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第二十三回 驚惡夢勘破情魔 訴幽情覺述夢幻
話說寶玉正同寶釵、黛玉、晴雯說話，因有客來拜，隨即出迎。原來是會榜同年蘇子卿。此人乃川東人氏，美豐儀，風(fēng)流倜儻，善詼諧，文章詩賦、書畫琴棋無不精雅，與寶玉結(jié)盟。子卿之妻徐藹蕓美麗嫻婉，有文才，工針鑿，雖不及黛玉、晴雯、喜鸞、妙玉之美，可與寶釵相并。子卿、藹蕓生成佳偶，寶玉同年數(shù)百，惟子卿夫妻差可比并。
且說兩人見著，拉手問好，寶玉又問：“老伯合伯母靈樞是何時葬的？”子卿道：“去冬葬的。弟此時身無掛慮，又無伯叔兄弟之親，所以摯眷來京，你我可長敘了。昨兒一到就要來瞧瞧二哥，因為拙荊初到，安排各事，所以今兒才來。聽說老伯上衙門去了，改日叫弟媳婦來請?zhí)喜浮⒗喜浮⒅T位嫂子的安，并拜見二哥。這會兒二哥帶弟進(jìn)去請安。”寶玉引子卿進(jìn)見賈母、王夫人，又進(jìn)園見了寶、黛二人。出來，寶玉道：“家君日內(nèi)有部議的事不閑，改日再請大哥來會。”子卿道：“先煩二哥申意。明兒二哥千萬到弟處一卮相敘，恕不具柬。”寶玉道：“我另日替大哥撣塵。”
子卿去后，寶玉來同黛玉、寶釵道：“‘人才難得’這句話竟說定了。咱們鄉(xiāng)榜、會榜同年不少，才貌兼全實在去得的，除了瓊兄弟，再只有子卿一人。他的夫人十二分才貌，明兒去見識見識。”寶釵笑道：“蘇老大應(yīng)對頗好。你明兒到他家去，見了那個體面嫂子，別說傻話，惹人家笑。”黛玉道：“傻話固不可，傻樣子更不可。”寶玉道：“同年的嫂子我也不知見過許多，認(rèn)真傻起來還好？”寶釵道：“但愿你不傻。”寶玉道：“告訴你，惟不傻乃能傻，惟傻乃能不傻。人說我傻，認(rèn)真就傻了嗎？”黛玉道：“你這話大有學(xué)問。”
次日，寶玉來拜子卿，敘過寒暄，即進(jìn)內(nèi)見藹蕓。寶玉一走進(jìn)去，聽見一條細(xì)細(xì)的脆嫩鶯喉叫道：“二爺來了!”這聲高些；又叫：“二爺來了!”這聲低些。又見丫頭打簾，一面報道：“賈府寶二爺來了。”于是寶玉進(jìn)去，見著藹蕓。彼此初見，都要打略一番，兩人心中有句話不能說出。要代二人表明，達(dá)句話乃心心相印，“果然名不虛傳”六個字。兩人行過禮，敘了幾句套話，藹蕓又托先請賈母、王夫人安，并問黛玉、寶釵好。
寶玉答應(yīng)著退出，走至廊間，又聽見那鶯喉細(xì)語道：“二爺去了!”“二爺去了!”還是一聲高，一聲低。寶玉吃一驚，心內(nèi)恍傷，不覺回身，四處一望，只見對廊轉(zhuǎn)角里掛著只白鸚哥，學(xué)人說話。寶玉大喜，又聽說：“二爺來了!“二爺來了!”還是一聲高，一聲低。寶玉問子卿道：“這鸚哥會說話；可還能學(xué)別的？”子卿道：“很會念詩。”寶玉站住，說道：“這個倒要聽聽。”子卿對著鸚哥將手一招，念了“春眠”兩個字，鸚哥即接著念道：“不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風(fēng)雨聲，花落知多少？”寶玉欣喜欲狂，對子卿道：“大哥，我今兒要小氣了，這雀子務(wù)必要求割愛見惠。明兒大哥到我那里，愛什么東西只管拿來。”子卿道：“這雀兒本是我最愛的，幸有兩只，就把這只奉送。”寶玉道：“還有一只在那里？”子卿道：“說來甚奇，我前歲在這里買著一只綠鸚哥，系人家供熟教純的，本來會說話念詩。后首買了這白的，說話念詩都是綠的所教。那綠的有個僻性，任你掛在什么地方都不安靜，愛在月洞窗前。對廊房里有個月窗，所以將他掛在房里。恰好房前格子上是綠玻璃遮著，所以二哥沒有瞧見。”寶玉聽說，對著窗里一望，果然，一只碧翠毛片、鮮紅嘴的鸚鵡掛在房內(nèi)，恍然大悟說道：“原來是兩只，一唱一和。”子卿道：“綠的先叫，聲音高；白的學(xué)叫，聲音低。”寶玉道：“我明白了，大哥明兒在弟處便飯。”子卿道：“必來。”
寶玉將白鸚哥帶回，自己拿著，一見黛玉便笑道：“我替妹妹找著這么一只鸚哥，好容易才得的。”黛玉見著這白的，乍然一喜，轉(zhuǎn)想舊日的鸚哥已亡，又一悲，不禁掉下淚來，問寶玉是何處買的，寶玉道：“問子卿要的。”于是將鸚哥說話、見藹蕓出來、又問鷗哥來歷，細(xì)細(xì)說了。黛玉道：“白鸚哥卻難得，他倒肯送你。”寶玉道：“那只綠的也稀少，就合你那只一母生成。”黛玉道：“綠的同樣者多。你把這只弄來，那只豈不孤單了？”寶玉道：“因為妹妹喜歡鸚哥，所以才硬要來的。”一語未終，忽聽鸚哥念詩道：“愿如梁上燕，棲去自雙雙。”黛玉道：“你聽聽!鳥亦有知，自道離群之苦。玩兩天，不如仍歸故主，免得此鳥悲啾。”寶玉道：“妹妹思及禽獸，德被四煢；孝盡翁姑，義周宗族；情深琴瑟，惠遍奴儕。賢哉!”一面將鸚哥掛到月窗前，黛玉對著賞玩。事有巧合，誰知才掛上去，鸚哥就念起詩來，念的是：“依今葬花人笑癡，他年葬依知是誰？”黛玉未聽則已，一經(jīng)聽著，嘆了一口氣，那眼淚如斷線之珠直滾下來。寶玉、紫鵑都呆了，寶玉道：“奇怪極了!怎么這首詩他會念？難道這鸚哥是妹妹那只轉(zhuǎn)世來的？”黛玉道：“未可料，咱們再世重逢，這雀兒竟能通慧，轉(zhuǎn)劫重來，也算三生有幸。只可憐他的前身不知埋于何處？若追尋出來，再扦一鸚鵡冢才盡了我的情。”寶玉道：“等訪問出來再辦。”
次日，徐藹蕓妝飾得裊娜齊整，坐著七香車來到榮府。黛玉、寶釵在榮禧堂迎著，彼此問好，讓坐。茶點獻(xiàn)后，兩家一簇下人圍隨進(jìn)來，請過賈母、王夫人的安。帶來女使呈上四分禮物，賈母、王夫人二分十六色，釵、黛二分十二色，都是奇珍之品。賈母一見藹蕓人才邁眾，早又叫王夫人認(rèn)作干女，黛玉、寶釵自更相投。藹蕓心內(nèi)想道：“我常對菱花自句，天下美人總難在我之上。今見黛玉容貌竟在我上上，足見天地生才，亦是仰之彌高的道理。”寶釵心內(nèi)亦想：“大凡戚好女眷頗多，縱有好的，總難入咱們的群，惟有雙蘭庶幾其可。今此卿高于雙蘭，與我平等，亦算難得的了。”黛玉細(xì)與論文，應(yīng)對如流，暗喜閨友中又得一人。
少頃，李紈、平兒同探春、惜春、巧姐來會，一一問好，彼此愛慕，自不待言。藹蕓看得眼花撩亂，心內(nèi)想道：“美人難得，這賈府中列成個美人陣了，如何人人都是美的？”賈母命人去請妙玉、喜鸞、李紋、李綺、湘云、寶琴、岫煙、香菱陪宴，少頃來到相見。藹蕓又吃一驚，見妙玉、喜鸞又高于自己，心內(nèi)嘆道：“天下生才無盡，今日才算見識了。”湘云敘起年紀(jì)，藹蕓大寶釵一歲。湘云道：“咱們相識姊妹都要熱香結(jié)好。今兒大家都在這里，意欲仰攀，不知姊姊肯俯就否？”藹蕓笑道：“倘蒙不棄，小妹情愿伴讀焚香。”黛玉道：“既這么說，就請姊姊到園里逛逛，咱們瀹若論心如何？”于是一群佳麗游園，先揀要緊所在，順路逛到榆蔭堂，大家同拜。
飯后，黛玉特邀藹蕓到瀟湘館來。一進(jìn)了花墻的院子，只見翠影森森，龍吟細(xì)細(xì)，屋外周圍茜紗窗格。丫頭打起番絨堆花軟簾，進(jìn)去坐定，兩個俊鬟奉上一對雕漆小茶盤，托著一對翡翠玉碗，內(nèi)泡參葉茶。飲畢，藹蕓凝神四顧，站起來逛著賞玩。上首掛著一幅王麓臺《春山疊翠》。條幾上左邊是支小方漢風(fēng)化樽，滿青，綠紅黃紫赭五色斑瀾，內(nèi)插白皮松、垂珠、天生、素心蠟梅，細(xì)木座幾。右邊一座玲瓏剔透的雪景玉山，此玉有黃黑青白紫綠各色，猶如綠松上停著白雪，黑驢上騎個穿格衣的老人，青山峰巒，拱處雪談，凹處雪深，都是隨顏色自然洗就的，亦是細(xì)木托幾。一對檳榔木的聯(lián)，嵌羊脂玉的篆字。碧靄籠琴，匣清音和。若鐺中間設(shè)——張紫檀梅花式的桌，面上翡翠玉，分綠白嵌的梅花粉皮，青玉嵌的冰裂紋。左首海梅炕上洋錦墊褥拐枕，黃楊木炕幾，四圍碧玉嵌的漢紋，中間三臺蘭，壁上掛著惲壽平的工筆百花圖六幅。右邊上首一對參差門錦沉香根的書架，維著各種古書；下首一張烏木锏銀絲的小書案，文房四寶，色色精奇。
右間房內(nèi)設(shè)著櫥柜、衣架、炕榻、茶桌、若碗之類，小琴桌上一爐名香晝夜不燼，壁上掛著一張蕉葉琴，靠窗一張磨漆小方桌，椅幾等件精巧別致。
再逛到左邊房來，丫頭打起宋錦軟簾。一進(jìn)去，迎面看見東邊陳設(shè)，吃了一驚。只見下首一座紫擅小書架，下截書廚，上截四格。上格上首一長格內(nèi)放著個白玉斗式花盆，里面點著洋瑪瑙山石，幾竿西碧洗成的鳳尾竹，花盆下一個烏木匾?guī)住Ｏ赂裆鲜仔「駜?nèi)擺著個六七寸大白玉子，洗成一個回頭盤坐的貓，玉上有青黑色的皮，湊皮色洗就烏云蓋雪的紋采，極其神巧，坐下一個屈曲樹根的座托。上格下首原格內(nèi)一個青金石匾，長方漢紋洗，曲著個嫩黃蜜蠟琢成的長瓜、玲瓏大佛手，墊著個伽南香的矮幾。下格下首長方格內(nèi)一個五色纏絲瑪淄缽，里面點著綠松石的山，栽一棵朱紅洋茶，猩紅奪目，原來也是件像生，用昌化紅石沈的花瓣、南碧玉洗的葉子，沉香枝干，下面嵌螺鋼的紫檀幾。書架頂上一個霽紅仿雕漆的八角長腰樽，里面幾朵西瓜瓤牡丹，鮮花石琢的花，綠石的葉，底下—個紫檀細(xì)雕匾?guī)住？繒苌鲜祝陂g掛著一面青綠菱花鏡。上首彩漆條桌上，左邊一個雕漆小高幾，幾上一支翡翠玉小口瓶，瓶內(nèi)一株尺余高的珊瑚樹。右邊雕漆三臺幾上，中間一個赤金爐錦托，上首一個水紅寶石的香盒，下首一個天藍(lán)寶石的香匙箸瓶，都是錦托。壁上一副宋螺鈿對聯(lián)，烏木嵌銀絲邊腔，中間月白地歲寒三友，嵌著昌化紅洗的天竺子菜玉葉，綠松石的松針，田黃石的蠟梅，都是沉香枝干。戶間懸著一幅仇英畫的美人，臨妝對鏡，旁邊站著一個書生，手拿筆價墨，豐神秀雅，情致動人。藹蕓細(xì)細(xì)一看，回頭對黛玉道：“我最愛賢妹這兩道翠黛春山，大約要天天勞動妹夫溺管。”黛玉笑道：“無乃姊姊以己度人，究何所見？”藹蕓道：“無非觀其圖而度其情。”黛玉道：“然則姊姊處若掛著蘇蕙織回文，姊夫豈不遠(yuǎn)成戌長征了？”兩人挽手一笑。
藹蕓又往上看，中間設(shè)著香楠木細(xì)雕拔步床。兩頭一邊四扇格子，烏木邊夾，中間黃楊木堂，四角嵌著青金石、綠松石夾線漢紋，中央一團(tuán)螭虎盤壽字，格子上截三格，四圍翠紗，中間大玻璃。床頂上一帶仙樓，左邊一個霽青壇，內(nèi)臥一枝朱砂點的虬梅；右邊一個五彩合歡而，內(nèi)插一枝楊妃色洋茶，襯一掛累垂蠟黃天生果。床上懸著談綠素鍬繡冰棍的帳，白綾帳沿，畫著草地，落花幾團(tuán)，五色蝴蝶，元地繩金闊邊。—對紫金鉤，兩仔大紅緯濃須。茄花色刻絲床幃，五套藍(lán)線繡的團(tuán)花，天青地三色堆金線寬邊。床上鋪著芙蓉褥，玉色對枕上釘朱紅寶石“壽”字；五色寶石云幅，中間疊著各色錦緞縐細(xì)呢被。床前步掛著八六四格夾金銀線十色連環(huán)套錦的帳幔，元緞繡三藍(lán)闊邊，洋藍(lán)倭緞幔沿，片金鑲邊，沿中三套金銀線的流云，紅寶石洋珠珊瑚穿的百蝠，一副白玉鉤，兩仔杏黃須。看到右邊壁上掛著橫長西洋巧制掛屏，有四五寸厚，內(nèi)中山水、樓臺、人物，十幾層深。底下一張紫檀方桌，面上黃楊木堂，用滿青綠古錢嵌成幺二三的皮球。四把雞翅木小椅，上面嵌就各種玉石花卉、翎毛、草蟲。房門上首掛著個五彩洋磁匾，花籃式的壁瓶，堆著佛手、榴、桃、香櫞、木瓜各色水果。窗前一張紅香梨多寶長條桌，白銅事件桌前蘭一對香檀方杌。仰頂梁上掛著一對伽南邊框、嵌各色玉石、中堂編金絲的花籃，籃內(nèi)養(yǎng)著各色細(xì)種洋菊。
自窗前轉(zhuǎn)彎到廂房一看，臨窗一張五彩描金填洋漆的妝臺，鏡奩等具無不精巧。臺前一個細(xì)雕紅桃匾杌。對窗一個大圓圈洞，洞內(nèi)細(xì)木雕花邊欄，圈著一塊四尺高圓玻璃。靠月窗一張波斯漆小方桌，四把波斯漆小椅。月洞左右，上三圍掛著五個大壁瓶，中間一個鹿皮漆粉彩畫堆做的兩個顛倒鴛鴦大蝴蝶，上首一個大葫蘆鋸開一半鑲成的一個天然竹根，盤就仙槎式的；下首一個各色絲線繞金銀花藤編成一個玲瓏巧花籃；中間銀膽一個，各色馬尾夾金銀線孔雀尾織成的一個半面彩球，中磁磁膽。橫頭靠壁一張紅梨臥榻，三面嵌的玉石螺鈿花卉、天青閃翠綠的緞墊褥拐枕，壁上各式各色磁的壁瓶。
藹蕓看畢，向黛玉道：“賢妹房中陳設(shè)，華麗精巧已極，生人視之目迷。”黛玉道：“咱們老太太喜歡熱燥，年邊才這么鋪設(shè)，卻不常如此。若是夏天，這些東西都要屏除，古樸清雅而已。春秋晚季又各有因時制宜的東西。”一面說，引藹蕓從床頭格子門內(nèi)進(jìn)去，只見三面一圍過來如鎖式一般的五間套房，陳設(shè)之物雖比前房稍次，亦復(fù)光華閃爍。又見房里有兩處床褥，問道：“這是誰的臥榻？”黛玉道“兩個姨娘，第一、第三的住處。”藹蕓道：”聞?wù)f妹妹處有十姨，何不請來一會？”黛玉道：“這里兩個，上去請咱們老太太、太太的安，順便邀那八個去了，自然都要來叩見姊姊。”藹蕓才出房，小丫頭說：“姨娘們來了。”藹蕓定睛看去，吃一大驚。只見在前一位艷麗驚人，到了面前，并且幽香透體；通名問好畢，各人歸坐。藹蕓心想：“先前見著喜妹妹、炒玉姊姊，已為稀。怎么這位大姨娘又更美了？”目不轉(zhuǎn)睛望著晴雯。又看看黛玉，細(xì)細(xì)比較，想：“這兩人的美處，只怕亙古以來不可多得。若兩人的容顏美麗，無分上下，惟林妹妹的豐神氣度、恬靜幽貞于晴姨娘。”想的出神，黛玉向其說話，未曾聽見。晴雯道：“蘇奶奶我家奶奶合奶奶說話。”一語提醒了藹蕓，連忙回道：“我正出神，末聽見妹妹合我說話，荒唐極了。”
黛玉又邀藹蕓往怡紅院，到了寶釵房里；又復(fù)內(nèi)外賞鑒，與瀟湘館仿佛。寶釵命翠蝶、銀蟬焚桑枝，秋香、文杏煮荷若，三人品茶。黛玉道：“今兒逛不了幾處，改日親自造府奉邀，再來住著盤桓，各處才逛得遍。”藹蕓問還有幾處未到的，黛玉道：“舍弟那里同柳、周兩府共三處園子。”正說著，湘云、探春諸姊妹都來了，同群言笑，甚是投機。到了掌燈時分，榮禧堂后廳大排筵宴，環(huán)佩叮當(dāng)，酒肴羅列，飲至三鼓才散。
過了幾天，黛玉到蘇家回拜，寶釵因隨王夫人往南安郡王府拜生，未曾來。藹蕓迎著黛玉，攜手偕行，走廊下過，忽聽對廊高聲叫道：“姑娘來了!紫鵑，紫鵑!倒茶來。姑娘來了!”黛玉一驚，聽其聲音甚熟，儼然是當(dāng)日自己供的那只鸚哥說話。同藹蕓到堂前行禮，茶畢后，即來至廊前，從窗外向房里一看，對鸚哥道：“你可認(rèn)得我么？”鸚哥又叫：“姑娘，姑娘!”黛玉道：“你把《葬花詩》念來我聽。”鸚哥即念道：“三月香巢已壘成，梁間燕子太無情。”黛玉又說：“再把轉(zhuǎn)頭念來。”鸚哥又念道：“天盡頭，何處有香丘？未若錦囊收艷骨，一休凈土掩風(fēng)流。”黛玉說：“還有。”鸚哥再朗念道“儂今葬花”兩句，黛玉一面聽，淚落衣裙。藹蕓詫異道：“難道此鳥是妹妹的舊物？”黛玉道：“正是。此鳥經(jīng)我調(diào)教有年，我屬壙之日，他就不食，昏沉如死。被媽子們拿了出去，他們說已死了。那知還在，又不知怎樣被姊姊處得了，今兒見著故主，舊義不忘，仍然眷戀。禽鳥何知？鐘情如此，令人感極了。”黛玉在窗外說話，鸚哥想掙斷銅練飛出來，倒懸在架下兩次。藹蕓叫人速取下來，送到黛玉面前。鸚哥又叫：“姑娘來了!姑娘，姑娘!”眾人感其義，亦有下淚的。
藹蕓道：“此鳥幾年前在此地買的，帶來帶去，日日不離。后首買著那白的，都是他教著說話念詩。怎么妹妹聽念《葬花詩》如此傷心？”黛玉只得將從前如何葬花、如何做《葬花詩》一一告訴出來。藹蕓說：“怪道我常聽念‘儂今葬花’這兩句詩，甚是納罕，古今詩集查了許多，總找不著，原來是妹妹的佳篇。所幸此鳥無恙，楚弓還應(yīng)楚得。妹妹帶回，與那白的同養(yǎng)，完全一段情緣，也是一件美事。”黛玉道：“圓了妹的情，割了姊的愛，只好心感。但那只白的也當(dāng)原壁歸趙才是。”藹蕓道：“不可!那只白的同這只情戀異常，也是難拆開的，一并送與妹妹為當(dāng)。”黛玉道：“姊姊量情圓情，做妹子的惟以情報。但恐大伯不舍此鳥，又當(dāng)如何？”藹蕓道：“我將此情由向說，他亦是樂與人為善的。”黛玉道：“這么著很承情了。”
鸚鵡案已結(jié)，黛玉即將賈母、王夫人、寶釵并自己四分復(fù)禮叫媽子送上，藹蕓見禮物過隆，不肯全收，再三推讓才收了。黛玉留心內(nèi)外，細(xì)細(xì)打略，陳設(shè)什物卻也華麗精致。兩人款洽一天，并車同回。藹蕓在園里住了半月，各處園景游遍，人人相契，心中甚喜，最重黛玉為人，格外親厚，又極愛晴雯之美，同榻住宿，回去之時，依依難舍，訂約后期，方上車回去。
再說寶、黛二人得了鸚哥之后，兩人暮樂朝歡，所思的事無不如心。一日寶玉在同年家赴席，大眾說些盛衰興廢的事，人人太息咨嗟。有一位論到性理，透徹之至，說是：“凡人的性情，猶如經(jīng)權(quán)。性，經(jīng)也；情，權(quán)也。性之所好猶可易，情之所鐘不能移。這‘不能移’三字，誠非等閑。情一注定了，必至于人死魂銷、海枯石爛才罷。”
寶玉默會其言，回到瀟湘館來，只見黛玉同晴雯躺在炕上抱著談心。寶玉道：“你兩人天天粘著身子，分拆不開，為什么呢？”晴雯道：“我愛聞奶奶的香。”黛玉道：“你也香了，我難道不愛嗎？”寶玉道：“究竟你兩人的香氣把我聞糊涂了，我睡在中間，你們在兩邊，誰是誰的香，竟辨不出來了。”黛玉道：“咱們常常同睡，二氣相感，所以融成一氣了。俗說‘近朱者赤’，就是這個理。”寶玉道：“我身上倒沒有香氣。”晴雯道：“怎么沒有？二爺每逢夜靜看書，坐久下來，一股一股的香呢!”黛玉道：“我也試驗過的，遭數(shù)兒不少了。”晴雯道：“卻又奇怪：每逢熱天，或二爺酒后寬衣，倒又未聞香氣。”黛玉道：“咱們屬陰，他屬陽，雖惹了咱們的香氣，要待夜靜陰氣強盛之時才發(fā)泄出來。這是陰陽區(qū)別之理。’寶玉說：“我自己還不知道也香了。妹妹才說‘近朱者赤’。我想起一個笑話來了。”黛玉道：“又來編派我什么？不過再做耗子偷香芋罷咧!”寶玉道：“不是這么著。你說‘近朱者赤”，明兒用些朱砂、石綠，把你涂作個紅的，把他涂作個綠的。你們再天天抱著睡，看是怎么樣。”黛玉、晴雯笑作一團(tuán)。黛玉忍住笑，說道：“怎么樣呀？我也不紅，他也不綠，都成了個窯變。”寶玉道：“我怎樣呢？”黛玉道：“連你都變了。”寶玉道：“鐘打九下了，咱們來變罷!”于是三人寬衣上床。
這一“變”，變得離奇。寶玉迷迷糊糊像陪著眾賓客在榮禧堂大排筵宴，彩隨飛舞，鼓樂喧天。忽見門上匆匆跑進(jìn)來道：“不好了!趙堂官又帶了許多衙役兵丁進(jìn)來拿人了。”寶玉驚得亂戰(zhàn)，問道：“又為什么事情？”門上忽然不見，廳上的人紛紛走散，只有一個同年名畢醒庵的在寶玉面前，寶玉跪求道：“拜托年兄代弟訪一訪，到底為什么事。”畢醒庵答應(yīng)著去了。只見趙全昂昂然領(lǐng)著侍衛(wèi)兵丁衙役往內(nèi)亂跑，一疊連聲：“拿人!不許走漏一個!今兒必要一網(wǎng)打盡。從前靠著兩位王爺?shù)膭艃海駜阂矝]用了。”寶玉東奔西撞，不知所之，心中焦急。畢醒庵到來，寶玉問怎么樣，醒庵道：“今次罪款太多，連年兄都被參了。”寶玉道：“又是誰合咱們作對？”醒庵道：“無非那班祿蠹。”寶玉道：“究竟弟有何罪犯？”醒庵道：“參年兄身居高位，并不勤勞王事，終日在家宴樂，妻妾宣淫，所以連嫂夫人等都要拿去，交三法司勘問。”
寶玉轉(zhuǎn)身就往里跑，只見賈母躺在炕上，王夫人躺在旁邊，李紈、平兒、探春等圍著，叫寶玉不要則聲。寶玉一翻身，直跑到瀟湘館，屋里空空，春纖一人在院子里哭泣。寶玉忙問：“奶奶同大姨娘們那里去了？”春纖哭道：“來了許多強人，將屋里東西都打劫去了，還要拿奶奶去。奶奶披著頭發(fā)，我合紫姨娘挽著奶奶，走到沁芳橋，我才一放手，奶奶合紫姨娘往水里一撲淹死了。我趕回來找人，只見大姨娘拿著剪子往頸脖上一勒就斷氣了。”
寶玉急痛攻心，說不出話，哭不出聲。恍惚又到了怡紅院，碧痕在此捶胸頓足，嚎啕大痛。一見寶玉，忙拉住說道：“好了，好了！二爺還沒有拿去。聽說老爺、二爺都拿去了，我竟要急死了。”寶玉問道：“奶奶們呢？”碧痕又哭道奶奶合里外姨娘們都拿去了。我趕出來把信，看見拿人的人來，我躲在山子石里才脫了身。打算到瀟湘館去，不知那里怎么樣了。”寶玉掙了半天才說出話來，對碧痕說：“他們都死了，我合你也死了罷！”兩人拉著手，往池子里一跳。
寶玉神魂飄蕩，到了一個地方，一邊高山，一邊流水。只見鴛鴦、玉釧、襲人、麝月、秋紋、蕙香拖著一群男女，啼啼哭哭往山上爬。寶玉趕近前道：“我來了，合你們一同走。”鴛鴦等看見寶玉不理會。寶玉道：“怎么你們不合我說話了？”又見人人頸上套著繩帶等物，垂在肩上，心內(nèi)想道：“原來他們都自縊了，此時都是些鬼魂。我才投水死的，也是鬼魂。他們?yōu)槭裁床焕砦遥俊北阆蝤x鴦等說道：“我已知道，你們都是鬼了。畢竟說些鬼話也使得。當(dāng)日你們待我何等甜言蜜語，今兒我不過遭了難，可憐也死過了，你們連一句鬼話都沒有了。”鴛鴦道：“告訴你，人有好歹，鬼有奸良。我是不說鬼話的，你趁早回頭，還有日子過。若只往前，提防猛虎來臨，那就難救了。”
寶玉正在恐怖，忽見一只吊睛白額斑瀾猛虎大吼一聲，迎面撲來。寶玉嚇得跌倒在地，爬起來沒命的奔逃，走至一處。陰風(fēng)慘慘，黑氣昏昏，不辨路徑，看見一座牌坊，坐著喘息。只見一人匆匆往牌坊底下走去，寶玉跟著他亂走，那人失了一腳，叫聲：“不好!”跌下坑去了。寶玉心內(nèi)想道：“原來跟人瞎跑。”恐防落坑，忙回頭，走至一荒野地方，滿目凄涼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一群人行走。寶玉趕到面前，卻是寶釵抱著伯英，鶯兒攜著男女，踉蹌而走。寶玉又悲又喜，連忙叫道：“寶姊姊，我來了。”寶釵不答。寶玉又叫，寶釵還是不理。寶玉道：“你怎么不理我了？可憐一家遭難，也怨不著我一個。我已死過了，你可知道？”寶釵說：“我還死在你頭里呢!”寶玉道：“我從前原說過；咱們這幾個人愿同生死，今兒你我都死了，同在一塊兒不好嗎？”寶釵道：“俗說：‘夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛。’人死如燈滅，你可知道，‘財也空，祿也空，浮云富貴終何用？妻也空，子也空，黃泉路上不相逢。’你回頭去罷!”寶玉道：“我若回去，如何撇得下你們？”寶釵望前一指，說道：“林妹妹、晴妹妹在那里，你不顧他了嗎？”
寶玉聽說黛玉等在前，不顧命的飛奔前來，又回轉(zhuǎn)頭來望望寶釵，杳無一人，只得又來奔。黛玉同晴雯并坐一車，紫鵑坐在旁邊，一個仙女推著車走。寶玉一面趕，一面叫道：“林妹妹，我來了。”黛玉不應(yīng)，只望著寶玉垂淚。寶玉道：“妹妹，你為什么不說話了？晴雯姊姊，你們?yōu)槭裁吹竭@里來？也告訴我呀!”晴雯回道：“奶奶同我合紫妹妹因為家破人亡，自戕而死，仙姑接咱們歸證仙班，已完全劫，此后與你永無干涉了。”寶玉哭道：“咱們?nèi)水?dāng)日衷情似海，怎么今兒淡如清水？”晴雯道：“奶奶合我情線雖盡，尚有情根，所以如此情景。”寶玉道：“還有什么情景？你們今兒竟大變了。”晴雯正色道：“這是什么話!奶奶合我待二爺?shù)那椋巧朗乐了啦蛔兊模砸蚨斪约旱囊怦R心猿，紊亂說咱們變。所以就變了。”寶玉道：“不是你們脾氣、性情改變，系心變了。”晴雯道：“有諸內(nèi)必形諸外。你說咱們變，就變個樣子把你瞧瞧。”說罷將頭一搖，變作個青面撩牙的惡鬼，黛玉也把頭一搖，變作個面如噴血的兇神，紫鵑也變了個小鬼，齊跳下車來，直奔寶玉。嚇得寶玉大叫一聲；身子一迸，醒了，原來是一場惡夢。
黛玉、晴雯驚醒，兩人抱著寶玉道：“別怕，別怕!什么魘住了？”寶玉睜眼一看，定了一定神，原是三人同臥，才放下心。黛玉道：“且別說話。”晴雯叫鸚哥起來倒茶，三人吃了，重復(fù)睡下。黛玉、晴雯代寶玉按摩，晴雯問道：“夢見什么了？嚇的這個樣兒。”寶玉遂將夢見的事備細(xì)說了，一手挽著黛玉，一手挽著晴雯，大有酸楚之狀。黛玉道：“這夢不可不慮，明兒再細(xì)細(xì)詳解。你吃了驚，還該安穩(wěn)睡一覺養(yǎng)養(yǎng)神。”晴雯道：“明兒只說不舒服，在房里歇歇。”停了一會，寶玉道：“我此時展轉(zhuǎn)反側(cè)，再睡不熟。”晴雯道：“別想那些事，我來捶捶。”于是寶寶靜念凝神，又入黑甜了。
次日起來盥漱畢，吃過茶點，三人躺在里間炕上說夢。寶玉道：“日有所思，夜有所夢。我并沒有想著的事，如何也夢見了？”黛玉道：“孔夫子可曾見過周公？因為志欲行周公之道，所以才夢見的。你因為受過查抄的驚恐，心常畏懼，所以復(fù)有是夢。若不因此顛沛流離，怎見得各人的情分誰重誰輕？”寶玉道：“很是的。鴛鴦們合寶姊姊是那樣的情，你兩人是這樣的情。士窮見節(jié)義，雖是夢境迷離，各人的情分重輕厚薄都顯然了。但是妹妹為何泣而不言？”黛玉道：“我們從前為你常作無聲之泣，乃是情之至，反沒有話說了。即如晴雯妹妹，亦系至情，又必要合你剴剴切切的說，這是各人用情不同。總而言之，晴雯說得透徹，皆因自己心猿意馬，不靜，引動了情魔睡魔，釀成此夢，受這番恐怖。從此洗心滌慮，屏除妄念，做些涵養(yǎng)真性的工夫，于身心有益。自此戰(zhàn)兢自持，遷善改過，這是正心修身的道理。還要習(xí)些政治，于邦家有光才好呢!”寶玉道：“謹(jǐn)記著了，我從此勘破情魔，不為所囿，你兩人不必說，寶姊姊合鴛鴦們待我的情甚厚，到了急難之時，各不自顧，還顧著我，總叫我回頭，可謂情之至了。但總不及你二人，不獨顧我的身命，連情魔都要代我打滅，正是情情相感，精于情，純于情，固于情，終于情了。”晴雯笑道：“為什么二爺要將奶奶涂紅，把我染綠？二人相粘，不紅不綠，弄作窯變，才變出這個夢來了。”
房外一人問道：“誰又變出夢來？”黛玉聽是寶釵的聲音，忙迎出來，同寶釵里間坐著，將寶玉夢中光景備細(xì)告訴。寶釵失驚道：“此夢非同小可，這是寶兄弟自己的心神示夢垂警，連我聽說毛骨依然，實在可怕，從此竟要大大收斂，改過自新。你夢里遇著同年華醒庵，察訪你的過失，告訴你知道，這就是明效大驗，叫你必要醒了一切繁華春夢，才得安然無怠。可是這么詳解？”黛玉道：“是極了。”寶玉將黛玉詳夢的話告訴寶釵，寶釵道：“妹妹合我意見相同，無非都要你自勵為主。”黛玉道：“咱們這幾年都迷在繁華春夢的境中，經(jīng)此一番驚醒，即可覺悟而不迷了。”晴雯道：“從此慚漸收斂下去。衣飾也不用再制，現(xiàn)有的夠穿戴了，下去，倒是荊布家風(fēng)最能長久。每月少宴客，即宴客也不必太豐，畢竟少殺生靈，強于吃素。再要多積陰功，廣行善事。咱們各人時刻經(jīng)心二爺?shù)钠鹁樱e中整理家務(wù)，趁早回頭，免得臨崖勒馬。”寶、黛齊道：“你這話句句金石，必須如此才好。”
寶玉正欲說話，忽見媽子跑來喊道：“老太太不好了!大夫說系中心，叫趕辦后事。請二爺、奶奶們快去!”嚇得寶、黛等心中亂跳，慌忙趕往上房。未知吉兇，下回分解。
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