第六十八回 碧草軒譚紹聞押券 退思亭盛希僑說(shuō)冤
話說(shuō)張正心同伯母梁氏、妹子溫姑娘，坐車(chē)徑上蕭墻街來(lái)。
到了胡同口下的車(chē)來(lái)，一直進(jìn)小南院。及到屋內(nèi)，梁氏便要看小相公，廚嫗道：“夜里哭了幾陣子，方才吃的飽飽哩，如今睡著了。”梁氏道：“只為一個(gè)勾絞星，把他送在別人家房子里，叫我如何不氣。任憑他多睡一會(huì)兒，我且不看他。”因問(wèn)張正心道：“孩子在南院里，你們?cè)醯姆Q(chēng)呼？”張正心道：“我伯未曾命名，也就沒(méi)個(gè)名子。”梁氏道：“你伯近日也渾了湯，竟是顧不到正經(jīng)事上。你就與他起個(gè)名，在人家門(mén)前住，好呼喚些。”張正心道：“侄子不敢。伯母隨意罷。”梁氏道：“你叫張正心，他就叫張正名罷。”張正心道：“這就好。”梁氏吩咐杏花、廚嫗道：“嗣后就叫做名相公。”杏花應(yīng)了一聲。
又叫張正心道：“你帶人去街上治一分水禮，咱成了人家房戶，少不的與主人翁致敬致敬。”
張正心遵命，命老仆拿兩千錢(qián)，不多一時(shí)，賃了一架盒子，水禮已備。梁氏命抬到譚宅：“說(shuō)我不時(shí)就到。兩家本是舊交，我也去看看你譚大母去。”少刻，名相公醒來(lái)啼哭，梁氏掀開(kāi)被子看了一看，即令杏花兒抱乳。因叫廚嫗、老仆吩咐道：“他姓甄，他干了大事。此后都叫他甄大姐，不許再叫杏花。”
張正心道：“你們一同記著，我到家吩咐明白。”
只見(jiàn)譚宅樊婆來(lái)請(qǐng)張大奶，過(guò)樓院說(shuō)話。譚紹聞自使人請(qǐng)張正心，上碧草軒去。這王氏接著梁氏，到樓下為禮坐下。巫氏、冰梅同見(jiàn)了禮。梁氏道：“咱兩家本是舊交，當(dāng)日譚大伯在世，他們每日在一塊兒。拙夫到家，常夸譚大伯為人正經(jīng)。如今思念起來(lái)，拙夫常掉下淚來(lái)。”王氏道：“先夫在日，也常言張大伯以陰功為心，將來(lái)必有好處。”梁氏道：“好處在那里？將近入土?xí)r候，子息尚艱難。今日才有一點(diǎn)根兒，家下不和，出乖丟丑，揚(yáng)了半省城齊知曉。今托嫂子照看，憐念俺這老來(lái)想要兒子的苦處，也算陰德無(wú)邊。”王氏道：“昨晚見(jiàn)過(guò)相公，真正平頭正臉，全是張大嫂的造化。”梁氏道：“不怕嫂子笑話，我昨晚氣的一夜不曾眨眼。這水漿泡子，未必能成人；即會(huì)成人，這兩根骨頭，也土蝕爛了。如今不過(guò)是個(gè)眼氣兒，那像老嫂子，兒長(zhǎng)女大，孫子也該念書(shū)了。嫂子前生修的好福。”王氏道：“兒子大，惹的氣也不校先夫在日，我何嘗知個(gè)愁，如今愁的也是半夜睡不著。”正說(shuō)話間，譚紹聞來(lái)見(jiàn)禮，說(shuō)：“伯母盛情，小侄感謝。”梁氏道：“街上市買(mǎi)東西，休要見(jiàn)笑。”紹聞道：“小侄怎敢。小侄還向書(shū)房陪世兄，娘同伯母敘家常罷。”紹聞仍到軒上，與張正心說(shuō)話。
張正心漸次說(shuō)到房子賃價(jià)，譚紹聞道：“說(shuō)出來(lái)，令人羞死。弟近日所為不謹(jǐn)，想亦瞞不得世兄，竟弄的有幾宗緊債逼迫。原有幾家說(shuō)買(mǎi)這處小宅院的話頭，昨日老伯來(lái)說(shuō)房子，弟原說(shuō)過(guò)奉賣(mài)，老伯堅(jiān)執(zhí)不肯。后又說(shuō)到交買(mǎi)價(jià)，立當(dāng)約，老伯似有首肯之意。適盛價(jià)來(lái)接，話未說(shuō)完，老伯乘馬而歸。咱兄弟們商量，小弟既然到此，也無(wú)屢遷疊徒之理，不如即成了府上一宗小宅院。異日回去，咱省城房子頗艱，亦可出賃他人。”
譚紹聞?wù)f個(gè)賣(mài)字，卻正打照了張正心所受伯母的氣，有為他人作房戶之說(shuō)。因道：“若與家伯言買(mǎi)，這事萬(wàn)萬(wàn)不成，若說(shuō)典當(dāng)事卻可行。”紹聞道：“不如斬截做了，兩得其便。”張正心道：“弟到路上，與家伯母商量，或者事有可行，亦未可知。”
紹聞情急之人，便告便而回。到了自己臥樓，伸紙濡墨，寫(xiě)了一紙賣(mài)券，袖上軒來(lái)，說(shuō)：“這是賣(mài)約一紙，價(jià)銀三百兩。世兄帶回去相機(jī)而行，萬(wàn)望從事周旋，以濟(jì)燃眉。”張正心道：“事難造次，還須商量。”說(shuō)未完時(shí)，席面已熟。兩下都排碗盞，不必細(xì)述。
席終，各到南院。梁氏果有戀情，說(shuō)明日要鎖了箱柜，來(lái)與小娃娃做伴兒。抱了一會(huì)，溫姑娘卻又催回去，因此一同出胡同口上車(chē)。紹聞送張正心時(shí)，將賣(mài)券塞到袖里。張正心道：“事如可行，何在今日交約。”紹聞道：“原屬情急，望寸紙作準(zhǔn)。”張正心道：“路上與家伯母計(jì)議，明日送信，以決行止。”紹聞道：“善為婉商，無(wú)致事敗。”兩下掃地一揖，張正心登車(chē)而去。紹聞目送良久而回。
及到次日，譚紹聞不住在胡同口了望，只想張正心到來(lái)，成了賣(mài)宅一事。卻見(jiàn)張宅小廝背了一褡褳衣服等件，后邊一個(gè)孩子提了一籃子酒壺、茶盅、碗、匙器用。紹聞道：“你家大叔不來(lái)么？”那小廝道：“不曉的。”進(jìn)的南院，只聽(tīng)說(shuō)笑之聲，也不便再問(wèn)。
到晚不見(jiàn)張正心動(dòng)靜，譚紹聞好不著急。本日又打發(fā)了虎鎮(zhèn)邦并幾個(gè)小客商的纏障。夜間睡下，只盤(pán)算張正心的話兒，若化為子虛，將來(lái)便難免沒(méi)趣。
過(guò)了一日，譚紹聞?wù)谂瓮H，只見(jiàn)一輛車(chē)兒來(lái)了。近的前來(lái)，正是張正心，紹聞喜之不勝。張正心下的車(chē)來(lái)，叫小廝提了褡褳，兩下迎頭一揖。紹聞道：“事體何如？”張正心道：“我到南院瞧瞧，即到書(shū)房說(shuō)話。”紹聞在門(mén)首恭候。張正心不多一時(shí)即出來(lái)，同到軒上。紹聞叩其所以，張正心道：“昨日回家，家伯母與家伯商量了一天，家伯情愿出二百金作典，家伯母情愿出三百金作買(mǎi)。世兄以為當(dāng)從那項(xiàng)？”紹聞道：“世好原要吐真，昨日索逋者竟是填門(mén)，弟俱承許后日開(kāi)發(fā)。三百金尚且不足，那二百作典之說(shuō)，勿用再議。只遵老伯母說(shuō)的行罷。”張正心道：“弟今日只帶二百金，是家伯交的，弟即交與世兄。至于買(mǎi)之一字，弟再為酌處。總之，事要必成，世兄不必性急。”紹聞道：“原約帶來(lái)不曾？”張正心道：“家伯見(jiàn)了賣(mài)約，著實(shí)很惱。說(shuō)是世兄叫他負(fù)良友于幽冥，竟是陷人于不義。故叫弟一定交還與世兄。叫今日面交二百金，立為當(dāng)約，上邊還要寫(xiě)‘年限不拘，半價(jià)即贖’八個(gè)字。”紹聞接約在手，說(shuō)：“我到家中另寫(xiě)。”拿到家中，拈筆于賣(mài)約之上，寫(xiě)了：“八月二十三日，賣(mài)主面收二百兩，余欠俟成交日全完。”年月下判了花押。拿到軒上，交與張正心。正心接住一看，說(shuō)道：“這約萬(wàn)不敢叫家伯見(jiàn)。”紹聞道：“情急事迫，萬(wàn)望在老伯母上邊，秘為商量，就是瞞些老伯，也無(wú)不可。若叫弟立典契，弟萬(wàn)萬(wàn)不肯。全在世兄斡旋。”說(shuō)著，早已作下揖去。張正心答禮不迭，說(shuō)道：“目下暫收二百，弟亦將原約暫寄南院。統(tǒng)俟商量明妥，一總同官中立券成交。”紹聞稱(chēng)謝不荊張正心赴南院去取銀子，仍到軒上。放在桌面共二十封，說(shuō)道：“世兄可取戥子驗(yàn)收。”紹聞叫德喜取戥子稱(chēng)了一封，高旺喜滿。張正心道：“舍下祖?zhèn)鳎o人銀兩只有盈余，從未有短卻分厘者。”紹聞道：“這倒是弟有錯(cuò)了。”張正心道：“交易不妨分明，何錯(cuò)之有？”
只見(jiàn)一個(gè)小廝說(shuō)道：“我家大爺請(qǐng)譚爺，有一句要緊話說(shuō)。請(qǐng)刻下就到，俺家大爺在書(shū)房立等著。”紹聞看是寶劍，說(shuō)：“我不得閑，你看我當(dāng)下是做甚的，有話改日說(shuō)罷。你回去，不妨說(shuō)我干的是棄產(chǎn)收價(jià)的事，今日不能前往。”寶劍少不的去訖。
張正心與譚紹聞?dòng)终f(shuō)了些從容緩辦的話，張正心自去南院照料幼弟。紹聞自在軒上包裹銀兩，命德喜取氈包包回。
到家未及片時(shí)，德喜來(lái)說(shuō)：“盛大爺來(lái)了。”紹聞只得來(lái)軒上款客。進(jìn)的園門(mén)，盛公子道：“今日發(fā)財(cái)。”紹聞道：“見(jiàn)笑之極。”盛公子道：“你說(shuō)見(jiàn)笑，這卻可笑了。那棄產(chǎn)收值，是我近日的常事，稀松平常，關(guān)什么哩。”紹聞道：“請(qǐng)坐說(shuō)話。”盛公子道：“我不坐，只揀要緊的話說(shuō)了罷。舍弟要與我分家，寫(xiě)的家母書(shū)子，到山東把家母舅請(qǐng)來(lái)。分了兩三日，我一切都讓他，如今算著，我該找補(bǔ)他一千二百兩有零。家母舅要面驗(yàn)交明，方才回去。適才請(qǐng)你，是叫你與愚弟兄，立一張合同。小價(jià)說(shuō)你在家發(fā)三百兩銀子財(cái)，我如今已備下一千，叫滿相公酌奪二百。今日清晨出門(mén)，尚未回來(lái)。適逢賢弟有這宗銀子，我拿去，同家母舅交與舍弟，家母舅即起身回山東。快去取來(lái)，快去取來(lái)。”譚紹聞面有難色，方說(shuō)出“目下”二字，盛希僑道：“我不管你目下不目下，我只管我不是夏逢若。快些取去。”一面說(shuō)著，早已推住紹聞脊背，說(shuō)：“快些！快些！”紹聞想殯父之日，盛希僑助銀一百兩，賻儀五十兩，怎好慳吝，少不得回家去齲攜了氈包來(lái)，說(shuō)：“這是二百兩。”盛希僑道：“留下那一百兩做啥哩？”紹聞道：“只此二百兩。”盛希僑道：“我不管你留下不留下，寶劍兒，拿皮褡子來(lái)裝了。”寶劍果然裝訖。盛希僑道：“搭在馬上，咱走罷。”
出的書(shū)房，到胡同口，騎上馬飛也似走訖。紹聞悵然久之。
卻說(shuō)破落戶棄產(chǎn)收值，那些索欠之家，都是鉆頭覓縫的探聽(tīng)，連數(shù)目都不差分毫哩。兼且所欠帳目，彼此也皆知曉，這家怕那家全得，閃了自己；那家怕這家占先，聊沾余潤(rùn)，因此不謀而烏合，不期而蟻聚，一齊來(lái)到碧草軒索討。譚紹聞告以盛公子暫借之說(shuō)，眾人都說(shuō)是支吾假話。一連鬧了數(shù)日，不得清白。幸而譚紹聞連年棄產(chǎn)，把大注子欠債，已經(jīng)按下些；又虧張正心百方在伯母上邊運(yùn)用，又交了一百兩，因此飛撒在眾債主身上，少覺(jué)退些。唯有虎鎮(zhèn)邦這債，分外羅唣。那些不中聽(tīng)的話，作者為譚孝移的面上，也不忍為之多述。
這譚紹聞急不可支，幾番著德喜向盛宅討信。那盛宅門(mén)第高大，管門(mén)的都大模大樣，如宅門(mén)二爺、快班頭役一般，德喜也難細(xì)為探聽(tīng)。又一日，見(jiàn)盛宅門(mén)首，一頂馱轎，一乘坐轎；出來(lái)的有男人，也有女人；有坐轎的，乘車(chē)的，騎馬的，作揖打躬，只聽(tīng)說(shuō)回山東去。盛公子也騎馬去送。德喜兒如何能詳問(wèn)，只得轉(zhuǎn)回來(lái)回復(fù)主人。
又遲了兩日，譚紹聞只得帶德喜親上盛宅來(lái)。門(mén)上說(shuō)明；盛希僑出迎。手扯住譚紹聞?wù)f道：“我正要與賢弟說(shuō)話，來(lái)的正好。”進(jìn)了退思亭坐下，吩咐道：“拿暖壺注一壺茶，爐中添上香。不用你們一個(gè)人伺候，把門(mén)向外搭了，著一個(gè)人看著門(mén)，不許閑人進(jìn)來(lái)。——不是怕聽(tīng)見(jiàn)，是怕人打了我的話頭。”
因拍案叫道：“我已是氣死了的人，賢弟怎不來(lái)看我。”紹聞茫然不知所以，便問(wèn)道：“你說(shuō)是怎的了？我不知曉。”盛希僑道：“說(shuō)不起！說(shuō)不起！再不料俺家第二，全算不起一個(gè)人，把人氣死了。說(shuō)不出來(lái)，又遮掩不住：第二的把我告下。”紹聞道：“這是怎的了？我不信。”盛希僑道：“你不信么？冤屈，冤屈，正要尋賢弟訴訴，恰好你來(lái)了。你閑也不閑？”紹聞道：“閑著哩。”盛希僑道：“賢弟既然沒(méi)事，我一發(fā)細(xì)說(shuō)與你聽(tīng)。賢弟不是外人，我不怕你笑話，你也不敢笑話我。”
因走到院里道：“誰(shuí)看著門(mén)哩？”寶劍兒答道：“寶劍。”盛希僑道：“聽(tīng)我對(duì)你說(shuō)：向廚下吩咐，把山東舅太爺拿的東西，收拾午飯。我與譚爺講句閑話。開(kāi)門(mén)到廳上就要飯，若是遲了，把你們下半截都打折了。”寶劍答道：“是。”盛希僑轉(zhuǎn)身又到書(shū)房，還不曾坐下，便說(shuō)道：“賢弟，你是個(gè)寡丁子，好不快活。我想人生在世上，萬(wàn)萬(wàn)要不的是這兄弟。”紹聞道：“這話太奇。”盛希僑道：“你說(shuō)太奇？我說(shuō)起來(lái)，時(shí)刻把你肚子也要?dú)馄啤Ｄ阏f(shuō)恨人不恨人，偏偏我就有這號(hào)兒兄弟。”紹聞也覺(jué)得其言刺耳，因想要那二百銀子，也只得任其所說(shuō)。
盛希僑道：“論我一向不成人，這也是人所共知的；把家業(yè)化費(fèi)了一點(diǎn)子，這也瞞不得人。若說(shuō)俱是我葬送了，我萬(wàn)萬(wàn)不服。這舍二弟身上，也化費(fèi)的不少了。論起舍二弟，我何嘗不見(jiàn)他親？先父臨老時(shí)，原矚咐我讀書(shū)為重。我是天生的怕見(jiàn)書(shū)。我常說(shuō)，我不通，該叫舍弟也不通么？年年與他請(qǐng)先生念書(shū)。江南的舉人，浙江的進(jìn)土，拔貢，副榜，天下有名的好學(xué)問(wèn)人，我都請(qǐng)過(guò)。那一年不費(fèi)三二百金以外？咱坐這屋子，就是他念書(shū)書(shū)房。你看上面‘退思亭’匾兒，是先藩臺(tái)公親筆。你時(shí)常在我家，你到過(guò)這院不曾？紹聞道：“雖說(shuō)不曾到，卻也聽(tīng)得他在這院念書(shū)。”盛希僑道：“這是他與先生獨(dú)院。念了好幾年，總是一個(gè)皮秀才。”紹聞道：“你說(shuō)二賢弟不通，他現(xiàn)今怎的中副榜呢？”盛希僑道：“就為這，就為這。若說(shuō)他的本事，如何能中哩。上年郭寅伯——如今在部里升了郎中，原是舍弟的冰臺(tái)。舍弟的外父，是徐州府靳宅，著提塘寄我一封書(shū)，是催舍弟上徐州完婚的話。我想舍弟的外父，現(xiàn)在湖廣做知府；舍弟的舅子，十七八歲新進(jìn)士；他的連襟邵老先生做翰林，已開(kāi)了坊；舍弟是個(gè)半通半不通的秀才，賢弟你說(shuō)這親完的完不的？那一日我與滿相公說(shuō)話，我說(shuō)愁死我了。老滿問(wèn)我愁啥哩。我說(shuō)徐州府迎親一事。老滿道：‘打點(diǎn)房?jī)?nèi)妝奩，路上儀從，共得多少銀子？’我說(shuō)：‘你真是井蛙之見(jiàn)。咱家是舊進(jìn)士，做過(guò)藩臺(tái)。靳府是現(xiàn)任知府，又有新進(jìn)士——聽(tīng)說(shuō)還不曾娶親哩。咱家去了一個(gè)女婿，竟是比‘白大人’大一級(jí)兒，不說(shuō)隔省迎親，臉面不好看，叫人家千金姑娘，怎的對(duì)丫頭婆娘們？’老滿道：‘不難，不難。如今八月河南鄉(xiāng)試場(chǎng)，費(fèi)上幾兩銀子尋個(gè)門(mén)路，萬(wàn)一中了，徐州迎親，豈不體面好看？’我說(shuō)：‘大人冰清玉潔，那有門(mén)路？’老滿道：‘天下無(wú)論院司府道，州縣佐貳，書(shū)辦衙役，有一千人，就有九百九十個(gè)要錢(qián)作弊的。’他又說(shuō)怎么作弊覓槍手，打連號(hào)，款款有理。我就依他去辦。到揭曉，舍弟果然僥幸中個(gè)副榜。雖說(shuō)沒(méi)得中舉，這也罷了。老滿開(kāi)發(fā)槍手、打連號(hào)謝儀，共花費(fèi)一千有零。此后上徐州迎親，全不說(shuō)妝奩花費(fèi)，但人家傘扇旗牌是簇新的，咱的紅傘大扇回龍金瓜旗牌，不是爛的，就是稀舊不堪的，如何船上搠門(mén)槍?zhuān)绾芜M(jìn)城，說(shuō)是河南盛宅二少爺迎親哩？少不得又到職事廠配上些件數(shù)，換成新的。這就百十兩，不在話下。通算起來(lái)，他身上也化費(fèi)一萬(wàn)余兩。如今娶過(guò)媳婦子來(lái)，一心要與我分。每日在家母上邊唧噥，寫(xiě)書(shū)叫家母舅來(lái)分排。算了幾天，說(shuō)我還該找他一千二百有零。我一切讓他。
家母與家母舅說(shuō)的俱是向他的話：若是不分，怕我董窮了連累他跟著受苦。這原也憂慮的是。但我不是那號(hào)的人。冤屈死我！”
譚紹聞道：“凡娶過(guò)婦人來(lái)，聽(tīng)了調(diào)唆，往往如此。”盛希僑道：“這卻不然。靳宅這姑娘，真是賢慧無(wú)比。人家家教好，我也難背著良心說(shuō)舍弟婦的不是。總是我的老婆，極不省人事，極不曉理，這分家，實(shí)從他娘家起的稿兒。”紹聞?dòng)终f(shuō)道：“女人向娘家，這也是古之常情，如何說(shuō)嫂子不是呢？”
盛希僑道：“這話就把你們家的門(mén)風(fēng)講凈了，只是沒(méi)兄弟不起官司就罷。我見(jiàn)許多人，到析居時(shí)，兄弟開(kāi)口，好說(shuō)自己老婆的好處，全吃了俺嫂子不賢的虧；哥哥開(kāi)口，好說(shuō)自己老婆的好處，全吃了俺弟婦不賢的虧。真乃狗屁之談。惟俺家這宗鬧法，原是我那個(gè)老婆不賢良，兄弟們也難以跟他一院里住，這是實(shí)話。家母見(jiàn)小兒親，這也是天下之通情。家母舅聽(tīng)了家母、舍弟的話，打順風(fēng)旗，我又不能與舍弟掂斤撥兩，說(shuō)那牙寒齒冷的話。任家母舅分排，我都依。總之，與靳宅賢慧姑娘毫無(wú)干涉，一句昧良心的話，我不能說(shuō)。只教賢弟知道我的心，我也就丟開(kāi)手。不與第二的一般見(jiàn)識(shí)。寶劍兒，開(kāi)門(mén)罷，我的話說(shuō)凈了。廳上擺飯來(lái)，我陪客吃。”
到了廳上，一起家人伺候碟盞，果然俱是山東異產(chǎn)。盛公子又說(shuō)出土產(chǎn)來(lái)歷的話。飯畢，譚紹聞?dòng)杏噪y吐，欲默難茹之狀，盛希僑笑道：“賢弟不必恁樣，左右是二百兩銀子。不叫賢弟作難。不惟不叫賢弟作難，還叫賢弟更有不難處。”
這回單說(shuō)盛公子好處，詩(shī)曰：
伯仲堪憐同鬩墻，脊令那得勝鴛鴦？
但知自己內(nèi)助悍，《常棣》該添第九章。
上一頁(yè) 目錄頁(yè) 下一頁(yè) |