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　　曹雪芹（1724—1764年）平生事跡，久已湮沒不彰；身非顯宦名公，更無碑版史傳。“五四”以來，雪芹之名，始為人知重。考證、研究，稍稍盛行起來。雖然諸多疑難尚待解答，眾說意見復(fù)不一致，但比起后人對大文豪莎士比亞的了解來，我們對于曹雪芹的知識已算較多了。

雪芹單名霑，取《詩經(jīng)·小雅·信南山》寫雨雪兆豐的古句：“……既優(yōu)既渥，既霑既足：生我百谷。”他的誕生，應(yīng)與旱年喜雨相關(guān)。

雪芹一生，堪稱知己莫逆之交的好友，是敦敏和敦誠兄弟二人。他們是清太祖努爾哈赤幼子英親王阿濟(jì)格的五世孫。他家在政治上疊遭事故，淪落廢閑。乾隆二十九年（1764年）歲首，敦誠賦詩挽悼剛剛于上年除夕亡故的曹雪芹，作七言律詩二首，其中一聯(lián)說：“鄴下才人應(yīng)有恨，山陽殘笛不堪聞！”“鄴下才人”，是把雪芹暗比為三國魏時大詩賦家曹植。

在雪芹生時，野史稗官，閑書小說，是不登大雅之堂，不為“高等”人士所齒的。郭誠最初賞愛雪芹，也不在此，他佩服器重的是雪芹這位詩家。他說“鄴下才人”，既是巧用雪芹先世的典故，又以贊許他的詩才。至于說雪芹是一位全面、深刻地反映十八世紀(jì)中國封建社會的偉大文學(xué)家，偉大的詩人、畫家、小說家，中華民族的驕傲，世界文壇的巨星，這是我們今天的人方才認(rèn)識得到的。

如上所言，人們渴望了解雪芹，而苦無碑傳；多虧敦氏弟兄，才留下了幾首重要的詩篇，給雪芹作了傳神寫照。其中一首寫于乾隆二十二年（1757年）。我以為此詩堪當(dāng)碑傳，足以彌補(bǔ)我們的憾恨。其詩題曰《寄懷曹雪芹》，全篇云：

少陵昔贈曹將軍，曾曰魏武之子孫；

君又無乃將軍后，于今環(huán)堵蓬蒿屯；

揚(yáng)州舊夢久已覺，且著臨邛犢鼻裈

愛君詩筆有奇氣，直追昌谷破籬樊；

當(dāng)時虎門數(shù)晨夕，西窗剪燭風(fēng)雨昏；

接□倒著容君傲，高談雄辯虱手捫。

感時思君不相見，薊門落日松亭樽。

勸君莫彈食客鋏，勸君莫叩富兒門；

殘杯冷炙有德色，不如著書黃葉村。

敦誠此時只有二十四歲（他小于雪芹約十齡），感時撫事，念別懷人，筆筆雄深，句句雅健，以大方而沉著的線條，替雪芹鉤勒出一幅“畫傳”。試看：源流譜系，家世生平，性格才情，胸襟氣度，艱辛寫作，濩落生涯——幾多重大事實，一片深至情腸，一一具現(xiàn)于紙上。數(shù)百年下展卷誦讀，也會為之感動。說是可當(dāng)一篇碑傳，并非過言。

詩句是從魏武子孫說起。雪芹家原是魏式曹操之后。只是在舊時，魏武遭腐儒笑罵，已歷千載，俗常亦多誤解。敦誠故用“無乃”二字，貌似疑詞，意在含婉，不過雪芹于此，是略無掩飾的。

曹家不但為魏武之后昆，也是濟(jì)陽的嫡派。豐潤曹氏有一副世世相傳的春聯(lián)門對，文詞固定是“漢拜相，宋封王，三千年皇猷黼黻；居江左，卜京右，億萬世國器珪璋。”漢拜相，是說曹參、曹操。宋封王，指的就是宋代開國名將曹彬、魯國公，封濟(jì)陽郡王者是。曹彬乃真定靈壽人氏，而祖墓又在寧晉：實為河北人。其第三子曹瑋的后人，一支在江西進(jìn)賢，到明朝永樂之初一次大移民中，北遷回到河北，定居京東豐潤，又分出一支遷往關(guān)外，落戶鐵嶺。到清太祖天聰八年（1634年），雪芹的高祖曹振彥已在多爾袞（清代創(chuàng)業(yè)的第二代主要人物）的屬下作了旗鼓佐領(lǐng)（旗鼓籍，奴仆身份）。及至清人入關(guān)，“定鼎”北京，曹家就成為皇室包衣（“家奴”之義），錄屬內(nèi)務(wù)府正白旗。當(dāng)年大詩人杜甫詩贈畫家曹將軍（霸），開頭就說：“將軍魏武之子孫，于今為庶為清門。”敦誠巧妙運(yùn)用杜句，婉蓄地敘出了雪芹實亦魏武之裔，而又暗示出：到此時代，卻連“為庶為清門”（一般百姓，寒素之家）都不能夠了，只落得身隸奴籍，萬苦備嘗。

雪芹是處在眾多功能“交叉點”上的一位奇特的歷史人物。在他身上，錯綜復(fù)雜地重疊著這些“交叉”：古、“今”，南、北，滿，漢，旗、民，興、亡，榮、落，貴、賤，窮、通，悲、歡，離、合，愛、恨，喜、怒，雅、“俗”，莊、諧、賢、“愚”，癡、黠……。以此之故，他閱歷豐富，感受非凡。他的哲思，混茫著世界、人生；他的才華，瀲滟著千匯萬狀。

內(nèi)府包衣，皇家世仆，子子孫孫，都要為皇帝當(dāng)差服役。雪芹的曾祖曹璽，娶妻孫氏。這位孫夫人被挑為順治帝第三子玄燁的保姆，自玄燁嬰抱時，撫育長大，居于宮城西側(cè)（遺址為福佑寺，至今猶存）。玄燁視孫氏情同慈母，與孫氏之子、雪芹之祖父曹寅，正所謂“明是君臣，暗如兄弟”。玄燁即位，是為康熙帝；自曹璽為始，歷曹寅、曹颙、曹頫，三代四人，皆欽差前往江南去做織造監(jiān)督，承辦皇家服用。曹寅又兼任了兩淮巡鹽御史，常駐揚(yáng)州。江左繁華，竹西歌吹，“紅塵中一、二等富貴風(fēng)流之地”的生活，他家是不陌生的，前后共閱時至六七十年之久。曹寅工詩，尤擅詞、曲，一生愛才好士，遍交當(dāng)世作家，對“通俗文學(xué)”小說、劇本這類為士大夫輕賤的作品，他卻非常愛賞，十分重視。他素喜讀書，因此也喜藏書、刊書，對東南半壁的文化活動起了不可低估的作用。

這一切，對雪芹來說，已經(jīng)是很久以前的舊事了。從曹寅下世到敦誠賦詩，相去四十五年，即自曹頫最后落職北返算起，至此也已是三十三年了，故而詩人有“揚(yáng)州舊夢久已覺”（覺，一本作“絕”）之句。

當(dāng)時的雪芹，處境如何？他是環(huán)堵存身，蓬蒿沒徑。甚至有如漢代的司馬相如，在臨邛市上，淪為傭保，身著短裈，躬親滌器，賣酒當(dāng)壚。

雪芹一度借此謀生，傳說中也適有其事。看來敦誠用典，是有實指的。

敦誠愛重雪芹，首先是佩服他的詩才。“愛君詩筆有奇氣”，一語點出。另一處則又說雪芹是“詩膽如鐵”，堪與寶刀的凜凜寒光，交相輝映。這就道破了雪芹作詩，不是吟風(fēng)弄月，實有重要內(nèi)容。他并回憶起當(dāng)年在虎門宗學(xué)（宗學(xué)是雍正時為宗室皇族所設(shè)的官學(xué)，址在北京西四牌樓石虎胡同，今亦尚存），剪燭快談的樂事，雪芹那一種接□倒著（狂放不羈，倒著著衣帽）、雄辯高談的神情意度，給年少的敦誠留下了永難忘卻的印象。

康、雍、乾三朝的政局，一再翻覆，各種矛盾斗爭，俱極激烈，曹、敦兩門，都受牽連，家遭巨變。雪芹因此，坎坷艱辛，流離放浪，幾經(jīng)播遷。這時已到郊外山村幽僻之地，野水臨門，薜蘿滿巷。無以為活，則賣畫貰酒，食粥餐霞。猶然時遭主司上官的凌逼，他依舊傲兀不馴，白眼閱世。但是雪芹并非“超人”，亦有妻孥。挈婦將雛，憂傷煎迫，不得已，做大僚幕賓，甚至投靠親友，寄食朱門。這些事，他都是經(jīng)歷過的。敦誠滿懷關(guān)切，苦語叮嚀：“勸你不要再去叩富兒之門，受嗟來之食；也不必以違世抗俗之材再去浮沉于彈鋏長歌之列（即指為人做幕）。在我看來，你的最好的人生道路，是就此山間水畔，碧云寺側(cè)，黃葉林間，堅持完成寫作的事業(yè)。”

看來，雪芹為境所迫，思想上并不是全無矛盾的；及至決意棄幕游之萍浮，賦北歸之松菊，敦敏驚喜意外，逾乎尋常，說他是“野鶴雞群”，不甘合污，胸中塊壘。傲骨嶙峋。同時又一再重復(fù)寫到他“秦淮風(fēng)月憶繁華”，“秦淮舊夢人猶在”，“廢館頹樓夢舊家”，點明了雪芹此次是從南京故地重游而歸。

有人揣想，雪芹所以愿就南京幕席，也許與他寫作小說，訪求史事有關(guān)。此說也不為無理。

回到北京之后，雪芹的高超才藝，忽然引起皇家如意館（專門在繪畫等技藝上給皇帝做事當(dāng)差之處）的注意，欲加羅致。雪芹峻拒。蓋幕聘猶是禮敬上賓，苑召實同役使奴仆，他不肯再為妝點宮廷、藻飾“盛德”去效勞了。他一意燕臺詩酒，歌哭人間。

雪芹接受了好友的心意，從此在山村致力創(chuàng)作事業(yè)——這就是“字字看來皆是血，十年辛苦不尋常”，驚動當(dāng)時，傾倒后世的《石頭記》。

據(jù)清人記敘，雪芹少時，因“不肖”行徑（如身雜優(yōu)伶，登場粉墨，即其一例），被父輩禁閉于空房之內(nèi)，為時“三年”。這種滿洲式的嚴(yán)酷“管教”法，卻給他提供了寫小說以寄憤的良好條件。此后，他流落無依，僅有筆墨，無錢買紙，就把舊年的歷書拆散，在背面書寫。這種不成材的、自甘“下流”的生涯勾當(dāng)，當(dāng)世之人確實是“眾口嘲謗、萬目睚眥”。雪芹毅然不顧，就在那一片風(fēng)雨連宵、楚歌四面的情勢下一力奮斗。

《石頭記》是一部空前奇麗、石破天驚的偉著絕構(gòu)。在私下傳抄流布時，立刻引動了人們的心目，聲聞日廣。一次，乾隆帝“臨幸”“某滿人”家，忽然見到一本《石頭記》，大為注意，“急索全書”。其人無奈，只得“連夜刪削進(jìn)呈”。我個人以為，此即是乾隆第八子永璇之事，因為皇帝從無“臨幸”一般人家之制度。永璇頗有“不肖”之病，使乾隆十分惱怒憂慮，以至遷怒于永璇的師傅之輩，故曾親至其府，意在察看。永璇為兩江總督、相國尹繼善之婿，故有機(jī)會與八旗滿洲的風(fēng)流子弟接觸，得到了《石頭記》抄本。

傳說中所述的這次“內(nèi)廷急索”，以致“刪削不完”，極可矚目。依我看，這件事不但是《石頭記》八十回后書稿殘缺散佚的直接原因，也導(dǎo)致了雪芹的不幸早逝。他半生嘔盡心血、慘淡經(jīng)營的這部奇書，由于帝王的淫威，爪牙的毒惡，誘逼兼施，奸謀百出，務(wù)欲毀壞他的這部心血結(jié)晶。雪芹忿恨填膺，郁郁成疾。他貧病交加，醫(yī)藥無告（敦誠挽詩即言“一病無醫(yī)竟負(fù)君！”），不久下世。卒時年華僅得四十（挽詩：“四十年華太瘦生”，“四十年華付杳冥”）。一代才人，千秋事業(yè)，結(jié)局如斯。無怪乎敦誠寫下“鄴下才人應(yīng)有恨”的痛語。

雪芹身后——愛子先殤，僅遺孀一人。敦誠說“淚迸荒天寡婦聲！”呼天搶地，情景至慘。又說“新婦飄零目豈瞑？”雪芹之死，百恨在心，死未瞑目，誠如詩人之言。

封建社會“產(chǎn)生”了雪芹，卻不能容他活下去。蓋雪芹處于時代的轉(zhuǎn)折點，對封建社會的一切結(jié)構(gòu)、關(guān)系，都有自己的看法，而這些看法是很令人震驚的。所以乾隆時正統(tǒng)人物已然看出《石頭記》中所表現(xiàn)的思想，是“邪說诐行之尤”，深惡而痛絕之。所以那個社會是難以容他的，此義既明，《石頭記》的偉大，就無待煩言了。

曹雪芹，前無古人，后無來者：家門顯赫，不是紈[衤夸]膏粱；文采風(fēng)流，不是江南才子（“唐伯虎型”）。卻召辭榮，不是山林高隱；詩朋酒侶，不是措大窮酸。他異乎所有一般儒士文人，不同于得志當(dāng)時、夸弓耀馬的滿洲武勇。他思想叛逆，但不是“造反者”；他生計窮愁，但不是叫化兒。其為“類型”，頗稱奇特；欲加理解，實費揣摩。

雪芹不幸四十即死。但“這樣的人，規(guī)矩是不死的”（雪芹書中語）。他的精氣長存，輝光不沒，照映著我們祖國的古今藝苑，人間的中外文林。他是我國近代史上當(dāng)之無愧的啟蒙運(yùn)動先驅(qū)者，偉大的思想家。

（原載《百科知識》）

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