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一零三、荀卿年十五之齊考
《史記 孟荀列傳》謂：“荀卿年五十，始來游學，于齊。至襄王時，而最為老師”，顧不言其來齊在何時。劉向《序荀卿書》，則曰：“方齊宣王、威王之時，聚天下賢士于稷下，尊寵之。是時孫卿有秀才，年五十，始來游學。至齊襄時，孫卿最為老師。”應(yīng)劭《風俗通 窮通篇》則云：“齊威、宣之時，孫卿有秀才，年十五，始來游學。至襄王時，孫卿最為考師。”三說相舛，以后為是。（《郡齋讀書志》引劉向《序》亦作十五。疑今作五十者皆誤倒。）何者？曰游學，是特來從學于稷下諸先生而不名一師，非五十以后學成為師之事也。（黃以周亦謂：“游學必幼年事。五十游學，斷無是理。”惟其他論荀子處多誤，見《儆季雜著 文抄 讀荀子》。）曰有秀才，此年少英俊之稱，非五十以后學成為師之名也。（《史記 賈生傳》：年十八，能誦詩屬書，河南守聞其秀才。潘安仁、楊仲武詩，妙年之秀。皆其證。）曰始來游學，此對后之最為老師言，謂卿之始來，尚年幼，為從學，而其后最為老師也。且荀卿于湣王末年去齊，至襄王時復來。（詳《考辨》第一三六，及一四三。）則始來者，又對以后之一再重來而言也。據(jù)此則荀卿之齊，其為十五之年，明矣。考威王之卒，在周慎靚王之元年。荀卿游學當在威王晚世。《史記 儒林傳》所謂：“威、宣之際，孟子、荀卿之列，咸遵夫子之業(yè)而潤色之，以學顯于當世”，是也。（全謝山《鮚崎亭集外編》《讀荀子》謂：“考《儒林傳》，齊威王招天下之士于稷下而荀子客焉。”殆即指此。）其后又曾至燕。《韓非子 難三》云：“燕王噲賢子之而非荀卿，故身死為僇。”燕王讓國子之，為慎靚王五年。去威王之卒四年。其時荀卿至少亦當二十四五歲。循是上推，則荀卿之生，當在周顯王三十年前。循是下究，至春申君之死，荀卿年已一百零三歲。荀卿其時尚在人世與否不可知。《史記》謂“春申君以荀卿為蘭陵令。春申君死，而荀卿終老蘭陵。”其語未足據(jù)。（詳《考辨》第一四零。）要之荀卿蓋亦壽者也。（李斯游秦辭荀卿，其時荀卿年當九十三四，荀卿決至是尚存也。）又考燕王噲讓國之歲，孟子猶未退隱，而荀卿已以秀才有名譽。《孟子外書》謂“孫卿子自楚至齊，見孟子，論性”云云。《外書》固不可信。荀子趙人，亦不當云自楚。然孟、荀相見論學，則非不可能之事。（《外書》又云：“鄒衍請受業(yè)于孟子。”余考兩人年世不相及，此必誤。又稱“孟子謂子石曰：卵有毛，信乎？”則以《孔子弟子列傳》，公孫龍字子石，比附于名家之公孫龍。其為淺人偽作之跡尤顯。此特言孟、荀年世可相及，非以《外書》證也。）
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