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序
夫史，非獨(dú)紀(jì)歷代之事，蓋欲昭往昔之盛衰，鑒君臣之善惡，載政事之得失，觀人才之吉兇，知邦家之休戚，以至寒暑災(zāi)祥，褒貶予奪，無一而不筆之者，有義存焉。
吾夫子因獲麟而作《春秋》。《春秋》，魯史也。孔子修之，至一字予者，褒之；否者，貶之。然一字之中，以見當(dāng)時(shí)君臣父子之道，垂鑒后世，俾識(shí)某之善，某之惡，欲其勸懲警惕，不致有前車之覆。此孔子立萬萬世，至公至正之大法，合天理，正彝倫，而亂臣賊子懼。故曰：“知我者其惟《春秋》乎，罪我者其惟《春秋》乎！”亦不得已也。孟子見梁惠王，言仁義而不言利；告時(shí)君必稱堯、舜、禹、湯；答時(shí)臣必及伊、傅、周、召。至朱子《綱目》，亦由是也，豈徒紀(jì)歷代之事而已乎?然史之文，理微義奧，不如此，烏可以昭后世？語云：“質(zhì)勝文則野，文勝質(zhì)則史。”此則史家秉筆之法，其子眾人觀之，亦嘗病焉。故往往舍而不之顧者，由其不通乎眾人，而歷代之事愈久愈失其傳。前代嘗以野史作為評(píng)花，令瞽者演說，其間言辭鄙謬，又失之于野，士君子多厭之。若東原羅貫中以平陽陳壽傳，考諸國(guó)史，自漢靈帝中平元年，終子晉太康元年之事，留心損益，目之曰《三國(guó)志通俗演義》。文不甚深，言不甚俗，事紀(jì)其實(shí)，亦庶幾乎史。蓋欲讀誦者，人人得而知之，若詩所謂里巷歌謠之義也。書成，士君子之好事者，爭(zhēng)相謄錄，以便觀覽，則三國(guó)之盛衰治亂，人物之出處臧否，一開卷，千百載之事，豁然于心胸矣。其間辦未免一二過與不及，俯而就之，欲觀者有所進(jìn)益焉。
予謂誦其詩，讀其書，不識(shí)其人，可乎?讀書例曰：苦讀到古人忠處，便思自己忠與不忠?孝處，便思自己孝與不孝。至于善惡可否，皆當(dāng)如此，方是有益。若只讀過，而不身體力行，又未為讀書也。
予嘗讀《三國(guó)志》求其所以，殆由陳蕃、竇武立朝末久，而不得行其志，卒為奸宄謀之，權(quán)柄日竊，漸浸熾盛，君子去之，小人附之，奸人乘之。當(dāng)時(shí)國(guó)家紀(jì)綱法度壞亂極矣。噫，可不痛惜乎！矧何進(jìn)識(shí)見不遠(yuǎn)，致董卓乘釁而入，權(quán)移人主，流毒中外，自取滅亡，理所當(dāng)然。曹瞞雖有遠(yuǎn)圖，而志不在社稷，假忠欺世，卒為身謀，雖得之，必失之，萬古奸賊，僅能逃其不殺而已，固不足論。孫權(quán)父子虎視江東，固有取天下之志，而所用得人，又非老瞞可議。惟昭烈，漢容之胄，結(jié)義桃園，三顧草廬，君臣契合，輔成大業(yè)，亦理所當(dāng)然。其最尚者，孔明之忠，昭如日星，古今仰之；而關(guān)、張之義，尤宜尚也。其他得失，彰彰可考，遺芳遺臭，在人賢與不賢。君子小人，義與利之間而已。觀演義之君子，宜致思焉。
弘治甲寅仲春幾望庸愚子拜書
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