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第八回 好勇斗狠攙人搶物 排難解紛設(shè)席賠罪
話說(shuō)賈銘們?cè)诠鹆址恐新?tīng)得對(duì)過(guò)房里不知何人吵鬧，月香唬得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。聽(tīng)得那些人點(diǎn)了火把去了，吳珍忙將三子喊來(lái)問(wèn)道：“適才是些什么人？因何而吵？”三子道：“我只認(rèn)得兩個(gè)，一個(gè)是當(dāng)過(guò)鄉(xiāng)勇的尤德壽，人都喊他尤不透。那一個(gè)是在茶館里捏過(guò)點(diǎn)心的，名叫燕相，同了幾個(gè)短打不尷不尬的少年人來(lái)打茶圍。進(jìn)了門來(lái)就瞎槍瞎棒，趕忙請(qǐng)他們到房里坐下。
才倒了茶去，就怪水煙來(lái)遲了，有意起毛生氣，把茶碗摜碎在地，唧唧咕咕的去了。”吳珍道：“你家東家強(qiáng)大到那里去了？
他因何不出來(lái)會(huì)他們呢？”三子道：“強(qiáng)大不在家，到澡堂內(nèi)洗澡去了。”吳珍道：“他們?nèi)チ耍幢馗尚荨！比拥溃骸斑@些沒(méi)相干的不要緊，由他們?nèi)パ健！?
吳珍道：“月相公的轎子可曾來(lái)呢？”三子道：“早已來(lái)了。”吳珍向月香道：“月弟媳你不必怕，早些回去罷。”陸書拿出一塊洋錢把與強(qiáng)大家底下人，算江湖禮，又把了兩張錢票與跟月香來(lái)的污師并底下人，又向月香道：“你的局包我明日送來(lái)。”月香點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你送我回去。”陸書道：“今日遲了，我明日到你那里罷。”月香與陸書附耳不知說(shuō)些什么言語(yǔ)，叮囑陸書明日早去。陸書諾諾連聲。月香辭別賈銘們眾人，又與桂林們作辭，方才出了房門，走到大門外，上了小轎。三子捧了四包茶食，點(diǎn)了兩枝安息香遞與跟月香的人，回進(jìn)玉樓去了。這里吳珍們酒也不吃了，各要回去。桂林不肯讓吳珍走。
吳珍說(shuō)有要事，不能在外住宿。說(shuō)之再三，桂林氣急臉紅的說(shuō)了許多醋話，才讓吳珍同賈銘們出了強(qiáng)大家大門。約定明日早間仍在教場(chǎng)方來(lái)茶館取齊，分路各散，暫且不表。
再說(shuō)尤德壽們出了強(qiáng)大家門，大眾氣忿忿的商議主見(jiàn)。尤德壽道：“龜是脊背朝天，不吃他要效尤。我們約些朋友到他家里攙他兩個(gè)人，挑挑縣門首該班的朋友，自然有攔停出來(lái)了事，劃劃他的翅，才曉得厲害，嗣后才瞧得起我們呢。”燕相道：“現(xiàn)在江都縣皂班該現(xiàn)班的朋友，與我做過(guò)會(huì)的，你們盡管辦，總是我承擔(dān)，不叫兄弟們作難。”眾人道：“好。”遂到興教寺街約了些初出市的把勢(shì)，十幾位亂神，在雜貨店內(nèi)買火把，腰內(nèi)拿出二三十文，大錢少，小錢多，帶搶帶拿點(diǎn)了十幾條火把，抓了米店里十幾根米籌，蜂擁來(lái)到強(qiáng)大家門首。
他家大門本是開(kāi)著，遂一哄而進(jìn)，人聲嘈雜，火光沖天。
有些玩友同女相公們不知何事，唬得屁滾尿流。尖伶的總躲下漏子去了，還有躲在床后并柴堆里面。只有巧云未曾躲避得及，被同去的兩個(gè)二等把勢(shì)；一個(gè)姓唐，名叫唐統(tǒng)，一個(gè)姓史，混名史肉頭，抓住頭發(fā)、將銀簪、耳挖先窟（摘）除了去，安安膽。尤德壽領(lǐng)著眾人，將些窗格什物打得乒乒乓乓。前來(lái)找尋強(qiáng)大，未曾找著。那雙林房里有個(gè)人在那里打茶圍。此人姓白，名實(shí)新，弟兄幾個(gè)他居長(zhǎng)，人總喊他白大，專在清渾堂名里打茶圍，吃白食，傳簽打知單，逢時(shí)遇節(jié)打秋風(fēng)。不拘那家堂名鬧出事來(lái)，他總著做攔停，兩邊賣情討好。今日正在這里打茶圍，聽(tīng)得外面喧嚷，趕著出了房來(lái)，看見(jiàn)是尤德壽、燕相們，就將尤德壽攔住問(wèn)道：“尤大哥，為著何事？”尤德壽道：“白大哥，你不必管！他家拿我弟兄們不打賬，過(guò)于叫人下不來(lái)。
今日拼打幾十，叫他家這牢門開(kāi)不成。”白實(shí)新聽(tīng)了，就往地下一跪，將眾攔住道：“尤大哥們暫息雷霆，強(qiáng)大雖是不懂人事，還要看他家照應(yīng)的庾四老爹分上，他是個(gè)朋友，最肯交結(jié)人的。如今哥哥們權(quán)且將巧相公交與兄弟，此刻茶前酒后不便諮話，明日大早請(qǐng)?jiān)诮虉?chǎng)泠園，我兄弟同庾老四過(guò)來(lái)，總叫弟兄們過(guò)得去。”
尤德壽總不肯依，正欲將巧云攙了出門，卻好那素日代強(qiáng)家掌門的庾嘉福同兩個(gè)差伙王七、趙八，跑得氣喘吁吁的趕奔前來(lái)。到了里面，庾嘉福見(jiàn)了眾人就跪在地下，攔住眾人討情。
白實(shí)新、王七、趙人再三說(shuō)合，有那尤德壽同去的人做好做歹，也將巧云放了手，交與白實(shí)新。大眾執(zhí)著火把，米籌，洋洋去了。
庾嘉福邀著白實(shí)新到巧云房里坐下。那些打雜的先不知躲在何處，如今見(jiàn)人已去了，趕忙進(jìn)房獻(xiàn)茶、裝煙。庾嘉福向白實(shí)新道：“今日倒難為兄弟，若不是大兄弟在這里，不知鬧成什么樣子了。”白實(shí)新道：“我是一則到此玩玩，二則想同強(qiáng)大說(shuō)話，不意到了這里即碰見(jiàn)了他們鬧事。你四哥又不在這里，我又不是活死人，何能不管呢？四哥，你是如何曉得的？”三子站在旁邊道：“我看見(jiàn)他們進(jìn)門來(lái)意不善，我就溜了出去，想到四老爹府上去請(qǐng)四老爹，可巧在路上撞遇，請(qǐng)了來(lái)的。”
原來(lái)這庾嘉福在府里當(dāng)門戶官，名庾仁，排行第四，代強(qiáng)大家照應(yīng)，每月送他月錢，節(jié)下送禮，平時(shí)還要放差，很有出息，所以三子一請(qǐng)即到。三子開(kāi)了燈來(lái)與庾嘉福吃煙。巧云哭哭啼啼趕進(jìn)房里，向白實(shí)新、庾嘉福道了謝。庾嘉福道：“巧相公，你可曾吃苦？少了些什么東西？”巧云道：“多虧白干老子攔著，沒(méi)有吃什么苦。簪子、耳挖、鐲頭都沒(méi)有了，順袋里還有一塊洋錢，二千錢票子也被他們拿去了。”庾嘉福道：“你不必哭，明日包管照數(shù)還你。”巧云道：“總要拜托眾位干老子幫幫窮干女兒的忙，我只好多磕兩個(gè)頭罷。”
庾嘉福叫三子將強(qiáng)大喊來(lái)。強(qiáng)大到了房里，跪在地下磕了個(gè)頭道：“謝謝諸位老爹。”立起身向庾嘉福道：“四老爺，我這牢門真是不能開(kāi)了。今日他們來(lái)，才到了房里，就趕著喊相公去酬應(yīng)，裝煙獻(xiàn)茶，平空起毛生氣，將茶碗摔碎，嚷嚷咕咕去了。那時(shí)我不在家，我洗了澡回來(lái)，方才曉得。那知一刻工夫，他們約了許多人來(lái)，外面打到里面來(lái)，虧我眼亮躲的了。
被他們將家內(nèi)窗格什物打壞，還搶去好些東西；若不是白大爺在這里攔著，巧相公已被他們攙去了。這幾天一點(diǎn)生意沒(méi)有，昨日晚上打醋炭岔火，好容易今日擺了一臺(tái)酒，才吃到半燙，被他們一鬧，總散了，還不知開(kāi)發(fā)可弄得到呢，越想越氣。如今同老爹商議，縣里有幾位師爺常在這里，我想同他們打場(chǎng)官司。”庾嘉福道：“你要打官司我也不能攔你，你就要先將巧相公交與白大爺，讓白大爺交與他們，你再準(zhǔn)備打官司，不然你叫白大爺怎樣對(duì)他們呢？要說(shuō)仗著這些師爺?shù)牧Γ麄兒文艹Ｔ谶@里？千千明日，萬(wàn)萬(wàn)后日，除非你不在揚(yáng)州打把勢(shì)，可以打場(chǎng)官司散伙。你自己想想，你現(xiàn)在欠人多少債務(wù)，打了官司難道債主就不要錢了？氣是好忍的。依我說(shuō)，明日請(qǐng)白大爺同我到教場(chǎng)去會(huì)他們，向他們說(shuō)，將拿去的東西還你，做個(gè)主人，叫他們嗣后照應(yīng)你些就是了。”三子道：“老爹說(shuō)的話不錯(cuò)。他此刻氣昏了，不要睬他，老爹酌量辦就是了。”庾嘉福們吃了一會(huì)煙，到了三更多時(shí)分才走。約定明日大早在泠園，先到先等，分路回家。
一宿已過(guò)。次日清晨，庾嘉福同王七、趙八到了教場(chǎng)泠園茶館。見(jiàn)白實(shí)新早已坐在那里，招呼入席吃茶，各用早點(diǎn)。一刻工夫，尤德壽、燕相同著昨晚去的眾人陸續(xù)來(lái)到。庾嘉福、白實(shí)新起身招呼，坐了幾桌。眾人喊跑堂的下面、買點(diǎn)心、下水餃、做蔥油燒餅，有如餓虎爭(zhēng)食，吵嚷不清。
庾嘉福等他們各人用過(guò)早點(diǎn)，立起身來(lái)到尤德壽、燕相們各人席前，斟了茶道：“諸位兄弟，做哥哥的今日特來(lái)推情。
強(qiáng)大不懂人事，一切都要望光看我薄面，所有他的不是，罰他備席賠罪，弟兄們昨日拿的他家東西，也要推情還他。”尤德壽道：“我兄弟年輕，出來(lái)玩的日子又淺，并不曉得你四老爹在他家照應(yīng)。我弟兄們實(shí)是為強(qiáng)大瞧不起我們，誠(chéng)心昨日要攙他家兩個(gè)人，叫他牢門開(kāi)不成。不意撞見(jiàn)改惡星君白老大在那里攔著，又是你四老爹閃了來(lái)，我們這些少年弟兄，那個(gè)能違拗你老人家？今日又蒙賞臉，到茶館里來(lái)。我兄弟也久慕你四老爹是個(gè)大朋友，未曾過(guò)來(lái)巴結(jié)。你四老爹吩咐，理當(dāng)遵命。
無(wú)如這樣說(shuō)法并非我們大半，實(shí)是叫兄弟們過(guò)不去。所有他家的東西，我們也不擔(dān)這個(gè)臭名，照數(shù)還他。只叫他唱兩本戲，備十桌酒席，就饒他了。再不然，叫他送我們個(gè)訪，我們領(lǐng)他的就是了。”庾嘉福道：“尤大哥，你說(shuō)到那里去了。強(qiáng)大雖是不懂人事，我兄弟素昔不夯賴忝教，還可以夠著交情。原可以遵命唱戲，念強(qiáng)大實(shí)是事壞，非我代他哭窮，你們問(wèn)白老大就知道他的事了。”
尤德壽值意不休，就要往茶館外跑，被白實(shí)新拉住膀臂兩捏道：“弟兄們，這件事不必把‘難’字與庾四哥寫。自古道‘巧媳婦難煮無(wú)米粥’。若論強(qiáng)大素昔不懂人事，我就可惡他。如今不看玩龍燈的，要看投帖的，諸凡百事要推四老爹面上。念強(qiáng)大實(shí)是事壞，唱不起戲，罰他備四桌席，在北京館賠罪，弟兄們擔(dān)擔(dān)膀子讓他們過(guò)去罷。”
鄰席又有許多常在這些清渾堂名里吃白食的朋友，走過(guò)來(lái)推現(xiàn)成情，做現(xiàn)成攔停，等了了事，好一同前去吃一頓，總過(guò)來(lái)原今又有昨晚同尤德壽去的兩個(gè)人做好做歹，向尤德壽道：“不必說(shuō)了，一千二百樁事都推庾四老爹吩咐罷。”尤德壽委委屈屈的將兩個(gè)小把勢(shì)喊過(guò)來(lái)，關(guān)照他們將昨晚所拿衣飾照數(shù)送還強(qiáng)大家內(nèi)，“我們?cè)诒本^等著你們。”
那兩個(gè)小把勢(shì)，一人姓錢名貫之，父親在日，是慣放火債創(chuàng)成家業(yè)，一生最喜討小便宜。買人田房，總要猶豫到除夕幾更天方才成交。銀色是低潮的，錢色是攙和私鉛的。可憐那賣主不知多少事件等這田房?jī)r(jià)償還，若是嫌他銀錢色不好，他就不肯成交了。逼著忍氣就他，算是暗中虧折。這錢老翁死后，遺下約有萬(wàn)金。到了錢貫之手內(nèi)，比他父親更刁更滑。不知怎樣刁滑太過(guò)，未到年余，把父親掙下家資刁滑得干干凈凈。還虧娶的妻子有幾分姿色，暗走個(gè)把人。這錢貫之在外結(jié)交了尤德壽一班朋友，跟他們跑跑腿，做做粗活。人因他父親將許多家資丟與他守不住，不喊他錢貫之，總喊他錢串子。那一人姓佘名兆，家中母親同妻子總做媒伴生意。他在縣門首做過(guò)幾天差伙，自己疑惑他是個(gè)把勢(shì)，嫌腔厭調(diào)，因此人不喊他佘兆，都喊他蛇調(diào)。當(dāng)時(shí)錢、佘二人聽(tīng)了尤德壽的話，一聲答應(yīng)，匆匆去了。
庾嘉福見(jiàn)強(qiáng)大家三子在旁吃茶，悄悄向他說(shuō)道：“你趕緊回去，看他們將東西送去可少些什么，你趕著到北京館來(lái)告訴我。”三子答應(yīng)，立即去了。庾嘉福將各桌茶錢算明，關(guān)照跑堂的到強(qiáng)大家拿錢。邀請(qǐng)著尤德壽們并白實(shí)新同那些學(xué)騙的朋友，出了泠園茶館，到了小東門外北京館，進(jìn)內(nèi)，滿滿的坐了四桌。庾嘉福喊跑堂的打酒弄菜。只見(jiàn)錢串子、蛇調(diào)兩人跑得雨汗交流，氣喘吁吁到了館里，回過(guò)尤德壽的信，在下橫頭擠著坐下。又見(jiàn)三子來(lái)，俏悄將庾嘉福請(qǐng)到酒館外說(shuō)道：“他們已將物件送去，家里所少零星不過(guò)一二千文的東西。只是巧相公的首飾、腰內(nèi)洋錢票子未曾送去。”庾嘉福道：“此刻說(shuō)了，還有那個(gè)肯拿出來(lái)？該應(yīng)晦氣，只好由他去罷。”三子道：“東家還請(qǐng)老爹去有要緊話說(shuō)。”庾嘉福道：“我這里散了，就到你家來(lái)。”三子答應(yīng)去了。
庾嘉福復(fù)進(jìn)酒館，執(zhí)著酒壺到各桌敬酒。尤德壽眾人立起身來(lái)連稱“不敢，不敢！”白實(shí)新將酒壺奪了過(guò)去道：“四哥，你請(qǐng)坐，我代敬罷。”庾嘉福向眾人作了一個(gè)箍桶揖道：“諸位兄弟，一切一切看我面上，嗣后照應(yīng)強(qiáng)大些罷。”尤德壽們既和不講禮，將庾嘉福拉了入席。大眾猜拳開(kāi)酒，直吃得酒醉肴飽，方才散席。
庾嘉福將眾人送出北京館，又向白實(shí)新道了謝。白實(shí)新道：“四哥，兄弟昨日因?yàn)閿D事，到強(qiáng)大那里，想找他幫個(gè)忙，不意遇見(jiàn)他們一鬧，如今拜托哥哥罷。”庾嘉福道：“兄弟再我寬一兩日會(huì)罷。”白實(shí)新道：“拜托，拜托。”辭別去了。
庾嘉福算清了酒飯賬，汰化、水煙一齊寫了，叫到強(qiáng)大家拿錢。
同著王七、趙八出了北京館，到強(qiáng)大家內(nèi)。不知強(qiáng)大請(qǐng)庾嘉福說(shuō)什么話，且看下回分解。
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