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第三回 周學(xué)道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧捷報(bào)
話說(shuō)周進(jìn)在省城要看貢院，金有余見(jiàn)他真切，只得用幾個(gè)小錢(qián)同他去看。不想才到天字號(hào)，就撞死在地下。眾人多慌了，只道一時(shí)中了惡。天二評(píng)：何嘗非中惡，只是中了幾十氣，非一時(shí)所中行主人道：“想是這貢院里久沒(méi)有人到，陰氣重了。故此周客人中了惡。”金有余道：“賢東，我扶著他，你且去到做工的那里借口開(kāi)水灌他一灌。”行主人應(yīng)諾，取了水來(lái)，三四個(gè)客人一齊扶著，灌了下去。喉嚨里咯咯的響了一聲，吐出一口稠涎來(lái)。黃評(píng)：此一口稠涎乃“吃齋”、“老友”諸語(yǔ)郁結(jié)而成者眾人道：“好了。”扶著立了起來(lái)。周進(jìn)看著號(hào)板，又是一頭撞將去，這回不死了，放聲大哭起來(lái)。眾人勸著不住。金有余道：“你看，這不是瘋了么？好好到貢院來(lái)耍，你家又不死了人，為甚么這號(hào)淘痛哭是的？”周進(jìn)也不聽(tīng)見(jiàn)，只管伏著號(hào)板哭個(gè)不住。一號(hào)哭過(guò)，又哭到二號(hào)、三號(hào)，滿地打滾，哭了又哭，哭的眾人心里都凄慘起來(lái)。金有余見(jiàn)不是事，同行主人一左一右架著他的膀子。他那里肯起來(lái)，哭了一陣，又是一陣，直哭到口里吐出鮮血來(lái)。黃評(píng)：入手寫(xiě)功名富貴之毒中人如是，以后千奇百怪不出此矣眾人七手八腳將他扛抬了出來(lái)，在貢院前一個(gè)茶棚子里坐下，勸他吃了一碗茶，猶自索鼻涕，彈眼淚，傷心不止。天二評(píng)：滿肚皮“且夫、嘗謂”無(wú)處伸冤
內(nèi)中一個(gè)客人道：“周客人有甚心事，為甚到了這里這等大哭起來(lái)？卻是哭得利害。”金有余道：“列位老客有所不知，我這舍舅，本來(lái)原不是生意人。因他苦讀了幾十年的書(shū)，秀才也不曾做得一個(gè)，今日看這貢院，就不覺(jué)傷心起來(lái)。”齊評(píng)：世間傷心之事正復(fù)不少自因這一句話道著周進(jìn)的真心事，于是不顧眾人，又放聲大哭起來(lái)。又一個(gè)客人道：“論這事，只該怪我們金老客，周相公既是斯文人，為甚么帶他出來(lái)做這樣的事？”金有余道：“也只為赤貧之士，又無(wú)館做，沒(méi)奈何上了這一條路。”又一個(gè)客人道：“看令舅這個(gè)光景，畢竟胸中才學(xué)是好的，天二評(píng)：此周先生生平第一個(gè)知己因沒(méi)有人識(shí)得他，所以受屈到此田地。”金有余道：“他才學(xué)是有的，怎奈時(shí)運(yùn)不濟(jì)！”
那客人道：“監(jiān)生也可以進(jìn)場(chǎng)。周相公既有才學(xué)，何不捐他一個(gè)監(jiān)進(jìn)場(chǎng)？中了，也不枉了今日這一番心事。”金有余道：“我也是這般想，只是那里有這一注銀子？”此時(shí)周進(jìn)哭的住了。天二評(píng)：生機(jī)已轉(zhuǎn)那客人道：“這也不難，現(xiàn)放著我這幾個(gè)弟兄在此，每人拿出幾十兩銀子借與周相公納監(jiān)進(jìn)場(chǎng)；若中了做官，那在我們這幾兩銀子？就是周相公不還，我們走江湖的人那里不破掉了幾兩銀子？天二評(píng)：光明磊落，富貴場(chǎng)中無(wú)此人何況這是好事，你眾位意下如何？”眾人一齊道“君子成人之美”，又道：“見(jiàn)義不為，是為無(wú)勇。齊評(píng)：凡人肯存此心，何事不可成全。天二評(píng)：難為生意人竟能躬行實(shí)踐。黃評(píng)：不讀書(shū)卻偏曉得引書(shū)，讀書(shū)者偏不依著書(shū)上話做俺們有甚么不肯，只不知周相公可肯俯就？”周進(jìn)道：“若得如此，便是重生父母，我周進(jìn)變驢變馬也要報(bào)效！”黃評(píng)：驢馬比做童生如何爬到地下就磕了幾個(gè)頭，眾人還下禮去。金有余也稱(chēng)謝了眾人，齊評(píng)：此事畢竟全虧金有余之力又吃了幾碗茶。周進(jìn)再不哭了，同眾人說(shuō)說(shuō)笑笑回到行里。
次日，四位客人果然備了二百兩銀子交與金有余，一切多的使費(fèi)都是金有余包辦。周進(jìn)又謝了眾人和金有余，行主人替周進(jìn)備一席酒請(qǐng)了眾位。金有余將著銀子，上了藩庫(kù)，討出庫(kù)收來(lái)。正值宗師來(lái)省錄遺，周進(jìn)就錄了個(gè)貢監(jiān)首卷。到了八月初八日進(jìn)頭場(chǎng)，見(jiàn)了自己哭的所在，不覺(jué)喜出望外。自古道：人逢喜事精神爽，那七篇文字，做的花團(tuán)錦簇一般。出了場(chǎng)，仍舊住在行里。金有余同那幾個(gè)客人還不曾買(mǎi)完了貨。直到放榜那日，巍然中了，黃評(píng)：哭出一個(gè)舉人來(lái)眾人個(gè)個(gè)喜歡，一齊回到汶上縣拜縣父母、學(xué)師，典史拿晚生帖子上門(mén)來(lái)賀。汶上縣的人，不是親的也來(lái)認(rèn)親，不相與的也來(lái)認(rèn)相與。齊評(píng)：人生世上，勢(shì)位富厚豈可以忽乎哉！黃評(píng)：不知梅三相、王大爺聞之如何忙了個(gè)把月，申祥甫聽(tīng)見(jiàn)這事，在薛家集聚了分子，買(mǎi)了四只雞、五十個(gè)蛋和些炒米飯團(tuán)之類(lèi)，親自上縣來(lái)賀喜。周進(jìn)留他吃了酒飯去。荀老爹賀禮是不消說(shuō)了。看看上京會(huì)試，盤(pán)費(fèi)、衣服都是金有余替他設(shè)處。齊評(píng)：金有余真是始終其事到京會(huì)試，又中了進(jìn)士，殿試三甲，授了部屬。荏苒三年，升了御史，欽點(diǎn)廣東學(xué)道。
這周學(xué)道雖也請(qǐng)了幾個(gè)看文章的相公，卻自己心里想道：“我在這里面吃苦久了，如今自己當(dāng)權(quán)，須要把卷子都要細(xì)細(xì)看過(guò)，不可聽(tīng)著幕客，屈了真才。”天二評(píng)：尚有良心主意定了，到廣州上了任。次日，行香掛牌，先考了兩場(chǎng)生員。第三場(chǎng)是南海、番禺兩縣童生。
周學(xué)道坐在堂上，見(jiàn)那些童生紛紛進(jìn)來(lái)，也有小的也有老的，儀表端正的，獐頭鼠目的，衣冠齊楚的，襤褸破爛的……落后點(diǎn)進(jìn)一個(gè)童生來(lái)，面黃肌瘦，花白胡須，頭上戴一頂破氈帽。天二評(píng)：破氈帽算是周先生衣缽廣東雖是地氣溫暖，這時(shí)已是十二月上旬，那童生還穿著麻布直裰，凍得乞乞縮縮，接了卷子，下去歸號(hào)。周學(xué)道看在心里，封門(mén)進(jìn)去。出來(lái)放頭牌的時(shí)節(jié)，坐在上面，只見(jiàn)那穿麻布的童生上來(lái)交卷，天二評(píng)：竟繳喜卷，可知敏捷，得無(wú)回想當(dāng)年。黃評(píng)：老童交卷偏快，每每如此那衣服因是朽爛了，在號(hào)里又扯破了幾塊。周學(xué)道看看自己身上，緋袍金帶，何等輝煌。天二評(píng)：所以必要做時(shí)文八股、望發(fā)科發(fā)甲者為此緋袍金帶之輝煌而已，嘻！黃評(píng)：比狗叫時(shí)如何？因翻一翻點(diǎn)名冊(cè)，問(wèn)那童生道：“你就是范進(jìn)？”范進(jìn)跪下道：“童生就是。”學(xué)道道：“你今年多少年紀(jì)了？”范進(jìn)道：“童生冊(cè)上寫(xiě)的是三十歲，童生實(shí)年五十四歲。”學(xué)道道：“你考過(guò)多少回?cái)?shù)了？”范進(jìn)道：“童生二十歲應(yīng)考，到今考過(guò)二十余次。”學(xué)道道：“如何總不進(jìn)學(xué)？”天二評(píng)：公何以總不進(jìn)學(xué)？范進(jìn)道：“總因童生文字荒謬，所以各位大老爺不曾賞取。”周學(xué)道道：“這也未必盡然。齊評(píng)：想著自己了。天二評(píng)：自負(fù)識(shí)者你且出去，卷子待本道細(xì)看。”范進(jìn)磕頭下去了。
那時(shí)天色尚早，并無(wú)童生交卷，周學(xué)道將范進(jìn)卷子用心用意看了一遍，黃評(píng)：“用心用意”卻不能懂心里不喜，道：“這樣的文字，都說(shuō)的是些甚么話！怪不得不進(jìn)學(xué)。”丟過(guò)一邊不看了。天二評(píng)：于此見(jiàn)周、范二公功夫深淺又坐了一會(huì)，還不見(jiàn)一個(gè)人來(lái)交卷，心里又想道：“何不把范進(jìn)的卷子再看一遍，倘有一線之明，也可憐他苦志。”天二評(píng)：賴(lài)公一隙之明從頭至尾又看了一遍，覺(jué)得有些意思；正要再看看，天二評(píng)：頓挫卻有一個(gè)童生來(lái)交卷。黃評(píng)：有此一頓，方不直率那童生跪下道：“求大老爺面試。”學(xué)道和顏道：“你的文字已在這里了，又面試些甚么？”那童生道：“童生詩(shī)詞歌賦都會(huì)，求大老爺出題面試。”學(xué)道變了臉道：“當(dāng)今天子重文章，足下何須講漢唐！天二評(píng)：此二句恐是雜覽。黃評(píng)：煌煌道學(xué)之言像你做童生的人，只該用心做文章，那些雜覽黃評(píng)：二字奇學(xué)他做甚么？況且本道奉旨到此衡文，難道是來(lái)此同你談雜學(xué)的么。黃評(píng)：“雜學(xué)”是何學(xué)耶？我卻不懂看你這樣務(wù)名而不務(wù)實(shí)，那正務(wù)自然荒廢，都是些粗心浮氣的說(shuō)話，看不得了！左右的，趕了出去！”一聲吩咐過(guò)了，兩旁走過(guò)幾個(gè)如狼似虎的公人，把那童生叉著膊子，一路跟頭叉到大門(mén)外。周學(xué)道雖然趕他出去，卻也把卷子取來(lái)看。齊評(píng)：周進(jìn)究竟不錯(cuò)，所以得有晚遇也。天二評(píng)：可見(jiàn)平心那童生叫做魏好古，文字也還清通。黃評(píng)：后文和尚云一篇祭文別了三個(gè)字，可見(jiàn)并不“清通”學(xué)道道：“把他低低的進(jìn)了學(xué)罷。”因取過(guò)筆來(lái)，在卷子尾上點(diǎn)了一點(diǎn)，做個(gè)記認(rèn)。又取過(guò)范進(jìn)卷子來(lái)看，看罷，不覺(jué)嘆息道：“這樣文字，連我看一兩遍也不能解，黃評(píng)：雖“解”得了，卻不知說(shuō)的是些甚么話直到三遍之后，才曉得是天地間之至文，真乃一字一珠！可見(jiàn)世上糊涂試官，不知屈煞了多少英才！”天二評(píng)：總因自己吃過(guò)苦來(lái)，故能推己及人忙取筆細(xì)細(xì)圈點(diǎn)，卷面上加了三圈，即填了第一名；又把魏好古的卷子取過(guò)來(lái)，填了第二十名。天二評(píng)：先限定首尾二名，如此閱卷亦覺(jué)新樣將各卷匯齊，帶了進(jìn)去。發(fā)出案來(lái)，范進(jìn)是第一。謁見(jiàn)那日，著實(shí)贊揚(yáng)了一回。點(diǎn)到二十名，魏好古上去，又勉勵(lì)了幾句“用心舉業(yè)，休學(xué)雜覽”的話，黃評(píng)：究競(jìng)“雜覽”是何物？令人絕倒鼓吹送了出去。次日起馬，范進(jìn)獨(dú)自送在三十里之外，轎前打恭。周學(xué)道又叫到跟前說(shuō)道：“龍頭屬老成。本道看你的文字，火候到了，即在此科一定發(fā)達(dá)。天二評(píng)：恐怕別人做試官不肯看第三遍我復(fù)命之后在京專(zhuān)候。”范進(jìn)又磕頭謝了，天二評(píng)：此是范進(jìn)重生父母，宜其感激涕零起來(lái)立著。學(xué)道轎子一擁而去。范進(jìn)立著，直望見(jiàn)門(mén)槍影子抹過(guò)前山，看不見(jiàn)了，方才回到下處。謝了房主人，黃評(píng)：從周進(jìn)遞到范進(jìn)他家離城還有四十五里路，連夜回來(lái)，拜見(jiàn)母親。
家里住著一間草屋，一廈披子，門(mén)外是個(gè)茅草棚。正屋是母親住著，妻子住在披房里。他妻子乃是集上胡屠戶的女兒。石史評(píng)：好出身范進(jìn)進(jìn)學(xué)回家，母親妻子俱各歡喜。正待燒鍋?zhàn)鲲垼灰?jiàn)他丈人胡屠戶，手里拿著一副大腸和一瓶酒，走了進(jìn)來(lái)。天二評(píng)：開(kāi)端大奇范進(jìn)向他作揖，坐下。胡屠戶道：“我自倒運(yùn)，把個(gè)女兒嫁與你這現(xiàn)世寶窮鬼，歷年以來(lái)不知累了我多少，如今不知因我積了甚么德，齊評(píng)：出口便妙，與后文對(duì)照讀之，令人拍案叫絕。天二評(píng)：殺豬功德帶挈你中了個(gè)相公。黃評(píng)：女婿中相公，要丈人“積德”我所以帶個(gè)酒來(lái)賀你。”范進(jìn)唯唯連聲，叫渾家把腸子煮了，燙起酒來(lái)，在茅草棚下坐著。母親和媳婦在廚下造飯。胡屠戶又吩咐女婿道：“你如今既中了相公，凡事要立起個(gè)體統(tǒng)來(lái)。比如我這行事里，都是些正經(jīng)有臉面的人，又是你的長(zhǎng)親，你怎敢在我們面前裝大？天二評(píng)：何敢。黃評(píng)：明怕他妝大，先自抬身分若是家門(mén)口這些做田的、扒糞的，不過(guò)是平頭百姓，黃評(píng)：自己及行事里人不知可是平頭百姓你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學(xué)校規(guī)矩，齊評(píng)：低昂合法，如賣(mài)肉之有秤也。天二評(píng)：胡屠戶曉得學(xué)校規(guī)矩，非薛家集上眾人可比連我臉上都無(wú)光了。你是個(gè)爛忠厚沒(méi)用的人，所以這些話我不得不教導(dǎo)你，免得惹人笑話。”范進(jìn)道：“岳父見(jiàn)教的是。”胡屠戶又道：“親家母也來(lái)這里坐著吃飯。老人家每日小菜飯想也難過(guò)。我女兒也吃些。自從進(jìn)了你家門(mén)，這幾十年，不知豬油可曾吃過(guò)兩三回哩，天二評(píng)：可見(jiàn)大腸是此番特送，以前未有可憐，可憐！”說(shuō)罷，婆媳兩個(gè)都來(lái)坐著吃了飯。吃到日西時(shí)分，胡屠戶吃的醺醺的，這里母子兩個(gè)，千恩萬(wàn)謝。屠戶橫披了衣服，腆著肚子去了。
次日，范進(jìn)少不得拜拜鄉(xiāng)鄰。魏好古又約了一班同案的朋友，彼此來(lái)往。因是鄉(xiāng)試年，做了幾個(gè)文會(huì)。不覺(jué)到了六月盡間，這些同案的人約范進(jìn)去鄉(xiāng)試。范進(jìn)因沒(méi)有盤(pán)費(fèi)，走去同丈人商議，被胡屠戶一口啐在臉上，罵了一個(gè)狗血噴頭，道：“不要失了你的時(shí)了！你自己只覺(jué)得中了一個(gè)相公，就‘癩蝦蟆想吃起天鵝肉’來(lái)！我聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，就是中相公時(shí)，也不是你的文章，還是宗師看見(jiàn)你老，不過(guò)意，舍與你的。黃評(píng)：天下“舍”的相公卻不少，休笑范進(jìn)如今癡心就想中起老爺來(lái)，天二評(píng)：前已說(shuō)明是你積了甚么德帶挈他的這些中老爺?shù)亩际翘焐系奈那牵∧悴豢匆?jiàn)城里張府上天二評(píng)：帶出張府那些老爺，都有萬(wàn)貫家私，一個(gè)個(gè)方面大耳。像你這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照，不三不四，就想天鵝屁吃！齊評(píng)：天鵝肉吃不成，連天鵝屁都想不得。天二評(píng)：其實(shí)未嘗不是，無(wú)奈想吃天鵝屁的不安本分趁早收了這心，明年在我們行事里替你尋一個(gè)館，每年尋幾兩銀子，養(yǎng)活你那老不死的老娘和你老婆是正經(jīng)。你問(wèn)我借盤(pán)纏，我一天殺一個(gè)豬還賺不得錢(qián)把銀子，都把與你去丟在水里，叫我一家老小嗑西北風(fēng)？”一頓夾七夾八，罵得范進(jìn)摸門(mén)不著。辭了丈人回來(lái)，自心里想：“宗師說(shuō)我火候已到。自古無(wú)場(chǎng)外的舉人，如不進(jìn)去考他一考，如何甘心？”因向幾個(gè)同案商議，瞞著丈人到城里鄉(xiāng)試。出了場(chǎng)即便回家，家里已是餓了兩三天。被胡屠戶知道，又罵了一頓。天二評(píng)：此筆不可少，正是振起下文
到出榜那日，家里沒(méi)有早飯米，母親吩咐范進(jìn)道：“我有一只生蛋的母雞，你快拿到集上賣(mài)了，買(mǎi)幾升米來(lái)煮餐粥吃。我已是餓的兩眼都看不見(jiàn)了！”范進(jìn)慌忙抱了雞，走出門(mén)去。才去了不到兩個(gè)時(shí)候，只聽(tīng)得一片聲的鑼響，三匹馬闖將來(lái)。那三個(gè)人下了馬，把馬栓在茅草棚上，一片聲叫道：“快請(qǐng)范老爺出來(lái)，恭喜高中了！”齊評(píng)：平地一聲雷母親不知是甚事，嚇得躲在屋里，聽(tīng)見(jiàn)中了，方敢伸出頭來(lái)說(shuō)道：“諸位請(qǐng)坐，小兒方才出去了。”那些報(bào)錄人道：“原來(lái)是老太太。”大家簇?fù)碇插X(qián)。正在吵鬧，又是幾匹馬，二報(bào)、三報(bào)到了，擠了一屋的人，茅草棚地下都坐滿了。鄰居都來(lái)了，擠著看。老太太沒(méi)奈何，只得央及一個(gè)鄰居去找他兒子。
那鄰居飛奔到集上，一地里尋不見(jiàn)，直尋到集東頭，見(jiàn)范進(jìn)抱著雞，手里插個(gè)草標(biāo)，一步一踱的東張西望，在那里尋人買(mǎi)。鄰居道：“范相公快些回去，你恭喜中了舉人，報(bào)喜人擠了一屋哩！”范進(jìn)道是哄他，只裝不聽(tīng)見(jiàn)，低著頭往前走。齊評(píng)：寒士失志真有此情鄰居見(jiàn)他不理，走上來(lái)就要奪他手里的雞。范進(jìn)道：“你奪我的雞怎的？你又不買(mǎi)。”鄰居道：“你中了舉了，叫你家去打發(fā)報(bào)子哩。”范進(jìn)道：“高鄰，你曉得我今日沒(méi)有米，要賣(mài)這雞去救命，為甚么拿這話來(lái)混我？我又不同你玩，你自回去罷，莫誤了我賣(mài)雞。”天二評(píng)：范進(jìn)心熱如火，情知出榜將近，斷不如此恬淡，此是作者要反逼下文發(fā)瘋一節(jié)，故就賣(mài)雞上生情小作波折。讀者不可被他瞞過(guò)鄰居見(jiàn)他不信，劈手把雞奪了，摜在地下，一把拉了回來(lái)。報(bào)錄人見(jiàn)了道：“好了，新貴人回來(lái)了！”正要擁著他說(shuō)話，范進(jìn)三兩步進(jìn)屋里來(lái)，見(jiàn)中間報(bào)帖已經(jīng)升掛起來(lái)，上寫(xiě)道“捷報(bào)貴府老爺范諱進(jìn)高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元，京報(bào)連登黃甲”，范進(jìn)不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道：“噫！好了！我中了！”說(shuō)著，往后一跤跌倒，牙關(guān)咬緊，不醒人事。齊評(píng)：范進(jìn)中了發(fā)瘋正與周進(jìn)見(jiàn)了號(hào)板哭得死去同是一副苦淚，真乃沆瀣一氣。然而世之滿肚血淚赍恨殉世者．何止恒河沙數(shù)，如兩公者能有幾人哉！天二評(píng)：正與周進(jìn)直僵僵不省人事同。但一是郁，一是喜，喜亦由于郁也。源同流異，心法相傳。黃評(píng)：其師衣缽
老太太慌了，慌將幾口開(kāi)水灌了過(guò)去。他爬將起來(lái)，又怕著手大笑道：“噫！好！我中了！”笑著，不由分說(shuō)就往門(mén)外飛跑，把報(bào)錄人和鄰居都嚇了一跳。天二評(píng)：周進(jìn)毗于陰，故痛哭不休；范進(jìn)毗于陽(yáng)，故中風(fēng)狂走走出大門(mén)不多路，一腳踹在塘里，掙起來(lái)，頭發(fā)都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水，眾人拉他不住。拍著笑著，一直走到集上去了。
眾人大眼望小眼，一齊道：“原來(lái)新貴人歡喜瘋了。”黃評(píng)：乃至于瘋，青出于藍(lán)老太太哭道：“怎生這樣苦命的事，中了一個(gè)甚么舉人，就得了這個(gè)拙病！天二評(píng)：一天歡喜變成愁苦，舉人亦不祥之物哉？?jī)鹤有Γ赣H哭．情文相生這一瘋了，幾時(shí)才得好！”娘子胡氏道：“早上好好出去，怎的就得了這樣的病，天二評(píng)：天下人都是好好的，偏要尋這病來(lái)害卻是如何是好？”眾鄰居勸道：“老太太不要心慌，我們而今且派兩個(gè)人跟定了范老爺。這里眾人家里拿些雞蛋酒米，且管待了報(bào)子上的老爹們，或云忙殺鄰居，干卿何事？予謂不然，鄰舍做官大家喜歡，人情之常。高世遠(yuǎn)俗之見(jiàn)不可責(zé)之齊民，若皆落落自顧，雖圣人不能為治再為商酌。”當(dāng)下眾鄰居有拿雞蛋來(lái)的，有拿白酒來(lái)的，也有背了斗米來(lái)的，也有捉兩只雞來(lái)的。娘子哭哭啼啼，在廚下收拾齊了，拿在草棚下。鄰居又搬些桌凳，請(qǐng)報(bào)錄的坐著吃酒，商議他這瘋了，如何是好。報(bào)錄的內(nèi)中有一個(gè)人道：“在下倒有一個(gè)主意，不知可以行得行不得？”眾人問(wèn)如何主意，那人道：“范老爺平日可有最怕的人？他只因歡喜得很了，痰涌上來(lái)，迷了心竅。如今只消他怕的這個(gè)人來(lái)打他一個(gè)嘴巴，天二評(píng)：名醫(yī)說(shuō)：‘這報(bào)錄的話都是哄你，你并不曾中。’他吃了這一唬，把痰吐了出來(lái)，就明白了。”眾鄰都拍手道：“這個(gè)主意好得緊！妙得緊！范老爺怕的，莫過(guò)于肉案上胡老爹。好了，快尋胡老爹來(lái)！他想是還不知道，在集上賣(mài)肉哩。”又一個(gè)人道：“在集上賣(mài)肉，他倒好知道了。他從五更鼓就往東頭集上迎豬，還不曾回來(lái)，快些迎著去尋他！”
一個(gè)人飛奔去迎，黃評(píng)：忙殺鄰居，干卿何事耶？走到半路，遇著胡屠戶來(lái)，后面跟著一個(gè)燒湯的二漢黃評(píng)：二漢乃安徽土稱(chēng)，猶小廝也，提著七八斤肉，四五千錢(qián)，正來(lái)賀喜。進(jìn)門(mén)見(jiàn)了老太太，老太太哭著告訴了一番。胡屠戶詫異道：“難道這等沒(méi)福？”黃評(píng)：只怕文人不積德外邊人一片聲請(qǐng)胡老爹說(shuō)話。胡屠戶把肉和錢(qián)交與女兒，走了出來(lái)，眾人如此這般同他商議。胡屠戶作難道：“雖然是我女婿，如今卻做了老爺，黃評(píng)：“天鵝肉”竟吃著了就是天上的星宿；天上的星宿是打不得的。我聽(tīng)得齋公們說(shuō)，打了天上的星宿，閻王就要捉去打一百鐵棍，發(fā)在十八層地獄，永不得翻身。我卻是不敢做這樣的事。”齊評(píng)：妙人妙語(yǔ)。這一作難可謂嫵媚之至鄰居內(nèi)一個(gè)尖酸人說(shuō)道：“罷么，胡老爹，你每日殺豬的營(yíng)生，白刀子進(jìn)去，紅刀子出來(lái)，黃評(píng)：積德閻王也不知叫判官在簿子上記了你幾千條鐵棍，就是添上這一百棍，也打什么要緊？只恐把鐵棍子打完了，也算不到這筆帳上來(lái)。或者你救好了女婿的病，閻王敘功，從地獄里把你提上第十七層來(lái)，也不可知！”齊評(píng)：這一席話如雨打芭蕉，清脆無(wú)比。妙極，妙極。天二評(píng)：真可解頤報(bào)錄的人道：“不要只管講笑話。胡老爹，這個(gè)事須是這般，你沒(méi)奈何權(quán)變一權(quán)變？”屠戶被眾人局不過(guò)，只得連斟兩碗酒喝了，壯一壯膽，把方才這些小心收起，將平日的兇惡樣子拿出來(lái)，卷一卷那油晃晃的衣袖，走上集去，眾鄰居五六個(gè)都跟著走。老太太趕出來(lái)叫道：“親家，你只可唬他一唬，卻不要把他打傷了！”天二評(píng)：此筆亦所應(yīng)有。黃評(píng)：必有之情，作者體貼至此眾鄰居道：“這自然，何消吩咐？”說(shuō)著，一直去了。
來(lái)到集上，見(jiàn)范進(jìn)正在一個(gè)廟門(mén)口站著，散著頭發(fā)，滿臉污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍著掌，口里叫道：“中了！中了！”齊評(píng)：畫(huà)都畫(huà)不出，卻被作者寫(xiě)出，真是筆有化工胡屠戶兇神一般走到跟前說(shuō)道：“該死的畜生，你中了甚么！”黃評(píng)：丈人亦如此說(shuō)，究竟不知中了甚么一個(gè)嘴巴打過(guò)去。眾人和鄰居見(jiàn)這模樣，忍不住的笑。天二評(píng)：笑者笑其手顫也，卻先寫(xiě)笑，后寫(xiě)顫。敘事之法從盲左來(lái)不想胡屠戶雖然大著膽子打了一下，心里到底還是怕的，那手早顫起來(lái)，不敢打到第二下。范進(jìn)因這一個(gè)嘴巴，卻也打暈了，昏倒于地。眾鄰居一齊上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日，漸漸喘息過(guò)來(lái)，眼睛明亮，不瘋了。天二評(píng)：巴掌性熱，味辛，祛痰，明目，治失心瘋，解天鵝屁毒；生豬油拌服。出胡屠戶者良眾人扶起，借廟門(mén)口一個(gè)外科郎中跳駝子的板凳上坐著，胡屠戶站在一邊，不覺(jué)那只手隱隱的疼了起來(lái)。自己看時(shí)，把個(gè)巴掌仰著，再也彎不過(guò)來(lái)。黃評(píng)：勉強(qiáng)用力太過(guò)耳。確有此理，可見(jiàn)怕極自己心里懊惱道：“果然天上文曲星是打不得的，而今菩薩計(jì)較起來(lái)了！”想一想，更疼得狠了，連忙問(wèn)郎中討了個(gè)膏藥貼著。
范進(jìn)看了眾人，說(shuō)道：“我怎么坐在這里？”又道：“我這半日，昏昏沉沉，如在夢(mèng)里一般。”眾鄰居道：“老爺恭喜高中了。黃評(píng)：立刻稱(chēng)“老爺”適才歡喜的有些引動(dòng)了痰，方才吐出幾口痰來(lái)，好了。快請(qǐng)回家去打發(fā)報(bào)錄人。”范進(jìn)說(shuō)道：“是了。我也記得是中的第七名。”天二評(píng)：至死不忘范進(jìn)一面自綰了頭發(fā)，一面問(wèn)郎中借了一盆水洗洗臉。一個(gè)鄰居早把那一只鞋尋了來(lái)，替他穿上。黃評(píng)：鄰居忙甚，實(shí)有此等情事，且細(xì)極見(jiàn)丈人在跟前，恐怕又要來(lái)罵。胡屠戶上前道：“賢婿老爺，齊評(píng)：好稱(chēng)呼！天二評(píng)：婿何以賢？賢其為老爺也方才不是我敢大膽，是你老太太的主意，央我來(lái)勸你的。”鄰居內(nèi)一個(gè)人道：“胡老爹方才這個(gè)嘴巴打的親切，少頃范老爺洗臉，還要洗下半盆豬油來(lái)！”又一個(gè)道：“老爹，你這手明日殺不得豬了。”胡屠戶道：“我那里還殺豬！有我這賢婿，還怕后半世靠不著也怎的？我每常說(shuō)：我的這個(gè)賢婿，黃評(píng)：加“我的”二字，親之甚才學(xué)又高，品貌又好，就是城里頭那張府周府這些老爺，也沒(méi)有我女婿這樣一個(gè)體面的相貌。齊評(píng)：與前文兩兩對(duì)照，真是言各有時(shí)，一些不錯(cuò)的。天二評(píng)：“尖嘴猴腮”“倒運(yùn)鬼”你們不知道，得罪你們說(shuō)，我小老這一雙眼睛卻是認(rèn)得人的，想著先年我小女在家里，長(zhǎng)到三十多歲，黃評(píng)：沒(méi)有人要多少有錢(qián)的富戶要和我結(jié)親，天二評(píng)：可是周府、張府？我自己覺(jué)得女兒像有些福氣的，齊評(píng)：果然由得你說(shuō)嘴了。天二評(píng)：只是豬油少吃些畢竟要嫁與個(gè)老爺。黃評(píng)：嫁個(gè)“現(xiàn)世寶”倒運(yùn)鬼今日果然不錯(cuò)！”說(shuō)罷，哈哈大笑。眾人都笑起來(lái)。天二評(píng)：眾人此笑包含無(wú)限看看范進(jìn)洗了臉，郎中又拿茶來(lái)吃了，一同回家。范舉人先走，屠戶和鄰居跟在后面；屠戶見(jiàn)女婿衣裳后襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回。天二評(píng)：此時(shí)愛(ài)女婿不知若何而可到了家門(mén)，屠戶高聲叫道：“老爺回府了！”齊評(píng)：描寫(xiě)一至于此！天二評(píng)：索性徑呼老爺。黃評(píng)：妙在“高聲”二字老太太迎著出來(lái)，見(jiàn)兒子不瘋，喜從天降。眾人問(wèn)報(bào)錄的，已是家里把屠戶送來(lái)的幾千錢(qián)打發(fā)他們?nèi)チ恕?span id="be2gy7viug" class="q">黃評(píng)：省文范進(jìn)拜了母親，也拜謝丈人。胡屠戶再三不安道：“些須幾個(gè)錢(qián)，不夠你賞人。”范進(jìn)又謝了鄰居。
正待坐下，早看見(jiàn)一個(gè)體面的管家，手里拿著一個(gè)大紅全帖，飛跑了進(jìn)來(lái)道：“張老爺來(lái)拜新中的范老爺。”說(shuō)畢，轎子已是到了門(mén)口。胡屠戶忙躲進(jìn)女兒房里，不敢出來(lái)，天二評(píng)：范進(jìn)怕胡屠戶，胡屠戶卻亦有所怕。買(mǎi)肉主顧何須回避鄰居各自散了。范進(jìn)迎了出去，只見(jiàn)那張鄉(xiāng)紳下了轎進(jìn)來(lái)，頭戴紗帽，身穿葵花色圓領(lǐng)，金帶皂靴。他是舉人出身，做過(guò)一任知縣的，別號(hào)靜齋。同范進(jìn)讓了進(jìn)來(lái)，到堂屋內(nèi)平磕了頭，分賓主坐下。張鄉(xiāng)紳先攀談道：“世先生同在桑梓，一向有失親近。”天二評(píng)：一向未中舉人范進(jìn)道：“晚生久仰老先生，只是無(wú)緣，不曾拜會(huì)。”張鄉(xiāng)紳道：“適才看見(jiàn)題名錄，貴房師高要縣湯公，就是先祖的門(mén)生；我和你是親切的世弟兄。”的的親親世弟兄范進(jìn)道：“晚生僥幸，實(shí)是有愧；卻幸得出老先生門(mén)下，可為欣喜。”
張鄉(xiāng)紳四面將眼睛望了一望，說(shuō)道：“世先生果是清貧。”隨在跟的家人手里拿過(guò)一封銀子來(lái)，天二評(píng)：老先生真是疏財(cái)仗義，一見(jiàn)如故。黃評(píng)：白賠銀子？說(shuō)道：“弟卻也無(wú)以為敬，謹(jǐn)具賀儀五十兩，世先生權(quán)且收著。這華居其實(shí)住不得，黃評(píng)：既曰“華居”，卻又“住不得”，便見(jiàn)張靜齋之不通將來(lái)當(dāng)事拜往俱不甚便，弟有空房一所，就在東門(mén)大街上，三進(jìn)三間，雖不軒敞，也還干凈，就送與世先生，搬到那里去住，早晚也好請(qǐng)教些。”齊評(píng)：明代風(fēng)氣如此范進(jìn)再三推辭，張鄉(xiāng)紳急了，道：“你我年誼世好，就如至親骨肉一般！若要如此，就是見(jiàn)外了。”范進(jìn)方才把銀子收下，作揖謝了。又說(shuō)了一會(huì)，打躬作別。
胡屠戶直等他上了轎，才敢走出堂屋來(lái)。范進(jìn)即將銀子交給渾家打開(kāi)看，一封一封雪白的細(xì)絲銀子。黃評(píng)：急于打開(kāi)，但見(jiàn)雪白細(xì)絲，是窮餓眼順便包了兩錠，叫胡屠戶進(jìn)來(lái)，遞給他道：“方才費(fèi)老爹的心，拿了五千錢(qián)來(lái)，這六兩多銀子，老爹拿了去。”屠戶把銀子攥在手里緊緊的，把拳頭舒過(guò)來(lái)道：“這個(gè)，你且收著。我原是賀你的，怎好又拿了回去？”范進(jìn)道：“眼見(jiàn)得我這里還有這幾兩銀子；若用完了，再來(lái)問(wèn)老爺討來(lái)用。”屠戶連忙把拳頭縮了回去，黃評(píng)：妙在伸來(lái)縮去總是拳頭往腰里揣。口里說(shuō)道：“也罷，你而今相與了這個(gè)張老爺，何愁沒(méi)有銀子用？他家里的銀子，說(shuō)起來(lái)比皇帝家還多些哩！他家就是我賣(mài)肉的主顧，一年就是無(wú)事，肉也要用四五千斤，銀子何足為奇。”又轉(zhuǎn)回頭來(lái)望著女兒說(shuō)道：“我早上拿了錢(qián)來(lái)，你那該死行瘟的兄弟還不肯，我說(shuō)：‘姑老爺今非昔比，黃評(píng)：又稱(chēng)姑老爺，不知如何奉承方好少不得有人把銀子送上門(mén)來(lái)給他用，只怕姑老爺還不希罕哩。’今日果不其然。齊評(píng)：識(shí)時(shí)務(wù)哉，屠戶也！天二評(píng)：無(wú)恩可報(bào)，只得苦思九索，生此一波如今拿了銀子家去，罵這死砍頭短命的奴才！”黃評(píng)：寫(xiě)兒子，亦是奉承姑老爺說(shuō)了一會(huì)，千恩萬(wàn)謝，低著頭笑瞇瞇的去了。天二評(píng)：比范進(jìn)中舉人相同。黃評(píng)：緊對(duì)前文，妙在“低著頭”三字
自此以后，果然有許多人來(lái)奉承他；有送田產(chǎn)的，有人送店房的，還有那些破落戶，兩口子來(lái)投身為仆圖蔭庇的。到兩三個(gè)月，范進(jìn)家奴仆丫鬟都有了，錢(qián)米是不消說(shuō)了。天二評(píng)：今之中舉人的讀此，得無(wú)要痰迷心竅張鄉(xiāng)紳家又來(lái)催著搬家。搬到新房子里，唱戲、擺酒、請(qǐng)客，一連三日。
到第四日上，老太太起來(lái)吃過(guò)點(diǎn)心，走到第三進(jìn)房子內(nèi)，見(jiàn)范進(jìn)的娘子胡氏，家常戴著銀絲鬏髻，此時(shí)是十月中旬，天氣尚暖，穿著天青緞套，官綠的緞裙，督率著家人、媳婦、丫鬟，洗碗盞杯箸。天二評(píng)：范進(jìn)娘子居然有若固有之氣象，胡屠戶以為“有些福氣”，眼色不凡老太太看了，說(shuō)道：“你們嫂嫂姑娘們要仔細(xì)些，這都是別人家的東西，不要弄壞了。”家人媳婦道：“老太太，那里是別人的，都是你老人家的。”老太太笑道：“我家怎的有這些東西。”丫鬟和媳婦一齊都說(shuō)道：“怎么不是？豈但這個(gè)東西是，連我們這些人和這房子都是你老太太家的！”老太太聽(tīng)了，把細(xì)磁碗盞和銀鑲的杯盤(pán)，逐件看了一遍，哈哈大笑道：“這都是我的了！”萍叟評(píng)：人生世上那一件是自己的？必以為自己的，則痰迷心竅矣，獨(dú)范老太太乎哉大笑一聲，往后便跌倒。黃評(píng)：可知這都是“中了一個(gè)甚么舉人”害的忽然痰涌上來(lái)，不省人事。天二評(píng)：細(xì)磁碗盞、銀鑲杯盤(pán)，于吾身親見(jiàn)之，做三日老太太，亦不虛此身。與乃郎病癥相同，何不用原方治之？只因這一番，有分教：會(huì)試舉人，變作秋風(fēng)之客；多事貢生，長(zhǎng)為興訟之人。不知老太太性命如何，且聽(tīng)下回分解。
【臥評(píng)】
見(jiàn)了號(hào)板痛哭至于嘔血，乃窮老腐儒受盡畢生辛苦，如梅三相、王大爺?shù)认嘣獠恢獛纵叄链艘积R提出心頭，其見(jiàn)解不過(guò)如此，非如阮嗣宗、沈初明一流人別有傷心處也。
金有余以及眾客人何其可感也。天下極豪俠極義氣的事，偏是此輩不讀書(shū)不做官的人做得來(lái)，此是作者微辭，亦是世間真事。
周進(jìn)之為人本無(wú)足取，胸中大概除墨卷之外了無(wú)所有，閱文如此之鈍拙，則作文之鈍拙可知。空中自描出晚遇之故，文筆心細(xì)如發(fā)。
于閱范進(jìn)文時(shí)即順手夾出一個(gè)魏好古，文字始有波折。譬如古人作書(shū)，必求筆筆有致，不肯作蒜條巴子樣式也。
“舉業(yè)”“雜覽”四個(gè)字后文有無(wú)限發(fā)揮，卻于此處閑閑伏案，文筆如千里來(lái)龍，蜿蜒夭矯。
輕輕點(diǎn)出一胡屠戶，其人其事之妙一至于此，真令閱者嘆賞叫絕。余友云：“慎毋讀《儒林外史》，讀竟乃覺(jué)日用酬酢之間無(wú)往而非《儒林外史》。”黃評(píng)：吾亦云云此如鑄鼎象物，魑魅魍魍毛發(fā)畢現(xiàn)。
范進(jìn)進(jìn)學(xué)，大腸瓶酒是胡老爹自攜來(lái)，臨去是披著衣服，腆著肚子；范進(jìn)中舉，七八斤肉、四五千錢(qián)是二漢進(jìn)來(lái)，臨去是低著頭笑迷迷的。前后映帶，文章謹(jǐn)嚴(yán)之至。
胡老爹之言未可厚非，其罵范進(jìn)時(shí)，正是愛(ài)范進(jìn)處，特其氣質(zhì)如此，是以立言如此耳。細(xì)觀之，原無(wú)甚可惡也。黃評(píng)：胡老爹得一知已
周府、張府妙在都從胡老爹口中一一帶出，真有蛛絲馬跡之妙。
張靜齋一見(jiàn)面便贈(zèng)銀贈(zèng)屋，似是一個(gè)慷慨好交游的人，究竟是個(gè)極鄙陋不堪的。作者之筆，其為文也如雪，因方成珪，遇圓成璧；又如水，盂圓則圓，盂方則方。
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