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第四節(jié) 士大夫輕舉妄動
在同治、光緒年間，民眾的守舊雖在士大夫階級之上，但是民眾是被動的，領(lǐng)導(dǎo)權(quán)統(tǒng)治權(quán)是在士大夫階級手里。不幸，那個時代的士大夫階級，除極少數(shù)外，完全不了解當(dāng)時的世界大勢。
同治共十三年，從一千八百六十二年到一千八百七十四年。在這個時期內(nèi)，德意志統(tǒng)一了，意大利統(tǒng)一了，美國的中央政府也把南方的獨(dú)立運(yùn)動消滅，恢復(fù)而又加強(qiáng)美國的統(tǒng)一了。那個時期是民族主義在西洋大成功的時期。這些國家統(tǒng)一了以后，隨著就是國內(nèi)的大建設(shè)和經(jīng)濟(jì)的大發(fā)展。在同治以前，列強(qiáng)在國外行帝國主義的，僅英、俄、法三國。同治以后，加了美、德、意三國。競爭者多了，競爭就愈厲害。并且在同治以前，英國是世界上惟一的工業(yè)化國家，全世界都銷英國的制造品。同治以后，德、美、法也逐漸工業(yè)化，資本化了。國際上除了政治勢力的競爭以外，又有了新起的熱烈的經(jīng)濟(jì)競爭。我國在光緒年間處境的困難遠(yuǎn)在道光、咸豐年間之上。
帝國主義是我們的大敵人。同治光緒年間如此，現(xiàn)在還是如此。要救國的志士應(yīng)該人人了解帝國主義的真實(shí)性質(zhì)。帝國主義與資本主義是有關(guān)系的。關(guān)系可以說有三層：第一，資本主義的國家貪圖在外國投資。國內(nèi)的資本多了，利息就低。譬如：英美兩國資本很多，資本家能得百分之四的利息就算很好了。但是如果英美的資本家能把資本投在中國或印度或南美洲，年利很容易達(dá)到百分之七或更高些。所以英美資本家競向未開發(fā)的國家投資。但是接受外國來的資本不一定有害，英美的資本家也不一定有政治野心。美國在十九世紀(jì)的下半期的建設(shè)大部分是利用英國資本舉辦的。結(jié)果英國的資本家固然得了好處，但是美國開辟了富源，其人民所得的好處更多。我們的平漢鐵路原是借比國資本建筑的。后來我們按期還本付息，那條鐵路就變?yōu)槲覀兊牧恕１葒Y本家得了好處，我們得了更大的好處。所以孫中山先生雖反對帝國主義，他贊成中國利用外債來建設(shè)。但是有些資本家要利用政治的壓力去得投資的機(jī)會，還有政治野心家要用資本來擴(kuò)充政治勢力。凡是國際投資有政治作用的，就是侵略的，帝國主義的。凡是國際投資無政治作用的，就是純潔的，投資者與受資者兩方均能收益。所以我們對于外國的資本應(yīng)采的態(tài)度如同對水一樣，有的時候，有的地方，在某種條件之下。我們應(yīng)該掘井取水，或開河引水；在別的時候、地方和條件之下，我們則必須筑堤防水。
帝國主義與資本主義的第二層關(guān)系是商業(yè)的推銷。資本主義的國家都利用機(jī)械制造。工廠規(guī)模愈大，出品愈多，得利就更厚。困難在市場。各國競爭市場原可以專憑商品之精與價(jià)格之廉，不必靠武力的侵略或政治的壓力。但在十九世紀(jì)末年，國際貿(mào)易的自由一天少一天。各國不但提高本國的關(guān)稅，并且提高屬地的關(guān)稅。這樣一來，商業(yè)的發(fā)展隨著政權(quán)的發(fā)展，爭市場等于爭屬地。被壓迫的國家，一旦喪失關(guān)稅自主，就永無發(fā)展工業(yè)的可能。雖然，國際貿(mào)易大部分還是平等國家間之貿(mào)易，不是帝國與屬地之間的貿(mào)易。英國與美、德、法、日諸國的貿(mào)易額，遠(yuǎn)大于英國與其屬地的貿(mào)易額。英國的屬地最多，尚且如此，別國更不必說了。
帝國主義與資本主義的第三層關(guān)系是原料的尋求。世界上沒有一國完全不靠外來的原料。最富有原料的國家如英、美、俄尚且如此，別的國家所需的外來原料更多。日本及意大利是最窮的。棉、煤、鐵、油四種根本的原料，日、意都缺乏。德國較好，但仍不出棉和石油。那末，一國的工廠雖多，倘若沒有原料，就會完全沒有辦法。所以帝國主義者，因?yàn)橐夜I(yè)的原料，就大事侵略。雖然，資本主義不一定要行帝國主義而后始能得到原料。同時，出賣原料者不一定就是受壓迫者。譬如：美國的出口貨之中，石油和棉花是大宗。日本、德國、意大利從美國輸入石油和棉花，不能，也不必行帝國主義，因?yàn)槊绹坏唤故秃兔藁ǖ某隹冢医吡ν其N。
總之，資本主義可變?yōu)榈蹏髁x，也可以不變?yōu)榈蹏髁x。未開發(fā)的國家容易受資本主義的國家的壓迫和侵略，也可以利用外國的資本來開發(fā)自己的富源及利用國際的通商來提高人民的生活程度。資本主義如同水一樣：水可以資灌溉，可以便利交通，也可以成災(zāi)，要看人怎樣對付。
同時我們不要把帝國主義看得過于簡單，以為世界上沒有資本主義就沒有帝國主義了。七百年以前的蒙古人還在游牧?xí)r代，無資本也無工業(yè)，但是他們對我的侵略，還在近代資本主義國家之上。三百年以前的滿洲人也是如此。在西洋方面，中古的亞拉伯人以武力推行回教，大行其宗教的帝國主義。十八世紀(jì)末年法國革命家以武力強(qiáng)迫外國接受他們的自由平等，大行其革命的帝國主義。據(jù)我們所知，歷史上各種政體，君主也好，民主也好，各種社會經(jīng)濟(jì)制度，資本主義也好，封建主義也好，共產(chǎn)主義也好，都有行帝國主義的可能。
同光時代的士大夫完全不了解時代的危險(xiǎn)及國際關(guān)系的運(yùn)用。他們只知道破壞李鴻章諸人所提倡的自強(qiáng)運(yùn)動。同時他們又好多事，倘若政府聽他們的話，中國幾無年無日不與外國打仗。
長江流域有太平天國之亂的時候，北方有捻匪，陜、甘、新疆有回亂，清廷令左宗棠帶湘軍去收復(fù)西北。俄國趁我回亂的機(jī)會就占領(lǐng)了伊犁。這是俄國趁火打劫的慣技。在十九世紀(jì)，俄國占領(lǐng)我們的土地最多。咸豐末年，俄國趁太平天國之亂及英法聯(lián)軍，強(qiáng)占我國黑龍江以北及烏蘇里以東的地方，共三十萬方英里。現(xiàn)在俄國的阿穆爾省及濱海省包括海參崴在內(nèi)，就是那次搶奪過去的。在同治末年。俄國占領(lǐng)新疆西部，清廷提出抗議的時候，俄國又假仁假義的說，他全無領(lǐng)土野心，他只代表我們保守伊犁，等到我們平定回亂的時候。他一定把土地退還給我們。其實(shí)俄國預(yù)料中國絕不能平定回亂，中國勢力絕不能再伸到新疆。那末俄國不但可以并吞伊犁，還可以蠶食全新疆。中國一時沒有辦法，只好把伊犁作為中俄間的懸案。
左宗棠軍事的順利不但出于俄國意料之外，還出于我們自己的意料之外。他次第把陜西甘肅收復(fù)了。到了光緒元年，他準(zhǔn)備進(jìn)攻新疆，軍費(fèi)就成了大問題。從道光三十年洪秀全起兵到光緒元年，二十五年之間，中國無時不在內(nèi)亂內(nèi)戰(zhàn)之中，實(shí)已兵疲力盡，何能再經(jīng)營新疆呢？并且交通不便，新疆民族復(fù)雜，面積浩大，成敗似乎毫無把握。于是發(fā)生大辯論，左宗棠頗好大喜功，他一意主進(jìn)攻。他說祖宗所遺留的土地，子孫沒有放棄的道理，他又說倘若新疆不保，陜甘就不能保，陜甘不保，山西就不能保，山西不保，河北就不能保。他的理由似乎充足，言論十分激昂。李鴻章的看法正與左的相反。李說自從乾隆年間中國占領(lǐng)新疆以后，中國沒有得著絲毫的好處，徒費(fèi)駐防的兵費(fèi)。這是實(shí)在的情形。他又說中國之大禍不在西北而在東邊沿海的各省，因?yàn)檠睾５氖》质侵袊木A，而且帝國主義者的壓迫在東方的過于在西方的。自從日本維新以后，李鴻章更加焦急。他覺得日本是中國的真敵，因?yàn)槿毡疽恍囊灰庵\我，他無所圖，而且相隔既近，動兵比較容易。至于西洋各國彼此互相牽制，向外發(fā)展不限于遠(yuǎn)東，相隔又遠(yuǎn)，用兵不能隨便。李鴻章因此主張不進(jìn)攻新疆而集中全國人力物力于沿海的國防及腹地各省的開發(fā)。邊省雖然要緊，但是腹地倘有損失，國家大勢就去了。反過來說，倘若腹地強(qiáng)盛起來，邊省及藩屬自然的就保存了。左宗棠的言論比較動聽，李的比較合理，左是高調(diào)，李是低調(diào)。士大夫階級一貫的尚感情，唱高調(diào)，當(dāng)然擁護(hù)左宗棠。于是借外債，移用各省的建設(shè)費(fèi)，以供左宗棠進(jìn)攻新疆之用。
左宗棠的運(yùn)氣真好。因?yàn)樾陆l(fā)生了內(nèi)訌，并沒有遇著堅(jiān)強(qiáng)的抵抗。光緒三十年底，他把全疆克服了。中國乃派崇厚為特使，到俄國去交涉伊犁的退還。崇厚所定的條約雖收復(fù)了伊犁城，但城西的土地幾全割讓與俄國，南疆及北疆之交通險(xiǎn)要區(qū)亦割讓。此外，崇厚還許了很重要的通商權(quán)利，如新疆加設(shè)俄國領(lǐng)事館，經(jīng)甘肅陜西到漢口的通商路線，及吉林松花江的航行權(quán)。士大夫階級主張殺崇厚，廢約，并備戰(zhàn)。這正是青年言論家如張之洞、張佩綸、陳寶琛初露頭角的時候。清廷竟為所動。于是腳慌手忙，調(diào)兵遣將，等到實(shí)際備戰(zhàn)的時候，政府就感覺困難了：第一，從伊犁到高麗東北角的圖們江止，沿中俄的交界線處處都要設(shè)防。那里有這么多軍隊(duì)呢？首當(dāng)其沖的左宗棠在新疆的部隊(duì)，就太疲倦，不愿打仗。第二，俄國遠(yuǎn)東艦隊(duì)故作聲勢，從海參崴開到日本洋面。中國因此又必須于沿海沿長江設(shè)防。清廷乃起用彭玉麟督長江水師來對付俄國的海軍。彭玉麟想滿載桐油木柴到日本洋面去施行火攻。兩漢總督劉坤一和他開玩笑，說時代非三國，統(tǒng)帥非孔明，火攻之計(jì)，恐怕不行呢！李鴻章看見書生誤國，當(dāng)然極為憤慨。可是抗戰(zhàn)的情緒很高，他不敢公開講和。他只好使用手段。他把英國有名的軍官戈登將軍請來作軍事顧向。戈登是個老實(shí)人，好說實(shí)話。當(dāng)太平天國的末年，他曾帶所謂常勝軍，立功不少。所以清廷及一般士大夫頗信任他。他的意見怎樣呢？他說，中國如要對俄作戰(zhàn)，必須作三件事：一、遷都于西安。二、長期抗戰(zhàn)至少十年；三、滿人預(yù)備放棄政權(quán)，因?yàn)樵陂L期戰(zhàn)爭之中。清政權(quán)一定不能維持。清廷聽了戈登的意見以后，乃決心求和。我國近代史的一幕滑稽劇才因此沒有開演。
幸而俄國在光緒三四年的時候，正與土耳其打仗，與英國的關(guān)系也很緊張，所以不愿多事。又幸而中國當(dāng)時有青年外交家曾紀(jì)澤，以極冷靜的頭腦和極堅(jiān)強(qiáng)的意志，去貫徹他的主張。原來崇厚所訂的條約并沒有華政府的批準(zhǔn)，尚未正式成立，曾紀(jì)澤運(yùn)用外交得法，挽回了大部分的通商權(quán)利及土地，但償價(jià)加倍，共九百萬盧布。英國駐俄大使稱贊曾紀(jì)澤說："憑外交從俄國取回她已占領(lǐng)的土地，曾侯要算第一人。"
中俄關(guān)于伊犁的沖突告一段落的時候，中法關(guān)于越南的沖突就起了。
中國原來自己是個帝國主義，我們的版圖除本部以外，還包括緬甸、暹邏、越南、琉球、高麗、蒙古、西藏，這些地方可以分為兩類。蒙古、西藏屬于第一類，歸理藩部管，朝廷派有大臣駐扎其地。第二類即高麗越南等屬國，實(shí)際中國與他們的關(guān)系很淺，他們不過按期朝貢，新王即位須受中國皇帝的策封。此外我們并不派代表常駐其國都，也不干涉他們的內(nèi)政，在經(jīng)濟(jì)方面，我們也十分消極。我們不移民，也不鼓勵通商，簡直是得不償失。但是我們的祖先何以費(fèi)力去得這些屬地呢？此中也有原故：光緒七年（一八八一年）翰林院學(xué)士周德潤先生說得清楚：
臣聞天子守在四夷，此誠慮遠(yuǎn)憂深之計(jì)。古來敵國外患，伏之甚微，而蓄之甚早。不守四夷而守邊境，則已無及矣；不守邊境而守腹地，則更無及矣。我朝幅員廣辟，龍沙雁海，盡列藩封。以琉球守東南，以高麗守東北，以蒙古守西北，以越南守西南：非所謂山河帶礪，與國同休戚者哉？
換句話說，在歷史上屬國是我們的國防外線，是代我守門戶的。在古代，這種言論有相當(dāng)?shù)牡览恚坏搅私謩菥痛蟛煌恕Ｓ诘拦饽觊g直攻了廣東、福建、浙江、江蘇，英法聯(lián)軍直打進(jìn)了北京，所謂國防外線簡直沒有用處。倘使在這種時代我們還要保存外線，我們也應(yīng)該變更方案。我們應(yīng)該協(xié)助這些弱小國家獨(dú)立，因?yàn)楠?dú)立的高麗、琉球、越南、緬甸絕不能侵略我們。所怕的不是他們獨(dú)立，是怕他們作帝國主義者的傀儡。無論如何，外人既直攻我們的腹地，我們無暇去顧外線了。協(xié)助這些弱小國家去獨(dú)立是革命的外交，正如蘇聯(lián)革命的初年，外受列強(qiáng)的壓迫，內(nèi)有反革命的抗戰(zhàn)，列寧（Lenin）于是毅然決然放棄帝俄的屬國。
法國進(jìn)攻越南的時候，士大夫階級大半主張以武力援助越南。張佩綸、陳寶琛、張之洞諸人特別激昂。李鴻章則反對。他的理由又是要集中力量火速籌備腹地的國防事業(yè)。清廷一方面怕清議的批評，一方面又怕援助越南引起中法戰(zhàn)爭，所以舉棋不定。起初是暗中接濟(jì)越南軍費(fèi)和軍器，后來果然引起中法戰(zhàn)爭。那個時候官吏不分文武，文人尤好談兵。北京乃派主戰(zhàn)派的激烈分子張佩綸去守福州船廠。陳寶琛去幫辦兩江的防務(wù)。用不著說，紙上談兵的先生們是不濟(jì)事的。法國海軍進(jìn)攻船廠的時候，張佩綸逃得頂快了。陳寶琛在兩江不但無補(bǔ)實(shí)際，連議論也不發(fā)了。打了不久就講和，和議剛成又打，再后還是接受法國的條件。越南沒有保存，我們的國防力量反大受了損失。左宗棠苦心創(chuàng)辦的福州船廠就在此時被法國毀了。
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