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第五十三回 倪金剛膜拜真菩薩賈探花屈居半狀元
話說余中堂在關(guān)中，因一時(shí)矯情，幾乎將賈蕙改成副榜。揭曉之后，方知是尚書之孫，軍機(jī)弟，又是賈妃胞侄。深恐因此結(jié)怨，心中萬分懊悔。一見賈蕙名帖，立時(shí)請(qǐng)見，非常禮遇。先稱贊賈蕙文章如何沈?qū)崳?jīng)策如何博學(xué)，一見便知是飽學(xué)之士，不料如此英年，將來更未可限量。又道："北榜解元，向來不利，從沒有到過八座的。近幾科中的都很少，此番名次稍屈，正望你步青云，賢契要領(lǐng)會(huì)這層意思。"賈蕙也知他是極力描補(bǔ)，只有說些感激的套話。余中堂又領(lǐng)他去見師母，那師母甚悅，因有愛女待聘，一見賈蕙年輕貌俊，忙問："定親了沒有？"賈蕙回道："門生自幼就定下了。"師母嘆惜不止，說道："你有個(gè)世妹，雖是小老媽養(yǎng)的，相貌性情都還不錯(cuò)，我把小老媽攆走了，一直就帶在身旁，倒像是我的孩子。還有他生的一個(gè)小子，那就不像人樣了。你只看我的面上，不拘同年或是世交里頭找一個(gè)合適的女婿，若依你老師選去，不定選出什么癩蛤蟆呢。他那眼睛哪里認(rèn)識(shí)人，只會(huì)假模假樣地裝著玩罷了。"余中堂坐在一旁，急得臉上通紅，又不敢攔她。賈蕙也十分為難，答應(yīng)她不是，不答應(yīng)她又不是。只是說道："門生一定留意。"一時(shí)告辭出來，余中堂一路送出。說道："婦道人家，胡說八道的，賢契不可深信。"將要送至大門，賈蕙堅(jiān)請(qǐng)留步，方才踱了進(jìn)去。賈蕙坐車回來。心中想道："這種人怎么也做了中堂呢？人家說八股無用科舉腐敗，都是此輩連累的。"過一天又去參謁四家郡王，以及世交爵爺。東安、北靜兩王最為關(guān)切，說了許多好話。因賈蕙曾賞六部員外郎，催他分部行走。賈政見是當(dāng)然的事，自無不允。便由賈政吩咐吏部司官們替他具呈，司裹因是樞堂交派，怎敢延擱，不幾天就注冊(cè)分禮部。那禮部是最冷的衙門，賈蕙本來意不在此，卻喜部務(wù)清閑，不至妨他用功。堂司各官又全是正途出身，可以得些教益，倒深合他自己的心事。此時(shí)正堂便是吳尚書，見面更覺親熱，指示了許多規(guī)矩，不久就派賈蕙在義制司幫主稿上行走。使賈蕙也得間日到署，隨同印君稿君們練習(xí)公事，一面仍在家里做舉業(yè)工夫，帶著練習(xí)評(píng)卷。代儒對(duì)于書法不甚在行，只可由賈蕙退直之暇，分出工夫，替他評(píng)校指點(diǎn)。賈蕙天分本高，寫到兩個(gè)月后居然珠圓玉潤(rùn)，更在賈蘭之上。
寶釵此是轉(zhuǎn)得騰出身子，專理家務(wù)。這幾年榮國(guó)府中，因東邊荒地全數(shù)開熟，原有莊地房產(chǎn)也經(jīng)過一番整頓，每年進(jìn)項(xiàng)應(yīng)付家用綽綽有余。賈蕙此次中舉，賈珍于任上寄來二千兩賀金，為榜下各項(xiàng)開銷之用。核計(jì)尚有富余，并未動(dòng)用公中款項(xiàng)。目下年關(guān)將到，寶釵和李紈正在通盤核算，先命管事們分頭開出帖子，送到議事廳上以憑鉤稽。常時(shí)于早晨忙至下午。有時(shí)白天不及清理，還帶到怡紅院，叫鶯兒幫助核對(duì)。探春偶爾回來，見她們那般忙碌，也只可坐坐便去。因此大觀園中梅花盛開，交到臘月又下過幾番好雪，只惜春、湘云間或出來玩賞，比起從前聯(lián)詩結(jié)社倒覺冷清了許多。這天李紈、寶釵正在議事廳上辦事，一幫家人、媳婦們剛領(lǐng)了封牌下去。忽見林之孝上來回道："包勇從東邊回來，要上來叩見二位奶奶。"李紈叫道："叫他上來吧。"林之孝答應(yīng)："是。"隨即退下，等一會(huì)兒便帶了包勇進(jìn)來。寶釵看那包勇戴著紫羔皮帽，穿著貉皮灰布外套，顯得格外魁梧，臉上也曬得漆黑，一進(jìn)門就向李紈、寶釵跪安道："包勇請(qǐng)二位姑奶金安。"李紈道："你這兩年太受累了，看著倒比先前硬朗。"包勇道："回奶奶，奴才是勞碌命，一天到晚在地里跑著，什么病痛都沒有。一歇下來沒病也有了病。"寶釵道："你這回路上走了多少天？"包勇道："奴才怕太太、奶奶們惦記，這回還是破站走的，也走了六十多天，今年關(guān)外連下幾次大雪，載重的大車都走不動(dòng)了，只可換坐扒犁。趕著到了綏河，從那里往西，倒好走了。"李紈道："那烏進(jìn)忠老東西怎么還不趕著來呢？"包勇道："奴才在女兒河碰著他，因?yàn)榇筌噳牧藘奢v，在那里候著換車。大概三五天也要到了。"寶釵道："環(huán)三爺在東邊還安靜么?"包勇道："三爺那人也還是長(zhǎng)厚底子，交的朋友太壞了。自從娶了這位姨娘，倒很能轄制他，這一向安靜得多。有時(shí)奴才極力勸戒，也還能聽得個(gè)幾句。有奴才在那里，奶奶們只管萬安。仗著包勇這一點(diǎn)血誠(chéng)，能把三爺感化了。"寶釵道："這件事就交給你了，若三爺在那里鬧出點(diǎn)小亂子，不但府里的名氣要緊，也關(guān)著你的老面子呢。"包勇連聲答應(yīng)："是，是。"又從懷里掏出一個(gè)紅封套，當(dāng)面遞上道："這是包勇管的荒熟地細(xì)帳，請(qǐng)奶奶細(xì)看。有不明白的只管叫奴才上來問，奴才決沒有藏掖的。"說完又請(qǐng)了兩個(gè)安，回道："奴才主人家寶大爺生了哥兒，奴才還沒叩喜呢，這里下去，還要請(qǐng)假去一趟。"李紈道："你只管去，請(qǐng)什么假呢？"包勇正色道："這是正理，奴才吃的這府里的飯，怎敢自便。"說罷便隨林之孝退出。這里李紈打開封套，取出清冊(cè)來，和寶釵同看。那冊(cè)子上寫的是：
奴才包勇、焦忠恭叩：
老爺、太太、奶奶、小大爺、小大奶奶、哥兒萬福金安，新春大喜。謹(jǐn)將承領(lǐng)開墾東邊半開及全荒各地，近年墾熟情形及支存錢糧冊(cè)呈清覽。
黑崗子至松崗子荒地，從前二熟二成，今全數(shù)開熟，計(jì)地八千五百坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀三千五百兩整。
佟家屯至黑子荒地，從前開熟三成，今全數(shù)開熟，計(jì)地一萬一千坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀五千二百五十一兩整。
黃屯子至門頭河荒地，從前未開，今全數(shù)開熟。計(jì)地九千坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀三千七百二十兩整。
燒鍋屯至馬家口荒地，從前開熟四成，今全數(shù)開熟。計(jì)地一萬二千五百坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀六千五百兩整。
松樹屯子至白琉璃河荒地，從前開熟五成，今全數(shù)開熟。計(jì)地六千坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀二千六百五十二兩整。
白家至柳樹井荒地，從前未開，今全數(shù)開熟。計(jì)地七千一百坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀三千一百五十二兩五錢整。
高家屯子至胡家村荒地，從前開熟一成，今全數(shù)開熟。計(jì)地四千二百坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀一千七百二十一兩整。
棋子營(yíng)至狐貍淀荒地，從前未開，今全數(shù)開熟。計(jì)地一萬三千五百坰，本年除支用外，實(shí)收京平足銀六千四百零二兩五錢整。
以上共得地七萬一千八百坰，本年實(shí)收銀三萬一千六百九十九兩整，除留牲口喂養(yǎng)，長(zhǎng)工工食，及來年春耕用項(xiàng)外，實(shí)解上銀貳萬兩整。
寶釵看完了，笑道："別看他粗糙，這冊(cè)子倒開得很細(xì)。"李紈道："那年咱們家鬧賊，跳上房去追賊的不就是他嗎？想不到他倒有粗有細(xì)，又有血性，他還是外家來的，這些根生土長(zhǎng)的奴才哪個(gè)跟得上，白養(yǎng)活著他們了。"又道："這冊(cè)子上倒有焦忠的名字，總沒有回來過，那人到底怎么樣？"寶釵道："我上次問過包勇，說那人是忠直一路的，只太小心，又有他老子的倔脾氣，和各佃戶都處得不大好，只可做做笨活，看看家罷了。"李紈道："就這個(gè)數(shù)，咱們年下哪用得了。還有烏進(jìn)忠那一批呢，依我說富余的款項(xiàng)，也是白放著，還該添置些田產(chǎn)，才是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。"寶釵道："頭兩年富余的都贖了產(chǎn)業(yè)，后來又置了學(xué)田，這往后倒可以添買田產(chǎn)了。但是田產(chǎn)也得有妥當(dāng)人經(jīng)管，哪里都能象包勇呢？"又談了一會(huì)兒話方散。過幾天，果然烏進(jìn)忠也來了，遞的帖子還是那些吉利話。除掉各色米糧物品之外，凈折錢的是七千四百兩。李紈、寶釵因?yàn)踹M(jìn)忠原是年老壯頭，也傳他至議事廳，各人獎(jiǎng)勵(lì)了幾句。當(dāng)下東西兩府忙著出去拜年，又添上各衙門的團(tuán)拜、各科分的團(tuán)拜、金陵同鄉(xiāng)的團(tuán)拜、賈蘭的門生恭請(qǐng)老師，每次俱是戲酒。那戲場(chǎng)樓上還預(yù)備女座，專請(qǐng)內(nèi)眷，都擋著屏風(fēng)，垂著珠簾。刑夫人、王夫人、尤氏、李紈、寶釵、梅氏也去看了兩回，那時(shí)候新到了一批戲班，叫做春部，編出許多新戲，如《珍珠衫》、《花筵賺》、《西舫緣》等等。又有《上元夫人》的燈戲，《牡丹亭擺花》的燈戲，每次團(tuán)拜做提調(diào)的都要搶著定戲碼，交定銀，真有風(fēng)行一時(shí)之概。總要看到燈戲完了，方才肯散。當(dāng)時(shí)京城地面，還是五營(yíng)提督和五城御史分管，周提督與各御史和衷商榷，風(fēng)外城各設(shè)偵緝公所，添募了二百名馬巡，晝夜偵查，不分區(qū)域。抄了幾處土匪窠子，捉獲匪首，即時(shí)正法，連剪徑的也無地容身；又添了幾十處工場(chǎng)粥廠，安插那些游民，把京師地方整頓得十分安靜。新年上周提督又提倡恢復(fù)了東華燈市，東華門外一帶街市都扎了各式新巧燈樓，臨街鋪戶把樓房收拾出來，垂燈結(jié)彩，遍掛紗絹料絲琉璃水晶各燈，預(yù)備貴家宅眷借此游賞。還有許多放筒花放煙火的，連綿不絕，真是升平世界，錦秀乾坤。賈府卻因家教清嚴(yán)，只在大觀園中稍微點(diǎn)綴燈彩，湘蕓、寶釵談起這番燈市，都疑是探春暗中調(diào)度。
過了燕九，探春攜帶了哥兒、姐兒回來，先至上房和王夫人說了一回話，王夫人留孩子們?cè)谏戏客嫠＃酱簬е虝酝笥^園去。寶釵一見了她，便笑道："你只顧替別人家忙活，九城里弄得這么熱鬧，家里倒更冷清了。"探春道："那都是外頭鬧的，和我什么相干。我不是不想回來，一回來，看著你們一門正經(jīng)的管家的管家，教子的教子，哪里說到玩的事兒呢？從前云丫頭心里還是海闊天空的，如今也添了說不出來的心事，叫我一個(gè)人怎么樂得起來？"寶釵道："你說的也不錯(cuò)，云兒這次回來真變了一個(gè)人，早知如此，不如不替她找人了。你也別忙著批評(píng)人家，人說八尺燈臺(tái)照得見別人照不見自己，就象你唱那十八扯，一會(huì)兒穿起八卦衣，扮著諸葛亮，一會(huì)兒又要背娃子趕府，那又為什么的呢？"探春正要答言，只聽得小丫頭從外頭笑著進(jìn)來和鶯兒、秋紋不知說了些什么，鶯兒等也是一陣大笑。寶釵罵道："有什么可笑的，這么沒人樣!"鶯兒進(jìn)來，說道："剛才跟三姑奶奶來的一個(gè)馬巡，朝著大門上不住地磕頭，還扒在地上叫林之孝打他。林之孝不打，他還在那里苦苦地央求。從來沒有叫人打自己的，那人多半是個(gè)瘋子，我們笑的是他。"寶釵笑問探春："你怎么用個(gè)瘋子？"探春笑道："他才不瘋呢，你知道這人是誰？就是那醉金鋼倪二。"寶釵道："哪個(gè)倪二？我耳朵里從沒聽見過。"探春道："這個(gè)人也是半混混，從前幫過蕓小子的忙，后來他被雨村押起，他家里求蕓小子說情，沒給說到，他恨那蕓小子，就遷怒到咱們家，在外頭布散了許多閑話，被都老爺聽了去，以至鬧出抄家之事。"寶釵忙道："這個(gè)壞蛋，還用得么，正該重辦才是。"探春道："你聽我說完了，這是他從前的事，這幾年自己知道錯(cuò)了。又聽得咱們家專門行善，京城里有名的都叫賈菩薩，更后悔的了不得。這回挑馬巡，把他挑上，他背地里求長(zhǎng)興，幾時(shí)太太回娘家，把他帶了去，在大門上多磕幾個(gè)頭，求門上爺們重重地戒責(zé)一頓，好把這筆帳勾掉。若不然得罪了菩薩就是死了也不得好處托生呢。"寶釵道："咱們都不知道他這人，誰還和他算帳。"探春笑道："長(zhǎng)興也和他說，你是個(gè)金剛，還怕菩薩瑪？他說那賈府上人稱是賈菩薩，據(jù)我看簡(jiǎn)直是真菩薩。菩薩是慈悲的，哪里還和我們眾生計(jì)較。只我得罪了菩薩，是自己的罪過，你千萬替我求求太太吧。長(zhǎng)興和我說了，我覺得這種人底子還不算壞，只不懂得正道理，也甚可憐，所以把他帶了來了。"寶釵向鶯兒道："這人能夠徹底悔悟，卻也難得，你們不要笑他，我看比那賴大、周瑞縱惡欺主的奴才還算有良心的。"又坐了一會(huì)兒，探春拉著寶釵同去尋惜春、湘云，談得甚久。惜春本是冷人，無非談些閑話。湘云見探春回來，雖也喜歡，卻不提起結(jié)社做詩之事。倒是寶釵和探春再三訂約，等到春暖花開，回來多住幾天，大家聚聚。探春也欣然應(yīng)允。此時(shí)春寒尚重，秋爽齋太覺清冷，探春只在上房住了一天，便自回去。及至三月初旬，園中桃杏花漸漸開了，寶釵又忙著蕙哥兒去應(yīng)會(huì)試，雖然也是檢理考具，預(yù)備場(chǎng)食，租賃小寓，還派老成管事的小心接送，究竟下過一場(chǎng)，比上回就放心多了。薛蝌也只送至小寓，并沒有那里住下。卻有賈蘭兩個(gè)門生同在一處考寓，彼此較有照應(yīng)。賈蕙素來文思敏捷，每場(chǎng)都早早地出來，第三場(chǎng)不敢再做駢體，只是逐條實(shí)對(duì)，稍參論斷。十六那天回到家里，天剛過午，賈政早已看過他頭場(chǎng)文章，又送給代儒看了。說道："還在他鄉(xiāng)試闈作之上，那幾位師門要了文稿去看，各有批評(píng)。都說必定高列，若遇真具慧眼的考官，還有搶元之望。"賈蕙只當(dāng)是世故捧場(chǎng)，并不在意。在這候榜時(shí)期，無非還是間日到衙，帶著寫寫文卷。原可不必細(xì)敘，做書的恰好騰出這枝筆來，另敘兩個(gè)間人。卻說春燕從怡紅院攆了出去，背地里哭過幾場(chǎng)，她媽本是個(gè)渾人，一心只想往高枝上扒，遭此挫折，不免失望，心里還想尋個(gè)好女婿，靠他后半世養(yǎng)活。當(dāng)時(shí)便有賈府小廝榮兒都未成親，央人來說，春燕的媽還看不在眼里。又有武安伯的公子正要納妾，有人替春燕做媒。先把她媽說動(dòng)了，又向春燕絮叨了一大陣，無非勸她趁早打正經(jīng)主意，不要誤了青春。春燕只咬定了，決計(jì)不嫁。說得急了，春燕拿起剪子就剪頭發(fā)，她媽趕忙搶下，已經(jīng)剪下了半絡(luò)，從此不敢再提。母女二人只靠著針線度日，后來又聽說寶玉出家，她媽勸道："你無非念著寶玉，他如今做了和尚，還有什么想頭？"春燕只是垂淚不答。往時(shí)一幫小姐妹中只和柳五兒最好，閑時(shí)找她談?wù)務(wù)f說，那天又到園中小廚房里來尋五兒，見柳嫂子正在灶上炒菜，忙上前叫聲柳嬸子，問道："五姐姐呢？"柳嫂子便喚道："五丫頭，你春燕姐姐找你。"少時(shí)五兒出來道："春燕姐姐里屋坐吧。"二人同進(jìn)里間，說些閑話。忽聽翠縷走來說："柳嫂子，史姑奶奶要一碗棗兒蓮子粥，要做得勻和，少加糖。"柳嫂子道："姑奶奶醒了嗎？這一覺睡了好幾天，難道也不餓嗎？"翠縷笑道："咱們瞧著她是睡著了，她到了太虛幻境，照樣吃酒席呢。"柳嫂子道："常聽說太虛幻境，到底是什么地方？連寶二奶奶也常去。"翠縷笑道："那里人多著呢，寶二爺、林姑娘、二姑娘、璉二奶奶，還有晴雯、麝月、芳官她們，連老太太也在那里。我倒納悶，林姑娘也是二奶奶，寶姑娘也是二奶奶，她們誰算大呢？"柳嫂子笑道："人家也有東屋里奶奶西屋里奶奶，無非是姐妹稱呼，還分什么大小。"正說著，入畫來了，對(duì)翠縷道："史姑娘叫我來找你，怎么這樣貪玩，一出來就不想回去。"翠縷道："我和柳嫂子多說了兩句話，也沒多大工夫喲。"便同入畫匆忙去了，這里春燕對(duì)五兒道："怎么晴雯、芳官都在一塊兒呢？咱們都是一把子的，如今倒落了單了。"五兒道："二爺那脾氣你還不知道嗎？花子揀死螃蟹個(gè)個(gè)都是好的。"春燕道："若說二爺待咱們真不錯(cuò)，那回我媽要打我，他急得拿拐棍直打門檻。我若不是想著他的好處，還能在這里忍著么。"五兒道："他那么想我進(jìn)去，好容易撥到那屋里，偏趕上他心疼林姑娘要去做和尚，什么事都不在心上。饒這么著，那晚上說了半夜的話，他手凍得冰涼，還拿衣服給我披呢。"春燕道："若準(zhǔn)能到了那里，我就死了也情愿，到底有個(gè)歸著。"五兒道："人要死也不容易，若死了又不能到一塊兒那才冤呢。"彼此正談到深處，只聽柳嫂子喚道："五丫頭，寶二奶奶的飯菜預(yù)備好了，你給送去吧。"春燕道："我也要瞧瞧鶯兒姐姐，咱們一塊兒走罷。"于是五兒提了食盒，春燕幫她拿些零碎，同往怡紅院。寶釵正在抱廈上，看著鶯兒喂鸚哥，見春燕、五兒同來，猛想起黛玉所說的話。便問春燕道："你這一向怎么過呢？"春燕道："我跟我媽在家里，做點(diǎn)針線活，混碗苦飯吃。今兒來尋五兒，想起鶯兒姐姐，我們怪好的，順便來瞧瞧她。"寶釵道："你和五兒本來是這屋里的人，沒事只管常來，咱們多說說話兒，我還想把你們倆仍舊要回來，你們?cè)敢獠辉敢猓?五兒道："那么著敢則好。春燕早就想著回來，我也想來服侍二奶奶，若是二奶奶容我們服侍一輩子，那就是我們的造化了。"寶釵道："等我得便回太太，知道太太肯不肯呢？"春燕道："太太本底子是寬厚的，如今也沒有壞人翻老婆舌頭了。"說著剛好襲人從旁走過，春燕忙將話截住，見寶釵無話，便拉著鶯兒往那屋里去了。那天她們二人回去，記著寶釵的話，天天盼著，總沒有消息。過幾天，春燕又來尋五兒，聽五兒說道："昨兒晚上三更多天，報(bào)喜的來了，把大家嚇了一跳，出去打聽，才知是蕙哥兒中個(gè)會(huì)元。"春燕也甚喜歡，便約同五兒來向?qū)氣O道喜，一直進(jìn)了怡紅院，遇見鶯兒，說寶釵到上房去了，不免失望而回。
原來前一天是會(huì)試放榜之期，賈蕙被幾個(gè)同年約至城外龍樹寺吃飯。王夫人、寶釵等一早就盼望起，直至天黑。賈蕙從城外回來，尚無消息。大家都以為無望的了，晚上賈政在王夫人房里，王夫人懸望過切，未免咳聲嘆氣。賈政拈髭笑道："太太何必如此，小孩子功名太順，也不是好事。蕙哥兒還小呢，又本有官兒，多歷練幾年再中，尚不算晚。"將要就寢，外頭喧天般報(bào)了進(jìn)來，卻中的是第一名會(huì)元。事出望外，所以把大家嚇了一跳。次日賈蕙起來，先至家祠行禮，又到家學(xué)里叩謝代儒。代儒比自己中了還要?dú)g喜，笑道："我雖是落地的秀才，這看文章的老眼還不錯(cuò)吧？"賈蕙只有微笑。吃了早飯，便出門去拜見老師。這回房師可巧又是張編修，見了賈蕙便笑道："賢契此番掄元，可見文章有價(jià)，于愚兄也有光榮。只可惜磋跎解首，若不然，豈不是三元操卷嗎？"賈蕙道："此是老師期望之深，門生考得微名，已為過分，稍留缺憾，未嘗不是好處。"張編修聽了更喜道："英年早達(dá)，能有此見道之言，真大器也!"又見了四位座師，首座是周中堂，本是他手里中的，自有一番稱獎(jiǎng)，其中趙總憲、江閣學(xué)都有世交，張侍郎也與賈蘭同部，各自嘉勉，并極殷勤。此后又著意練習(xí)大卷，復(fù)試一場(chǎng)，取在一等第九。緊接著便是殿試。中間一道問的是西北水利，大家都對(duì)不出，只賈蕙平日曾經(jīng)研究，對(duì)得原原本本。那書法更是精美冠場(chǎng)，讀卷大臣列在第四進(jìn)呈。皇上見此卷?xiàng)l對(duì)翔實(shí)，寫作俱工，文字中溢出忠愛之悃，便將他撥在一甲第一。拆開彌封，知為貴妃之侄兒，賈蘭之弟，龍顏更喜。恰巧那天賈政因工部奏事召見，皇上便諭知于他，還說道："究竟世臣舊族，家教不同。"賈政向來迂謹(jǐn)，聞之非常惶恐，忙即免冠叩首。奏道："臣受恩過厚，若臣孫再得大魁，恐非家門之福，求皇上天恩，將此卷放在二甲后頭，只當(dāng)臣迂拙之見，情愿讓□□酸。"皇上不悅道："朕此番撥擢，一秉至公，若依卿所奏□□□轉(zhuǎn)涉私心，豈是聯(lián)臨軒求賢之意。"賈政又再三碰頭固□皇上不得已將賈蕙改為一甲三名探花，仍屬狀元品級(jí)授職翰林院修撰，正合上寶玉所說中了半個(gè)狀元。次日御門傳臚，賜宴歸第，光祿進(jìn)酒，京兆執(zhí)鞭，自有種種榮耀，榮國(guó)府門前也貼了黃紙字"禹門三級(jí)浪，平地一聲雷"對(duì)聯(lián)，此是向來陳例無庸細(xì)述。卻是游街那天，大家見探花年紀(jì)甚輕，也穿著六品冠服，與狀元一樣，不免詫異。后來打聽明白了，無不贊美賈尚書的讓德，皇上處置的公明。卻因修撰是狀元專官，京城居民鋪戶人等說起賈蕙來，仍稱為賈狀元，倒像一榜中有兩個(gè)狀首。接著會(huì)館演戲，太學(xué)謁師，會(huì)同年，刻齒印，忙碌了好些日子。
薛姨媽見外孫高中，又是孫婿，十分快慰。那天來給王夫人道喜，王夫人道："這也是姨太太的大喜，寶丫頭苦了一場(chǎng)，這往后都是順境了。"薛姨媽道："昨兒蝌兒媳婦提起他們的喜事，打算趁這個(gè)時(shí)候湊個(gè)熱鬧，平常講究的玉堂歸娶，這還不該風(fēng)光風(fēng)光么？"王夫人笑道："這正該辦的，咱們親上做親，還有什么講究，姨太太怎么說就怎么辦吧。"薛姨媽道："我還得和我們姑奶奶商量商量，頭一件把日子先擇定了，好有個(gè)準(zhǔn)備。"又坐了一會(huì)兒，從上房下來，便至寶釵處商議。因此時(shí)天氣太熱，決定在七月內(nèi)擇期。晚上王夫人告知賈政，賈政并無他說，只吩咐不可過于鋪張，又指定上房東一所十二多間房子，做賈蕙的新房。次日，王夫人和寶釵親自去看了，即時(shí)傳諭管事們趕著油漆裝裱，添置家具；又忙著料理過禮的珠翠首飾，四季衣服。外面一切喜轎喜棚及請(qǐng)媒發(fā)貼等事，另約賈藍(lán)、賈菌二人幫同籌備。寶釵借著喜事上鎖務(wù)繁多，丫環(huán)們不敷分配，回了王夫人將春燕、柳五兒仍舊撥到怡紅院。王夫人年高事冗，從前之事久已忘了，便都應(yīng)允。春燕、五兒遂了心愿，越發(fā)感激寶釵。眼看喜事將近，卻不料又另出了天大的喜事，正是錦上添花，天公做美，欲知是何大喜？且聽下回分解。
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