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第九回 諸把勢傳簽斂費(fèi) 眾刀筆鳴保興詞
話說庾嘉福同王七、趙八離了北京館，到了強(qiáng)大家，在雙林房里坐下。強(qiáng)大走進(jìn)房里，向三人道了謝，喊人獻(xiàn)茶、裝煙，開了燈與庾嘉福過癮。巧云聽見他們來了，趕到房里，請叫過眾人。庾嘉福道：“為你的首飾，洋錢票子，我同他們吵了一陣，總沒人認(rèn)賬。該應(yīng)你是小破財(cái)，改一日我捉個野豬來還你愿罷。”巧云道：“費(fèi)干老于們的心。”看見床上燈已開了，遂道：“我來代干老子打煙。”走近床前睡下，拿千子打煙。
庾嘉福也就睡下去過癮。
強(qiáng)大在旁邊坐下，向庾嘉福道：“四老爹，我這個門如何開法？生意是日見其壞，這幾日把勢的知單傳簽，紅白喜事酬應(yīng)不清。并且有些簽上的人的名字，莫說不認(rèn)識，從來也未曾聽見過。更好笑那在過甘泉門首賣過水煙的廬州老，名叫紙老虎，簽上名字叫劉詩，傳了一條簽，昨日來收簽份子。我把了八十個錢例分與他，就在這里南腔北調(diào)大扛大吵。還是撞見個客家認(rèn)得他，腰內(nèi)抓了幾十個錢，才拿了去。是人也狠，是鬼也狠，不知他們心里想怎樣。昨日地保方尚送了個知會來，說是畢老頭子的，尚未曾告訴老爹。今日方尚又送了一個知會來，說是武秀才包瓊的。這些事雖不要緊，究竟非錢不行。轉(zhuǎn)眼之間又鬧龍船，又到節(jié)下，如何辦法？”庾嘉福道：“你且將知會拿了來。”強(qiáng)大到里面拿出兩張白工單紙寫的知會到了房里，庾嘉福叫強(qiáng)大遞與王七道：“我認(rèn)不得字，你念與我聽。”王七接在手內(nèi)，將一張先念道：具知會武生包瓊抱告雇仆李升知為侄遭娼誘，恃眾逞兇事。竊生胞兄物故，遺侄包靜，生領(lǐng)回?fù)狃B(yǎng)，現(xiàn)已成叮讀書未成，性耽游蕩，屢教不改，竟或徹夜不歸。常將家中衣飾攜出，已非一次。擬思首忤，奈因孀嫂珍護(hù)。本月初八日，孽侄膽將生妻金環(huán)、銀鐲、金戒指等物潛攜往外，數(shù)日不面。生四路訪尋，知系九巷開窩之強(qiáng)大引誘，藏匿家內(nèi)。生隨往彼找尋，目見生侄在彼，與女妓雙林、巧云等同桌飲酒。生當(dāng)將侄呼叱，不意強(qiáng)大挺身向前攔阻，將侄藏匿，復(fù)敢向生兇烹。稍向理論，強(qiáng)大喝令男女仆婦多人，欲奔生毆。生因孤掌，未便私較，急奔方脫。迫鳴該處地保，庇護(hù)不理。似此窩娼引誘良家子弟，率眾逞兇，均干例禁。不叩究追，生侄必遭伊等毒手。為此具知交保轉(zhuǎn)報。伏乞父臺太宗師電賜，差拘強(qiáng)大研訊，交人交物，懲兇肅法。所具知會是實(shí)。
王七念畢，庾嘉福問強(qiáng)大道：“包瓊因?yàn)楹问峦阃嬷獣俊睆?qiáng)大道：“那一日在柳巷煙館里，撞見他在那里吃煙，叫我代他會兩個老子煙錢，我卻沒有代他，想必是因此作怪。”庾嘉福道：“吃把勢飯，全要眼亮。你就是代他會兩箬煙錢，也不過幾十文。如今要想幾十文了結(jié)不掉了。”又向王七道：“你將那一張?jiān)倌钆c我聽。”王七遂將那一張知會念道：具知會候補(bǔ)通判畢慶嘉抱屬王順知為龜棍逞橫，迫叩究逐事。竊職原籍徽州，寄居揚(yáng)郡舊城八巷地方。昨晚回歸，路由九巷，遙見火光焰識，人語喧嘩。職疑系人家失慎，近前查詢，始知系積慣窩娼之龜棍強(qiáng)大家女妓桂林、巧云等出局回歸，轎夫在門前手持火把打降，路為塞阻。職令伊等讓路，該轎夫等恃蠻行兇。強(qiáng)大在旁除不叱阻，反敢竭令轎夫并外場打雜多人，奔職攢毆，火把燒毀職衣，臨審呈電，幸遇路人解脫。鳴保不理。伏思窩娼本干例禁，率眾逞兇更屬不法，不叩究逐，閭閻難安。為此具知交保轉(zhuǎn)報。伏乞父臺太老爺電賞，飭提究逐，肅法扶風(fēng)。所具知會是實(shí)。
王七念畢，庾嘉福道：“畢老頭子又是為甚事呢？”強(qiáng)大道：“他節(jié)下總拿我的節(jié)錢，去歲年節(jié)是送灶那日就拿去了，二月里傳簽，我也酬應(yīng)過了。前日有一天，在教場里會見我，叫我借幾百錢與他，幫他個忙。我說連日沒有生意，未曾允他。
想必是這個緣故。”庾嘉福道：“這又是你不是，你不見亮他既同你開口，你就弄二百文與他，也就沒事了，如今要多花幾個了。他們這些人先玩?zhèn)�知會，算是塊敲門瓦，你若不買他的賬，他拿七個錢買個手本，或是到二衙里，或是府經(jīng)歷司里，或是江、甘兩捕衙里遞進(jìn)去，那里算是收到一張銀票，差出個差人來，不怕你不花錢。至菲要用十塊八塊，還要同原告玩錢，才得了事。這叫做為小失大。開這個牢門，總要識事，順袋繩子要放松些。俗語說得好，‘把勢錢把勢用’。這碗倒頭飯，若是沒有這些花消使費(fèi)，開門的人個個總要行鹽了。這兩個知會交與我，明日到教場去會他們，弄幾個倒頭錢，把他們買牢食吃。”
強(qiáng)大道：“這兩件事要多少錢？”庾嘉福道：“至菲每人兩張六折票子才推得下這個情來。還有一件事，我沒有告訴你，有個郭學(xué)猷，打知單硬要四塊洋錢一家。”強(qiáng)大道：“郭學(xué)猷是個什么人？”庾嘉福道：“不知他是個稟生，是個秀才？二年前還是個鴉子，很在清堂名里玩的。好大一砰銀子，如今玩干了，假學(xué)做壞人，代人寫寫詞狀，包攬打個官司。今年春天，在甘泉縣里搭了元興堂一個抬花的，他家許多銀子。如今這個知單不能不應(yīng)，他已經(jīng)向我說過兩次，若再不辦了與他，恐怕他自己到這里來。他的煙癮又大，開張燈來，像你家這樣小盒子，不知要吃幾盒子呢。稍須恭維不到，又要玩邪術(shù)飛兵了。在我的意見，這幾件事是不能不辦，相應(yīng)送他兩張八折票子，還要我去代你告苦講難，還不知他可依呢。”強(qiáng)大道：“這兩日實(shí)是沒錢，那王侉子的印子錢，我還少他十幾個櫻前日向他說了找關(guān)，他允我后日送錢來。老爹將這幾件事耽遲兩日，等印子錢過了手開發(fā)他們罷。”庾嘉福道：“那畢老頭子、包瓊兩個人，炒蝦子總等不得紅，如何等得？連那郭學(xué)猷打知單的事，我總代你墊了，再算罷。”強(qiáng)大道：“如此更好，拜托老爹罷。”
庾嘉福道：“你適才告訴我那些把勢傳簽，也要看人行事，大的大酬應(yīng)，小的小酬應(yīng)，就是那簽上名字認(rèn)不得的，說不得這句話，〔也要〕算個例分，省得為這點(diǎn)小事，又生出別的枝葉，豈不是為小失大呢？若說是沒有生意，今日買只公雞夜里剪剪牲，打個喜醋炭，打起精神慢慢的往前敷衍。這要托天保佑，生意能夠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)頭，把身上的債洗洗再說。此刻你身上欠人多少利債，要算是騎在虎背上，欲罷不能。你想想我這話可是的？”強(qiáng)大道：“老爹的話原說得不錯，只是照現(xiàn)在這樣，生意如何過得下去？”庾嘉福道：“那個開門的人家不欠人的債？要像你這樣愁，還要焦死人呢。”強(qiáng)大又問道：“今日茶錢飯錢共用多少錢？”庾嘉福道：“約莫七千多錢。”強(qiáng)大道：“真正是閉門家里坐，禍從天上來。就像是走路碰死了個老頭子一樣。”庾嘉福道。“險些忘記告訴你，還有好笑的事。白實(shí)新向我說，叫你幫個忙，算是暗要謝儀。我心里暗笑，又不便回卻，允他過一兩日會，也要弄幾文汰化他。”
正說之間，那地保方尚來找強(qiáng)大，聽見庾四老爹的聲音便走進(jìn)房來，請叫過三人。庾嘉福道：“方伙計(jì)，你來做什么事？有什話說？”方尚道：“我一則為昨日晚間的事，我不放心，過來問問。二則今日早間畢老頭子來找我問信，正同他吃茶，那包瓊又送了知會來。我回他們說這里昨晚鬧事，等了結(jié)了，自然有人過來會你們。吃了幾十茶錢去了。我午前將知會送到這里，未曾會見強(qiáng)大，所以此刻又到這里來會他的。”庾嘉福道：“昨晚的事已經(jīng)了結(jié)了，難為你擔(dān)心。那畢老頭于、包瓊兩個人，我到教場去會他們，斷不叫你作難。強(qiáng)大，你拿一百個錢來。”強(qiáng)大隨即拿了一百文，放在桌上。庾嘉福將錢遞與方尚道：“你拿去將早間茶錢會的了，寬一天叫強(qiáng)大候你。”
方尚道：“我同強(qiáng)大也不是一天的交情，不曉得多少事承他的情，幫我的忙，若是件件事同他要錢，倒不成個相好了。”庾嘉福道：“你這么說就罷了，我是我的江湖禮，不能不這樣說。”
方尚將錢拿著，告辭去了。
巧云正在房里代庾嘉福打煙，只見三子走進(jìn)房來向巧云道：“巧相公，魏少爺們來了。”巧云問道：“可是昨日在這里吃酒的？”三子道：“正是。”庾嘉福道：“巧相公快些去罷，昨晚你被他們拿去的洋錢、首飾，今日放他個差，好補(bǔ)補(bǔ)數(shù)。”
巧云聽了，一笑道：“干老子們請坐坐，干女兒少陪了。”強(qiáng)大要另外喊相公來打煙，庾嘉福道：“不必喊了，我自己吃罷。”庾嘉福自己吃了一回，將癮過足，將兩個知會帶在身邊，同王七、趙八離了強(qiáng)大家。
到了教場竹壚軒茶館，找著畢慶嘉，入了席。庾嘉福道：“老朋友，不是我怪你，強(qiáng)大家你既拿他節(jié)錢，又要叫他幫忙，就是他未曾栽培你，也該告訴我，又做這些懈怠事做什么。”
畢慶嘉道：“我雖是每節(jié)拿他那幾文，因卻不過你的情。外日因擠事，叫他幫個忙，他把臉打得高高的，故而我才同他玩的。”庾嘉福道：“如今長話矮話不必說了。這里有張票子，推我的情罷，嗣后心照。”畢慶嘉接過錢票子一看，見是六八四百八十文，咂嘴道：“四哥，太菲了。”庾嘉福道：“你莫嫌菲，這還是我墊的呢。”說著，將知會遞與畢慶嘉道：“又花了一文本錢了。”畢慶嘉將知會收回。庾嘉福同他拱手而別。
又找著包瓊，向他說道：“包兄弟，你們近日尋錢總不分籃了，又拿人家節(jié)錢，又鬧知會，叫那開門的人總沒路走了。”
包瓊道：“四哥，你莫怪我。強(qiáng)大忘記了當(dāng)初在人家打雜，如今做了東家，弄到錢了，眼底無人。那一日在柳巷煙館里，被他拿的那個苗令人過不過去，誠心想劃劃他的翅，也不想節(jié)下沾他那點(diǎn)光了。”庾嘉福含笑道：“兄弟，你莫見怪，不要這等說法，一家不沾光，兩家不沾光，那里打把勢？”遂拿去四八三百二十文一張錢票，出那原知會遞與包瓊道：“拿去吃鴉片煙罷，嗣后不必做這些蛇足事了。”包瓊將錢票、知會接過去，看了票上〔數(shù)目〕，向庾嘉福道：“莫怪，莫怪。”打恭作揖的去了。庾嘉福又去找尋郭學(xué)猷，料理知單事件。不知后事如何，且看下回分解。
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