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第一回 省詐書水鏡留元直 脫徐母孔明遣趙云
話說(shuō)千古相傳，那來(lái)信史，人生在世，必重人倫。我國(guó)有五千年歷史，肇造民國(guó)，只十余年。以前歲月，都為君主一味專制自私，烏煙瘴氣，大家眼熱，自然皇帝鬧個(gè)不斷，此仆彼興，你爭(zhēng)我奪，真是改朝換代，殺人如麻！篝火狐鳴，揮戈問鼎。一登大寶，新的稱天命，舊的誅一夫，新的附風(fēng)攀龍，舊的除根斬草。夸說(shuō)興朝，自稱盛德，沽名釣譽(yù)，便又來(lái)修前史，貓哭老鼠，本為哄人，那里信得！若問執(zhí)筆之徒，不是前朝舊臣，便是新朝功狗，戰(zhàn)栗歸命之余，匍匐天威之下，一個(gè)良心早喪！一個(gè)氣骨毫無(wú)！一般都是不識(shí)人間羞恥之夫！阿諛求容，摸棱固位，自保性命都來(lái)不及，那還顧得后世唾罵，敢不歌頌新朝，貶削前代；內(nèi)諱外諱，以辱主知，不但十分避忌，且須百般附會(huì)，才能著成一部加官進(jìn)爵錄，仍莫測(cè)天顏喜怒，要他去學(xué)董狐，真無(wú)這種膽量；自求獨(dú)有千秋，尤無(wú)這種心肝！如此一來(lái)，一代史書成功之日，便將前朝史跡，遺存的一點(diǎn)蹤影，一并化作灰飛，送上云端。所以古往今來(lái)，并無(wú)信史，除起枯骨而問之，或尚能言一二，此外覓遍人間，恐竟不能得到只字的信史了。有心人痛心疾首，乃著野吏，以遺后人。讀書之士，好古敏求，因重野史，不厭多讀。梟雄輩出，知正史欺人之力日微，復(fù)依正史，亦著野史而亂之，于是野史又不足信；其足信者，皆不同于正史者也。即如三國(guó)演義一書，迷人最甚，其大體同于正史，而稱諸葛將才，非附鬼神，即同兒戲，安危大計(jì)皆失之。請(qǐng)葛殆不如此，是此類也，蓋不足信云。
說(shuō)到人倫，亦以帝王之故，后增為五。古者朋友自抑，以君臣相謙，動(dòng)曰主臣，帝王既起，假名為用，圣人垂君臣之義，比于朋友，不許人君妄自尊大；是君臣不過稱謂，倫常合于朋友，本無(wú)此倫，竟出諸上而冠于首，豈不大謬！卒以人生只有四倫，民主一作，不倒而倒。其余四倫，人既不能一日無(wú)家庭，復(fù)不能一日無(wú)朋友，自不可滅而必重之，茍違此義，無(wú)異自棄于社會(huì)。天地雖寬何以自立？故忘恩負(fù)義，棄親賣友者，將必?zé)o地自容。
三國(guó)演義，稱徐庶懷才不遇，市上佯狂，殺入報(bào)仇，薦賢走馬，固豪杰也。而感劉知遇，致身圖報(bào)，忽將其母忘為將護(hù)，生被程昱冒充手筆，誑入許都，致成不忠不孝之徒，而死老母！與王陵趙苞輩，一例抱恨終天！其擇交不慎，知母不明，謀人不忠，事賊不智，何至如是！雖說(shuō)才人疏忽，策士縱橫，但抱各為其主之心，都無(wú)推己及人之念，而徐庶既亦人材，不當(dāng)竟至如此不可收拾也。有謂古之謀臣，即今之政客，類多溪刻尖酸，不留余地，方以類聚，始友程昱，陰謀無(wú)后，鬼神所忌，宜蹈此報(bào)，此仍過信亂真野史之言。比游京師，于爛紙堆中，市得古本三國(guó)舊志一冊(cè)，所言三國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，諸葛徐庶一切行動(dòng)，均不同于相傳之演義；三國(guó)結(jié)局，且不同于正史。后有跋，跋謂三國(guó)史籍，亡于五胡亂華之秋，世傳正史，出于偽作！胡惡言漢，故以天下屬魏，魏者偽也。又以故老相傳中興，流在閭巷，不可盡掩，則于昭烈書正統(tǒng)以亂焉云云。是三國(guó)野史，其真者尚在人間，亟思以廣流傳，惜早佚失前半。其書自賺徐母入都始，亦不知何人所作，要自可信，爰參酌而錄傳之，更名反三國(guó)志，以別演義。
書歸正傳，卻說(shuō)曹操聽從程昱之言，將徐庶母親誑入許都，教程昱好生侍奉，賺到手筆，假造徐母家書，不言曹劉短長(zhǎng)，只說(shuō)年老多病，久不見子，倚閭深念，寥寥不過數(shù)語(yǔ)。加緘封固，差令在館侍役，與庶同族的一名鄉(xiāng)人，教以語(yǔ)言，許之歸來(lái)重賞。此人小名狗頭，心術(shù)素壞，貪金聲諾，去到新野，來(lái)賺徐庶，改事曹操。當(dāng)下收書領(lǐng)命，辭過程昱，徑奔新野而來(lái)。一路夜宿曉行，不數(shù)日，已至新野，投書求見。
時(shí)玄德正因單福軍師說(shuō)起，當(dāng)世賢材，有瑯琊諸葛亮，襄陽(yáng)龐統(tǒng)，人稱伏龍鳳雛，皆具經(jīng)天緯地之才，治國(guó)安民之略，均在此間襄陽(yáng)山中高臥，極力推薦。玄德大喜，立備二分厚禮，命關(guān)羽往南陽(yáng)臥龍岡，聘請(qǐng)諸葛孔明先生；張飛往襄陽(yáng)龐德公處，聘請(qǐng)龐士元先生，并囑縣中預(yù)備迎接。關(guān)張領(lǐng)命，單福軍師又囑咐二人不少言詞，親自送出門外，候其登程去訖。回身進(jìn)內(nèi)，不到一刻，忽見縣役走來(lái)稟報(bào)，外有軍師鄉(xiāng)間人，說(shuō)奉徐老夫人命，來(lái)見軍師。單福聞言吃驚，即令引入相見。來(lái)人禮畢，呈上書信一封。單福忽睹封面老母手筆，眼中淚落。玄德不知何事，慰之道：“軍師勿憂，曷拆此書視之！”單福將信拆開，上寫：“聞汝近佐劉使君，十年游蕩，幸可立身，老身為曹公迎至許昌，年老病深，恐難相見，……”以下字跡，頓然模糊不明，似老人手顫所書，不可復(fù)識(shí)。單福讀罷，揮淚痛哭不已，玄德對(duì)坐相感，亦欷歔不置。
單福哭罷，問來(lái)人道：“來(lái)時(shí)太夫人進(jìn)膳如何？”狗頭道：“小人來(lái)時(shí)，太夫人思念軍師，日止一粥。”福聞言，愈覺悲痛，對(duì)玄德曰：“福不材，本欲佐將軍共圖大業(yè)，今老母被囚，方寸已亂。不能更在將軍側(cè)矣！敬啟將軍，仆實(shí)姓徐，名庶，字元直，穎州人氏，因殺人出走，變姓名為單福，蒙將軍不棄，獲侍左右，將軍大仁大義，定不忍庶母以庶故，囚死許昌，倘令庶得見老母，德恩如山，沒世不忘！”玄德慘然道：“軍師何出此言！備一時(shí)疏忽，未能奉迎太夫人，致高年而入許都，軍師又無(wú)兄弟，備何敢以一己遇合之私，妨軍師人倫天性之孝！只乞少留祖道，以申微戀，軍師即可摒擋一切，早赴許昌侍養(yǎng)承歡，同為漢臣，何須介介。”庶聞畢，甚感玄德光明懇至，十分仁義，不覺流涕下拜。玄德伏地相還不迭，便命左右治酒，與軍師餞行。
酒過三巡，人報(bào)趙云巡防回城，進(jìn)見玄德。玄德命云入席相陪，并告所以。云以前破金鎖陣時(shí)，得知單福才高，人為嘆服，忽聞將行，心中凄然，面含不舍。庶亦服云，甚為投契，相對(duì)更覺感愴。酒筵未畢，天上烏云四合，忽然大雨傾盆，一連三日三夜，庶不得行。新野城中，水潦縱橫，城外更泥深沒膝。徐庶見母心急，不顧所以，天色稍晴，便辭玄德，帶一隨從，與狗頭上馬出城。玄德與趙云孫乾簡(jiǎn)雍及全縣僚屬人等，送至城外，猶自依依不舍，徐庶拭淚阻之。玄德見不能再送，一時(shí)悲從中來(lái)，不覺放聲大哭。一行人無(wú)不落淚，惟有下書狗頭，見徐庶果能中計(jì)，不難獲賞，心花怒發(fā)，面上獨(dú)呈喜色。卻被趙云看入眼內(nèi)，忍住未言，徑同玄德等與徐庶灑淚而別，隨護(hù)玄德，一同還城，只心下狐疑不已。玄德回城后，仍命趙云出巡屬地。云須命，因一人愈想愈疑，覺得必有別因，惟恐徐庶在路，有何不測(cè)，且不去巡防地，連夜單人獨(dú)騎急急出城，竟暗地追蹤徐庶而來(lái)。
卻說(shuō)徐母應(yīng)該五行有救，這下書人狗頭，原是個(gè)鄉(xiāng)下農(nóng)夫，向未騎慣馬匹，又遇大雨新晴，泥濘路滑，深不見路，只隨徐庶馬后追趕。行至一處，路有大石，庶馬越過，狗頭慌張駕馭，馬性忽劣，前蹄一起，馬如人立，前足方落，后股猛然朝上一掀，登時(shí)將這狗頭從馬上摔成筋斗，跌在石上，兩只狗腿，頓時(shí)骨斷筋折，受傷甚重。徐庶在前聞聲，勒馬回視，救之不及，急于見母，顧他不得，忙令從人就近尋一人家，留給養(yǎng)傷費(fèi)用，囑其在此安心將息，供傷愈再行起程來(lái)許。加上—鞭，兩騎向前，如飛去了。
卻說(shuō)趙云飛騎來(lái)趕，追了半夜一日，未能趕上。次晨早發(fā)，走了二十余里，仍舊毫無(wú)影蹤，下馬向土人動(dòng)問道：“此地何名？可是赴許昌大道？“土人道：“此處地名長(zhǎng)秋鎮(zhèn)，正是許昌大道。”趙云又問道：“前有三騎，何時(shí)過去，曾否見著？”土人道：“不曾。”忽中有喜發(fā)俏語(yǔ)者，從旁羼言道：“我見馬有三匹，人卻兩個(gè)，只恐不是。”云心異，細(xì)加盤問，那人道：“有一人在此養(yǎng)傷，那二人已自去了。”云益驚道，軍師危矣！因乞指引人家，急往視之，則下書人也。胸懷復(fù)動(dòng)，略示安慰畢，便央土人抬回新野。來(lái)到營(yíng)中，云先入帳，喝左右將那人扶上，只見那人面色大變。云盛怒道：“速將此賊，與我碎剮報(bào)來(lái)！”那狗頭匍匐入帳，正心中忐忑，一聲令下，嚇得魄膽皆飛，大呼冤枉！左右一擁上前，便來(lái)捆綁。云又止之，怒問道：“爾奉何人所差，敢來(lái)新野行事？尚有何冤？”狗頭泣道：“小人不敢有詐，將軍恕之！”云勵(lì)聲道：“送別徐軍師時(shí)，而汝在旁喜形于色何也？尚得敢言無(wú)詐？”狗頭停泣，觳觫視云，半響不語(yǔ)。云忽色霽取案上令箭，一折二段示之道：“爾將許都來(lái)此實(shí)情，從速直說(shuō)，便看軍師分上，更當(dāng)為汝療傷，我若斬汝，有如此箭，再敢隱匿絲毫，便須行刑。”狗頭搶地哭道：“愿將軍饒我，小人之來(lái)，固程公之命也。”逐將假書來(lái)誑，前后情事，詳細(xì)供明，咬牙切齒，深恨程昱，又因創(chuàng)傷大作，呼痛不已。云令左右牽下安頓，即馳馬縣衙，來(lái)報(bào)玄德。
趙云剛至衙前，只見張燈結(jié)彩，遍布衙內(nèi)，略問門役，始知云長(zhǎng)已將伏龍聘到，懸彩迎接，現(xiàn)已在內(nèi)。云急步入二堂，恰遇云長(zhǎng)搶出門側(cè)，撞個(gè)滿懷。云長(zhǎng)道：“子龍何事慌張？”趙云道：“聞伏龍至，急欲入視其人何如，公亦如此慌張何也？”云長(zhǎng)笑曰：“前來(lái)告子知耳！”相與大笑。云逐將心疑追庶，獲到狗頭始末，及已供明行詐，一一語(yǔ)知。云長(zhǎng)深愛徐庶，聞云言，尤為著急，忙攜云手，回步入內(nèi)，側(cè)首語(yǔ)云曰：“人言諸葛，有神機(jī)妙算之才，胸多奇計(jì)，今已來(lái)此，曷即以此事試之？”趙云道：“軍師之去已遠(yuǎn)，如能將軍師追回，老母救出，破操詭計(jì)，我輩方可心服。”云長(zhǎng)頷首。
兩人挽臂，進(jìn)入后堂。趙云參見玄德畢，玄德引云前謁伏龍道：“此諸葛先生也，吾新軍師，天下奇材，宜共師事之。”孔明遜謝。云禮罷，與云長(zhǎng)一旁就坐。孔明四顧，不見徐庶，說(shuō)道：“子龍將軍，四海交稱英雄，聞名已久，幸獲識(shí)荊，使君帳下文武賢材，皆已覿面，亮何幸焉！故友元直，獨(dú)安在也？”玄德因以徐母來(lái)書，庶已還許告之。孔明聞而大愕，頓足長(zhǎng)嘆道：“噫！元直母子將駢死矣！”玄德甚驚問道：“先生何出此言？”孔明道：“元直母性剛強(qiáng)，深識(shí)大義，使君仁義，與曹操權(quán)奸，天下共見，賢如徐母，豈愿招子事操，身在樊籠，來(lái)書有詐，元直急不加審，一至許都，徐母必怒其子不知母，復(fù)懟其不明不智，輕于去就，怨艾交縈，益之以怒，徐母必自戕矣！元直孝母，何能獨(dú)生，故曰將駢死也。”
云長(zhǎng)趙云在旁聞言，不覺抬頭舉目，示意而笑，二人均暗暗心服。云急將追趕元直，訊明狗頭，—切情由，陳說(shuō)明白。玄德如夢(mèng)方覺。一時(shí)情急，手足失措，急道：“備無(wú)狀，不能辨?zhèn)危植粓?jiān)留元直數(shù)日，以待先生之來(lái)，致入奸計(jì)；是我負(fù)伯仁，備之罪也！今得先生料事如神，必有奇計(jì)，能解元直母子之厄，出備于罪，敬屈先生即就軍師之位，設(shè)妙策而救之！”言未竟，起身拜倒于地。孔明伏謝說(shuō)道：“亮與元直，情逾手足，安敢袖手不救，愿使君勿慮，惟元直行已幾日？”玄德喟然道：“三日余矣！”孔明道：“去幸未遠(yuǎn)，若元直于路，能繞道往別水鏡，水鏡先生，必省偽書破綻，而留元直，此天幸也；所慮心亂不往，則失之而亦遠(yuǎn)矣，當(dāng)為兩顧之計(jì)，此非二將軍親往不可！”玄德即請(qǐng)上坐發(fā)令。孔明鞠謝入座，召云長(zhǎng)至前道：“二將軍赤免馬，日行千里，一日間便能追及元直，惟須先過水鏡先生莊上視之，如不在彼，再奔許昌大道追趕，必令同回。”云長(zhǎng)領(lǐng)命，飛身上馬去訖。
孔明顧玄德道：“前敗曹兵，所得曹仁李典營(yíng)中令箭，及軍士衣甲何在？”玄德即命人在庫(kù)中取出呈上。孔明就案，修書一封，喚趙云近前道：“將軍持書，混入許昌，親投徐母，徐母自能依計(jì)脫身，當(dāng)令云長(zhǎng)領(lǐng)兵前來(lái)接應(yīng)，沿路小心將護(hù)徐母，一過葉縣，非君之責(zé)，不得有誤。”并告以如此如此。趙云大喜，領(lǐng)取曹兵衣甲數(shù)副，令箭一枝，接函遵命，改扮去訖。玄德至此，心下釋然，即請(qǐng)孔明后堂飲酒，為軍師接風(fēng)。孔明笑道：“即日士元當(dāng)至，須先煩其隨同翼德三將軍，暫駐襄陽(yáng)，提防曹兵復(fù)仇，可囑緩來(lái)新野。”玄德依言，又命孫乾送信去訖，乃一同入宴不提。
卻說(shuō)徐庶心亂如麻，領(lǐng)路的人，半途跌傷，失去向?qū)В诼否R不停蹄，急急前進(jìn)，漸至迷路，走入岔道，卻誤向荊州方面而來(lái)。前途忽見一溪，來(lái)到溪邊，所有上下橋梁，乃被雨后大水盡行沖倒，一眼看去，卻無(wú)渡船，乃下馬徘徊，不知已至何處，忙覓土人問之，以便求渡。土人道：“此乃兒童能道之檀溪，最是有名，而先生不知何也？”庶大駭?shù)溃骸盀楹尉估@至此間？”因念狗頭不止，更不知傷勢(shì)何如，憾與從人皆不甚識(shí)路徑，如此何日得到許昌！知不可渡，策馬前行，心中悶損，人馬皆已疲乏；遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見司馬德操莊院在前，因思入內(nèi)作別，稍以歇足，更求覓一引路之人，免致再誤。進(jìn)得門來(lái)，只見水鏡先生適與崔州平，正在草堂之上，相對(duì)奕棋，承彥一旁觀局。忽報(bào)徐庶來(lái)到，三人輟棋揖坐。童子獻(xiàn)茶畢，水鏡道：“元直不居新野，以輔皇叔，來(lái)此何為？”庶告知一切。水鏡道：“太夫人手書安在？”庶自貼身取出示之。
水鏡接書，略一閱看，展顏大笑，擲書于地道：“元直生性聰明，乃被人掇弄至此，可發(fā)一笑！”庶就地拾書，再加細(xì)視，仍不能明，瞠目而視。水鏡道：“此偽書也！太夫人病中手書字跡，前文既不得若是端整，后半又不能如此模糊，顯為冒仿售詐甚明，何競(jìng)不省耶？”庶聞水鏡指出疑竇，十分有理，及恍然大悟；更將手書筆跡細(xì)察，不但模糊之處，故意做作，容易看出破綻；即其端整之字，亦有數(shù)處點(diǎn)畫與徐母平生手跡，大不相同。明系為人模仿，更無(wú)可疑，不由自悔心粗，由慚生恨，遂謝水鏡道：“非公指教，庶惟一意憂母，蔽聰塞明，將永墮霧中，今幸半途察破偽書！然如此奸謀，是非欲致庶赴許不可也，不赴則奸計(jì)將更深，老母必更危，方寸今已更亂；庶意無(wú)論真假，以去為是，乞公為庶更展一籌。”水鏡道：“不可去也，去將再誤！”庶曰：“能緩老母，可順奸心，庶至而操之謀息矣，何至再誤？但求老母得安，庶得一面，死且甘心，奈何不去？故今雖省偽書，必仍赴之，庶志決矣！”
徐庶言訖，即欲起行。水鏡厲聲道：“元直豈真不知母者乎？何一愚至此！操謀能息，母不能全，王陵趙苞之事盍細(xì)思之！”庶始如受棒喝，悚然退坐，不覺淚如雨下，重揖水鏡深謝之道：“庶知罪矣，真幾再誤，使庶不陷于不孝，皆公之德，永不敢忘。”水鏡復(fù)從容笑言道：“此本不難知，必操曾求手書而見拒，始謀以偽書來(lái)誑，能拒則不危，未拒則不偽，吾于此書為偽，而盡察之，元直心神大亂，盡失智計(jì)，故失察耳！要知萬(wàn)不可赴，赴則母激怒而子陷井，禍均不測(cè)，元直在外，吾料操斷不敢危太夫人，以自急其敵使于君外更益一母，厚樹深仇，操不為也。或更謬為恭順，奉養(yǎng)有加，存恤周至，外沽名而內(nèi)結(jié)恩，收買人心，舍此將無(wú)他策，放今不赴，母子終能相見，今赴則子固欲見母，母或不欲見其子，將如之何？自速其危，無(wú)法可救，事有不忍言者矣！既識(shí)其謀，必反其智，乃即使操代吾子職，令之大失其算，有何不可！操致人不得，反為人致，從此老奸之魄褫已。”言竟，哈哈大笑。又道：“元直今可決其不去，而明高祖之得天下，始于杯羹，所謂反兵上智乎？”徐庶收淚感佩，黃崔亦俱拜服，及聞水鏡此言，亦同聲來(lái)勸徐庶勿去。庶曰：“先生推不匱之仁，明全孝之義，警其昏憒，教以智計(jì)，迷夢(mèng)為醒，茅塞大開，庶何敢去！獨(dú)老母不出虎口，人子之心，終慮其危，是以深思未答耳”。言訖，趨水鏡前下拜說(shuō)道：“惟公憐而救之！”水鏡急起道：“元直不必如此，吾知元直，母不得出，智不再生，亦將無(wú)以輔人，亦為籌之熟矣！復(fù)坐，吾將語(yǔ)汝出母之道。”
正言間，鸞鈴響處，童子飛奔而入，正欲啟告，水鏡聞聲，抬頭—看道：“來(lái)矣！”忙起相迎，則云長(zhǎng)自外邁步而進(jìn)。入門未及為禮，一眼先見元直，鳳日大展，喜道：“軍師果在此間，諸葛所料不差也。”于是禮畢。水鏡急問道：“二將軍奉有何命而來(lái)？”云長(zhǎng)道：“羽奉兄長(zhǎng)與臥龍將令，來(lái)請(qǐng)?jiān)避妿煟倩匦乱埃瓡性p，不可赴許，羽尚奉有他令，即請(qǐng)偕行，不得耽擱。”水鏡道：“容更相問，孔明到已幾日？”云長(zhǎng)道：“兩日。”水鏡即顧徐庶道：“元直還速行，不出十日，太夫人至新野矣，適所欲語(yǔ)，不必再告，諸葛已代為策之，更勝吾計(jì)，速去速去！可問二將軍盡知。”云長(zhǎng)笑而不語(yǔ)。徐庶將信將疑，無(wú)精打彩，只得辭過水鏡及黃崔二公，同云長(zhǎng)一路上馬出院。云長(zhǎng)于路說(shuō)道：“軍師自遵故道回行，羽不再陪。”言訖，怒馳神馬，自投博望營(yíng)中而去。徐庶目送云長(zhǎng)去遠(yuǎn)，亦攜從人，重返新野，與劉備孔明相晤不提。
卻說(shuō)徐母自被曹操誑入許都，程昱不時(shí)至寓探問，不甚寂寞。這時(shí)程昱算計(jì)已定，自得手書筆跡后，十余日已不前來(lái)現(xiàn)獻(xiàn)殷勤，徐母門前，自是日加冷淡。一日黃昏，徐母膳后靜坐，忽報(bào)程大夫差有軍士送信，并衣物前來(lái)，有話面稟。徐母命進(jìn)。來(lái)人罄折呈上書信一封，衣包一個(gè)，退立于旁，恭敬候命。徐母高坐堂上，早睹來(lái)人昂然入內(nèi)，身材雄武精爽非常，心羨程昱手下，競(jìng)有如此軍士，又見進(jìn)退中節(jié)，十分知禮，不禁亦為改容。略問大夫起居，然后拆信觀看，看畢，仍向來(lái)人打量一番，點(diǎn)頭稱嘆，徐徐言道：“程大夫請(qǐng)我過府散悶，可有車輛在外？衣服現(xiàn)可不用，仍請(qǐng)帶回。”軍士稟道：“車輛備妥，現(xiàn)在門首伺候，即請(qǐng)?zhí)蛉税l(fā)駕。”徐母頷之，略囑侍女小心門戶，并不開動(dòng)衣包，正眼一視何物，即將原包，退還軍士，令其引路，出門登車。軍士隨跨車沿，加上一鞭，那馬拖著車已飛馳前進(jìn)。
徐母在車，暗自提防，留心外視，卻見此車兩三彎轉(zhuǎn)，避去熱鬧街市，徑向許城西門而來(lái)。徐母亦不作聲，車到城邊，見有把城兵丁，上前盤詰，軍士即于車內(nèi)，摸出令箭一枝，僅向一揚(yáng)，車已出了城門，上了大道。徐母以此車已然出了許昌，更須戒備一切，愈屏聲息，但看此車何往。初更時(shí)分，車已行至一處，前有大橋，橋邊停有貨車三輛，上裝布疋藥材，各有半車，在此歇足。車下橋頭，均有客商模樣之人，分開散坐于地。此車尚未走近，車夫揚(yáng)鞭三響，一聲胡哨，地上之人聞得，均行立起，飛步奔來(lái)車次，團(tuán)團(tuán)圍住，一齊聲諾道：“恭迎將軍。”軍士道：“已否齊備？”眾人車下答道：“均已齊備，小卒們?cè)诖说群蚨鄷r(shí)，此即八里橋也。”言訖，車已到橋停住，軍士跳下車沿，挑起車簾，躬身啟道：“即請(qǐng)?zhí)蛉藫Q車前行，望太夫人勿驚。”啟畢，抬頭一視，車內(nèi)并無(wú)徐母蹤影，只見一鄉(xiāng)下老嫗彎腰拱背，走下車來(lái)，向軍士襝衽道：“子龍將軍勞苦，妾身就此拜謝！”原來(lái)老嫗即是徐母，自在車內(nèi)改換，軍士即趙云也。云見徐母，改換已妥，無(wú)人能識(shí)，不禁大喜，當(dāng)下更不怠慢，即令兵士將貨物并作一車，自身軍服脫下，連同各車所匿曹兵服色，打成一捆，系以巨石，投沉橋下。二車一載徐母，仍由趙云隨車親護(hù)，一載兵士，假扮客商，輪流入坐，晝夜兼程，急奔新野而來(lái)。時(shí)當(dāng)中旬未半，皓月迎頭，如同白晝，只一夜一早，已過襄城而去。
卻說(shuō)程昱以徐母插翅難飛，未來(lái)十分在意，無(wú)心奉承，久亦不愿枉顧，自喜騙到真跡，大功可成，—心一意惟坐待徐庶入網(wǎng)，日盼其至。這日無(wú)事在家，忽又涉念，計(jì)算時(shí)日已久，往返程途，早應(yīng)到許，何竟茫無(wú)消息，并去人亦不見回，深恐別有蹊蹺，或者新野有人，識(shí)破此計(jì)，狗頭竟已被殺，不由心下著慌。便思以久未問安為名，親到徐母寓所，窺探動(dòng)靜。遂一人踽踽而行，到門時(shí)尚自低頭亂想。門公稟道：“昨日軍士相迎過府，太夫人今猶未回，何大夫又來(lái)問訊？”昱急道：“何人遣迎？”門公道：“大夫也。”昱駭?shù)溃骸肮衷眨∥医裨诖耍⑽聪嘤魏尾粊?lái)報(bào)我？”門公道：“大夫所迎，又何他報(bào)，今請(qǐng)速回，必仍在府。”昱怒極，情知此人不足與語(yǔ)，急詢來(lái)迎軍士車輛服色。門公說(shuō)畢，程昱不覺怨恨，填胸暈倒于地。門公急忙來(lái)扶，猝不能起。門公私語(yǔ)道：“大夫似有心疾，今果病也。”昱兩耳能聞，胸中愈憤，半日始蘇，直前批之。門公捫腮且卻道：“我扶大夫，大夫何尚批我頰？”昱不顧而行。門公呶呶自言自語(yǔ)道：“人言爾背恩忘義，今始親見其事。”昱住足斥之曰：“狗！爾何言？爾縱徐母，會(huì)更捕爾。”門公大怒，見昱僅一人，殊不懼，公然操杖來(lái)逐，昱乃逃。門公力闔其扉入，退而大瞿，亦立遁去。及坊官來(lái)捕，則已空無(wú)一人。昱扶病來(lái)報(bào)曹操，說(shuō)知一切，操大震怒，急命上將曹洪樂進(jìn)二人，火速入府，令領(lǐng)飛騎八百，分途并力追趕徐母，及不知姓名軍士一名，毋令脫逃，如于中途捉獲就地開刀，將首級(jí)回報(bào)。
曹洪樂進(jìn)二將領(lǐng)命，點(diǎn)兵如飛來(lái)追徐母。這時(shí)徐母早過襄城，二將算定徐母乘車，自己乘車馬，雖隔一日一夜，不須半途，便可趕上，故在后亦不分日夜，督兵追趕。那趙云假扮商民，護(hù)定了徐母，在前急急趲程，一路關(guān)津，均被朦過。這日將出葉縣地界，心中漸定，忽聞后面馬聲嘶動(dòng)，因于車沿回首，只見遠(yuǎn)處塵頭四起，似有大隊(duì)人馬追風(fēng)而來(lái)。云料知心是追兵來(lái)臨，忙即亂鞭催車。車輪風(fēng)動(dòng)，滾滾而前，行又?jǐn)?shù)里，已出葉縣，再行回望，卻見旌旗蔽空，千余馬隊(duì)，翻動(dòng)銀蹄，果系在后追趕，相去約只半里，霎時(shí)便可追及。自雖不來(lái)畏怯，惟慮徐母在車驚怕，不便廝殺；又值手無(wú)寸鐵，何以抵擋！心中大費(fèi)躊躇，后面呼聲動(dòng)地，曹軍已山崩川倒而至，云只以身伏沿，死命加鞭，一心逃避，不知所計(jì)。轉(zhuǎn)過一個(gè)山坡，后面人喊馬嘶益近，大叫前車慢行，聲聲不要放走徐母，震山欲裂。山坡剛過，又轉(zhuǎn)過—樹林，忽有一彪人馬攔路，云大駭，不得收車，竟然闖越過去。卻聞馬上一人叫道：“子龍來(lái)何遲也？”云拭汗回首急視之，卻是關(guān)公，云乃大喜。方欲答言，關(guān)公已跨馬橫刀，向前迎敵曹兵去了。
卻說(shuō)那曹兵雷轟電掣，卷地而來(lái)，見二車馳飛前逃，知必徐母在內(nèi)，趕了半日，看看趕上，轉(zhuǎn)過山坡，前車忽然不見，轉(zhuǎn)過樹林，猛抬頭，只見旌旗亂刮，殺氣迎人，五百名校刀手，—字兒排開，前面一人，身騎赤免追風(fēng)馬，手執(zhí)青龍偃月刀，不是別人，正是那漢壽亭侯關(guān)云長(zhǎng)，領(lǐng)兵在此，擋住去路。關(guān)公駐馬橫刀，早見來(lái)將何人，馬背拱身大叫道：“二位將軍，別來(lái)無(wú)恙？”曹洪樂進(jìn)二馬當(dāng)先，見是關(guān)公，同時(shí)大吃一驚，麾鞭急止三軍，軍士早亦望見，一齊倒退，后隊(duì)潮涌而前，收馬不住，立時(shí)踐踏無(wú)數(shù)。曹仁樂進(jìn)不敢回顧，急忙勒住馬足，先來(lái)答禮。關(guān)公微笑開言道：“某家在此，等候多時(shí)，即請(qǐng)二位將軍收兵，止于此地，勿再窮追；回稟丞相。只說(shuō)關(guān)某當(dāng)日，丞相不忍令失兄弟之情，敢求今日對(duì)于徐庶，亦毋忍絕其母子之愛，言盡于此，后會(huì)有期，關(guān)某去也！”說(shuō)完，將刀身后一指，五百校刀手，登即回身，來(lái)趕趙云前車。關(guān)公一人拍馬提刀，從容斷后。曹樂二將，明知不敵，眼睜睜望著關(guān)公后影，馬尾飄瀟，前面兵卒如云，擁定徐母，一車居中，飛馳而去。四目相視，面上均各失色。只得長(zhǎng)嘆一聲，重來(lái)檢點(diǎn)受傷人馬，收兵回報(bào)曹操，自去請(qǐng)罪不提。正是：
白羽初臨，便覺風(fēng)云變色；黃泉不俟，復(fù)為母子如初。欲知后事如何，且聽下回分解。
異史氏曰：三國(guó)之不得一統(tǒng)，由干諸葛非一統(tǒng)之材，隆中坐對(duì)，僅許三分。卒亦只定三分之局，其與孫劉，材智匹敵，自知頗明。劉備時(shí)當(dāng)狠狽失據(jù)之秋能分鼎足而立，已出非望。故三國(guó)之成，自以劉備得諸葛始，而諸葛得自徐庶走馬之薦。未薦諸葛以前，諸葛無(wú)由出，三分不可定，是即非三國(guó)史也；非三國(guó)之史而翻其案，是為冗筆。又三國(guó)之主，以曹操孫權(quán)劉備三人當(dāng)之，其他不與也。三國(guó)演義前三十回中，皆為黃巾宦官內(nèi)外交煽。以致群雄四起之史，共書主張由合而分之理，自不得不追溯大亂之源。而董卓孫堅(jiān)袁紹袁術(shù)，以至孫策等，此仆彼興，下至張繡張魯李傕郭汜之輩，擾攘無(wú)忌；余如王允之忠，陶謙之讓，董承之義，禰衡之正，呂布之雄，陳宮之智，無(wú)非為三國(guó)前驅(qū)，其事雖不無(wú)可傳，要均非三國(guó)史中主要人物。入三國(guó)史后，即盡死滅無(wú)余，不足敘也。非三國(guó)史之人物而翻其案，是閑筆也。冗筆閑筆，善文章者所不屑為，著者以不相干三字而盡去之，下筆即抓住正史翻案，此為文章有法，不閑不冗，即謹(jǐn)嚴(yán)義例，又豈能以不耽擱工夫，遂或可一一湔雪之乎？是非不為湔雪，蓋不可湔雪也。讀者勿為著者從人生在世不可無(wú)家庭朋友等一段文宇說(shuō)起，故意引至做書人心腸，要從此地發(fā)展等一派巧言瞞過，始為善讀本書者。
三國(guó)演義，僅言賚徐母家書者為心腹人，自稱館下走卒，奉老夫人言語(yǔ)云云，此必言徐母鄉(xiāng)人，也是姓徐的一個(gè)壞蛋！是教人愈加痛恨，加一倍寫之筆法。后文跌斷狗腿，方更大快人心，亦見徐庶之誤信，不僅在筆墨假造間，是證人證物俱全之說(shuō)也，即由重加爵賞四字，露出喜色，惹動(dòng)趙云跟踵，盤出根底，可謂不虛點(diǎn)墨，針縷細(xì)密。
三分鼎足，西蜀劉禪，有四十二年正位。而單騎救主，生死系于趙云當(dāng)陽(yáng)之戰(zhàn)，故趙云為三國(guó)史中最重要人物。然劉禪庸主，卒至出降，子龍地下之恨，具無(wú)已時(shí)也。則與其救一無(wú)用之劉禪，曷若使救一有用之徐庶；又救人之子，不若救人之母也。三國(guó)中全人骨肉于生死患難之際者，惟一趙云。故以之救徐母者，誠(chéng)非趙云不可也。三國(guó)中救阿斗，以延劉緒繼帝統(tǒng)，是子龍第一大功，本書救徐母以存徐庶，使薦兩賢，成一統(tǒng)，亦必令子龍成第一大功。所謂非其人不使，而翻案之筆，始無(wú)一字無(wú)來(lái)由也。薦賢則由徐庶，救主則由趙云，正統(tǒng)書劉，故第一回必將此二重要人物首舉出場(chǎng)，讀者幸勿草草讀過。
伏龍鳳雛皆為元直之友，嘗讀三國(guó)演義，見其獨(dú)舉諸葛以薦，每竊怪之，其后赤壁鏖兵，授計(jì)以脫徐庶者，且為鳳雛；是何元直于友二人間，轉(zhuǎn)若有所厚薄也。若言偶忘，其時(shí)玄德且詢及鳳雛，元直因便，亦當(dāng)雙舉，方稱無(wú)乖于友道，今以元直雙薦兩賢，可謂為古人彌平缺憾不少。
三國(guó)演義，于孔明之出，詳敘三顧之勤，孔明自比管樂，蓋有輔主安邦之志，非可以隱淪比也。夫隱則不仕，仕則不隱；以隱求仕，古俗使然。彼釣渭耕莘，未聞必須三顧也。奈何大搭架子，堅(jiān)要三顧，孔明寧不相去古人甚遠(yuǎn)，吾始終疑之，且堂上懸圖，胸中指掌，又似預(yù)備已久。雖曰出處之間，不可不慎；而喬模喬樣，終覺不甚光明。此無(wú)惑三國(guó)陣前，每逢詭計(jì)多端之罵也。演義中亦以微筆，每借張飛嫵媚可愛之口，大叫出之；而世間婦孺不知，反借借稱道三顧茅廬不置。惟玄德梟雄，始折節(jié)卑躬，作明知故昧之態(tài)已耳。是演義如此，實(shí)非所以尊諸葛者也。本書僅命關(guān)張備厚禮躬聘二人，而衙前張燈掛采以迎，已足備迎賢之典，可稱得體之至。至關(guān)趙試探孔明，實(shí)為奇材驚世群臣未服中，不可少之文字；亦推波助瀾，始呈曲折之文筆也，情中生文，而后安排計(jì)策，始見孔明出奇之妙。隨手烘脫，而后曹兵衣箭皆活，赤免如飛。否則便成刻版文字，讀者將昏昏入睡矣。后再借重關(guān)公，勒馬橫刀，是真能畫出生龍活虎者，又儼然一出華容道也，文心靈活，可愛殺人！
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