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寶玉聽了，皺著眉頭嘆氣： “這可不得了，不知道林妹妹會哭成什么樣呢?” 鳳姐也關(guān)心賈璉，但因人多，不好細(xì)問昭兒。到了晚上，才把昭兒再傳進(jìn)來，細(xì)問他一路上的事。連夜整理了幾件皮裘，要昭兒回去復(fù)命帶著，怕賈璉冷了，又吩咐昭兒： “在外頭，可得好好服侍你二爺，不要惹二爺生氣，平時勸他少喝酒，還有，不要讓他認(rèn)得那些不三不四的女人!否則要讓我知道了，就打斷你的腿!”
昭兒唯唯諾諾地答應(yīng)了。鳳姐吩咐了老半天，已是四更，沒睡多久就天亮了，又匆匆忙忙地梳洗打扮，到寧府去。
出殯的日子就要到了。由于秦可卿的靈柩已決定寄在鐵檻寺，于是賈珍帶了風(fēng)水師，先到鐵檻寺來籌備，連夜修整停靈之處，安排接靈的人口。
出殯的那一夜，寧府燈火通明，人們熙來攘往，熱鬧至極。一切擺設(shè)都是新趕制的，光彩奪目。雖是喪禮，倒像在接待王孫公子，一百多頂轎子浩浩蕩蕩出發(fā)，前后長達(dá)數(shù)十里，路旁看熱鬧的更是人山人海。沒走多久，就看到路上搭著各色彩棚，棚里擺設(shè)筵席，處處可以聽到音樂；東平郡王、南安郡王、西寧郡王、北靜郡王都設(shè)了棚子路祭，北靜王還親自來祭。賈珍、賈赦和賈政聽說王爺駕到，連忙停了行進(jìn)隊伍，以國禮迎接北靜王水溶。寶玉本來也想出去看看傳說中俊美異常的北靜王，礙于父親也在，不敢貿(mào)然行動，只在轎內(nèi)偷偷瞧著外頭。不一會兒，卻聽見父親來傳他，心里好生歡喜。
北靜王年紀(jì)不到二十歲，白衣白帽，腰上系著碧玉色的帶子，面如白玉、目如明星，氣度出類拔萃，更與寶玉惺惺相惜，問他： “你的玉在哪里?”
寶玉把那玉從衣服里面掏出來，遞給北靜王看。北靜王端詳了好一會兒，才親手將寶玉為他系上，對賈政說： “令郎真是龍駒鳳雛!”賈政陪笑： “犬子哪里值得您這樣夸獎……”北靜王邀請寶玉常到他王府和當(dāng)世高人與飽學(xué)之士會合，以增進(jìn)學(xué)問外，又將腕上的一串念珠取下，當(dāng)做見面禮。
告別了北靜王，這一路上仍然熱鬧，出了城，眾人便坐上了馬和轎子，直奔鐵檻寺。鳳姐怕寶玉騎馬亂跑，要他和自己同車。車子走了不久，經(jīng)過荒郊野地，鄉(xiāng)下人從沒有看過富貴人家，見到這些人的衣著人品，直以為天人下凡。寶玉和秦鐘沒到過鄉(xiāng)下，也覺得村子里的東西處處都新鮮，樣樣要問名目、要玩耍，差點(diǎn)把人家姑娘的紡車弄壞了。
到了鐵檻寺，法鼓金鐃聲響徹云霄，內(nèi)內(nèi)外外法事做得熱鬧騰騰，諸家親友都已到齊，由鳳姐陪伴接待。這道場要做三天，邢夫人和王夫人在第一天中午便要打道回府，想帶寶玉一起回去，寶玉剛到鄉(xiāng)下，覺得事事新鮮，哪里肯依?硬要跟著鳳姐留不來，王夫人只好把他托管給鳳姐。族中的人都在鐵檻寺下榻，鳳姐不愿和眾人一起住，派人和附近水月庵的住持說了，要尼姑凈虛挪出兩間空房來。
水月庵又稱饅頭庵，因?yàn)閺R里做的饅頭好吃，所以給人取了這個名號。當(dāng)晚法事做畢后，鳳姐帶著幾個女眷和寶玉、秦鐘到水月庵。
凈虛的兩個徒弟，一個叫做智能，一個叫智善。智能從小就常到榮府走動，和惜春是知心好友，所以寶玉和秦鐘都認(rèn)得她；長大后，她出落得十分標(biāo)致，縱然削發(fā)為尼，另有一番嫵媚風(fēng)流，秦鐘對她情有獨(dú)鐘，一見就不能忘，寶玉早就知道。兩人在殿上玩耍時，一看智能走過來，寶玉故意給秦鐘一個眼色。
秦鐘嘴里說不關(guān)他的事，兩眼卻盯著智能走路。寶玉說： “你別裝了，那一天在老太太房里，沒有人在的時候，我看你偷偷摟著她呢，別想騙我!”
秦鐘辯道： “你胡說!”
寶玉說： “你有沒有怎樣，才不關(guān)我的事呢，我只是想要你去叫住她，替我跟她討杯茶喝。”
“這才奇怪，你自己沒嘴?我叫你叫有什么不一樣?”
寶玉說： “我叫她是‘無情’，你叫她才‘有情’，不一樣的。”
秦鐘拿他沒辦法，只好開口： “能兒，倒碗茶來!”
智能去倒了茶來，這回兩個人搶著要，都說： “給我!”智能看他們這樣，抿著嘴笑： “一碗茶也要爭?難道我的手上有蜜?”
寶玉一個箭步向前搶了那碗茶，才要跟智能說話，智能又被智善叫走了。
尼姑庵雖是出家人的清凈地，但也不能免俗。另一邊，凈虛尼姑正與鳳姐商量秘密情事。
“從前我在長安縣出家時，有個施主姓張，是個大財主，他女兒名叫金哥，每年都在我廟里進(jìn)香。進(jìn)香時遇到了長安府太爺?shù)男【俗永钛脙?nèi)。這李衙內(nèi)看上了金哥，非娶她不可，但金哥已經(jīng)許了原長安守備的公子。李家硬要娶，守備家也不肯退，和張家打起官司來，這下子，女家賭氣非退不可了……這事原與您不相關(guān)，但我知道您府上和長安節(jié)度使云老爺相好，只要云老爺說一聲，那守備家不會不依，金哥改親家就不成問題……就請奶奶做主。”
鳳姐聽完，笑得神秘： “我可不缺錢，不必做這樣的事。”
老尼無奈，嘆口氣道： “話雖如此，但張家千拜托萬拜托，要我來求府上。府上雖不缺他們的謝禮，但……就怕他們認(rèn)為，府上連這點(diǎn)子事也沒辦法。”
鳳姐給她這么一說，臉上忽現(xiàn)笑意： “這樣吧，你叫他拿三千兩銀子來，我就替他做主。”老尼聽了，喜出望外，說： “有，有，這個不難。”
鳳姐補(bǔ)充道： “這三千兩銀子不是我要的，不過是給小廝做盤纏。其實(shí)，就是三萬兩，對我也不算什么的。”
老尼連忙答應(yīng)： “既然如此，請奶奶快快開恩。”又說了許多奉承的話稱贊鳳姐，鳳姐高興得嘴合不攏，一整天的勞頓仿佛都一洗而空，樂得把凈虛當(dāng)做知己。
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