|
上一頁(yè) 目錄頁(yè) 下一頁(yè)
第二十四回 訪(fǎng)門(mén)生縱談時(shí)事 得家書(shū)息影蓬廬
卻說(shuō)曹小鬼愛(ài)他老婆小腳，欲掩蓋殺人之事。正慌亂時(shí)，鄰舍早已得知了。不一時(shí)鄰舍打進(jìn)門(mén)來(lái)，問(wèn)曹小鬼如何殺人，曹小鬼說(shuō)：“他奸了我老婆，為何不殺？”
鄰舍遭：“既奸了，何不雙殺？”小鬼無(wú)言可答。鄰舍登時(shí)將小鬼夫妻雙雙縛送至縣中。縣官見(jiàn)曹小鬼并不恨小腳婦人，這小腳婦人又不肯認(rèn)奸，并說(shuō)：“我有夫家，是被這小鬼拐來(lái)。本無(wú)路仲冤，路遠(yuǎn)又不能回家，他是有仇故殺，于我何干？”
縣官見(jiàn)此情形不像有奸，并移文查其夫家亦系確實(shí)，遂以拐帶婦女、挾仇故殺論抵。這曹小鬼因此與章福及海盜諸人，這一日是行刑日期，便一齊殺了。這小腳婦人送至夫家，丈夫以其跟人逃走，笑其無(wú)恥，不收留她，至夜便自縊死了。
卻說(shuō)這日殺曹小鬼之日，華如將頭仲出轎看時(shí)，早被一熟人看見(jiàn)，原來(lái)便是孔先生。緣是先生本有意至蘇州尋華如覓館地，因初至蘇州不知路徑。正在尋間．不意一眼看見(jiàn)華如，便跟進(jìn)華如寓來(lái)。
家人不認(rèn)識(shí)，說(shuō)：“你這人尋何人？”
先生說(shuō)：“尋魏大人，我是家鄉(xiāng)來(lái)的人。”先就與他通報(bào)。華如正愁著家鄉(xiāng)人這個(gè)來(lái)，那個(gè)來(lái)，我公館中又不是飯店，為何只管尋住我？及至出來(lái)見(jiàn)了卻是先生，反又歡喜起來(lái)，便行了禮坐下。
先生坐定了便說(shuō)：“你果然善于變化，居然以時(shí)文換了功名，如今是得意了不得。故我到來(lái)要與你商量為我薦個(gè)館地，想你堂堂知府，登高一呼，必是容易。”
華如聽(tīng)了，便覺(jué)肚中苦膽水骨碌碌涌到喉間，便對(duì)先生道：“學(xué)生并不是朝廷的官，是在藥店里做店官，學(xué)生是終日在這里弄這些黃柏、黃連、大黃。最苦的三黃散尚無(wú)如此之苦。”
先生聽(tīng)得呆了，心想：“我本來(lái)投奔他尋尋甜頭，不想他說(shuō)出這許多的苦。”便道：“我不信。”
華如便把候補(bǔ)的苦情從頭至尾說(shuō)了一遍。先生聽(tīng)了便說(shuō)：“既如此，你是無(wú)出頭之日，哪怪你說(shuō)了許多苦，但別個(gè)侯補(bǔ)何以得差委呢？”
華如說(shuō)：“我們讀書(shū)人實(shí)在不會(huì)巴結(jié)上司，說(shuō)話(huà)便要臉紅。又說(shuō)如今熟洋務(wù)的上司卻看得起。現(xiàn)今要從洋務(wù)中尋個(gè)生路，不但做官的，便士、農(nóng)、工、商四等人亦是好的。”
先生當(dāng)時(shí)聽(tīng)了這些話(huà)不在意，見(jiàn)華卻愁容滿(mǎn)面，只尋好笑的說(shuō)兩句，便說(shuō)：“我們浙東人個(gè)個(gè)皆小腳你是曉得的，只有你師母是大腳，會(huì)種田。村坊上見(jiàn)了便取了許多綽號(hào)，如今我一路來(lái)至蘇州，滿(mǎn)街皆是大腳，皆個(gè)個(gè)一絲不掛，你可見(jiàn)么？”
華如道：“你不耍笑她，這里人腳雖大，女入出息很不少，并無(wú)一個(gè)女人無(wú)出息的。所有賣(mài)魚(yú)蝦、種蔥菜、舂米挑擔(dān)均是大腳婦人，所以街上除老病外從無(wú)女丐。若我們浙東，你看街上女人討飯的多，且如學(xué)生家個(gè)個(gè)小腳，個(gè)個(gè)吃苦，并個(gè)個(gè)做她丈夫的亦吃苦。若這里女人雖未嘗盡是大腳，卻是大腳占了一大半。只是一件不該，個(gè)個(gè)女人會(huì)賺錢(qián)，卻是個(gè)個(gè)男人會(huì)吃煙，仍是無(wú)用。所以蘇州城中煙館有五千余家，其實(shí)害人不少。記得我公公臨終時(shí)，托夢(mèng)與我家父說(shuō)一鴉片、二時(shí)文、三纏腳皆是害人的東西。
從前學(xué)生中了的時(shí)候卻以時(shí)文得了功名，這一件時(shí)文猶不知它害人。至今日候補(bǔ)了幾個(gè)月，方信這三件無(wú)一件不是害人的。今日最要緊的莫如講求洋務(wù)，學(xué)生已買(mǎi)得幾種洋務(wù)書(shū)。先生空時(shí)看看，便知其中頗有實(shí)用，然必我中國(guó)先去這三件，方好專(zhuān)心去學(xué)它。緣外國(guó)并無(wú)此三件害人，所以富強(qiáng)，為中國(guó)所不及。雖鴉片一項(xiàng)，外國(guó)人亦喜呼吸，然近聞西人設(shè)立禁煙會(huì)法最好，學(xué)生看見(jiàn)幾條議論頗可采擇。至于時(shí)文一項(xiàng)，當(dāng)時(shí)明朝方講究起來(lái)。初時(shí)并不害人，真真說(shuō)到做不得，倒不是今日均皆空腔濫調(diào)。先生前頭勸我的說(shuō)話(huà)，說(shuō)是害人是說(shuō)為時(shí)文不中害了終身。學(xué)生今日所說(shuō)的時(shí)文害人是說(shuō)時(shí)文無(wú)真切受用處，方是尋源探委之論。若說(shuō)時(shí)文無(wú)用，并將中國(guó)書(shū)籍廢了，此卻萬(wàn)萬(wàn)不可為訓(xùn)。”
先生聽(tīng)了亦說(shuō)：“此話(huà)是極對(duì)。我如今亦悟過(guò)來(lái)了，這書(shū)原是要讀的，只要善于變化，因時(shí)制宜。怎見(jiàn)得他們外國(guó)書(shū)是有用的，我們中國(guó)書(shū)便無(wú)用的？依我看來(lái)，必須將你所說(shuō)的三件用法子禁的禁，改的改，然后害絕而利來(lái)。不但欲行洋務(wù)要去了這三件，就是周公孔子在世的時(shí)候，鴉片是不必說(shuō)那時(shí)是沒(méi)有的。就說(shuō)小腳，遍考詩(shī)書(shū)記載，說(shuō)婦人美貌不一而足，從來(lái)見(jiàn)過(guò)說(shuō)過(guò)腳，人家說(shuō)小腳起于潘妃，據(jù)我看來(lái)亦不是，總是將僉蓮之典誤用，取其好看，娼妓家便學(xué)起來(lái)，男子見(jiàn)了，因教各人妻女個(gè)個(gè)皆纏小腳。故從前有一女子罵男人愛(ài)小腳作七律詩(shī)一首，起句一時(shí)記不起，記得從第二句起是“觀音大士赤雙腳，不知裹腳從何起，起自人間賤丈夫。”這作詩(shī)的女子真罵得痛捷快爽。況今日要禁小腳亦須從男人立法，方好禁絕。”
正說(shuō)間，外間家人報(bào)說(shuō)又有一同鄉(xiāng)大來(lái)見(jiàn)。先生迎出去一看：原來(lái)即是去年要到蘇州來(lái)的鄭芝芯。
華如聽(tīng)了心想：“雖寓處添了人口，須我破鈔，卻來(lái)的均是故人，且皆父執(zhí)，談?wù)勑囊嗪谩！?BR>
彼此見(jiàn)禮，閑文不必贅述。華如便問(wèn)鄭先生：“你為何來(lái)到此地？”
先生旁遂將芝芯前年所說(shuō)被朋友欺弄，生意折本細(xì)細(xì)的述了一遍。又恐芝芯見(jiàn)了華如便要令其薦館地，恐要惹起華如心事來(lái)，亦將華如方才說(shuō)候補(bǔ)苦楚亦一一說(shuō)了。芝芯亦聽(tīng)了開(kāi)口不得。是日華如便叫家人鋪了兩張床，請(qǐng)他二人住了。
原來(lái)芝芯是與這孔先生平時(shí)常往來(lái)的，勞師母母子平時(shí)皆是認(rèn)得芝芯的。這回芝芯從江西回來(lái)，路經(jīng)過(guò)廣豐，遇著了先生兒子阿牛。芝芯問(wèn)了，知他父親二年未回。芝芯早就打聽(tīng)了，知他父親聽(tīng)得華如在江蘇候補(bǔ)，要到江蘇去，便將此話(huà)告訴了阿牛，又說(shuō)：“我亦要到蘇州去。”阿牛便托他帶了一封信來(lái)，芝芯便帶了信尋著華如公館直走進(jìn)來(lái)，卻是華如正與先生談?wù)摗?BR>
這一日至當(dāng)日晚上，芝芯便將阿牛信取出來(lái)交與先生，先生見(jiàn)了一面驚喜一面說(shuō)：“原來(lái)他們猶是在世的。”眼中不覺(jué)流下淚來(lái)。又說(shuō)：“我一別三年，何處不曾尋到，不料芝芯兄你卻遇著了他們。”急忙將信折開(kāi)一看，喜的大笑起來(lái)，便說(shuō)：“亂定后我總尋不著她們母子，即疑心在我岳家，不料尋到岳家亦不見(jiàn)一人，原來(lái)她們母子果然與岳家搬到山中去了。這如今叫我回去，我明日即要?jiǎng)由砹恕！?BR>
芝芯問(wèn)他：“難怪你三年未曾回去，今日為何這般大喜，可說(shuō)我聽(tīng)聽(tīng)？”未知先生說(shuō)與不說(shuō)，且聽(tīng)下回分解。
上一頁(yè) 目錄頁(yè) 下一頁(yè)
|