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（二）重農(nóng)、抑末
西周春秋社會(huì)，是平靜的農(nóng)業(yè)社會(huì)。幾乎全部社會(huì)上存在的人口，都依農(nóng)業(yè)而生存。氏族解體，公社成員成為獨(dú)立的個(gè)體小農(nóng)，但人們賴以生存的產(chǎn)業(yè)仍然是農(nóng)業(yè)。商業(yè)交換經(jīng)濟(jì)起來(lái)后，瓦解了氏族公社，使公社成員成為個(gè)體小農(nóng)。但商品交換經(jīng)濟(jì)并不停止在這里，它繼續(xù)發(fā)展，又破壞了小農(nóng)經(jīng)濟(jì)促使小農(nóng)破產(chǎn)。農(nóng)業(yè)和小農(nóng)經(jīng)濟(jì)是國(guó)家的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，小農(nóng)是租賦徭役的負(fù)擔(dān)者。商業(yè)交換經(jīng)濟(jì)對(duì)農(nóng)業(yè)和小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的破壞，引出國(guó)家的重農(nóng)抑末政策。
商鞅變法，就獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，重農(nóng)輕商。“勠力本業(yè)耕織致粟帛多者，復(fù)其身；事末利及怠而貧者，舉以為收孥”，把事末利即經(jīng)營(yíng)商業(yè)和怠而貧同樣看待，妻子兒女要沒(méi)入官府為奴隸。商鞅主張“使商無(wú)得糴”，“貴酒肉之價(jià)，重其租”、“重關(guān)市之賦”、“以商之口數(shù)使商”、使“農(nóng)逸而商勞”。（見(jiàn)《商君書(shū)·墾令》）。凡此種種，皆是打擊商人的。秦始皇二十八年?yáng)|巡，在瑯邪刻石頌功德，還說(shuō)：“皇帝之功，勤勞本事。上農(nóng)除末”。（《史記·秦始皇本紀(jì)》）。仍是重農(nóng)輕商。
漢朝繼續(xù)執(zhí)行重農(nóng)抑末政策。劉邦“乃令賈人不得衣絲乘車，重稅租以困辱之。”（《漢書(shū)·食貨志下》）。惠帝、高后時(shí)，以“天下初定，復(fù)弛商賈之律，然市井子孫亦不得為官吏。”（同上）。
文帝即位，農(nóng)民“背本趨末”的趨勢(shì)出現(xiàn)了，賈誼為文帝劃策，提出重農(nóng)。他說(shuō)：“管子曰：倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)。民不足而可治者，自古及今未之嘗聞。”又說(shuō)：“今背本而趨末，食者甚眾，是天下之大殘也。淫侈之俗日日以長(zhǎng)，是天下之大賊也。殘賊公行，莫之或止，大命將泛，莫之振救。生之者甚少，而靡之者甚多，天下財(cái)產(chǎn)何得不蹷？”又說(shuō)：“今歐（驅(qū)）民而歸之農(nóng)，皆著于本，使天下各食其力，末技游食之民轉(zhuǎn)而緣南畝，則畜積足而人樂(lè)其所矣。可以為富安天下。”（《漢書(shū)·食貨志上》）。
賈誼之后，又有晁錯(cuò)，也向文帝提出重農(nóng)抑商的建議。商業(yè)交換破壞小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，這是根，這是客觀事實(shí)。有了這個(gè)客觀事實(shí)作基礎(chǔ)，文帝就很高明的接受了他的建議。
文帝不止一次的下詔，說(shuō)“農(nóng)，天下之本也，民所恃以生也。而民或不務(wù)本而事末，故生不遂。朕憂其然，故今茲親率群臣農(nóng)以勸之。”（《漢書(shū)·文帝紀(jì)》）。
但交換經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，是當(dāng)時(shí)歷史發(fā)展的大趨勢(shì)，這是人力所不能抑得住的，正像晁錯(cuò)所說(shuō)，“今法律賤商人，商人已富貴矣，尊農(nóng)夫，農(nóng)夫已貧賤矣。”（《漢書(shū)·食貨志上》）。在官府租賦徭役和交換經(jīng)濟(jì)雙重壓迫下，農(nóng)民是一路衰落下去。
為了使農(nóng)民在交換經(jīng)濟(jì)的侵蝕下站得住，能對(duì)國(guó)家出租賦負(fù)徭役，皇帝采取了各種辦法扶助農(nóng)民。
早在戰(zhàn)國(guó)初年，李悝相魏文侯盡地力之教，就采取措施扶助農(nóng)民。他主要采取了兩種辦法：一是使農(nóng)民“一夫挾五口，治田百畝”，生活上能夠基本穩(wěn)定。二是采取平糴政策，在豐收之年也不致“谷賤傷農(nóng)”。歲有豐歉。李悝把豐年分為上中下，歉年亦分為上中下。豐年谷賤，依上中下豐收情況以平價(jià)收購(gòu)農(nóng)民的多余糧食。使谷賤不得傷農(nóng)。歉年谷貴，依上中下歉收情況以平價(jià)賣出糧食，使谷貴不得傷民。此之謂平糴。他認(rèn)為“善為國(guó)者，使民毋傷而農(nóng)益勸。”（《漢書(shū)·食貨志上》）
梁惠王對(duì)孟子說(shuō)：“寡人之于國(guó)也，盡心焉耳矣！河內(nèi)兇則移其民于河?xùn)|，移其粟于河內(nèi)。河?xùn)|兇亦然。察鄰國(guó)之政，無(wú)如寡人之用心者，鄰國(guó)之民不加少，寡人之民不加多，何也？”（《孟子·梁惠王上》）。梁惠王的希望在富國(guó)強(qiáng)兵，但他知道只有農(nóng)民生活過(guò)得去才能富國(guó)強(qiáng)兵，他不得不注意農(nóng)民生活而采取對(duì)農(nóng)民有利的政策。
隨著小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的日趨困難，漢朝政府更是努力扶助農(nóng)民。文帝時(shí)，晁錯(cuò)提出貴粟、減賦的辦法。晁錯(cuò)說(shuō)：“欲民務(wù)農(nóng)，在于貴粟，貴栗之道，在于使民以粟為賞罰。今募天下入粟縣官，得以拜爵，得以除罪。如此，富人有爵，農(nóng)民有錢，粟有所渫。夫能入粟以受爵，皆有余者也，取于有余以供上用，則貧民之賦可損。”（《漢書(shū)·食貨志上》）。他建議先入粟邊地，后又建議“邊食足以支五歲”后，“可令入粟郡縣，足支一歲以上”，就可以“勿收農(nóng)民租”。文帝接受晁錯(cuò)的建議，令民入粟邊，又入粟郡縣。乃下詔賜民十二年租稅之半。十三年，“遂除民田之租稅”。
經(jīng)過(guò)漢初數(shù)十年生養(yǎng)休息，武帝即位之初全國(guó)上下一片富庶景像。這時(shí)期北方的匈奴強(qiáng)大起來(lái)。漢初帝國(guó)國(guó)力弱，社會(huì)窮，對(duì)匈奴只好采取忍辱和親辦法。武帝時(shí)富起來(lái)，對(duì)匈奴入侵邊境，遂發(fā)動(dòng)反擊。長(zhǎng)期對(duì)匈奴作戰(zhàn)，戰(zhàn)勝了匈奴，也消耗了自己的國(guó)力。社會(huì)內(nèi)部，也問(wèn)題叢生。“罔疏而民富，役財(cái)驕溢，或至并兼，豪黨之徒，以武斷于鄉(xiāng)曲。”（《漢書(shū)·食貨志上》）。
“而富商賈，或滯財(cái)役貧，轉(zhuǎn)轂百數(shù)，廢居邑，封君皆低首仰給焉。冶鑄鬻鹽，財(cái)或累萬(wàn)金而不佐公家之急。黎民重困。”（《漢書(shū)·食貨志下》）。
一方面要籌劃擴(kuò)大財(cái)政收入，一方面要抑制商人豪黨的兼并，武帝對(duì)商人采取了嚴(yán)厲的打擊政策。除官鑄錢和鹽鐵專賣外，有以下一些措施。
筭緡，即資財(cái)稅。“諸賈人、末作、貰貸、賣買、居邑、貯積諸物及商以取利者，雖無(wú)市籍，各以其物自占。率緡錢二千而筭一，諸作有租及鑄，率緡錢四千筭一；非吏比者，三老、北邊騎士，軺車一筭；商賈人，軺車二筭，船五丈以上，一筭。匿不自占，占不悉，戍邊一歲，沒(méi)入緡錢。有能告者，以其半畀之。”（《漢書(shū)·食貨志下》）。
禁商人名田。“賈入有市籍及家屬，皆不得名田，以便農(nóng)。敢犯令，沒(méi)入田貨。”（同上）。按：田貨，《史記·平準(zhǔn)書(shū)》作田僮。于意為長(zhǎng)。
置平準(zhǔn)均輸官壟斷貨物運(yùn)輸。“桑弘羊?yàn)橹嗡诙嘉尽ｎI(lǐng)大農(nóng)，盡代（孔）僅斡天下鹽鐵。弘羊以諸官各自市相爭(zhēng)，物以故騰躍，而天下賦輸或不償其僦費(fèi)，迺請(qǐng)置大農(nóng)部丞數(shù)十人，分部主郡國(guó)，各往往置均輸、鹽鐵官。今遠(yuǎn)方各以其物如異時(shí)商賈所轉(zhuǎn)販者為賦，而相灌輸。置平準(zhǔn)于京師，都受天下委輸。召工官治車諸器，皆仰給大農(nóng)。大農(nóng)諸官，盡籠天下之貨物，貴者賣之，賤則買之。如此，富商大賈亡所牟大利則反本，而萬(wàn)物不得騰躍，故抑天下之物，名曰平準(zhǔn)。天子以為然而許之。”（同上）。
筭緡錢，商人多呈報(bào)不實(shí)。于是揭發(fā)大興。楊可告緡編天下，中家以上大抵皆遇告，杜周治之，獄少反者。迺分遣御史廷尉正監(jiān)分曹往，即治郡國(guó)緡錢，得民財(cái)物以億計(jì)，奴婢以千萬(wàn)數(shù)，田，大縣數(shù)百頃，小縣百余頃，宅亦如之。于是商賈中家以上大氐破。
平準(zhǔn)均輸施行的結(jié)果，武帝北至朔方，東封泰山，巡海上，旁北邊以歸。所過(guò)賞賜用帛百余萬(wàn)匹，錢金以巨萬(wàn)計(jì)，皆取足大農(nóng)。一歲之中，太倉(cāng)、甘泉倉(cāng)滿，邊余谷，諸均輸帛五百萬(wàn)匹。民不益賦，而天下用饒。
武帝征伐四方，特別對(duì)匈奴的長(zhǎng)期作戰(zhàn)，最終受害者仍是農(nóng)民，對(duì)商人的打擊，本是要“摧浮淫并兼之徒”的，其災(zāi)害最終也落在農(nóng)民身上。“官作鹽鐵器苦惡（師古曰：鹽味既苦，器又脆惡，故總云苦惡也），賈貴，或強(qiáng)令民買之”（《漢書(shū)·食貨志上》），農(nóng)民固受其害，官商代私商，農(nóng)民亦未受其利。《鹽鐵論·本議》：“文學(xué)曰：古者之賦稅于民也，因其所工，不求所拙。農(nóng)民納其獲，女工勁其功。今釋其所有，責(zé)其所無(wú)，百姓賤賣貨物以便上求。間者，郡國(guó)或令民作布絮，吏恣留難，與之為市。……行好賣平，農(nóng)民重苦，女工再稅，未見(jiàn)輸之均也。縣官猥發(fā)，闔門擅市，則萬(wàn)物并收。萬(wàn)物并收，則物騰躍，騰躍，則商賈牟利，自市，則吏容奸豪，而富商積貨儲(chǔ)物以待其急，輕賈奸吏收賤以取貴，未見(jiàn)準(zhǔn)之平也。”鹽鐵、酒榷、均輸三者官營(yíng)，固然打擊了商人，但卻滋長(zhǎng)了官僚資本和官商的腐敗。《鹽鐵論·刺權(quán)》文學(xué)曰：“自利官之設(shè)，三業(yè)之起，貴人之家，云行于途，轂擊于道，攘公法，申私利，跨山澤，擅官市，非特巨海魚(yú)鹽也；執(zhí)國(guó)家之柄以行海內(nèi)，非特田常之勢(shì)陪臣之權(quán)也；威重于六卿，富累于陶衛(wèi)，輿服僭于王公，宮室溢于制度，并兼列宅，隔絕閭巷。……是以耕者釋耒而不勤，百姓冰釋而懈怠。何者？已為之而彼取之，僭侈相效，上升而不息，此百姓所以滋偽而罕歸本也。”
過(guò)去常把武帝末百姓窮困和社會(huì)動(dòng)亂不安的原因歸之窮兵黷武，這只說(shuō)明了問(wèn)題的一半，另外，官營(yíng)鹽鐵業(yè)和平準(zhǔn)均輸，控制了商業(yè)交易，也破壞了社會(huì)生產(chǎn)。它阻礙了人們生產(chǎn)的積極性，促使耕者釋耒，百姓懈怠。這更是一條重要的經(jīng)濟(jì)本身的原因。
昭帝時(shí)，不斷采取措施協(xié)助農(nóng)民渡過(guò)難關(guān)。時(shí)霍光輔政，他采取的措施有：一是貸給或賜給貧民種糧和食糧，二是減免租稅，三是賜給公田或假給公田。
始元二年“三月，遣使者振貸貧民毋種食者。秋八月詔曰：往年災(zāi)害多，今年蠶麥傷，所振貸種食勿收責(zé)，毋令民出今年田租。”（《漢書(shū)·昭帝紀(jì)》）
四年秋七月詔曰：“比歲不登，民匱于食，流庸未盡還。往時(shí)令民共出馬，其止勿出。諸給中都官者，且減之。”（同上）。
元鳳二年六月詔曰：“其令都國(guó)毋斂今年馬口錢，三輔太常郡得以叔粟當(dāng)賦。”（同上）。師古曰：“諸應(yīng)出賦算租稅者，皆聽(tīng)以叔粟當(dāng)錢物也。叔，豆也。”
三年正月，“罷中牟苑，賦貧民。詔曰：迺者民被水災(zāi)，頗匱于食。朕虛倉(cāng)廩使使者振困乏，其止四年毋漕，三年以前所振貸，非丞相、御史所請(qǐng)邊郡受牛者，勿收責(zé)。”
四年，“勿收四年、五年口賦，三年以前逋更賦未入者，皆勿收。”（同上）。
六年正月，詔曰：“夫谷賤傷農(nóng)，今三輔太常谷減賤；其令以叔粟當(dāng)今年賦。”（同上）。
元平元年二月，“詔曰：天下以農(nóng)桑為本。日者省用，罷不急官，減外徭，耕桑者益眾，而百姓未能家給，朕甚憫焉，其減口賦錢。有司奏請(qǐng)減什三，上許之。”（同上）。
昭帝年幼，政務(wù)一決于霍光。靠了霍光的安集措施，使得社會(huì)經(jīng)濟(jì)稍得復(fù)蘇，“流民稍還，田野益辟，頗有畜積”。（《漢書(shū)·食貨志上》）。
宣帝繼續(xù)以公田賜、假農(nóng)民和減租賦。
本始三年，“大旱，郡國(guó)傷旱甚者民毋出租賦。三輔民就賤者且毋收事。盡四年。”師古曰：收，謂租賦也；事，謂役使也。盡本始四年而止。”（《漢書(shū)·宣帝紀(jì)》）。
地節(jié)元年三月，“假郡國(guó)貧民田。”（同上）。
三年詔曰：“前下詔假公田貸種食，其加賜鰥寡孤獨(dú)高年帛。”（同上）。
三年又詔：“池籞未御幸者，假與貧民。郡國(guó)官館，勿復(fù)修治。流民還歸者，假公田貸種食。且勿筭事。”師古曰：“不出筭賦及給徭役。”（同上）。
元鳳三年，“減天下口錢。”（同上）。
四年，“以邊塞亡寇，減戍卒什二。”（同上）。
甘露二年，“赦天下，減民筭三十。”（同上）。
宣帝“用吏多選賢良，百姓安土，歲數(shù)豐穰。”（《漢書(shū)·食貨志上》）。昭宣時(shí)代成為西漢中興時(shí)代。但隨著經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，交換經(jīng)濟(jì)發(fā)展，元帝以后，農(nóng)民破產(chǎn)流亡的情勢(shì)更加嚴(yán)重。其實(shí)，宣帝末年社會(huì)問(wèn)題即已顯露。宣帝死之年，一個(gè)詔書(shū)說(shuō)：“方今天下少事，繇役省減，兵革不動(dòng)，而民多貧，盜賊不止，其咎安在？”（《漢書(shū)·宣帝紀(jì)》）。
其咎安在？其咎在于富商豪強(qiáng)的土地兼并。宣帝晚年的情況，更鮮明的顯示漢代社會(huì)出現(xiàn)危急的原因是交換經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而不是租賦徭投的征收。昭宣時(shí)期，租賦徭投是輕的。在“天下事少、繇役省減、兵革不動(dòng)”的時(shí)代，而民貧了，盜賊不止了。
元帝多次給民公田，減免租賦，貸給種食。
初元元年，“以三輔、太常郡國(guó)公田及苑可省者，振業(yè)貧民。貲不滿千錢者，賦貸種食”。（《漢書(shū)·元帝紀(jì)》）。
又曰：“關(guān)東今年谷不登，民多困乏。其令郡國(guó)被災(zāi)害甚者毋出租賦。江海陂湖園池屬少府者以假貧民，勿租賦。”（同上）。
二年，“詔罷黃門乘輿狗馬，水衡禁囿，宜春下苑。少府佽飛外池，嚴(yán)籞池田，假與貧民。”（同上）。
永光元年三月詔曰：“其赦天下，令厲精自新，各務(wù)農(nóng)畝，無(wú)田者皆假之，貸種食如貧民。”
但這些辦法，假或賜公田、貸種食、減租賦等已不能解決問(wèn)題，根本無(wú)救于貧民的困苦。元帝時(shí)農(nóng)民的生活情況是：“元元大因，流散道路，盜賊并興。”（《漢書(shū)·元帝紀(jì)》）。“元元之民，勞于耕耘，又亡成功，因于饑饉，亡以相救。”（同上）。賜公田是沒(méi)有用的，正如貢禹上元帝書(shū)所說(shuō)：“故民棄本逐末，耕者不能半。貧民雖賜之田猶賤賣以賈，窮則起為盜賊。”（《漢書(shū)·貢禹傳》）。
重農(nóng)抑末政策，沒(méi)有救了農(nóng)民，也沒(méi)有抑得住末。
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