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第三十一回 天長縣同訪豪杰 賜書樓大醉高朋
話說杜慎卿做了這個大會，鮑廷璽看見他用了許多的銀子，心里驚了一驚，暗想：“他這人慷慨，齊評：「慷慨」二字正與慎卿相反，慎卿是用錢極有斟酌謀算的人。少卿亂用，又不足云「慷慨」也我何不取個便，問他借幾百兩銀子，仍舊團起一個班子來做生意過日子？”天二評：此亦文卿所不肯為主意已定，每日在河房里效勞，杜慎卿著實不過意他。那日晚間談到密處，夜已深了，小廝們多不在眼前，杜慎卿問道：“鮑師父，你畢竟家里日子怎么樣過？還該尋個生意才好！”天二評：見慎卿是深心人，非一味風雅鮑廷璽見他問到這一句話，就雙膝跪在地下。杜慎卿就嚇了一跳，齊評：「嚇了一跳」四字可謂入骨，正是「慷慨」反面扶他起來，說道：“這是怎的？”廷璽道：“我在老爺門下，蒙老爺問到這一句話，真乃天高地厚之恩。但門下原是教班子弄行頭出身，除了這事，不會做第二樣。如今老爺照看門下，除非懇恩借出幾百兩銀子，仍舊與門下做這戲行。門下尋了錢，少不得報效老爺。”杜慎卿道：“這也容易。你請坐下，我同你商議。這教班子弄行頭，不是數(shù)百金做得來的，至少也得千金。齊評：心中「嚇了一跳」，口中「這也容易」，如此等人最多。橫豎自己不花錢，索性再說多些何妨這里也無外人，我不瞞你說，我家雖有幾千現(xiàn)銀子，我卻收著不敢動。為甚么不敢動？我就在這一兩年內(nèi)要中。齊評：可謂和盤托出。天二評：「中」可以自己做主。黃評：“中”可以拿得定，其故可知，然卻說得不露跡象，亦以戲子不知其中訣竅，故不妨告之中了，那里沒有使喚處？我卻要留著做這一件事。而今你這弄班子的話，我轉(zhuǎn)說出一個人來與你，也只當是我?guī)湍阋话悖銋s不可說是我說的。”齊評：自己不慷慨，卻會慷他人之慨，還說「只當是我?guī)湍恪梗髑湔媸鞘缆纺苋恕Ｌ於u：自己既不能幫而轉(zhuǎn)薦于人，又引以為己功。又怕人說出，心事殊不坦白。以鄰國為壑，婁老爹所謂「也不是甚么厚道人」也鮑廷璽道：“除了老爺，那里還有這一個人？”
杜慎卿道：“莫慌，你聽我說。我家共是七大房，這做禮部尚書的太老爺是我五房的；七房的太老爺是中過狀元的。后來一位大老爺，做江西贛州府知府，這是我的伯父。贛州府的兒子是我第二十五個兄弟，他名叫做儀，黃評：先出名字，又一入手法號叫做少卿，只小得我兩歲，也是一個秀才。我那伯父是個清官，家里還是祖宗丟下的些田地。伯父去世之后，他不上一萬銀子家私，齊評：不上萬把家私卻說「千把銀子手到拿來」，真是說話不顧前后，如哄小兒也他是個呆子，自己就像十幾萬的。紋銀九七他都認不得，又最好做大老官，黃評：天下大老官原是呆子，呆子未有不窮者聽見人向他說些苦，他就大捧出來給人家用。天二評：此等說話少卿安得而知之，而筆之于書。然則此書非少卿者所作，可知矣。平步青評：此等說話，未必出自青然，安知敏軒不能自撰自嘲？嘯山似為作者、評者所愚而今你在這里幫我些時，到秋涼些，我送你些盤纏投奔他去，包你這千把銀子手到拿來。”黃評：慷他人之慨，后文婁煥文所言也，不是甚么厚道人，可知不如少卿鮑廷璽道：“到那時候，求老爺寫個書子與門下去。”杜慎卿道：“不相干。這書斷然寫不得！他做大老官是要獨做，自照顧人，并不要人幫著照顧。我若寫了書子，他說我已經(jīng)照顧了你，他就賭氣不照顧你了。齊評：扯出別人卸去自己，妙，妙如今去先投奔一個人。”鮑廷璽道：“卻又投那一個？”杜慎卿道：“他家當初有個奶公老管家，姓邵的，這人你也該認得。”天二評：下文是教他投王胡子，卻又牽連出邵奶公，無謂。平步青評：邵奶公定戲，少卿之父尚在，此語正關(guān)動前后文，不得云無謂鮑廷璽想起來道：“是那年門下父親在日，他家接過我的戲去與老太太做生日。贛州府太老爺，門下也曾見過。”杜慎卿道：“這就是得狠了。如今這邵奶公已死。他家有個管家王胡子，是個壞不過的奴才，他偏生聽信他。我這兄弟有個毛病，但凡說是見過他家太老爺?shù)模褪且粭l狗也是敬重的。黃評：此等“毛病”，天下有幾人耶？你將來先去會了王胡子。這奴才好酒，你買些酒與他吃，叫他在主子跟前說你是太老爺極歡喜的人，他就連三的給你銀子用了。他不歡喜人叫他‘老爺’，你只叫他‘少爺’。他又有個毛病，不喜歡人在他跟前說人做官，說人有錢。黃評：凡此皆是“毛病”，天下又能有幾人有之者？惟呆子始患此病，呆耶？否耶？像你受向太老爺?shù)亩骰葸@些話，總不要在他跟前說。總說天下只有他一個人是大老官，肯照顧人。他若是問你可認得我，你也說不認得。”齊評：少卿雖呆氣，然其待父執(zhí)舊人煞有至性；慎卿雖乖巧，然其兄弟之間漠無絲毫關(guān)切。作者皮里陽秋正自分明也。天二評：此一番傳述是為少卿寫照，然而杜氏族誼平常，慎卿已親口招認一番話，說得鮑廷璽滿心歡喜。在這里又效了兩個月勞。到七月盡間，天氣涼爽起來，鮑廷璽問十七老爺借了幾兩銀子，天二評：效勞了數(shù)月還說“借了幾兩銀子”，慎卿銀子貴重可知，只是聲色場中不惜所費耳收拾衣服行李，過江往天長進發(fā)。黃評：即由慎卿遞到少卿，卻以鮑廷璽為針線
第一日過江，歇了六合縣。第二日起早走了幾十里路，到了一個地方，叫作四號墩。天二評：今謂之四了口也鮑廷璽進去坐下，正待要水洗臉，只見門口落下一乘轎子來。轎子里走出一個老者來，頭戴方巾，身穿白紗直裰，腳下大紅綢鞋，一個通紅的酒糟鼻，黃評：活畫出一個老酒糟來一部大白胡須，就如銀絲一般。那老者走進店門，店主人慌忙接了行李，說道：“韋四太爺來了！黃評：又先出姓請里面坐！”那韋四太爺走進堂屋，鮑廷璽立起身來施禮，那韋四太爺還了禮。鮑廷璽讓韋四太爺上面坐，他坐在下面，問道：“老太爺上姓是韋，不敢拜問貴處是那里？”韋四太爺?shù)溃骸百v姓韋，敝處滁州烏衣鎮(zhèn)。長兄尊姓貴處？今往那里去的？”廷璽道：“在下姓鮑，是南京人。今往天長杜狀元府里去的，看杜少爺。”韋四太爺?shù)溃骸笆悄且晃唬渴巧髑洌渴巧偾洌俊滨U廷璽道：“是少卿。”韋四太爺?shù)溃骸八倚值茈m有六七十個，只有這兩個人招接四方賓客，其余的都閉了門在家，守著田園做舉業(yè)，天二評：舊家如此亦難得我所以一見就問這兩個人。兩個都是大江南北有名的。慎卿雖是雅人，我還嫌他尚帶著些姑娘氣。齊評：姑娘氣者，不爽快與人交接款洽也。天二評：韋四太爺豪邁，故嫌慎卿為姑娘氣。其實不止姑娘氟。黃評：“姑娘氣”，一語中的少卿是個豪杰。我也是到他家去的，和你長兄吃了飯一同走。”鮑廷璽道：“太爺和杜府是親戚？”韋四太爺?shù)溃骸拔彝鲒M州府太老爺自小同學拜盟的，極相好的。”黃評：“二十年前盟弟兄”，此卻是真的，且不止二十年鮑廷璽聽了，更加敬重。當時同吃了飯，韋四太爺上轎，鮑廷璽又雇了一個驢子，騎上同行。到了天長縣城門口，韋四太爺落下轎說道：“鮑兄，我和你一同走進府里去罷。”鮑廷璽道：“請?zhí)珷斏限I先行！在下還要會過他管家，再去見少爺。”韋四太爺?shù)溃骸耙擦T。”上了轎子，一直來到杜府。
門上人傳了進去，杜少卿慌忙迎出來，請到廳上拜見，說道：“老伯，相別半載，不曾到得鎮(zhèn)上來請老伯和老伯母的安。老伯一向好？”韋四太爺?shù)溃骸巴斜哟职病Ｐ虑镌诩覠o事，想著尊府的花園，桂花一定盛開了，所以將來看看世兄，要杯酒吃。”天二評：又大雅，又豪爽。好胡子！天下后世酒人當鑄金事之。韋四太爺行徑頗近牛玉圃，而開口自不俗。黃評：明說“要杯酒吃”，非食客可比，且說得風雅，此等老輩酒人今亦不可多得杜少卿道：“奉過茶，請老伯到書房里去坐。”小廝捧過茶來，杜少卿吩咐：“把韋四太爺行李請進來，送到書房里去。轎錢付與他，轎子打發(fā)回去罷。”請韋四太爺從廳后一個走巷內(nèi)，曲曲折折走進去，才到一個花園。那花園一進朝東的三間。左邊一個樓，便是殿元公的賜書摟。樓前一個大院落，一座牡丹臺，一座芍藥臺，兩樹極大的桂花，正開的好。合面又是三間敞榭，橫頭朝南三間書房后，一個大荷花池，池上搭了一條橋。過去又是三間密屋，乃杜少卿自己讀書之處。黃評：一一寫來如身入其中，我已酒興勃發(fā)
當請韋四太爺坐在朝南的書房里。這兩樹桂花就在窗槅外。天二評：恐怕香死他韋四太爺坐下，問道：“婁翁尚在尊府？”黃評：順手帶出婁煥文杜少卿道：“婁老伯近來多病，請在內(nèi)書房住。方才吃藥睡下，不能出來會老伯。”韋四太爺?shù)溃骸袄先思壹仁怯许Γ佬趾尾凰退厝ィ俊倍派偾涞溃骸靶≈兑呀?jīng)把他令郎、令孫都接在此侍奉湯藥，小侄也好早晚問候。”韋四太爺?shù)溃骸袄先思以谧鸶嗄辏梢策�有些蓄積，家里置些產(chǎn)業(yè)？”杜少卿道：“自先君赴任贛州，把舍下田地房產(chǎn)的賬目，都交付與婁老伯。每銀錢出入，俱是婁老伯做主，先君并不曾問。婁老伯除每年修金四十兩，其余并不沾一文。每收租時候，親自到鄉(xiāng)里佃戶家，佃戶備兩樣菜與老伯吃，老人家退去一樣，才吃一樣。凡他令郎、令孫來看，只許住得兩天，就打發(fā)回去，盤纏之外，不許多有一文錢，臨行還要搜他身上，恐怕管家們私自送他銀子。只是收來的租稻利息，遇著舍下困窮的親戚朋友，婁老伯便極力相助。天二評：人情勢利只肯幫東家省錢積聚，那肯如此。若果如此，主人翁醉客不遠矣。是賓是主皆不易得先君知道也不問。有人欠先君銀錢的，婁老伯見他還不起，婁老伯把借券盡行燒去了。天二評：是賓是主，天下幾人！到而今他老人家兩個兒子、四個孫子，家里仍然赤貧如洗，小侄所以過意不去。”韋四太爺嘆道：“真可謂古之君子了！”天二評：婁老為人惟韋四太爺一言為定評。黃評：如果少卿所言是真，真是“古之君子”，特恐少卿受騙耳。然寫至婁煥文之死，中間卻無微辭，評者謂是“暗要”，未必然又問道：“慎卿兄在家好么？”杜少卿道：“家兄自別后就往南京去了。”
正說著，家人王胡子手里拿著一個紅手本，站在窗子外不敢進來。杜少卿看見他，說道：“王胡子，你有甚么話說？手里拿的甚么東西？”王胡子走進書房，把手本遞上來，稟道：“南京一個姓鮑的，天二評：來了。不知王胡子吃了多少酒，若韋胡子尚未見杯子面也他是領(lǐng)戲班出身。他這幾年是在外路生意，才回來家。他過江來叩見少爺。”杜少卿道：“他既是領(lǐng)班子的，你說我家里有客，不得見他。手本收下，叫他去罷。”王胡子說道：“他說受過先太老爺多少恩德，定要當面叩謝少爺。”杜少卿道：“這人是先太老爺抬舉過的么？”王胡子道：“是。當年邵奶公傳了他的班子過江來，太老爺著實喜歡這鮑廷璽，曾許著要照顧他的。”齊評：一拍便上。天二評：來索舊債。黃評：王胡子酒吃足了杜少卿道：“既如此說，你帶了他進來。”黃評：慎卿之語驗矣韋四太爺?shù)溃骸笆悄暇﹣淼倪@位鮑兄，我才在路上遇見的。”
王胡子出去，領(lǐng)著鮑廷璽捏手捏腳一路走進來。看見花園寬闊，一望無際。走到書房門口一望，見杜少卿陪著客坐在那里，頭載方巾，身穿玉色夾紗直裰，腳下珠履，面皮微黃，兩眉劍豎，好似畫上關(guān)夫子眉毛。黃評：新，如在目前，卻是豪爽人相貌王胡子道：“這便是我家少爺。你過來見。”鮑廷璽進來跪下叩頭，杜少卿扶住道：“你我故人，何必如此行禮！”起來作揖。作揖過了，又見了韋四太爺。杜少卿叫他坐在底下，鮑廷璽道：“門下蒙先老太爺?shù)亩鞯洌凵硭楣请y報。又因幾年窮忙，在外作小生意，不得來叩見少爺。今日才來請少爺?shù)陌玻笊贍斔￠T下的罪。”杜少卿道：“方才我家人王胡子說，我家太老爺極其喜歡你，要照顧你。齊評：此等處未免竟是呆子口氣你既到這里，且住下了，我自有道理。”王胡子道：“席已齊了。稟少爺，在那里坐？”韋四太爺?shù)溃骸熬驮谶@里好。”杜少卿躊躇道：“還要請一個客來。”因叫那跟書房的小廝加爵：“去后門外，請張相公來罷。”加爵應(yīng)諾去了。
少刻，請了一個大眼睛黃胡子的人來，頭戴瓦楞帽，身穿大闊布衣服，扭扭捏捏做些假斯文像。黃評：“大眼睛黃胡子”，前在湖州已曾寫過；“做假斯文”，應(yīng)前文也。閱者猜是何人？進來作揖坐下，問了韋四太爺姓名，韋四太爺說了，便問：“長兄貴姓？”那人道：“晚生姓張，賤字俊民，久在杜少爺門下。晚生略知醫(yī)道，連日蒙少爺相約，在府里看婁太爺。”因問：“婁太爺今日吃藥如何？”杜少卿便叫加爵去問，問了回來道：“婁太爺吃了藥，睡了一覺，醒了，這會覺的清爽些。”張俊民又問：“此位上姓？”杜少卿道：“是南京一位鮑朋友。”說罷，擺上席來，奉席坐下。韋四太爺首席，張俊民對坐，杜少卿主位，鮑廷璽坐在底下。斟上酒來，吃了一會。那肴饌都是自己家里整治的，極其精潔。內(nèi)中有陳過三年的火腿，半斤一個的竹蟹，都剝出來膾了蟹羹。眾人吃著，韋四太爺問張俊民道：“你這道誼，自然著實高明的？”張俊民道：“‘熟讀王叔和，不如臨癥多。’不瞞太爺說，晚生在江湖上胡鬧，不曾讀過甚么醫(yī)書，卻是看的癥不少。齊評：張鐵臂又會舞劍，又會看病，較之權(quán)勿用輩自是能人。天二評：恐人考他，故如此說。此張俊民乖處。今之笨賊卻偏要嚼幾句，云內(nèi)經(jīng)、外經(jīng)，恰好露出馬腳來近來蒙少爺?shù)慕逃枺艜缘脮窃撃畹摹Ｋ晕矣幸粋�小兒，而今且不教他學醫(yī)，從先生讀著書，做了文章，就本來給杜少爺看。少爺往常賞個批語，晚生也拿了家去讀熟了，學些文理。將來再過兩年，叫小兒出去考個府、縣考，騙兩回粉湯、包子吃。將來掛招牌，就可以稱‘儒醫(yī)’。”黃評：與在湖州說話全不同，真是騙子手。天二評：說得卻也爽快松動韋四太爺聽他說這話，哈哈大笑了。
王胡子又拿一個帖子進來，稟道：“北門汪鹽商家明日酬生日，請縣主老爺，請少爺去做陪客，說定要求少爺?shù)较摹！倍派偾涞溃骸澳慊厮何壹依镉锌停坏玫较＿@人也可笑得緊，你要做這熱鬧事，不會請縣里暴發(fā)的舉人、進士陪？我那得工夫替人家陪官。”黃評：可見真紳身分，卻全與二婁不同王胡子應(yīng)諾去了。
杜少卿向韋四太爺說：“老伯酒量極高的，當日同先君一吃半夜，今日也要盡醉才好。”韋四太爺?shù)溃骸罢恰Ｊ佬郑矣幸痪湓挷缓谜f。你這肴饌是精極的了，只是這酒是市買來的，身分有限。府上有一壇酒，今年該有八九年了，想是收著還在？”杜少卿道：“小侄竟不知道。”韋四太爺?shù)溃骸澳悴恢馈Ｊ悄懔钕却笕嗽诮鞯饺蔚哪且荒辏宜偷酱希鸫笕苏f：‘我家里埋下一壇酒，等我做了官回來，同你老痛飲。’齊評：雅人趣事。天二評：時刻在念。黃評：真會騙吃酒，然騙得風雅我所以記得。你家里去問。”張俊民笑說道：“這話，少爺真正該不知道。”杜少卿走了進去。韋四太爺?shù)溃骸岸殴与m則年少，實算在我們這邊的豪杰。”張俊民道：“少爺為人好極，只是手太松些，不管甚么人求著他，大捧的銀與人用。”天二評：只送你用便不算手松。黃評：是垂涎語，非為少卿惜銀子鮑廷璽道：“便是門下，從不曾見過像杜少爺這大方舉動的人。”
杜少卿走進去，問娘子可曉得這壇酒，娘子說不知道。遍問這些家人、婆娘，都說不知道。后來問到邵老丫，邵老丫想起來道：黃評：邵老丫自是邵管家之妻，年紀已大，故知此酒。老丫者，天長土語乳婦也“是有的。是老爺上任那年，作了一壇酒埋在那邊第七進房子后一間小屋里，說是留著韋四太爺同吃的。天二評：邵老丫想即邵奶公之妻，不是他說出，此壇酒至今尚在這酒是二斗糯米做出來的二十斤釀，又對了二十斤燒酒，一點水也不攙。而今埋在地下足足有九年零七月了。這酒醉得死人的，弄出來爺不要吃！”齊評：前人種樹后人乘涼，古今同此一嘆。黃評：是老家人婦語杜少卿道：“我知道了。”就叫邵老丫拿鑰匙開了酒房門，帶了兩個小廝進去，從地下取了出來，連壇抬到書房里，叫道：“老伯，這酒尋出來了！”韋四太爺和那兩個人都起身來看，說道：“是了！”打開壇頭，舀出一杯來，那酒和曲糊一般，堆在杯子里，聞著噴鼻香。天二評：必要寫到十二分，令讀者垂涎。可惡。黃評：我已流涎矣韋四太爺?shù)溃骸坝腥ぃ∵@個不是別樣吃法。世兄，你再叫人在街上買十斤酒來攙一攙，方可吃得。天二評：胡子真老酒鬼。黃評：真是酒人，真會吃今日已是吃不成了，就放在這里。明日吃他一天，還是二位同享。”張俊民道：“自然來奉陪。”鮑廷璽道：“門下何等的人，也來吃太老爺遺下的好酒，這是門下的造化。”說罷，教加爵拿燈籠送張俊民回家去。鮑廷璽就在書房里陪著韋四太爺歇宿。杜少卿候著韋四太爺睡下，方才進去了。
次日，鮑廷璽清晨起來，走到王胡子房里去。加爵又和一個小廝在那里坐著。王胡子問加爵道：“韋四太爺可曾起來？”加爵道：“起來了，洗臉哩。”王胡子又問那小廝道：“少爺可曾起來？”那小廝道：“少爺起來多時了，在婁太爺房里看著弄藥。”王胡子道：“我家這位少爺也出奇！黃評：“出奇”亦土語，猶言奇怪也一個婁老爹，不過是太老爺?shù)拈T客罷了。他既害了病，本過送他幾兩銀子，打發(fā)他回去。為甚么養(yǎng)在家里當做祖宗看待，還要一早一晚自己伏侍？”那小廝道：“王叔，你還說這話哩！婁太爺吃的粥和菜，我們煨了，他兒子、孫子看過還不算，少爺還要自己看過了，才送與婁太爺吃。人參銚子自放在奶奶房里，奶奶自己煨人參，藥是不消說。一早一晚，少爺不得親自送人參，就是奶奶親自送人參與他吃。天二評：厚道極矣，精細極矣。奶奶肯如此，亦不可及。古之人與今之人蓋有行之者，而今已矣。悲夫，悲夫！讀至此何能不哭！黃評：寫少卿誠篤至此，然過猶不及你要說這樣話，只好惹少爺一頓罵。”說著，門上人走進來道：“王叔，快進去說聲：臧三爺來了，坐在廳上要會少爺。”王胡子叫那小廝道：“你婁老爹房里去請少爺。我是不去問安！”黃評：婁煥文管帳認真，王胡子想來沒錢賺，故其言如此鮑廷璽道：“這也是少爺?shù)暮竦捞帯！?BR>
那小廝進去，請了少卿出來會臧三爺，作揖坐下。杜少卿道：“三哥，好幾日不見，你文會做的熱鬧？”臧三爺?shù)溃骸罢恰Ｎ衣犚娔汩T上說到遠客，慎卿在南京樂而忘返了。”天二評：上氣不接下氣，滿胸一個王父母老師，口頭只是勉強酬對杜少卿道：“是烏衣韋老伯在這里。我今日請他，你就在這里坐坐。我和你到書房里去罷。”臧三爺?shù)溃骸扒易液湍阏f話。縣里王父母是我的老師，他在我跟前說了幾次，仰慕你的大才，我?guī)讜r同你去會會他。”杜少卿道：“象這拜知縣做老師的事，只好讓三哥你們做。不要說先曾祖、先祖，就先君在日，這樣知縣不知見過多少。他果然仰慕我，他為甚么不先來拜我，倒叫我拜他？齊評：少卿傲骨于此可見，所以不願埋沒于家鄉(xiāng)，而必到南京暢其胸襟也況且倒運做秀才，天二評：誰教汝做秀才？黃評：做秀才而曰“倒運”，妙，妙見了本處知縣就要稱他老師，王家這一宗灰堆里的進士，他拜我做老師我還不要！我會他怎的？黃評：是真鄉(xiāng)紳，然與二婁迥異所以北門汪家今日請我去陪他，我也不去。”臧三爺?shù)溃骸罢菫榇恕Ｗ蛉胀艏乙严蛲趵蠋熣f明，是請你做陪客，王老師才肯到他家來，特為要會你。你若不去，王老師也掃興。況且你的客住在家里，今日不陪，明日也可陪。不然我就替你陪著客，你就到汪家走走。”天二評：請酒的是汪家，請的是王知縣，請的陪客是杜少卿，與臧三哥甚么相干，如此著急? 看他十分要好，只圖向王父母老師邀功耳。黃評：仍要如此說杜少卿道：“三哥，不要倒熟話。你這位貴老師總不是甚么尊賢愛才，不過想人拜門生，受些禮物。黃評：快談他想著我，叫他把夢做醒些！況我家今日請客，煨的有七斤重的老鴨，黃評：他何嘗知道吃此等菜，只知吃鴿蛋燕窩尋出來的有九年半的陳酒，汪家沒有這樣好東西吃。不許多話！同我到書房里去頑。”齊評：賞心樂事豈可與酒食地獄同日而語哉！天二評：大老官聲口。此等俗物何必一定拉他吃？少卿呆串，不分黑白，所以如此拉著就走。臧三爺?shù)溃骸罢局∧銇y怎的？這韋老先生不曾會過，也要寫個帖子。”杜少卿道：“這倒使得。”叫小廝拿筆硯、帖子出來。臧三爺拿帖子寫了個“年家眷同學晚生臧荼”。黃評：借出名字，為后文大祭用先叫小廝拿帖子到書房里，隨即同杜少卿進來。韋四太爺迎著房門，作揖坐下。那兩人先在那里，一同坐下。韋四太爺問臧三爺：“尊字？”杜少卿道：“臧三哥尊字蓼齋，是小侄這學里翹楚，同慎卿家兄也是同會的好友。”韋四太爺?shù)溃骸熬媚剑【媚剑 标叭隣數(shù)溃骸熬醚隼舷壬矣觯 睆埧∶袷潜舜苏J得的。臧蓼齋天二評：杜少卿書房內(nèi)有張俊民、臧三爺，虞華軒書房內(nèi)有二唐、姚成，此沉浮濁世之所以苦也又問：“這位尊姓？”鮑廷璽道：“在下姓鮑，方才從南京回來的。”臧三爺?shù)溃骸皬哪暇﹣恚稍J得府上的慎卿先生？”鮑廷璽道：“十七老爺也是見過的。”黃評：只得淡淡過去，以慎卿曾有言也
當下吃了早飯，韋四太爺就叫把這壇酒拿出來，兌上十斤新酒，就叫燒許多紅炭，堆在桂花樹邊，把酒壇頓在炭上。天二評：此桂休矣。胡子酒鬼殺風景過一頓飯時，漸漸熱了。張俊民領(lǐng)著小廝，自己動手把六扇窗格盡行下了，把桌子抬到檐內(nèi)。天二評：于此用得著張鐵臂大家坐下。又備的一席新鮮菜。杜少卿叫小廝拿出一個金杯來，又是四個玉杯，壇子里舀出酒來吃。韋四大爺捧著金杯，吃一杯，贊一杯，說道：“好酒！”吃了半日。天二評：可知只有他知酒味。黃評：是大量，是知味者，此等酒須請此等人吃，方不辜負
王胡子領(lǐng)著四個小廝，抬到一個箱子來。杜少卿問是甚么。王胡子道：“這是少爺與奶奶、大相公新做的秋衣一箱子，才做完了，送進來與少爺查件數(shù)。裁縫工錢已打發(fā)去了。”天二評：明知他此時一定不查杜少卿道：“放在這里！等我吃完了酒查。”才把箱子放下，只見那裁縫進來。王胡子道：“楊裁縫回少爺?shù)脑挕！倍派偾涞溃骸八终f甚么？”站起身來，只見那裁縫走到天井里，雙膝跪下，磕下頭去，放聲大哭。杜少卿大驚道：“楊司務(wù)，這是怎的？”楊裁縫道：“小的這些時在少爺家做工，今早領(lǐng)了工錢去，不想才過了一會，小的母親得個暴病死了。黃評：不知有母親否小的拿了工錢家去，不想到有這一變，把錢都還了柴米店里。而今母親的棺材、衣服，一件也沒有。沒奈何，只得再來求少爺借幾兩銀子與小的，小的慢慢做著工算。”天二評：衣箱才送進來，隨腳復(fù)進來回話，而又云領(lǐng)去工錢都還柴米店里，還錢之后其母一會暴死，而后到杜府求借。時候不合，情事不對，其偽顯然。若遇慎卿，立辨其偽，即下人裁工，亦不敢如此嘗試也。因箱內(nèi)並無衣服，惟恐酒后查點，故兔起鶻落，隨后進來取出，情事宛然杜少卿道：“你要多少銀子？”裁縫道：“小戶人家，怎敢望多？少爺若肯，多則六兩，小則四兩罷了。小的也要算著除工錢夠還。”杜少卿慘然道：黃評：真真慘然，所以難得“我那里要你還！你雖是小本生意，這父母身上大事，你也不可草草，黃評：一呆至此。此等情景來騙少卿，可謂揣摩熟矣，少卿哪得不上當將來就是終身之恨。幾兩銀子如何使得？至少也要買口十六兩銀子的棺材，衣服、雜費共須二十金。齊評：寫盡呆氣。天二評：全不知人情世事我這幾日一個錢也沒有。也罷，我這一箱衣服也可當?shù)枚鄡摄y子。王胡子，你就拿去同楊司務(wù)當了，一總把與楊司務(wù)去用。”又道：“楊司務(wù)，這事你卻不可記在心里，只當忘記了的。黃評：不勞吩咐，謹遵臺命你不是拿了我的銀子去吃酒、賭錢，齊評：你又何以得知他不去吃酒賭錢這母親身上大事，人孰無母？這是我該幫你的。”黃評：真切至此楊裁縫同王胡子抬著箱子，哭哭啼啼去了。齊評：真好看杜少卿入席坐下。韋四太爺?shù)溃骸笆佬郑@事真是難得！”鮑廷璽吐著舌道：“阿彌陀佛！天下那有這樣好人！”當下吃了一天酒。臧三爺酒量小，吃到下午就吐了，扶了回去。韋四太爺這幾個直吃到三更，把一壇酒都吃完了，方才散。只因這一番，有分教：輕財好士，一鄉(xiāng)多濟友朋；月地花天，四海又聞豪杰。不知后事如何，且聽下回分解。
【臥評】
慎卿、少卿，俱是豪華公子，然兩人自是不同。慎卿純是一團慷爽氣，黃評：加慎卿以“慷爽”字大謬，加以“呆”字正合。少卿可謂呆矣，然純是慷爽，其呆亦不可及少卿卻是一個呆串皮。一副筆墨，卻能分毫不犯如此。
婁太爺是暗要，韋太爺是明吃，至裁縫、王胡子，各各有算計少卿之法。世情惡薄，形容盡致。
【臥評】
婁太爺不見破綻，不可度以小人之腹，觀其不與王胡子通氣，胡子雖恨之，亦未說出他不是處也。韋四太爺光明磊落，絕無渣滓，豈可與張俊民、臧蓼齋、裁縫、王胡子輩同論？
或曰不知裁縫果死母親否？曰：豈但無死母親事，並無箱中衣服。蓋是虧空本錢無以賠償，串通王胡子，料定必不查點，作此把戲。卻也虧他裝得像。我于《孟子》「校人」一節(jié)悟之。
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