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第九回 中煙毒父子歸陰 窺隱事弟兄析產(chǎn)
卻說(shuō)曹小鬼這日剛進(jìn)上房回話(huà)，頂頭撞著趙姨娘出房。曹小鬼隨手捏摸，趙姨娘在運(yùn)使公面前不好意思。是日息了午覺(jué)，午后四處悄無(wú)人聲，曹小鬼偷至房中來(lái)尋趙姨娘。姨娘巴不能到手，見(jiàn)了曹小鬼亦不言語(yǔ)，在外套房?jī)扇苏诓荒芊纸猓l(shuí)知運(yùn)使公在內(nèi)間卻叫人。趙姨娘被曹小鬼抱在她板上，聽(tīng)得叫吃了一驚，當(dāng)時(shí)曹小鬼便跑掉了。玉英急從外間進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了曹小鬼原不留！心，進(jìn)房來(lái)卻撞在趙姨娘身上。趙姨娘正系褲子，被她一撞，立不穩(wěn)，一跤跌在玉英身上。運(yùn)使公聽(tīng)得說(shuō)：“好好的，為何跌倒？” 玉英心方起疑，不敢答應(yīng)。姨娘亦不敢回答，只說(shuō)被地板不平絆了一跤。
原來(lái)運(yùn)使公有好兩日心里難過(guò)，欲吃煙又吃不下。醫(yī)生已請(qǐng)過(guò)了六七個(gè)，皆說(shuō)年老，藥是草木做的不大中用，個(gè)個(gè)叫備后事誰(shuí)知家中無(wú)人管事，棺槨未嘗早辦。過(guò)了數(shù)日，運(yùn)使公只覺(jué)喘氣，有十?dāng)?shù)日未曾大便，只口中叫難過(guò)，兩眼便起了石灰頭。趙姨娘便慌了手腳，隱仁亦病重不能來(lái)看父素，只叫鏡如弟兄一齊進(jìn)房，看了亦代公公難過(guò)。玉英便暗中告訴春云，曹小鬼如此如此。春云道：“難怪曹小鬼近日有洋錢(qián)，原來(lái)如此。”春云便告訴了水如，水如又告訴了弟兄四人。
趙姨娘曉得外人得知，她本是娼家出身，亦無(wú)廉恥，惟恐老的死了拿不著錢(qián)用，遂將銀槌里偷余的洋錢(qián)又偷了些起來(lái)，并將值錢(qián)的東西率性偷了好許多，放在樓上人不常到的地方。這邊鏡如弟兄亦恐趙姨娘私下藏起東西來(lái)，遂趁著公公病昏正要辦后事，父親又病得不能起床，趁著要拿洋錢(qián)看板時(shí)，便把銀柜抬出中堂。登時(shí)弟兄四人提起一千五百元作公用，其余分得干干凈凈。趙姨娘只與阿蓮分了半股來(lái)，卻亦有三千無(wú)，即便與阿蓮收管。四人又將分得的來(lái)稟父親，父親說(shuō)：“這事應(yīng)該令我得知，為何私自分去？”罵了一頓說(shuō)：“既分了可各人拿去掙起產(chǎn)業(yè)回來(lái)，我又多病，不能管你們了。”又問(wèn)：“你公公病何如？”四人回說(shuō)是不中用了。隱仁聽(tīng)了大哭，叫兩個(gè)大腳丫頭扶進(jìn)去看父親。
誰(shuí)知運(yùn)使公見(jiàn)了兒子來(lái)，眼中流淚，口中說(shuō)不出話(huà)來(lái)。半日方說(shuō)：“我要辭別你們了，你們好好過(guò)日子。”
隱仁含著淚說(shuō)：“父親，不怕的，恨兒子又病不能起來(lái)服伺父親。只得時(shí)常叫孫子來(lái)服伺。”
話(huà)猶未完，運(yùn)使公說(shuō)：“我要解手。”一連解了兩次又沒(méi)有，當(dāng)時(shí)隱仁便叫：“取我的鋪蓋來(lái)。”當(dāng)時(shí)下人即將隱仁鋪蓋取來(lái)，鋪在里間。是晚各人坐守 。至四更運(yùn)使公又說(shuō)要解手，只得扶他起來(lái)，剛扶其上半截，趙姨娘覺(jué)得褥子上似乎有尿撒出，知非佳兆，便亦滴眼淚。這邊隱仁亦掙了起來(lái)。運(yùn)使公又喘了半晌，又沒(méi)有解手，復(fù)仍睡下。大家聽(tīng)聽(tīng)似乎又有鼾聲，大家放心，仍復(fù)睡下。至五更覺(jué)陰風(fēng)凜凜，隱仁便夢(mèng)見(jiàn)他父親照常走到床前叫：“隱仁，我無(wú)多囑，我孫子月如是個(gè)有福氣的，其余子孫皆誤了三件送命的東西。”隱仁便問(wèn)：“哪三件？”
父親便說(shuō)：“頭一件是鴉片，第二件是時(shí)文，第三件是小腳。”剛說(shuō)完，只見(jiàn)他父親滿(mǎn)面愁容要出房去。隱仁拖住不放，被他父親將身子一掙，隱仁一跤跌醒，方知是夢(mèng)。再走到父親床前細(xì)細(xì)一看，誰(shuí)知已去了多時(shí)了，登時(shí)大哭。眾人聞知皆趕進(jìn)來(lái)，扶了床欄無(wú)不痛哭。
漸漸哭至天明，隱仁方將家人叫進(jìn)說(shuō)：“快辦后事。”
家人來(lái)回說(shuō)：“是大少爺辦的。”
鏡如道：“尚未辦好。”
趙姨娘說(shuō)：“你洋錢(qián)早拿去了，為何此時(shí)尚未辦好？”
隱仁說(shuō)：“快些辦。”
月娥對(duì)丈夫說(shuō)：“我早勸你辦，你不聽(tīng)。”鏡如不等老婆說(shuō)完，飛跑去了。
這邊隱仁早已哭得暈去。月娥等趕忙將公公鋪好被褥，華如等便把父親扶住躺下，有一個(gè)時(shí)辰方醒過(guò)來(lái)。這邊又要辦運(yùn)使公的后事，又要照顧病人，諸事不能照顧，只得請(qǐng)了先生來(lái)。又請(qǐng)一個(gè)本家是種田的，不大識(shí)字，辦事卻周到，又請(qǐng)一個(gè)隱仁好友姓沈名斌，字爽齊，三人與他在廳料理。
隱仁是醒來(lái)后便不知人事，看見(jiàn)父親如此，即哀哀的哭。因此運(yùn)使公入殮開(kāi)吊，隱仁一概不知。至運(yùn)使公頭七，這一日隱仁復(fù)腹瀉，一日數(shù)十次，鏡如弟兄慌了，亦遂將后事辦好。正是家運(yùn)一倒，如泰山壓頂一般，喪事即重重疊疊。
挨至次日，隱仁尚能說(shuō)話(huà)，遂把運(yùn)使公托夢(mèng)一節(jié)，夢(mèng)中所說(shuō)這三件害人的事告訴了四人，令四人切記。剛說(shuō)完便又要瀉，瀉完才扶上床，口就開(kāi)了，不能合上，停一回就無(wú)氣了，只聞得滿(mǎn)房鴉片臭。四子一女一媳便齊齊跪在地上哭了半日。
趙姨娘雪花等來(lái)勸，勸了半天，鏡如說(shuō)：“父親后事，我怕像公公一般來(lái)不及，因此我早早辦了。只因大廳上停了公公靈柩，父親靈柩只好停在中堂。”因檢了時(shí)辰入殮，一家哭泣自不必說(shuō)。
先生及本家名叫隱真的與爽齊仍來(lái)幫忙，父子二人挨日做七。當(dāng)時(shí)門(mén)面是闊的不必說(shuō)，有二三百家來(lái)往，卻均是泛泛，大半是官場(chǎng)中的人。未到五七便糶谷，一面預(yù)向店家支屋租。及至本年過(guò)年已支持不住了，將房產(chǎn)開(kāi)了一單，賣(mài)了數(shù)千英洋敷衍過(guò)年。到次年出殯要買(mǎi)地又不得夠，又賣(mài)去田數(shù)十畝。因?yàn)榈厥且o的，請(qǐng)了數(shù)十個(gè)先生，去了一年工夫，化了一千多英洋才買(mǎi)了一塊地合葬他父子兩人。
卻有許多人說(shuō)此地龍脈沙水不必說(shuō)件件皆好，可惜蔭大房不蔭小房，若有四房更不利，但地已買(mǎi)成，欺老四年幼無(wú)知，便將此話(huà)欺瞞了，便擇日安葬。兄弟四人各處叩頭謝孝，又親到先生、爽齊兩處叩頭。
四人因家中自去年為喪事直鬧到今年，吃煙的老大煙癮更大了，老二亦無(wú)空工夫與雪花鬼混，老三仍與春云不時(shí)來(lái)往，老四與阿蓮仍照常讀書(shū)。趙姨娘自運(yùn)使公等兩人去世，一無(wú)怕懼，終日只顧扮腳，閑時(shí)便與曹小鬼斗口。阿蓮漸有知識(shí)，月娥恐阿蓮被其帶壞，遂將阿蓮帶在身邊。阿蓮今年已十四歲，老大已廿五歲，月娥方廿三歲，即于此年生了一子名杏生，是二月生的。老二卻頗用功。老三是看見(jiàn)腳小的無(wú)有不愛(ài)，不時(shí)仍到船上與愛(ài)琳續(xù)舊，去年所分三千英洋已用卻了一半了。堂中家私亦漸漸去了一小半，次年便說(shuō)請(qǐng)不起先生，將先辭去。先生全靠魏家吃飯，無(wú)奈何只得將書(shū)箱至年終著人挑回去了。欲知端的，且待下回分解。
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