàn)一個(gè)人跑得滿頭的汗，走到攤前，拈了個(gè)字卷，交給希仙。希仙打開(kāi)一看，是個(gè)背字，問(wèn)他何事，他道：“我是龍華鎮(zhèn)上的人，同了兒子來(lái)城探親，走到西門(mén)外，失散了。”希仙呆了一呆，把筆在板上寫(xiě)個(gè)“北”字道：“你兒雖是在西門(mén)失散的，卻要到北門(mén)去找，這背字上半個(gè)不是個(gè)北字嗎？底下是個(gè)肉字，是骨肉相逢，那肉字的匡子，像個(gè)城門(mén)洞子，中間兩個(gè)人字，令郎在北城門(mén)門(mén)洞里，還有人陪著他呢！”那人聽(tīng)罷，急急的跑去，未曾付得銅錢(qián)，希仙叫他回來(lái)付錢(qián)，他已是去的遠(yuǎn)了。希仙自言自語(yǔ)的道：“今天第一遭發(fā)利市，又碰著這個(gè)冒失鬼，一文不付，真是晦氣。”只得收了攤子，在那香伙房里安放好了，找個(gè)小飯店，吃過(guò)了飯，仍舊擺攤。才將棚子支好，抬起頭來(lái)，忽見(jiàn)那個(gè)前來(lái)拆字的人，走進(jìn)廟門(mén)，他背后跟了一群人，蜂擁而至，希仙忖道：不好，這是來(lái)打招牌了。顧不得攤子，立起身來(lái)，望后門(mén)逃走出去。正是：
時(shí)乖不遂營(yíng)生愿，運(yùn)蹇偏逢掃興人。
不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
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