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第四十一回 還道村受三卷天書 宋公明遇九天玄女
【金夾批：嘗觀古學劍之家，其師必取弟子，先置之斷崖絕壁之上，迫之疾馳；經月而后，授以竹枝，追刺猿猱，無不中者；夫而后歸之室中，教以劍術，三月技成，稱天下妙也。圣嘆嘆曰：嗟乎！行文亦猶是矣。夫天下險能生妙，非天下妙能生險也。險故妙，險絕故妙絕；不險不能妙，不險絕不能妙絕也。
游山亦猶是矣。不梯而上，不縋而下，未見其能窮山川之窈窕，洞壑又隱秘也。梯而上，縋而下，而吾之所至，乃在飛鳥徘徊，蛇虎躑躅之處，而吾之力絕，而吾之氣盡，而吾之神色索然猶如死人，而吾之耳目乃一變換，而吾之胸襟乃一蕩滌，而吾之識略乃得高者愈高，深者愈深，奮而為文筆，亦得愈極高深之變也。
行文亦猶是矣。不閣筆，不卷紙，不停墨，未見其有窮奇盡變出妙人神之文也。筆欲下而仍閣，紙欲舒而仍卷，墨欲磨而仍停，而吾之才盡，而吾之髯斷，而吾之目矐，而吾之腹痛，而鬼神來助，而風云急通，而后奇則真奇，變則真變，妙則真妙，神則真神也。吾以此法遍閱世間之文，未見其有合者。今讀還道村一篇，而獨賞其險妙絕倫。嗟乎！支公畜馬，愛其神駿，其言似謂自馬以外都更無有神駿也者；今吾亦雖謂自《水滸》以外都更無有文章，亦豈誣哉！
前半篇兩趙來捉，宋江躲過，俗筆只一句可了。今看他寫得一起一落，又一起又一落，再一起再一落，遂令宋江自在廚中，讀者本在書外，卻不知何故一時便若打并一片心魂，共受若干驚嚇者。燈昏窗響，壁動鬼出，筆墨之事，能令依正一齊震動，真奇絕也。
上文神廚來捉一段，可謂風雨如磬，蟲鬼駭逼矣。忽然一轉，卻作花明草媚，團香削玉之文。如此筆墨，真乃有妙必臻，無奇不出矣。
第一段神廚搜捉，文妙于駭緊。第二段夢受天書，文妙于整麗。第三段群雄策應，便更變駭緊為疏奇，化整麗為錯落。三段文字，凡作三樣筆法，不似他人小兒舞鮑老，只有一副面具也。
此書每寫宋江一片奸詐后，便緊接李逵一片真誠以激射之，前已處處論之詳矣。最奇妙者，又莫奇妙于寫宋江取爺后，便寫李逵取娘也。夫爺與娘，所謂一本之親者也。譬之天矣，無日不戴之，無日不忘之。無日不忘之，無日不戴之，非有義可盡，亦并非有恩可感，非有理可講，亦并非有情可說也。
執(zhí)涂之人，而告之曰：“我孝。”孝，口說而已乎？執(zhí)涂之人，而告之曰：“我念我父。”然則爾之念爾父也，殆亦暫矣。我聞諸我先師曰：“夫孝，推而放之四海而準。”推而放之四海而準者，以孝我父者孝我君，謂之忠；以孝我父者孝我兄，謂之悌；以孝我父者孝我友，謂之敬；以孝我父者孝我妻，謂之良；以孝我父者孝我子，謂之慈；以孝我父者孝我百姓，謂之有道仁人也。推而至于伐一樹，殺一獸，不以其順，謂之不孝。故知孝者，百順之德也，萬福之原也。
故知孝之為言順也，順之為言時也。時春則生，時秋則殺，時喜則笑，時怒則罵，主殺笑罵，皆謂之孝。故知行孝，非可以口說為也。我父我母，非供我口說之人也。自世之大逆極惡之人，多欲自言其孝，于是出其狡獪陰陽之才，先施之于其父其母，而后亦遂推而加之四海，馴至殃流天下，禍害相攻，大道既失，不可復治。嗚呼！此口說之孝所以為強盜之孝，而作者特借宋江以活畫之。蓋言強盜之為強盜，徒以惡心向于他人；若夫口口說孝之人，乃以惡心向其父母，是加于強盜一等者也。我觀遠行者，必香而祝曰：“好人相逢，惡人遠避。”蓋畏強盜之至也。今父母孕子，亦當香祝曰：“心孝相逢，口孝遠避。”蓋為父母者之畏口口說孝之子，真有過于強盜也者。彼說孝之人，聞吾之言，今定不信。迨于他日不免有子，夫然后知曩者其父其母之遭我之毒，乃至若斯之極也。嗚呼！作者之傳宋江，其識惡垂戒之心，豈不痛哉！故于篇終緊接李逵取娘之文，以見粗鹵兇惡如李鐵牛其人，亦復不忘源本。然則孝之為德，下及禽蟲，無不具足，宋江可以不必屢自矜許。且見粗鹵兇惡如李鐵牛其人，乃其取娘陡然一念，實反過于宋江取爺百千萬倍。然則孝之為德，誰不說者其內獨至。宋江不為人罵死，不為雷震死，亦當自己羞死也矣。
李逵取娘文前，又先借公孫勝取娘作一引者，一是寫李逵見人取爺，不便想到娘，直至見人取娘，方解想到娘，是寫李逵天真爛漫也。一是為宋江作意取爺，不足以感動李逵，公孫勝偶然看娘，卻早已感動李逵，是寫宋江權詐無用也。《易。彖辭》曰：“中孚，信及豚魚。”言豚魚無知，最為易信。中孚無為，而天下化之。解者乃作豚魚難信。蓋久矣權術之行于天下，而大道之不復講也。
自家取爺，偏要說死而無怨，偏一日亦不可待。他人取娘，便怕他有疏失，便要他再過幾時。傅曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”觀其不恕，知其不忠，何意稗官有此論道之樂。】
【芥眉批： 凡小說戲劇，一著神鬼夢幻，便躲閃可厭，此傳亦不免，終是扭捏。在江州便應念父，便應搬取，何至此始及？雖不應認真，然太脫卯。】
話說當下宋江在筵上對眾好漢道：“小可宋江自蒙救護上山，到此連日飲宴，甚是快樂。不知老父在家正是何如。【容夾批： 孝子。】即日江州申奏京師，必然行移濟州，著落鄆城縣追捉家屬，比捕正犯，恐老父存亡不保！宋江想今，欲往家中搬取老父上山，以絕掛念，不知眾弟兄還肯容否？”晁蓋道：“賢弟，這件是人倫中大事。不成我和你受用快樂，倒教家中老父吃苦？如何不依賢弟！只是眾兄弟們連日辛苦，【袁夾批： 推不得。】寨中人馬未定，再停兩日，點起山寨人馬，一逕去取了來。”【金夾批： 下文宋江本欲一人自去，卻先于晁蓋口中作一寬筆，然后轉出獨自去來，行文何等委婉。O又此處先表過眾兄弟不去，便令玄女廟，大樹背后，出其不意。所謂欲起后文，先于前文作地矣。】宋江道：“仁兄，再過幾日不妨，只恐江州行文到濟州，追捉家屬，以此事不宜遲。【容眉批： 自不宜遲。】今也不須點多人去，只宋江潛地自去，和兄弟宋清搬取老父連夜上山來，那時鄉(xiāng)中神不知，鬼不覺；【容夾批： 亦是。】若還多帶了人半去，必然驚嚇鄉(xiāng)里，反招不便。”晁蓋道：“賢弟路中倘有疏失，無人可救。”宋江道：“若為父親，死而無怨。”【金夾批： 看他方得性命，又早說死而無怨，讀之失笑。】【容眉批：模寫孝子，便是孝子。】當日苦留不住。宋江堅執(zhí)要行，便取個氈笠戴了，提條短棒，腰帶利刀，便下山去。【袁眉批： 如何不遣一人作伴。】眾頭領送過金沙灘自回。
且說宋江過了渡，到朱貴酒店里上岸，出大路投鄆城縣來；路上少不得饑餐渴飲，夜住曉行。【金夾批： 無事即省。】一日，奔宋家村晚了，到不得，且投客店歇了。次日趲行，到宋家村時卻早，且在林子里伏了，等待到晚，卻投莊上來敲后門。【金夾批： 看他歸家蹤跡寫得招搖之甚。】莊里聽得，只見宋清出來開門；見了哥哥，吃那一驚，慌忙道：“哥哥，你回家來怎地？”【金夾批： 畫。】宋江道：“我特來家取父親和你。”宋清道：“哥哥！你在江州做了的事如今這里都知道了。本縣差下這兩個都頭每日來勾取，管定了我們，不得轉動。只等江州文書到來，【袁眉批： 反逆大事，文書稽遲，本縣不即擒拿，恐無此理。】便要捉我們父子二人 ，下在牢里監(jiān)禁聽候拿你，日里夜間，一二百士兵巡綽。你不宜遲，快去梁山泊請下眾頭領來救父親并兄弟！”宋江聽了，驚得一身冷汗；不敢進門，轉身便走，奔梁山泊路上來。
是夜，月色朦朧，路不分明。宋江只顧揀僻靜小路去處走。約莫也走了一個更次，【金夾批：寫得妙。】只聽得背后有人發(fā)喊起來。宋江回頭聽時，只隔一二里路，看見一簇火把照亮，只聽得叫道：“宋江休走！”宋江一頭走，一面肚里尋思：“不聽晁蓋之言，果有今日之禍！皇天可憐，垂救宋江則個！”遠遠望見一個去處，只顧走。少間，風掃薄云，現出那個明月，宋江方才認得仔細，叫聲苦，不知高低。看了那個去處，有名喚做還道村。【金夾批： 寫得妙。O月暗水明，翻入奇境。】原來團團都是高山峻嶺，山下一遭澗水，中間單單只一條路。入來這村，左來右去走，只是這條路，更沒第二條路。宋江認得這個村口，欲待回身，卻被背后趕來的人已把住了路口，火把照耀如同白日。
宋江只得奔入村里來，尋路躲避；抹過一座林子，早看見一所古廟；雙手只得推開廟門，【金夾批： 閑處先留一筆。】乘著月光，入進廟里來。尋個躲避處；前殿后殿相了一回，安不得身，心里越慌。【金夾批： 一進來便入神廚，此小兒捉迷藏耳。先頓一句安不得身，直等趙能到了，方乘急鉆入神廚。寫一時匆匆情景，可謂活畫。】只聽得外面有人道：“都管只走在這廟里！”【金夾批： 真是急殺。】【金眉批：第一段。】宋江聽時是趙能聲音，【金夾批： 趙能聲音，前未配江州時識之。】急沒躲處；見這殿上一所神廚，【金夾批： 神廚如何躲得過，故必寫到趙能到了，急沒躲處，然后看到神廚。寫慌近中情事，分寸都出。】宋江揭起帳幔，望里面探身便鉆入神廚里，安了短棒，做一堆兒伏在廚內，【余評： 公明入于廟中，藏入神廚內，皆因不聽眾人之言，又受驚囗嚇矣。】身體把不住簌簌地抖。【金夾批： 一。O看他數抖字。】只聽得外面拿著火把照將入來。【金夾批：急殺。】宋江在神廚里一頭抖，【金夾批： 二。】一頭偷眼看時，趙能，趙得引著四五十人，拿把火把，各到處照。看看照上殿來。【金夾批： 急殺不可言。】宋江抖道：【金夾批：三。】“我今番走了死路，望神明庇佑則個！......神明庇佑！......神明庇佑！......”【金夾批： 活寫出情急人口中念誦無倫無次來。】
一個個都走過了，沒人看著神廚里。【金夾批： 如此奇峰，忽然一跌。O看他一路忽然跌起，忽然跌落，凡有數番。】宋江抖定道：【金夾批： 四。】“可憐天！”只見趙得將火把來神廚里一照，【金夾批： 方得上句一跌，下句忽然矗起，令人劈面一嚇。O趙得一照，陡然接入，令宋江一句話，只說得三個字，真是奇筆。】宋江抖得幾乎死去。【金夾批： 五。】趙得一只手將樸刀捍挑起神帳，上下把火只一照，【金夾批： 偏是急殺句，偏要仔細寫，妙絕。】火煙沖將起來，沖下一片黑塵來，正落在趙得眼里，瞇了眼；便將火把丟在地下，一腳踏滅了，走出殿門外來，【金夾批： 忽然又跌落。】對士兵們道：“這不在廟里。——別又無路，走向那里去了？”眾士兵道：“多應這廝走入村中下林里去了。這里不怕他走脫：這個村喚做還道村，只有這條路出入；里面雖有高山林木，卻無路上得去。都頭只把住村口，【金夾批： 頻提把住村口四字，使讀者心壯舉有兩層著急。】他便會插飛上天去也走不脫了！待天明，村里去細細搜捉！”趙能 、趙得道：“也是。”引了士兵出殿去了。【金夾批：趁跌落時，再與著實一跌，奇筆妙筆。】宋江抖定道：【金夾批： 六。】“卻不是神明庇佑；若還得了性命，必當重修廟宇，再塑......”【金夾批： 意是再塑金身四字，卻不及說完。】只聽得有幾個士兵在廟門前叫道：“都頭，在這里了！”【金夾批： 陡然又矗起，奇筆妙筆。】趙能、趙得，和眾人又搶入來。宋江簌簌地又把不住抖。【金夾批： 七。】趙能到廟前問道：“在那里？”士兵道：“都頭，你來看，廟門上兩個塵手跡！【金夾批： 何等奇妙，真乃天外飛來，卻是當面拾得。】一定是卻才推開廟門，閃在里面去了！”趙能道：“說的是；再仔細搜一搜看！”【容眉批： 有波瀾。】這伙人再入廟里來搜時。【金夾批：急殺。】宋江這一番抖真是幾乎休了。【金夾批： 八。】那伙人去殿前殿后搜遍，只不曾翻過磚來。【金夾批：寫得好笑。】眾人又搜了一回，火把看看照上殿來，【金夾批： 急殺。O上殿來，下殿去，又上殿來，文筆奇恣，至于如此。】趙能道：“多是只在神廚里。卻才兄弟看不仔細，我自照一照看。”【金夾批： 急殺。O前趙得照，乃突然一照，此趙能照，卻先說了要照，然后來照，為神廚中人急殺也。】一個士兵拿著火把，趙能便揭起帳幔，五七個人伸頭來看。【金夾批： 前趙得只是一個人匆匆一看而已，此卻五七個人仔細來看，便一發(fā)急殺不可當。】不看萬事俱休，才看一看，【金夾批： 故作驚人語。】只見神廚里卷起一陣惡風，將那火把都吹滅了，黑騰騰罩了廟宇，對面不見。趙能道：“又作怪。平地里卷起這陣惡風來！想是神明在里面，定嗔怪我們只管來照。因此起這陣惡風顯應。我們且去罷。【金夾批： 又跌落。】只守住村口，待天明再來尋。”趙得道：“只是神廚里不曾看得仔細，再把槍去搠一搠。”趙能道：“也是。”【金夾批： 欲落未落，忽然又起，奇恣至此，真是驚才絕筆。】【容眉批：更有波瀾。】【袁眉批： 從前歷歷說來，幾番寬，幾番緊，甚有做作。】兩個卻待向前，只聽得殿前又卷起一陣怪風，吹得飛砂走石，滾將下來；搖得那殿宇岌岌地動；罩下一陣黑云，布合了上下，冷氣侵入，毛發(fā)豎起。趙能情知不好，叫了趙得道：“兄弟！快走！神明不樂！”眾人一哄都奔下殿來，望廟門外跑走。【金夾批： 方跌落。】有幾個跌翻了的，也有閃了朒腿的，爬得起來奔命，走出廟門，只聽得廟里有人叫：“饒恕我們！”【金夾批： 余波奇絕，出于意外。】【容夾批：趣。】趙能再入來看時，兩三個士兵跌倒在龍墀里，被樹根鉤住了衣服，死也掙不脫，手里丟了樸刀，扯著衣裳叫饒。【金夾批： 絕倒。O如此死急事，偏有本事寫得一起一落，突兀盡致，臨了猶作峰巒拳曲之形，真是才子。】【袁眉批： 好形容，極好笑科諢，卻是極真實事情。】宋江在神廚里聽了，又抖又笑。【金夾批：九。】趙能把士兵衣服解脫了，領出廟門去。有幾個在前面的士兵【金夾批： 在前面的四字，令人絕倒，即暗翻孟子五十步笑百步法。】說道：“我說這神道最靈，【金夾批： 我說二字絕倒，不知在何處說也。O活寫出小人說風涼話來。】你們只管在里面纏障，引得小鬼發(fā)作起來！【金夾批： 小鬼發(fā)作，奇語。】我們只在守住了村口等他。須不吃他飛了去！”趙能，趙得道：“說得是；只消村口四下里守定。”眾人都望村口去了。【金夾批： 無數奇峰，一齊盡跌。】
只說宋江在神廚里，口稱慚愧，道：“雖不被這廝們拿了，卻怎能夠出村口去？......”正在廚內尋思，百般無計，只聽得后面廊下有人出來。【金夾批： 上文無數奇峰，一齊盡跌，忽然此處又另轉一峰，令人猜測不出。】宋江又抖道：“又是苦也！早是不鉆出去！”只見兩個青衣童子，逕到廚邊，舉口道：“小童奉娘娘法旨，請星主說話。”宋江那里敢做聲答應。【金夾批： 一請。】外面童子又道：“娘娘有請，星主可行。”宋江也不敢答應。【金夾批：二請。】外面童子又道：“宋星主，休得遲疑，娘娘久等。”【金夾批： 三請。】宋江聽得鶯聲燕語，不是男子之音，便從神椅底下鉆將出來看時，是兩個青衣女童侍立在床邊，宋江了一驚，卻是兩個泥神。【金夾批： 分明聽得三番相請，卻借兩個泥神忽作一跌，寫鬼神便有鬼神氣，真是奇絕之筆。】【袁眉批： 真真假假，妙絕。】只聽得外面又說道：“宋星主，娘娘有請。”【金夾批： 寫得便活是鬼神，閃閃尸尸之極。】【金眉批： 第二段。上文如怒龍入云，鱗爪忽沒忽現，又如怪鬼奪路，形狀忽近忽遠。一轉卻別作天清地朗，柳霏花佛之文，令讀者驚喜搖惑不定。】宋江分開帳幔，鉆將出來，只見是兩個青衣螺髻女童【金夾批： 有上番閃爍，便令此處亦不敢信其真假。】齊齊躬身，各打個稽首。宋江問道：“二位仙童自何而來？”青衣道：“奉娘娘法旨，有請星主赴宮。”宋江道：“仙童差矣。我自姓宋，名江，不是甚么星主。”【容夾批： 蠢。】青衣道：“如何差了！請星主便行，娘娘久等。”宋江道：“甚么娘娘？亦不曾拜識，如何敢去！”青衣道：“星主到彼便知，不必詢問。”宋江道：“娘娘在何處？”青衣道：“只在后面宮中。”
青衣前引便行。宋江隨后跟下殿來。轉過后殿側首一座子墻角門，青衣道：“宋星主，從此間進來。”宋江跟入角門來看時，星月滿天，香風拂拂，四下里都是茂林修竹。宋江尋思道：“原來這廟后又有這個去處。早知如此，不來這里躲避，不受那許多驚恐！”【金夾批： 一路都作疑鬼疑神，似信不信之筆。】【容夾批：真。】【袁眉批：念念在躲避上，情事甚真。】宋江行時，覺得香塢兩行，夾種著大松樹，都是合抱不交的；中間平坦一條龜背大街。宋江看了，暗暗尋思道：“我到不想古廟后有這般好路徑！”【金夾批： 都不實寫。】【容夾批：真。】跟著青衣行不過一里來路，聽得潺潺的澗水響；看前面時，一座青石橋，兩邊都是朱欄桿；【金夾批： 要識夢回時，記取來時路。】岸上栽種奇花異草，蒼松茂竹，翠柳夭桃；橋下翻銀滾雪般的水。流從石洞里去。過得橋基，看時，兩行奇樹，中間一座大朱紅欞星門。宋江入得欞星門看時，抬頭見一所宮殿。宋江尋思道：“我生居鄆城縣，不曾聽得說有這個去處！”【容夾批： 真。】心中驚恐；不敢動腳。【金夾批：都不實寫。】【袁夾批： 有頓挫。】青衣催促，請星主行。一引引入門內，有個龍墀，兩廊下盡是朱紅亭柱，都掛著繡簾；正中一所大殿，殿上燈燭熒煌。青衣從龍墀內一步步引到月臺上，聽得殿上階前又有幾個青衣道：“娘娘有請，星主進來。”
宋江到大殿上，不覺肌膚戰(zhàn)栗，毛發(fā)倒豎。下面都是龍鳳磚階。青衣入廉內奏道：“請至宋星主在階前。”宋江到廉前御階之下，躬身再拜，俯伏在地，口稱：“臣乃下濁庶民，不識圣上，伏望天慈俯賜憐憫！”御簾內傳旨，教請宋星主坐。宋江那里敢抬頭。【金夾批： 委婉。】教四個青衣扶上錦墩坐。宋江只得勉強坐下，殿上喝聲“卷簾，”數個青衣早把珠簾卷起，搭在金鉤上。娘娘問道：“星主別來無恙？”宋江起身再拜道：“臣乃庶民，不敢面覷圣容。”娘娘道：“星主，既然如此，不必多禮。”宋江恰才敢抬頭舒眼，【金夾批： 委婉。】看殿上金碧交輝，點著龍燈鳳燭；兩邊都是青衣女童，持笏捧圭，執(zhí)旌擎扇侍從；正中七寶九龍床上坐著那個娘娘，身穿金縷絳綃之衣，手秉白玉圭璋之器，天然妙目，正大仙容，【金夾批： 常嘆神女感甄等賦，筆墨淫穢，殊愧大雅。似此絕妙好辭，令人敬愛交至。O天然句，妙在妙目字。仙容句，妙在正大字。豈惟稗史未有，亦是諸書所無。】口中說道：“請星主到此。”命童子獻酒。兩下青衣女童執(zhí)著蓮花寶瓶，捧酒過來，斟在杯內。一個為首的女童執(zhí)杯遞酒，來勸宋江。宋江起身，不敢推辭，接過杯，朝娘娘跪飲了一杯。宋江覺得這酒馨香馥郁，如醍醐灌頂，甘露灑心。又是一個青衣捧過一盤仙棗來勸宋江。宋江戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，怕失了體面，【容夾批： 真。】伸著指頭取了一枚，就而食之，懷核在手。【容夾批：描寫得妙。】【芥眉批： 好摹寫。】青衣又斟過一杯酒來勸宋江，宋江又一飲而盡。娘娘法旨，教再勸一杯。青衣再斟一杯酒過來勸宋江，宋江又飲了。仙女托過仙棗，又食了兩枚。共飲過三杯仙酒，三枚仙棗，宋江便覺有些微醺；又怕酒后，醉失體面。再拜道：“臣不勝酒量，望乞娘娘免賜。”殿上法旨道：“既是星主不能飲酒，可止。”教：“取那三卷‘天書’賜與星主。”【余評： 公明夢入九天玄女親授天書，脫離厄難，何德之深，而試茲終身之兆。】青衣去屏風背后，青盤中托出黃羅袱子，包著三卷天書，遞與宋江。【容眉批： 這是燕青得赦書，難些。】宋江看時，可長五寸，三寸；不敢開看，再拜只受，藏于袖中。娘娘法旨道：“宋星主，傳汝三卷天書，汝可替天行道：星主全忠仗義，為臣輔國安民；去邪歸正；【袁眉批： 數語是一部作傳根本。】勿忘勿泄。”【金夾批： 只因此等語，遂為后人續(xù)貂之地。殊不知此等，悉是宋江權術，不是一部提綱也。】宋江再拜謹受。娘娘法旨道：“玉帝因為星主魔心未斷，道行未完，暫罰下方，不久重登紫府，切不可分毫懈怠。若是他日罪下酆都，吾亦不能救汝。此三卷之書可以善觀熟視。只可與天機星同觀，其他皆不可見。【金夾批： 寫宋江用權詐，獨不敢瞞吳用，其筆如鏡。】功成之后，便可焚之，勿留于世。【金夾批： 從來相傳異書，悉以此語為出身之路，思之每欲失笑。】所囑之言，汝當記取。目今天凡相隔，難以久留，汝當速回。”——便令童子急送星主回去。——“他日瓊樓金闕，再當重會。”宋江便謝了娘娘，跟隨青衣女童，下得殿庭來。出得欞星門，送至石橋邊，【金夾批： 依稀記得來時有路，寫得妙絕。】青衣道：“恰才星主受驚，不是娘娘護佑，已被擒拿。【容夾批： 仙人也要邀功。】天明時，自然脫離了此難。——星主，看石橋下水里二龍相戲！”宋江憑欄看時，果見二龍戲水。二青衣望下一推。【袁夾批： 又是一驚。】宋江大叫一聲，卻撞在神廚內，覺來乃是“南柯一夢。”【金夾批： 入夢時不說是夢，至出后始說，此法諸書遍用，而不知出于此。】
宋江爬將起來看時，月影正午，料是三更時分。【金夾批：好。】宋江把袖子里摸時，手內棗核三個，袖里帕子包著天書；將出來看時，果是三卷天書；又只覺口里酒香。宋江想道：“這一夢真乃奇異，似夢非夢：【容眉批： 你道是夢不是夢？】若把做夢來，【金夾批： 妙。O前文何等匆遽，此文何等舒緩，疾雷激電之后，偏接一番煙霏云卷之態(tài)，極盡筆墨之致。】如何有這天書在袖子里，口中又酒香，棗核在手里，說與我的言語都記得，不曾忘了一句？不把做夢來，【金夾批： 妙。O兩番活是初醒未梧意思。】我自分明在神廚里，一交攧將入來，有甚難見處？......想是此間神圣最靈，顯化如此？只是不知是何神明？”【金夾批： 又作一頓，筆筆飛舞。】揭起帳幔看時，九龍椅上坐著一位妙面娘娘，正和方才一般。【金夾批： 妙筆入化，令人不能尋其筆跡。O入夢時，青衣女童是真是假，出夢時，妙面娘娘是假是真。只古廟中三個泥神，分作頭尾兩波，寫得活靈生現，令俗子何處著筆也。】宋江尋思道：“這娘娘呼我做星主，想我前生非等閑人也。這三卷天書必然有用。 分付我的天言，【金夾批：天何言哉，況于書也？】不曾忘了。青衣女童道：‘天明時，自然脫離此村之厄。’如今天色漸明，我卻出去。”【金夾批： 借勢便出。】便探手去廚里摸了短棒，【金夾批：細。】把衣服拂拭了，【金夾批： 細。】一步步走下殿來。從左廊下轉出廟前，仰面看時，舊牌額上刻著四個金字，道：“玄女之廟。”【金夾批： 牌額金字，有來時看者，有去時看者，皆寫盡一時情事，不是浪補一筆。】宋江以手加額稱謝道：“慚愧！原來是九天玄女娘娘傳受與我三卷天書。又救了我的性命！【余評： 公明此夜若非天星，命不能存矣。】如若能 夠再見天日之面，必當來此重修廟宇，再建殿庭。伏望圣慈俯垂護佑！”稱謝已畢，只得望著村口悄悄出來；離廟未遠，只聽得前面遠遠地喊聲連天。【金夾批： 又閃一影。O二趙去后，待女一閃，此處又一閃，筆情飄忽至此，讀之猜測不出。】【金眉批：第三段。】宋江尋思道：“又不濟了！”——住了腳。——“且未可出去；【金夾批： 上忽自云我卻出去，此忽又自云未可出去，筆筆作鬼神恍惚之勢。O一句未可出去。】若到他面前，定吃他拿了，不如且在這里路傍樹背后躲一躲。”卻才閃得入樹背后去，只見數個士兵【金夾批： 只見先是士兵。】急急走得喘做一堆，【金夾批：奇絕之筆。】把刀槍拄著，一步步攧將入來，【金夾批： 拄著妙，活畫出來。】口里聲聲都只叫道：“神圣救命則個！”【金夾批： 神圣救命四字，忽然隱括前來兩段大文，倒皴反剔之法，于斯極矣。】【袁眉批： 意外光景，寫得妙。】宋江在樹背后看了，尋思道：“又作怪！他們把著村口，【金夾批： 緊提此句，真令讀者搖顫不定。】等我出來拿我，又怎地搶入來？”
再看時，趙能也搶入來，【金夾批：只見次是趙能。】口里叫道：“神圣！——神圣救命！”【金夾批： 士兵叫神圣救命，趙能又叫神圣救命，令讀者疑是玄女顯化，定有鬼兵在后也。此皆作者特特為此鬼怪之筆，俗本乃作我們都是死也，一何可笑。】宋江道：“那廝如何恁地慌？”見背后一條大漢追將入來。那個大漢，上半截不著一絲，露出鬼怪般肉，手里拿著兩把夾鋼板斧，【金夾批： 奇絕。O此來定不一人，然沖鋒陷敵，當先敢死，必是大哥，寫得情性俱有。】口里喝道：“舍鳥休走！”遠觀不睹，近看分明；正是黑旋風李逵。【金夾批： 看他句句作鬼神恍惚之筆。O是泥塑侍女，又是夢中娘娘，又是泥塑娘娘，上文無數鬼神恍惚之事，忽然就黑旋風上，反襯一筆，真乃出神入化之文也。】宋江想道：“莫非是夢里么？”【金夾批： 句句與上文搖曳出鬼神恍惚之色來。】【容夾批：真。】【袁眉批： 此個夢里說得好，與他處不同。】不敢走出去。【金夾批：又一句不敢出去。】那趙能正走到廟前，被松樹根只一絆，一交攧在地下。【金夾批： 只松根絆跌，亦復寫得前后掩映。】李逵趕上，就勢一腳踏住脊背，手起大斧，卻待要砍，背后又是兩籌好漢趕上來，把氈笠兒掀在脊梁上，各挺一條樸刀，【金夾批： 看他寫得如連珠炮相似，令人目光搖動。】上首的是歐鵬，下首的是陶宗旺。李逵見他兩個趕來，恐怕爭功壞了義氣，就手把趙能一斧砍做兩半，連胸脯都砍開了，跳將起來，把士兵趕殺，四散走了。宋江兀自不敢便走出來。【金夾批： 又一句不敢出來。】【容夾批：癡。】背后只見又趕上三籌好漢，也殺將來；【金夾批： 寫眾人來，真寫得好，活畫出四星五落趕來殺之狀來。】前面赤發(fā)鬼劉唐，第二石將軍石勇，第三催命判命官李立。這六籌好漢說道：“這廝們都殺散了，只尋不見哥哥，卻怎生是好？”石勇叫道：“兀！那松樹背后一個人立在那里！”宋江方敢挺身出來說道：【金夾批： 方寫宋江出來，前凡用三跌也。】“感謝眾兄弟們又來救我性命！將何以報大恩！”六籌好漢見了宋江，大喜道：“哥哥有了！【金夾批： 四字妙，可見意不在殺人，又可見尋了一早辰也。】快去報與晁頭領得知！”石勇，李立分頭去了。【金夾批： 只四字便隱括處處趕殺，而晁蓋等七人、李俊等八人之許多辛苦，趙得之被殺，悉在其中矣。】
宋江問劉唐道：“你們如何得知來這里救我？”劉唐答道：“哥哥前腳下得山來，晁頭領與吳軍師放心不下，【金夾批： 此句單寫晁蓋，不寫吳用，須知。】便叫戴院長隨即下來探聽哥哥下落。【金夾批：補。】晁頭領又自已放心不下，【金夾批： 寫晁蓋好。O放心不下四字作兩番寫來，使人感泣。】再著我等眾人前來接應，【金夾批：補。】只恐哥哥有些疏失。半路里撞見戴宗道兩個賊驢追趕捕捉哥哥，【金夾批： 補。】晁頭領大怒，分付戴宗去山寨，只教留下吳軍師 、公孫勝、阮家三兄弟、呂方、郭盛、朱貴、白勝，看守寨柵，其余兄弟都教來此間尋覓哥哥。【金夾批：補。】聽得人說道：‘趕宋江入還道村口了！’【金夾批： 補。】村口守把的這廝們盡數殺了，不留一個，【金夾批：補。】只有這幾個奔進村里來。隨即李大哥追來，我等都趕入來。不想哥哥在這里！”說猶未了，石勇引將【金夾批： 淋漓錯落之至。】晁蓋 、花榮、秦明、黃信、薛永、蔣敬、馬麟到來；李立引將李俊、穆弘、張橫、張順、穆春、侯健、蕭讓、金大堅。一行眾多好漢都相見了。宋江作謝眾位頭領。晁蓋道：“我叫賢弟不須親自下山，不聽愚兄之言，險些兒又做出事來。”宋江道：“小可兄弟只為父親這一事懸腸掛肚，坐臥不安，不由宋江不來取。”晁蓋道：“好教賢弟歡喜：令尊并令弟家眷，我先叫戴宗引杜遷 、宋萬、王矮虎、鄭天壽、童威、童猛送去，已到山寨中了。”【金夾批：省多少筆墨。】【袁眉批： 先取上山，甚周匝。】宋江聽得大喜，【余評： 宋江聞見戴宗送父母并弟上山，須一時之喜，亦天使相聚也，豈偶然哉。】拜謝晁蓋，道：“得仁兄如此施恩，宋江死亦無怨！”【金夾批： 方得性命，又說死亦無怨，將誰欺，欺天乎？】一時，眾頭領各各上馬，離了還道村口，宋江在馬上，以手加額望空頂禮，稱謝神明庇佑之力，容日專當拜還心愿。【袁眉批： 結前伏后。】
一行人馬逕回梁山泊來。吳學究領了守山頭領，直到金沙灘，都來迎接。同到得大寨聚義廳上，眾好漢都相見了。宋江急問道：“老父何在？”【金夾批： 一片權詐。O孝順不在口說，孝順亦不在人前，凡屬口說及在人前者，皆強盜，非孝順也。】晁蓋便叫請宋太公出來。不多時，鐵扇子宋清策著一乘山轎，抬著宋太公到來。眾人扶策下轎，上廳來。宋江見了，喜從天降，笑逐顏開，再拜道：“老父驚恐。宋江做了不孝之孝，負累了父親吃驚受怕！”宋太公道：“叵耐趙能那兄弟兩個每日撥人來守定了我們，只待江州公文到來，便要捉取我父子二人解送官司。聽得你在莊后敲門，此時已有八九個士兵在前面草廳上；續(xù)后不見了，不知怎地趕出去了。【金夾批： 補。O宛然口吻，遂宛然事情。】到三更時候，又有二百余人把莊門開了，將我搭扶上轎抬了，教你兄弟四郎收拾了箱籠，放火燒了莊院。那時不 由我問個緣由，逕來到這里。”【金夾批：補。】宋江道：“今日父子團圓相見，皆賴眾兄弟之力也！”叫兄弟宋清拜謝了眾頭領。晁蓋眾人都來參拜宋太公，已畢；一面殺牛宰馬，且做慶喜筵席，作賀宋公明父子團圓。當日盡歡方散。次日又排筵席賀喜。大小頭領盡皆歡喜。
第三日，晁蓋又梯已備個筵席，【金夾批：寫得有情有致。】慶賀宋江父子完聚。忽然感動公孫勝一個念頭：【袁眉批： 感動有情，更生支節(jié)，大好關目。】思憶老母在薊州，【金夾批： 寫宋江取父一片假后，便欲寫李逵取母一片真，以形激之。卻恐文情太覺唐突，故又先借公孫勝作一過接，看他下文只用數語略遞，便緊入李逵，別構奇觀，意可見也。O今日借李逵過接，后日又借作楊林等眾人枝節(jié)，可謂一用兩便矣。】離家日久了，未知如何。眾人飲酒之時，只見公孫勝起身對眾頭領說道：“感蒙眾位豪杰相待貧道許多時，恩同骨肉；只是貧道自從跟著晁頭領到山，逐日宴樂，一向不曾還鄉(xiāng)看視老母；亦恐我真人本師懸望。欲待回鄉(xiāng)省視一遭。暫別眾頭領三五個月，再回來相見，以滿貧道之愿，免致老母念懸望。”晁蓋道：“向日已聞先生所言：令堂在北方無人侍奉。【金夾批： 如曾說者，妙。】【袁夾批：提舊話好。】今既如此說時，難以阻當；只是不忍分別。雖然要行，且待來日相送。”公孫勝謝了。當日盡醉方散，各自歸房安歇。次日早，就關下排了筵席，與公孫勝餞行。
且說公孫勝依舊做云游道人打扮了，腰里腰包肚包，背上雌雄寶劍，肩膊上掛著棕笠，手中拿把鱉殼扇，便下山來。眾頭領接住，就關下筵席，各各把盞送別。餞行已遍，晁蓋道：“一清先生，此去難留，不可失信。本是不容先生去，只是老尊堂在上，不敢阻當。百日之外，專望鶴駕降臨，切不可爽約。”公孫勝道：“重蒙列位頭領看待久，貧道豈敢失信；回家參過本師真人，安頓了老母，便回山寨。”宋江道：“先生何不將帶幾個人去，一發(fā)就搬取老尊堂上山？早晚也得侍奉。”【金夾批： 全為引出李逵，并非為一清作計，當想其用筆之妙。】公孫勝道：“老母平生只愛清幽，吃不得驚諕，因此不敢取來。家中自有田產山莊，老母自能料理。【金夾批： 上宋江語本為李逵作引，故一清只如此撇開。O一清之母只愛清幽，一清能養(yǎng)其志。如何公明之父，惟恐其子落草，而終亦至于受盡驚嚇也。寫宋江許多孝行后，偏寫出許多反襯之筆，以深志宋江之惡逆也。】貧道只去省視一遭便來。再得聚義。”宋江道：“既然如此，專聽尊命。只望早早降臨為幸。”晁蓋取出一盤黃白之資相送。公孫勝道：“不消許多，但只 夠盤纏足矣。”晁蓋定教收了一半。打拴在腰包里，打個稽首，別了眾人，過金沙灘便行，望薊州去了。
眾頭領席散，卻待山上，只見黑旋風李逵就關下放聲大哭起來。【金夾批： 奇人奇事奇文，亦是妙人妙事妙文。】【容夾批：孝子。】【袁眉批： 留公孫勝作遠枝，又轉出李逵作近枝，此文章善延布處。】宋江連忙問道：“兄弟，你如何煩惱？”李逵哭道：“干鳥氣么！這個也取爺，那個也望娘，偏鐵牛是土掘坑里鉆出來的！”【金夾批： 何等天真爛熳，活寫出純孝之人來。O偏作諧語，便顯宋江說忠說孝之假。】【容夾批：是。】晁蓋便問道：“你如今待要怎地？”李逵道：“我只有一個老娘在家里。我的哥哥又在別人家做長工，如何養(yǎng)我娘快樂？我要去取他來，這里快樂幾時也好。”【容夾批： 直人。】【余評：觀李逵思取母兄一事，一見孝心，可欽。】晁蓋道：“兄弟說得是；【金夾批： 寫晁蓋以襯出宋江。】我差幾個人同你去取了上來，也是十分好事。”宋江便道：“使不得！【金夾批： 詩云：孝子不匱，永錫爾類也。今宋江于己則一日不可更遲，于他人則毅然說使不得，天下有如是之仁人孝子者乎？寫得可恨可畏。】李家兄弟生性不好，回鄉(xiāng)去必然有失。若是教人和他去，亦是不好。況他性如烈火，到路上必有沖撞。他又在江州殺了許多人，那個不認得他是黑旋風？這幾時官司如何不行移文書到那里了！必然原藉追捕。——你又形貌兇惡，倘有疏失，路程遙遠，恐難得知。你且過幾時，打聽得平靜了，去取未遲。”【金夾批：看他與前自己取爺時更不相同，皆特特寫權詐人照顧不及處，以表宋江之假也。】李逵焦躁，叫道：“哥哥！你也是個不平心的人！【金夾批：確確，忠恕之道，強盜惡乎知之哉！】【容夾批：是。】你的爺便要取上山來快活，我的娘由他在村里受苦！兀的不是氣破了鐵牛肚子！”【金夾批：你的爺，我的娘，說得鑿鑿有理，使宋江無辨。】【袁眉批：情真語直，不須多說，妙甚。】宋江道：“兄弟，你不要焦躁。既是要去取娘，只依我三件事，便放你去。”李逵道：“你且說那三件事？”宋江點兩個指頭，說出這三件事來，有分教李逵：
施為撼地搖天手，出斗爬山跳澗蟲。
畢竟宋江對李逵說出那三件事來，且聽下回分解。
【容評：李贄曰：李大哥是個天性孝子。宋公明取爺有些道學氣味，亦算計利畝耳．公孫勝望娘一團奸詐 。如李大哥者，只是要娘快樂，再無第二個念頭。 】
【袁評：于患難中別開大地，正是水窮云起，筆意如入桃源，且不知秦漢，何論晉魏。】
【王望如曰：宋朝生出宋江，燕順做不成醒酒湯，黃信解不到青州府，揭陽鎮(zhèn)做不成饅頭餡，潯陽江做不成餛飩，江州做不成法場鬼，豈趙能、趙得所可緝獲。故高臥還道村神女廟之神廚，無端塵飛，無端風起，無端燈昏壁響，以俟李逵等之群雄畢至耳。受天書，遇玄女，此寇萊公之詐也。神道設教英雄欺人，不謂做強盜亦少不得。
又曰：九天玄女不在天上而在人間，李逵、歐鵬、陶宗旺是也。宋江肯聽吳用，留住梁山，可免江州法場之嚇；肯聽晁蓋，接取家眷，可免還道神廚之嚇，乃空慕孝名，幾遭慘渦，自取之咎，人乎何尤。
又曰：宋江只一條性命，立意歸省，時晃蓋動以途中捕獲之言，宋江日：為親死而無怨．神廚圍解時，晁蓋進以家屬登山之語，宋江曰：為友死亦無怨．為親死，為友死，都是奸雄滑口應付套語，切不可聽。】
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