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祭天地桃園結(jié)義
后漢桓帝崩，靈帝即位，時年十二歲。朝廷有大將軍竇武、太傅陳蕃、司徒胡廣共相輔佐。至秋九月，中涓曹節(jié)、王甫弄權(quán)，竇武、陳蕃預(yù)謀誅之，機謀不密，反被曹節(jié)王甫所害，中涓自此得權(quán)。
建寧二年四月十五日，帝會群臣于溫德殿中。方欲升座，殿角狂風大作。見一條青蛇，從梁上飛下來，約二十余丈長，蟠于椅上。靈帝驚倒，武士急慌救出；文武互相推擁，倒于丹墀者無數(shù)。須臾不見。片時大雷大雨，降以冰雹，到半夜方住，東都城中壞卻房屋數(shù)千余間。建寧四年二月，洛陽地震，省垣皆倒，海水泛溢，登、萊、沂、密盡被大浪卷掃居民入海，遂改年熹平。自此邊界時有反者。熹平五年，改為光和，雌雞化雄；六月朔，黑氣十余丈，飛入溫德殿中；秋七月，有虹見于玉堂，五原山岸，盡皆崩裂。種種不祥，非止一端。于是靈帝憂懼，遂下詔，召光祿大夫楊賜等詣金商門，問以災(zāi)異之由及消復(fù)之術(shù)。賜對曰：
臣聞《春秋》讖曰：“天投蜺，天下怨，海內(nèi)亂。”加四百之期，亦復(fù)垂及。今妾媵奄尹之徒，共專國朝，欺罔日月，又鴻都門下，招會群小，造作賦稅，見寵于時。更相薦說，旬月之間，并各拔擢：樂松處常伯，任芝居納言，卻儉、梁鵠各受豐爵不次之寵，而今縉紳之徒委伏畎畮古畝字，口誦堯、舜之言，身蹈絕俗之行，棄捐溝壑，不見逮及。冠履倒易，陵谷代處。幸賴皇天垂象譴告。《周書》曰：“天子見怪則修德，諸侯見怪則修政，卿大夫見怪則修職，士庶人見怪則修身。”此《逸書》也。唯陛下斥遠佞巧之臣，速征鶴鳴之士，斷絕尺一，抑止槃游。冀上天還威，眾變可弭。
議郎蔡邕亦對，其略曰：
臣伏思諸異，皆亡國之怪也。天于大漢，殷勤不已，故屢出妖變，以當譴責，欲令人君感悟，改危即安。蜺墜雞化，皆婦人干政之所致也。前者乳母趙嬈音饒，貴重天下；永樂門史霍玉，又為奸邪。察其趙、霍，將為國患。張顥 、偉璋、偉姓，璋名。趙玹、蓋升蓋，音合，姓也。并叨時幸，宜念小人在位之咎。伏見郭禧、橋玄、劉寵皆忠實老成，宜為謀主。夫宰相大臣，君之四體，不宜聽納小吏，雕琢大臣也。且選舉請托，眾莫敢言，臣愿陛下忍而絕之。左右近臣，亦宜從化。人自抑損，以塞咎戒，則天道虧滿，鬼神福謙矣。夫君臣不密，上有漏言之戒，下有失身之禍。愿寢臣表，無使盡忠之吏，受怨奸仇。謹奏。
帝覽奏而嘆息，因起更衣。
曹節(jié)在后竊視，悉宣告左右，事遂泄漏，邕等被罪。中涓呂強憐其才，奏請免罪。后張讓、趙忠、封谞、段珪、曹節(jié)、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝這十人執(zhí)掌朝綱。自此天下桃李，皆出于十常侍門下。朝廷侍十人如師父，由是出入宮闈，稍無忌憚，府第依宮院蓋造不題。
卻說中平元年甲子歲，巨鹿郡有一人，姓張，名角。一個兄弟張梁，一個兄弟張寶。角，初是個不第秀才，因往山中采藥，遇一老人，碧眼童顏，手執(zhí)藜杖，喚角至洞中，授書三卷，名《太平要術(shù)》咒符，以道為念：“代天宣化，普救世人；若萌異心，必獲惡報。”角拜求姓名，老人曰：：“吾乃南華老仙。”遂化陣清風不見了。
角得此書，曉夜攻習(xí)，能呼風喚雨，號為“太平道人”。中平元年正月內(nèi)，疫毒流行，張角散施符水，稱“大賢良師”。請符救病者，無有不應(yīng)：令患者親詣座前，自說己過，角與懺悔，以致福利。角有徒弟五百余人，云游四方救病。次后徒眾極多，角立三十六方，分布大小方者，乃將軍之稱也。大方萬余人，小方六七千，各立渠帥，訛言：“蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉。”令眾以白土，寫“甲子”二字于各家門上；及郡縣市鎮(zhèn)，宮觀寺院門上，亦書“甲子”二字。青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫，其八州之人，家家侍奉大賢良師張角名字。角遣大方馬元義，暗赍金帛，結(jié)交十常侍封谞、徐奉以為內(nèi)應(yīng)。角與弟梁、寶商議云：“至難得者，民心也。今民心已順，若不乘勢取天下，誠為萬代之可惜！”梁云：“正合弟機。”一面造下黃旗，約會三月初五一齊舉事，譴弟子唐州，馳書報封谞。唐州徑赴省中告變。帝召大將軍何進調(diào)兵，先擒馬元義斬之，次收封谞等一干人下獄。
張角聞知事發(fā)，星夜起兵。張角自稱“天公將軍”，弟寶稱“地公將軍”，弟梁稱“人公將軍”，召百姓云：“今漢運數(shù)將終，大圣人出，汝等皆宜順天從正，以樂太平。” 四方百姓，裹黃巾從張角反者四五十萬，逢州遇縣放火劫人，所在官吏望風逃竄。何進奏帝：“火速分頭降詔，令各處備御，討賊立功。”一面差中郎將盧植、皇甫嵩、朱雋各引精兵，分三路討之。
且說張角一軍前犯幽、燕界分，校尉鄒靖來見幽州太守。太守姓劉，名焉，字均郎，江夏竟陵人也，漢魯恭王之后。劉焉問鄒靖云：“黃巾生發(fā)，侵及境界，當如之何？” 靖曰：“既漢天子有明詔，令各處討賊，明公何不招軍以助國用？”焉然其說，隨即出榜，各處張掛，招募義兵，量才擢用。
時榜文到涿縣張掛去，涿縣樓桑村引出一個英雄。那人平生不甚樂讀書，喜犬馬，愛音樂，美衣服。少言語，禮下于人，喜怒不形于色。好交游天下豪杰，素有大志。生得身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，面如冠玉，唇若涂朱。中山靖王劉勝之后，漢景帝閣下玄孫，姓劉名備，表字玄德。昔劉勝之子劉貞，漢武帝元狩六年封為涿郡陸城亭侯，坐酎金失侯，因此這一枝在涿郡。玄德祖劉雄，父劉弘。因劉弘曾舉孝廉，亦在州郡為吏。備早喪父，事母至孝，家寒，販履織席為業(yè)。舍東南角上有一桑樹，高五丈余，遙望童童獨立貌如小車蓋，往來者皆言此樹非凡。相者李定云：“此家必出貴人。”玄德年幼時，與鄉(xiāng)中小兒戲于樹下，曰：“我為天子，當乘此羽葆車蓋。”朱晦翁題《樓桑詩》曰：樓桑大樹翠繽紛，鳳鳥鳴時曾一聞。合使本枝垂百世，詎知功業(yè)只三分。叔父責曰：“汝勿妄言！滅吾門也！”年一十五歲，母使行學(xué)，與同宗劉德然、遼西公孫瓚為友。玄德叔父劉元起見玄德家貧，常資給之。元起妻曰：“各自一家，何能常耳。”元起曰：“吾宗中有此兒，非常人也！”
中平元年，涿郡招軍。此時玄德年二十八歲，立于榜下，長嘆一聲而回。隨后一人厲聲言曰：“大丈夫不與國家出力，何苦長嘆？”玄德回顧，見其人身長八尺，豹頭環(huán)眼，燕頷虎須，聲若巨雷，勢如奔馬。玄德見此人形貌異常，遂與同入村中，問其姓名。其人曰：“某姓張，名飛，字益德。世居涿郡，頗有莊田，賣酒屠豬，專好結(jié)交天下壯士。卻才見公看榜，緣何長嘆？”玄德曰：“我本漢室宗親，姓劉，名備，字玄德。今聞黃巾賊起，劫掠州縣，有心待掃蕩中原，匡扶社稷，恨力不能耳！”飛曰：“正和吾機。吾有莊客數(shù)人，同舉大事，若何？”玄德甚喜留飲。酒間，見一大漢推一輛小車，到店門外歇下車子，入來飲酒，坐在桑木凳上，喚酒保：“即釃酒來，我待趕入城去充軍，怕遲了！”玄德看其人，身長九尺三寸，髯長一尺八寸，面如重棗，唇若抹朱；丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。玄德就邀同坐，問及姓名。其人言曰：“吾姓關(guān)，名羽，字長生，其后改為云長，乃河?xùn)|解良人也。因本處豪霸倚勢欺人，關(guān)某殺之，逃難江湖五六年矣。今聞?wù)心剂x士破黃巾賊，欲往應(yīng)募。”玄德遂以己志告之。
三人大喜，同到張飛莊上，共論天下之事。關(guān)、張年紀皆小如玄德，遂欲拜為兄。飛曰：“我莊后有一桃圓，花開茂盛，明日可宰白馬祭天，殺烏牛祭地，俺兄弟三人結(jié)生死之交，如何？”三人大喜。次日，于桃圓中列下金紙銀錢，宰殺烏牛白馬，列于地上。三人焚香再拜，而說誓曰：“念劉備、關(guān)羽、張飛，雖然異姓，結(jié)為兄弟，同心協(xié)力，救困扶危；上報國家，下安黎庶，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，實鑒此心。背義忘恩，天人共戮！”誓畢，共拜玄德為兄，關(guān)某次之，張飛為弟。祭罷天地，同拜玄德老母；將祭福物聚鄉(xiāng)中英雄之人，得三百有余，就桃園中痛飲一醉。
來日收拾軍器，恨無匹馬可乘。正思慮間，人報有兩客人，引十數(shù)伴當，趕一群馬，投莊上來。玄德曰：“此天佑我等，當成大事。”三人出莊迎接。為頭兩個商人，乃中山大商：一個是張世平，一個是蘇雙，每年往北地販馬，正值寇發(fā)，歸鄉(xiāng)回來。玄德請二人到莊上，置酒管待，訴及欲與民除害，扶助漢朝。張世平、蘇雙大喜，愿將良馬五十匹送與玄德，又贈金銀五百兩，鑌鐵一千斤，以資器用。玄德求良匠打造雙股劍。關(guān)羽造八十二斤青龍偃月刀，又名“冷艷鋸”。張飛造丈八點鋼矛。各制全身鎧甲。
一齊完備，共聚五百余人，來見鄒靖。鄒靖引見太守劉焉。三人參拜已畢，問其姓名，說起宗派，劉焉大喜云：“即是漢室宗親，但有功勛，必當重用。”因此認玄德為侄。整點軍馬。人報黃巾賊大方程遠志人馬五萬，哨近涿郡。劉焉差馬步校尉鄒靖，著引劉玄德為先鋒，前去破敵。玄德大喜，即與關(guān)、張飛身上馬，來干大功。試看怎生取勝？
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