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第二十回 秘閨情群姬舒媚態(tài) 聯(lián)宴會(huì)三美逞奇能
話說寶釵要擰黛玉，寶玉攔開。寶釵道：“你們這數(shù)到底是那里學(xué)的？”寶玉笑道：“并不是數(shù)，是‘空谷傳聲’。我一面拍數(shù)。妹妹一面記，不用口說，他都知道了。”寶釵道：“原來是這么著。誰教給你的？”寶玉道：“瓊弟處南邊薦來一位吳埠岐先生，此人講究六書，兼善篆隸，又工音韻。前兒將‘空谷傳聲’教給我合瓊兄弟，我回家即傳了妹妹合晴姊姊。妹妹一說就懂，晴姊說了兩遍也會(huì)了。他們前兒晚上拍了一夜，比我拍的還快。昨兒兄弟說，喜妹妹也會(huì)了，紋姊姊學(xué)不會(huì)。這件文藝實(shí)在有趣，但是一件：懂得的一說明白，嘴里字面比得清切就成功了；若不懂得，嘴里字面糊亂，任憑他下死工夫都不相干。”
黛玉道：“姊姊可要學(xué)？”寶釵道：“要學(xué)，要學(xué)。”寶玉道：“姊姊先將字母念熟，再來比字。”一面寫了字母與寶釵，傳授心法：
公君岡張光之知?dú)w諸姑皆該官根金肱
均千乘堅(jiān)專交高觀戈瓜加江遮將州勾
先以此三十二字母比字之韻以為端；
悠由有幼又宥
再以此六字切字之聲以為節(jié)；
戈科我我葉陰平多拖那那葉陰平
波坡摩摩葉陰平做搓棱做葉陰平
州抽收幽呵浮阿羅牛浮羅牛葉陰平
后以此二十一字射字之音以為的。
忽見丫頭來說：“外面有客請(qǐng)會(huì)。”寶玉匆匆去了。
黛玉道：“古人造作的道理實(shí)在精微奧妙，學(xué)這件事，易則易如反掌，難則難于登天，誠(chéng)不可同言而語。若人人一學(xué)便得，又不為奇了。先將三十二字母念熟。后將陰陽平聲、上聲、陰陽去聲、入聲分清白了，凡字總作六聲排念，即無此字，必有此聲。再將二十一字母均作陰平讀。又念熟了，分作三格：每拍一字，先從上格三十二字量字比音，再?gòu)闹懈窳峙艛D其聲，后將下格二十一字切清其韻。不拘什么字，總從這三個(gè)格里比射出來，所有世上土語方言無限字音都包括在內(nèi)。這件事理，純以聲音比射出字來，所以名曰‘空谷傳聲’。”黛玉又細(xì)細(xì)教以如何比射之法。
寶釵道：“妹妹是這么說，我竟很難。”黛玉又再四比說一番。無如寶釵嘴里調(diào)聲切音比射不出字來，黛玉又細(xì)細(xì)翻解，不得入竅。黛玉道：“這件東西，姊姊竟不必學(xué)了，徒費(fèi)工夫，不能會(huì)的。”寶釵道：“人一能之，已百之，我用苦工，如何不會(huì)？”黛玉道：“這件事全靠耳根辨別之聰，舌本靈圓之妙。姊姊的耳根舌本都差些，所以難學(xué)成功。如必要學(xué)，也只好慢慢的講究罷!”寶釵道：“可還有從減的捷徑？”黛玉道：“沒有，總要比清三個(gè)碼子才成一個(gè)字。”
寶釵道：“這就是了。先前怨不得他分三次，多少不一，點(diǎn)著兩十多點(diǎn)子，再拍一下。我想，那里有這么怪曲，點(diǎn)了幾十眼才打一板？真正把我糊涂死了。”黛玉道：“這正是傳聲呢：他一面點(diǎn)，我一面數(shù)，耳里聽著，口里念著，心內(nèi)想著，才把這詩的字解了出來。”寶釵道：“我愛殺你聰明絕頂，許多數(shù)目點(diǎn)子如何記得清？”黛玉道：“不但光記點(diǎn)子。他拍一板，歇一會(huì)再點(diǎn)，那就是個(gè)暗號(hào)。歇那一會(huì)的工夫，我把那個(gè)字射準(zhǔn)記清，一心記著字才不錯(cuò)。”寶釵道：“雖如此說，總難為你。我連一個(gè)字沒有射出，今日才死心拜服你了。”黛玉一面笑，一面說道：“姊姊說錯(cuò)了。”寶釵道：“錯(cuò)了什么？”黛玉道：“你今日才死心拜服他了，如何說服我呢？”寶釵道：“分明服你，怎說服他？”黛玉笑得接不上氣來道：“你若不服他，如何肯燈前褪小衣呢？”寶釵趕過來，瓣著黛玉的臉道：“我若不撕你這嘴，除非日落東山。”
黛玉再三告饒。一面又笑問道：“姊姊，昨夜到底是怎么樣？”寶釵道：“不告訴你。”黛玉道：“咱們好姊妹，你我是一個(gè)人，我連那些話都告訴你，你也不忍外我，況且你我沒有不說的話。”寶釵笑道：“這利嘴實(shí)在疼人子的。告訴你罷!他昨夜合我喝女兒酒，那酒香的古怪，味兒很好，喝了又想喝。我喝了幾杯，倒不甚醉，不知怎么樣，一股熱氣直達(dá)丹田，停了一會(huì)，就不可解了。”黛玉問：“怎樣不可解？”寶釵將臉貼著黛玉的臉，低低說了些話。黛玉一面笑，一面說：“你不依他也使得。”寶釵道：“據(jù)他逼勒的沒奈何，只得依了他。”黛玉道：“實(shí)告訴你聽：孟老二送的那藥，他要下在酒里，先合你喝著試試瞧。一說破了，怕你這道學(xué)先生不吃，所以不給你知道，便宜行事。”寶釵道：“原來你先知道了酒里下了藥，只怕你們是通同作弊的。”
兩人并肩摟著談心，正說得高興，寶玉回來。寶釵道：“你把那藥給咱們瞧瞧。”寶玉將書架中格有個(gè)暗鍵的屜子抽開，拿出個(gè)洋磁瓶。釵、黛二人看了，又聞聞香。寶玉將單上夸此藥許多好處說了，寶釵道：“果是好藥，昨夜鬧到五更，今兒倒還舒服。”寶玉道：“我問過的，此藥原是外國(guó)秘制的妙品，有益于男，無損于女。這十二瓶藥要值上千銀子，必要珍藏起來。但是這藥時(shí)常要沾人氣，恰好是十二瓶，這瓶姊姊嘗過的就藏下了，妹妹藏一瓶，那十瓶給他們分收。妹妹明兒也嘗嘗。”寶釵道：“好呀!再瞧人家脫小衣了。”黛玉道：“我如何擱得住這么鬧？不要這東西。刀瘡藥雖好，不用為佳。”
寶釵忽然笑道：“有一件事咱們猜一猜。”寶玉問：“猜什么？”寶釵道：“他們得了這藥，自然喜歡，不知道誰要先試？”黛玉一面笑，指著寶玉道：“上年吃皮杯的那夜，他說來得兇的那位性子最急，一定要占先的。”寶釵笑說：“是的，是的。”寶玉搖頭道：“非也。最好最急是龍頭的，他又不合人睡，每合我睡一夜都要鬧到通宵。”黛玉道：“他倒會(huì)獨(dú)樂樂。”寶玉道：“橫豎我均而勻之，合他們歇的數(shù)兒拉扯算來都差不多，同姊姊、妹妹歇的日期比他們加倍。”寶釵道：“細(xì)按起來卻很是的，有時(shí)候你同妹妹多歇幾夜，下回又同我多歇幾夜，竟無偏倚，難為你記得清。”寶玉道：“我有個(gè)日記的折兒放在靴掖里，天天瞧著，所以記的清。”黛玉失驚道：“這還了得!倘若不防頭，被同人中搶去瞧見了，豈不是笑話!”寶王笑道：“哄你們的。我每天看皇歷，記風(fēng)雨陰晴，就在頁底下做下暗號(hào)了。”寶釵道：“今兒橫豎閑著，咱們房體秘事從沒有說過，倒也說說這些話，開開心。”寶玉道：“咱們到里間去說。”
于是三人進(jìn)去并坐交談，寶玉倒了一鐘茶，自己喝去一半，遞與釵、黛二人喝。黛玉道：“這茶味很好。”寶釵道：“這是清香武彝，妹妹那邊也有一大簍。”黛玉道：“還沒有開。”寶釵道：“妹妹喜歡，我這一簍明兒送到你那里去。”寶玉道：“我前兒得了一種徽州末山茶，據(jù)說好的了不得，回來將去年收的天水，咱們煮若夜談。妹妹今夜在這里同榻。”黛玉道：“使得，只不準(zhǔn)混鬧。你要鬧，合他鬧。任你們吃藥酒，拉拉扯扯的，別鬧我就是了。”寶釵道：“先前饒了你，倒又渾吣了。”黛玉笑道：“再不說了。”
回頭忽見個(gè)小丫頭站在門外向黛玉道：“三姨娘叫問奶奶：還是回去吃飯，在這里吃飯？”黛玉道：“你去說，我今兒在這里歇。”丫頭答應(yīng)回去。寶釵笑道：“妹妹的話實(shí)在斬截，人夸鳳姊姊的話剪絕，都不及你簡(jiǎn)括。我今兒在這里歇，只這七個(gè)字，將前后許多話包羅盡了，所以要言不繁，立言誠(chéng)不容易。”外間丫頭們鋪?zhàn)罃[飯，三人出去吃畢，重復(fù)進(jìn)內(nèi)間坐下。鶯兒來將爐中添了香，叫丫頭重泡了茶，都退出去，自己說道：“爺合奶奶說話，有事，我在外間伺候。”黛玉道：“你不用伺候。咱們喊人，叫小丫頭進(jìn)來就是了。”
鶯兒退出，黛玉道：“就從他說起。”寶玉道：“說他什么？”寶釵道：“他們夜里同你私情密語，無不傾心。我合妹妹不知道。你說了，待妹妹合我評(píng)評(píng)。”寶玉道：“他這個(gè)人最好，是雙巧手，脾氣性情都好。他合麝月、秋紋最厚，恰好三人共住一處，我合他們歇都在一炕。輪流伴睡，均均勻勻，省卻爭(zhēng)吵。他們模樣又相仿，風(fēng)格溫存，頗稱我的意，倒也罷了。怕的是新屋里歇，龍頭的要單獨(dú)一夜，雙鳥的也要獨(dú)自一夜，玉釧、碧痕同兩夜。四人分作三起，東奔西投，有甚趣味？”寶釵道：“分宿同宿，皆一宿也。何必拘拘？”寶玉道：“我喜歡，巴不得他們十人都在一炕睡，我在中間隨便取樂，才是我的心愿。”寶釵道：“誰問你的心愿？只問他們的月貌風(fēng)情、私心密意，孰優(yōu)孰劣，好評(píng)甲乙。”寶玉道：“若論風(fēng)月心情，各有好處。鶯兒、麝月、秋紋月貌姬娟，風(fēng)情婉好，才說過了。襲人的嫵媚淫情當(dāng)居第一，就是合他睡，捱他催得慌。有一回他急呼呼逼我睡，我說想起一個(gè)笑話來了：一個(gè)貧婆子生得怪俊的，肚里餓的不可解。找著個(gè)和尚寺，模不著門，拉著扯著，扯出一個(gè)洞來。碰著里面一個(gè)小和尚，婆子叫他救命。小和尚說：‘磕我?guī)讉�(gè)頭。婆子即趴下去。小和尚說：‘不是的，要你的腦袋碰著我的腦袋才算。’婆子就在小和尚頭上碰了幾下。”寶玉自此不則聲。停了一會(huì)，寶釵問道：“再怎么樣？”寶玉道：“你去細(xì)想。”黛玉機(jī)快，突然“噗嗤”一聲大笑，拉著寶釵亂抖。寶釵會(huì)意，也笑得揉肚。二人笑止，寶釵又問：“龍頭的聽了怎么樣？”寶玉道：“他也是問我再怎么樣，我說：你學(xué)這婆子一樣磕頭，我就睡了。他乖乖兒的依了我。這可是個(gè)真笑話。”釵、黛二人細(xì)想，又笑一陣。黛玉道：“你倒會(huì)刁鉆古怪的作弄人。”寶玉道：“閨房中樂趣定不可少，又算開心的秘訣。”寶釵道：“再說誰呢？”寶玉道：“玉釧很浪；鴛鴦的施為與我作文仿佛，有開合搞縱；碧痕會(huì)品蕭；蕙香種種隨和；紫鵑生成的文媚潔凈，下體妙不勝言；晴、婉兼眾人之美，且又超乎眾人之上上，所以最得我寵，幾與姊姊妹妹并駕齊驅(qū)；而姊姊妹妹的風(fēng)月，我竟不能言語形容，又當(dāng)別論矣。”釵、黛笑道：“咱們?cè)菃査麄內(nèi)绾稳艉危趺催B我兩個(gè)一同嚼起來了？”寶玉道：“咱們房幃秘語，爽性說個(gè)暢快。既說了他們的好處，姊姊妹妹的美不可及、妙不可言之處，若擱在心里不說出來，豈不埋沒了？”
慢表三人相謔。次日，寶玉將媚藥分與十妾收藏。是夜在新房歇宿，先與襲人嘗新，其興濃樂極，不須細(xì)表。旬日之中，晴雯、紫鵑、鴛鴦、玉釧、鶯兒、麝月、秋紋、碧痕、蕙香備嘗滋味，新近床第之樂，每每徹旦通宵，這且按下。
再表柳湘蓮奇功榮顯，光耀門格，將屋宇重興廣大，與林園毗連。一日請(qǐng)寶玉、瓊玉等游園，從花廳旁邊有條夾道進(jìn)園，只見幾十間長(zhǎng)房面前，滿院芭蕉，綠陰冉冉，蕉外兩十丈細(xì)巧玲瓏花墻。西首進(jìn)去，穿山石出來，一所大院落，栽的盡是紅梅。中間一座大五間蝴蝶廳，廳上有樓；院東幾間半閣，閣前十?dāng)?shù)株素心臘梅；院西兩進(jìn)五間卷棚長(zhǎng)軒，兩軒相聯(lián)，名雙舫軒，軒前一叢丹桂、銀桂；院北后首一帶，玲瓏山石列如屏障，山石上春秋兩季各種藤花累累垂垂，香清果異。院內(nèi)四面望去，已一覽無余。進(jìn)了蝴蝶廳。前面一所大牡丹臺(tái)，盡植白花，開時(shí)艷雪天香，淡中富貴，別饒風(fēng)韻，兩旁各色春花掩映。樓右一叢玉蘭、辛夷、海棠，樓左一叢雪球、各色洋茶，樓下西邊回廊彎環(huán)九曲，一直繞到牡丹臺(tái)前。再?gòu)淖笫咨绞瘍?nèi)穿出，又到了紅梅院，復(fù)從臘梅花間上了半閣，又從閣內(nèi)走到假山石之上。山左側(cè)一個(gè)六角亭，中間一個(gè)兩層連環(huán)方勝亭，右首一個(gè)五瓣梅花亭。山下一所大方塘，廣約數(shù)十畝，東北西二面盡是走馬高樓。樓下一圍石墻，寬有丈余，地沿盡植芙蓉，花下周圍石凳、假山，西首接著六曲大月臺(tái)。眾人下了月臺(tái)，進(jìn)雙舫軒歇息，夸獎(jiǎng)一回。探春的姑爺周廷輔說：“自如先生的布置合宜，點(diǎn)景尤妙。幾個(gè)園的格局不同而同，不異而異。”X飡
大家又從月臺(tái)底下一門出去，只見萬竿修竹，深綠濃陰，后首十幾間竹房。林中白石堆成一座高臺(tái)，臺(tái)下一大穴洞，如橋圈一般，底下一道清泉，自北而南，彎環(huán)繞出竹林，歸人大塘。臺(tái)上一個(gè)棕亭梁柱，都用棕樹做成，屋上不用瓦，盡用棕皮棕毛做成，極其古雅。匾額題著“幽靄”二字，柱上對(duì)聯(lián)道：
流泉溯琴韻。
棲鳥詫花光。
大家稱賞不已。林之西南角一條“之”字石梁。過去，只見一林杏花叢里，隱著一座“亞”字形高樓。前五間；中間后首單獨(dú)凸出一間，接著中五間；此中又凸出一間，連著后五間。四面凹里栽著梨花，兩旁多植李花。前面一林，各色天桃。四面池塘環(huán)繞。桃花之西，有個(gè)小圓亭，中間一根獨(dú)柱，如傘一般。水面上壘著亂石幾堆，雖然隔斷，離不盈尺，名天然橋。過了橋到岸，四面桑榆茂密，包籠著一圈黃泥圍墻，寬廣兩百丈。進(jìn)了墻垣，北首一帶竹籬圍著村落，面前盡是菊畦，中偏一叢楓樹深林，林內(nèi)一所土墩，墩上一亭，石梁石柱，亭前又一片菊念。東南角十?dāng)?shù)間茅屋，外圍柴杯。西南角亦有幾間草房，周圍木模作垣。大圍墻根內(nèi)，四方盡是兩丈寬的溝渠，構(gòu)木為橋，儼然村莊氣慨。菊外畸零空地，盡是菜蔬。鵝、鴨、雞、豚之類棲塒浴水，靜樂天機(jī)。
大家贊不絕口，寶玉道：“今兒從咱們園里穿到東邊周大哥園里逛逛。”原來周園在大觀園東首，亦已通聯(lián)。于是眾人由林園穿檜碧園，度大觀園，直到周園。一進(jìn)園門，只見一片碧粼粼池水，廣數(shù)十畝。池中山石壘成十二處石堆。每堆上一亭，方的、圓的、長(zhǎng)的、匾的、兩層八角的、三層六角的、連環(huán)的、曲尺的、下正方上斜方的、上圓下方的、三角的、五角的。亭邊盡植四時(shí)花木，松、柏、桐、梓、楓、柿、槐、檀、古檜、垂楊之類。各堆有各樣橋梁相接，中間夾著無數(shù)回廊，盤旋圍繞，或凹或凸，參差遠(yuǎn)近，穿插其間。廊下都是玲瓏石腳，四通八達(dá)，采蓮小舟都劃得過去。全盤一個(gè)水局，點(diǎn)綴著十二處事臺(tái)，包以彎環(huán)游廊水榭。
眾人一看，痛贊其妙。寶玉道：“這所園本限于地東首，武場(chǎng)占了大半。這么蓋造起來，無不生動(dòng)，無不曲折，可謂以動(dòng)勝靜，以小勝大了。”湘蓮道：“此公胸中邱壑，猶如武侯用兵，神出鬼沒，令人意想不到。”周廷輔說：“不但此也，他的文才更妙。我求他分書，又愛他的詩。他將舊作《落花詩》代我寫了四幅掛屏，詩、字可稱雙絕。才掛起來，就被個(gè)朋友硬要了去。還要求他重寫四幅掛到內(nèi)書房才好。”湘蓮道：“他這詩，大哥可還記得？”廷輔道：“不記得還好？我念給你聽。”一面念道：
飛紅如統(tǒng)綠如苗，亂撲輕翻貼水濱。
零落難消千古恨，給紛都為四時(shí)春。
啼殘野外催耕鳥，愁絕樓頭拾翠人。
腸斷江南芳草路，年年香惹馬蹄塵。
殷黃紫白遂輕風(fēng)，萬樹瓊瑤已漸空。
無計(jì)勾留隨去住，有情飄泊任西東。
能騰峭壁能天際，半釀煙嵐半雨中。
大塊文章真爛漫，曲江春逝水流紅。
小院輕寒玉漏沉，枝頭新葉慚成陰。
低徊膏雨沾幽徑，附和春風(fēng)出上林。
散漫襟懷忘俗慮，整齊顏色繡文心。
一聲杜字將歸去，別緒依依夢(mèng)到今。
等閑玉笛慢相催，渺渺江流去不回。
蝶戀余香棲畫檻，燕銜飛片上歌臺(tái)。
飄零華彩終成錦，寂寞芳心未忍灰。
莫向東風(fēng)怨狼藉，陽春猶作一般開。
廷輔念完，各各贊賞。瓊玉道：“我那里夏老三畫《行樂圖》，景布帶月荷鋤歸，平林曲水小橋，畫的極妙。康老六說：‘這題目重在個(gè)歸字，看這畫的，作帶月荷鋤行也說得去。這歸字的虛神如何畫得出來？拿去請(qǐng)教自如先生。他說：荷著鋤將過橋，就把橋頭平林內(nèi)補(bǔ)畫一帶疏籬，圍著柴扉，露出半角，這歸字豈不現(xiàn)出來了？’夏老三欣喜欲狂，連忙跪倒磕頭謝他。”眾人聽了，互說此公竟是個(gè)奇才。寶玉道：“他還有許多要訣，閑著再談。”一面合眾人賞這水局風(fēng)景。
大家隨彎就曲，將十二亭并回廊繞遍，再到東邊。只見一帶花墻長(zhǎng)亙四五十丈，上面一帶走馬樓，直到南首曲尺轉(zhuǎn)彎，又有十救丈，下面一色青石板，鋪的平坦。北首幾間習(xí)武廳。東首兩丈寬一道平直柳堤，柳下間著紫荊，柳外各色桃花，花外一條馬道。湘蓮?fù)⒅嗾f：“此處演武為最了。”廷弼道：“為此而設(shè)。”
周氏弟兄邀眾人到花廳吃飯。往南首進(jìn)去，只見一所大院落，中間一所大花廳，共有五十三間，照依轉(zhuǎn)腳“萬”字四面排齊，每方十三間，三曲中心一間。四方廳院凹里栽著百花，點(diǎn)綴玲瓏山石。廳內(nèi)裝飾富麗，簾卷珍珠，鉤懸玳瑁。院外數(shù)百間樓廊作圍，圍墻凈用花磚砌的各色玲球巧樣。大家互說：“這所花廳方而不板，百花圍繞，四面曲折玲瓏，從花墻內(nèi)望出外面的水局亭廊，只這兩處配合起來，越顯得闊綽有余了。”
飯后眾人又到演武場(chǎng)樓上西南角一望，西首俯臨十二水亭之勝，南望萬字花廳景物之華。瓊玉道：“來年五園春色大有可觀。”寶玉道：“咱們?yōu)t湘館旁邊有塊空地，砌座白石臺(tái)，上面起一座三層坐花閣，收各園的景致，與紅樓對(duì)峙，諸兄以為何如？”廷輔道：“果如此，仙鄉(xiāng)不過是矣。”
湘蓮道：“小園初成，未曾請(qǐng)客。明兒小酌，邀弟兄們一敘，還要請(qǐng)諸位嫂子們一同熱鬧，做一通家和樂會(huì)。”周氏二人道：“好極了，二哥請(qǐng)先，愚兄弟繼后。”寶玉道：“柳二哥請(qǐng)人在那一天？”湘蓮道：“準(zhǔn)于明日。”寶玉道：“只怕來不及。你還是大市通請(qǐng)，還是怎樣？”湘蓮道：“咱們諸兄弟不用說了，所有各府老太太、太太、奶奶、姑娘們都要通概請(qǐng)的，上下內(nèi)外酒席打點(diǎn)四十桌。”寶玉道：“許多席面，一時(shí)如何來得及？”湘蓮笑道：“告訴你，賤內(nèi)已托過兩位嫂子代辦現(xiàn)成，你還不知道呢!”大家哄然一笑，各自散去。
次日，柳園中群釵畢集，舞彩飛觴。賈、林、周、薛四府女眷，賈母領(lǐng)袖，以及丫頭，上下兩百人，衣香繚繞，笑語喧嘩。正席設(shè)在蝴蝶廳紅梅院半閣內(nèi)，釵、黛諸人清唱。男客在亞字樓下設(shè)席，兩班清音，鑼鼓對(duì)白，竹林內(nèi)棕亭里，瓊玉等并門客清唱。賈母率領(lǐng)群釵并各位太太坐著椅轎各處游了一回，再到蝴蝶廳上席。酒筵之盛，肴餒之美，不及細(xì)述。
薛姨媽問及自如先生是那里人，黛玉回：“是徽州人。此人系世家子，中落下來，身無掛慮，專好邀游名勝，自在逍遙。在蘇州請(qǐng)來的，合他們意氣相投，所以就在這里了。”賈母道：“這先生胸中邱壑比山子野強(qiáng)。咱們園的布局，全是山子野的作用，如何及得他的心機(jī)？即如這里紅梅院，那邊園的百花廊、幽香谷，咱們姑太太那邊的十二樓，三丫頭家萬字花廳、十二水亭，這些地方還要怎么好法？這邊竹林里棕亭比瀟湘館又幽靜許多，西首大墻園里茅屋、柴房、楓墩、菊徑比稻香村又換了樣子了。他的格局又寬敞又曲折玲瓏，又生動(dòng)又別致大方，栽培的各種花木，或一林，或一片，熱鬧好看，而且因地制宜，古雅清幽，毫無俗氣。”又向黛玉道：“咱們園里低矮的房子可曾托他改造？”黛玉回道：“已叫兄弟托過了。他說：秋冬之交，花木凋零，正好興工。他們南邊制造的房子高大，山子野先生是北人，所以那邊園里，除了省親別墅正殿、綴錦閣、凸碧堂幾處高的，余者盡都平矮。他們商量另造幾處高大的，才與西東兩頭的園子相稱。”湘云道：“林姊姊，我想秋爽齋、紅香圃、蘅蕪院、榆陰堂這幾處都可起樓。”寶釵道：“仍舊貫罷!”黛玉道：“他也不肯改人的制造，只揀空地，添幾處高大樓閣亭臺(tái)就是了。現(xiàn)在選了一處，打點(diǎn)起造一座高大月臺(tái)，臺(tái)上再加一座三層的西洋樓，幾十個(gè)磚卷的洞門，樓頂上用五色琉璃筒瓦。還有一處，打算差一座湖山上的飛蝶亭。”
正在高興談?wù)摚鲆娭芨粋�(gè)媽子氣喘吁吁跑來向李雙蘭道：“不好了!徐姑娘在園里跑馬，跌下來暈死過去了。”雙蘭大驚失色，一面哭道：“這是何苦來!他自己作死，我也無法。”大家聽說，亂亂慌慌，賈母嚇的念佛。雙蘭向那媽子道：“怎么不請(qǐng)柳二爺去瞧瞧？”媽子回道：“才去了。”少頃又有個(gè)媽子跑來向雙蘭道：“請(qǐng)奶奶放心。柳二爺瞧了，說是閉住氣，灌了藥下去，慚漸回過來了。”大家這才放心。雙蘭問媽子：“徐姑娘跑誰的馬跌下來？”媽子說：“就是奶奶騎的那匹桃花馬。”雙蘭道：“我這馬他如何降的住？”黛玉的丫頭妍菊從雙蘭學(xué)武，騎射舞劍頗精，站在旁邊，因說道：“這馬委實(shí)難降，怨不得他要跌下來。”黛玉問：“你如何知道？”妍菊說：“我跑過一轡頭的。”黛玉道：“你不怕死嗎？”雙蘭道：“他竟很好，馬上的工夫很去得。”一面說，一面邀探春，要起身回去。大家酒興已闌，妙玉又再三勸了一巡，才各自敬去。男客們亦散了。
間了兩天，周府廷賓。賈、林、柳、薛、甄、梅各府男客都在大花廳擺席，女眷都在花園擺席。賈母同各府內(nèi)眷、黛玉同眾姊妹、佩鳳、偕鸞、平兒、香菱、晴雯等都分在十二亭中并曲廊內(nèi)坐席，飲到酒酣，無非報(bào)拳、射覆、行令、猜枚。花廳上，男客因要看演武，早已撤席。賈母等亦出席散坐。底下人吃過飯，隨伺賈母等到走馬樓上，看湘蓮、雙蘭并丫頭演武。
先是雙蘭侍從丫頭會(huì)騎射的，打扮得花枝招展，在馬道上一馬三箭。賈府丫頭亦有幾個(gè)習(xí)武的，也射過馬箭。兩下有全中的，中兩箭的，中一箭的，有未中的。賈母同眾夫人，黛玉、喜鸞同眾姊妹等看高興了，連聲喝采，分別賞了荷包。
湘蓮叫人在堤邊柳枝上另懸三面小銅鑼，又在甬通中間另立三個(gè)彩漆架子，也掛著小銅鑼，與枝上的鑼分中間開。只見一位美女柳眉星眼，玉靨朱唇，貌艷如花，身輕比燕。穿著大紅洋縐繡花短襖，翠綠洋縐繡花褲，西湖水洋縐百蝶繡裙，系一條杏黃絲帶，分開裙角，塞在兩邊腰間。左右插著六條響箭，拿定弓，跨上馬。湘蓮帶住絲縛，連打了三個(gè)旋，把手一丟，那馬跑發(fā)如飛。眾人只聽見當(dāng)當(dāng)?shù)倪B響五下，原來左右開弓，中了五箭。賈母同眾位夫人看得眼花，只是喝采。賈母道：“難為周二奶奶有這般武藝頭兒，我今兒才知道了。”黛玉笑說：“老祖宗認(rèn)錯(cuò)人了，這不是周二奶奶，是咱們的丫頭妍菊。”大家詫異，歇了一刻，來到樓上見著，果然是他。賈母、舒夫人、王夫人喜歡的了不得，各人重賞了荷包。賈母道：“很難為他。”
又見兩個(gè)小廝將彩架上的鑼拿下來，換了三面花腔鼓。忽見一匹桃花馬上騎著個(gè)美人，黛眉鳳目，杏臉桃腮。頭戴翠翹赤金抹額，身穿果綠攤金彩繡嵌翠鑰的軟甲、滿繡三藍(lán)白續(xù)戰(zhàn)裙，勒著五色絲帶。左右插著六條箭，執(zhí)著弓。自己將馬帶轉(zhuǎn)二圈，—鞭掃去，跑過馬道。大家聽得清切，一聲鑼，一聲鼓，連響六下齊中。男客都在演武廳看，此時(shí)樓上樓下看的數(shù)百人個(gè)個(gè)喝采稱奇。黛玉、探春笑向賈母道：“這才是雙蘭妹妹現(xiàn)本領(lǐng)哩!”賈母笑道：“我過了八十幾歲，今兒才算見著了，明兒我辦酒賀他。”黛玉道：“老祖宗不用操心，都是我辦。”
賈母忽指著柳堤邊說：“那是三個(gè)什么東西？”眾人回不出來，忙叫隨使的小廝問了，說是柳二爺射的皮球。又見兩個(gè)人到彩架上換了三面鼓下來，又有幾個(gè)人扛抬石頭，壓住彩架。湘蓮走來，將架子搖了幾搖，說道：“還要壓重些。”小廝們又加重石壓定架子。湘蓮又搖了兩搖，點(diǎn)點(diǎn)頭，走至馬道口，換了滿繡堆金紫箭衣，黃緞團(tuán)龍馬褂，珊瑚頂下抱著三眼花領(lǐng)，跨上青鬃白馬，愈顯得玉樹搖風(fēng)，英標(biāo)絕世。拈弓搭箭，下了半邊，當(dāng)勁只向左一旋，那馬跑發(fā)如風(fēng)。眾人聽得“撲”聲一響，只見那皮球進(jìn)得數(shù)尺高，一般白煙一冒，箭穿在球上。又聽得“吟”聲一響，箭已穿透鼓心，落在地下。也是左右開弓，六箭齊穿齊中。樓上樓下，男女眾人一片喝采之聲，嘈嘈雜雜。眾人驚喜猶可，獨(dú)有妙玉心中的喜處無可比方。賈母道：“很難為他，兄妹二人，一般的武藝。”黛玉道：“柳二哥強(qiáng)多著哩!”賈母同眾人都說：“兩人一樣中了六箭，如何有高下呢？”黛玉道：“柳二哥的箭多大的勁兒，皮球、鼓子都射穿了。若不是先前多加石頭，把架子壓定，只怕連架子都要射倒了。”
隨后寶玉跑了一轡頭，中兩箭，賈環(huán)、賈蘭各中一箭。又有相好中能騎射的，中三箭、兩箭、一箭不等，還有不中的。然后再是廷粥，左右開弓射皮球、鼓子。皮球中兩箭，未穿通；鼓子中三箭，一箭穿通落地，兩箭插在鼓心。正要收?qǐng)觯鲆姳喝粢获R跑過，中了三箭。賈母、王夫人等笑道：“他也來射了，倒還擊得。”
再說甫道上撤去鼓架，只見妍菊提著雙劍站在旁邊。雙蘭亦提雙劍向中間走來，除了抹額、軟甲，穿著桃紅閃緞團(tuán)花短襖、翠綠洋縐繡花百裙裙，腰系五色綸帶，裙門分開左右塞在腰間，露出里面猩紅繡花褲腿。輕盈蓮步，貼地?zé)o聲，俏麗行來，人人納罕。又見湘蓮穿件玉色洋緞織花短襖，蛋青綢褲，外套庫(kù)灰色香糜皮腿褲，薄底烏靴，系條白洋縐腰巾，大[辮]子塞在腰后。手提鴛鴦寶劍，在演武廳中將身一縱，直到甫道中間站住，有兩十丈遠(yuǎn)。樓上眾人個(gè)個(gè)搖頭吐舌，賈母道：“了不得，了不得！怎么柳二爺像個(gè)雀子似的。”姨媽笑道：“只怕長(zhǎng)了翅[膀]。”雙蘭向湘蓮道：“哥哥先請(qǐng)!”湘蓮道：“妹妹請(qǐng)!”雙蘭道：“向來不敢好哥哥，今兒又系咱們的東道主。”湘蓮說：“占先了。”即跳躍起來，幾個(gè)縱步，擊了數(shù)劍，錚然有聲。再換了身法，端勢(shì)揮舞。雙蘭亦將劍輪動(dòng)，妍菊也舞起來。
三人劍法雖同，畢竟分工夫深淺。初然舞動(dòng)，如飛星掣電，瀕舞漸緊。妍菊的劍如干瓣瓊英，攢就一枝玉菊；雙蘭的劍如萬道銀條，繞成一個(gè)亮球；湘蓮的劍如一團(tuán)雪亮銀光，密無纖縫。雙蘭同妍菊避著太陽揮舞；湘蓮舞到將休，迎著太陽旋轉(zhuǎn)。只見兩個(gè)銀球、一個(gè)淡金球滾來滾去，眾人看得眼花，喝采不迭。賈母道：“那個(gè)小團(tuán)是妍丫頭，這兩個(gè)大的誰是柳二爺？”黛玉道：“這個(gè)略大些的是柳二哥。”湘云笑道：“這三個(gè)亮團(tuán)，合著兩句《三字經(jīng)》：‘三光者，日月星。”正在評(píng)論，只見妍菊先休，次又雙蘭休住，湘蓮這團(tuán)金光慚滾至柳堤邊。賈母道：“你們瞧瞧，這個(gè)金球滾到樹里去了。”封太太說：“實(shí)在好!”一語未終，忽聽得“轟”聲一響，兩株柳樹齊傾，唬得大眾目瞪口呆。欲知吉兇，下回分解。
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