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第六回 立法森嚴(yán)力能排外 挾資運(yùn)動(dòng)財(cái)可通神
卻說(shuō)欽差林大人聽(tīng)說(shuō)外國(guó)人包匿了吳春霖的財(cái)產(chǎn)，十分震怒，說(shuō)道：“鴉片犯禁，不準(zhǔn)入口，已一再與該夷申明，貨船進(jìn)口，都具并無(wú)鴉片甘結(jié)。今乃不遵約束，夾帶私售，已屬罪無(wú)可逭，乃敢包匿奸民，窩藏犯人的財(cái)產(chǎn)，可惡已極！若不窮治其罪，何以攘夷狄而威遠(yuǎn)人？”
于是咨會(huì)提督總兵，統(tǒng)帶提鎮(zhèn)各營(yíng)，分路把守。傳令各躉船，速將船上所有鴉片，悉數(shù)繳出。如敢故違，定行嚴(yán)辦！洋商初聞此令，一個(gè)個(gè)多在觀望，只有那包匿吳春霖財(cái)產(chǎn)的洋商，名叫顛義，恐怕鬧個(gè)不了，思量乘間逃脫。不料各口早已把住，遂被拿獲，把他拘在獄中，說(shuō)要把他來(lái)正法。
眾洋商聽(tīng)了，大家恐懼，于是盡將船上所存鴉片，計(jì)二萬(wàn)二千余箱，悉數(shù)堆積虎門，聽(tīng)候收繳。欽差命悉將繳到煙土，全行堆在虎門外，傳集洋商，令具永不售賣，犯者正法、船貨充公等因切結(jié)，然后命將煙土銷毀。
一聲令下，四面火起，萬(wàn)目睽睽，看著這山一般堆積的一大堆鴉片，頓時(shí)燒得煙焰沖霄，黑霧四塞，數(shù)十里周圍，都聞得著鴉片的臭味。只薰得鳥(niǎo)飛不下，雞犬無(wú)聲。當(dāng)場(chǎng)看的人，有稱快的，有嘆息的。外國(guó)人看了，人人股栗，個(gè)個(gè)心驚。只有那煙鬼看著這無(wú)數(shù)公班、白皮，一霎盡成灰燼，心中老大不舍得。還有那吞土皮吃生煙的窮煙鬼，聞了這濃厚的煙味，倒可以三日不會(huì)癮發(fā)。
這一大堆鴉片，足足燒了兩日兩夜。林大人此舉，揚(yáng)威海外，懾伏蠻夷，真要算絕后空前之舉！蓋當(dāng)時(shí)之中國(guó)，威望未挫，國(guó)勢(shì)猶張，外人不知內(nèi)地虛實(shí)，不敢輕啟禍端。其實(shí)中國(guó)是一只紙頭老虎，張牙舞爪，不過(guò)虛張聲勢(shì)罷了。
要在今日，莫說(shuō)洋商不敢得罪，就是個(gè)中國(guó)人入了夷籍，掛著洋旗，出了什么事，立在租界，中國(guó)官場(chǎng)，便不敢輕易拿他。要是事情大了，洋人不能包匿，只須拼著剪去辮子，改裝易服，向外洋一跑，莫道是大官大府無(wú)法可施，便是大清天子，也奈何他不得。這都是威權(quán)損失，國(guó)勢(shì)不揚(yáng)，沒(méi)有了治外法權(quán)，就免不得處處要受外人的欺侮。
莫說(shuō)別的，就是這禁煙一事，內(nèi)地?zé)燄^，限一朝閉歇，獨(dú)有這租界上的煙館，非但不遵官限，并且多方推托。近來(lái)雖允許了將租界內(nèi)煙館分限停歇，猶復(fù)要挾我們政府，說(shuō)十年不能禁盡，必須賠償他的損失。這不是他們的露馬腳的說(shuō)話么？可笑我們中國(guó)的官員，膽小如豆，莫說(shuō)見(jiàn)著短衣窄袖、蜂目高鼻的洋人，驚得發(fā)慌；就是見(jiàn)了一個(gè)沒(méi)辮子的光棍，手里提著一根趕狗棒，也要害怕起來(lái)。這叫做積威之下，畏葸成風(fēng)，卻也非一朝一夕之故，其所由來(lái)者漸矣。
要說(shuō)這林則徐，卻不像那些狗頭鼠腦的官員，要算我們中國(guó)的杰出人物，生就的一副排外性質(zhì)。你看他當(dāng)時(shí)禁煙，辦得何等認(rèn)真！要是照他那樣辦法，這些鴉片鬼，哪里會(huì)傳下后代來(lái)？無(wú)奈我同胞四萬(wàn)萬(wàn)人，厄運(yùn)方臨，天意要造成個(gè)煙鬼世界，怎容得林則徐逆天而行？
這個(gè)禍機(jī)，就借著林則徐做了個(gè)引火種子。都因他辦得稍嫌激烈，洋商失利歸國(guó)，唆動(dòng)國(guó)主興兵，留在中國(guó)的商人湊起數(shù)十萬(wàn)銀子，入京運(yùn)動(dòng)，把林則徐革了職，另放欽差來(lái)到廣東辦理。
新欽差一到，先把沿海防守盡行撤去，于是敵輪可以長(zhǎng)驅(qū)直入，官場(chǎng)便藉口夷氛不靖，難以撲滅，希圖糊涂了事。后來(lái)議了款，講了和，送了香港，許了五口通商，這鴉片就變成了正項(xiàng)稅則，吃的販的，都是冠冕堂皇，不干例禁了。
再說(shuō)那吳春霖的家眷，當(dāng)時(shí)聽(tīng)得風(fēng)聲不好，一家人東奔西竄，吃驚吃嚇，弄得疾病相纏，死亡相繼。
吳春霖有個(gè)兒子，叫吳良，號(hào)瑞庵，起初躲在洋商船上，聽(tīng)說(shuō)他父親要正法，要出來(lái)收尸。又聽(tīng)說(shuō)要捉吃鴉片的，他是一個(gè)煙鬼，怎敢出來(lái)自投羅網(wǎng)？后來(lái)燒煙令下，洋商包匿不來(lái)，他就躲在一個(gè)要好朋友家。他這朋友，姓謝名輝，字子晉，是個(gè)洋行通事。這瑞庵躲在他家，聽(tīng)風(fēng)聲稍靜，方敢出頭，已弄得人亡家破。
子晉薦他到一個(gè)洋商處做個(gè)沙文。沙文是外國(guó)人的奴隸，這瑞庵自幼讀得幾年洋文，會(huì)說(shuō)得幾句不規(guī)則的洋話。當(dāng)時(shí)做了外國(guó)人的奴隸，卻服事得外國(guó)人十二分周到，趨奉得外國(guó)人十二分殷勤。外國(guó)人得意，遂替他運(yùn)動(dòng)大幫販煙的洋商，說(shuō)他的父親為販煙正法，要算殉難鴉片煙之戰(zhàn)，他的兒子應(yīng)該專利，這是正當(dāng)?shù)某陥?bào)。如今我們的鴉片運(yùn)到中國(guó)來(lái)，概從他那里出銷，使他沾些微利，這不過(guò)他們中國(guó)人自賺自錢，于我們卻一毫無(wú)損。大家都以為是。
吳瑞庵得了這個(gè)好機(jī)會(huì)，自然不再做沙文了，他就在廣東城內(nèi)，開(kāi)爿土棧，外洋運(yùn)來(lái)鴉片，每年何止數(shù)十萬(wàn)箱，他做了一個(gè)販賣鴉片的總管。一個(gè)人坐收漁人之利，發(fā)財(cái)是可立而待。但有他那許多鄰里鄉(xiāng)黨，都曉得他的歷史，卻沒(méi)有一個(gè)人瞧得起他，說(shuō)他是不義之財(cái)。還有那一班販鴉片的，更是妒忌了他，常言道，“利之藪，怨之府”，是一些也不差。
吳瑞庵知道人情淺薄，大家欺侮他是個(gè)暴發(fā)戶，沒(méi)有聲勢(shì)，自己想著錢也有了，這好買賣也不能久長(zhǎng)，遂請(qǐng)個(gè)經(jīng)理，將店事交托了，自己要想改個(gè)行業(yè)。左思右想，卻想不出一個(gè)名利雙收的生意來(lái)。三百六十行生意，有錢皆可做得，但要教人家欽敬，卻只有讀書(shū)行醫(yī)兩種行業(yè)。
有素說(shuō)，一讀詩(shī)書(shū)二學(xué)醫(yī)，可惜這讀書(shū)行醫(yī)，總是要童而習(xí)之，不能半路上出家。后來(lái)這吳瑞庵卻想出一注生意來(lái)，這注生意，只要有錢，人人皆可做得。不要學(xué)習(xí)，不妨半路上出家，不但可以名利兩全，并且是榮宗耀祖。做了這注生意鄉(xiāng)鄰也不敢欺侮，親戚都有榮光。
你道是什么生意？就是做官一行。從前的做官，是列位知道的，總要是個(gè)讀書(shū)人，一自捐官之例一開(kāi)，官場(chǎng)風(fēng)氣，遂大有變動(dòng)。無(wú)論娼優(yōu)隸卒，龜奴賊盜，一朝發(fā)跡，便可拿著幾個(gè)臭銅錢，去捐一官半職，到官場(chǎng)中去鬼混。又有那貴家子弟，富室王孫，一字不識(shí)，一物不知，仗著前人掙下來(lái)的家私，也拿著錢去買個(gè)候補(bǔ)道做做。次一肩的，捐個(gè)府廳州縣；沒(méi)有志氣的，也捐個(gè)佐貳雜職，一樣到省候補(bǔ)。頂冠束帶，居然官宦人家，誰(shuí)敢說(shuō)他是個(gè)繡花枕頭，外面繡得五色燦爛，里面卻包著一包稻草？
這班人終日終夜，躺在鴉片鋪上逍遙作樂(lè)，哪里懂得什么民情利弊？又哪里講得什么忠君愛(ài)國(guó)？這都是捐官的弊害，所以仕途最為龐雜，要算個(gè)下流之歸。然而做官要是奸滑刁詐四字俱全，會(huì)逢迎得上司、墾剝得下民，便算個(gè)能員。其實(shí)名利雙收，三百六十行生意，再?zèng)]有強(qiáng)如做官的了。
當(dāng)下吳瑞庵轉(zhuǎn)著了做官的念頭，他就帶著銀子，入都營(yíng)干，想捐個(gè)官做。他的意見(jiàn)，本來(lái)沒(méi)有大志，想捐個(gè)知縣做做。京里朋友，見(jiàn)他錢多，遂攛掇他捐個(gè)候選道，加個(gè)大花樣，不上一年多，果然仗著孔方兄的力量，選著了缺，報(bào)喜的報(bào)到他寓處來(lái)。但不知他選了什么地方，且聽(tīng)下回分解。
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