|
上一頁 目錄頁 下一頁
第十五回 葬神仙馬秀才送喪 思父母匡童生盡孝黃評：“葬神仙”三字妙
話說馬二先生在丁仙祠，正要跪下求簽。后面一人叫一聲“馬二先生”。馬二先生回頭一看，那人像個神仙，齊評：仙字提頭。黃評：真疑為神仙，以后無住而不象神仙矣慌忙上前施禮道：“學生不知先生到此，有失迎接。但與先生素昧平生，何以便知學生姓馬？”那人道：“‘天下何人不識君’？先生既遇著老夫，不必求簽了。且同到敝寓談談。”天二評：仙人有寓馬二先生道：“尊寓在那里？”那人指道：“就在此處不遠。”當下攜了馬二先生的手，走出丁仙祠。卻是一條平坦大路，一塊石頭也沒有。未及一刻功夫，已到了伍相國廟門口。馬二先生心里疑惑：“原來有這近路，我方才走錯了。”又疑惑：“恐是神仙縮地騰云之法，也不可知。”齊評：一路作疑鬼疑神之筆，馬二先生此番遭際，即謂之真遇仙人亦無不可。黃評：既神仙之矣，必有此想來到廟門口，那人道：“這便是敝寓，請進去坐！”
那知這伍相國殿后有極大的地方，又有花園。園里有五間大樓，四面窗子望江望湖。那人就住在這樓上，石史評：仙人好樓居邀馬二先生上樓，施禮坐下。那人四個長隨，天二評：仙人有長隨齊齊整整，都穿著綢緞衣服，每人腳下一雙新靴，天二評：蓋仙人之體面者也。黃評：仙人有長隨，且穿綢衣新靴上來小心獻茶。那人吩咐備飯，一齊應諾下去了。馬二先生舉眼一看，樓中間掛著一張匹紙，上寫冰盤大的二十八個大字一首絕句詩道：
南渡年來此地游，而今不比舊風流。
湖光山色渾無賴，揮手清吟過十洲。
后面一行寫“天臺洪憨仙題”。馬二先生看過《綱鑒》，黃評：舉業(yè)之外且看《綱鑒》知道“南渡”是宋高宗的事。齊評：可稱博學屈指一算，已是三百多年，而今還在，一定是個神仙無疑。黃評：至此直信為神仙矣因問道：“這佳作是老先生的？”那仙人道：“憨仙便是賤號。偶爾遣興之作，頗不足觀。先生若愛看詩句，前時在此，有同撫臺、藩臺及諸位當事在湖上唱和的一卷詩取來請教。”黃評：仙人又與撫臺唱和便拿出一個手卷來。齊評：既冒仙人，又交顯宦，可謂古今咸宜矣。天二評：仙人亦以與當道唱和為重。南渡時撫臺、藩臺《宋史》失載，可惜手卷失傳，無以考證馬二先生放開一看，都是各當事的親筆。一遞一首，都是七言律詩，詠的西湖上的景，圖書新鮮。黃評：只覺“圖書新鮮”著實贊了一回，收遞過去。捧上飯來：一大盤稀爛的羊肉、一盤糟鴨、一大碗火腿蝦圓雜燴、又是一碗清湯。雖是便飯，卻也這般熱鬧。天二評：馬二先生前日喉嚨里咽的津唾，如今消化了。黃評：仙肴如此之盛，熱鬧，妙馬二先生腹中尚飽，因不好辜負了仙人的意思，又盡力的吃了一餐。天二評：深悔牛肉、面餅先吃。石史評：幸虧馬二先生食量大，可以「盡力」撤下家伙去。
洪憨仙道：“先生久享大名，黃評：請他正為此書坊敦請不歇，今日因甚閑暇，到這祠里來求簽？”馬二先生道：“不瞞老先生說，晚學今年在嘉興選了一部文章，送了幾十金，卻為一個朋友的事墊用去了。如今來到此處，雖住在書坊里，卻沒有甚么文章選。寓處盤費已盡，心里納悶，出來閑走走。要在這仙祠里求個簽，問問可有發(fā)財機會。黃評：做舉業(yè)只為發(fā)財耳，馬二先生可謂率真誰想遇著老先生，已經說破晚生心事，這簽也不必求了。”洪憨仙道：“發(fā)財也不難，但大財須緩一步。目今權且發(fā)個小財，好么？”齊評：便就此打動他馬二先生道：“只要發(fā)財，那論大小！只不知老先生是甚么道理？”洪憨仙沉吟了一會，說道：“也罷，我如今將些須物件送與先生，你拿到下處去試一試。如果有效驗，再來問我取討。如不相干，別作商議。”黃評：故作此語，恐其看出破綻因走進房內，床頭邊摸出一個包子來打開，里面有幾塊黑煤，天二評：煤與銀子輕重不同否？遞與馬二先生道：“你將這東西拿到下處，燒起一爐火來，取個罐子把他頓在上面，看成些甚么東西，再來和我說。”
馬二先生接著，別了憨仙，回到下處。晚間果然燒起一爐火來，把罐子頓上，那火支支的響了一陣，取罐傾了出來，竟是一錠細絲紋銀。馬二先生喜出望外，一連傾了六七罐，倒出六七錠大紋銀。天二評：喜極不復細想馬二先生疑惑不知可用得。當夜睡了。次日清早，上街到錢店里去看，錢店都說是十足紋銀，隨即換了幾千錢，拿回下處來。馬二先生把錢收了，趕到洪憨仙下處來謝。憨仙已迎出門來道：“昨晚之事如何？”馬二先生道：“果是仙家妙用！”齊評：仙字結束如此這般，告訴憨仙傾出多少紋銀。憨仙道：“早哩！我這里還有些，先生再拿去試試！”又取出一個包子來，比前有三四倍，送與馬二先生。石史評：憨仙傾筐倒篋矣又留著吃過飯。黃評：白賠本錢別了回來，馬二先生一連在下處住了六七日，每日燒爐、傾銀子，把那些黑煤都傾完了，上戥子一秤，足有八九十兩重。黃評：恰合嘉興所用之數，將毋仙人能前知耶馬二先生歡喜無限，一包一包收在那里。
一日，憨仙來請說話，馬二先生走來，憨仙道，“先生，你是處州，我是臺州，相近，原要算桑里。今日有個客來拜我，我和你要認作中表弟兄，天二評：與神仙做中表弟兄，何幸如之！將來自有一番交際，斷不可誤！”馬二先生道：“請問這位尊客是誰？”憨仙道：“便是這城里胡尚書家三公子，名縝，字密之。尚書公遺下宦囊不少。這位公子卻有錢癖，思量多多益善，齊評：世上有此癖者不少要學我這燒銀之法。眼下可以拿出萬金來，以為爐火藥物之費。但此事須一居間之人。天二評：仙人要凡人做居間先生大名他是知道的，黃評：直說用他之故，知其可欺況在書坊操選，是有蹤跡可尋的人，他更可以放心。齊評：如此老實說出，看定馬二先生忠厚也如今相會過，訂了此事。到七七四十九日之后，成了‘銀母’，幾一切銅、錫之物，點著即成黃金，天二評：《太平廣記》引《桂苑叢談》云：「護軍李全皋遇道人通爐火事，求一鐵鼎容五六升以上者，黃金二十餘兩為母，日給水銀藥物，火候既滿，開視，黃金爛然。李信之。三日之內添換有征。一日，道人不來，藥爐如舊，啟視之，不見其金矣。」又：他小說亦有載此等事者。蓋錢癖之人，往往如魚貪餌，自然吞鉤，豈特胡三公子？平步青評：洪憨仙一段，亦本《桂苑叢談》李全皋條。豈止數十百萬？我是用他不著。黃評：既用他不著，何必費心那時告別還山，先生得這‘銀母’，家道自此也可小康了。”馬二先生見他這般神術，有甚么不信？黃評：妙在就信坐在下處，等了胡三公子來。三公子同憨仙施禮，便請問馬二先生：“貴鄉(xiāng)貴姓？”憨仙道：“這是舍弟，各書坊所貼，處州馬純上先生選《三科程墨》的便是。”胡三公子改容相接，施禮坐下。三公子舉眼一看，見憨仙人物軒昂，行李華麗，黃評：仙人要“華麗”才放心四個長隨輪流獻茶，又有選家馬先生是至戚，歡喜放心之極，坐了一會，去了。
次日，憨仙同馬二先生坐轎子回拜胡府。馬二先生又送了一部新選的墨卷，三公子留著談了半日，回到下處。頃刻，胡家管家來下請?zhí)麅筛保阂桓睂懞樘珷敚桓睂戱R老爺。帖子上是：“明日湖亭一卮小集，候教。胡縝拜訂。”持帖人說道：“家老爺拜上太爺：席設在西湖花港御書樓旁園子里，請?zhí)珷敽婉R老爺明日早些。”憨仙收下帖子。次日，兩人坐轎來到花港。園門大開，胡三公子先在那里等候。兩席酒，一本戲，吃了一日。黃評：萬金雖未騙去，騙去二席酒、一本戲，卻白花了馬二先生坐在席上，想起前日獨自一個看著別人吃酒席，今日恰好人請我也在這里。齊評：回映有情。天二評：昨日今朝大不同當下極豐盛的酒饌點心，馬二先生用了一飽。黃評：不用羨慕了。可知人有吃愿，天必從之胡三公子約定三五日再請到家寫立合同，央馬二先生居間。然后打掃家用花園，以為丹室。先兌出一萬銀子，托憨仙修制藥物，請到丹室內住下。三人說定，到晚席散。馬二先生坐轎竟回文翰樓。
一連四天，不見憨仙差人來請，便走去看他。一進了門，見那幾個長隨不勝慌張。問其所以，憨仙病倒了，天二評：仙人病倒癥候甚重。醫(yī)生說脈息不好，已是不肯下藥。馬二先生大驚，急上樓進房內去看，已是淹淹一息，頭也抬不起來。馬二先生心好，黃評：謬贊謬贊就在這里相伴，晚間也不回去。挨過兩日多，那憨仙壽數已盡，天二評：仙壽已終，或者尸解斷氣身亡。那四個人慌了手腳，寓處擄一擄，只得四五件綢緞衣服還當得幾兩銀子，其余一無所有，幾個箱子都是空的。這幾個人也并非長隨，是一個兒子、兩個侄兒、一個女婿，這時都說出來。馬二先生聽在肚里，替他著急。此時棺材也不夠買，馬二先生有良心，趕著下處去取了十兩銀子來，與他們料理。兒子守著哭泣，侄子上街買棺材。女婿無事，同馬二先生到間壁茶館里談談。
馬二先生道：“你令岳是個活神仙，齊評：仙字余波。天二評：如今是死神仙了今年活了三百多歲，怎么忽然又死起來？”黃評：神仙尸解耳女婿道：“笑話！他老人家今年只得六十六歲，那里有甚么三百歲？想著他老人家，也就是個不守本分，慣弄玄虛。尋了錢又混用掉了，而今落得這一個收場。不瞞老先生說，我們都是買賣人，丟著生意同他做這虛頭事。他而今直腳去了，累我們討飯回鄉(xiāng)，那里說起！”馬二先生道：“他老人家床頭間有那一包一包的‘黑煤’，燒起爐來，一傾就是紋銀。”女婿道：“那里是甚么‘黑煤’！那就是銀子，用煤煤黑了的。一下了爐，銀子本色就現出來了。那原是個做出來哄人的，用完了那些，就沒的用了。”馬二先生道：“還有一說，他若不是神仙，黃評：到底還疑是神仙怎的在丁仙祠見我的時候，并不曾認得我，就知我姓馬？”黃評：此一層我也不知何故女婿道：“你又差了。他那日在片石居扶乩出來，天二評：才知扶乩即是此人看見你坐在書店看書。書店問你尊姓，你說我就是書面上馬甚么，天二評：皆於此補清他聽了知道的。世間那里來的神仙！”齊評：千古至言馬二先生恍然大悟：黃評：至此始悟，此其所以為馬二先生“他原來結交我，是要借我騙胡三公子。幸得胡家時運高，不得上算。”又想道：“他虧負了我甚么？我到底該感激他。”齊評：此是馬二先生好處當下回來，候著他裝殮，算還廟里房錢，叫腳子抬到清波門外厝著。黃評：有良心，然仍是神仙自葬馬二先生備個牲醴紙錢，送到厝所，看著用磚砌好了，剩的銀子，那四個人做盤程，謝別去了。黃評：暫了馬二先生，遞到匡超人
馬二先生送殯回來，依舊到城隍山吃茶。忽見茶室旁邊添了一張小桌子，一個少年坐著拆字。那少年雖則瘦小，卻還有些精神。卻又古怪：面前擺著字盤筆硯，手里卻拿著一本書看。馬二先生心里詫異，假作要拆字，走近前一看，原來就是他新選的《三科程墨持運》。齊評：引線甚便。天二評：契合在此馬二先生竟走到桌旁板凳上坐下，那少年丟下文章，問道：“是要拆字的？”馬二先生道：“我走倒了，借此坐坐。”那少年道：“請坐，我去取茶來。”即向茶室里開了一碗茶，送在馬二先生跟前，陪著坐下。馬二先生見他乖覺，問道：“長兄，你貴姓？可就是這本城人？”那少年又看見他戴著方巾，知道是學里朋友，便道：“晚生姓匡，不是本城人。晚生在溫州府樂清縣住。”馬二先生見他戴頂破帽，身穿一件單布衣服、甚是襤褸，因說道：“長兄，你離家數百里來省做這件道路，這事是尋不出大錢來的，連糊口也不足。你今年多少尊庚？家下可有父母妻子？我看你這般勤學，想也是個讀書人。”那少年道：“晚生今年二十二歲，還不曾娶過妻子。家里父母俱存。自小也上過幾年學，因是家寒無力，讀不成了。去年跟著一個賣柴的客人來省城，在柴行里記帳。不想客人消折了本錢，不得回家，我就流落在此。前日一個家鄉(xiāng)人來，說我父親在家有病，于今不知個存亡，是這般苦楚。”說著，那眼淚如豆子大掉了下來。黃評：贊孝子而以戲語出之，知后文必不佳馬二先生著實惻然，天二評：我亦為之惻然說道：“你且不要傷心！你尊諱尊字是甚么？”那少年收淚道：“晚生叫匡迥，號超人。還不曾請問先生仙鄉(xiāng)貴姓。”馬二先生道：“這不必問。你方才看的文章，封面上‘馬純上’就是我了。”天二評：失敬匡超人聽了這話，慌忙作揖，磕下頭去。說道：“晚生真乃‘有眼不識泰山’！”黃評：此時以為高不可攀馬二先生忙還了禮，說道：“快不要如此！我和你萍水相逢，斯文骨肉。這拆字到晚也有限了，長兄何不收了，同我到下處談談？”匡超人道：“這個最好。先生請坐，等我把東西收了。”當下將筆硯紙盤收了，做一包背著，同桌案寄在對門廟里，黃評：細跟馬二先生到文瀚樓。
馬二先生到文瀚樓，開了房門坐下。馬二先生問道：“長兄，你此時心里可還想著讀書上進？還想著家去看看尊公么？”齊評：問得緊切匡超人見問這話，又落下淚來，黃評：真孝道：“先生，我現今衣食缺少，還拿甚么本錢想讀書上進？這是不能的了。只是父親在家患病，我為人子的，不能回去奉侍，禽獸也不如！黃評：此時尚非禽獸，實是孝子所以幾回自心里恨極，不如早尋一個死處！”馬二先生勸道：“快不要如此！只你一點孝思，就是天地也感格的動了。齊評：至語你且坐下，我收拾飯與你吃。”當下留他吃了晚飯，又問道：“比如長兄你如今要回家去，須得多少盤程？”匡超人道：“先生，我那里還講多少？只這幾天水路搭船，到了旱路上，我難道還想坐山轎不成？背了行李走，就是飯食少兩餐也罷。我只要到父親跟前，死也暝目！”黃評：一片孝心，得遇馬二先生，未必非孝心所感馬二先生道：“這也使得。你今晚且在我這里住一夜，慢慢商量。”到晚，馬二先生又問道：“你當時讀過幾年書？文章可曾成過篇？”匡超人道：“成過篇的。”馬二先生笑著向他說：“我如今大膽出個題目，你做一篇，我看看你筆下可望得進學，這個使得么？”匡超人道：“正要請教先生。只是不通，黃評：此時自居不通先生休笑！”馬二先生道：“說那里話！我出一題，你明日做。”說罷，出了題，送他在那邊睡。
次日，馬二先生才起來，他文章已是停停當當送了過來。馬二先生喜道：“又勤學，又敏捷，可敬！可敬！”把那文章看了一遍，道：“文章才氣是有，黃評：后來反說馬二先生少才氣只是理法欠些。”將文章按在桌上，拿筆點著，從頭至尾，講了許多虛實反正、吞吐含蓄之法與他。齊評：馬二先生自是熱心人他作揖謝了要去。馬二先生道：“休慌。你在此終不是個長策，我送你盤費回去。”天二評：仁人匡超人道：“若蒙資助，只借出一兩銀子就好了。”馬二先生道：“不然，你這一到家，也要些須有個本錢奉養(yǎng)父母，才得有功夫讀書。我這里竟拿十兩銀子與你。齊評：憨仙之銀如此用法，大妙！黃評：難得難得，可惜可惜你回去做些生意，請醫(yī)生看你尊翁的病。”天二評：好馬二先生當下開箱子取出十兩一封銀子，黃評：若仍是選文章銀子便好了又尋了一件舊棉襖、一雙鞋，都遞與他，道：“這銀子你拿家去，這鞋和衣服，恐怕路上冷，早晚穿穿。”天二評：周倒匡超人接了衣裳、銀子，兩淚交流道：“蒙先生這般相愛，我匡迥何以為報？意欲拜為盟兄，黃評：馬二先生不止年長一倍，公然欲拜為兄，其心本不厚將來諸事還要照顧。只是大膽，不知長兄可肯容納？”馬二先生大喜，當下受了他兩拜，又同他拜了兩拜，結為兄弟。天二評：「盟兄」而已邪！匡超人只二十二歲，馬二先生補廩已二十四年。以年，以學，以恩德，自當拜以為師，乃徒曰「結為兄弟」。他日為人不終，即基於此。雖在馬二先生絕不介意，毫無德色，真不可及！留他在樓上，收拾菜蔬替他餞行。吃著，向他說道：“賢弟，你聽我說，你如今回去奉事父母，總以文章舉業(yè)為主。人生世上，除了這事，就沒有第二件可以出頭。天二評：與前同蘧公孫語相映不要說算命、拆字是下等，就是教館、作幕，都不是個了局。只是有本事進了學，中了舉人、進士，即刻就榮宗耀祖。這就是《孝經》上所說的‘顯親揚名’，才是大孝，黃評：不中進士便是不孝了自身也不得受苦。齊評：這段議論實是秀才家切己工夫古語道得好：‘書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉。’黃評：好引證而今甚么是書？就是我們的文章選本了。天二評：此是馬二先生真種子，一生學問在此，三墳五典皆不及此。黃評：選本之外何必讀書賢弟，你回去奉養(yǎng)父母，總以做舉業(yè)為主。就是生意不好，奉養(yǎng)不周，也不必介意，總以做文章為主。那害病的父親，睡在床上，沒有東西吃，果然聽見你念文章的聲氣，他心花開了，分明難過也好過，分明那里疼也不疼了。齊評：更為確切不磨。天二評：不意時文八股有許多妙用。言雖可笑，其意卻可感這便是曾子的‘養(yǎng)志’。黃評：曾子時沒有時文，奈何！天二評：曾子時只做得題目，不曾做文章假如時運不好，終身不得中舉，一個廩生是掙的來的，到后來做任教官，也替父母請一道封誥。我是百無一能，年紀又大了。賢弟，你少年英敏，可細聽愚兄之言，圖個日后宦途相見。”說罷，又到自己書架上，細細檢了幾部文章，塞在他棉襖里卷著。說道：“這都是好的，你拿去讀下。”黃評：一片至誠，不愧稱馬二先生匡超人依依不舍，又急于要家去看父親，只得灑淚告辭。馬二先生攜著手，同他到城隍山舊下處取了鋪蓋，黃評：細又送他出清波門，一直送到江船上。看著上了船，馬二先生辭別進城去了。黃評：真至誠。暫了馬二先主，以下專寫匡超人，所以深惜也
匡超人過了錢塘江，要搭溫州的船。看見一只船正走著，他就問：“可帶人？”船家道：“我們是撫院大人差上鄭老爹的船，不帶人的。”匡超人背著行李正待走，船窗里一個白須老者道：“駕長，單身客人，帶著也罷了！添著你買酒吃。”天一評：雖是衙門中人，卻也厚道船家道：“既然老爹吩咐，客人你上來罷！”把船撐到岸邊，讓他下了船。匡超人放下行李，向老爹作了揖。看見艙里三個人：中間鄭老爹坐著，他兒子坐在旁邊，這邊坐著一個外府的客人。鄭老爹還了禮，叫他坐下。匡超人為人乖巧，在船上不拿強拿，不動強動，一口一聲只叫“老爹”，那鄭老爹甚是歡喜，有飯叫他同吃。飯后行船無事，鄭老爹說起：“而今人情澆薄，讀書的人都不孝父母。天二評：略起一波，作本題點綴，以免船中寂寞這溫州姓張的，弟兄三個都是秀才，兩個疑惑老子把家私偏了小兒子，在家打吵。吵的父親急了，出首到官。他兩弟兄在府、縣都用了錢，倒替他父親做了假哀憐的呈子，把這事銷了案。虧得學里一位老師爺持正不依，黃評：好老師，不想分肥詳了我們大人衙門。大人準了，差了我到溫州提這一干人犯去。”那客人道：“這一提了來審實，府、縣的老爺不都有礙？”鄭老爹道：“審出真情，一總都是要參的！”匡超人聽見這話，自心里嘆息：“有錢的不孝父母；像我這窮人，要孝父母又不能。真乃不平之事！”齊評：此時原有赤子之心。黃評：果然不平。后來看你變?yōu)閮山厝艘玻钗矣植黄剑帜文愫危看说任恼抡孀髡呔仁揽嘈模形痣S意看過過了兩日，上岸起旱，謝了鄭老爹。鄭老爹飯錢一個也不問他要，他又謝了。一路曉行夜宿，來到自己村莊，望見家門。只因這一番，有分教：敦倫修行，終受當事之知；實至名歸，反作終身之玷。不知后事如何，且聽下回分解。
【臥評】
馬二先生以一窮酸而能做慷慨丈夫事，卻取償于洪憨仙，作者于此，點醒世人不少。吾為馬二先生惜之，誠質美而未學也。
【齊評】
上回與蘧公孫論舉業(yè)，此回與匡超人論用功養(yǎng)志，真是後生藥石之言。馬二先生逢人教誨，諄諄不倦，自是熱腸一片。莫以其頭巾氣而少之也。
【黃評】
馬二先生與后文余大先生皆迂儒也，于“義利”二字不特不講，并不能辨。可見舉業(yè)與人品毫無相干。二人皆稱“先生”者，譏之亦所以惜之。
上一頁 目錄頁 下一頁
|