第三十三回 譚紹聞濫交匪類 張繩祖計(jì)誘賭場
卻說譚紹聞將王中趕出，自己到街頭去尋這二十兩銀子。
將欲問自己的房戶鋪家，借欠累累不好開口；要尋面生鋪家，也難于突然告乏。街上走動了一陣，無奈只得回來。各鋪面拱手讓茶，俱漫應(yīng)道：“一時不閑，容日聆教。”經(jīng)過一座酒館門首，賣酒的白興吾，面帶半醉讓道：“譚相公吃一杯茶去。”
紹聞連忙拱手道：“改日討擾。”白興吾道：“就改日恭候，不許不擾我。”紹聞回頭道：“是罷。”急緊走開。
回到家中見王中走了，心中有幾分不安，又喜眼中少了一段顧忌，也覺爽快。王氏問道：“有了銀子不曾？”紹聞道：“不曾尋下。”王氏道：“一定該與他二十兩么？些須打點(diǎn)下他也就罷了。他替咱受一場屈，不空他就是。”紹聞道：“娘說的也是，但不知他依不依。”無情無緒，自回東樓安歇。慧娘已有病兆。一夕無話。
次早起來，德喜兒說道：“夏叔那里有人在后門要問一句話哩。”紹聞道：“你只說今晚送過去，他就走了。”德喜依言，果然那人走訖。
紹聞吃了早飯，心中有些悶悶，又向街前走動。恰好又從那白興吾酒館門首過，那白興吾一手拉住道：“請到館中坐坐，賞個光彩。”紹聞道：“委實(shí)有個緊事，不得討閑。”白興吾道：“譚相公失信，說過改日擾我，如何又不肯呢？”那白興吾麻面，腮胡，大腹，長身，力量大，一手拉住，紹聞那里掙得脫，一面推辭，早已被他請進(jìn)館門。一聲道：“將樓后頭小房桌子抹了，我請譚相公吃盅哩。”小伙計(jì)飛也似去了。兩廂房也有一兩個吃酒的，卻也還不雜亂。進(jìn)了樓后小房，白興吾道：“請坐，奉屈些。”一面吩咐把肉炒上三斤，收拾幾個盤子來。紹聞道：“不用，不用。”白興吾道：“見笑些，粗局沒啥敬。”
少時，一大碗熱騰騰的炒肉，四個盤子，無非面筋、腐干之類，端了上來。又提了兩壺酒。白興吾斟了一杯，說道：“一向想與相公吃一盅。說說話兒，只怕相公眼大，看不見窮鄉(xiāng)黨。近日見相公是個不眼大的，所以敢親近。”紹聞接盅道：“啥話些。”二人吃不上三盅，紹聞心上有事，方欲告辭，只聽得一人說道：“白姐夫，西街磨房里一定要你的驢哩。”白興吾也沒見人便答道：“他不出十二兩不中用。”說未完時，那人已進(jìn)來，腰里插著一把短桿皮鞭子，原來是個牛馬牙子。
看見酒肴，便道：“得法呀！”白興吾道：“他三舅，你坐下罷。你不認(rèn)哩，這是西街譚相公。”那牙子道：“我認(rèn)哩，只是譚相公不認(rèn)哩咱們。”白興吾向紹聞道：“這是我的小舅子馮三朋。”紹聞道：“請坐。”馮三朋站著不肯坐，笑道：“嘻，我見不的這酒盅子。我不吃罷，休誤了我的生意——鄉(xiāng)里有個人叫與他買犋牛哩。”白興吾道：“坐下陪客。那牛不會吃日頭。譚相公雖是主戶人家，極家常，極和氣，你不要作怪。”
馮三朋笑哈哈坐下，開口便討湯碗兒，先潤潤喉嚨。小伙計(jì)提了一壺?zé)峋疲T三朋先灌了兩湯碗，才吃的略慢些。
紹聞見酒無已時，只得起身告辭，說道：“委的有事，不能奉陪。”白興吾道：“有啥事？相公你一發(fā)說了，俺能辦，替相公辦去。若不能，相公只管走。”馮三朋道：“姐夫，譚相公莫不是嫌擇咱么？”紹聞道：“這是啥話。我目下緊得二十兩銀子，日夕就要，我一時湊辦不來。我要去辦去。”白興吾笑道：“我不信。就是少二百兩，也值不得府上什么；若說二十兩，就如我們少兩個錢一般，也上不哩口號。相公是瞎話罷。”紹聞道：“委實(shí)一時手乏，急切的弄不來。”馮三朋道：“一文錢急死英雄漢，也是有的。”白興吾道：“若是真真的只要二十兩，我就替相公辦了。”于是腰中取出一串子鑰匙，開了柜子，扯開抽斗，取了一封。說是館中糴麥磨面銀子二十兩；又取了一封，說是丁端宇屠行寄放買豬銀子二十兩。”相公檢成色好的拿去濟(jì)急，不拘幾時還。”紹聞道：“只二十兩就夠，少過了一時就還。”白興吾道：“說薄了。與其早還，何如不借？把俺們真真當(dāng)做錢上取齊朋友么？”馮三朋道：“姐夫，你且收拾了，等走時，叫相公稱的走。”白興吾笑道：“呸！桌上放上幾年也不怎的，就怕你老馮見財(cái)起意。”大家一笑，又吃起酒來。紹聞一來有了銀子，二來不肯負(fù)了白興吾盛心，遂安安兒坐下。
酒不數(shù)巡，只見兩個人手拿著搭豬鉤子進(jìn)的門來，說道：“要看你這一圈豬哩。”白興吾道：“請坐。豬是丁端宇定下了，這桌上就是他的樣銀。”那兩個人扭項(xiàng)就走，說：“每常的豬，就是俺買，今日又添出姓丁的來。”白興吾笑扯道：“坐下商量。”二人回來，把鉤子靠在門旁，褡褳兒放在桌上，說道：“有貴客在此，怎好講咱這血盆行生意？”自興吾道：“譚相公也是極隨和的人，大家幸會，吃一杯，說說家常，也領(lǐng)個教兒。只是盤子殘了，不好讓二位，咱再另整一桌粗碟兒何如？”那屠戶便道：“第二的，你去架上取五斤肉來，上了咱的支賬。”馮三朋道：“魏大哥開著屠行，開口便是豬肉，也算不的敬譚相公的東西。咱們同到街上另辦幾味來何如？”
白興吾道：“馮第三的到底是行里串了二年，說話在理。”馮三朋道：“在理不在理，回來不吃你這宗酒。你去南酒局里弄一壇子去，攙些潞酒、汾酒吃。”那屠行魏胡子也說道：“真正不差。”紹聞再三攔阻，那里擋得祝二人去了不多一時，回來又帶了一個半醉的人——是個捕役，名字叫張金山。這張金山是個住衙門的人，還向譚紹聞作了個不偏不正的揖，說道：“久仰譚相公大名，今日聽二位賢弟說尊駕在此，無物可敬，割了五斤牛肉——是教門的干凈東西，略伸薄敬。”譚紹聞道：“不敢。請問高姓？”白興吾道：“他姓張，外號叫‘云里雕’。是一把好拿手，荊老爺新點(diǎn)的頭役。”馮三朋道：“今日待客，不許土產(chǎn)，惟有張頭兒與土產(chǎn)不差什么。”白興吾道：“他又不會殺牛，如何是土產(chǎn)？”
馮三朋道：“你再想。”白興吾道：“是了，是了！你們是什么？我的南酒已到。”魏二屠把籃子?xùn)|西擺開，乃是燒雞，咸鴨，熏鴿，火腿之類，還有二斤把鯉魚二尾，五斤鮮肥羊肉。
白興吾叫速到火房整理起來。
不多一時，抹桌擺來，果然尖碗滿盤十來器排在桌上。譚紹聞首座，張捕頭次座相陪，左邊屠行魏胡子，右邊牙行馮三朋，三朋下首魏二屠，主座是酒家白興吾。且說這一場好吃，但只見：長胾大臠，暖烘烘云蒸霞蔚而至；饕口饞舌，雄赳赳排山倒海而來。腮能裹而唇能收，果然一入鮮出；齒善斷而牙善挫，端的有脆無堅(jiān)。箸本無知，也會既得隴而更望蜀；匙亦善狡，偏能近舍魏而遠(yuǎn)交齊。磕碗撞盤，幾上奏敲金戛玉之韻；淋湯漓汁，桌頭寫秦籀漢篆之形。羊脾牛肝，只覺得充腸盈胃；雞骨魚剌，那管他戟喉穿齦。眨眼時仰盂空排，畫成下震上震之卦；轉(zhuǎn)眼間虛碗鱗次，繪出魯鼓薛鼓之文。
吃罷了，便猜枚行令，吃起酒來。
總之，此輩屠沽，也沒歹意，不過是縱飲啖以聯(lián)交好意思。
紹聞初心，也還有嫌擇之意，及到酒酣，也就傾心下交起來。
酒后言語親熱，這個說：“老大爺在世，見俺們才是親哩。”
那個說：“老鄉(xiāng)紳在日，貧富高低，人眼里都有。如今相公也是這樣盛德。到明日有什么事，俺情愿舍死拚命去辦。”酒助談興，話添飲情。將及日夕，那捕頭大醉了，推說解手，到街上又叫了兩個唱曲子小孩子，唱著侑酒。將及日沉西山，早已俱入醉鄉(xiāng)。那一班人，也就有因閑言剩語爭吵起來，要打起架來的意思。恰好家中來接，把譚紹聞攙的回去。那借銀子一事，不但譚紹聞忘卻，那白興吾也忘在東洋大海去了。
紹聞到家，連人也不認(rèn)的，酩酊大醉。扶進(jìn)東樓，嘔吐滿屋，臭穢莫堪。孔慧娘雖說不怨，卻因自己有病，難以收拾。
冰梅蓋灰覆土掃除干凈，還泡了一壺滾茶伺候。慧娘犯了舊癥，登時發(fā)暈起來。冰梅將興官兒送與奶奶去睡，自己也在東樓歇了，伺候一個醉人，一個病人。
到了次日天亮，夏逢若又差人催討銀子，紹聞仍在夢中。
待巳牌時候，方才睜眼。德喜兒在窗外說道：“夏叔昨日那人又在門上問話哩。說昨晚等到更深不見音信，今日委實(shí)急了，刻下要討個實(shí)落。”紹聞方想起昨日白興吾借銀，走時大醉，竟是忘了。
沒奈何披衣起來。問明夏家來人在后門，只得從前門向白興吾酒館來。進(jìn)了酒館，低頭直向樓后小房去。小伙計(jì)道：“譚相公要尋白掌柜的么？”紹聞道：“正是。”小伙計(jì)道：“白掌柜他從來不在館里睡，夜夜回去。昨晚更深天回去了。”
紹聞道：“他家在那里？”小伙計(jì)道：“他家在眼光廟街里，路南有座豆腐干兒鋪?zhàn)樱佔(zhàn)訓(xùn)|一個小瓦門樓兒，門內(nèi)有一架葡萄就是。”紹聞道：“借重同去尋尋罷？”小伙計(jì)道：“酒館沒人，又要榨酒，又要煮糜，又要照客，不能陪去。有慢相公。”
紹聞出的館來，欲待去，卻不過是一面之交，既厚擾又要借銀，統(tǒng)不好意思；欲待不去，夏家來人現(xiàn)在后門等候，回去如何交待？只得背地里臉上受些委屈，好在人前妝光彩。沒奈何問了路，徑上眼光廟街來。果然有個石灰招牌，上寫著“汴京黃九皋五香腐干”。東邊有座瓦門樓兒，門內(nèi)一架葡萄。紹聞立在門首，不見人出來，只得叫了一聲道：“白大哥！”不聽答應(yīng)。走進(jìn)門去，又叫兩聲，只見一個女人出來，說道：“客是那里來？他沒在家。撇下信兒，回來我對他說罷。”紹聞道：“他昨晚沒回來么？”女人道：“回來了。今日早晨出門去，只怕上酒館去。客姓啥？有啥話說，我好學(xué)與他。”紹聞抽身而退，說道：“白大嫂，你回來向白大哥說，就說是蕭墻街，他就明白。”
下的門臺，只見一人下的馬來，說道：“譚兄，如何在此處尋人？稱誰大哥呢？”譚紹聞茫無以應(yīng)。那人說道：“這是舍下一個家生子，名喚白存子，與了他一個丫頭。他每日弄鬼弄神露出馬腳趕出來。你怎么稱起大哥來？也罷，咱就到他家歇歇，說句話。”一手扯住要同譚紹聞進(jìn)去。小家人牽馬門前伺候。二人進(jìn)去，那人道：“白旺沒在家么？”內(nèi)邊應(yīng)道：“沒在家。”那人道：“那不是春桃說話么？有茶拿一壺待客。”
只見一個女人提了一壺茶來。紹聞看見，正是先時出來女人。
那人道：“一向好呀！”那女人不言語，放下壺就走。那人向紹聞道：“好是好，只是腳大。”那女人回頭笑道：“不說你那嘴罷。”一直走了。紹聞方曉得白興吾是一個家人。想起昨日觥籌交錯，今日兄嫂相呼，頓時把個臉全紅了。那人斟起茶來，紹聞酒醒口干，卻吃了四五盅。那人道：“我今日是回拜先祖一個門生，不料到店時。他起程走了。咱同到我家閑散一天去。”紹聞道：“我有緊事，不能去。”那人道：“大清早來尋小價，見了小價的主人家，卻又嫌棄起來。你要不同我去，我明日對滿城人說，你是小價白存子的兄弟。”紹聞把臉又紅了一陣，只得俯首聽命。正是：
自來良賤隔云泥，何事鶴雛入鴨棲？
只為身陷坑坎里，穢污誰許判高低。
卻說扯住譚紹聞同去的是誰？原來是張繩祖。為何早晨拜客？原是他祖在蔚縣做知縣時，考取的儒童案首，后來中了進(jìn)士。今日上湖廣光化縣上任，路過祥符，投帖來拜，到老師神主前叩頭。上任新官無可持贈，送了四色土儀。張繩祖早晨回拜，下帖去請，那人憑期已迫，不敢逗留，黎明走了。繩祖到店不遇，只得回來。恰遇紹聞在白興吾門樓出來，故此撞著。
這張繩祖原是懸罾等魚之人，便邀紹聞到家。紹聞掛牽著夏逢若索銀來人，本不欲去，卻因“白大哥”一稱，被張繩祖拿住軟處，不得不跟的走。家人牽著馬匹，二人并肩到了張繩祖家里。只見庭除灑掃潔凈，桌椅擺列整齊，那假李逵也扮成家人模樣，等待伺候遠(yuǎn)客赴席。二人進(jìn)廳坐下，繩祖便問道：“今日沒一個賭家來么？”假李逵道：“適才火巷里王大叔引了一個賭家，年輕的，有二十二三歲年紀(jì)，身上俱是軟葉子。
進(jìn)的門來，只說道：‘這是待客哩，咱走罷。’我讓他坐，他頭也不扭回去了。說往小劉家尋賭去。”繩祖道：“祝老爺天明時，已出南門走了，咱晌午也請不成。你去后對說，把午時待客東西，揀快的分一半做早飯，我與譚叔吃。午時，把那一半收拾成午飯。”假李逵向后邊說去。
譚紹聞道：“我委實(shí)有緊事，不能擾你。”張繩祖道：“啥緊事？你對我說。”紹聞道：“我不瞞你，果然白興吾昨日承許借我二十兩銀子，今日尋他。并不知他是府上舊人。”張繩祖道：“也不必提這話。你只說要二十兩銀子做什么？難說二十兩就窘住了你？我斷乎不信。”紹聞道：“委實(shí)一時費(fèi)用多了，幾家房戶鋪家面前急切開不得口。”張繩祖道：“你就是一時著急，該尋別個與你周章。即不然，你到這里一商量，也不見什么作難。再不然，或是典當(dāng)幾件衣服，甚至當(dāng)上幾畝地，賣上一攢小院子——祖宗留傳于后世，原是叫后人不受難的，千年田地?fù)Q百主，也要看得透。為甚的低三下四，向這些家人孩子口底下討憨水吃？況且你將來少了他們一個字腳兒么？還承他們一番情。要承情，倒是咱們彼此濟(jì)個急兒，也是個朋友之道，也不叫人看的下了路。你通是年輕沒主意。”幾句話說的紹聞心中有了成見。只是當(dāng)下燃眉之急，難以周轉(zhuǎn)，因說道：“你說的是。但當(dāng)下二十兩銀子怎的擺布？”繩祖道：“這有何難，我給你問一宗銀子。”因向假李逵道：“李魁，你與譚叔把這宗銀子料理了罷。”原來假李逵本姓李，叫做李魁，后來輸?shù)木猓S了一個姓賈的做兒子，人便順口叫他做賈李魁，綽號假李逵。這李魁道：“易然之事。現(xiàn)有俺舅糴芝麻銀，物聽時價，臨時加三上斗，有一百兩，隨便使用。臨時只要干凈東西。”繩祖笑道：“何如？還用你尋‘白大哥’么？只這個‘李大哥’，就把事辦了。”紹聞滿面發(fā)紅，也不言語。
須臾飯來。吃訖，李魁拿出一百兩放在桌上。紹聞只要二十兩，李魁道：“要一宗稱去。若是只要二十兩，我就不敢給了。七零八落，將來瑣碎難收拾。”張繩祖道：“你就全用打什么要緊？”紹聞連日為沒銀子做了難題，便順口依從。將一百兩分開另包二十兩，即要起身。繩祖哈哈大笑道：“有了銀子就要走開，你只說你使的這樣緊，是給誰的？”紹聞只得把夏逢若打官司吃苦那話述了一遍。繩祖道：“何用你送去，就叫李魁送去；一發(fā)請他來，就算晌午請他洗臀。”繩祖即拿過二十兩，遞與李魁道：“你替譚叔送去。到那里順便即邀夏大叔今日過午。”
李魁接銀子在手——路上解開，捏了兩塊，約有二兩多，依舊包好，向夏鼎家送去。到門時，叫了一聲：“夏大叔！”
只見夏逢若拄了一根棍兒出來，哼著說道：“你做什么哩？”
李魁道：“我與你送銀子來。”逢若道：“是那一宗兒？”李魁道：“是蕭墻街——”說未及完，逢若道：“院里坐。”李魁跟進(jìn)院里，坐在一個小杌子上。逢若道：“是怎的？”李魁道：“譚叔為你這宗事，急得要不的。今早在俺家央俺主人家，尋的九頂十的銀子二十兩，叫我替他送來。還請你今日過去玩玩哩。”逢若道：“你看我這光景，如何出得門？過兩日，走動不顯形跡了，好去。”
李魁回來說：“銀已交明，夏叔不能來。”張繩祖道：“我今日是請不成客，你也把銀子送與兔兒絲了，白白的閑著沒一個人來，少不了咱去火巷尋尋王紫泥去，看他引的新賭家往小劉兒家去了不曾？”紹聞道：“我是不會賭，我不去罷。”
繩祖道：“你還要去尋白旺么？”紹聞不等說完，便接口道：“我隨你去就是。”繩祖道：“我把你這八十兩送到后邊，咱好去。”
張繩祖送銀回來，攜同紹聞上火巷來尋王紫泥。到了門首，臨街三間小樓，一個大門。進(jìn)去只見三間廳房，槅子關(guān)著，院內(nèi)盆花、缸魚，也頗幽雅。只說無人在家，卻聽得廳內(nèi)有人道：“好嘴！好嘴！”張繩祖便推門道：“青天白日，關(guān)住門做啥事哩？”內(nèi)邊王紫泥道：“從西過道走閃屏后進(jìn)來罷，怕影飛了鵪鶉。”二人方知廳里斗鵪鶉。
果然從西過道過去，由廳房后門進(jìn)來。只見四五個人，在亮窗下圍著一張桌子看斗鵪鶉。桌上一領(lǐng)細(xì)毛茜氈，一個漆髹的大圈，內(nèi)中兩個鵪鶉正咬的熱鬧。繩祖認(rèn)的內(nèi)中有兩個瑞云班戲子，一個篦頭的孫四妞兒。那一個少年滿身時樣綢緞衣服，卻不認(rèn)的。因鵪鶉正斗，主客不便寒溫。斗了一會，孫四妞道：“你兩個不如摘開罷。”那戲子道：“九宅哩，摘了罷？”那少年道：“要打個死仗！”又咬了兩定，只見一個漸漸敵擋不住，一翅兒飛到圈外。那戲子連忙將自己的攏在手內(nèi)。只見那少年滿面飛紅，把飛出來的鵪鶉綽在手內(nèi)，向地下一摔，摔的腦漿迸流，成了一個羽毛餅兒。提起一個空緞袋兒，忙開廳門就走。王紫泥趕上一把扯住，說道：“再坐坐吃杯茶去。”
那少年頭也不扭，把臂一搖而去，一聲兒也不回答。有一只《荷葉杯》詞，單道斗鵪鶉敗陣之辱：
撒手圈中對仗，膽壯，彈指陣頻催，兩雄何事更徘徊。來么來！來么來！
忽的陣前漸卻，毛落，敵勍愿休休，低頭何敢再回頭，羞莫羞！羞莫羞！
卻說那少年去了，王紫泥回來道：“有慢尊客，得罪！得罪！”方才賓主為禮。整椅讓座，獻(xiàn)茶。繩祖道：“紫老認(rèn)的此位么？”王紫泥道：“怎的不認(rèn)的。這不是譚孝廉先生公子么？去年在林騰云席上就認(rèn)的。”繩祖道：“適才那位少年是誰？”王紫泥道：“那是城西鄉(xiāng)管沖甫的小兒子，兄弟排行第九，外號兒叫做‘管不莊。進(jìn)城來賭博，帶了一個鵪鶉，不知怎的遇見他三個，就到我這里趁圈子咬咬。偏偏的咬輸了，一怒而去。”那孫四妞接口道：“我在街上做生意，管九宅見了我問：‘誰有好鵪鶉要咬哩？’我說惟有瑞云班他兩個有，是城里兩個出名的好鵪鶉。九宅哩就催我叫去。我叫的他兩個到了，要趁王六爺這里咬咬，咬完了還要賭哩。誰知道他的就咬輸了，惹的大惱走開了，很不好意思的。”那戲子也道：“我起先看見他那鵪鶉是支不住了，他只管叫咬。你沒見他那鵪鶉早已腳軟，他一定要見個輸贏高低，反弄的不好看。”孫四妞道：“他仗著他的鵪鶉是六兩銀子買的。”戲子笑道：“不在乎錢，是要有本事哩。那鵪鶉明腿短些，便不見出奇了。”
紹聞道：“玩這個東西，卻也有趣。把你的鵪鶉拿來我看看。”
戲子走近前，送鵪鶉去看。紹聞伸手去接，那戲子連聲道：“不是這個拿法。”紹聞縮了手說：“我原不在行。”那戲子道：“相公若是見愛時，我情愿連布袋兒奉送。但只是這是個值七八兩的東西，見過五六場子，沒有對手。我回去取個次些的送相公，把手演熟，好把這個。”張繩祖道：“你先說送，到底是舍不得。”那戲子道：“你老人家把俺們看的下作了。這不過是個毛蟲，值什么。只是他老人家手不熟，拿壞了可惜，我回去再取一個，把兩個一齊奉送。只要爺們眼角里把俺們看一星兒就夠了。”一面說著，兩個戲子、一個篦頭的，都走開。
繩祖道：“閑話少提。說你今日早晨，引了一個年輕賭家到我家，就是這管九宅么？”王紫泥道：“不是這個。是東縣的一個賭家，姓鮑。說帶了二百多兩銀子進(jìn)城來尋賭。昨晚他來拜我，我就約今早上到你家去。及至到了你家，見是待客樣子，就又送他上劉守齋家去。我回來要緊著讀書，又撞著管貽安咬起鵪鶉來。我委實(shí)不能賭，也不指望抽這宗頭，只求宗師來，不像上年考四等便罷。”張繩祖笑道：“是了，是了，說文宗下月初十日從河北回來，要坐考省城哩。你也太膽小，還有半月空閑哩。”王紫泥道：“坐到那里，心里只是上下跳個不住，凡賭博心里不舒坦，是穩(wěn)輸?shù)摹２蝗绨褜W(xué)院打發(fā)過去，再弄這個罷。象你做太學(xué)的，好不灑落哩。”張繩祖笑道：“上轎纏腳，只怕纏不小了。”王紫泥道：“誰管腳小不小，只是心跳難受。即如眼下陪客，心里只是慌，只象偷了關(guān)爺?shù)牡兑话恪Ｈ舨皇菍W(xué)院在即，我先放不過東縣鮑相公這宗錢，還肯把‘東坡肉’送到你嘴里不成？”
話猶未完，瑞云班兩個戲子來了，又帶了兩個旦腳兒，共有五六袋鵪鶉。進(jìn)的門來，王紫泥道：“你們要送譚相公鵪鶉，都拿來了？”戲子道：“盡譚相公揀，揀中了就連袋兒拿去。”
紹聞道：“我是閑說，當(dāng)真要你們的不成？”繩祖道：“你們要明白，譚相公是要奉價的，若是白送，他就不要。”戲子道：“啥話些。若說與銀子，俺也就不送。”繩祖笑道：“你只說那一個是盡好的？”戲子道：“這黑緞袋子內(nèi)，就算一等一了。”王紫泥道：“就是這個罷，取出來瞧瞧。”戲子取將出來，果然精神發(fā)旺，氣象雄勁。王紫泥道：“就是這個。”繩祖道：“紫老心里只圖一等一哩。”王紫泥道：“你單管著奚落人，我只怕到場里，一嘴不咬，把我弄的躥了圈哩。”戲子道：“這鵪鶉管保是雙插花的。”繩祖將鵪鶉裝在袋內(nèi)，遞與譚紹聞，向戲子道：“少刻去我那里取五兩銀子去。”戲子道：“若如此說，我就不送了。”繩祖道：“你們班子如今在下處么。”戲子道：“東司里大老爺大王廟還愿，回去就上大王廟去。”繩祖道：“你們且去，我有道理。”四個戲娃子走開。
繩祖道：“紫老，這場賭要你周章。”紫泥道：“難說我是不好賭的？只是學(xué)院兩個字，這幾日就橫在心里，只怕‘公、侯、伯、子、男’凡五等了。”繩祖道：“記得書還不怕。”
紫泥道：“怕仍舊貫。”繩祖道：“既是‘貫’了，何不仍舊？”
于是一同出來。繩祖把鵪鶉袋兒掛在紹聞腰里。
有詩譏刺這斗鵪鶉：
自古三風(fēng)并十落，到今匪彝更齊全；
可憐毛羽難咸若，鶉首到冬手內(nèi)躔。
又詩：
人生基業(yè)在童年，結(jié)局高低判地天。
養(yǎng)女曾聞如抱虎，撫男直是守龍眠。
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