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第五十回 假官員當(dāng)街出丑 真義氣代友求名
話說那萬中書在秦中書家廳上看戲，突被一個(gè)官員，帶領(lǐng)捕役進(jìn)來，將他鎖了出去。嚇得施御史、高翰林、秦中書面面相覷，摸頭不著。那戲也就剪住了。眾人定了一會(huì)，施御史向高翰林道：“貴相知此事，老先生自然曉得個(gè)影子？”高翰林道：“這件事情，小弟絲毫不知。但是剛才方縣尊也太可笑，何必妝這個(gè)模樣？”齊評：這是演新奇戲文與你們看的。天二評：堂堂翰林、御史竟全不招呼秦中書又埋怨道：“姻弟席上被官府鎖了客去，這人臉面卻也不甚好看！”黃評：誰教你請他。天二評：是你自己攬來的高翰林道：“老親家，你這話差了。我坐在家里，怎曉得他有甚事？況且拿去的是他不是我，怕人怎的？”黃評：是翰林識(shí)見說著，管家又上來稟道：“戲子們請老爺?shù)氖荆哼�是伺候，還是回去？”秦中書道：“客犯了事，我家人沒有犯事，為甚的不唱？”齊評：只好如此大家又坐著看戲。
只見鳳四老爹一個(gè)人坐在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，望著他們冷笑。天二評：鳳四老爹目中看出諸位老先生一文不值秦中書瞥見，問道：“鳳四哥，難道這件事你有些曉得？”鳳四老爹道：“我如何得曉得？”秦中書道：“你不曉得，為甚么笑？”鳳四老爹道：“我笑諸位老先生好笑。齊評：妙語人已拿去，急他則甚？依我的愚見，倒該差一個(gè)能干人到縣里去打探打探，到底為的甚事。一來也曉得下落，二來也曉得可與諸位老爺有礙。”施御史忙應(yīng)道：“這話是的狠！”秦中書也連忙道：“是的狠！是的狠！”天二評：真正可笑。高翰林無言想已嚇?biāo)溃w施、秦初交，高則曾在揚(yáng)州同事，安知無交涉，故其急更甚。黃評：好御史、中書，連這點(diǎn)主意也想不到當(dāng)下差了一個(gè)人，叫他到縣里打探。那管家去了。
這里四人坐下，戲子從新上來做了《請宴》，又做《餞別》。施御史指著對高翰林道：“他才這兩出戲，點(diǎn)的就不利市。才請宴就餞別，弄得宴還不算請，別倒餞過了！”齊評：本地風(fēng)光說著，又唱了一出《五臺(tái)》。才要做《追信》，黃評：《五臺(tái)》關(guān)合鳳四老爹有力氣，《追信》關(guān)合后文為絲客追回銀子那打探的管家回來了，走到秦中書面前說：“連縣里也找不清。小的會(huì)著了刑房蕭二老爹，才托人抄了他一張牌票來。”說著，遞與秦中書看。眾人起身都來看，是一張竹紙，抄得潦潦草草的。上寫著：“臺(tái)州府正堂祁，為海防重地等事。奉巡撫浙江都察院鄒憲行，參革臺(tái)州總兵苗而秀案內(nèi)要犯一名萬里〈即萬青云〉，系本府已革生員，身中，面黃，微須，年四十九歲，潛逃在外，現(xiàn)奉親提。為此，除批差緝獲外，合亟通行。凡在緝獲地方，仰縣即時(shí)添差拿獲，解府詳審。天二評：竟依謀反叛逆辦頭，此撫院亦小題大做矣慎毋遲誤！須至牌者。”又一行下寫：“右牌仰該縣官吏準(zhǔn)此。”原來是差人拿了通緝的文憑投到縣里，這縣尊是浙江人，見是本省巡撫親提的人犯，所以帶人親自拿去的。其實(shí)犯事的始末，連縣尊也不明白。高翰林看了說道：“不但人拿的糊涂，連這牌票上的文法，也有些糊涂。此人說是個(gè)中書，怎么是個(gè)已革生員？就是已革生員，怎么拖到總兵的參案里去？”天二評：此又與余大先生事映帶秦中書望著鳳四老爹道：“你方才笑我們的，你如今可能知道么？”鳳四老爹道：“他們這種人會(huì)打聽甚么，等我替你去。”黃評：因?yàn)楹浚P四老爹才高興去打探，以后愈糊涂愈要明白，所以高興到浙江立起身來就走。秦中書道：“你當(dāng)真的去？”鳳四老爹道：“這個(gè)扯謊做甚么！”說著，就去了。
鳳四老爹一直到縣門口，尋著兩個(gè)馬快頭。那馬快頭見了鳳四老爹，跟著他，叫東就東，叫西就西。鳳四老爹叫兩個(gè)馬快頭引帶他去會(huì)浙江的差人。那馬快頭領(lǐng)著鳳四老爹一直到三官堂，會(huì)著浙江的人。鳳四老爹問差人道：“你們是臺(tái)州府的差？”差人答道：“我是府差。”鳳四老爹道：“這萬相公到底為的甚事？”差人道：“我們也不知。黃評：差人也不知只是敝上人吩咐，說是個(gè)要緊的人犯，所以差了各省來緝。老爹有甚吩咐，我照顧就是了。”鳳四老爹道：“他如今現(xiàn)在那里？”差人道：“方老爺才問了他一堂，連他自己也說不明白。黃評：他自已也不知，鳳四老爹愈要追問，而萬中書得便宜矣如今寄在外監(jiān)里，明日領(lǐng)了文書，只怕就要起身。老爹如今可是要看他？”鳳四老爹道：“他在外監(jiān)里，我自己去看他。你們明日領(lǐng)了文書，千萬等我到這里，你們再起身。”黃評：已有同去之意差人應(yīng)允了。
鳳四老爹同馬快頭走到監(jiān)里，會(huì)著萬中書。萬中書向鳳四老爹道：“小弟此番大概是奇冤極枉了。你回去替我致意高老先生同秦老先生，不知此后可能再會(huì)了！”鳳四老爹又細(xì)細(xì)問了他一番，只不得明白。因忖道：“這場官司，須是我同到浙江去才得明白。”齊評：天下有此等好事者，可謂萬中書不幸之大幸。天二評：干卿何事？為秦中書一激，不肯伏翰。黃評：至此便不肯不到浙江矣也不對萬中書說，竟別了出監(jiān)，說：“明日再來奉看。”一氣回到秦中書家，只見那戲子都已散了，施御史也回去了。只有高翰林還在這里等信，看見鳳四老爹回來，忙問道：“到底為甚事？”鳳四老爹道：“真正奇得緊！不但官府不曉得，連浙江的差人也不曉得。不但差人不曉得，連他自己也不曉得。這樣糊涂事，須我同他到浙江去，才得明白。”黃評：至此便不肯不到浙江矣。天二評：直為起初向秦中書夸口，欲爭這口氣耳。而秦中書苦矣秦中書道：“這也就罷了。那個(gè)還管他這些閑事！”天二評：以情論則必有此語，以文論則必有此折鳳四老爹道：“我的意思，明日就要同他走走去。如果他這官司利害，我就幫他去審審，天二評：幫人打官司者有之，未聞?dòng)袔腿藢徆偎菊咭?/span>也是會(huì)過這一場。”高翰林也怕日后拖累，便攛掇鳳四老爹同去。黃評：不過高興，“會(huì)過一場”托辭也。高翰林?jǐn)x掇殊可不必晚上送了十兩銀子到鳳家來，說：“送鳳四老爹路上做盤纏。”天二評：高翰林發(fā)急鳳四老爹收了。
次日起來，直到三官堂會(huì)著差人。差人道：“老爹好早！”鳳四老爹同差人轉(zhuǎn)出灣，到縣門口，來到刑房里，會(huì)著蕭二老爹，催著他清稿，并送簽了一張解批，又撥了四名長解皂差，聽本官簽點(diǎn)，批文用了印。官府坐在三堂上，叫值日的皂頭把萬中書提了進(jìn)來。臺(tái)州府差也跟到宅門口伺候。只見萬中書頭上還戴著紗帽，身上還穿著七品補(bǔ)服，方縣尊猛想到：“他拿的是個(gè)已革的生員，怎么卻是這樣服色？”天二評：昨日問過一堂，未曾想著，何也？又對明了人名、年貌，絲毫不誣。因問道：“你到底是生員是官？”黃評：至此始想到此事，真是青天萬中書道：“我本是臺(tái)州府學(xué)的生員。今歲在京，因書法端楷，保舉中書職銜的。生員不曾革過。”方知縣道：“授職的知照，想未下來。因有了官司，撫臺(tái)將你生員咨革了，也未可知。但你是個(gè)浙江人，本縣也是浙江人，本縣也不難為你。你的事，你自己好好去審就是了。”因又想道：“他回去了，地方官說他是個(gè)已革生員，就可以動(dòng)刑了。我是個(gè)同省的人，難道這點(diǎn)照應(yīng)沒有？”天二評：誰知照應(yīng)了秦中書千二百兩銀子隨在簽批上朱筆添了一行：“本犯萬里，年貌與來文相符，現(xiàn)今頭戴紗帽，身穿七品補(bǔ)服，供稱本年在京保舉中書職銜，相應(yīng)原身鎖解。黃評：只此數(shù)語，萬中書假變真矣該差毋許需索，亦毋得疏縱。”齊評：文情偽中多偽，文筆曲中生曲，真是寫得妙絕寫完了，隨簽了一個(gè)長差趙升，又叫臺(tái)州府差進(jìn)去，吩咐道：“這人比不得盜賊，有你們兩個(gè)，本縣這里添一個(gè)也夠了。你們路上須要小心些。”三個(gè)差人接了批文，押著萬中書出來。
鳳四老爹接著，問府差道：“你是解差們？過清了？”指著縣差問道：“你是解差？”府差道：“過清了。他是解差。”縣門口看見鎖了一個(gè)戴紗帽穿補(bǔ)服的人出來，就圍了有兩百人看，越讓越不開。鳳四老爹道：“趙頭，你住在那里？”趙升道：“我就在轉(zhuǎn)灣。”鳳四老爹道：“先到你家去。”一齊走到趙升家，小堂屋里坐下。鳳四老爹叫趙升把萬中書的鎖開了。黃評：妙在叫開就開鳳四老爹脫下外面一件長衣來，叫萬中書脫下公服換了。又叫府差到萬老爺寓處叫了管家來。府差去了回來說：“管家都未回寓處，想是逃走了。只有行李還在寓處，和尚卻不肯發(fā)。”鳳四老爹聽了，又除了頭上的帽子，叫萬中書戴了。自己只包著網(wǎng)巾，穿著短衣。說道：“這里地方小，都到我家去。”萬中書同三個(gè)差人跟著鳳四老爹一直走到洪武街。進(jìn)了大門，二層廳上立定，萬中書納頭便拜。鳳四老爹拉住道：“此時(shí)不必行禮，先生且坐著。”便對差人道：“你們?nèi)欢际茄哿恋模槐囟嘣捔恕?span id="be2gy7viug" class="q">齊評：爽絕你們都在我這里住著。萬老爹是我的相與，這場官司我是要同了去的。我卻也不難為你。”趙升對來差道：“二位可有的說？”來差道：“鳳四老爹吩咐，這有甚么說？只求老爹作速些！”鳳四老爹道：“這個(gè)自然。”當(dāng)下把三個(gè)差人送到廳對面一間空房里，說道：“此地權(quán)住兩日。三位不妨就搬行李來。”三個(gè)差人把萬中書交與鳳四老爹，竟都放心，各自搬行李去了。黃評：可見是管慣了這些事
鳳四老爹把萬中書拉到左邊一個(gè)書房里坐著，問道：“萬先生，你的這件事不妨實(shí)實(shí)的對我說，就有天大的事，我也可以幫襯你。說含糊話，那就罷了。”萬中書道：“我看老爹這個(gè)舉動(dòng)，自是個(gè)豪杰。真人面前我也不說假話了。我這場官司，倒不輸在臺(tái)州府，反要輸在江寧縣。”齊評：歧中有歧，筆外有筆，總是奇情妙文鳳四老爹道：“江寧縣方老爺待你甚好，這是為何？”萬中書道：“不瞞老爹說，我實(shí)在是個(gè)秀才，不是個(gè)中書。黃評：至此方才明白。天二評：連序班都是假，恐連進(jìn)京亦無其事只因家下日計(jì)艱難，沒奈何出來走走。要說是個(gè)秀才，只好喝風(fēng)屙煙。說是個(gè)中書，那些商家同鄉(xiāng)紳財(cái)主們才肯有些照應(yīng)。齊評：人情祇有錦上添花，那有雪中送炭？萬生自足能人，見了鳳四老爹便和盤托出，尤見兩眼識(shí)人不想今日被縣尊把我這服色同官職寫在批上。將來解回去，欽案都也不妨，倒是這假官的官司吃不起了。”鳳四老爹沉吟了一刻，黃評：“沉吟一刻”，秦中書晦氣道：“萬先生，你假如是個(gè)真官回去，這官司不知可得贏？”萬中書道：“我同苗總兵系一面之交，又不曾有甚過贓犯法的事，量情不得大輸。只要那里不曉得假官一節(jié)，也就罷了。”鳳四老爹道：“你且住著，我自有道理。”萬中書住在書房里，三個(gè)差人也搬來住在廳對過空房里。鳳四老爹一面叫家里人料理酒飯，一面自己走到秦中書家去。
秦中書聽見鳳四老爹來了，大衣也沒有穿，就走了出來，天二評：想來一夜睡不著問道：“鳳四哥，事體怎么樣了？”鳳四老爹道：“你還問哩！閉門家里坐，禍從天上來。你還不曉得哩！”齊評：嚇守錢奴須用此急筆秦中書嚇的慌慌張張的，忙問道：“怎的？怎的？”鳳四老爹道：“怎的不怎的，官司夠你打半生！”秦中書越發(fā)嚇得面如土色，要問都問不出來了。黃評：不嚇銀子不得現(xiàn)成，趣甚鳳四老爹道：“你說他到底是個(gè)甚官？”秦中書道：“他說是個(gè)中書。”鳳四老爹道：“他的中書，還在判官那里造冊哩！”天二評：妙秦中書道：“難道他是個(gè)假的？”鳳四老爹道，“假的何消說！只是一場欽案官司，把一個(gè)假官從尊府拿去，那浙江巡撫本上也不要特參，只消帶上一筆，莫怪我說，老先生的事只怕也就是‘滾水潑老鼠’了。”齊評：語簡而賅，以此引人可謂刀刀見血。黃評：說的極近理，銀子安得不現(xiàn)成
秦中書聽了這些話，瞪著兩只白眼，望著鳳四老爹道：“鳳四哥，你是極會(huì)辦事的人。黃評：極會(huì)替你送銀子如今這件事，到底怎樣好？”天二評：讓他自己湊上來鳳四老爹道：“沒有怎樣好的法。他的官司不輸，你的身家不破。”天二評：妙秦中書道：“怎能叫他官司不輸？”鳳四老爹道：“假官就輸，真官就不輸。”秦中書道：“他已是假的，如何又得真？”黃評：此句逼得更妙鳳四老爹道：“難道你也是假的？”秦中書道：“我是遵例保舉來的。”鳳四老爹道：“你保舉得，他就保舉不得？”齊評：語語爽絕，如急雨芭蕉，清脆無比。天二評：一篇說話句句刀斬斧截，筆筆生龍活虎，似《戰(zhàn)國策》文字秦中書道：“就是保舉，也不得及。”鳳四老爹道：“怎的不得及？有了錢，就是官！黃評：才說到錢現(xiàn)放著一位施老爺，還怕商量不來？”秦中書道：“這就快些叫他辦。”風(fēng)四老爹道：“他到如今辦，他又不做假的了！”秦中書道：“依你怎么樣？”鳳四老爹道：“若要依我么，不怕拖官司，竟自隨他去。黃評：陪一筆，妙，正是要他出錢若要圖干凈，替他辦一個(gè)。等他官司贏了來，得了缺，叫他一五一十算了來還你。就是九折三分錢也不妨。”秦中書聽了這個(gè)話，嘆了一口氣道：“這都是好親家拖累這一場，黃評：明明是你要請他，反怨親家如今卻也沒法了！天二評：是你從他席面上訂來的，不能怨人。你而今憔悴猶還可鳳四哥，銀子我竟出，只是事要你辦去。”鳳四老爹道：“這就是水中撈月了。這件事，要高老先生去辦！”秦中書道：“為甚的偏要他去？”鳳四老爹道：“如今施御史老爺是高老爺?shù)南嗪茫獞┲魉僬绽龑懡姨业絻?nèi)閣，存了案，才有用哩。”黃評：事事在行，只算昨日替萬中書請幫忙的客秦中書道：“鳳四哥，果真你是見事的人。”黃評：賺得你好
隨即寫了一個(gè)帖子，請高親家老爺來商議要話。少刻，高翰林到了。秦中書會(huì)著，就把鳳四老爹的話說了一遍。高翰林連忙道：“這個(gè)我就去。”天二評：秦家有錢捐了一個(gè)中書攀附鄉(xiāng)紳，高翰林貪其富，兩下結(jié)姻，施御史則因高翰林而聯(lián)絡(luò)，並非真相好，放須親家代懇，而高與萬舊交，施亦當(dāng)場同席，惟恐牽連，不得不幫他一個(gè)襯鳳四老爹在旁道：“這是緊急事，秦老爺快把‘所以然’交與高老爺去罷。”秦中書忙進(jìn)去。一刻，叫管家捧出十二封銀子，每封足紋一百兩，交與高翰林道：黃評：妙妙“而今一半人情，一半禮物，這原是我墊出來的。我也曉得閣里還有些使費(fèi)，一總費(fèi)親家的心，奉托施老先生包辦了罷。”齊評：大處已去，還算小處的，是財(cái)主脾氣高翰林局住不好意思，只得應(yīng)允。拿了銀子到施御史家，托施御史連夜打發(fā)人進(jìn)京辦去了。
鳳四老爹回到家里，一氣走進(jìn)書房，只見萬中書在椅子上坐著望哩。天二評：眼穿腸斷鳳四老爹道：“恭喜，如今是真的了！”隨將此事說了備細(xì)。萬中書不覺倒身下去，就磕了鳳四老爹二三十個(gè)頭。黃評：出銀子的人，一個(gè)頭也不曾受鳳四老爹拉了又拉，方才起來。鳳四老爹道：“明日仍舊穿了公服，到這兩家謝謝去。”天二評：何以不謝施御史？萬中書道：“這是極該的。但只不好意思。”說著，差人走進(jìn)來請問鳳四老爹幾時(shí)起身。鳳四老爹道：“明日走不成，竟是后日罷。”次日起來，鳳四老爹催著萬中書去謝高、秦兩家。兩家收了帖，都回“不在家”，卻就回來了。鳳四老爹又叫萬中書親自到承恩寺起了行李來，風(fēng)四老爹也收拾了行李，同著三個(gè)差人，竟送萬中書回浙江臺(tái)州去審官司去了。只因這一番，有分教：儒生落魄，變成衣錦還鄉(xiāng)；御史回心，惟恐一人負(fù)屈。未知后事如何，且聽下回分解。
【臥評】
秦中書本小心怕事之人，又被鳳四老爹蘇張之舌以利害嚇之，不容不信。讀之是一篇絕妙長短書。
明朝中書有從進(jìn)士出身者，有從監(jiān)生出身者。原是兩途。篇中所敘，并非杜撰也。
【齊評】
萬青云以窮秀才冒充中書打把勢，不料忽遇總兵參案牽涉，致被訪拿。既已赴宴出丑，不料反成就了功名。此事如塞翁得馬失馬，禍福無常，實(shí)則全是鳳四老爹一人之力。可見英雄到處，救人不少。巧在剛剛遇著，雖謂萬生之運(yùn)氣本好可也。
【天二評】
高、施二人自夸科第正途，動(dòng)輒看人不起，一遇萬中書事，手足無措，被鳳四老爹弄之股掌之中，此作者寓意處。
在籍御史可以出揭帖到內(nèi)閣，未知有此例否？
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