|
目錄頁(yè) 下一頁(yè)
第一回 小梅村衡才施德 大江口方山遇孩
話說(shuō)古往今來(lái)，世事無(wú)窮，然史鑒之外可傳者，百難一舉矣。
大明時(shí)，江西省吉安府吉水縣小梅村有一富翁，姓張，名盈川，當(dāng)時(shí)善人也。客湖南。有子二，長(zhǎng)名博，字衡才，次名高，字昆山，俱隨父客湖南。盈川于湖南病卒，二子扶柩歸，才數(shù)里，至前陽(yáng)山坡，柩齊斷。后數(shù)十人不能抬，只得買此地安葬。
二子居喪三年畢，歸家奉母。母李氏囑二子曰："我死后，當(dāng)移我柩合葬于爾父墓側(cè)。"二子如命，后遂葬母于湖南前陽(yáng)山。
父母俱亡，其弟乃謂張博曰："父母遠(yuǎn)葬千里，弟當(dāng)立業(yè)于彼，庶不失祭掃。然祖宗丘墓均在吉水，慎終追遠(yuǎn)，弟又不能兩全。不若兄回吉水，弟則永居湖南，方不失木本水源之思。"博善其言，乃從之。于是兄弟分居，各富且貴焉。
且說(shuō)張博，自幼聰明，最肯濟(jì)困扶危，恤孤憐貧，積豐年之粟，救兇歲之饑。當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)近皆感其德，盡稱其為張員外。娶妻何氏，即同邑孝廉何舒公之女。舒公生二女，此其長(zhǎng)也。其次女嫁白云村姓夏名松字孟賢者為妻。二女皆有淑德，人稱何大姑、何二姑。夏松自幼客蘇州，與張博最契，歸娶后即將家眷帶往蘇州。
卻說(shuō)張博家資巨萬(wàn)，莊田四十余處，一連十三年，年年豐熟，博家之粟，疊積如山。
忽一年，江西大旱，河中絕流，田土失種。然因連年歲豐，人皆有余，尚不覺(jué)荒。明年復(fù)如是，于是人皆有饑色。博乃將所積之粟，分濟(jì)群生，遠(yuǎn)近投食者均得安飽。
只是博年四十，未生子女。一日晝寢，夢(mèng)一人金甲金盔，手執(zhí)紅旗，厲聲叫曰："爾本無(wú)嗣，上帝察爾功德浩大，今使少微星以接爾后。"將手一拋，見(jiàn)一星自袖中出，其大如斗，清光滿室。驚覺(jué)，乃將夢(mèng)中事與妻言。其妻何氏曰："妾連日身子不快，想已懷孕矣。"于是二人暗喜。
明年果生一子，秀美非常，產(chǎn)時(shí)異香滿室。明年冬又生一女，亦不凡之品。其子取名朋祖、字庭瑞。其女取名蘭英。自是張博燕居無(wú)事。
一日，有客拜訪。博出迎接，見(jiàn)其人衣巾樸素，春風(fēng)滿面。同入客堂，禮畢坐定。然后詢知來(lái)由，乃同姓兄弟也，名宏，字毓秀。自幼飄蕩江湖，未能成立，近日歸家，故來(lái)拜訪。博留宏晝飲，席間見(jiàn)宏言辭謹(jǐn)慎，甚悅之。當(dāng)日辭去。自此常來(lái)閑談，假作殷勤之狀，張博愈加愛(ài)惜。
一日博謂宏曰："吾友夏松在蘇州，生意頗好。吾當(dāng)薦賢弟到彼，或者可以發(fā)跡，亦未可知。"
宏起謝曰："得蒙提舉，幸莫大焉。"
博遂寫(xiě)了薦書(shū)付宏，又贈(zèng)與路費(fèi)數(shù)金。宏臨起身乃來(lái)博家辭行，博留飲于書(shū)屋。
席間，宏笑曰："弟往蘇州，不須一月。吾兄閑坐家中，未免寂寞，何不同往一游？"博念夏松亦切，一時(shí)高興，遂愿同往。于是收拾鋪蓋，與宏同行，身邊更不帶一人。
不尚一月，已達(dá)蘇州，夏松接著甚喜。張宏在松店生意，張博嬉游幾日，遂辭歸。何二姑恐博冷淡，乃與夫夏松商議，原著張宏送歸。于是博、宏雇過(guò)快船歸家，船戶處皆言是同胞兄弟。宏因見(jiàn)博衣箱內(nèi)有珍珠手串，價(jià)值萬(wàn)金，遂有意謀害，頓起不良之心。
不數(shù)日，船至南康，即令船戶將船灣入朱子內(nèi)。宏乃進(jìn)城買些酒肉菜蔬，暗制毒藥藏于袖中。轉(zhuǎn)到船上，菜蔬烹熟，與博對(duì)飲甚歡。
宏假意曰："兄酒量甚微，宜少飲些。"
博曰："愚與賢弟共飲，可謂酒逢知己，當(dāng)此壯年，何必介意。"
宏曰："兄既喜飲，弟亦當(dāng)盡一醉。"于是，二人開(kāi)懷暢飲，博醉，乃伏幾而睡。宏乃將毒藥暗置于余酒中，乃叫曰："兄醉矣，可飲盡余酒，以便收拾安睡。"博即一飲而盡。宏乃收拾碗盞，以及開(kāi)鋪，扶博安睡。自己亦連忙就寢，假作睡著。
未幾，博大叫曰："痛死我也。"宏在前艙總不答應(yīng)。驚起船戶近前，但見(jiàn)博七孔流血。船戶急出前艙，叫醒張宏。宏近前看時(shí)，博氣已絕矣。宏慌忙奔出船頭，大叫救命。驚出同幫客商問(wèn)其故。
宏曰："船戶適間害死我哥哥，又來(lái)前艙害我。幸我得免于難，幾乎性命不保。"引得同幫客人俱來(lái)，看時(shí)，果見(jiàn)張博死于非命。
宏曰："敢煩列公做個(gè)見(jiàn)證，明日進(jìn)城報(bào)明，一張便了。"嚇得那船戶叫冤。內(nèi)中一老客認(rèn)得此船戶。
乃勸道："此位船家，老夫向來(lái)相識(shí)，不是謀財(cái)害命之人。天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，不要冤了好人。"
宏乃借此話轉(zhuǎn)口曰："我看老板果然忠厚，只是我哥哥頃刻如此，必然總有冤枉，我若不報(bào)明，如何見(jiàn)我嫂嫂。"言畢，抱尸痛哭不已，眾人苦勸方息。天明，入城買取棺木，殯殮畢，暗藏過(guò)珍珠手串，遂開(kāi)船望吉安進(jìn)發(fā)。一路假意傷悲，將此一段冤情拋過(guò)天外。
船到吉安，張宏先到博家報(bào)喪。時(shí)何大姑正在閑坐，見(jiàn)張宏身穿白布衣大哭而來(lái)。
見(jiàn)了大姑，遂哭拜于地下，曰："兄長(zhǎng)同我自蘇州轉(zhuǎn)身，不料到得南康，霎時(shí)無(wú)病辭世矣。"
大姑聞言，大叫一聲，昏絕于地。宏急救醒，痛哭不已。宏乃使其仆同往，迎柩至花園中暫停。遠(yuǎn)近聞之，莫不痛慘。其妻何大姑一連三日，點(diǎn)水不進(jìn)，諸凡事務(wù)，任從張宏主持，博家親友俱謂宏是個(gè)好人。
喪事既畢，何大姐乃用宏主持家事。四十余處田莊，盡是張宏掌管。宏于中取利，不到兩年，妻奴田屋皆有。宏在湖南時(shí)，與人妾私通，生有一子，宏乃帶歸撫養(yǎng)，已三歲矣。因其眉目清秀，遂取名美玉，不題。
卻說(shuō)何大姐在家，悶苦不過(guò)，步出門前。遠(yuǎn)見(jiàn)一乘小車，推一婦人，車后一人相隨，直抵門前。視之，車上婦人乃妹子何二姑，車后隨人，乃妹夫夏松也。原來(lái)夏松自蘇州搬家眷歸。當(dāng)下大姑接入廳上，二姑先自流淚。大姑問(wèn)其故。
二姑泣曰："妹生一子，年已三歲，不料昨至大江口，遇一陣旋風(fēng)將船帆吹落。妹懷抱小兒，把持不住，連小兒失落水中。賴水手將妹救起，小兒不知所向，想已葬于魚(yú)腹矣。"言訖大哭。夏松在一旁勸解，大姑又相抱痛哭。
正不能解，車夫便催作起身。二姑只得告辭曰："適間妹自船上來(lái)，船現(xiàn)在谷川等候，今日要趕到家中。"大姑不好相留，泣送出門。夏松當(dāng)日到家，因失子不樂(lè)。自此看破世事，更不出外經(jīng)營(yíng)。
卻說(shuō)南康府星子縣，有一人姓武名英字方山。自幼讀書(shū)，由科甲出身，官至福建漳州道。其人居官清正，年六十無(wú)子。妻劉氏早故，繼娶孫氏，亦不生育。因思年老無(wú)子，居官何益，且家資富厚，思欲享太平之福，乃上表告老。帝準(zhǔn)其表，即行收拾，雇船歸家。由贛關(guān)而下，船到大江口，遠(yuǎn)見(jiàn)一群鳥(niǎo)鵲擁著一物，浮于江面。空中百鳥(niǎo)翩翻，聲聞四野。方山忙令船戶打撈起來(lái)，卻原來(lái)是一嬰孩子。年約三歲，兩朵白眉，四體不凡。方山抱在懷中，大喜曰："此天賜我奇兒也！"因名之奇兒。遂帶歸南康養(yǎng)育。卻原來(lái)此子即夏松之子也。其妻孫氏甚愛(ài)之。后延師讀書(shū)，穎悟過(guò)人，人稱之為武公子，不在話下。
又?jǐn)?shù)年，何大姑之子庭端，年已七歲。張宏養(yǎng)成美玉，年亦七歲。宏乃請(qǐng)一先生誨庭端、美玉之書(shū)。先生乃同邑名士，姓陳名德操。庭瑞之妹蘭英，亦同學(xué)書(shū)。其女不戴耳環(huán)，不穿女衣，雖然束腳，亦套之以靴。常自言："身為女子，志勝男兒。"鄉(xiāng)中人多不知其為女子者。
當(dāng)下二子一女，讀書(shū)俱各聰敏，先生甚奇之。不尚三年，皆善詩(shī)文。適逢縣考，先生命庭瑞、美玉赴試，蘭英亦要同往，正是：
男子英才正欲發(fā)，嫦娥錦繡已將成。
未知蘭英同往赴考否，且看下回分解。
目錄頁(yè) 下一頁(yè)
|