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第九十一回 孟瑞麟草堂花燭 祝夢(mèng)玉果擲新郎
話說孟瑞麟趕出門外，見有多少人攔住，他舉棍當(dāng)頭向那人就打。那人將身一閃拔出劍來，兩人一場(chǎng)好殺。原來這人不是別人，就是松壽領(lǐng)著家丁一路尋來。剛到這里，雪風(fēng)中聞著梅花沁鼻，抬頭見那邊籬外橫著一樹梅花，口中贊道：“寶姐姐真是神見！”正要找人問信，只見四五個(gè)兇徒各持刀斧，打進(jìn)門去。松壽領(lǐng)家丁趕忙過來要問緣故，腳未站定，里面已打了出來。孟瑞麟見賊人甚多，因此殺將起來。松壽見這姑娘棍法精熟，越戰(zhàn)越勇，心中暗暗稱奇。孟瑞麟亦很贊，“好個(gè)少年英勇強(qiáng)盜！”兩人戰(zhàn)有五十余合，松壽將棍格開，叫道：“且住！”孟瑞麟收棍站祝松壽道：“我到此處來找兄弟，剛到這里，正遇你打出人來，我命家丁替你將人拿祝你并不問個(gè)清紅皂白，舉棍就打，你這姑娘忒過于性急。”孟瑞麟聽說，自家也覺好笑，問道：“依你說不是強(qiáng)盜。”松壽笑道：“你瞧我像強(qiáng)盜不像？”瑞麟抿著嘴兒笑道：“你找什么兄弟？”松壽道：“就是鎮(zhèn)江祝夢(mèng)玉。”瑞麟轉(zhuǎn)身就走，用棍招道：“在這里面。”松壽大喜，跟進(jìn)柴門，叫道：“夢(mèng)玉在那兒？”里面應(yīng)道：“壽哥快來！”
松壽趕進(jìn)小屋，見夢(mèng)玉披氈高坐，真是得了活寶。兄弟兩個(gè)隔世重逢，喜從天降。眾家人、小子進(jìn)來磕頭請(qǐng)安，一個(gè)個(gè)喜的手舞足蹈，問松壽道：“大爺怎么知道玉大爺在這兒？真是一件活奇事！”松壽笑道：“自有緣故，慢慢再說。你們先著兩個(gè)到座船通信，取了玉大爺衣服靴帽來。”眾家人、小子歡喜答應(yīng)出去。
松壽請(qǐng)劉大奶奶、孟大姑娘出來拜謝，瑞麟躲住不肯出來。
劉大奶奶問了松壽來歷，知是節(jié)度公子，十分欽敬，彼此讓坐。
夢(mèng)玉歡喜之至，說道：“嫂子，我有一句話要同你商量，真是天大的一件美事！我這壽哥，同這兒的姐姐同年，也是二十二歲，立志要娶一個(gè)才貌雙全，武藝出眾的奶奶。因此，父母吩咐，令其自擇。剛才他很贊瑞姐姐武藝人材，十分佩服。我同嫂子兩人做媒，成合這件天賜姻緣，豈不是天大的一件美事！”
劉大奶奶笑道：“真是天賜姻緣，應(yīng)了他父親的神數(shù)。但大妹妹性情古怪，須他自家作主。我將你的話同他商量，看他怎么說。”夢(mèng)玉點(diǎn)頭。
劉大奶奶進(jìn)去了一會(huì)，笑嘻嘻出來說道：“事倒有商量，他說江湖上人心難測(cè)，變態(tài)多端。看你們雖不像騙子、強(qiáng)盜，但你說是下江落水，他何以又知道是在這里，令人可疑。因此你兩人說話尚難憑信。姑娘們終身大事非同兒戲。他說必得你們領(lǐng)兵叔叔、姐姐到來，方能遵命。”松壽贊道：“所見甚是，原該如此辦法。”立刻就差兩個(gè)精細(xì)心腹家人對(duì)他說知詳細(xì)，趕著去見祝二老爺同寶姑奶奶，明日請(qǐng)到這里相會(huì)；又差家丁往營(yíng)汛各處借馬，明早備用，各家人分頭去辦。松壽命將剛才拿住五個(gè)白晝行劫強(qiáng)盜，送交地方衙門究辦。劉大奶奶姑嫂看此光景十分歡喜，備出內(nèi)外上下酒飯。
夢(mèng)玉說起不知那人怎樣救出水來，背回家去，被他老婆打罵一頓，關(guān)門進(jìn)去，連謝也沒有致謝一聲。松壽笑道：“不是那老婆兇狠，咱們那有這樣奇遇。明日定要找著謝他才是。”
弟兄兩個(gè)彼此說笑，不覺飲至月上梅梢，寒香滿屋，更外清越。
大船上家人送鋪蓋衣服來，說道：“寶姑奶奶同祝二老爺明日一早上來；連夜差人到這兒扎起兩座大營(yíng)，給太爺預(yù)備喜酒。”
松壽嘆道：“寶姐神算，令人難測(cè)。”將錦囊之事對(duì)夢(mèng)玉眾人說知。家將們一齊驚喜道：“寶姑娘竟有孔明本領(lǐng)，何懼那幾個(gè) 賊！”從此軍中都知寶釵神機(jī)妙算，不讓諸葛。這是后話。
且說眾人度過一宵，次日天晴日出，弟兄梳洗完畢，更了冠服。聽著大炮喧天，總領(lǐng)們俱已全到，見珍珠、寶書二人戎裝而至。姐妹相見大喜，對(duì)夢(mèng)玉道：“祖宗！你這一跳不打緊，幾乎要了幾百人的命！這是何苦來呢？不是總領(lǐng)知會(huì)各營(yíng)，你今日要想個(gè)親人見面，也就費(fèi)事。”夢(mèng)玉一面笑著請(qǐng)劉大奶奶出來相見，說明這兩人是誰，同進(jìn)去見瑞姐姐。三人來至后面，珍珠、寶書見瑞麟很像舊雨重逢，十分相契。正在依依敘談，聽說總領(lǐng)已到，趕忙出去迎接。
寶釵帶著桂堂同眾姐妹俱到，向著夢(mèng)玉笑道：“你這月老做的駭人，比四姐姐水晶宮又是一番風(fēng)景。”夢(mèng)玉將下水后不知怎么救起，那老婆不許進(jìn)去，走到這里，有此奇遇的話說了一遍，寶釵們甚為贊嘆。走進(jìn)堂屋，見姑嫂迎接出來，彼此相見，親愛非常。珍珠道：“聲音笑貌，與尤三姐姐毫一無二。原是會(huì)中人，怨不得見面就這樣親熱。”寶釵拉著瑞麟說道：“妹妹是我會(huì)中人，生前大有緣分。今既相逢，豈肯相舍。我松大兄弟是侯門貴胄，年少英雄。妹妹本領(lǐng)才貌與大兄弟真是一對(duì)良配。玉兄弟江流至此，這是天賜姻緣，使之作合。我請(qǐng)祝二叔叔作主婚，我們弟兄姐妹都是冰人，妹妹不可再卻。”
瑞麟含羞應(yīng)道：“謹(jǐn)遵姐姐之命。村中難備彩輿，不若就在大營(yíng)，以戎裝合巹，也是英雄佳話。”寶釵們一齊大贊，都說所見甚是。命珍珠、寶書、佩金各湊戎服冠帶，令姑娘、媳婦們伺候裝束。
瑞麟將姑娘、劉老爺請(qǐng)過來告知出嫁之事。不多一會(huì)，眾人見外面走進(jìn)一老丈，約有七十多歲年紀(jì)。高鼻方瞳，白須盈尺，足下氈鞋，身穿古銅厚絮道袍，手執(zhí)古藤藜杖，像個(gè)神仙模樣。緩步走至堂前，用手向眾人一拱道：“恕老朽不能為禮。”
眾人見他儀表非凡，絕不像村墟鄉(xiāng)老，不敢待慢，趕忙見禮。
松壽問道：“老丈尊姓，今年高壽幾何？”老丈笑道：“還有幾位女將軍等我見過，我再奉聞。”
夢(mèng)玉知會(huì)寶釵們出來見禮，分賓坐下。老丈問道：“那一位是夢(mèng)玉祝世兄？”眾人見他問的甚奇，大為驚異。夢(mèng)玉忙答道：“晚輩就是祝夢(mèng)玉。”那老丈點(diǎn)頭道：“天上石麟，果然不錯(cuò)。老夫劉隱，與尊公系會(huì)榜同年，致仕歸田已十余年矣。”
夢(mèng)玉驚道：“原來是道庵年伯，真是失敬！”忙一齊下來，重又行禮，讓之上坐。劉道庵問道：“那一位是松公子？那一個(gè)是桂世兄？那位是賈寶玉夫人？”夢(mèng)玉挨次指點(diǎn)。
劉道庵對(duì)寶釵道：“我由翰林改入部曹，與尊翁同在一司，最為相得。到榮府常見寶玉，我就說此子斷非凡品。誰知鄉(xiāng)榜捷后，棄家而去，可見神仙不是凡人做的。后來尊翁得了外任，桂廉夫以候補(bǔ)部曹就得了這缺。因此我與廉夫又是數(shù)年知好。
松節(jié)度我在祝年兄宅中見過數(shù)次，看他器宇非凡，知其爵位后福不可限量。老夫自歸田以后，正所謂隔斷紅塵，不知魏音。
犬子愚拙，不令讀書，以販茶為業(yè)，稍尋子息，得敷數(shù)口衣食足矣。今早遇見賈二哥，舊時(shí)小子已成強(qiáng)壯家將，他還依稀相認(rèn)，他將諸公之來細(xì)說我知。孟家侄女得配公子，真是天緣奇合，一對(duì)英雄嘉耦。我怕聞音樂金鼓之聲，已與二三老友相約踏雪訪梅，命兒媳送去成禮足矣。今與數(shù)十年老友后人相見一面，天工之巧令人難測(cè)。”口中連說：“奇怪！”竟往外揚(yáng)長(zhǎng)而去。眾人不敢款留，送至門口。劉道庵回頭一笑，扶杖緩步度過林中。
寶釵嘆道：“誰知此處又是一幅桃源圖畫！壽兄弟先至大營(yíng)等候，咱們伴著新人同來。劉大嫂子不會(huì)騎馬，將軍中亮轎抬來迎接。”松壽答應(yīng)，先回營(yíng)去料理。孟瑞麟只將自身箱盒及祖?zhèn)鞯靡廛娖鞅M行帶去外，其余一概衣箱什物房產(chǎn)盡送了劉大奶奶，謝他幾年照看之情。姑嫂兩個(gè)拜哭一番。眾人見孟姑娘裝束起來與珍珠、寶書們不差上下。寶釵命兩個(gè)丫頭、媳婦送劉大奶奶先往大營(yíng)，知會(huì)劉府上差人來管房屋。家將們擺齊隊(duì)伍。寶釵、瑞麟兩人并馬，張著紅傘，珍珠們左右圍祝夢(mèng)玉見瑞麟金冠繡甲，錦帶佩劍，越顯的十分標(biāo)致。來到大營(yíng)，請(qǐng)祝筠主婚，酹酒奠雁，奏起軍中鼓樂。松壽銀冠銀甲，披掛整齊。夫妻兩個(gè)戎裝交拜，成了大禮。拜謝過寶釵同祝觀察、劉大奶奶。接著眾人道喜，十分熱鬧，就在營(yíng)中擺設(shè)喜筵。
夢(mèng)玉見天色尚早，回過寶釵，同松壽、桂堂、寶書、佩金去尋那救命之人，“他白救我出水，倒被老婆狠打一頓，未免過于委屈。”寶釵道：“不是他狠打，那有咱們這樣奇遇。壽兄弟也該謝他老婆才是。”兄弟姐妹走出營(yíng)門，騎上牲口，帶了幾個(gè)家將，依著方向一路尋去。
夢(mèng)玉認(rèn)得那座樹林，來到門前，令家將上去叫門，里面有人答應(yīng)，開出門來是三十多歲男子，粗眉小目，臉上青紅相間。
夢(mèng)玉昨日雖被背來，卻沒有見他是個(gè)什么臉嘴。問道：“昨日我掉下江去，被人救起背回家來，可就是你？因沒有問得姓名，今日我來奉報(bào)。”那人搖手道：“罷了！我的老祖宗！我叫烏八。昨日在江口打魚，誰知你躺在網(wǎng)里，被我拉了起來，見面色尚有生氣，趕忙相救，吐掉些水，果然透出聲來。我原要背你回來調(diào)養(yǎng)安當(dāng)，送你回去。誰知被我女人不問緣故，一路狠打。這不是為你，臉上帶了這些傷。”
烏八正在說話，侯氏出來問道：“你同誰說話？”烏八忙應(yīng)道：“就是昨日背來的那位相公。”侯氏道：“何如？我知他一定要來找你。我舍著這條命兒，同他干了罷。”怒沖沖跑出門外，抬頭瞧見眾人，駭了一跳，趕忙退進(jìn)門內(nèi)，問道：“你們是那兒來的？找他干什么？”夢(mèng)玉將昨日蒙他救起，今日特來相謝的緣故說了一遍。侯氏搖手道：“相公，他見你生的俊，才背了回來。若是長(zhǎng)的丑，有胡子的，他早推下了江去。你說他是個(gè)什么好人嗎？”松壽們不禁哈哈大笑。夢(mèng)玉道：“嫂子過于將他說的什么，到底是他救我出水，不可不報(bào)。”
吩咐將禮送了過去。侯氏見一大盤尺頭，又是十個(gè)元寶。家將們道：“快些收了進(jìn)去。”侯氏嚇了一跳，將眾人看了幾眼，說道：“相公，你們到底是做什么買賣的？銀子來這樣潑撒。咱是清白良民，從不干那道兒，明日鬧出來是不當(dāng)玩的。”佩金笑道：“咱們大爺身價(jià)不止這幾個(gè)錢。這也算不了什么，你全收了進(jìn)去。若要問咱們名兒姓兒，做什么買賣，只要叫你烏大爺打這兒向南去，見有熱鬧地方探聽全就知道。”夫妻兩個(gè)驚喜交加，各端進(jìn)去商量腳禮。耽擱了好一會(huì)，拿著盤子出來，人影兒也無一個(gè)，不知去向。侯氏命烏八拿著兩盤前去送還，探聽消息。后來知其詳細(xì)，十分歡喜。此事交過不提。
松壽等回營(yíng)說知其事，寶釵們甚覺好笑。當(dāng)晚喜筵散后，松壽、瑞麟就在帳中成了百年美事，兩人魚水之樂更難言其妙境。次早送劉大奶奶回去，寶釵備了好些彩緞、金銀，差媳婦們親自送到劉宅。劉大奶奶同眾人依依不舍，灑淚而別。寶釵們起營(yíng)回船，只消一帆順風(fēng)，放過江去。松壽領(lǐng)新媳婦先回公館，拜見婆婆。莊夫人見媳婦甚好，十分中意。彩芝姑嫂見面，亦甚相得。
此時(shí)，水仙姑娘已做了松節(jié)度的側(cè)室，家中一切內(nèi)外事務(wù)，俱是水仙一人專主。連日料理彩姑娘完姻喜事俱已妥貼，又領(lǐng)著丫頭、媳婦們將行裝也收拾明白。今日見新大奶奶麻利能干，心中亦很歡喜，問松壽道：“咱們還是會(huì)過親再擇吉日，還是擇了日再會(huì)新親？”松壽道：“寶姐姐昨日說過，明日是黃道上吉日，擇定寅時(shí)拜堂。咱們備執(zhí)事轎馬去接姑爺，他們攏共攏兒送來，熱鬧一天。讓咱們請(qǐng)兩天客，第四天上姑爺、姑娘起身回南，咱們開船上任。”水仙道：“話雖很是，亦有點(diǎn)兒為難。來的新親全是自家人，倒很不要緊；倒是滿城大小文武各官，內(nèi)外俱到，難以擺酒，彼此不便。我想出個(gè)主意，不如借了洪家花園，到那兒做親請(qǐng)客。那園子很體面干凈，房屋又多，進(jìn)去三五百人不很見面。就是做親這一日，將內(nèi)外客全行一請(qǐng)，不省了些事。那兒鋪墊全有，咱們只將姑娘的妝奩、行李搬去，其余東西全搬上船去，說走就走。”松壽喜的大樂，忙差家人用節(jié)度名帖去借洪園，說小姐做親緣故。
水仙來與彩芝說明其事。彩芝正因公館住房黑暗，悶出病來；聽說十分歡喜，連忙應(yīng)允。水仙立刻差妥當(dāng)丫頭、媳婦將彩姑娘房中所有箱柜床帳全行搬到洪園。自家押著妝奩親往園中料理新房，因想起里面有幾百竿湘竹，圍著幾間竹閣，精雅非凡。將竹閣做了新人洞房，真是投其所好。主意已定，吩咐照辦。又擇了幾處，是四品以上各位夫人一處；五品以下各位命婦一處；新親一處。外面也是分開筵宴，各無關(guān)礙。料理分派已定，差人去請(qǐng)夫人、小姐。不一會(huì)松壽夫妻同著母親、妹子來到洪園，此時(shí)殘雪未消，樹竹亭臺(tái)，別具一種風(fēng)景。當(dāng)晚是莊夫人給女兒暖妝，又是款待新婦，在內(nèi)花廳開筵演戲，連水仙二夫人一共五席，唱的是全本《牡丹亭》。燈燭輝煌，笙歌達(dá)旦。
次日早間，彩芝開臉、冠帶已畢，拜辭祖宗，拜謝父母、兄嫂、庶母，彼此掩面大哭，甚為悲切。松壽出去料理，用節(jié)度文武全執(zhí)事，八人大轎去接姑爺，連下三道請(qǐng)?zhí)Ｓ至聿钊苏?qǐng)親家太爺、賈姑太太并各位新親爺們、太太，俱是三道莊啟請(qǐng)?zhí)ＳH家們剛要上轎，松府家人送到新親的上轎禮。祝筠同寶釵每人是十六樣水禮，二十四色表禮。各位太太同桂大爺每位八色水禮，十色表禮。另有白銀五百兩，賞跟隨姑爺過去的家人、小子、姑娘、嫂子們的喜錢。祝筠同寶釵商量，每人酌收一兩件，余禮璧謝，重賞來使。命將喜錢收下，賞給男女家人，各去分用。
諸已完結(jié)，祝觀察坐上四人大轎，全副執(zhí)事，鳴鑼開道，先往洪園而去。后面就是寶釵，也是四人大轎，用四十名家將騎著對(duì)馬，只用一柄紅桑轎前是桂堂騎著領(lǐng)馬，珍珠眾姐妹俱騎牲口，領(lǐng)著姑娘、嫂子們一大陣圍在轎后，真是威武又且體面。
滿街男婦都說自出娘胎沒有見過這樣熱鬧。那打執(zhí)事的小夫笑道：“這才去了一半，熱鬧還在后面呢！”眾人聽說，都站著要看后面是個(gè)怎樣熱鬧。
祝筠先到洪園，松府家人在路旁跪接。轎中遞過喜茶，一連三次。剛到大門，松壽攔輿打恭迎接。祝筠忙至門內(nèi)下轎，松壽連打兩恭，遞過迎門喜酒。一路鼓樂直至花廳，松壽行了親家大禮，連遞五道喜茶。祝筠進(jìn)去見了莊夫人，表叔嫂別有多年，相見甚為親熱。道喜之外，不能談及家務(wù)。此時(shí)大小文武各官早已到齊。內(nèi)中多半是祝府同年，賈、桂兩家世誼，還有些遠(yuǎn)親舊友。聽見祝筠在新房下來，都趕著請(qǐng)去相會(huì)，將個(gè)祝筠一會(huì)兒應(yīng)酬不暇。里面是荊、朱兩位姨娘不會(huì)騎馬，坐轎先到。松大太太同水仙都是向來見過的。
正在熱鬧，接著寶釵們到了，大炮喧天，鼓樂齊奏。莊夫人領(lǐng)著媳婦一路迎接出來。松大爺在外相迎，直抬到花廳下轎。
松太太久慕寶釵十分情切，水仙們念之更甚，今日相見，竟像是舊雨重逢一樣，異常親熱。寶釵領(lǐng)著眾姐妹到花廳拜見，各行大禮。對(duì)莊夫人將姐妹各指名姓，又與水仙拜見，彼此俱道想念之意。拜畢之后，讓坐遞茶，甚為恭敬。汝湘同姨媽分外親熱，娘兒們略說幾句，松壽同著桂堂進(jìn)來請(qǐng)安道喜。莊夫人拉著手兒笑道：“懷抱時(shí)，見你玉人兒的一個(gè)孩子，轉(zhuǎn)眼二十年，長(zhǎng)成這樣好人材。我聽說勇冠三軍，將來同壽哥兒掙些汗馬功勞，也是有趣。”桂堂答應(yīng)，松壽同出外面陪客。那來道喜的夫人、命婦們聽說賈府的寶二奶奶同祝府的奶奶們來了，都要見面敘親道友，論年誼，說世輩，將寶釵姐妹們四面分開，不由松太太作主，各去敘談。
外面吉時(shí)將近，用節(jié)度的文武全執(zhí)事，八人大轎。兩班馬上細(xì)樂，三班步下鼓樂。二十四對(duì)簪花披紅馬上提燈，四十對(duì)紅紗宮燈，十六對(duì)明角燈是松府小子提在轎前，又是提爐，又是轎前細(xì)樂。自從頭鑼起至后擁上，擺有三里多路，十分整齊。
又是文武大人、各差官帶領(lǐng)人役將全執(zhí)事去迎接姑爺，更外熱鬧。驚動(dòng)滿城男女，比看會(huì)又多。
轎馬執(zhí)事來到座船，松府家人先送上姑爺升轎禮盤，齊到船中磕頭道喜。夢(mèng)玉道：“你們幾個(gè)不是上一磨兒跟著老爺在我家住過幾天嗎？”眾家人道：“不但跟著老爺在姑爺宅里住了幾天，還跟著姑爺在平山堂給一個(gè)什么姓林的姑娘上墳添土，叫奴才們鬧了一身大汗，臟了兩件衣服。”夢(mèng)玉不覺大笑，說道：“有功！橫豎我總要給你們酬勞。因那年我到家就是老太太生日，趕過了生日，我上金陵給賈太太趕修房屋。你們就跟著老爺?shù)饺巍５戎蹅冊(cè)僬f。”家人們道：“時(shí)候不早，請(qǐng)姑爺就上轎罷！”夢(mèng)玉點(diǎn)頭，吩咐伺候。只聽岸上人喊馬嘶，很像教場(chǎng)中操演一樣。此時(shí)又添上祝尚書、賈府榮國公兩處全執(zhí)事，提燈鼓樂，又是八十名家將全披紅擺隊(duì)。
夢(mèng)玉上岸升轎，并看不見山川土地，一望盡是人的眼睛。
好容易抬上大街，兩旁人如潮涌，擠到轎前來看新郎。人人喝彩，贊不絕口。那執(zhí)事彭樂馬道擺有五里多路，慢慢走去。夢(mèng)玉坐在轎中，很覺氣悶，恨不能一步跳到。心中正在發(fā)煩，忽然擠過幾百婦人女子，圍著轎子要看姑爺，無不夸贊，看之不已。夢(mèng)玉見這些婦女老少好丑不一。內(nèi)中有個(gè)青年婦人，生的很有豐致，手中拿著個(gè)朱皮大桔，遞與夢(mèng)玉。夢(mèng)玉不忍拂他美意，趕忙接在手中，向他點(diǎn)頭笑謝，將朱桔在鼻邊聞了幾聞，那婦人心中大喜。誰知那些堂客們瞧見，人人都要送一個(gè)朱桔，登時(shí)將市上兩擔(dān)朱桔搶買一光。正是賣桔人遇著祝大爺，都是交運(yùn)。夢(mèng)玉起初還用手接，后來身上盡是朱桔，連手也舉不起來。眾婦女見姑父不接，只好丟進(jìn)轎來。幸而轎身寬大，朱桔如雨點(diǎn)一樣飛了進(jìn)來。
不多一會(huì)，將個(gè)新姑爺竟用朱桔砌在中間，夢(mèng)玉只是不住大笑。
那些家人、差役、兵丁因是姑爺喜事，又是婦女們，不便趕打，只可遠(yuǎn)遠(yuǎn)吆喝。八名轎夫押的十分沉重，嚷道：“眾位太太們要送姑爺?shù)墓樱焦^去送才是個(gè)禮，也沒有在半道兒上丟在轎里。咱們是抬姑爺去成親，并不是給你們抬果子的。”眾婦女笑作一堆讓開，八名轎夫算得了命，顧不得轎子沉重，放開腿抬著飛跑，說道：“快些走罷，再被奶奶們纏住，今日就別想抬到公館。”
眾家人們摧著執(zhí)事人馬趕走，聽著前面連聲大炮，已到洪園。此時(shí)各位大人都知新姑爺被婦女們圍住送果，彼此笑道：“潘郎擲果，得此又多一件風(fēng)流典故矣！”眾人報(bào)說姑爺已到，大轎抬到拜堂的正廳。各官們俱要看拜堂，兩邊坐滿。夫人、命婦聽說姑爺已到，同著寶釵們到屏后來看新郎。只見大轎內(nèi)紅光現(xiàn)現(xiàn)，砌滿都是朱桔。內(nèi)外笑聲不絕，都說真是一件風(fēng)流佳話。寶釵姐妹甚覺好笑。
有新節(jié)度單大人的夫人說道：“姑爺帶來喜果，最為吉利。況且又是桔子，名色更佳。咱們眾人都帶幾個(gè)回去，沾兩新人的喜氣。”內(nèi)中有好些夫人、命婦、太太、奶奶們望子心切，聽見單夫人這句話，竟像得了仙丹一樣，忙各差丫頭、媳婦、姑娘們往姑爺轎里去取幾個(gè)帶回去。夢(mèng)玉轎前擠滿是人，爭(zhēng)搶喜果，各人多少不一，叫喊嘻笑之聲盈耳。
內(nèi)有一個(gè)上年紀(jì)的老媽，想著主人十分望子，必得新郎身下桔子一個(gè)，吃了一準(zhǔn)有喜。正是報(bào)主之心甚切，使勁推開眾人，半身擠入轎門，見桔子已被人搶個(gè)干凈。他將昏花兩眼定晴細(xì)看，見姑爺下面懷里尚有通紅一堆。老媽心中歡喜，伸開五指一把抓祝夢(mèng)玉嚇了一跳，見這老媽將下身緊緊抓祝夢(mèng)玉按著他手，說道：“媽媽你放手！我給你兩個(gè)好的。”那老媽道：“我只要姑爺?shù)倪@兩個(gè)！”夢(mèng)玉又不便對(duì)他說這緣故，竟忍不住哈哈大笑起來。寶釵忙命佩金過去說令他莊重。佩金走到轎前說道：“兄弟你又來傻了，寶姐姐說你今日做新姑爺，叫人瞧著像個(gè)什么樣兒？”夢(mèng)玉笑的搖頭道：“姐姐你拿耳朵來，我對(duì)你說句話。”佩金附耳過去，聽夢(mèng)玉說了兩句，佩金抿著嘴兒笑的要死，在夢(mèng)玉后面摸著兩個(gè)朱桔對(duì)著那老媽耳邊說道：“媽媽你抓著姑爺衣服，不是果子。這兩個(gè)是姑爺懷里最吉利的喜果，你拿去，別叫人知道。”老媽大喜，接著千包萬裹，恐被人搶去。他主人道喜回家，吃了這兩個(gè)桔子，果然有喜，后來連生二子。因感老媽懷桔之功，將他養(yǎng)老終身，以報(bào)其德。可見忠孝二字若果至誠，再無不感格之理。因當(dāng)日人多忙亂，沒有記其姓氏，只稱之曰”老媽”而已，此事表過不提。
夢(mèng)玉對(duì)佩金道：“姐姐等著讓我出來，別叫娘兒們?cè)僮プ≈墒遣划?dāng)玩的。”佩金對(duì)松壽道：“就請(qǐng)新郎出轎罷！”
松壽吩咐賓相贊禮，前后奏起細(xì)樂。三請(qǐng)新郎出轎，站在花氈上又請(qǐng)過幾次。只聽見里面仙音裊裊，是一班小子弟奏著細(xì)樂。
接著幾對(duì)姑娘們的紅紗宮燈，又是一對(duì)提爐，里面異香撲鼻。
后面是一對(duì)花燭，四個(gè)體面后生家人媳婦，扶著新人款步出來。
寶釵們剛才俱未相見，看他身材光景與黛玉不差上下。兩新人站定，請(qǐng)主婚家長(zhǎng)拜神奠雁。祝筠行禮已畢，請(qǐng)兩新人拜神交拜。
此時(shí)，內(nèi)外男女無不歡喜，只有寶釵一人剛才倒不理論，這會(huì)瞅著他們兩個(gè)拜堂，只覺身上發(fā)起寒顫，手冷如冰，心口里就如刀扎，正是十分難過。見香燈細(xì)樂送兩新人歸洞房，眾夫人們對(duì)寶釵道：“剛才沒有去看洞房，這會(huì)兒咱們同去。”
寶釵勉強(qiáng)答應(yīng)。讓新人們歸房撒帳諸事完畢，同夫人們來看洞房。見此處盡是修竹，位置天然，竹葉上殘雪未消，更顯出青翠可愛。依山亭閣，曲檻高低，另是一種天然風(fēng)景。來到洞房門口，見是幾間竹閣，精雅非凡。寶釵越覺心中難過，進(jìn)到閣中，有姑娘、媳婦們遞上洞房喜茶。寶釵剛接在手中，抬頭見上面一塊竹匾，寫著”瀟湘館”三字。寶釵心上一麻，手中銀鑲果茶杯掉了下地，身子有些支持不住，急忙走出閣來，趕到一座上亭上，不覺昏昏暈了過去。不知是誰救蘇過來，且看下回分解。
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