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難張溫秦宓論天
卻說東吳陸遜自退魏兵之后，吳王拜遜為輔國將軍、江陵侯，領荊州牧。自此兵權皆歸于遜。
卻說張昭、顧雍啟奏吳王，令改元。權從之，遂改為黃武元年。因魏號黃初，蜀號章武，于二號中各取一字，故號曰黃武。是年，魏主曹丕欲起五路兵擊蜀，遣使入?yún)恰４藭r吳王正聚文武，忽近臣奏說：“魏遣使至。”權召入，使命陳說：“蜀前使人求救，朕一時不明，故發(fā)兵應之；今已大悔，欲起四路兵收川，爾可接應。若得蜀土，各分一半。”
權聞言，不能決，乃問于張昭、顧雍等。昭答曰：“今陸伯言極有高見，可請問之。”權即召陸遜至。遜奏曰：“曹丕坐鎮(zhèn)中原，急不可圖；今君不從，必為仇矣。臣料魏、吳，皆無諸葛亮之謀。今且勉強應允，整軍預備，只探聽四路如何。若四路兵勝，川中危急，諸葛亮首尾不能救，主上則發(fā)兵以應之，先取成都，深為上策。如四路兵敗，別作商議。”權從之，乃與使命曰：“軍需未辦，擇日起軍。”使拜辭而去。權令人探得西番兵出西平關，見了馬超，不戰(zhàn)自退；南蠻孟獲起兵攻四郡，皆被魏延用疑兵計殺退，回洞去了；上庸孟達兵至半路，忽然染病不能行；曹真兵出陽平關，趙子龍拒住各處險道，果然“一將守關，萬夫莫逾”。曹真屯兵于斜谷道，不能取勝而回。孫權聽畢，乃與文武曰：“陸伯言真神算也。孤若妄動，又結冤于西蜀矣。”
忽報西蜀遣鄧芝為使入國。張昭進曰：“此又是諸葛亮退兵之計，故遣鄧芝為說客也。”權曰：“當何以答之？”昭曰：“先于殿前立一大鼎，貯油數(shù)百斤，下用炭燒。待其油沸，可選身長面大武士一千人，各執(zhí)刀在手，從宮門前直擺至殿上，卻喚芝入見。休等此人開言下說詞，責以酈食其說齊故事，效此例以烹之，看其人如何對答。”
權從其言，遂立油鼎，命武士以列于左右，各執(zhí)軍器，召入鄧芝。芝整衣冠而入。行至宮門前，只見兩行武士，威風凜凜，各持鋼刀大斧，長戟短劍，直列至殿上。芝曉其意，并無懼色，昂然而行。至殿前，又見鼎鑊內熱油正沸。左右武士以目視之，芝但微微而笑。近臣引至簾前，鄧芝長揖不拜。權令卷起珠簾，大喝曰：“爾乃何等匹夫！不拜何也？”芝昂然而笑曰：“上國天使，不拜小邦之主。”權大怒曰：“汝不自料，欲掉三寸之舌，效酈生而說齊也。爾便是隨何再出，陸賈重生，亦不能動孤萬分之一也！爾可速入油鼎！”芝大笑曰：“人皆言東吳多賢，誰想懼一儒也！”權轉怒曰：“孤何懼爾一匹夫耶？”芝曰：“既不懼鄧伯苗，何愁來說汝也？”權曰：“爾欲效諸葛亮作說客，來說孤絕魏向蜀，是否？”芝曰：“吾乃蜀中一儒生，特為吳國利害而來。何故陳兵設鼎，以拒一使？見其局量之不容物也！”
權被芝一說，叱退左右武士，命上殿賜坐而問曰：“吳、魏之利害，若何？吳、蜀之便益，若何？先生勿惜剖露。”芝曰：“大王欲與蜀和，欲與魏和？”權曰：“孤正欲與蜀主講和，但恐幼主不能以全始終，被魏所欺耳。”芝曰：“大王乃命世之英賢，諸葛亮亦乃當世之豪杰；蜀有山川之險阻，吳有三江之固守：若二國連和，共為唇齒，進則可以兼并天下，退則可以鼎足而立。今大王若委曲稱臣于魏，魏必望其朝覲，求東宮太子以為內侍；若不從時，則奉詔伐之，蜀亦順流而進取。如此，則江南之地，不復有于大王也。若大王以愚言為不然，且細思之。愚將就死于大王之前，以絕說客之名也。”言訖，撩衣下殿，望油鼎中便跳。權急命止之，請入后殿，以上賓待之。權曰：“先生之言，正合孤意。欲與蜀主連和，先生肯主之乎！”芝曰：“今早欲烹小臣，乃大王也；今欲使小臣，亦乃大王也。大王猶自狐疑未定，安能取信于天下乎？”權曰：“今孤心下不明，愿先生教之。”
于是吳王留鄧芝過了旬日，權集多官問曰：“孤掌江南八十一州，更有荊、楚之地，反不如西蜀偏僻之處也。蜀有鄧芝，不辱其主；吳并無一人入蜀，以達孤意。”眾皆默然。忽一人出班而奏曰：“臣愿為使。”眾視之，乃吳郡吳人也，姓張，名溫，字惠恕，見為中郎將。權問之，張溫奏曰：“臣雖不才，愿以片言入蜀，共結永遠之好。”權曰：“恐卿到蜀見諸葛亮，不能通孤之微意也。”溫曰：“大王何故自失其志？孔明固當世之人杰，臣亦當世之人杰。圣人云：‘舜，人也；我，亦人也。’臣何畏彼哉？大舜尚猶可效，何況今人耳！”權大喜，重賞張溫，同鄧芝入川，來見孔明，共議連和之事。
卻說孔明自鄧芝去后，來奏后主曰：“鄧芝去久，必干成事矣。吳地多賢，定有人來答禮也。陛下當以禮貌敬之，令彼回吳，以通盟好。吳若通和，魏必不敢加兵于蜀矣。吳、魏寧靖，臣當征南，削平蠻夷之地，然后圖魏。魏滅，則東吳亦不能久存，足可以展故舊之大統(tǒng)也。”后主謝之。
忽報東吳遣張溫與鄧芝入川答禮。后主聚文武于丹墀，令鄧芝引張溫入。溫自以為得志，昂然上殿，見后主施禮。后主賜繡墩，坐于殿左，設御宴待之。后主但敬重而已。宴罷，百官送張溫到館舍。次日，孔明設宴相待。張溫心中自以川中無我等之對手，故不懼之。孔明亦甚敬重。酒至半酣，孔明曰：“先君在日，與吳不睦，今已晏駕。主上年幼，深慕吳王，不能見面。望大夫回國時以善言回奏，蜀、吳永遠結好，乃并力破魏，作萬年之計也。”溫見孔明談笑自若，甚有傲忽之意。
次日，后主賜金帛與張溫，孔明等各以異錦玩器送之，設宴于城南郵亭之上，多官皆送于此。孔明殷勤勸酒。正飲之間，忽一人乘醉而入。張溫便有怒色，其人昂然長揖，入席就坐。溫不然，乃問孔明：“此何人也？”孔明答曰：“姓秦，名宓，字子敕，見為益州學士也。”溫笑曰：“名稱學士，未知胸中曾學事乎？”宓正色而言曰：“蜀中五尺小童，尚皆就學，何況于我乎！”溫曰：“且說汝何所學？”宓對曰：“上至天文，下至地理，三教九流，諸子百家，無所不通；古今興廢，圣賢經(jīng)傳，無所不覽。汝問我學，何相藐乎？”溫笑曰：“汝既出大言，吾且問汝天文之事。天有頭乎？”宓對曰：“有頭。”溫曰：“頭在何方？”宓曰：“在西方。《詩》云：‘乃眷西顧。’以此推之，頭在西方也。”溫又問：“天有耳乎？”宓答曰：“天處高而聽卑。《詩》云：‘鶴鳴九皋，聲聞于天。’無耳何能聽之？”溫又問：“天有足乎？”宓答曰：“有足。《詩》云：‘天步艱難。’無足何能步之？”溫又問：“天有姓乎？”宓答曰：“豈得無姓！”溫曰：“何姓？”宓答曰：“姓劉。”溫曰：“何以知之？”宓曰：“天子姓劉，故以知之。”溫又問之：“日生于東乎？”宓對曰：“雖生于東，而沒于西。”此時秦宓語言清朗，答問如流，滿坐皆驚。張溫無語，宓卻問曰：“先生東吳名士，既以天之一事下問，必能明天之理也。昔混沌既分，陰陽剖判，輕清者，上浮而為天；重濁者，下凝而為地。至共工氏戰(zhàn)敗，頭觸不周山，天柱折，地維缺：天傾西北，地陷東南。天既輕清而上浮，又何傾其西北乎？輕清之外，還是何物？愿先生教之。”張溫似醉如癡，無言可答，乃避席而謝孔明曰：“不意蜀中多出俊杰。恰聞講論，使仆頓開茅塞也。”孔明恐溫羞愧，故以善言解之曰：“席間問難，皆戲談耳。足下深知安邦定國之道，何在唇齒之戲哉！”溫拜謝。孔明又令鄧芝入?yún)谴鸲Y，就與張溫同行。張、鄧二人拜辭孔明，望東吳而來。
卻說吳王見張溫入蜀未還，乃聚文武商議。忽近臣奏曰：“蜀遣鄧芝同張溫入國答禮。”權召入。張溫拜于殿前，備稱后主、孔明之德，愿求永結盟好，特教鄧尚書又來答禮。權大喜，乃設宴待之。權問鄧芝曰：“若吳、蜀二國同心滅魏，得天下太半，二主平共分治，豈不樂乎？”芝乃應聲答曰：“‘天無二日，民無二王。’如滅魏之后，大王未識天命所歸何人也。但為君者，各修其德；為臣者，各盡其忠。然后戰(zhàn)爭可息。不然，未可以為樂也。”權大笑曰：“君乃誠實之士也。蜀中有如此之人，孤安敢妄侵地土也！愿求永結盟好。”權厚贈鄧芝還蜀。自此吳、蜀通和。
卻說魏國細作人探知此事，火速報入中原。魏主曹丕聽知，大怒曰：“吳、蜀連和，必有圖中原之心也。不若朕先伐之！”于是大集文武，商議起兵伐吳。未知勝負如何，且聽下回分解。
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