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卷五正交情
假掘藏變成真掘藏
攘銀人代作償銀人
詩(shī)曰：
世人結(jié)交須黃金，黃金不多交不深。
縱令然諾暫相許，終是悠悠行路心。
此詩(shī)乃唐人張謂所作，是說(shuō)世間朋友以利交者，往往利盡而交疏。如此說(shuō)起來(lái)，朋友間只該講道論文，斷不該財(cái)帛相交了。不知朋友有通財(cái)之義，正在交財(cái)上見(jiàn)得朋友的真情。不分金，安見(jiàn)鮑叔牙；不分宅，安見(jiàn)郈成子；不指，安見(jiàn)魯子敬。
每嘆念天下有等朋友，平日講道論文，意氣相投，依稀陳、雷復(fù)生，王、貢再世；一到財(cái)帛交關(guān)，便只顧自己，不知朋友為何物，豈不可笑！然富與富交財(cái)不難，貧與貧交財(cái)不難，常貧的與常富的交財(cái)也不難。獨(dú)至富者有時(shí)貧，貧者有時(shí)富，先富后貧者未免責(zé)望舊交之報(bào)，先貧后富者未免失記舊交之恩，一個(gè)無(wú)時(shí)追悔有時(shí)差，一個(gè)飽時(shí)忘卻饑時(shí)苦，每至彼此交情，頓成吳越。
如今待在下說(shuō)一個(gè)負(fù)舊交之人，又為新交所負(fù)，及至那負(fù)他的新交，又恰好替他報(bào)了舊交之德。這事出在明朝正統(tǒng)年間，浙江金華府蘭溪縣，有個(gè)窮漢，姓甄號(hào)奉桂，賣腐為業(yè)，貧苦異常。常言道：“若要富，牽水磨”。豆腐生理，也盡可過(guò)活，為何他偏這般貧苦？原來(lái)豆腐生理，先賒后現(xiàn)，其業(yè)難微，也須本錢多，方轉(zhuǎn)換得來(lái)。甄奉桂卻因本錢短少，做了一日，倒歇了兩日。妻子伊氏，生下一男一女，衣長(zhǎng)食闊，又不舍得賣與人家，所以弄得赤條條地。只租得一間屋住，倒欠了大半年租錢。虧得房主人馮員外憐他貧苦，不與他計(jì)較。又虧了對(duì)門一個(gè)好鄉(xiāng)鄰，姓盛名好仁，他開(kāi)個(gè)柴米油酒店，兼賣香燭紙馬等雜貨，見(jiàn)奉桂口食不周，他店里有的是柴米，時(shí)常賒與奉桂，不即向他索價(jià)。奉桂十分感激，常對(duì)好仁道：“我的女兒阿壽，等她長(zhǎng)大了，送來(lái)伏侍你家官官。”又常許馮員外道：“我兒子阿福，等他長(zhǎng)成，送與員外做個(gè)書(shū)童。”原來(lái)那馮員外叫做馮樂(lè)善，本系北京人，僑居蘭溪，是個(gè)極積德的長(zhǎng)者。家中廣有資財(cái)，住著一所大屋，門前開(kāi)個(gè)典鋪。
那典鋪隔壁又有一所大空屋，系是本城一個(gè)富戶劉厚藏的舊居，其子劉輝窮了，把來(lái)典與馮家。馮樂(lè)善自得此屋之后，常見(jiàn)里面有鬼物出現(xiàn)，不敢居住，欲轉(zhuǎn)售與人，急切沒(méi)有個(gè)售主，所以空關(guān)在那里。只把門前一間小屋，租與甄奉桂開(kāi)腐店。
奉桂常戲?qū)ζ拮拥溃骸斑@大屋里時(shí)常鬼出，莫非倒有財(cái)香在內(nèi)？
若肯容我到里面住下，便好掘藏了。”伊氏道：“你休胡說(shuō)。
只這一間屋的租錢，也還欠著，怎想住里面大屋？若要住時(shí)，除非先掘了藏，才進(jìn)去住得。”奉桂被妻子說(shuō)了這幾句，也不復(fù)再提。
過(guò)了幾時(shí)，挨至臘月廿九夜，奉桂睡夢(mèng)中見(jiàn)一人對(duì)他說(shuō)道：“你即日就該掘藏，里面大房子應(yīng)該是你住了。”奉桂醒來(lái)，對(duì)妻子說(shuō)知其夢(mèng)。伊氏道：“你日有所思，夜有所夢(mèng)，說(shuō)他怎的？明日是大年夜了，你看家家熱鬧，打點(diǎn)過(guò)年，偏我家過(guò)夜的東西也沒(méi)有。還要說(shuō)這樣癡夢(mèng)！”奉桂聽(tīng)說(shuō)，沉吟了半晌，忽然笑將起來(lái)道：“你休說(shuō)我癡，我既得此夢(mèng)，且借掘藏為名，騙幾錢銀子來(lái)過(guò)年也好！”伊氏道：“怎生騙得銀子？”奉桂道：“你莫管我，我自有道理。”次早，奉桂做完了豆腐，立在門首，望見(jiàn)對(duì)門盛好仁和一個(gè)伙計(jì)康三老在店里發(fā)貨。奉桂捉個(gè)空走過(guò)去，低聲問(wèn)道：“盛大官人，你店中紙馬里邊可有藏神的么？”好仁道：“財(cái)帛司就是藏神了，你為何問(wèn)他？莫非那里有什財(cái)香落在你眼里，你要去掘藏么？”奉桂扯謊道：“有是有些吉兆，只沒(méi)有錢來(lái)祭獻(xiàn)藏神。”好仁道：“你且許下心愿，待掘了藏，完愿便了。”奉桂道：“聞?wù)f人家掘藏，若不先祭藏神，就掘著也要走了的。”好仁道：“如必要祭，須索費(fèi)三五錢銀子。”奉桂道：“便是沒(méi)討這三五錢銀子處。
若得有人扶持我，挪借些兒，待得了彩，加倍還他。”好仁聽(tīng)說(shuō)，暗想道：“這人忽發(fā)此言，必非無(wú)因。我看鄉(xiāng)鄰面上，就借幾錢銀子與他。倘他真?zhèn)�得了手，卻不是好？”便對(duì)奉桂道：“我今借五錢銀子與你去祭藏神，待掘了藏，還我何如？”奉桂歡喜道：“若得如此，感激不荊倘得僥幸，加倍奉還。”
好仁即取銀五錢，付與奉桂收訖。奉桂回家對(duì)妻子笑道：“過(guò)年的東西，已騙在此了！”伊氏問(wèn)知其故，便道：“你雖騙了銀子來(lái)，看你明年將什么去還他。”奉桂道：“這不難。我只說(shuō)沒(méi)有藏，掘了個(gè)空。盛大官是好人，決不與我計(jì)論。若還催討時(shí)，拚得在豆腐帳上退清便了。”伊氏道：“雖如此說(shuō)，也須裝個(gè)當(dāng)真要掘藏的模樣，他才不疑惑。”奉桂依言，便真?zhèn)�去買了三牲，叫妻子安排起來(lái)。又到盛家店里取了紙馬香燭，索性再賒了些酒米之類。黃昏以后，將紙馬供在地上，排列三牲，點(diǎn)起香燭。又去盛家借了一把鋤頭，以裝掘藏的光景。正是：詐裝掘藏，扮來(lái)活像。
偏是假的，做盡模樣。
奉桂正在那里裝模作樣，卻也是他時(shí)來(lái)運(yùn)到，合該發(fā)財(cái)，恰好馮樂(lè)善的渾家李氏，因念奉桂是空屋門首住的小鄉(xiāng)鄰，差一個(gè)老嫗?zāi)弥粔鼐啤淄媵~(yú)肉并些節(jié)糕果子等物，送到奉桂家來(lái)。奉桂夫婦接了，千恩萬(wàn)謝。那老嫗見(jiàn)他家里這般做作，問(wèn)起緣故。奉桂又扯謊道：“偶然在一個(gè)所在掘了些藏，今夜在此祭藏神，媽媽莫要聲張。”老嫗聽(tīng)在肚里，忙催他出了盤碗，急急地去了。少頃，奉桂正在門前燒化紙馬。只見(jiàn)那老嫗又提燈而來(lái)，說(shuō)道：“我家老安人聞你掘了藏，特使我來(lái)問(wèn)你：那掘的藏里邊，可有元寶么？”奉桂隨口笑應(yīng)道：“我有我有。”
老嫗聽(tīng)說(shuō)，回身便走。奉桂關(guān)了門，正待和妻子吃夜膳，只聽(tīng)得叩門之聲。開(kāi)門看時(shí)，卻見(jiàn)那老嫗一手提著燈，一手捧著一個(gè)皮匣，走進(jìn)門來(lái)，把皮匣放在桌上。奉桂問(wèn)道：“這匣兒里是什么東西？”老嫗道：“這是我家老安人私房積下的紋銀，足重一百兩，但都是零碎的。今聞你掘得元寶，要問(wèn)你換兩個(gè)。”
一頭說(shuō)，一頭打開(kāi)匣來(lái)看，卻是兩大包千零百碎的銀子。奉桂見(jiàn)了，眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，便道：“元寶是有幾個(gè)，只是我才掘得，須要過(guò)了新正初五日，燒了利市，方可取用。況這些散碎銀兩，今夜也估兌不及。你家老安人若相托，可放在此，待我明日估兌停當(dāng)，到初六日把元寶送進(jìn)何如？”老嫗道：“這也使得。待我回復(fù)老安人去。”說(shuō)罷，自進(jìn)去了。奉桂歡天喜地，對(duì)妻子道：“今晚是個(gè)大節(jié)夜，忽然有這些銀子進(jìn)門，也甚利市。且留它在此過(guò)了年，再作計(jì)較。”當(dāng)晚無(wú)話。至次日，奉桂先往馮樂(lè)善家去拜了年，回到家中，便去匣內(nèi)取紋銀一兩，用紅紙包好，走過(guò)盛好仁家來(lái)拜年，就把這銀子還他。
說(shuō)道：“五錢是還昨日所借，五錢是找清一向所賒的欠帳。”
好仁見(jiàn)了，只道他真?zhèn)�掘了藏，便道：“恭喜時(shí)運(yùn)到了，昨夜所得幾何？”奉桂又扯謊道：“托賴福庇，也將就看得過(guò)。”
說(shuō)罷，即作別而歸，伊氏道：“盛家的銀子便還了，只看你初六日把什法兒回復(fù)馮老安人。”奉桂笑道：“你不要忙，我已算計(jì)下了。難得這些銀子到我手里，也是我一場(chǎng)際遇。我今索性再在其中取了九兩，明日只還她九十兩，拚得寫(xiě)個(gè)十兩的借票與她。那馮老安人也是忠厚的，決不怪我。我向因本錢少，故生意淡薄，若得這九兩銀子做本錢，便可釀些白酒，養(yǎng)些小豬，巴得生意茂盛。那時(shí)算還她本利，有何不可？”兩個(gè)計(jì)議已定。至初二日，安排些酒食，請(qǐng)馮家管房的大叔馮義來(lái)一坐，又往盛家請(qǐng)他的伙計(jì)康三老來(lái)同飲。那康三老本是盛家的老親，好仁用他在店里相幫，此老性極好酒，見(jiàn)奉桂請(qǐng)他，便走過(guò)來(lái)與馮義一齊坐地，直飲至酩酊方散。
次早，奉桂正待把些銀子到盛家店里去糴糯米，只見(jiàn)盛好仁親自來(lái)答拜，說(shuō)道：“昨日康舍親倒來(lái)相擾了，今日我也備得一杯水酒，屈足下一敘。”奉桂道：“昨日因簡(jiǎn)褻，不敢輕屈大官人。今日怎好反來(lái)打擾？”好仁道：“鄉(xiāng)鄰間怎說(shuō)客話，今日不但吃酒，還有話要說(shuō)哩。”奉桂只道因他昨日請(qǐng)了康三老，為此答席，不好過(guò)卻。到了午間，康三老又來(lái)相邀。奉桂便同至盛家堂上，見(jiàn)酒肴已排列齊整，并無(wú)別客，只請(qǐng)他一個(gè)。
奉桂謙讓再三，然后坐了。三人對(duì)飲，酒過(guò)數(shù)巡，好仁開(kāi)言道：“今日屈足下來(lái)，實(shí)有一事相托。”奉桂道：“大官人有何吩咐？”好仁道：“我有個(gè)敝友卜完卿，常往北京為商，三年前曾問(wèn)我借白銀二百兩，不想至今不見(jiàn)回來(lái)。有人傳說(shuō)他在京中得業(yè)，歸期未定。我擔(dān)擱不起這宗銀子，意欲親往京中取討，奈家下乏人看管，小兒既在學(xué)堂讀書(shū)，康舍親又年老了，為此放心不下，難以脫身。今足下既交了財(cái)運(yùn)，這豆腐生理不是你做的了，敢煩你在我店中看看。我還積蓄得紋銀三百兩，要置些雜貨在本地發(fā)賣，足下正當(dāng)交運(yùn)之時(shí)，置貨自然得價(jià)，也煩你替我營(yíng)運(yùn)。若蒙允諾，我過(guò)了正月十五日，便要起身赴京，待回家時(shí)算結(jié)帳目，定當(dāng)重重奉酬。”奉桂聽(tīng)說(shuō)，喜出望外，滿口應(yīng)承道：“向蒙大官人周濟(jì)之恩，今日自當(dāng)效勞。”好仁歡喜，再勸奉桂飲了幾杯。席終后，即將店中帳簿并三百兩銀子都取出來(lái)，付奉桂收明。奉桂接那銀子來(lái)看時(shí)，恰好是六個(gè)大元寶，一發(fā)欣喜無(wú)限。暗想道：“難得這元寶來(lái)得湊巧，就好借他來(lái)還馮老安人了。”當(dāng)下交明帳目，收了銀子，作別歸家。與伊氏說(shuō)知其事，大家歡喜。正是：絕處逢生，無(wú)中忽有。只騙幾錢銀過(guò)年，頓然一百兩應(yīng)口，只求十兩銀作本，更遇三百金湊手。真?zhèn)�時(shí)運(yùn)到來(lái)，不怕機(jī)緣不偶。至初六日，馮家老嫗來(lái)討回音，奉桂便將兩個(gè)元寶交與送進(jìn)。李氏大喜，遂將奉桂掘藏的話對(duì)丈夫說(shuō)了。馮樂(lè)善沉吟一回，便吩咐家人馮義，叫他對(duì)奉桂說(shuō)：“你今手中既有了銀子，這一間屋不是你住的。我這所大空房一向沒(méi)售主，你如今得了罷。我當(dāng)初原典價(jià)五百兩，今只要典三百兩，先交二百兩，其余等進(jìn)房后找足何如？”馮義傳著主人之命，來(lái)對(duì)奉桂說(shuō)知。
奉桂此時(shí)也虧他膽大，竟慨然應(yīng)允，約定正月二十日成交。過(guò)了十五日，盛好仁已起身赴京去了。至二十日，奉桂竟把剩下這四個(gè)元寶作了屋價(jià)，與馮家立契，作中就央康三老。奉桂在康三老面前，只說(shuō)元寶大錠，不便置買雜貨，我今使了去，另?yè)Q小錠兒來(lái)用。康三老聽(tīng)信不疑。奉桂是日成交，即于是夜進(jìn)屋。
真是機(jī)緣湊巧，合該發(fā)跡。那夜黃昏時(shí)分，后廳庭內(nèi)忽現(xiàn)出一個(gè)白盔白甲的神人，向墻下鉆入。奉桂見(jiàn)了，便與伊氏商議。至次夜，真?zhèn)�祭了藏神，掘?qū)⑵饋?lái)。掘不多幾尺，早掘著了三壇銀子，約有五千余金。原來(lái)這銀子本是昔年劉厚藏私埋下的。他見(jiàn)兒子劉輝不會(huì)作家，故不對(duì)他說(shuō)，到得臨終時(shí)說(shuō)話不出，只顧把手向地下亂指。劉輝不解其意，不曾掘得，哪知今日倒富了別人。正是：積累錙銖滿？頭，不知費(fèi)盡幾多謀。
馬牛不為兒孫做，卻為他人作馬牛。
奉桂弄假成真，應(yīng)夢(mèng)大吉。過(guò)一兩日，便找清了典房?jī)r(jià)一百兩，又將銀置賣家伙，無(wú)所不備。一樣衣溫食美，驅(qū)奴使婢。
每月只到盛好仁店里點(diǎn)看一兩次。自己門前開(kāi)起一個(gè)典鋪，家中又堆塌些雜貨，好不興頭。一時(shí)人都改口叫他做“甄員外”，都說(shuō)甄員外在新屋里又掘了藏。這話傳入原主劉輝耳內(nèi)，他想：“這銀子明明是我父親所藏，如何倒造化了此人？”心中怏怏，便來(lái)對(duì)馮樂(lè)善說(shuō)道：“在下向年所典房屋，原價(jià)八百金，今只典得老丈五百兩，尚少三百兩之?dāng)?shù)。一向聞得空關(guān)在那里，故不好來(lái)說(shuō)，今既有了售主，該將這三百兩找完了。”馮樂(lè)善道：“舍下轉(zhuǎn)典與甄家，價(jià)正三百金，原典價(jià)尚虧二百兩，哪里又要加絕？足下此言，須去對(duì)甄家說(shuō)。”便喚家人馮義引劉輝到甄家。奉桂出迎，與劉輝敘禮而坐，馮義立在一邊。劉輝備言欲找絕房?jī)r(jià)之意。奉桂道：“兄與舍下不是對(duì)手交易。舍下典這屋未及半年，豈有就加絕之理 ！”劉輝道：“老丈雖只典得半年，舍下典與馮家已多時(shí)了。常言：‘得業(yè)者虧’，況聞老丈在這屋中甚是發(fā)財(cái)，今日就找清原價(jià)亦不為過(guò)。”奉桂道：“兄言差矣！凡事要通個(gè)理，管什發(fā)財(cái)不發(fā)財(cái)。”劉輝未及回言，馮義在旁見(jiàn)奉桂大模大樣，只與劉輝坐談，全不睬著他，甚不似前日在豆腐店里與他對(duì)坐吃酒的光景了，心懷不平，便插口道：“我家主人原典價(jià)尚虧二百兩，今日宅上且把這項(xiàng)銀子找出，待我家應(yīng)付劉宅何如？”奉桂道：“就是這二百兩，也須待三年后方可找足，目下還早哩 ！”劉輝再要說(shuō)時(shí)，馮義把眼看著劉輝說(shuō)道：“今日既講不來(lái)，劉官人且請(qǐng)回，另作計(jì)議罷。”劉輝使起身作別。奉桂送至門首，把手一拱，冷笑一聲，踱進(jìn)去了。正是：銀會(huì)說(shuō)話，錢會(huì)擺渡。
財(cái)主身分，十分做作。
馮義心恨奉桂，遂攛掇劉輝告狀。劉輝原是個(gè)軟耳朵的，便將霸產(chǎn)坑資事，告在縣里，干證便是馮義。奉桂聞知，隨即請(qǐng)幾個(gè)訟師來(lái)商議。你道這些訟師豈是肯勸人息訟的？都說(shuō)：“員外將來(lái)正要置買田房，若都是這般告加絕起來(lái)，怎生管業(yè)？
今日第一場(chǎng)官司，須打出個(gè)樣子，務(wù)要?jiǎng)偎５h公處必得個(gè)要緊分上去致意他便好！”奉桂從其言，訪得本城一個(gè)鄉(xiāng)紳卻待徵是知縣的房師。那卻待徵曾為兵部職方司主事，因貪被劾，閑住在家。有閑漢段玉橋，在他家往來(lái)極熟。奉桂便將銀百兩，央玉橋送與待徵，求他寫(xiě)書(shū)致意知縣。待微收了銀子，說(shuō)道：“我雖出了書(shū)帖，縣公處原須周到。”奉桂依命，又將五十金托入送與知縣。那邊劉輝也央人到知縣處打話，若斷得五百兩，情愿將百金相送。誰(shuí)知賒的不若現(xiàn)的，況奉桂又多了個(gè)分上，到對(duì)簿時(shí)，知縣竟把劉輝叱喝起來(lái)道：“甄家典屋未及半年，你又非對(duì)手交易，如何便告他！”劉輝道：“小人是原主。產(chǎn)動(dòng)歸原，理合將原價(jià)找付。況此屋是小人祖產(chǎn)，他在里邊掘了藏，多管是小人父親所藏之物。”知縣喝道：“胡說(shuō)！掘藏有何對(duì)證？縱使他掘了藏，與你何干？既是你父親所藏之物，你棄屋之前，何不自己掘了去？這明是覬覦他殷富，希圖詐他？”
劉輝見(jiàn)知縣詞色不善，不敢再辨。知縣又把甄奉桂的訴狀來(lái)看，見(jiàn)內(nèi)中告著馮義指唆，便喚馮義上來(lái)，罵道：“我曉得都是你這奴才唆訟！”遂撥下兩根簽喝打，馮義再三求告，方才饒了。
看官聽(tīng)說(shuō)：大約訟事有錢則勝，無(wú)錢則敗。昔人有一首詠半文錢的詩(shī)說(shuō)得好：半輪明月掩塵埃。依稀猶見(jiàn)開(kāi)元字。
遙想清光未破時(shí)，買盡人間不平事。
奉桂訟事勝了，揚(yáng)揚(yáng)得意。誰(shuí)想知縣聞了掘藏之說(shuō)，動(dòng)了欲心，要請(qǐng)益起來(lái)，不肯便出審單。奉桂又送了五十兩，審單才出。卻待徵也托段玉橋來(lái)請(qǐng)益，奉桂只得又補(bǔ)送了百金。兩處算來(lái)有三百兩之?dāng)?shù)，雜項(xiàng)使費(fèi)在外。奉桂若肯把這些銀子加在屋上，落得做了好人，銀子又不曾落空。哪知財(cái)主們偏不是這樣算計(jì)，寧可斗氣使閑錢，不肯省費(fèi)干好事。當(dāng)下劉輝因訟事輸了，倒來(lái)埋怨馮樂(lè)善道：“都是你家尊使騙我告狀，弄得不憐不俐，我和你是對(duì)手交易，你該把原價(jià)三百金找付我。待三年后，你自向甄家取償便了。”馮樂(lè)善是個(gè)好人，吃他央逼不過(guò)，只得把三百兩銀子應(yīng)付劉輝去了。正是：得業(yè)偏為刻薄事，棄房反做吃虧人。
奉桂自此之后，想道：“擁財(cái)者必須借勢(shì)。我若扳個(gè)鄉(xiāng)紳做了親戚，自然沒(méi)人欺負(fù)了。”因?qū)Χ斡駱蛘f(shuō)，要與卻待徵聯(lián)頭姻事。玉橋得了這話，忙報(bào)知待徵。原來(lái)待徵只有一子，已娶過(guò)媳婦，更沒(méi)幼子幼女了。卻□貪著奉桂資財(cái)，便私與夫人郁氏商量：“只說(shuō)有個(gè)小姐在家，等他送聘后，慢慢過(guò)繼個(gè)女兒抵當(dāng)他，有何不可？”計(jì)議定了。便把這話囑咐段玉橋，叫他不可泄漏。玉橋怎敢不依，即如命回復(fù)奉桂，擇吉行禮。正是：未及以假代真，先自將無(wú)作有。
如此脫空做法，險(xiǎn)矣媒人之口。
不惟不論真假，亦可不問(wèn)有無(wú)。
如此趨炎附熱，哀哉勢(shì)利之夫！
奉桂選了吉日，先往卻家拜門。待徵托病不出。次日，只把個(gè)名帖托段玉橋來(lái)致意。到行聘之日，奉桂送財(cái)禮銀四百兩，其余簪釵綢緞等物俱極豐盛。卻家回盤不過(guò)意而已矣。聯(lián)姻以后，奉桂心上必要卻鄉(xiāng)宦到門一次，以為光榮，與段玉橋商議設(shè)席請(qǐng)他。先于幾日前下了個(gè)空頭請(qǐng)?zhí)蛩麙艘蝗眨缓髠渲鴺O盛的酒席，叫了上好的梨園，遍請(qǐng)鄰里親族做陪客。
只有馮樂(lè)善托故不到，其余眾陪客都坐在堂中等候。看看等了一個(gè)更次、并不見(jiàn)卻鄉(xiāng)宦來(lái)，奉桂連遣人邀了幾次，只見(jiàn)段玉橋來(lái)回復(fù)道：“卻老先生因適間到了個(gè)討京債的，立等要二百金還他，一時(shí)措處不出，心中煩悶，懶得赴席了。特托我來(lái)致意。”奉桂聽(tīng)罷，便扯玉橋過(guò)一邊，附耳低言道：“今日我廣招眾客，專候卻親翁到來(lái)，若不來(lái)時(shí)，可不羞死了我。他若只為二百兩銀子，何必?zé)⿶灒医枧c他就是。”玉橋道：“若有了二百兩時(shí)，我包管請(qǐng)他來(lái)便了。”奉桂連忙取出銀子，付與玉橋悄然袖去，又叮囑一定要請(qǐng)他到來(lái)，替我爭(zhēng)些體面。玉橋應(yīng)諾而去。又等了半晌，方才聽(tīng)得門前熱鬧，傳呼”卻老爺?shù)搅耍 狈罟鹩止е?jǐn)，先在茶廳上交拜了，隨喚兒子出來(lái)拜見(jiàn)岳翁。此時(shí)甄阿福已稱小大官人，打扮得十分齊整，出來(lái)拜了待徵四拜。然后請(qǐng)至大廳上與眾親友相見(jiàn)。玉橋指著眾親友，對(duì)待徵道：“列位在此候久了。老先生不消逐位行禮，竟總揖了，就請(qǐng)坐席罷。”待徵便立在上肩作了一揖。奉桂定他首席坐下，其余依次而坐。
演起戲來(lái)，直飲至天明方散。次日，奉桂又送席敬二十四兩。待徵只將色緞二端、金簪一只，送與女婿作見(jiàn)面之禮。奉桂見(jiàn)待徵恁般做作，正想把女兒阿壽也扳個(gè)鄉(xiāng)紳，敵住卻家，不想此女沒(méi)福，患病死了。奉桂只得專倚著卻家行動(dòng)，凡置買田房，都把卻衙出名，討租米也用卻衙的租由，收房錢也用卻衙的告示。
待徵見(jiàn)他產(chǎn)業(yè)置得多了，卻揀幾處好的竟自管業(yè)，說(shuō)道：“我權(quán)替你掌管，等女婿長(zhǎng)大，交付與他。”奉桂怎敢違拗，只得拱手奉之。正是：假掘藏弄假成真，虛會(huì)租變虛作實(shí)。
賣菜傭強(qiáng)附絲羅，欺心漢人過(guò)盜賊。
奉桂雖被卻家取了些產(chǎn)業(yè)去，卻正當(dāng)時(shí)運(yùn)亨通之際，生息既多，家道日豐。
光陰迅速，不覺(jué)已是三年。馮樂(lè)善要來(lái)討這五百兩房?jī)r(jià)了，奉桂只肯找還原典價(jià)二百兩，其應(yīng)付劉家的三百兩竟不肯認(rèn)。
馮樂(lè)善使人往復(fù)再三，奉桂只將卻鄉(xiāng)宦裝頭，說(shuō)道：“此屋已轉(zhuǎn)售與部卻舍親，你若要加絕，須向卻衙講。”馮樂(lè)善真?zhèn)�寫(xiě)了名帖，去上復(fù)卻待徵，不想到門幾次，不得一見(jiàn)，樂(lè)善忿了口氣，說(shuō)道：“他倚著鄉(xiāng)紳親戚來(lái)欺負(fù)我，難道我就沒(méi)有個(gè)做官的親戚么？”原來(lái)馮樂(lè)善有個(gè)妻兄李效忠，現(xiàn)為京衙千戶。
樂(lè)善正欲遣人到京，求李效忠寫(xiě)書(shū)致意卻待徵，討這項(xiàng)銀子。
誰(shuí)想“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福”。忽一夜，因家中丫鬟不小心失誤了火，延燒起來(lái)。眾人從睡夢(mèng)中驚醒，是夜風(fēng)勢(shì)又急，火趁風(fēng)威，撲救不及，大家只逃得性命。從來(lái)失火比失盜更利害，然卻是人不小心，不干火事。有一篇《火德頌》為證：火本無(wú)我，因物而生。物若滅時(shí)，火亦何存。祝融非怒，回祿非嗔。人之不慎，豈火不仁！茍其慎之，曲突徙薪。火烈民畏，鮮死是稱。用為烹飪，火德利民。庭燎照夜，非火不明。
洪爐軀寒，非火不溫。燧人之功，功垂古今！
卻把盛好仁家亦被燒在內(nèi)。只有甄奉桂家，虧得救火人多，松塌了一帶房屋，不曾燒著，次日火熄后，被燒之家，各認(rèn)著自己屋基，尋覓燒剩的東西。馮家有個(gè)藏金銀的庫(kù)樓，不合倒在甄家地基上，馮家要來(lái)尋覓時(shí)，奉桂令人守著，不許尋覓。馮樂(lè)善與他爭(zhēng)論不過(guò)，只得忍氣吞聲，自家瓦礫場(chǎng)中只尋得些銅錫等物，其余一無(wú)所有。縣中又差人出來(lái)捉拿火頭，典鋪燒了，那些贖當(dāng)?shù)挠謥?lái)討賠，馮樂(lè)善沒(méi)奈何，把家中幾個(gè)丫鬟都賣了，還不夠用，只得把這屋基來(lái)賣。奉桂又將卻衙出名，用賤價(jià)買了。樂(lè)善把賣下的銀子都用盡了，奴仆盡皆散去，只剩得夫妻二口，并一個(gè)十三歲的女兒小桃，一個(gè)九歲的兒子延哥，共只四人。他本是北京籍貫，并沒(méi)親戚在蘭溪，一時(shí)無(wú)可投奔。虧得一個(gè)媒嫗許婆，常時(shí)在他家走動(dòng)的，因看不過(guò)，留他到家中住了。馮樂(lè)善與妻子計(jì)議，要到北京投奔李效忠，爭(zhēng)奈身邊并無(wú)盤費(fèi)。許婆聽(tīng)說(shuō)，便道：“此時(shí)哪里去措處盤費(fèi)。我倒有個(gè)計(jì)較在此，只怕員外安人不肯。”樂(lè)善道：“有何計(jì)較？”許婆道：“本城有個(gè)姓過(guò)的寡婦，慣收買人家十二三歲的女孩兒，養(yǎng)得好了，把來(lái)嫁與過(guò)往鄉(xiāng)紳或本處大戶做偏房外宅。員外若肯把這位小娘權(quán)寄養(yǎng)在她家，倒可取得幾十兩銀子做盤費(fèi)，她要嫁與人時(shí)，也須等到十五六歲。員外若到京中見(jiàn)了李爺，弄得些銀兩，只在一兩年內(nèi)便回來(lái)取贖了去，有何不可？”樂(lè)善夫婦聽(tīng)罷，本是舍不得女兒，尋思無(wú)計(jì)可施，只得權(quán)從此策，便教許婆去約那過(guò)寡婦來(lái)看。過(guò)寡婦一見(jiàn)小桃十分中意，愿出銀四十兩，即日交了銀子，便要領(lǐng)去。樂(lè)善夫婦抱著小桃，痛哭一常臨別時(shí)，小桃叮囑爹娘：“見(jiàn)了舅舅之后，千萬(wàn)就來(lái)贖我。”樂(lè)善夫婦含淚允諾。正是：忍把明珠掌上離，只因資釜客中虛。
可憐幼女從今后，望斷燕京一紙書(shū)。
話分兩頭。不說(shuō)馮樂(lè)善夫婦有了銀子，自和幼兒延哥往北京投奔李效忠去了。且說(shuō)小桃到了過(guò)寡婦家，不上一月，就有個(gè)好機(jī)會(huì)來(lái)。也是她的造化，原來(lái)此時(shí)卻待徵已起身赴京謀官?gòu)?fù)職，臨行時(shí)吩咐夫人郁氏，叫她差人密訪小人家女兒，有充得過(guò)小姐的，過(guò)繼她來(lái)抵當(dāng)甄家這頭姻事。夫人領(lǐng)諾，密差家人在外尋訪，奈急切沒(méi)有中意的。卻家有個(gè)養(yǎng)娘，向與過(guò)寡婦相熟。一日偶至過(guò)家，見(jiàn)了小桃，十分贊嘆，回來(lái)報(bào)與夫人知道。夫人即命肩輿抬小桃到家來(lái)看，果然姿容秀美，舉止端莊，居然大家體段，又且知書(shū)認(rèn)字，心中大喜。問(wèn)知原價(jià)四十金，即加上十兩，用五十金討了。認(rèn)為義女，命家中人都呼為小姐，正是：今日得君提提起，免教人在污泥中。
不說(shuō)小桃自在卻家為義女，且說(shuō)盛好仁家自對(duì)門失火之夜，延燒過(guò)來(lái)，店中柴油紙馬，都是引火的東西，把房屋燒得干干凈凈。盛好仁又不在家，其妻張氏并兒子俊哥，及康三老和一個(gè)丫鬟、一個(gè)養(yǎng)娘共五口，沒(méi)處安身。甄奉桂便把自己房屋出空兩間，與他們住了，又送些柴米衣服與他。一面喚匠工把自己扒堆的房屋，并所買馮家的地基一齊蓋造起來(lái)，連盛家的地基也替他蓋造。奉桂有了銀子，磚瓦木石，咄嗟而辦，不夠兩月，都造得齊整，仍請(qǐng)盛家一行人到所造新屋里居祝張氏甚是盛激，只道奉桂待馮家刻薄，待我家卻這等用情。不想過(guò)了一日，奉桂袖著一篇帳目，來(lái)與康三老算帳。康三老接那帳目看時(shí)，卻是銷算前番所付三百兩銀子。上面逐項(xiàng)開(kāi)著，只算得一分起息，每年透支銀若干，又造屋費(fèi)去銀若干，連前日在他家里暫住這兩月的盤費(fèi)也都算在內(nèi)，把這三百兩本銀差不多算完了，只余得十來(lái)兩在奉桂處。康三老道：“當(dāng)初盛舍親相托之意，本欲仰仗大力，多生些利息。若只一分起利，太覺(jué)少些！”
奉桂變色道：“一向令親把這銀冷擱在家，莫說(shuō)一分利息，就是半分利息也沒(méi)處討。在下一時(shí)應(yīng)承了去，所置貨物，不甚得價(jià)，只這一分利息我還有些賠補(bǔ)在內(nèi)。”康三老道：“聞老丈財(cái)運(yùn)享通，每置貨物，無(wú)不得利，怎說(shuō)這沒(méi)利息的話。”奉桂道：“說(shuō)也不信，偏是令親的銀子去置貨，便不得利。我今也有置貨脫貨的細(xì)帳在此！”說(shuō)罷，又向袖中摸出一篇帳來(lái)。康三老接來(lái)看時(shí)，也逐項(xiàng)開(kāi)著，果然利息甚微，有時(shí)比本錢倒欠些。看官聽(tīng)說(shuō)：難道偏是盛好仁這般時(shí)運(yùn)不濟(jì)？大約置貨的，東長(zhǎng)西折，有幾件得價(jià)，自然也有一兩件不得價(jià)，若通共算來(lái)，利息原多。
今奉桂將得價(jià)的都劃在自己名下，把不得價(jià)的都留在他人名下。康三老明曉得他是欺心帳目，因盛好仁又不在家，與他爭(zhēng)論不得，只得勉強(qiáng)答應(yīng)道：“老丈帳目，自然不差。但目下回祿之后，店中沒(méi)銀買貨。乞念舊日交情，轉(zhuǎn)移百來(lái)兩銀子做本錢，待舍親回來(lái)，自當(dāng)加利奉還。”奉桂道：“極該從命，奈正當(dāng)造屋多費(fèi)之后，哪里兌得出銀子？若必要借，除非你把這新屋寫(xiě)個(gè)抵契，待我向舍親處轉(zhuǎn)借與你何如？”說(shuō)罷，便起身作別去了。
康三老把上項(xiàng)話細(xì)述與張氏聽(tīng)。張氏方知奉桂不是好人，當(dāng)初丈夫誤信了他。大凡銀子到了他人手中，便是他人做主，算不得自己的了。所以施恩與人、借物與人的，只算棄舍與他才好，若要取價(jià)責(zé)報(bào)起來(lái)，往往把前日好情反成嫌隙。有一篇古風(fēng)為證：長(zhǎng)者施恩莫責(zé)報(bào)，施恩責(zé)報(bào)是危道。昔年漂母教淮陰，微詞含意良甚深。盡如一飯千金答，滅項(xiàng)與劉報(bào)怎慊？所報(bào)未盈我所期，恃功觖望生嫌疑。嫌疑彼此□難弭，遂令殺機(jī)自此起！
可憐竹帛動(dòng)皇皇，猶然鳥(niǎo)盡嗟弓藏。何況解推行小惠，輒望受者銘五內(nèi)？望而后應(yīng)已傷情，望而不應(yīng)仇怨成。思至成仇恩何益，不唯無(wú)益反自賊。富因好施常至貧，拯貧如我曾無(wú)人。損己利人我自我，以我律人則不可。先富后貧施漸枯，有始無(wú)終罪我多。求不見(jiàn)罪已大幸，奈何欲皮相答贈(zèng)。世情涼薄今古同，愿將德色歸虛空！
當(dāng)下張氏沒(méi)奈何，只得依著奉桂言語(yǔ)，叫康三老把住居的屋寫(xiě)了空頭抵契去抵銀。奉桂卻把銀九十兩作一百兩，只說(shuō)是卻衙的，契上竟寫(xiě)抵到卻衙，要三分起息算，說(shuō)是卻衙放債的規(guī)矩。
康三老只得一一如命。張氏把這項(xiàng)銀子，取些來(lái)置買了動(dòng)用家伙并衣服之類，去了十?dāng)?shù)金。其余都付康三老置貨，在店中發(fā)賣。哪知生意不比前番興旺。前番奉桂還來(lái)替他照管，今算清了本利之后，更不相顧，恁康三老自去主張。三老年高好酒，生意里邊放緩了些，將本錢漸漸消折。奉桂又每月使卻家的大叔來(lái)討利銀，三老支持不來(lái)，欠了幾個(gè)月利錢。奉桂便教卻家退還抵契，索要本銀；若沒(méi)本銀清還，便要管業(yè)這屋。三老沒(méi)法支吾，張氏與三老商議道：“我丈夫只道這三百兩銀子在家盤利，付托得人，放心出去，今已三年，還不回家。或者倒與卜完卿在京中買賣得利，所以不歸。我今沒(méi)有銀子還卻家，不如棄了這房屋，到京中去尋取丈夫罷。”三老道：“也說(shuō)得是。”便將抵契換了典契，要卻家找價(jià)。奉桂又把所欠幾個(gè)月利錢，利上加利的一算，竟沒(méi)得找了。只叫卻家的人來(lái)催趕出屋。張氏只得叫康三老將店中所剩貨物并粗重家伙都變賣了，連那個(gè)丫鬟也賣來(lái)湊做盤費(fèi)，打發(fā)了養(yǎng)娘去，只與康三老并兒子俊哥三個(gè)人買舟赴京。誰(shuí)想福無(wú)雙至，禍不單行。舟至新莊閘地方，然遇大風(fēng)，把船打翻，人皆落水。虧得一只漁船上，把張氏并康三老撈救起來(lái)。三老已溺死，只留得張氏性命，俊哥卻不知流向哪里，連尸首也撈不著了。正是：前番已遭火災(zāi)，今日又受水累。
不是旅人號(hào)啕，卻是水火既濟(jì)。
張氏行囊盡漂沒(méi)，孩兒又不見(jiàn)了，悲啼痛哭，欲投河而死。
漁船上人再三勸住，送她到沿河一個(gè)尼庵里暫歇。那尼庵叫做寶月庵，庵中只有三四個(gè)女尼，庵主老尼憐張氏是個(gè)異鄉(xiāng)落難的婦人，收留她住下。康三老尸首，自有地方上買棺燒化。
你道那俊哥的尸首何處去了？原來(lái)他不曾死，抱著一塊船板，順流滾去一里有余。滾至一只大船邊，船上人見(jiàn)了，發(fā)起喊來(lái)，船里官人聽(tīng)得，忙叫眾人打撈起來(lái)。那官人不是別人，就是卻待徵。你道卻待徵在京中謀復(fù)官職，為何又到此？原來(lái)那年是景泰三年，朝中禮部尚書(shū)王文是待徵舊交，為此特地赴京，欲仗其力，營(yíng)謀起用。不想此時(shí)少保于謙當(dāng)國(guó)，昔日待徵罷官，原系于少保為御史時(shí)劾他的，王文礙著于少保，不好用情。待徵乘興而來(lái)，敗興而返，歸舟遇風(fēng)，停泊在此。當(dāng)下?lián)浦「纾?tīng)他聲口是同鄉(xiāng)人，又見(jiàn)他眉清目秀，便把干衣服與他換了。問(wèn)其姓名，并被溺之故，俊哥將父親出外，家中遇火，奉桂負(fù)托，卻家逼債，以致棄家尋親，中途被溺，母子失散的事，細(xì)細(xì)述了。待徵聽(tīng)罷，暗想道：“原來(lái)甄奉桂倚著我的勢(shì)，在外恁般胡行。我今回去與他計(jì)較則個(gè)。”因?qū)「绲溃骸拔揖褪菂s鄉(xiāng)宦，甄奉桂是我親家。放債之事，我并不知，明日到家，與你查問(wèn)便了。”俊哥含淚稱謝。待微問(wèn)道：“你今年幾歲了？”俊哥道：“十四歲。”待徵又問(wèn)：“曾讀書(shū)么？”俊哥道：“經(jīng)書(shū)都已讀完，今學(xué)做開(kāi)講了。”待徵道：“既如此，我今出個(gè)題目，你做個(gè)破題我看。”便將溺水為題，出題云：“今天下溺矣。”俊哥隨口念道：“以其時(shí)考之滔滔者，天下是也。”待徵聽(tīng)了，大加稱賞，想道：“自家的公子一竅不通，不能入泮，只納得個(gè)民監(jiān)。難得這孩子倒恁般聰慧。”便把俊哥認(rèn)為義兒，叫他拜自己為義父。
俊哥十分感激，只是思念自己父母，時(shí)常吞聲飲泣。待徵就在舟中教他開(kāi)筆作文。俊哥姿性穎悟，聽(tīng)待徵指教，便點(diǎn)頭會(huì)意，連做幾篇文字，都中待徵之意，待徵一發(fā)愛(ài)他。帶到家中，叫他拜夫人為義母，備言其聰慧異常，他年必成大器。夫人也引馮小桃來(lái)拜見(jiàn)了待徵，說(shuō)知就里。待徵大喜，又說(shuō)起甄奉桂借勢(shì)欺人之事。夫人道：“馮小桃也對(duì)我說(shuō)，她家也受了甄奉桂的累。”待徵道：“奉桂如此欺人，不可不警戒他一番！”
夫人道：“聞?wù)f他近日在家里患病哩。”正說(shuō)間，家人來(lái)報(bào)：甄奉桂患病死了。你道奉桂做財(cái)主不多年，為何就死了？原來(lái)他患了背疽，此乃五臟之毒，為多食厚味所致；二來(lái)也是他忘恩背義，壞了心肝五臟，故得此忌癥。
不想誤信醫(yī)生之言，恐毒氣攻心，先要把補(bǔ)藥托一托，遂多吃了人參，發(fā)腸而殂。看官聽(tīng)說(shuō)：他若不曾掘藏，到底做豆腐，哪里有厚味吃，不到得生此癥。縱然生此癥，哪里吃得起人參，也不到得為醫(yī)生所誤。況不曾發(fā)財(cái)時(shí)，良心未泯，也不到得忘恩背義，為天理所不容。這等看起來(lái)，倒是掘藏誤了他了。正是：背恩背德，致生背疾。
背人太甚，背世倏忽。
奉桂既死，待徵替他主持喪事。一候七終，便將甄阿福收拾來(lái)家，凡甄家所遺資產(chǎn)，盡數(shù)收管了去，以當(dāng)甄阿福目下延師讀書(shū)，并將來(lái)畢姻之費(fèi)。只多少劃些供膳銀兩，并薄田數(shù)十頃，付與伊氏盤纏。伊氏念丈夫既死，兒子又不在身邊了，家產(chǎn)又被卻家白占了去，悲憤成疾，不夠半年，也嗚呼尚饗。卻待徵也替她治了幾日喪，將他夫婦二柩買地殯葬訖，便連住居的房屋一發(fā)收管了。
是年甄阿福已十四歲，與盛家俊哥同庚，待徵請(qǐng)個(gè)先生，教他兩個(gè)讀書(shū)，就將乳名做了學(xué)名。一個(gè)叫做甄福，一個(gè)叫做盛俊，那甄福資性頑鈍，又一向在家疏散慣了，哪里肯就學(xué)。
先生見(jiàn)他這般不長(zhǎng)進(jìn)，鉆在他肚里不得。每遇主翁來(lái)討學(xué)生文字看，盛俊的真筆便看得，甄福卻沒(méi)有真筆可看。先生恐主翁嗔怪，只得替他改削了些，勉強(qiáng)支吾過(guò)去。光陰迅速，不覺(jué)二年有余。甄福服制已滿，免不得要出去考童生了。待徵只道他黑得卷子的，教他姓了卻，叫做卻甄福，與盛俊一同赴考。府縣二案，盛俊都取在十名內(nèi)，卻是真才。甄福虧了待徵的薦書(shū)，認(rèn)做嫡男，也僥幸取了。待徵隨又寫(xiě)書(shū)特致學(xué)臺(tái)，求他作養(yǎng)。
那學(xué)臺(tái)姓丙名官，為人清正，一應(yīng)薦牘，俱不肯收。待徵的書(shū)，竟投不進(jìn)。到臨考時(shí)，甄福勉強(qiáng)入場(chǎng)，指望做個(gè)傳遞法兒，倩人代筆。奈學(xué)臺(tái)考規(guī)甚嚴(yán)，弄不得手腳，坐在場(chǎng)中一個(gè)字也做不出。到酉牌時(shí)分，卷子被撤了上去。學(xué)臺(tái)把那些撤上來(lái)的卷，逐一檢視，看到甄福的卷子，你道怎生模樣？但見(jiàn)：薛鼓少文，白花缺字。琴以希聲為貴，棋以不著為高。
《論語(yǔ)》每多門人之句，恐破題里圣人兩字便要差池；《中庸》不皆孔子之言，怕開(kāi)講上夫子以為寫(xiě)來(lái)出丑。《大學(xué)》“詩(shī)云”，知他是“風(fēng)”是“雅”；《孟子》“王曰”，失記為齊為粱。尋思無(wú)計(jì)可施，只得半毫不染。想當(dāng)窮處，“子曰”如之何如之何；解到空時(shí)，“佛云”不可說(shuō)不可說(shuō)。好似空參妙理，悟不在字句之中；或嫌落紙成塵，意自存翰墨之表。伏義以前之《易象》畫(huà)自何來(lái)；獲麟以后之《春秋》筆從此絕。
真?zhèn)�點(diǎn)也不曾加，還他屁也沒(méi)得放。
學(xué)臺(tái)看了大怒，喝罵甄福道：“你既一字做不出，卻敢到本道這里來(lái)混帳，殊為可惡！”叫一聲皂隸：“打”眾皂隸齊聲吆喝起來(lái)，嚇得甄福魂飛魄散。虧得旁邊一個(gè)教官，跪過(guò)來(lái)稟道：“此童乃兵部主事卻老先生的令郎，念他年紀(jì)尚小，乞老大人寬恕。”宗師聽(tīng)說(shuō)，打便饒了。怒氣未息，指著甄福罵道：“你父親既是鄉(xiāng)紳，如何生你這不肖！我曉得你平日必然騙著父親，你父親只道你做得出文字，故叫你來(lái)考。我今把這白卷送與你父親看去。”說(shuō)罷，便差人押著甄福，把原卷封了，并一個(gè)名帖送到卻待徵處。一時(shí)哄動(dòng)了蘭溪合縣的人，都道豆腐的兒子，只該叫他在豆腐缸邊玩耍，如何卻鄉(xiāng)宦把他認(rèn)為己子，叫他進(jìn)起考場(chǎng)來(lái)？有好事的便做他幾句口號(hào)道：墨水不比豆腐汁，磨來(lái)磨去磨不出；卷子不比豆腐帳，寫(xiě)來(lái)寫(xiě)去寫(xiě)不上；硯池不比豆腐匝，手忙腳亂難了結(jié)；考場(chǎng)不比豆腐店，驚心駭膽不曾見(jiàn)。
卻待徵見(jiàn)了這白卷，氣得發(fā)昏章第十一，責(zé)罵甄福“削我體面”，連先生也被發(fā)作了幾句。先生便把甄福責(zé)了幾板，封鎖在他書(shū)房里，嚴(yán)加督課。不上半月，甄福捉個(gè)空，竟私自掇開(kāi)了門，不知逃向哪里去了。待徵使人各處尋訪，再尋不見(jiàn)，只得嘆口氣罷了。正是：欺心之父，不肖之子。
天道昭昭，從來(lái)如此。
又過(guò)了半月，學(xué)臺(tái)發(fā)案，盛俊取了第一名入泮，準(zhǔn)儒士科舉應(yīng)試。待徵十分歡喜，與夫人商議道：“我叫他為子，到底他姓盛，我姓卻，不如招他為婿，倒覺(jué)親切。今甄家這不肖子既沒(méi)尋處，我欲把馮小桃配與盛浚夫人以為何如？”夫人道：“我看小桃這等才貌，原不是甄福的對(duì)頭。縱便甄福不逃走，我也要再尋一個(gè)配她。相公所言正合我意。”計(jì)議已定，待徵就煩先生為媒，擇個(gè)吉日，要與他兩個(gè)成婚。盛俊對(duì)先生說(shuō)：“要等鄉(xiāng)試過(guò)了，然后畢姻。”待徵一發(fā)喜他有志氣，欣然依允。到得秋闈三場(chǎng)畢后，放榜之時(shí)，盛俊中了第五名鄉(xiāng)魁。卻家親友都來(lái)慶賀。盛俊赴過(guò)鹿鳴宴，待徵即擇吉日與他完婚。
正是：
蟾宮方折桂，正好配嫦娥。
大登科之后，又遇小登科。
是年盛俊與馮小桃大家都是十七歲，花燭之后，夫妻恩愛(ài)，自不必說(shuō)。只是喜中有苦，各訴自己心事。盛俊方知小桃是馮氏之女，不是卻待徵所生。小桃道：“我自十三歲時(shí)，先到過(guò)寡婦家，爹媽原約一兩年內(nèi)便來(lái)取我，誰(shuí)想一去五年，并無(wú)音耗。幸得這里恩父恩母收養(yǎng)，今日得配君子。若非這一番移花接木，可不誤了我終身大事。正不知我爹娘怎地便放心得下，一定路途有阻，或在京中又遭坎坷，真?zhèn)�生死各天，存亡難料。”
說(shuō)罷，淚如雨下。盛俊也拭淚道：“你的尊人還是生離，我的尊人怕成死別。我當(dāng)初舟中遇風(fēng)，與母親一同被溺。我便虧這里恩父救了，正不知母親存亡若何？每一念及，寸心如割。今幸得叨鄉(xiāng)薦，正好借會(huì)試為由，到京尋訪父母，就便訪你兩尊人消息。”小桃聽(tīng)說(shuō)，便巴不得丈夫連夜赴京。有一支《玉花肚》的曲兒為證：謂他人父，一般般思家淚多。喜同心配有文鸞，痛各天愧彼慈烏。兒今得便赴皇都，女亦尋親囑丈夫。
盛俊一心要去尋親，才滿了月，即起身赴京，兼程趲路。
來(lái)到向日覆舟之處，泊住了船，訪問(wèn)母親消息。那些過(guò)往的船上，那里曉得三年以前之事。盛俊又令人沿途訪問(wèn)，并無(wú)消耗。
一日，自到岸上東尋西訪，恰好步到那寶月庵前，只見(jiàn)一個(gè)老媽媽在河邊淘了米，手拿著米籮，竟走入庵中。盛俊一眼望去，依稀好像母親模樣，便隨后追將入去。不見(jiàn)了老媽媽，卻見(jiàn)個(gè)老尼出來(lái)迎住，問(wèn)道：“相公何來(lái)？”盛俊且不回她的話，只說(shuō)道：“方才那老媽媽哪里去了？你只喚她出來(lái)，我有話要問(wèn)她。”老尼道：“她不是這里人，是蘭溪來(lái)的。三年前覆舟被難，故本庵收留在此。相公要問(wèn)她怎么？”盛俊聽(tīng)說(shuō)，忙問(wèn)道：“她姓什么？”老尼道：“她說(shuō)丈夫姓盛，本身姓張。”盛俊跌足大叫道：“這等說(shuō)，正是我母親了！快請(qǐng)來(lái)相見(jiàn)。”老尼聽(tīng)說(shuō)，連忙跪進(jìn)去引那老媽媽出來(lái)。盛俊一見(jiàn)母親，抱住大哭。
張氏定睛細(xì)看了半晌，也哭起來(lái)。說(shuō)道：“我只道你死了，一向哭得兩眼昏花。你若不說(shuō)，就走到我面前，也不認(rèn)得了。不想你今日這般長(zhǎng)成。一向在何處？今為何到此？”盛俊拜罷，立起身來(lái)，將上項(xiàng)事一一說(shuō)明。張氏滿心歡喜，以手加額。尼姑們?cè)谂月?tīng)了，方知盛俊是上京會(huì)試的新科舉人，加意殷勤款待。張氏也訴說(shuō)前事。盛俊稱謝老尼收留之德，便叫從人取些銀兩來(lái)謝老尼。即日迎請(qǐng)張氏下船，同往京師尋父。正是：從前拆散風(fēng)波惡，今日?qǐng)F(tuán)圓天眼開(kāi)。
盛俊與母親同至京師，尋寓所歇下了，便使人在京城里各處訪問(wèn)父親盛好仁消息。只見(jiàn)家人引著一個(gè)人來(lái)回復(fù)道：“此人就是卜完卿的舊仆。今完卿已死，他又投靠別家。若要知我家老相公的信，只問(wèn)他便知。”盛俊便喚那人近前細(xì)問(wèn)，那人道：“小人向隨舊主卜官人往土木口賣貨，禍遭兵變，家主被害。小人只逃得性命回來(lái)，投靠在本城一個(gè)大戶安身。五年前盛老相公來(lái)時(shí)，小人也曾見(jiàn)過(guò)。老相公見(jiàn)我主人已死，人財(cái)皆失，沒(méi)處討銀。欲待回鄉(xiāng)，又沒(méi)盤費(fèi)。幸虧一個(gè)嘉興客人戴友泉，與老相公同省，念鄉(xiāng)里之情，他恰好也要回鄉(xiāng)，已同老相公一齊歸去了。”盛俊道：“既如此，為何我家老相公至今尚未回鄉(xiāng)？”那人道：“戴家人還有貨物在山東發(fā)貨，他一路回去，還要在山東討帳，或者老相公隨他在山東有些擔(dān)擱也未可知。”盛俊聽(tīng)罷，心上略放寬了些。打發(fā)那人去了，又令人到李效忠處問(wèn)馮樂(lè)善夫妻的下落。家人回報(bào)道：“李千戶自正統(tǒng)末年隨駕親征，在土木口遇害。他奶奶已先亡故，又無(wú)公子，更沒(méi)家眷在京。那馮員外的蹤跡并無(wú)人曉得。”盛俊聽(tīng)了，也無(wú)可奈何，且只打點(diǎn)進(jìn)場(chǎng)會(huì)試。三場(chǎng)已過(guò)，專候揭曉。
盛俊心中煩悶，跨著個(gè)驢兒出城閑行。走到一個(gè)古廟前，看門上二個(gè)舊金字，乃是“真武廟”。盛俊下驢入廟，在神前禮拜已畢，立起身來(lái)，見(jiàn)左邊壁上掛著一扇木板，板上寫(xiě)著許多訣。盛俊便去神座上取下一副來(lái)，對(duì)神禱告。先求問(wèn)父親的消息，卻得了個(gè)陽(yáng)圣圣之，訣云：功名有成，謀望無(wú)差。
若問(wèn)行人，信已到家。
盛俊見(jiàn)了，想道：“若說(shuō)信已到家，莫非此時(shí)父親已到家中了？”再問(wèn)馮家岳父母消息，卻得了三圣之。訣云：家門喜慶，人口團(tuán)圓。
應(yīng)不在遠(yuǎn)，只在目前。
盛俊尋思道：“若說(shuō)父親信已到家，或者有之。若說(shuō)岳父母應(yīng)在目前，此時(shí)一些信也沒(méi)有，目前卻應(yīng)些什么？”正在那里躊躇猜想，只見(jiàn)一個(gè)老者從外面走入廟來(lái)，頭帶一項(xiàng)破巾，身上衣衫也不甚齊整，走到神前納頭便拜，口里唧唧噥噥不知道說(shuō)些什么，但依稀聽(tīng)得說(shuō)出個(gè)”馮”字。盛俊心疑，定睛把那老者細(xì)看。盛俊幼時(shí)曾認(rèn)得馮樂(lè)善，今看此老面龐有些相像，但形容略瘦了些，須髯略白了些。盛俊等他拜畢，便拱手問(wèn)道：“老丈可是姓馮？可是蘭溪人？”那老者驚訝道：“老漢正是姓馮，數(shù)年前也曾在蘭溪住過(guò)。足下何以知之？”盛俊聽(tīng)說(shuō)，忙上前施禮道：“岳父在上，小婿拜見(jiàn)。”慌得那老者連忙答禮道：“足下莫認(rèn)錯(cuò)了。天下少什同鄉(xiāng)同姓的！”盛俊道：“岳父臺(tái)號(hào)不是樂(lè)善嗎？”那老者道：“老漢果然是馮樂(lè)善，但哪里有足下這一位女婿？”盛俊道：“岳父不認(rèn)得盛家的俊哥了么？盛好仁就是家父，如何忘記了？”樂(lè)善聽(tīng)說(shuō)，方仔細(xì)看著盛俊道：“足下十來(lái)歲時(shí)，老漢常常見(jiàn)過(guò)，如今這般長(zhǎng)成了，叫我如何認(rèn)得？正不知足下因什到此？那岳父之稱又從何而來(lái)？”盛俊遂把前事細(xì)述了一遍。
喜得樂(lè)善笑逐顏開(kāi)，也把自己一向的行藏，說(shuō)與盛俊知道。
正是：
人口團(tuán)圓真不爽，目前一半？先靈。
原來(lái)馮樂(lè)善當(dāng)日同了妻兒，投奔李效忠不著，進(jìn)退兩難。
還虧他原是北京人，有個(gè)遠(yuǎn)族馮允恭，看同宗面上，收留他三口兒在家里。那馮允恭在前門外開(kāi)個(gè)面店，樂(lè)善幫他做買賣，只好糊口度日，哪里有重到蘭溪的盤纏？又哪里有取贖女兒的銀子？所以逗留在彼，一住五年。夫婦兩個(gè)時(shí)常想著女兒年已及笄，不知被那過(guò)寡婦送在什么人家，好生煩惱。是日，樂(lè)善因替馮允恭出來(lái)討賒錢，偶在這廟前經(jīng)過(guò)，故進(jìn)來(lái)禱告一番，望神靈保，再得與女兒相見(jiàn)，不想正遇著了女婿。當(dāng)下盛俊便隨他到馮允恭家里，見(jiàn)了允恭，稱謝他厚情，請(qǐng)?jiān)滥赋鰜?lái)拜見(jiàn)了，并見(jiàn)了小舅延哥。是日即先請(qǐng)?jiān)滥傅阶约涸⑺c母親同住，暫留樂(lè)善父子在允恭家中。等揭曉過(guò)了，看自己中與不中，另作歸計(jì)。過(guò)了幾日，春闈放榜，盛俊又高中了第七名會(huì)魁，殿試二甲。到得館選，又考中了庶吉士。
正待告假省親，不料又有一場(chǎng)憂事。是年正是天順元年，南宮復(fù)位，禮部尚書(shū)王文被石亨、徐有貞等誣他迎立外藩，置之重典，有人劾奏卻卻待徵與王文一黨，奉旨：卻待徵紐解來(lái)京，刑部問(wèn)置，家產(chǎn)籍沒(méi)。盛俊聞知此信，吃了一驚，只得住在京師，替待徵營(yíng)謀打點(diǎn)。盛俊的會(huì)場(chǎng)大座師是內(nèi)閣李賢，此時(shí)正當(dāng)朝用事。盛俊去求他周旋，一面修書(shū)遣人星夜至蘭溪，致意本縣新任的知縣，只將卻待徵住居的房屋入官，其余田房產(chǎn)業(yè)只說(shuō)已轉(zhuǎn)賣與盛家，都把盛家的告示去張掛。那新任知縣是盛俊同年，在年誼上著實(shí)用情。到得卻待徵紐解至京，盛俊又替他在刑部打點(diǎn)，方得從寬問(wèn)擬。至七月中，方奉圣旨：卻待微革職為民，永不敘用，家產(chǎn)給還。那時(shí)盛俊方才安心，上本告假省親，圣旨準(zhǔn)了。正待收拾起程，從山東一路而去，忽然家人到京來(lái)報(bào)喜信，說(shuō)太老爺已于五月中到家了。盛俊大喜。
原來(lái)盛好仁隨了戴友泉到山東，不想山東客行里負(fù)了戴友泉的銀子，討帳不清，爭(zhēng)鬧起來(lái)，以致涉訟。恰值店里死了人，竟將假人命圖賴友泉，大家在山東各衙門告狀，打了這幾年官司。
盛好仁自己沒(méi)盤費(fèi)，只得等他訟事結(jié)了，方才一齊動(dòng)身。至分路處，友泉自往嘉興，好仁自回蘭溪，此時(shí)正是五月中旬。好仁奔到自家門首，只見(jiàn)門面一新，前后左右的房屋都不是舊時(shí)光景，大門上用鎖鎖著。再看那些左鄰右舍，都是面生之人，更沒(méi)一個(gè)是舊時(shí)熟識(shí)，連那馮員外家也不見(jiàn)了。心里好生驚疑，便走上前問(wèn)一個(gè)鄰舍道：“向年這里有個(gè)盛家，今在哪里去了？”
那鄰舍也是新住在此的，不知就里，指著對(duì)門一所新改門面的大屋說(shuō)道：“這便是新遷來(lái)的盛翰林家。”好仁道：“什么盛翰林？”那人道：“便是卻鄉(xiāng)宦的女婿，如今部鄉(xiāng)宦犯了事，他的家眷也借住在里邊。”好仁道：“我問(wèn)的是開(kāi)柴米油酒店的盛家。”那人道：“這里沒(méi)有什么開(kāi)店的盛家。”好仁又問(wèn)道：“還有個(gè)姓甄的，向年也住在此，如今為何也不見(jiàn)了？”
那人道：“聞?wù)f這盛翰林住的屋，說(shuō)是什么甄家的舊居。想是那甄員外死了，賣與他家的。”好仁聽(tīng)罷，一發(fā)不明白。正在猜疑，只見(jiàn)那對(duì)門大屋里走出兩三個(gè)青衣人，手中拿著一張告示，竟向那邊關(guān)鎖的屋門首把告示粘貼起來(lái)，上寫(xiě)道：翰林院盛示：照得此房原系本宅舊居，向年暫典與處。今已用價(jià)取贖，仍歸本宅管業(yè)。該圖毋得混行開(kāi)報(bào)。時(shí)示。
好仁看罷，呆了半晌，便扯住一個(gè)青衣人間道：“這屋如何被卻家管業(yè)了去？今又如何歸了你們老爺？”只見(jiàn)那青衣人睜著眼道：“你問(wèn)他則什？你敢是要認(rèn)著卻家房產(chǎn)，去報(bào)官么？
我家老爺已與本縣大爺說(shuō)明了，你若去混報(bào)，倒要討打哩！”
好仁道：“你們說(shuō)的是什么話？我哪曉得什么報(bào)官不報(bào)官。只是這所房屋，原系我的舊居，如何告示上卻說(shuō)是你家老爺?shù)呐f居？又說(shuō)向曾典與卻家，這是何故？”青衣人道：“一發(fā)好笑了。我家老爺?shù)奈荩銋s來(lái)冒認(rèn)。我且問(wèn)你姓什名誰(shuí)？”好仁道：“我也姓盛，叫做盛好仁。五六年前出外去了，今日方歸，正不知此屋幾時(shí)改造的？我的家眷如何不住在里面？”青衣人聽(tīng)了，都吃一驚，慌忙一齊跪下叩頭道：“小的們不知是太老爺，方才冒犯了，伏乞?qū)捤 ！焙萌拭Ψ鲎〉溃骸澳銈儾灰J(rèn)錯(cuò)了，我不是什么太老爺。我哪有什么翰林兒子？”青衣人道：“原來(lái)太老爺還不曉得。”遂把上頭事細(xì)細(xì)稟明。好仁此時(shí)如夢(mèng)初覺(jué)，真?zhèn)�喜出望外。青衣人便請(qǐng)好仁到對(duì)門大宅里，報(bào)與夫人馮氏知道。小桃大喜，便出堂來(lái)拜見(jiàn)了公公。那時(shí)卻家住居已籍沒(méi)入官，所以小桃引著卻家眷屬，都遷到甄家舊屋里暫祝當(dāng)下小桃收拾幾間廳房，請(qǐng)好仁安歇。好仁遂修書(shū)遣人至京，報(bào)知兒子。盛俊看了書(shū)信，又問(wèn)了來(lái)人備細(xì)，歡喜無(wú)限。
正是：
果然靈？答無(wú)差錯(cuò)，真?zhèn)�行人已到家。
當(dāng)下盛俊喚了兩只大船，一只船內(nèi)請(qǐng)母親與岳母及小舅乘坐，一只船內(nèi)自己與卻待徵、馮樂(lè)善乘坐。樂(lè)善見(jiàn)了待徵，稱謝他將女兒收養(yǎng)婚配之德。因訴說(shuō)往年甄奉桂倚仗貴戚，欺負(fù)窮交，攘取庫(kù)樓資財(cái)，勒盜住房原價(jià)許多可笑之處。待徵道：“這些話，不佞已略聞之于令愛(ài)，但此皆奉桂與小僮輩串通做下的勾當(dāng)。就是令婿，亦深受其累。如今天教不佞收養(yǎng)兩家兒女，正代為奉桂補(bǔ)過(guò)耳。不佞今番歸去，當(dāng)取奉桂名下之物，歸與兩家，還其故主。”盛俊道：“不肖夫婦俱蒙大人撫養(yǎng)，既為恩父，又為恩岳，與一家骨肉無(wú)異，何必如此較量！”待徵道：“不佞近奉嚴(yán)旨，罪幾不測(cè)。今幸得無(wú)恙，皆賴你周旋之力，亦可謂相報(bào)之速矣！”盛俊逡巡遜謝。
不一日，待徵到家。此時(shí)住房已奉旨給還，便將家眷仍舊遷歸。向來(lái)所占甄家貲產(chǎn)，盡數(shù)分授與盛俊夫婦。盛俊便劃幾處產(chǎn)業(yè)與馮樂(lè)善，以當(dāng)庫(kù)樓中所賴之物。又把馮家舊宅，并甄家住居的屋，仍欲歸還樂(lè)善，自己要遷到對(duì)門舊居中去。樂(lè)善見(jiàn)他舊居狹隘，遂把甄家的住房送與盛俊，以當(dāng)女兒的嫁資。
自此馮家依舊做了財(cái)主，盛家比前更添光彩。至于好仁夫妻重會(huì)，小桃父母重逢，骨肉團(tuán)圓，合家喜慶，自不必說(shuō)。正是：馮家財(cái)寶甄家取，甄氏田房卻氏封。
誰(shuí)識(shí)今朝天有眼，卻還歸盛盛歸馮。
馮樂(lè)善前番失火之后，童仆皆散。今重復(fù)故業(yè)，這班人依舊都來(lái)了。老奴馮義亦仍舊來(lái)歸，又領(lǐng)一個(gè)兒子、一個(gè)媳婦也來(lái)叩頭投靠服役。樂(lè)善問(wèn)道：“你一向沒(méi)兒子的，今日這對(duì)男婦從何而來(lái)？”馮義道：“這兒子是路上拾的。小人向隨劉官人出外做些買賣，偶見(jiàn)這孩子在沿途行乞，因此收他為兒，討了個(gè)媳婦。”樂(lè)善聽(tīng)說(shuō)，就收用了，也不在意里。次日，恰好盛俊到馮家來(lái)，一見(jiàn)馮義的兒子，不覺(jué)吃驚。你道他是何人？
原來(lái)就是甄奉桂之子甄福。盛俊想著當(dāng)初與他同堂讀書(shū)幾年，不料他今日流落至此，好生不忍，便對(duì)樂(lè)善說(shuō)知，另?yè)軒组g小屋與他夫婦住下，免其服役。可憐甄奉桂枉自欺心，卻遺下這個(gè)賤骨頭的兒子，這般出丑。當(dāng)初曾將他許與馮員外做書(shū)童，今日果然應(yīng)了口了。又曾將女兒阿壽許與盛俊，今女兒雖死，那馮小桃原系抵當(dāng)他兒子婚姻的，今配了盛俊，分明把個(gè)媳婦送與他了。正是：向后欺心枉使去，從前誓愿應(yīng)還來(lái)。
盛俊欽假限期已滿，將欲起身赴京，因念當(dāng)時(shí)甄家掘藏，原在劉家屋內(nèi)掘的，今聞劉輝收心做生理，不比從前浪費(fèi)，便叫馮義去請(qǐng)他來(lái)，劃一宗小產(chǎn)業(yè)與他，以當(dāng)加絕不產(chǎn)之物。又念戴友泉能恤同里，遣人把銀二百兩往嘉興謝了他。然后與家眷一同起身入京。到前覆舟之處，又將百金施與寶月庵，就在庵中追薦了康三老。及到京師，又將銀二百兩酬謝馮允恭。真?zhèn)�知恩報(bào)恩，一些不負(fù)。至明年，朝廷有旨，追錄前番隨征陣亡官員的后人。盛俊知李效忠無(wú)子，就將小舅馮延哥姓了外祖的姓，叫做李馮延，報(bào)名兵部一體題請(qǐng)，奉旨準(zhǔn)襲父爵。馮樂(lè)善便也做了封翁，稱了太爺。后來(lái)盛、馮兩家子孫繁衍。可見(jiàn)好人自有福報(bào)，惡人枉使欺心。奉勸世人切莫以富欺貧，以貴欺賤。古人云：“一富一貧，乃見(jiàn)交情；一貴一賤，交情乃見(jiàn)！”
故這段話文，名之曰《正交情》。
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