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第二十一回 閻婆大鬧鄆城縣 朱仝義釋宋公明
【芥眉批： 以閻婆標(biāo)鬧縣，妙。】
【金批 ：昔者伯牙有流水高山之曲，子期既死，終不復(fù)彈。后人之述其事，悲其心，孰不為之嗟嘆彌日，自云：我獨(dú)不得與之同時(shí)，設(shè)復(fù)相遇，當(dāng)能知之。
嗚呼！言何容易乎？我謂聲音之道，通乎至微，是事甚難，請(qǐng)舉易者，而易莫易于文筆。乃文筆中，有古人之辭章，其言雅馴，未便通曉，是事猶難，請(qǐng)更舉其易之易者，而易之易莫若近代之稗官。今試開爾明月之目，運(yùn)爾珠玉之心，展?fàn)桇踊ㄖ啵瑸槟外窒壬唤狻端疂G》，亦復(fù)何所見其聞弦賞音，便知雅曲者乎？即如宋江殺婆惜一案，夫耐庵之繁筆累紙，千曲百折，而必使宋江成于殺婆惜者，彼其文心，夫固獨(dú)欲宋江離鄆城而至滄州也。而張三必固欲捉之，而知縣必固欲寬之。夫誠使當(dāng)時(shí)更無張三主唆虔婆，而一憑知縣遷罪唐牛，豈其真將前回?zé)o數(shù)筆墨，悉復(fù)付之庸案乎耶？夫張三之力唆虔婆，主于必捉宋江者，是此回之正文也。若知縣乃至滿縣之人，其極力周全宋江，若惟恐其或至于捉者，是皆旁文蹋蹴，所謂波瀾者也。張三不唆，虔婆不稟；虔婆不稟，知縣不捉；知縣不捉，宋江不走；宋江不走，武松不現(xiàn)。
蓋張三一唆之力，其筋節(jié)所系，至于如此。而世之讀其文者，已莫不嘖嘖知縣，而呶呶張三，而尚謂人我知伯牙。嗟乎！爾知何等伯牙哉！
寫朱、雷兩人各有心事，各有做法，又各不相照，各要熱瞞，句句都帶跳脫之勢(shì)，與放走晁天王時(shí)，正是一樣奇筆，又卻是兩樣奇筆。才子之才，吾無以限之也。】
話說當(dāng)時(shí)眾做公的拿住唐牛兒，解進(jìn)縣里來。知縣聽得有殺人的事，慌忙出來升廳。眾做公的把這唐牛兒簇?fù)碓趶d前。知縣看時(shí)，只見一個(gè)婆子跪在左邊，一個(gè)猴子跪在右邊。知縣問道：“甚么殺人公事？”婆子告道：“老身姓閻。有個(gè)女兒，喚做婆惜。典與宋押司做外宅。昨夜晚間，我女兒和宋江一處吃酒，這個(gè)唐牛兒一逕來尋鬧，叫罵出門，鄰里盡知。今早宋江出去走了一遭回來，把我女兒殺了。老身結(jié)扭到縣前，這唐二又把宋江打奪了去。告相公做主！”知縣道：“你這廝怎敢打奪了兇身？”唐牛兒告道：“小人不知前后因依。只因昨夜去尋宋江搪碗酒吃，被這閻婆叉小人出來。今早小人自出來賣糟姜，遇見閻婆結(jié)扭押司在縣前。小人見了，不合去勸他，他便走了。卻不知他殺死他女兒的緣由。”【余評(píng)： 觀牛兒打閻婆救走宋江，非因前日被閻婆趕走才行此事。須未被辱，宋公明若被他人扯扭，則牛兒亦判（拚）死持救。觀牛兒亦可比一知恩之人。論后牛兒被官坐罪，屈受其刑，后觀到此處者，亦有惜牛兒之嘆。】知縣喝道：“胡說！宋江是個(gè)君子誠實(shí)的人，如何肯造次殺人？這人命之事必然在你身上！【金夾批： 不是寫知縣，亦不是寫宋江，都是故作翻跌。】【容夾批：這便教做胡說。】左右！在那里！”便喚當(dāng)廳公吏。當(dāng)下轉(zhuǎn)上押司張文遠(yuǎn)來，【金夾批： 借得便。O若非此人，則滿縣都和宋江好，誰人肯與虔婆出力，直逼宋江去柴進(jìn)莊上引出武松來耶？】見說閻婆告宋江殺了他女兒，正是他的表子。隨即取人口詞，就替閻婆寫了狀子，疊了一宗案，便喚當(dāng)?shù)胤截踝餍腥瞬⒎粠镎徲乙桓扇说葋淼介惼偶遥_了門，取尸首登場(chǎng)簡驗(yàn)了。身邊放著行兇刀子一把。【金夾批： 鸞刀卻在此。】當(dāng)時(shí)再三看驗(yàn)得系是生前項(xiàng)上被刀勒死，眾人登場(chǎng)了當(dāng)，尸首把棺木盛了，寄放寺院里；將一干人帶到縣里。
知縣卻和宋江最好，有心要出脫他，只把唐牛兒再三推問。【金夾批： 不是寫知縣，亦非寫宋江，都是故作翻跌。】【容夾批：好知縣！】唐牛兒供道：“小人并不知前后。”知縣道：“你這廝如何隔夜去他家尋鬧？一定你有干涉！”唐牛兒告道：“小人一時(shí)撞去搪碗酒吃……，”知縣道：“胡說！打這廝！”左右兩邊狼虎一般公人把這唐牛兒一索捆翻了。打到三五十，前后語言一般。知縣明知他不知情，一心要救宋江，只把他來勘問，且叫取一面架來釘了，禁在牢里。【金夾批： 知縣、張三一番結(jié)卷。】【金眉批：知縣張三一番結(jié)案。】【容眉批：好一個(gè)明白公道底知縣！】【袁眉批： 是好意，亦是偏心，但非有所利，勝反面無情者萬倍。】那張文遠(yuǎn)上廳來稟道：“雖然如此，見有刀子是宋江的壓衣刀，必須去拿宋江來對(duì)問，便有下落。”【金夾批： 不是與婆惜有情，正是替武松出力。O讀書須心知輕重，方名善讀書人。不然者，不免有懵懂葫蘆之誚也。如此書既已了卻晁蓋，便須接入武松，正是別起一番樓臺(tái)殿閣。乃今知縣只管要寬，此時(shí)若更不得張三立主文案，幾番勾捉，則又安得逼走宋公明，撞出武都頭乎？后人不知，遂反謂張三一公明甚薄，殊不知于公明甚薄者，于讀書之人殊厚也。】【容夾批： 是，大是。】知縣吃他三回五次來稟，遮掩不住，只得差人去宋江下處捉拿。宋江已自在逃去了。只拿得幾家鄰人來回話：“兇身宋江在逃，不知去向。”【金夾批： 知縣、張三二番結(jié)卷。】【金眉批：知縣、張三二番結(jié)案。】張文遠(yuǎn)又稟道：【金夾批： 武松全仗。】“犯人宋江逃去，他父親宋太公并兄弟宋清現(xiàn)在宋家村居住，可以勾追到官，責(zé)限比捕，跟尋宋江到官理問。”【容眉批： 人但知張文遠(yuǎn)妒色，不知實(shí)是執(zhí)法。】【袁眉批：張文遠(yuǎn)是執(zhí)法，然有所為便成弄法，可見世間形跡，議論極是的，還須勘他心上。】知縣本不肯行移，只要朦朧做在唐牛兒身上，日后自慢慢地出他；【金夾批： 都是故作翻跌。】怎當(dāng)這張文遠(yuǎn)立主文案，唆使閻婆上廳，只管來告。知縣情知阻當(dāng)不住，只得押紙公文，差三兩個(gè)做公的去宋家莊勾追宋太公并兄弟宋清。
公人領(lǐng)了公文，來到宋家村宋太公莊上。太公出來迎接。至草廳上坐定。公人將出文書，遞與太公看了。宋太公道：“上下請(qǐng)坐，容老漢告稟。老漢祖代務(wù)農(nóng)，守此田園過活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般說他不從；因此，老漢數(shù)年前，本縣官長處告了他忤逆，出了他籍，不在老漢戶內(nèi)人數(shù)。他自在縣里住居，老漢自和孩兒宋清在此荒村守些田畝過活。他與老漢水米無交，并無干涉。老漢也怕他做出事來，連累不便；因此，在前官手里告了。執(zhí)憑文帖在此存照。老漢取來教上下看。”眾人都是和宋江好的，明知道這個(gè)是預(yù)先開的門路，苦死不肯做冤家。【金夾批： 不是寫眾人，亦不是寫宋江，都是故作翻跌。】眾人回說道：“太公既有執(zhí)憑，把將來我們看，抄去縣里回話。”太公隨即宰殺些雞鵝，置酒管待了眾人，赍發(fā)了十?dāng)?shù)兩銀子；取出執(zhí)憑公文，教他眾人抄了。眾公人相辭了宋太公，自回縣去回知縣的話；說道：“宋太公三年前出了宋江的籍，告了執(zhí)憑文帖，見有抄白在此，難以勾捉。”知縣又是要出脫宋江的，便道：“既有執(zhí)憑公文，他又別無親族；只可出一千貫賞錢，行移諸處海捕捉拿便了。”【金夾批： 知縣、張三三番結(jié)卷。】【金眉批：張三三番結(jié)案。】
那張三又挑唆閻婆去廳上披頭散發(fā)來告道：【金夾批：武松全杖。】【袁眉批： 至再至三，寫得像。】“宋江實(shí)是宋清隱藏在家，不令出官。相公如何不與老身做主去拿宋江？”知縣喝道：“他父親已自三年前告了他忤逆在官，出了他籍，見有執(zhí)憑公文存照，如何拿得他父親兄弟來比捕？”【余評(píng)： 觀知縣喝婆子，欲救宋江之意，況宋江明白殺人，豈可以私而棄公事乎？】閻婆告道：“相公！誰不知道他叫做孝義黑三郎？【袁夾批： 此卻是執(zhí)憑公文。】這執(zhí)憑是個(gè)假的。【金夾批：分明說個(gè)分上，可發(fā)一笑。】只是相公做主則個(gè)！”知縣道：“胡說！前官手里押的印信公文，如何是假的？”閻婆在廳下叫屈叫苦，哽哽咽咽地價(jià)哭告道：“相公！人命大如天！若不肯與老身做主時(shí)，只得去州里告狀！只是我女兒死得甚苦！”那張三又上廳來替他稟道：【金夾批： 武松全仗。】“相公不與他行移拿人時(shí)，這閻婆上司去告狀，倒是利害。倘或來提問時(shí)，小吏難去回話。”【容眉批： 是。】知縣情知有理，只得押了一紙公文，便差朱同 、雷橫二都頭當(dāng)廳發(fā)落：“你等可帶多人去宋家村大戶莊上搜捉犯人宋江來。”
朱、雷二都頭領(lǐng)了公文，便來點(diǎn)起士兵四十余人逕奔宋家莊上來。宋太公得知，慌忙出來迎接。朱同，雷橫二人說道：“太公休怪我們。上司差遣，蓋不繇已。你的兒子押司見在何處？”宋太公道：“兩位都頭在上，我這逆子宋江，他和老漢并無干涉；前官手里已告開了他，見告的執(zhí)憑在此。已與宋江三年多各戶另籍，不同老漢一家過活，亦不曾回莊上來。”朱同道：“雖然如此，我們憑書請(qǐng)客，奉帖勾人，難憑你說不在莊上。你等我們搜一搜看，好去回話。”──便叫士兵三四十人圍了莊院。──“我自把定前門。雷都頭，你先入去搜。”【金夾批： 寫朱仝出色過人。O若使真正要搜，則應(yīng)撥令眾人圍定前后門，朱、雷一同進(jìn)去搜也。只因朱仝自己胸中有事，必要獨(dú)自進(jìn)去，卻恐雷橫見疑，因倒自來把定門外，卻使雷橫進(jìn)去獨(dú)搜一遍畢，然后換轉(zhuǎn)雷橫把定門外，不由不放他也進(jìn)去獨(dú)搜一遍，此皆欲取故予之法也。】雷橫便入進(jìn)里面，莊前莊后搜了一遍，出來對(duì)朱同說道：“端的不在莊里。”朱同道：“我只是放心不下。雷都頭，你和眾弟兄把了門。我親自細(xì)細(xì)地搜一遍。”【金夾批： 視雷如戲。】宋太公道：“老漢是個(gè)識(shí)法度的人，如何敢藏在莊上！”朱同道：“這個(gè)是人命的公事，你卻嗔怪我們不得。”太公道：“都頭尊便。自細(xì)細(xì)地去搜。”朱同道：“雷都頭，你監(jiān)著太公在這里，休教他走動(dòng)。”【金夾批： 連太公亦遣開，寫朱仝出色過人。】【袁眉批：個(gè)個(gè)差開，著著謹(jǐn)慎。】朱同自進(jìn)莊里，把樸刀倚在壁里，【金夾批： 細(xì)。】把門來拴了；【金夾批：細(xì)。】走入佛堂內(nèi)去，【金夾批： 細(xì)。】把供床拖在一邊，【金夾批：細(xì)。】揭起那片地板來。【金夾批： 細(xì)。】板底下有條索頭。【金夾批：細(xì)。】將索子頭只一拽，【金夾批： 細(xì)。】銅鈴一聲響。宋江從地窖里鉆將出來，【金夾批：分外出奇，非心所料。】見了朱同，吃了一驚。朱同道：“公明哥哥，休怪小弟捉你。只為你閑常和我最好，有的事都不相瞞。一日酒中，兄長曾說道：【袁眉批： 可見酒中言不應(yīng)輕說，又可見好兄弟前不可不說。】‘我家佛堂底下有個(gè)地窖子，上面供的三世佛。佛座下有片地板蓋著，上便壓著供床。你有些緊急之事，可來這里躲避。’小弟那時(shí)聽說，記在心里。【金夾批： 以敘述為疏解，手筆甚妙。】今日本縣知縣差我和雷橫兩個(gè)來時(shí)，沒奈何，要瞞生人眼目。相公也有些覷兄長之心，只是被張三和這婆子在廳上發(fā)言發(fā)語道，本縣不做主時(shí)，定要在州里告狀；因此上又差我兩個(gè)來搜你莊上。我只怕雷橫執(zhí)著，不會(huì)周全人，【金夾批： 要知此語不是排下雷橫，自見殷勤，實(shí)乃真正各不相照。】倘或見了兄長，沒個(gè)做圓活處：因此小弟賺他在莊前，一逕自來和兄長說話。此地雖好，也不是安身之處。倘或有人知得，來這里搜著，如之奈何？”宋江道：“我也自這般尋思。若不是賢兄如此周全，宋江定遭縲紲之厄！”朱同道：“休如此說。兄長卻投何處去好？”宋江道：“小可尋思有三個(gè)安身之處：一是滄州橫海郡小旋風(fēng)柴進(jìn)莊上，二乃是青州青風(fēng)寨小李廣花榮處，三者是白虎山孔太公莊上。【金夾批： 先于此處伏得三支，入后翻騰顛倒，變出無數(shù)文字。譬諸龍也，當(dāng)其在淵，亦與徑寸之蟲何異？殆其飛去，霖雨萬國，天地失色，然后乃嘆向之可掬而觀者，今乃不測(cè)其鱗爪之所在也。文章有此，真奇矣哉！】【袁眉批： 提出三窟，后周流遞及，此文字有挈縱處，然又插入武松與宋江，參差影見，不一直說去，此又文字有錯(cuò)綜開宕處。】他有個(gè)兩個(gè)孩兒：長男叫做毛頭星孔明，次子叫做獨(dú)火星孔亮，多曾來縣里相會(huì)。那三處在這里躊躇未定，不知投何處去好。”朱同道：“兄長可以作急尋思，當(dāng)行即行。今晚便可動(dòng)身，【袁夾批： 何等情急。】切勿遲延自誤！”宋江道：“上下官司之事全望兄長維持；金帛使用只顧來取。”朱同道：“這事放心，都在我身上。兄長只顧安排去路。”【容眉批： 好個(gè)都頭，只管做自家人情。都做了人避孕藥，如王法何？】【余評(píng)： 二人見宋江，教他逃之，此非結(jié)交之深而何？】
宋江謝了朱同，再入地窖子去。【金夾批：細(xì)。】朱同依舊把地板蓋上，【金夾批： 細(xì)。】還將供床壓了，【金夾批：細(xì)。】開門，【金夾批： 細(xì)。】拿樸刀，【金夾批：細(xì)。】出來說道：“真?zhèn)�沒在莊里。”叫道：“雷都頭，我們只拿了宋太公去，如何？”【金夾批： 不會(huì)看書人，只謂此句為朱仝自解，會(huì)看書人，便知此句為雷橫出色。O雷模之心與朱仝之心，一也。卻因雷橫粗，朱仝細(xì)，便讓朱仝事事高出一頭去。乃今既已表過朱仝，便當(dāng)以次表出雷橫，行文亦不別起一頭，只就上文脫卸而下，真稱好手。】雷橫見說要拿宋太公去，尋思：“朱同那人和宋江最好。他怎地顛倒要拿宋太公......這話一定是反說。他若再提起，我落得做人情！”【金夾批： 特表雷橫，用筆卻又曲折之極。】朱同 、雷橫叫了士兵都入草堂上來。宋太公慌忙置酒管待眾人。朱同道：“休要安排酒食。且請(qǐng)?zhí)退睦赏奖究h里走一遭。”雷橫道：“四郎如何不見？”【金夾批： 先卸去四郎，好手。】宋太公道：“老漢使他去近村打些農(nóng)器，不在莊里。【金夾批：干凈。】宋江那廝，自三年前已把這逆子告出了戶，現(xiàn)有一紙執(zhí)憑公文在此存照。”朱同道：“如何說得過！我兩個(gè)奉知縣臺(tái)旨，叫拿你父子二人，自去縣里回話！”雷橫道：“朱都頭，你聽我說。【金夾批： 寫朱、雷二人句句防賊，聲聲搗鬼，令我失笑。】宋押司他犯罪過，其中必有緣故，也未便該死罪。【金夾批： 反與朱仝說，故妙。】既然太公已有執(zhí)憑公文，──系是印信官文書，又不是假的，【金夾批： 反與朱仝說，故妙。】我們須看押司日前交望之面，權(quán)且擔(dān)負(fù)他些個(gè)，【金夾批： 反勸朱仝，故妙。讀之句句欲失笑也。】只抄了執(zhí)憑去回話便了。”朱同尋思道：“我自反說，要他不疑！”【袁眉批： 兩邊說話，當(dāng)面肚里搗鬼，逼真。】朱同道：“既然兄弟這般說了，我沒繇來由做甚么惡人。”宋太公謝了，道：“深感二位都頭相覷！”隨即排下酒食，犒賞眾人，將出二十兩銀子，送與兩位都頭。朱同 、雷橫堅(jiān)執(zhí)不受，把來散與眾人【金夾批：雙表朱、雷。】【余評(píng)： 太公以酒禮待二都頭，而二人因一席酒而不出首公明，實(shí)前與宋江交厚矣。】──四十個(gè)士兵──分了，抄了一張執(zhí)憑公文，相別了宋太公，離了宋家村。朱，雷二位都頭引了一行人回縣去了。
縣里知縣正值升廳，見朱同，雷橫回來了，便問緣由。兩個(gè)稟道：“莊前莊后，四圍村坊，搜遍了二次，其實(shí)沒這個(gè)人。宋太公臥病在床，不能動(dòng)止，早晚臨危。宋清已自前月出外未回。因此，只把執(zhí)憑抄白在此。”知縣道：“既然如此，......”一面申呈本府，一面動(dòng)了一紙海捕文書，【金夾批： 知縣、張三四番結(jié)卷。】【金眉批：知縣、張三四番結(jié)案。只逼走宋江一篇，寫得至再至三，筆墨淋漓如此。】不在話下。
縣里有那一等和宋江好的相交之人，都替宋江去張三處說開。那張三也耐不過眾人面皮；【金夾批：一句。】況且婆娘已死了；【金夾批： 二句。】張三平常亦受宋江好處；【金夾批：三句。】【袁眉批： 提醒人做好人。】因此也只得罷了。【金夾批： 上來豈真寫張三情重哉，意只在逼走宋江耳。今宋江既已走了，張三便可善刀而藏，此真得風(fēng)即轉(zhuǎn)，得采即罷之文。不比近日灰堆學(xué)究，所撰無輕無重者也。O完張三。】朱同自湊些錢物把與閻婆，教他不要去州里告狀。【金夾批： 既已逼走宋江，亦便收拾婆子，卻又因便寫在朱仝名下。】這婆子也得了些錢物，沒奈何，只得依允了。【金夾批： 完閻婆。】朱同又將若干銀兩教人上州里去使用，文書不要駁將下來。【金夾批：完申文。】【袁眉批： 處處周全，又實(shí)費(fèi)用，誰肯如此。】又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，行移開了一個(gè)海捕文書，只把唐牛兒問做成個(gè)“故縱兇身在逃，”脊杖二十，刺配五百里外；【金夾批： 完知縣、唐牛兒。】干連的人盡數(shù)保放寧家。【金夾批：完眾人。】
且說宋江他是個(gè)莊農(nóng)之家，如何有這地窖子？原來故宋時(shí)，為官容易，做吏最難。為甚的為官容易？皆因那時(shí)朝廷奸臣當(dāng)?shù)溃嬝鷮?quán)，非親不用，非財(cái)不取。【袁眉批： 此是一部書的大題目，特為揭出，莫作閑話看過。】為甚做吏最難？那時(shí)做押司的但犯罪責(zé)，輕則刺配遠(yuǎn)惡軍州，重則抄扎家產(chǎn)，結(jié)果了殘生性命。以此預(yù)先安排下這般去處躲身。又恐連累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍，各戶另居，官給執(zhí)憑公文存照，不相來往，卻做家私在屋里。宋時(shí)多有這般算的。
且說宋江從地窖子出來，和父親兄弟商議：“今番不是朱同相覷，須吃官司。此恩不可忘報(bào)。如今我和兄弟兩個(gè)且去逃難。天可憐見，若遇寬恩大赦，那時(shí)回來，父子相見。父親可使人暗暗地送些金銀去與朱同，央他上下使用，及資助閻婆些少，免得他上司去告擾。”太公道：“這事不用你憂心。你自和兄弟宋清在路小心。若到了彼處，那里使個(gè)得托的人寄封信來。”當(dāng)晚弟兄兩個(gè)拴束包裹。到四更時(shí)分起來，洗漱罷，了早飯，兩個(gè)打扮動(dòng)身，──宋江載著白范陽氈笠兒，上穿白緞子衫，系一條梅紅縱線絳，下面纏腳絣襯著多耳麻鞋，宋清做伴當(dāng)打扮，背了包裹。都出草廳前拜辭了父親。只見宋太公灑淚不住，又分付道：“你兩個(gè)前程萬里，休得煩惱！”【金夾批： 無人處卻寫太公灑淚，有人處便寫宋江大哭。O冷眼看破，冷筆寫成，普天下讀書人，慎勿忽（謂）水滸無皮里陽秋也。O自家灑淚卻分付別人休惱，老牛愛犢寫來如畫。】宋江 、宋清，卻分付大小莊客：“早晚殷勤伏侍太公，休教飲食有缺。”【金夾批： 人亦有言：養(yǎng)兒防老。寫宋江分付莊客伏侍太公，亦皮里陽秋之筆也。】弟兄兩個(gè)各跨了一口腰刀，都拿了一條樸刀，【金夾批： 打扮做兩段寫。】逕出離了宋家村。
兩個(gè)取路登程，正遇著秋末冬初。【金夾批：是收租米害瘧疾時(shí)。】弟兄兩個(gè)行了數(shù)程，在路上思量道：“我們卻投奔誰的是？......”【金夾批： 出門后方算去處，寫盡匆匆。】【袁眉批：出門后才商量去處，方見為情近促。】宋清答道：“我只聞江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，只不曾拜識(shí)。【金夾批： 此一語表出宋清不是公弟，亦復(fù)胸中自有一片。】何不只去投奔他？人說他仗義疏財(cái)，專一結(jié)識(shí)天下好漢，救助遭配的人，是個(gè)現(xiàn)世的孟嘗君。我兩個(gè)只奔他去。”宋江道：“我也心里是這般思想。他雖和我常常書信來往，無緣分上，不曾得會(huì)。”兩個(gè)商量了，逕往滄州路上來。途中免不得登山涉水，過府沖州。但凡客商在路，早晚安歇有兩件事不好：吃癩碗，睡死人床！【金夾批： 七字說不盡苦。】【袁眉批：閑話有趣。】
且把閑話提過，只說正話。宋江弟兄兩個(gè)不只一日來到滄州界分，問人道：“柴大官人莊在何處？”問了地名，一逕投莊前來，便問莊客：“柴大官人在莊上也不？”莊客答道：“大官人在東莊上收租米，【袁夾批： 是個(gè)財(cái)主勾當(dāng)。】不在莊上。”【金夾批：忽作一析，析出下文柴進(jìn)身份來。】宋江便問：“此間到東莊有多少路？”莊客道：“有四十余里。”宋江道：“從何處落路去？”莊客道：“不敢動(dòng)問二位官人高姓？”宋江道：“我是鄆城縣宋江的便是。”莊客道：“莫不是及時(shí)雨宋押司么？”【金夾批： 信及童仆，真寫得妙，可見宋江，又可見柴進(jìn)。】宋江道：“便是。”莊客道：“大官人是常說大名，只怨悵不能相會(huì)。既是宋押司時(shí)，小人引去。”莊客慌忙便領(lǐng)了宋江 、宋清【金夾批：柴進(jìn)慌忙，何足為奇，妙在莊客慌忙也。】【袁眉批： 透徹到童仆，方見愛友之至。】逕投東莊來。沒三個(gè)時(shí)辰，早來到東莊。莊客道：“二位官人且在此亭子坐一坐，待小人去通報(bào)大官人出來相接。”宋江道：“好。”自和宋清在山亭上，倚了樸刀，解了腰刀，歇了包裹，坐在亭子上。
那莊客入去不多時(shí)，只見那座中間莊門大開，【金夾批：只一句寫出莊里嚷做一片。】柴大官人引著三五個(gè)伴當(dāng)，慌忙跑將出來，【金夾批： 極畫柴進(jìn)。】亭子上與宋江相見。柴大官人見了宋江，拜在地下，【金夾批：極畫柴進(jìn)。】口稱道：“端的想殺柴進(jìn)！【金夾批： 六個(gè)字有喜極淚零之致，真是絕妙好辭，不知耐庵如何算出來。】天幸今日甚風(fēng)吹得到此，大慰平生渴想之念！多幸！多幸！”宋江也拜在地下，答道：“宋江疏頑小吏，今日特來相投。”柴進(jìn)扶起宋江來，口里說道：“昨夜燈花，今日鵲噪，不想?yún)s是貴兄降臨。”【金夾批： 絕妙好辭。】滿臉堆下笑來。【金夾批：出色畫柴進(jìn)。】宋江見柴進(jìn)接得意重，心里甚喜。便喚弟兄宋清也相見了。【芥眉批： 寫出朋友聲氣愛慕之情如生。】柴進(jìn)喝叫伴當(dāng)收拾了宋押司行李 ，在后堂西軒下歇處。【金夾批：細(xì)。】柴進(jìn)攜住宋江的手，【金夾批： 出色畫柴進(jìn)。】入到里面正廳上，分賓主坐定。柴進(jìn)道：“不敢動(dòng)問。聞知兄長在鄆城縣勾當(dāng)，如何得暇來到荒村敝處？”宋江答道：“久聞大官人大名，如雷貫耳。雖然節(jié)次收得華翰，只恨賤役無閑，不能彀相會(huì)。今日宋江不才，做出一件沒出豁的事來；弟兄二人尋思，無處安身，想起大官人仗義疏財(cái)，特來投奔。”柴進(jìn)聽罷，笑道：【袁眉批： 常情未有不驚訝欲避者，此只用笑慰，真難得。】“兄長放心；劫遮莫做下十惡大罪，既到敝莊，俱不用憂心。不是柴進(jìn)夸口，任他捕盜官軍，不敢正眼兒覷著小莊。”宋江便把殺了閻婆惜的事一一告訴了一遍。柴進(jìn)笑將起來，說道：“兄長放心。便殺了朝廷的命官，劫了府庫的財(cái)務(wù)，柴進(jìn)也敢藏在莊里。”【金夾批： 此三語卻不可，若果如是，柴進(jìn)乃真不赦矣。O旋風(fēng)之名不虛。】【容夾批：胡說。】【袁眉批： 豈許殺官劫庫，須知是貪惡的官，當(dāng)時(shí)如此者多，故混言之。】說罷，便請(qǐng)宋江弟兄兩個(gè)洗浴。隨即將出兩套衣服、巾幘、絲鞋、凈襪，教宋江兄弟兩個(gè)換了出浴的舊衣裳。【金夾批： 寫柴進(jìn)殷勤，累幅不盡，故特從閑處著筆，作者真正才子。】兩個(gè)洗了浴，都穿了新衣服。莊客自把宋江弟兄的舊衣裳送在歇宿處。【金夾批： 細(xì)。】柴進(jìn)邀宋江去后堂深處，【金夾批：出色畫柴進(jìn)。】已安排下酒食了，便請(qǐng)宋江正面坐地。【金夾批： 出色畫柴進(jìn)。】柴進(jìn)對(duì)席。宋清有宋江在上，側(cè)首坐了。【袁夾批：古道。】三人坐定，有十?dāng)?shù)個(gè)近上的莊客【袁夾批： 鄭重。】并幾個(gè)主管，輪替著把盞，伏侍歡飲。【金夾批：出色畫柴進(jìn)。】柴進(jìn)再三勸宋江弟兄寬懷飲幾杯，【余評(píng)： 公明到此得柴進(jìn)相待之厚，是不幸中之幸也。】宋江稱謝不已。酒至半酣，三人各訴胸中朝夕相愛之念。看看天色晚了，點(diǎn)起燈燭。宋江辭道：“酒止。”柴進(jìn)那里肯放，直到初更左右。宋江起身去凈手。【袁眉批： 情事都從絕處生出來，卻無一些做作之意，此文章承接入妙處。】柴進(jìn)喚一個(gè)莊客提盞燈籠引領(lǐng)宋江東廊盡頭處去凈手。便道：“我且躲杯酒。”【袁夾批： 近情。】大寬轉(zhuǎn)穿出前面廊下來，俄延走著，卻轉(zhuǎn)到東廊前面。
宋江已有八分酒，腳步趄了，只顧踏去。【金夾批：看他蜿蜒而來。】那廊下有一個(gè)大漢，因害瘧疾，當(dāng)不住那寒冷，把一锨火在那里向。宋江仰著臉，只顧踏將去，【金夾批： 蜿蜒而來。】正在火锨柄上；把那火里炭火都锨在那漢臉上。【金夾批：蜿蜒而來。】那漢吃了一驚，驚出一身汗來。【金夾批： 武二何必害瘧，聊借作一紐頭耳。宋、武既得相遇，此紐便當(dāng)不用，故順手便寫一句驚出汗來。夫以武二之神威，何至炭火驚得汗出，一驚而遂出汗者，隱然害瘧已好也。才子之文，隨手起倒，其妙如此。】那漢氣將起來，把宋江劈胸揪住，【金夾批： 有勢(shì)。】大喝道：“你是甚么鳥人！敢來消遣我！”宋江也吃了一驚。正分說不得，那個(gè)提燈籠的莊客慌忙叫道：“不得無禮！這位是大官人最相待的客官！”那漢道：“‘客官！’‘客官！’我初來時(shí)也是‘客官！’也曾最相待過。如今卻聽莊客搬口，便疏慢了我，正是‘人無千日好！’”【袁眉批： 愛客的尚有此等流弊，況其他乎？須知此處要顯得宋江是個(gè)有頭有尾，有始有終的，柴大官人也讓一頭。】卻待要打宋江。【金夾批： 有勢(shì)。】那莊客撇了燈籠，便向前來勸。正勸不開，只見兩三盞燈籠飛也似來。柴大官人親趕到，說：“我接不著押司，【金夾批： 有勢(shì)。O去報(bào)便不及矣，來接故恰好也。O又帶表出柴進(jìn)。】如何卻在這里鬧？”那莊客便把跐了火锨的事說一遍。柴進(jìn)笑道：“大漢，你不認(rèn)得這位奢遮的押司？”那漢道：“奢遮殺，問他敢比得我鄆城宋押司，他可能！”【金夾批： 三字正接下有頭有尾、有始有終八字，卻因柴進(jìn)大笑，便說不完，妙妙。O柴進(jìn)大笑，在鄆城宋押司五字中起，不等到他可能三字方笑也。】柴進(jìn)大笑道：“大漢，你認(rèn)得宋押司不？”那漢道：“我雖不曾認(rèn)得，江湖上久聞他是個(gè)及時(shí)雨宋公明，──是個(gè)天下聞名的好漢！”柴進(jìn)問道：“如何見得他是天下聞名的好漢？”那漢道：“卻才不說了；【金夾批： 正接上他可能三字。】【袁夾批：語情緊接前客官一段。】他便是真大丈夫，有頭有尾，有始有終！【金夾批： 八個(gè)字不必隱括宋江，正是捎打柴進(jìn)。妙絕。】【容眉批：柴皇親卻是有頭沒尾，有始沒終了。】【袁眉批： 有頭有尾，有始有終，八個(gè)字說大丈夫，不著意氣，妙。又刺著柴大官人，與前語呼應(yīng)，承接無痕，妙甚。】【余評(píng)： 言有始有終，則宋江待人之誠即此可見。】我如今只等病好時(shí)，便去投奔他。”柴進(jìn)道：“你要見他么？”那漢道：“不要見他說甚的！”【金夾批： 快語，自是武二口中出。】柴進(jìn)道：“大漢，遠(yuǎn)便十萬八千里，近便只在你面前。”柴進(jìn)指著宋江，便道：“此位便是及時(shí)雨宋公明。”那漢道：“真?zhèn)�也不是？”【金夾批： 五字是驚出淚來語，乃至不及歡喜，與前端的想殺柴進(jìn)一樣。】宋江道：“小可便是宋江。”那漢定睛看了看，【金夾批： 好武二。】納頭便拜，【金夾批：真好武二。】說道：“我不信今日早與兄長相見！”【金夾批： 古有相見何晚之語，說得口順，已成爛套，耐庵忽翻作不信相見恁早，真是驚出淚來之語。俗本改作我不是夢(mèng)里么，真乃換金得矣也。】【袁眉批： 看至此，使人喜極欲淚。】宋江道：“何故如此錯(cuò)愛？”那漢道：“卻才甚是無禮，萬望恕罪！‘有眼不識(shí)泰山！’”跪在地下，那里肯起來。【金夾批： 好武二。】宋江慌忙扶住，道：“足下高姓大名？”【金夾批：要問。】
柴進(jìn)指那漢，說出他姓名，何處人氏。有分教：
山中猛虎，見時(shí)魄散魂離；林下強(qiáng)人，撞著心驚膽裂。
正是：
說開星月無光彩，道破江山水倒流。
畢竟柴大官人說出那漢還是何人，【金夾批：圣嘆有罪了，半日已批出是武二。】且聽下回分解。
【容評(píng)：李禿老曰：朱全、雷橫、柴進(jìn)不顧王法，只顧人情，所以到底做了強(qiáng)盜。若張文遠(yuǎn)倒是執(zhí)法的，還是個(gè)良民。或曰：“知縣相公也做人情，如何不做強(qiáng)盜？”曰：“你道知縣相公不是強(qiáng)盜么？”】
【袁評(píng)：美髯公義重如山，百計(jì)為公明商量躲避之策，實(shí)是情至。若縣尹，一片肝腸如雪如云，淺淺了公明。】
【王望如曰：婆惜在色，閻婆在得，想其邀押司歸，進(jìn)押司酒，調(diào)停于女假撒嬌、男真使氣之間，無非是愛鈔伎倆。女死贈(zèng)以多金，慮無不心安意肯。乃既允之，而復(fù)違之，至披頭散發(fā)必欲抵償而后甘心，張文遠(yuǎn)唆訟有以致之也。宋公明喜任俠，好交游，遠(yuǎn)近知不知咸德之，獨(dú)不見德于同事之張文遠(yuǎn)。蓋密近之人，肘腋之地，易怨而難恩，況其所殺者又其所愛者乎？語云：怨伯傷心交貴擇，稟然。
又曰：宋江行事，自知天有眼，人有口，終不能逃乎法網(wǎng)也。于是置地窖，一告文憑，別立門戶，且行孝而冒忤逆，污其跡以自全．此番脫逃，敘功首唐牛，次朱全，又次雷橫．蓋無解圍之唐牛，則朱全義釋無人：無窖見之朱全，則雷橫做情何用。
又曰：閱書到這回，不能無賣友之嘆。朱、雷同泰（奉）邪令之命，其放晁蓋同，放宋江莫不同：同賣法，而各行其私，往往雷得后，朱得先，不是雷橫作事多疑．定是朱全為人忒巧。】
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