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校 點 后 記
《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》（以下簡稱《怪現(xiàn)狀》），是晚清譴責小說的重要代表作之一。作者吳趼人（1866—1910），名沃堯，字小允，又字繭人，因生于廣東南海佛山鎮(zhèn)，故自號“我佛山人”。吳研人生于官宦世家，少負經(jīng)世之才，“于學問門徑，亡所不窺”，獨對八股文和科場奔競不屑一顧。吳氏早年喪父，家道衰落，遂離鄉(xiāng)赴上海謀取生計。起初就職于江南制造軍械局，并于閑暇之余撰文投諸報端。后轉(zhuǎn)入報界，主持多家娛樂性小報筆政。再后曾客居山東，亦曾遠游日本。1906年，他應聘任《月月小說》主編，因其經(jīng)營有方，該刊得以成為晚清四大小說雜志之一。1910年，吳趼人病逝于上海。
吳氏學識淵博，才華橫溢，每有著述，下筆萬言，不加點竄。他一生完成著作三十余種，是晚清著名的多產(chǎn)作家，其影響較大的作品除《怪現(xiàn)狀》外，還有《恨海》、《九命奇冤》、《痛史》等。
《怪現(xiàn)狀》是一部自傳體作品。小說通過主人公“九死一生”（即作者本人）在二十年中的經(jīng)歷見聞，描繪出一幅行將崩潰的晚清社會圖卷。小說的主題是揭露官場的黑暗和封建末世的人情世態(tài)，舉凡貪官污吏、奸商買辦、流氓惡棍、卑鄙小人，均以生動寫實的筆墨予以無情的鞭撻。對于晚清官場的腐敗現(xiàn)象，小說中有這樣一段精彩的概括：“……至于官，是拿錢捐來的，……你要做大官小官，只要問你的錢有多少。……至于骨子里頭，第一個秘訣是要巴結(jié)，只要人家巴結(jié)不到的，你巴結(jié)得到；人家做不出的，你做的出。……你不要說做這些事難為情，你需知他也有上司，他巴結(jié)起上司來，也是和你巴結(jié)他一般的，沒甚難為情。……你千萬記著‘不怕難為情’五個字的秘訣，做官是一定得法的；如果心中存了‘難為情’三個字，那是非但不能做官，連官場的氣味也聞不得一聞的了。”作者還借“九死一生”之口說道：“這個官竟不是人作的，頭一件要先學會了卑污茍賤，才可以求得著差使；又要把良心擱過一邊，放出那殺人不見血的手段，才弄得著錢。”這番一針見血的議論堪稱此書的破題之筆。《怪現(xiàn)狀》對晚清社會封建綱常禮教、倫理道德的崩潰也給以深刻的揭露和辛辣的譏諷，同時又表達了渴望和希冀社會改良的熱切愿望。《怪現(xiàn)狀》在藝術上也具有獨特的審美價值，其最突出的特點表現(xiàn)在自始至終采取第一人稱的敘述方式，這在傳統(tǒng)小說中是極少見的。
《怪現(xiàn)狀》共108回，前45回最初在1903年至1905年的《新小說》雜志上連載，后因刊物停辦而中止。1906年，上海廣智書局首次出版全書的單行本，此后又多次重印。此次整理即是以廣智書局第一次刊印本為底本，刪去回末總評和眉批，將繁體字、異體字改為規(guī)范的簡體字，并重新分段和標點。對書中的通假字和作者的習慣用字，均不妄加改動，以保存晚清小說特定的語言風貌。對文中可以論定的錯訛，則根據(jù)上下文意，慎加改正，不出校記。限于整理者的學識，不妥之處在所難免，敬請讀者諸君不吝賜教。
校 點 者
一九九七年秋
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