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第十六回 紫微省二才成佳偶 懷遠樓二姓畢奇婚
話說庭瑞奉旨完婚，先自至紫微省中寓下。至期，劉忠用半副鑾駕、兩乘花轎，親自送二女，至紫微省中，與庭瑞成親。花轎至，堂上婢女數(shù)十，擁著轎前，請兩小姐下轎。秀英立于東，菊英立于西，庭瑞居中，交拜天地畢，入洞房，飲合巹之酒。三人爾愛我喜，十分得意。至晚來遂同一榻，未免千般恩愛，百種風流。至天明，百官俱來拜賀，榮耀之至。
明日清晨，入朝謝恩，遂上表乞假，稱欲回家望母。帝允奏。庭瑞出朝，整備回家。時劉忠亦修書，歸稟父母，具言秀英之事。劉元輝得書，喜不自勝。庭瑞亦遣人，送書往湖南，告知楊巡撫去訖。遂辭別劉忠，與秀英、菊英，一同起程，在路兩月，方到家中。
何大姑見庭瑞，榮耀回家，又得了兩個才女為媳，喜不自勝。庭瑞在家，閑暇無事，乃于屋旁，造一新樓，名曰"懷遠樓"，造得十分華麗。其往來文人，多在此中，吟風詠月，即蘭英亦常與秀英、菊英，在樓上題詩作賦，言不盡唱和之歡。
光陰易度，倏爾載余。
一日，何大姑謂庭瑞曰："吾兒自讀書以來，種種遂意。又蒙圣恩主婚，得配佳婦，真世間美事。但爾妹蘭英，年已長成。其夫武探花，孝服已滿，必得探花入贅，方完我一點心事。"
庭瑞曰："母親不必多慮，兒當作書，請他到來便了。"于是修了書信，使人送往南康去訖。
卻說建章在家守服，不覺三年。因思庭瑞等同年，俱已出仕，將欲進京就職。又因未娶，志在完婚后，再行進京。正欲作書，知會張?zhí)m，忽庭瑞令人送書至。因拆書觀之，見其書中之意，言千里嫁娶，往返不易，欲建章入贅之意。
建章乃召來人問曰："榜眼公知狀元，命爾來否？"
來人曰："榜眼想亦知道。"
又問："榜眼有甚言語否？"
答曰："無言。"
又問："爾為狀元之妹來耶？然則為榜眼之妹來耶？"
來人不能對。建章疑曰："吾與張?zhí)m訂婚，庭瑞盡知，今何相強耶？"
乃對來人曰："爾可回復狀元，我隨后就來造府。茲不及回信，再煩為致意榜眼。"來人領諾而去。建章乃安妥家事，隨即帶了家丁，往吉安而來。
卻說庭瑞在家，專侯建章回音，忽送書人回來，具言建章之說，庭瑞卻也好笑。未幾，庭瑞倚門獨立，遙見建章乘車而來，后有小車四輛，仆從二人。庭瑞忙向前迎接，建章下車，攜手同行，直入庭家。禮畢，獻茶罷。
建章曰："昔在廬山，蒙兄與令妹相許，尚未妥論。后弟在省時，定了榜眼之妹，兄所共知。今兄賜書，召弟完婚，則榜眼之妹，又將置之何地？兄有佳妹，必有佳配，何必以弟為念耶？"
庭端曰："兄以為榜眼為何如人也？"
建章曰："幼年學富，乃英才也。"
庭附耳曰："實舍妹也。舍妹雖是女子，自小最愛男裝，即吾同鄉(xiāng)，多不知其為女子者。非愚不以至誠相待，實不好破舍妹行跡耳。今在深閨，不便與兄相見，容選擇良辰，為兄畢婚。"
建章聞言，舞掌笑曰："弟與兄相處以心腹，何故置弟于夢中耶？"自是，更加歡然。當時設酒相待。飲畢，遂請建章于懷遠樓中安歇。庭瑞乃擇定吉辰，為妹子畢婚，使人往接各門親眷。
卻說二姑，聞蘭英喜事，更不待接，遂乘轎而來。及至庭家，大姑接進中堂，即使二媳，出堂拜見。少時，蘭英亦出拜見，禮畢，復入房中。
時庭瑞與建章在懷遠樓閑坐，聞得姨娘到了，遂邀建章，來見姨娘。二姑見了建章，不覺放聲大哭，諸人莫解其故。
大姑向前問之，二姑曰："妹昔在大江口，所失之子，兩朵白眉，人謂之奇兒。妹痛心十有七年矣。今武貴人之眉，亦猶是也，目見之而落淚矣。"建章聞言，倒身下拜，口稱母親。庭瑞驚問。
建章泣曰："先父方山本無子。前告職回家，船到大江口時，弟身浮江面，有群鳥簇擁于水中。后得先父救起，養(yǎng)育成人。此蓋先父與弟言，弟實不知本來面目矣。今與白眉及地名較之，豈非弟之母乎？"當下遂認二姑為母。于是，滿堂歡慶。次日，夏松亦來作賀。二姑乃將建章之事告之，夏松喜出非望。
忽建章至，二姑指謂曰："此即爾父也！"建章聞言，納頭下拜。夏松扶起，悲喜交集。
建章乃喚帶來家丁，吩咐曰："家中之大廈，及莊田等，爾所盡知。可皆為撐數(shù)年，不得荒蕪家業(yè)。"家丁領命，辭歸南康去訖。自是，夏松夫婦，得了建章，如久旱逢甘雨，陡然萬事足。當下定了吉辰，使建章與蘭英，在懷遠樓中成親。蘭英素知雅意，建章久慕芳名，才子佳人之境，自不等于尋常矣。滿月后，遂與夏松歸家。鄉(xiāng)人聞知，莫不稱羨。
卻說萬歷皇帝升殿，連接幾處表文，言江南布政卒，又言湖北學院卒。帝遍觀朝中，候缺之官，意無可以代任者，乃查告假官員。
吏部奏曰："現(xiàn)有湖南提學，回家兩載，探花武氏，已滿孝服。方今國家乏人，何不召回京師，以應國用？"帝允奏，乃命侍衛(wèi)王元，赍詔往召二子。
元奉詔往南康，直抵武家。其家人稟探花，往吉安招親去了。元乃望吉安小梅村而來。庭瑞接了旨意，乃設宴款待。席間，元問榜眼、探花何在。庭瑞思妹子之事，今若隱瞞，終久必泄，不如直言，方免欺君之罪，乃以實告之。元即赍詔至白云村，選建章進京。建章得旨，遂整備行裝，約會庭瑞，兩家老幼，一齊進京。其家門田宅，托付親房管理。自家中起身，于路官府接送，十分熱鬧。不尚兩月，便到京城，遂寓于劉忠衙內(nèi)。時劉元輝老爺與夫人，俱在衙內(nèi)。忠引庭瑞拜見元輝，秀英重會父母，菊英亦拜元輝為義父。是日，大設筵宴，一家歡慶。
次日，上朝朝君。
王元先俯伏奏曰："臣奉命至南康召探花，探花已往吉安。及至吉安，方召得狀元與探花來京，現(xiàn)在朝門候旨。若榜眼張?zhí)m，實屬女子男裝，因自負所學，不聽長上節(jié)訓，以至冒占科甲。今已匹配探花，惟圣上定奪。"
帝聞奏，嘆曰："今之世，才女何多！可惜女子之才，不能為國家之用，奈何！"
元又奏曰："探花本姓夏，吉水人。因墮水被武氏救活，探花時方三歲，不知根源，故以武為氏。今適遇生身父母，以白眉為證，乃改姓夏，俱有根源實跡。"呈奏，帝命平身。乃選庭瑞、建章入朝，授庭瑞為江南布政，授建章為湖北學院。庭瑞與建章，謝恩出朝。正遇登、華兄弟，乘馬而來。
見了庭瑞，忙下馬，曰："方才到戶部衙中，拜謁兄長，不遇而回。今幸遇于此，午間概請到宮中一敘。"庭瑞允諾，當下別去。
建章問曰："此何人也？"
庭瑞曰："此即舍弟。弟在湖南，薦入京師。一名登，一名華；登招駙馬，華招郡馬。"
建章曰："兄薦人真有眼力矣。"
正言間，已到戶部衙中。至午，張、夏兩家共八人，至元清宮飲宴。秀、菊、蘭三人入內(nèi)，璧玉、金鸞接著，十分相愛，遂結為姐妹。當日暢醉而歸。次日，庭瑞、建章，各帶家眷，分投赴任。劉忠送出城外而回。
卻說湖南楊巡撫，接到庭瑞之書，知女兒已與庭瑞畢婚，甚喜。因年邁厭勞，乃上本告老。帝因其為官清正，又憐其無子，乃賜與黃金千兩，彩緞萬端，令其原職歸家養(yǎng)老。巡撫得賜，望北遙拜謝恩，遂與夫人歸家。到家時，將帝所賜金帛，分賜族鄰；先所有家資，分賜仆從，令其自作生涯；身邊只留二僮子使喚，乃潔身靜養(yǎng)。
卻說庭瑞到了江南，上任畢，聞知楊巡撫，已告老回家，乃往拜謁。
巡撫囑之曰："為官須上報君恩，下愛黎民。我今生幸而茍免矣，爾其慎之。"庭瑞頓首受教。時菊英來請父母之安，見梅香在母側，似有所思。
母因謂菊曰："梅香原是爾身旁小婢，爾可帶回，應爾使喚。"菊領命，遂帶梅香回衙。秀英甚喜，乃與菊英，共推庭瑞納之。庭欣從，是晚，遂納梅香為妾。
卻說建章到任半年，遂生一子，取名松青。明年，又生一子，取名柏青。二子后皆登科。建章乃以柏青，以繼武氏之后，不題。
再說楊巡撫與夫人，潔身靜養(yǎng)，至萬歷十四年夏六月，乃召宗族人等與庭瑞、女兒至。
謂曰："我二老壽數(shù)已終，明日辰刻，必離塵矣。我已設座于此，我二老死后，不宜殯葬，亦不必掛孝。"庭等俱未深信，女兒菊英，卻在身邊俟候。至晚，二老皆沐浴。明日清晨，乃與夫人服朝衣，設香案，望北遙拜。拜畢，遂與夫人，并坐中堂，面帶笑容，安然不動。菊近前視之，氣已絕矣。忙使人報庭瑞，庭至甚驚。乃從其言，不殯，客向前奠酒。于是，候了五日，其體如生，眾皆信以為神。庭以此奏帝，帝敕為靖南公祠。
是時，遠近皆來朝拜。未及一年，海內(nèi)盡聞其威靈。至于崇禎末年元旦夕，有白光數(shù)十丈，自廟中出，直沖霄漢。仰觀天上，有五彩云燦耀。數(shù)百里外，皆聞空中仙樂嘹亮。在金陵城內(nèi)者，皆往觀之。將近廟前，但聞風聲猛烈，無人敢入。次日往視之，廟宇俱不見，惟有平地而已。是年明亡。后人有詩嘆曰：
當年楚地督軍民，
報國無非清慎勤。
此夕乘云登化境，
令人千載憶楊君。
又有詩嘆張博曰：
布德施仁數(shù)十年，
暗遭毒害喪黃泉。
劉忠夜覺白圭夢，
始信陰陽有自然。
再說庭瑞當日在江南，無為而治。母親及家人，共享太平之福。后秀、菊各舉一子一女，梅香生四子，俱登科第。萬歷十五年調庭瑞入京，升為刑部侍郎。后官至吏部尚書。建章官至都察院大堂。至萬歷末，光宗即位，天下大亂，強寇四起。遂皆隱歸田里，俱善終。
后人有古風一篇，以敘其事曰：
天使才星下碧空，
茫茫塵世出張公。
深仁厚德周時急，
正氣猶傳太古風。
誤交張宏宏嗜欲，
狼心頓起夜肆毒。
傷哉含冤十五載，
又見張宏閩中戮。
南康武公嗟無嗣，
致仕還鄉(xiāng)得奇兒。
盡心教子成大器，
親眼未及看鳳池。
庭蘭攜手入泮宮，
翻身跳向鳳池中。
點鰲不用推移力，
奪魁全憑造化工。
秀拔西江文運起，
群星共聚奎垣里。
登華秀菊及璧鸞，
各逞奇才爭譽美。
千里訂婚蘭秀菊，
一線姻緣多往復。
紫微省內(nèi)佳偶成，
懷遠樓前必愿足。
夏松失子子復亨，
亦能顯揚衣錦旋。
佳兒佳婦歸來日，
破鏡重逢一鏡圓。
前人功業(yè)后人評，
著眼看時系我情。
紛紛世事言難盡，
水遠山遙寂無聲。
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