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卻說(shuō)譚黃巖家娶婦之禮已備，薛榆次家遣嫁之奩俱全。撫臺(tái)又添了些金釵玉簪圓珠軟翠的首飾，楠箱楩桁鐵梨紫檀的東西。吉期前五日，差首領(lǐng)官選個(gè)大宅院作公館，送姑太太及全淑姑娘移住在內(nèi)，丫頭養(yǎng)娘十?dāng)?shù)人跟隨。姑太太道：“衙門(mén)甚為便宜，何必更為遷移？”撫臺(tái)道：“非是我好另起爐灶，只為那邊侄子親迎，有許多不便處。大堂儀門(mén)乃朝廷的大堂儀門(mén)，閃放俱要作樂(lè)放炮，豈可為我家之私喜擅動(dòng)朝廷之儀注？此其不便一。衙門(mén)是譚姓做官，今迎親的新郎，即是譚姓，嫌于無(wú)甚分別，此其不便二。且侄子來(lái)迎親，外甥沄十三歲亦可做的主人，陪著新人行告先之禮。若在衙門(mén)中行事，則薛沄不宜立大堂迎賓，我無(wú)以伯接侄之理。婚姻為人倫之始，叫簣初侄子在何處告薛氏之先？此其不便三。唯設(shè)下一個(gè)公館，就像薛府一般，設(shè)下榆次公牌位，外甥作主，陪著奠雁。此是典禮之大者，萬(wàn)不可茍簡(jiǎn)的。”
姑太太與大人本是同胞姊妹，素明大禮，一說(shuō)就明白。差頭引著首領(lǐng)官，揀了院署西邊舊宦大宅一處，連著一個(gè)書(shū)房院，委實(shí)寬敞。安插桌椅床帳廚灶什物俱已完備，黃昏時(shí)打上燈籠，薛氏母子坐上三乘大轎，丫頭養(yǎng)娘又坐了二人小轎七乘，垂髫小廝、白髯家人步行可到，徑至公館住下，單等吉日屆期。
這黃巖公家，早令人打掃西樓，以為新人洞房。把碧草軒打掃干凈，擺花盆，安魚(yú)缸，張掛字畫(huà)。適然盛希僑親來(lái)送伊弟問(wèn)候書(shū)札，即刻督送雕漆圍屏一架，妝飾點(diǎn)綴，以為娶日宴客之所。
及至十六日，譚宅抬出浙中官轎四乘，俱加紅綾作彩。即用舊日浙中傘扇旗幟，肅靜、回避牌各一對(duì)，打的新張黃巖縣燈籠二對(duì)。雖說(shuō)小小排場(chǎng)，卻也不濫不溢，名稱(chēng)其實(shí)。簣初坐了花轎，前往迎親。新婿陪堂，卻央的張正心引禮。那兩頂轎，是娶女客坐的。一路八人是號(hào)頭鑼鼓，大吹大打；一路八人是笙管蕭笛，細(xì)吹細(xì)奏。到了薛宅公館，榆次公的十三歲小公子門(mén)左立迎，兩個(gè)長(zhǎng)髯老家人伺候。張正心與簣初下轎來(lái)，小公子迎面一揖，躬身讓進(jìn)。娶女客下轎，自有送女客出迎，兩起兒丫頭養(yǎng)娘，一擁兒進(jìn)去。
張正心引簽初上的大廳，泡的松子元肉茶奉到。茶畢，張正心便問(wèn)榆次公神主何在，禮應(yīng)率新郎告先。薛公子答道：“客邊難以載主而來(lái)，寫(xiě)的先榆次公牌位在書(shū)房院北軒上。一說(shuō)就當(dāng)全禮，不敢動(dòng)尊。”張正心道：“男先之典，莫以此為重，理宜肅叩。”一齊動(dòng)身，細(xì)樂(lè)前導(dǎo)，到了榆次公神牌前。上面掛了一副當(dāng)年萬(wàn)民感德對(duì)聯(lián)：“文章宿望江之左，康濟(jì)宏猷霍以東。”行了前后八拜大禮。公子照數(shù)行禮拜答。張正心代簣初辭不敢當(dāng)，行了一叩，方欲再叩，張正心攙祝這薛公子年小力微，那里再掙的動(dòng)。
回到大廳，又獻(xiàn)了茶。擺上酒席，簣初首座，三酌四簋后，又捧的碗茶來(lái)。張正心陪席起身，鼓樂(lè)喧豗。這一回廳上奠雁，門(mén)外御輪，俱遵著圣人制的儀注而行。
張正心、簣初上轎，迎姑嫂、送女客共攙全淑姑娘上了八抬大轎。母女離別，淚點(diǎn)不干，提他不著。四位女客，一齊上轎。撫臺(tái)太太坐了八抬轎，妗送甥女又加上一班鼓樂(lè)。最好看者，四抬八抬排了半截大街；最堪笑者，黃傘攪藍(lán)傘，金瓜攪銀瓜，龍旗攪彪虎旗，亂跑亂奔，忽前忽后，參差紛錯(cuò)。看的人山人海，無(wú)不手指頤解。
花轎抬至蕭墻街大門(mén)前，橫拉三匹彩錦，直如三檐傘一般，卻是三樣顏色。泥金寫(xiě)的斗口大喜字，貼在照壁，并新聯(lián)，俱是蘇霖臣手筆。墨黝如漆，劃潤(rùn)如油，好不光華的要緊。因門(mén)窄走不過(guò)八抬，各堂眷只得在大街下轎。滿(mǎn)地下襯了蘆席，上邊紅的是氍毹，花的是氆氌。自大門(mén)至于洞房，月臺(tái)甬道直似一條軟路。門(mén)閾上橫馬鞍一付，機(jī)筬一架，取平安吉?jiǎng)僦狻?BR>
迎姑嫂、送女客到新人轎前，扶出一個(gè)如花似玉的新人，頭戴五鳳金冠，珍珠穗兒，纓絡(luò)累累，身披七事荷包霞帔，錦繡閃爍，官裙百折，鳳履雙蹴。那街上看的男女擁擠上來(lái)。撫臺(tái)的軍牢皂隸烏鞘鞭子只向空中亂揮，爭(zhēng)乃人眾只管排挨，把榆次公一頂舊轎擠得玻璃窗子成了碎瓷紋。猛聽(tīng)的喊道：“樹(shù)上小孩子壓斷樹(shù)枝跌著了！”鼓樂(lè)旁邊，又添上喚兒叫女之聲。古人云“觀者如堵’，不足喻也。
四位女客攙定新人，懷抱玉瓶，進(jìn)了大門(mén)。各堂眷以及丫頭養(yǎng)娘相隨而入。到了堂樓院里，中間設(shè)一方桌，絨氈鋪面，紅圍裙四面周繞，上面放了紅紙糊的一只大斗，中盛五谷，取稼穡惟寶之意。斗內(nèi)挑銅鏡一圓，精光映日奪目，明盥濯梳妝所有事也；插搟面杖一條，切菜刀一口，示以烹任事姑嫜之意也；插大秤一桿，細(xì)杼一口，示以稱(chēng)繭絲、紡木棉，軋軋機(jī)杼之意。這些設(shè)施，雖不準(zhǔn)之《家禮》，卻俱是德言容功婦職所應(yīng)然者。所謂求諸野；觀于鄉(xiāng)，此其遺意。
薛全淑隨譚簣初拜了天地，懷抱玉瓶，丫環(huán)攙入洞房。放下玉瓶，坐在杌上，全姑捧上茶來(lái)，侍立旁邊。全淑一見(jiàn)舊好，心中有久別重逢之樂(lè)，出于不料：兩賢媛溫款深衷，不便唇吻，只眉宇間好生繾綣。
譚紹聞自引兒子上碧草軒照客。茶罷設(shè)饌，張正心讓薛沄首座，薛沄不肯。張正心道：“今日之事，尊客一位，如何可以僭越。”薛沄作揖謝僭，坐了東席。譚紹聞西向相陪，張正心坐了西席，譚簣初向東北陪座。山珍海錯(cuò)，烹調(diào)豐潔，自不待言。這犒從席面分層列次，俱是王象藎調(diào)停，井井條條，一絲不亂，無(wú)不醉飽。賞分輕重，俱是閻仲端酌度，多寡恰如其分，無(wú)不欣喜。
內(nèi)邊特設(shè)三席。王氏心意，原是撫臺(tái)太太專(zhuān)席，沒(méi)陪客；四位送迎女客兩席，妗子陪一席，自己陪一席。豈知撫臺(tái)太太乃是閥閱舊族，科第世家，深明大義，不肯分毫有錯(cuò)。稱(chēng)王氏為嬸太太，自稱(chēng)侄媳，說(shuō)：“那有咱家待客，咱家坐首座之理。”
撫臺(tái)太太分兒大了，王氏平日頗有話(huà)頭，今日全沒(méi)的答應(yīng)。撫臺(tái)太太看是難以結(jié)場(chǎng)，吩咐請(qǐng)弟婦巫氏。先撫臺(tái)太太原請(qǐng)過(guò)道喜，巫氏雖亦成官太太，卻不曾到過(guò)衙門(mén)，聽(tīng)說(shuō)撫臺(tái)太太今日來(lái)送親，氣早已奪了，不敢上堂樓來(lái)，回了丫頭一句鄉(xiāng)里話(huà)：“不得閑，忙著哩。”如今又差丫頭來(lái)請(qǐng)，沒(méi)的說(shuō)了，只得上樓。撫臺(tái)太太見(jiàn)了，先道太太納福之喜，巫翠姐答道：“納什么福，每日忙著哩。”撫臺(tái)太太方曉的弟婦是個(gè)村姑，吩咐丫頭道：“看太太那邊有桌面沒(méi)有？”丫頭道：“有。”撫臺(tái)太太道：“侄媳與嬸太太無(wú)對(duì)座陪客之禮，侄婦愿與弟婦妯娌們討個(gè)方便，說(shuō)話(huà)兒。這兒嬸太太與妗子陪客，自然兩下都寬綽。”
望王氏拜了一拜，辭出下樓。巫翠姐只得跟著，到了自己樓下。
丫頭們?cè)缫褜⒐棻P(pán)酒盞壺瓶之類(lèi)擺設(shè)已就。
這三席未完時(shí)，薛沄已早起身歸去。直入衙門(mén)，那公館早交付主人訖。
這邊撫臺(tái)太太席完，要到洞房看看侄女。薛全淑早已另洗別妝，換成滿(mǎn)頭珠翠，渾身彩衣。俱是全姑伺候的。撫臺(tái)太太坐下吃了一杯茶，說(shuō)了幾句安慰話(huà)，吩咐一聲回衙。丫頭傳與家人，家人傳與伺候人役，將八座放正，傘扇排開(kāi)，二乘送女客轎子，隨著一切家人媳婦婢女二人小轎七八乘，吩咐不鳴鑼不喝道，徑回院署而去。
卻說(shuō)薛全淑、王全姑二人，在西樓下溫存款曲，王全姑見(jiàn)薛全淑有欲問(wèn)而赧于口光景，薛全淑見(jiàn)王全姑有欲言而怯于膽情態(tài)。王全姑想了一想，將樓門(mén)上了拴，竟到全淑面前，跪下細(xì)聲說(shuō)：“小妮子蒙老太太成全，已經(jīng)伺候了少爺一年。”全淑疾忙攙起，也細(xì)聲說(shuō)：“緣法本在前生，今日天隨人愿。既然如此，咱兩個(gè)就是親姊熱妹，坐下說(shuō)話(huà)。”王全姑那里肯坐，薛全淑立起身來(lái)說(shuō)：“你不坐，咱就同站著。”用手一按，二人并肩坐下，手挽手兒，說(shuō)細(xì)聲話(huà)。恰好照在大鏡屏中，一個(gè)倩服艷妝，一個(gè)家常梳攏，斜插兩朵珠翠，四位佳人，面面相覷。這個(gè)親愛(ài)的柔情，千古沒(méi)這管妙筆形狀出來(lái)。可笑不敏谫陋，辜負(fù)了好情況也。院中只說(shuō)是樓內(nèi)新婦自尋便宜，全姑小心伏侍不敢有違，誰(shuí)知美合兩全，名稱(chēng)其實(shí)。兩人并坐，愛(ài)之中帶三分敬意，莊之內(nèi)又添一段狎情，玉筍握蔥指，親的只是沒(méi)啥說(shuō)。
只聽(tīng)的老樊拍門(mén)說(shuō)道：“來(lái)送點(diǎn)心來(lái)了。”全姑只得開(kāi)門(mén)。
老樊道：“關(guān)門(mén)不開(kāi)，你們不餓么？”全姑接住點(diǎn)心道：“再泡一壺茶來(lái)。”老樊道：“我取茶去，休要上門(mén)就是。”
到了日夕，院中漸漸人影稀疏。將近燃燭，院中人不辨色時(shí)，全姑提個(gè)小燈籠，引全淑后院路兒。全淑道：“我的路生。”
全姑道：“扶住我的肩膀。”少刻回來(lái)，銀燭高燒，巫氏、冰梅并用威小叔兒，齊到新人樓下。新人站立不坐，說(shuō)未曾廟見(jiàn)，不敢行禮。巫氏道：“用威，請(qǐng)你哥哥來(lái)。”簣初到屋，桌上盞碟俱備。巫氏怕禮法不周，催的冰梅、用威齊去，單留全姑伺候。
將近一更天氣，全姑斟酒兩讓?zhuān)粤撕蠋劚K，和了催妝詩(shī)。
全姑要辭別而去，全淑牽住衣襟只是不放。全姑輕輕以手推開(kāi)，關(guān)住樓門(mén)而去。這新夫婦之相敬。不過(guò)相敬如賓；相愛(ài)，不過(guò)相愛(ài)如友。二更天氣，垂流蘇壓銀蒜六字盡之，不敢蹈小說(shuō)家窠臼也。
次日，薛太太與薛沄跟的女從男役，來(lái)蕭墻街送餪。老太太一席，譚黃巖一席，巫親家母與冰梅一席，新郎一席，女兒點(diǎn)心十二色，共五架食盒。譚宅款待，晚歸。犒從賞封，無(wú)不如意。
三日，新郎新婦，本家廟見(jiàn)，又與合家行禮。已畢，往見(jiàn)岳母，禮謂之“反馬’，俗謂之“回門(mén)’，新夫婦順便就與撫臺(tái)大人磕頭。厚禮豐幣，撫臺(tái)不受，說(shuō)道：“我但受鄉(xiāng)會(huì)朱卷兩本，俾老伯之名，得列于齒錄履歷；我位至撫軍，賢侄不為無(wú)光。愿族譜賢侄名下刻‘聯(lián)捷進(jìn)土’，則丹徒一族并為有光。賢侄勉之。”款待而歸。
簣初夫婦回來(lái)，日色尚早，全姑已在樓下伺候。全淑到各樓下，與王氏奶奶、巫氏婆婆、冰梅姨娘，通行了反面之禮。
回到自己樓下，全姑捧的茶來(lái)，全淑笑道：“我還不曾拜你哩。”說(shuō)著早已萬(wàn)福。全姑放下茶盅，急忙相還。簣初笑道：“好禮，好禮，如何遺下我？”全姑笑道：“大叔在俺兩個(gè)跟前，無(wú)禮多了。”簣初笑道：“我怎么無(wú)禮？”全姑道：“我不說(shuō)。”全淑面發(fā)紅暈，面向里坐了。全姑道：“奶奶昨夜叫我來(lái)這樓下祝我兩個(gè)合成伙兒。”簣初笑道：“你不識(shí)字，這位是有學(xué)問(wèn)的。我說(shuō)他省的，從今以后‘熊魚(yú)可兼’。”全姑懵然，全淑在床上只羞的向隅。簧初道：“全姑不解，我說(shuō)一句兒答應(yīng)我。”全淑一發(fā)羞了。簣初便要對(duì)著全姑，露些狎態(tài)魔障全淑。全淑急了。強(qiáng)答一句道：“省的人鷸趣蚌撫相持。”
簣初道：“怪道你會(huì)畫(huà)，真正好丹青。從此‘火齊必得’矣。”
全姑只見(jiàn)兩個(gè)俱笑，看的呆了。是晚奉奶奶命，移于樓下南間。
樓上設(shè)兩張桌兒，一張簣初書(shū)桌，繙經(jīng)繹史；一張全淑畫(huà)桌，筆精墨良，每印臨《洛神賦》，摹管道升竹子。一日問(wèn)簣初索紙，簣初笑道：“娘行自會(huì)做紙，何必求人？”全淑微恚道：“罵人沒(méi)深淺。”簣初笑道：“我之與卿，原是就其淺矣，交淺不敢言深。”全淑沒(méi)奈何又笑了。夫婦妻妾之樂(lè)，簣初頗為修撰郎。從此讀書(shū)，日有大進(jìn)。
大凡人之讀書(shū)日進(jìn)而不已者，有兩樣：或是抑郁之極，以發(fā)憤為功程；或是暢遂之極，以怡志為進(jìn)修。簣初白日在碧草軒目不窺園，黃昏到自己樓上課畫(huà)談帖，偶然鬮韻聯(lián)句，不覺(jué)天倪自鼓。兩樣功夫互乘，屬題構(gòu)思，竟成了風(fēng)發(fā)泉涌，不惟不能自己，并且不能自知。到了秋闈，中了第四名《春秋》經(jīng)魁。
到了臘月，舅爺王春宇的生意已發(fā)了大財(cái)，開(kāi)了方，竟講到幾十萬(wàn)上。年來(lái)，在漢口成了藥材大莊，正要上京到海岱門(mén)東二條胡同如松號(hào)發(fā)賣(mài)。又在本省禹州橫山廟買(mǎi)的伏牛山山查、花粉、蒼術(shù)、桔梗、連翹等粗貨，并帶的封丘監(jiān)獄中黃蓍，湯陰扁鵲廟邊九岐艾，汝州魚(yú)山旁香附子售賣(mài)。賣(mài)完，好趕鄚州廟會(huì)，再購(gòu)藥材回漢口。緣天下都會(huì)地方，都有各省會(huì)館，而河南獨(dú)無(wú)；惟漢口有河南會(huì)館，以其為發(fā)賣(mài)懷慶地黃之故。
所以王春宇多在漢口。如今年紀(jì)已老，正要到京城如松號(hào)藥材行算帳齊本錢(qián)，好交付兒子王隆吉掌柜。恰好姐姐孫子簣初中了舉人，正月初二日上起身上京會(huì)試。舅爺王春宇于九月放榜來(lái)道喜時(shí)，說(shuō)帶簣初一齊京，合家無(wú)不忻喜，說(shuō)舅爺領(lǐng)的上京，雖他年輕，也就毫無(wú)掛心縈記之處。”
年底，譚紹聞坐轎上盛宅，說(shuō)：“小兒公車(chē)北上，府上家書(shū)、物件，著小兒帶的去，好交盛二哥。我也隨一封問(wèn)候信兒。”
盛希僑道：“多謝的很。我正要寫(xiě)書(shū)子，叫賢侄帶的去。但只是我家有了奇事，要對(duì)賢弟說(shuō)。前十?dāng)?shù)日，我家老婆子忽然對(duì)我說(shuō)，該把二爺叫回來(lái)。我說(shuō)他在京里求功名，如何肯誤了他的事？老婆子說(shuō)：‘功名是小事，爹娘是大事。老人家年紀(jì)大了，我時(shí)常聽(tīng)老人家念誦第二的，該把他叫回來(lái)，叫老人家喜歡。’我聽(tīng)的這話(huà)，心里說(shuō)，狗嘴里如何吐出象牙來(lái)？到底拿不穩(wěn)他的心。我說(shuō)：‘第二的回來(lái)，又要各不著。’老婆子道：‘誰(shuí)家嫂嫂有各不著小叔道理，圖什么美名哩？都是漢子各不著兄弟，拿著屋里女人做影身草。我也是進(jìn)士做官的孫女兒，你賴(lài)我不省事我不依。都是你想分，他想分，把我當(dāng)中做壞人，落個(gè)攪家不賢。我再不依這事。難說(shuō)我就沒(méi)見(jiàn)，俺家二老爺在福建做官回來(lái)，把皮箱放在客廳里，同我家大老爺眼同開(kāi)鎖，把元寶放在官伙里。我小時(shí)親眼見(jiàn)的。你待兄弟有二心我知道，若不是我在暗里調(diào)停，管保你兄弟兩個(gè)打的皮破血出。’我心中暗喜，這老婆子竟改話(huà)了。我說(shuō)：‘都是我為哥的不成心腸，多承賢妻調(diào)停。我糊涂，竟是在鼓中住著一般。明日我就上京，或差人上京，叫老二回來(lái)，叫老人家喜歡。我有眼不識(shí)泰山，冤屈，冤屈。’如今賢侄上京會(huì)試，我請(qǐng)來(lái)餞行，煩他帶我的家信。”紹聞道：“晚輩正當(dāng)效力，何須賜飯。”盛希僑道：“我的心事，我的道理。”紹聞作別，盛希僑送出大門(mén)。
卻說(shuō)紹聞回來(lái)，年內(nèi)將簣初約的偕行同年，備席餞過(guò)。盛希僑亦請(qǐng)席，付與家信。單等開(kāi)春，偕王春宇北上。
開(kāi)正初二日，公車(chē)北上。到了京都，不去如松號(hào)，投中州會(huì)館停宿。至國(guó)子監(jiān)交了盛希瑗家書(shū)，敘了離別。場(chǎng)期臨時(shí)，向觀象臺(tái)邊尋了小下處，進(jìn)了三常場(chǎng)完，謄錄對(duì)讀，不必細(xì)言。譚簣初卷子，彌封了筵字三號(hào)，分房在翰林院編修吳啟修《春秋》房。薦上副總裁，搭上取字條兒，單等請(qǐng)了各省額數(shù)，以便定奪。偏偏《春秋》房所薦卷子，溢了額數(shù)一本，余下筵字三號(hào)、貢字九號(hào)要汰一本。兩本不分伯仲，房考官吳老先生難以瑜亮。副總裁擇筵字三號(hào)經(jīng)文中有一句不甚明晰，置之額外。不知怎的，筵字三號(hào)卷子，又在束中，貢字九號(hào)卷子落在地下。只得自疑手錯(cuò)，仍然易去筵字三號(hào)卷子，拾起貢字九號(hào)卷子入束。及隔了一宿，睡到半夜時(shí)，微聞案上有窸窣之聲，窗上像個(gè)什么黑黑的影兒。天明看時(shí)，貢字九號(hào)卷子，已被油污墨跡，不堪上呈。副總裁默然無(wú)語(yǔ)，暗忖此生必有大失檢處。
筵字三號(hào)遂昂然特薦。蒙大總裁批了“中”字，放榜時(shí)剛剛中了第二十一名。殿試又賜進(jìn)士出身第二十三名。金殿傳臚以后，欽點(diǎn)翰林院庶吉士。即有走報(bào)的到寓，知會(huì)于二十五日到任。
至日冠帶，偕眾同年赴翰林院聽(tīng)候宣旨訖，隨換朝衣朝冠，恭謁圣廟，同年團(tuán)拜。
到任之事已畢，回至寓處。盛希瑗已補(bǔ)得南陽(yáng)縣學(xué)教諭，來(lái)告回豫日期。譚簣初道：“且少遲幾日。我已打算告假修墳，與老伯同行，好領(lǐng)教益，途中不甚寂寞。”兩人訂明，譚簣初告假，蒙掌院學(xué)土批準(zhǔn)，二人同坐一車(chē)，從人行李一車(chē)，出了彰儀門(mén)，徑投河南而來(lái)。
到了家中，拜主祏，與祖母、父親、母親、生母各磕了頭，說(shuō)了幾句話(huà)。祖母王氏吩咐：“孫孫你去歇歇去，換換衣服。”
回到自己住樓，全淑、全姑迎進(jìn)臥房。全淑含笑萬(wàn)福道：“恭喜！”簣初答揖，笑道：“何如？”全姑磕下頭去，笑道：“叩大叔天喜！”簣初伸手拉起，道：“罷么，待我明日公服回拜。”全淑道：“不敢當(dāng)。”全姑道：“那里當(dāng)?shù)淖！狈驄D妻妾溫款了一會(huì)，又上堂樓說(shuō)中進(jìn)士、點(diǎn)翰林的話(huà)。
王氏道：“近來(lái)人說(shuō)話(huà)，只嫌聒的慌。你說(shuō)的我不憧的，你上大廳與你爹爹說(shuō)去罷。”父子到了大廳，把進(jìn)京以至出京，子午卯酉細(xì)陳一遍。黃巖公問(wèn)道：“帶的本城各宅家書(shū)末？”簣初道：“明日拜客送去。”黃巖公道：“你爺祖?zhèn)鳎瑤思倚牛豢梢豢坛翜！焙埑踹B忙入后解開(kāi)行篋，照封皮差人與各京官家送訖。
到了次晨，黃巖公、太史公各坐大轎，跟隨人家人，徑出西門(mén)，向靈寶公祖塋來(lái)行禮祭奠。黃巖公祝道：“后裔得成進(jìn)士，欽點(diǎn)翰林，墓前封贈(zèng)碑，門(mén)外神道碑，統(tǒng)俟鐫成擇吉豎立。”
周視楊樹(shù)，俱已叢茂出墻。俗語(yǔ)云：一楊去，百楊出。這墳中墻垣周布，毫無(wú)踐踏，新株分外條暢。黃巖公吩咐看墳的，平鋪坑坎，剪伐細(xì)碎，另日領(lǐng)工食時(shí)，再加十分之四的犒賞。看墳的欣然承命。依舊上轎進(jìn)城。進(jìn)的西門(mén)，滿(mǎn)路都是賀桌，人人舉觴，黃巖公父子疾忙下轎，一一致謝。說(shuō)：“改日補(bǔ)帖罷。”
到家用了早飯，黃巖公道：“該先到撫臺(tái)大人衙門(mén)叩見(jiàn)。”
簣初揀得聯(lián)捷朱卷二十本，朝考卷二十本，西河沿洪《縉紳》四部，刻絲蟒袍全料，顧繡朝服全料，朝靴四雙，羊脂玉瓶一枚，金鑲?cè)缫庖幌唬斑吔鸸霞t傘導(dǎo)路，跟了京城帶來(lái)長(zhǎng)隨四人，到了撫院衙門(mén)，傳進(jìn)愚侄帖柬。大炮三聲，兩樓鼓樂(lè)齊奏，閃了儀門(mén)，大人出暖閣，傘扇罩著恭候。簣初見(jiàn)伯大人在暖閣上罩著，那里還敢坐轎，急忙下來(lái)，跑上大堂。傘扇閃開(kāi)，撫臺(tái)大笑道：“賢侄榮列館選，老伯禮合迎迓，乃遵朝廷之儀注，非寵吾侄之私情也。丹徒生光矣！”簣初搶了一跪，稟道：“侄兒荷伯大人寵光，俟謁神主后，萬(wàn)叩以謝。”撫臺(tái)哈哈大笑，扯手進(jìn)了暖閣。簣初躬身緊隨。到了后宅，閃開(kāi)主祏，大人在前，簣初在后，大人跪下祝道：“鴻臚派后裔譚簣初中了進(jìn)士，蒙皇上天恩，授以庶常，紹衣謹(jǐn)簣初告先。”一齊磕下頭去。
簣初又扶臺(tái)坐臨，以便叩拜。撫臺(tái)道：“只此行禮便是。”簣初行了禮，又請(qǐng)伯母太太行禮訖。遂請(qǐng)榆次姑母太太行禮。榆次夫人見(jiàn)乘龍佳婿，少年英俊，加上官服，愈覺(jué)光彩奪目，好生喜在心頭。簣初行禮，薛沄陪著，禮畢，照樣還禮。撫臺(tái)心中大喜，笑道：“看哥哥作戲，與甥女擇此賢坦何如？哥哥還要吃媒紅酒哩。”簣初留署管待，撫臺(tái)首座，薛沄以客論坐東向西，簣初以侄論坐西向東。捧出席面，撫臺(tái)道：“我生平做官日，從不過(guò)飲。今日先盡三巨觥，以志吾喜。”薛沄滿(mǎn)斟，簣初親奉。今日這席面，好生暢快人也。席完簣初出署回家，這賀客盈門(mén)，不必細(xì)述。
只此，譚紹聞父子，雖未得高爵厚祿，而俱受皇恩，亦可少慰平生。更可以慰譚孝移于九泉之下。孔慧娘亦可瞑目矣。
倘仍前浮浪，不改前非，一部書(shū)何月歸結(jié)？至于王中赤心保主，自始不二，作者豈可以世仆待之耶？把家人名分扯倒，又表其拾金不昧。
筆墨至此，不必再往下贅，可完一部書(shū)矣。
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