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第五回 黑心街小戲財(cái)神
妻激蘇秦友激儀，人生豈得便無時(shí)？
畫虎未成君莫笑，先貧后富始為奇。
說話的怎生說個(gè)“妻激蘇秦友激儀”？當(dāng)初蘇秦不遇，妻不下機(jī)，人人說妻子薄情，據(jù)我看起來，正虧這妻子激他一激，奮志往魏，就得做了六國的丞相。當(dāng)初，窮得自家妻子不下機(jī)相叫一聲，后來，六國諸侯都下車來迎謁。窮也窮到極盡的氣候，貴也貴到人不能到的地位。張儀來見蘇秦，思量他薦引為官，蘇秦故意不理他，與他些仆者之食，使他受氣往秦；然后蘇秦著個(gè)舍人，替他到秦，見了商鞅，送了千兩黃金，張儀才得大用。故此說個(gè)‘妻激蘇秦友激儀”。大概說人生富貴，也有激厲而成的，莫非時(shí)也，運(yùn)也。古人道得好：
梅花一樣種窗西，先放南枝后北枝。
時(shí)若未來君且守，困龍也有上天時(shí)。
話說先朝山西應(yīng)州府，一個(gè)人復(fù)姓滓于，名智。年紀(jì)長(zhǎng)大，讀書不就，就去棄文習(xí)武。武又不成，舍了文武兩途，只有一個(gè)作吏。這淳于智也思量去作吏，只是山西舊例，都要有家事的才好納農(nóng)民，加納兩考，如無本錢，也進(jìn)不得衙門。這淳于智家里，只有四堵壁子，還是租著人家的，破了不曾修好，那里得個(gè)銀子去納吏。人勸他說：“你去做些生意，可不好么？”淳于智道：“生意行中，我也件件在行，只沒有個(gè)空手白做的生意。”常言道：“沒了本錢，只好賣閑。”家中只有個(gè)老母在堂，淳于智自思無可以為糊口，只得去與人傭書，替人家抄寫，得些燈油之資。抄寫了幾時(shí)，卻也不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)。有人說那做醫(yī)生，到本輕利厚。
淳于智讀些書過的，看了醫(yī)書，心下明白，學(xué)不幾時(shí)，也一般會(huì)寫方撮藥。開了幾時(shí)醫(yī)館，鬼也沒個(gè)上門來請(qǐng)，只得又收了。天幸遇著一個(gè)收綢的客人，要到江南去收綢緞，少個(gè)相幫。有人說：“這淳于智諸事活動(dòng)，尋他去到好。”淳于智自思：“無事可做，便同他去走一遭。”過了幾日，不見那人來說，急急自去尋那客人時(shí)，那客人道：“如今聞得福建有劉六、劉七作亂，路上難走，因此改行，不走水了。”淳于智怏怏而回。悶悶的坐在家中，眉頭不展。想起向年讀書時(shí)，也有許多讀書的朋友；習(xí)武時(shí)，也有一班的相識(shí)。如今也有成名的，發(fā)積的，只是世態(tài)炎涼，見這淳于智窮了，誰來看一看兒。因此嘆一口氣道：“便事做不成，是我時(shí)運(yùn)不利，難道人也遇不著一個(gè)好的么？”走進(jìn)走出，坐立不安。也學(xué)那做歪詩的，做了幾句打油歌。道：
世事從來太不均，僧房道院屋連云。
蒙正歸家打一看，破窯為壁甕為門。
又
富室田連阡陌多，貧無錐地奈誰何？
千金寧喪閑風(fēng)月，東壁余光不借他。
其時(shí)，有個(gè)鄰舍姓金，名廣元，倒有些義氣的。看見淳于智立在那里，便踱將過來道：“淳于官人，你想是心事不快么？”淳于智便答他道：“便是小子一事無成，沒人瞅問。自己無顏，今日卻難得老哥動(dòng)問。若說起小子的心事，卻也不知何日才得個(gè)快哩。”那金廣元道：“小弟有個(gè)舍親，方在淮上回來，有些本錢，要做生理，如今先要尋一所大房子住。足下在家無事，若替他尋得—所像意的房子，也好撰得幾貫錢，也好活動(dòng)。你只坐在家里怎的？好歹也向外邊尋人說說。”淳于智便問了他親眷的姓名、來歷，出去替他尋訪。果然就尋了一所大房，前廳，后樓、左廂房、右井灶、花園、后門，色色稱意。那人歡喜，用價(jià)五百兩，就煩這淳于智做中，立契買了，送了淳于智十兩銀子。淳于智收了，秤出一兩，走到對(duì)門來見金廣元，酬謝他指引之功。金廣元斷然不受，淳于智要請(qǐng)他到店中飲三杯罷，他反設(shè)起誓來，也不肯吃酒。淳于感他好心，只是自己過意不去。拿了銀子回來，坐了一會(huì)，未免得忙忙要去買些柴米，又還了些人上欠帳，取了幾件冬衣，十兩銀子將就過了幾個(gè)月，依舊沒了。坐著又沒法處，卻好那金廣元又來敲門，淳于智出去見了，謝他前日美情。金廣元道：“休謝，休謝。如今我那舍親又要買數(shù)百畝田產(chǎn)，一發(fā)來作成足下，事成也有二三十金相謝哩。”淳于稱謝。在淳于也是一個(gè)好漢子，不肯為此等之事的，只是為貧所使，無可奈何。于是連日出去，尋個(gè)要賣田的，偶然尋著一個(gè)，又引到那家做成了，得他謝儀十五兩。
淳于智拿了銀子，一路思量，回來算計(jì)開個(gè)店鋪兒，撰錢做家，以后也再不去替人做這中保之事了。誰知時(shí)運(yùn)未逢，真像有神差鬼使的，可可走過一條小橋，對(duì)面一個(gè)人挑個(gè)擔(dān)兒也上橋來，淳于智將身一讓，失手把銀子掉下河里去了。那河直通大江，落下去時(shí)再休想打撈得起了。淳于吃了一驚，自己嘆道：“直恁命苦，也罷，也罷，只譬如這事做不成罷。”行過橋來，只見橋堍下一個(gè)小小廟兒，乃是一個(gè)五圣財(cái)神之廟。淳于智一眼見了，因懷著那失落銀子的不快，就向著那五位財(cái)神道：“財(cái)神，財(cái)神，你也不是個(gè)正經(jīng)神道，就是個(gè)專趨勢(shì)利的小人，那有錢的越有餞，似我這沒錢的，難道再不該有錢么？如今我也不怨著你，你若是果然靈顯，可也與我淳于智一主錢兒，發(fā)積一發(fā)積么！”這淳于智自言自語，搗了半日的鬼，沒張沒致的慢慢走將過去，尋個(gè)人家門首坐了，呆想半日：記起這條街叫做黑心街，街西有條弄，弄內(nèi)有個(gè)當(dāng)鋪，乃是他一個(gè)至親，姓詹，名知炎，最是有錢的，在此開當(dāng)。我如今遇此貧困，也到他家看看光景，不望他周濟(jì)，便也看他相待何如？于是信步走去，只見那人家門前，有幾個(gè)仆從在那里賭錢，見了淳于，明知是主人至親，也不立起來，也不廝喚一聲，淳于免不得開口問道：“大官人在家么？”那些奴才，見了淳于這不衫不履光景，又曉得他平日極貧窮的，便笑了應(yīng)道：“怎么不在？料不到那里去告?zhèn)ッ矗俊贝居诼犓@句話，明是說他今日要來借債了，便道：“我是至親，來望一望，今日難道就是來借債？你眾人怎說這話。”又一個(gè)道：“既恁地時(shí)，我大官人好在銀房里兌銀盤當(dāng)，官人進(jìn)去先叫一聲兒，他自然出來相見。”淳于智就走了進(jìn)去。正值那詹知炎坐在堂中，見了淳于進(jìn)來，意思倒要避了進(jìn)去，一時(shí)又不好避得，只得立起身來迎著，笑道：”老兄來得正好，小弟今日正要來造府相懇一句說話，來得湊巧，小弟這事準(zhǔn)準(zhǔn)有十分財(cái)喜哩。”淳于只道他有些好意，便問道：“要見小弟為何？”詹知炎道：“小弟因當(dāng)中乏本，早辰一個(gè)敝相知要做些前程，拿了兩拜匣金珠首飾，向小弟當(dāng)中，要押銀三百兩湊用。如今還少五十兩，久聞老兄曾與淮上那個(gè)令親做中買產(chǎn)，現(xiàn)銀往來，意思要煩足下到他家里借貸些須，以濟(jì)燃眉之急，故此要來相訪。”淳于智心下明白道：“此人就是門前那些奴才的見識(shí)，故將此言來取笑我。”也就隨口答道：“若老兄真?zhèn)�要借銀時(shí)，只求親筆付我一紙借票，小弟就去借來應(yīng)命。”詹知炎明是取笑，因他說寫了票子就有，他就好耍子，去寫了一紙借銀五十兩的票子，遞與淳于。卻暗笑道：“看這窮鬼到那里去借銀！”這詹知炎也不過是欺侮他，看這淳于不在眼的意思，那里真?zhèn)�要他去借銀。淳于卻一手接了他票子，一面說道：“今日小弟真不是來問兄借銀，倒真是兄問小弟借銀了。”說了這句，告別欲回，詹知炎也不相留，送出到二門上，倒說：“奉茶才好。”只見里面又走出一個(gè)家人來，叫道：“當(dāng)中有人取當(dāng)，要大官人進(jìn)去。”詹知炎就也不送出大門，把手一拱，竟隨著那個(gè)家人走進(jìn)去了。
淳于一肚的氣。起初掉下銀子，倒嘆口氣罷了；受這詹知炎的許多輕薄，一路惡氣填滿胸脯，恨恨不已。復(fù)回來，仍舊向那五圣廟前經(jīng)過，這淳于一肚的氣沒處出脫，也無心中一手伸去，把那中間坐的五圣移了一個(gè)轉(zhuǎn)身，道：“你何苦與這黑心街的詹典當(dāng)看家，便也向別人家看看么！”不想這五圣坐位，真?zhèn)�一向是不東不西，剛剛是朝著詹家坐的，也是風(fēng)水一般，被淳于今日無意中倒破了他家風(fēng)水，看看詹家一步步窮了下來。此是后話。只說淳于又向五圣笑了一笑，道：“神道，神道，你如今且歪坐坐，待我發(fā)積了再來與你正位妝金，重修廟宇，恰也未遲。”說罷，一直回家去了。
不說淳于智回家，卻說這五圣真也靈驗(yàn)。因見淳于起先禱告了半日，轉(zhuǎn)來又怨那詹知炎的說話，中間這一位就開口對(duì)那四位說：“列位兄弟，那淳于生卻也一一說得有理，我們何苦偏背了一邊，如今可將那淳于智身邊的窮鬼召了回來，我親自去隨著他，護(hù)佑他登時(shí)發(fā)積，有何不可？”眾位俱道：“正是，正是。快快等他財(cái)主了，也好將你坐位安得端正。如今歪坐著，不到底是個(gè)歪神道么。”中間這一位道：“休得取笑，你們守著香火，只不可與那詹家降福，我自駕云去尋那淳于生去也。”
淳于智回到家中，只是氣那詹知炎不過，但只懷恨在心，也不與老母說。納悶了幾日，思量出外尋些事業(yè)，以圖發(fā)積。卻好有個(gè)遠(yuǎn)房兄弟，在京聯(lián)捷，中了進(jìn)士，選了一個(gè)鎮(zhèn)江府丹陽知縣。寫了一封書，差個(gè)家人來說：“要請(qǐng)大相公去衙中為幕客。”淳于智想道：“在家如此受苦，何日能夠伸眉，不如就這一路罷。但是記念老母。”那差人又說：“一路盤費(fèi)，都是小人料理，另外有二十兩銀子，說送大相公安家之用。”淳于智也事出無奈，就將銀子遞與了母親，恰去請(qǐng)了一個(gè)姑娘，接到家中，伴著母親。又去金廣元家作別，道：“凡是舍間燈火，乞求照管。”又拿出三兩銀子，遞與廣元道：“這三兩銀子，煩仁丈雇倩一個(gè)小子，舍間使用。”廣元應(yīng)允，然后淳于智才放心。同這差人，先到京中，見了兄弟。那兄弟名喚淳于有成，這淳于有成做人極是仁德，擇了日期，同兄淳于智一路作伴，甚是相愛，上任丹陽。做了三年知縣，一清如水，淳于智也交了時(shí)運(yùn)，每年也有百金，所得也夠寄回老母支用了。上司聞得淳于有成做官清正，交章薦揚(yáng)，行取到京，點(diǎn)了閩中巡按御史。淳于智便對(duì)兄弟道：“愚兄已蒙青盼，感激不淺，只是終身埋沒在此，豈是男子丈夫所為？如今賢弟已點(diǎn)了大巡，愚兄見那詔敕上說‘有賢良方正者，便可保舉奏聞。’如今愚兄雖說不得賢良，卻也方正自許，賢弟如可薦舉時(shí)，我也有個(gè)出身了。”淳千有成聽說大喜，道：“是我倒忘了。”就上了一個(gè)保舉的本。圣旨準(zhǔn)了，就取他入京朝見。淳于智別了兄弟，就往山西，先請(qǐng)了老母、姑娘，一同到京候選，就選了個(gè)福建建寧府通判，擇日上任。正遇朝覲之年，正印府縣官都去朝覲，按院又是兄弟，就委他掌了府縣兩三處的正印。淳于智卻一意愛民，分文不取，只常到那沿海一帶，遇有通洋的賊盜，即統(tǒng)兵去剿了，取他財(cái)物。原是該管地方，取賊盜之物也不為過。做了三年通判，倒掌了半年府印，兩年縣印，又連海上所取之物，井這幾年俸金，積有萬金之?dāng)?shù)。淳于智對(duì)母親說：“如今比那破屋里住時(shí)，已是好了。”便告?zhèn)�辭官的病本，央著兄弟上去。圣旨準(zhǔn)他回籍。就去辭了兄弟，說：“愚兄富貴功名皆賢弟成就，決不敢忘厚德，另容為報(bào)。”別了出來，行了兩月，到了山西應(yīng)州自己鄉(xiāng)井，央人尋了一所小小房?jī)鹤∠铝恕?BR>
念著那金廣元爾言扶持之德，先去拜他，又把閩中禮物、俸金，足有千金為報(bào)。金廣元道：“我有甚好處？那要這許多。”淳于智道：“小弟落難時(shí)，莫說無人相顧，就有人相顧，也不過偶然而巳，那得仁丈始終周旋。如今卻是千金易報(bào)，當(dāng)作那一飯難忘哩。”行到自家舊行的破壁四堵，看了不覺傷心，墮下淚來。回到新尋的房子，安頓了行李，母親著人說出去要尋一門親事。如今卻是做官回了，不比當(dāng)初來說親的，一日何止數(shù)十家？淳于智都回復(fù)了，只撿一家貧窮些的舊宅人家，娶了回來。果是積德存仁之女，姓陳，淑德溫良，大家風(fēng)范。他祖上是做過御史的，宦遺清白。淳于智娶這陳氏，極其和順，一家安樂。淳于智尋思道：“想當(dāng)初一事也做不來，到如今倒做了幾年官，有了萬金之上，情愿將來濟(jì)人罷。”就對(duì)母親說了，訪著那一般樣他當(dāng)日受貧受苦的，隨多隨少去任意周旋，廣施方便。時(shí)嘗對(duì)人說：“好笑那施舍的和尚，有那江西人吊栲租戶，賣兒賣女要他賠償租米，收得米回，成幾千擔(dān)拿去齋僧，不知是甚功德？我雖肯施舍，可是浪用錢財(cái)么？有那負(fù)欠的官糧囹圄受罪，代他無罪，得放出監(jiān)牢，豈不強(qiáng)似那殿祆上門墻，那定要去描金畫彩么？”自此，每日搜求好事來做。
且說那欺笑淳于的詹知炎，只因盤算人的利錢太重，遭了一場(chǎng)假人命的官司，把個(gè)家當(dāng)弄得罄盡，光光守著一間房子來賣。他卻是個(gè)大財(cái)主暴窮，一發(fā)比淳于當(dāng)日難過日子。因見淳于智做官回來，從不曾到他家里，情知是怪他了。一日，也思量他周濟(jì)，沒奈何呆著臉，辦了些禮物，來望淳于智。家人進(jìn)來通報(bào)說：“有個(gè)詹大官人，說是老爺至親，在外送禮求見。”淳于智聽說他來，便記起當(dāng)日那張票子之事。便暗笑道：“這蠢人好不智，我不來尋你罷了，你有甚嘴瞼來見我？我便取笑他一場(chǎng)，也替那窮途的豪杰吐一吐氣，有何不可。”分付眾家人如此如此。眾家人俱會(huì)意了，連連出來，一見了詹知炎，就滿面笑著道：“老兄來得正好，小弟早辰正要造府，奉懇一句說話，來得湊巧，這小弟準(zhǔn)準(zhǔn)也有十分財(cái)喜哩。”詹知炎一句句聽了，記起當(dāng)初說話，心下也有些羞愧，倒假意陪笑，只做不知。便問道：“老臺(tái)兄要來尋小弟，真是貴人抬眼，必有好情哩。但不審老臺(tái)兄果有何見諭？”淳于智道：“也沒有別事相煩，只是遲至今日見了兄，方才開口奉索，就是小弟之情了。便是向年兄所借淮上舍親的五十兩銀子，如今算來是十個(gè)年頭了，只還一本一利，卻好是一百兩也罷了。今日卻因有一宗三百兩助餉錢糧要緊，明早即煩見發(fā)，如遲一日時(shí)，那按院差人，就要到宅上來得罪了。”說了這幾句，一個(gè)家人跪著遞了一個(gè)大紅全柬帖兒過來，說：“本府太爺差人在外，要請(qǐng)老爺講話。”又是一個(gè)家人，牽了一匹白馬，立正庭前，淳于智就上了馬，拱一拱手道：“詹兄請(qǐng)坐待茶。”竟自去了。這詹知炎好生沒趣，又自暗笑道：“誰曾借他五十兩銀子？倒叫我明日見發(fā)。”坐下半日，禮物又不曾收，又沒人來陪坐，幾個(gè)家人走過來道：“你是我家爺?shù)挠H眷，如何我家爺這等冷落你？我家爺不知周濟(jì)了幾千銀子過了，況且那是不認(rèn)得的路人，稀罕你這五十兩銀子？莫說你又是親眷。但如今老爺出門時(shí)，分付我們同你到家去取，速走，速走。”詹知炎還說：“休得取笑。”這些家人道：“什么取笑！你有親筆五十兩借票在我家老爺處，才問你討，倒說取笑？你真一個(gè)要等按院差人來么？方才本府太爺來請(qǐng)，為一助朝中糧響之事，我家老爺助了三百兩，昨日已付了二百兩，少這一百兩，燒眉之急，要你立刻拿來按院，一本一利，共是一百。我們酒錢便只是三十兩罷。”又一個(gè)家人道：“他是開當(dāng)?shù)某睿滤筒怀鲢y子？就是五十兩也不多。”又一個(gè)家人道：“他是老爺?shù)挠H眷，便只要你二十兩罷。我們官宦家人出去討銀子，得個(gè)加二的，便是忠厚適口了。”
詹知炎心下急了。又想了一會(huì)道：“只是我當(dāng)初取笑他的不是了。當(dāng)日卻是個(gè)真票子，雖則不曾交銀，卻是這淳于兄番了臉，他要執(zhí)著票子以無作有，有何難處？他如今現(xiàn)與府院來往，若惹他弄了按院差人出來，當(dāng)著助餉錢糧追比起來，這性命只好罷了。五十兩還不夠當(dāng)使費(fèi)哩！”一頭尋思，家人又再三催逼。詹知炎道：“我認(rèn)著自己不是罷了，人說富不要與官斗，我如今況又窮了，只得這間房子。當(dāng)初原是三百多銀子買的，只得急急去尋人賣了。”只賣得一百兩，拿到淳于家里，恰好淳于在家，就叫家人收了銀子，拿出原票遞還與他。又叫幾個(gè)家人，各處叫了幾個(gè)叫化的進(jìn)來，將這些銀子都賞與那些叫化子去了。詹知炎立在面前，眼睜睜看著，氣得個(gè)做聲不得。淳于智又向他笑了—笑，道：“詹兄，詹兄，你只道我白詐你這一百兩銀子么？只勸你自今以后，不可欺侮那失時(shí)的豪杰罷！”說畢，就走入內(nèi)里去了。這才是：
冷言還熱語，遲早報(bào)無差。
詹知炎陪了銀子，惹了許多悶氣，不敢與淳于相爭(zhēng)，干凈造化那幾個(gè)乞兒，自不必說。淳于智自此出了那一口怨氣，猛然記得昔年曾將那黑心街的五圣戲侮了，他如今卻也喜得錢神照命。隨喚工人起了一座齊整廟宇，端瑞正正塑了五圣神像，扁額上寫個(gè)“錢神有靈”四字，煥然一新。黑心街上地方人都說，取笑了神道，也有交運(yùn)的日子，把來做個(gè)新聞。淳于智心下也自駭然，自也修理橋梁，葺治道路，廣行好事，要保佑兄弟有成，生個(gè)侄兒，以報(bào)取提挈之德。自從罷官回家，足足行了二十余年善事，一念不隨，真?zhèn)�神欽鬼伏，天下都傳聞他名字。四方之人遠(yuǎn)來投他的，無有不納。那兄弟有成，年例轉(zhuǎn)了河南按察使副使，也回到家中，聞得族兄如此行善，天下聞名，也滿心歡喜，也行起善事來。淳于智知道兄弟回家，就去拜謝他向年厚德。淳于有成道：“兄也休要謝我，還是兄交了時(shí)運(yùn)，才有今日。只是兄當(dāng)日受貧時(shí)，有誰來扶持你，你便今日這等濟(jì)人？也太過了。”淳于智道：“不是這等說。大丈夫豈是望人憐念的！我當(dāng)時(shí)也無望人周旋之意，如今周濟(jì)人，也是我一念之仁，也算不得是甚功德。只可笑世上的財(cái)主，吝嗇也罷了，還要非笑那貧賤的，欺侮那未逢時(shí)的，殊可痛恨！小弟如今只求免于此可矣。”詩曰：
人未逢時(shí)一飯難，才能發(fā)積便施錢。
窮通自是循環(huán)理，日落山頭月早還。
又詩曰：
世態(tài)炎涼不可當(dāng)，若言到此可心傷。
上林只道花如錦，空谷誰知蘭也香。
總批：炎涼世情，一盤托出，總不外“錢神有靈”四宇而已。其中描寫妙處，令人通體汗下，有不儆心刺目者乎！貧者冷排場(chǎng)，富者熱打諢，此等世界，安得中山千日酒，效阮家白眼看風(fēng)波也。
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