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云長(zhǎng)策馬刺顏良
公曰：“二嫂嫂為何悲泣？”甘夫人曰：“我夜夢(mèng)皇叔身陷于土坑之內(nèi)，覺與糜氏論之，想在九泉之下矣！”關(guān)公曰：“夢(mèng)境之事，不可憑信。此是嫂嫂心想之故也。請(qǐng)勿憂慮。”公再三寬釋。
正值曹操請(qǐng)公赴宴，公辭二夫人來見操。操見公有淚容，乃問其故。公曰：“二嫂思兄日久痛哭，不由某心不悲也。”操笑而寬解之，頻以酒勸。公酒后，自綽其髯而言曰：“生不能報(bào)國(guó)家，而背其兄，徒為人也！”操問曰：“云長(zhǎng)髯有數(shù)乎？”公曰：“約數(shù)百根。每秋月約退三五根。冬月多以皂紗裹之，恐其斷也。如接見賓客，則旋解之。”操取紗錦二疋作囊，賜關(guān)公包髯。
次日，早朝見帝。帝見關(guān)公一紗錦袋垂于胸次，帝問之。關(guān)公奏曰：“臣髯頗長(zhǎng)，丞相賜囊貯之。”帝令當(dāng)?shù)钆鳎^于其腹。帝曰：“真美髯公也！”因此朝廷呼為“美髯公”也。
操見關(guān)公但得所賜，未嘗歡喜。忽一日，操請(qǐng)公宴。臨散，送公出府，見公馬瘦，操曰：“公馬因何瘦？”公答曰：“賤軀頗重，馬不能乘，因此常瘦。”操令左右備馬一匹來。須臾，使關(guān)西漢牽至，身如火炭，眼似鑾鈴。操指曰：“公識(shí)此馬否？”公曰：“莫非呂布所騎赤兔馬乎？”操曰：“然。吾未嘗敢騎，非公不能乘。”連鞍奉之。關(guān)公拜謝。操怒曰：“吾累賜美女金帛，未嘗下拜；今吾賜馬，喜而再拜，何賤人而貴畜耶？”公曰：“吾知此馬日行千里，今幸得之，若知兄長(zhǎng)下落，雖有千里，可一日而見面也。”操愕然而悔。關(guān)公辭去。操喚張遼曰：“吾待云長(zhǎng)不薄，常懷去心，何也？”遼曰：“容某探其情，即當(dāng)回報(bào)。”
張遼次日往見關(guān)公，因共話間，遼曰：“某薦兄在丞相處，不曾落后乎？”公曰：“感激丞相，待我甚厚。只是吾身在此，心在兄處。”遼曰：“兄言差矣！凡大丈夫處世，不分輕重，非丈夫也。吾思玄德待兄，未必過于丞相；兄只懷去念，何故也？”公曰：“吾足知曹公待我甚厚。奈吾受劉將軍恩厚，誓以共死，不可背之。吾終不留此。必立效以報(bào)曹公，然后方去。”遼曰：“倘玄德棄世，公何所歸乎？”公曰：“愿從于地下耳。”遼知公終不可留，乃告退。
遼自思曰：“若以實(shí)告曹公，恐傷云長(zhǎng)性命；若不實(shí)告，又恐非事君之道。”喟然嘆曰：“曹公，君父也；云長(zhǎng)，弟兄也。以兄弟之情而瞞君父，此不忠也。寧居不義，不可不忠。”遂入室以實(shí)告。操曰：“云長(zhǎng)欲與劉備生死同處，必不留也。”操嘆曰：“事主不忘其本，此天下之義士也！此人何時(shí)可去？”遼曰：“彼言必欲立功，以報(bào)丞相方去。”操又嘆曰：“仁者之人也！”荀彧曰：“若不教云長(zhǎng)立功，未必便去。”操曰：“然。”
且不言云長(zhǎng)事。卻說玄德在袁紹處，旦夕煩惱。紹曰：“玄德何故常有憂也？”玄德曰：“二弟不知音信，妻小陷于曹賊；上不能報(bào)國(guó)，下不能保家，安得不憂也？”紹曰：“吾欲進(jìn)兵赴許都久矣。方今春暖，正好興兵。”便商議破曹之策。田豐諫曰：“曹操既破徐州，則許都非空虛也。操善用兵，變化無方，眾雖少，未可輕也，不如以久持之。將軍據(jù)山河之固，擁四州之眾，外結(jié)英雄，內(nèi)修農(nóng)戰(zhàn)，然后揀其精銳，分為奇兵，乘虛迭出，以擾河南，救右則擊其左，救左則擊其右，使敵疲于奔命，民不安業(yè)。我未勞而彼已困，不及二年，可坐克也。今釋廟勝之策，而決成敗于一戰(zhàn)，若不如志，悔無及矣！”紹曰：“且容我思之。”紹問玄德曰：“田豐勸我固守，何如？”玄德曰：“弄筆書生，不樂征伐，坐度朝夕，以受俸祿，使將軍失其大義于天下也。”紹曰：“玄德言者甚善。”遂只顧點(diǎn)兵。田豐又入強(qiáng)諫，紹怒曰：“汝等弄文輕武，使我失其大義！”田豐頓首曰：“若不聽某良言，出師必不利也。”紹大怒，欲斬之。玄德力勸，乃囚于獄中。紹移檄州郡，數(shù)操罪惡，各請(qǐng)相助。沮授見田豐下獄，乃會(huì)其宗族，盡散家財(cái)與之，言曰：“吾隨軍而去，勢(shì)存，則威無不加；勢(shì)亡，則一身不保也！哀哉！”眾皆下淚送之。
紹譴大將顏良作先鋒，進(jìn)攻白馬。白馬者，今屬華州。沮授諫曰：“顏良生性促狹，雖驍勇，不可獨(dú)任。”紹曰：“吾之上將，非汝等可料也。”大軍進(jìn)行奔黎陽，東郡太守劉延慌告急許昌。曹操急收拾起行。關(guān)公知白馬告急，欲自往，遂入相府，見曹公曰：“聞丞相兵動(dòng)，某愿為前部，立功以報(bào)之。”操曰：“未敢煩將軍遠(yuǎn)勞，早晚卻來相請(qǐng)也。”公自退。操引兵十五萬，分三隊(duì)而行。于是劉延連絡(luò)不絕告急。操先提五萬軍馬，親臨白馬，靠土山扎住。遙望山前平川曠野之地，顏良前部精兵十萬，排成陣勢(shì)。操見駭然，未交戰(zhàn)。紹首將出馬。操回顧，與呂布舊將宋憲曰：“吾聞汝乃呂布之猛將，何不戰(zhàn)顏良？”宋憲欣然領(lǐng)諾，綽槍上馬，直出陣前。顏良橫刀立馬，貌若靈官，立于門旗下。宋憲徑來取良。良大喝一聲，縱馬來迎。戰(zhàn)不三合，手起刀落，斬宋憲于陣前。曹操大驚曰：“真勇將也！”魏續(xù)曰：“殺吾同伴，愿去報(bào)仇！”操許之。續(xù)上馬持矛，徑出陣前，大罵顏良：“吾今殺汝！”良更不答話，交馬一合，照頭一刀，劈魏續(xù)于馬下。操曰：“誰敢當(dāng)之？”徐晃愿出。操令急迎之。徐晃出馬，與良戰(zhàn)二十合，敗回本陣。諸將栗然。操收軍，良亦引軍退去。
操見連折二將，心中憂悶。程昱曰：“吾舉一人，可敵顏良。”操問是誰，昱曰：“非關(guān)公不可。”操曰：“吾恐他立了功便去。”昱曰：“丞相又愛之，又疑之，何不取來，兩強(qiáng)相并？如勝則重用，如敗則決疑。”操曰：“善。”遂差人去請(qǐng)關(guān)公。公聞知來請(qǐng)，大喜，遂辭二夫人。夫人曰：“叔今此去，可打聽皇叔消息。”公曰：“專為此耳！”急急要去。
公上赤兔馬，手提青龍刀，引從者數(shù)個(gè)，直至白馬來見操。操請(qǐng)公坐定，敘說：“顏良勇誅二將，連日諸將敗者及多，勇不可當(dāng)，特請(qǐng)?jiān)崎L(zhǎng)商議。”公曰：“容某觀其動(dòng)靜。”操置酒相待。忽報(bào)顏良搦戰(zhàn)，操引關(guān)公上土山觀之。操與公坐，諸將環(huán)立。曹操指山下顏良排的陣勢(shì)，四方八面，旗幟刀槍，森布有威，乃與關(guān)公曰：“河北人馬，如此雄哉！”公答曰：“吾觀之，若土雞瓦犬耳！”不能鳴吠，皆無用之物也。操又指曰：“將帥布列，旌旗節(jié)鉞，人如猛虎，馬似毒龍，其勢(shì)壯哉！”公答曰：“猶金弓玉矢耳！”不能弛張射發(fā)，亦無用之物也。操又指曰：“麾蓋之下，持刀立馬者，乃顏良也。”關(guān)公舉目看之，見其人繡袍金甲，相貌威嚴(yán)。公謂操曰：“吾觀顏良，如插標(biāo)賣首耳！”如插草標(biāo)賣其頭也。操曰：“非可輕視。”關(guān)公起身曰：“某雖不才，愿去萬軍中取首級(jí)來獻(xiàn)丞相。”張遼曰：“軍中無戲言，云長(zhǎng)不可忽也。快牽馬來！”
公奮然上馬，倒提青龍刀，跑下土山，將盔取下放于鞍前，鳳目圓睜，蠶眉直豎，來到陣前。河北軍見了，如波開浪裂，分作兩邊，放開一條大路，公飛奔前來。顏良正在麾蓋下，見關(guān)公到來，恰欲問之，馬已至近。云長(zhǎng)手起，一刀斬顏良于馬下。中軍眾將，心膽皆碎，拋旗棄鼓而走。云長(zhǎng)忽地下馬，割了顏良頭，拴于馬項(xiàng)之下，飛身上馬，提刀出陣，似入無人之境。河北兵將未嘗見此神威，誰敢近前。良兵自亂。曹軍一擊，死者不可勝數(shù)，馬匹器械搶到極多。關(guān)公縱馬上山，眾將盡皆稱贊。公獻(xiàn)首級(jí)于曹操面前。原來顏良辭袁紹時(shí)，劉玄德曾暗囑曰：“吾有一弟，乃關(guān)云長(zhǎng)也，身長(zhǎng)九尺五寸，須長(zhǎng)一尺八寸，面如重棗，丹鳳眼，臥蠶眉，喜穿綠錦戰(zhàn)袍，騎黃驃馬，使青龍大刀，必在曹操處。如見他，可教急來。”因此顏良見關(guān)公來，只道是他來投奔，故不準(zhǔn)備迎敵，被關(guān)公斬于馬下。操曰：“將軍神威也！”關(guān)公曰：“某何足道哉！吾弟燕人張益德，于百萬軍中取上將之頭，如探囊取物。”操大驚，回顧左右曰：“今后如遇燕人張益德，不可輕敵。”令寫于衣袍襟底以記之。史官故書“刺”字者，就里包含多少，有刺顏良詩為證。前三首，贊關(guān)公刺顏良；后一首，專道關(guān)公薦張飛英勇。詩曰：
望蓋揮鞭騎若風(fēng)，將軍飛入萬軍中。
馬奔赤兔翻紅霧，刀偃青龍起白云。
虎豹墮牙山鳥靜，鳳凰墜羽樹林空。
歷觀史記英雄將，誰似云長(zhǎng)白馬功！
又詩曰：
白馬當(dāng)年事困危，將軍立效干功時(shí)。
斬頭出陣來無阻，策馬提刀去莫追。
壯志威風(fēng)千古在，英雄氣概萬夫奇。
堂堂廟貌人贍仰，忠勇惟君更有誰？
又詩曰：
千萬雄兵莫敢當(dāng)，單刀匹馬刺顏良。
只因玄德臨行語，致使英雄束手亡。
又詩曰：
來往軍中膽氣高，平欺許褚勝張遼。
又夸益德真勇猛，致使當(dāng)陽喝斷橋。
卻說顏良的殘敗軍馬急奔回，半路迎接見袁紹，報(bào)說被一赤面皮、使青龍大刀一勇將，匹馬奔入陣來，一刀斬顏良而去，因此大敗。袁紹大驚，問曰：“此是何人也？”帳前沮授曰：“此人必是劉玄德之弟關(guān)云長(zhǎng)也。”袁紹大怒曰：“汝兄弟關(guān)某斬吾愛將，汝必然通謀也，留爾何用！”即喚刀斧手推出玄德，斬訖報(bào)來。未知玄德性命如何，且聽下回分解。
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