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話說(shuō)三姑娘見(jiàn)了空給仇人卷入長(zhǎng)江，尸體毫無(wú)，不覺(jué)大加恐慌，只得嚴(yán)加防備，并且想把了緣仍舊送到揚(yáng)州，免得也遭暗算。但是恐怕了緣病中聽(tīng)得了空出了亂子，勢(shì)必要受驚恐，所以秘著不說(shuō)，見(jiàn)著了緣只說(shuō)了空有了他事，大概隔幾天再往揚(yáng)州。了緣聽(tīng)著，怎能想到不測(cè)的事，便獨(dú)自回?fù)P州而去。三姑娘等了緣回去以后，便往普陀進(jìn)香，住了半月興景，不敢久住，便依路北上。路經(jīng)揚(yáng)州，了緣出來(lái)和三姑娘話別，卻仍不見(jiàn)了空。了緣心中不免疑慮，三姑娘仍不直說(shuō)。兩人聚首了幾天，三姑娘因?yàn)榫┏侵羞�有許多事情沒(méi)有料理妥當(dāng)，所以便自起程回京。
了緣見(jiàn)三姑娘去了，纔盤(pán)問(wèn)小尼姑道：『了空究竟是怎樣了？』小尼姑知道事已無(wú)可再秘，只得把了空遭人暗殺的事情說(shuō)了出來(lái)，并且說(shuō)道：『上回所以不說(shuō)出真情，乃是三姑娘所囑咐的現(xiàn)在她既回京，所以纔敢告知。』了緣聽(tīng)著，大驚道：『這定是玉妃派人來(lái)暗算的。唉！為了我竟害掉了她的生命，教我怎樣的對(duì)得起她呢？況且朋友已死，我也義不獨(dú)生了。』
了緣經(jīng)此刺激，從此以后，便奄然成病，病勢(shì)一天重似一天。
到后來(lái)，了緣自知病入膏肓，勢(shì)已危殆，便掙起身子，寫(xiě)信去告訴三姑娘。信里面無(wú)非是些訣別的話，還想請(qǐng)三姑娘設(shè)法去對(duì)乾隆皇帝說(shuō)知，千萬(wàn)懇求乾隆皇帝原諒她些，把她棺槨仍舊葬在陵園旁邊，使得魂魄仍可依傍祖宗帝后。了緣一方面寫(xiě)信給三姑娘，一方面又去對(duì)揚(yáng)州地方官說(shuō)明，說(shuō)是自己雖是負(fù)罪被廢，但是皇上殊恩，終不敢忘，死后仍須先告朝廷，以盡寸心，致于應(yīng)該怎樣的殯葬，都聽(tīng)皇上的圣旨罷了。了緣囑咐完畢，病勢(shì)益發(fā)沉重，但是揚(yáng)州地方官卻不敢貿(mào)然便去奏知。
這時(shí)三姑娘在京城內(nèi)接到了緣的信，便不分晝夜的趕到揚(yáng)州，恰巧了緣便在上一天死的。三姑娘便督令揚(yáng)州的地方官用皇后的禮節(jié)去棺殮，地方官到了這時(shí)，纔去上疏報(bào)奏，請(qǐng)旨送梓官北上，這道奏疏送進(jìn)北京，乾隆皇帝見(jiàn)了，雖然自己生平和皇后感情不好，究竟有些香火之情，到了死別的時(shí)候，怎不哀悼，所以便想用皇后的禮節(jié)去歸葬陵園。怎奈冤家路狹，玉妃這時(shí)已補(bǔ)了正宮皇后的職位，聽(tīng)了這個(gè)消息，哪里肯容忍，遂在乾隆皇帝的面前說(shuō)道：『把已經(jīng)出家的尼姑，當(dāng)做皇后看待，怎能昭示天下哩！』乾隆皇帝聽(tīng)著，果然改變了初心，下旨道：『彼既居外無(wú)發(fā)，不得以后禮祭葬，古今豈有無(wú)發(fā)之國(guó)母哉！應(yīng)照僧尼葬法，火化滅跡！』這旨下后，揚(yáng)州的地方官，果然把了緣從棺槨中間倒了出來(lái)，放起一把無(wú)情火，把了緣的尸身燒得肢爛身毀。究竟人體不比稻柴，放起火來(lái)一時(shí)也難燒干凈，燒了半天，留下許多枯骨殘肉。揚(yáng)州的地方官把了緣余骨，草草地埋在寺后的塔下。地主官事情辦妥，進(jìn)表奏知，乾隆皇帝又下了一道密旨，教揚(yáng)州的地方官把這事秘密著，千萬(wàn)不可說(shuō)出來(lái)，倘然走漏風(fēng)聲，罪必不輕。看官們請(qǐng)想一想專制時(shí)代皇帝旨意，誰(shuí)敢違忤，所以地方官都是緘口不敢言，一般小百姓們更是無(wú)從知道，大家都以為必是妖婦冒稱宮人，纔用火葬滅跡，地不知道一生吃苦，死了還把尸身火掉的人，便是那位賢德的富察后哩！
三姑娘眼看這種傷盡天良忍心害的事情，本想給富察后出口氣，只因前清運(yùn)氣方盛，無(wú)從下手，便發(fā)憤出得關(guān)來(lái)，后遂不知所終，大概是流為劍俠一派的人了。乾隆皇帝后來(lái)傳位太子，不到幾年，也便死了，卻不知道乾隆皇帝死了以后，見(jiàn)著富察后，可有什么面目相見(jiàn)？
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