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第十回 應讖盆蘭孫登鳳沼聯(lián)輝仙桂婦誕麟兒
話說探春來至上房,王夫人將所聞賈環(huán)之事告訴她,又道:"眼下老爺因為這事,氣攤在外書房里,儒太爺大老爺和清客們都在那里,我又不好去得,你想個說詞,把老爺請進來,我們大家勸他平平氣,想辦法要緊。不然氣壞了身子,又怎么樣呢?"探春答應:"是"。又道:"環(huán)兄弟本來下流,我料他要惹禍的,如今犯了得罪祖宗的極惡,就依老爺主意,活活的打死是該的。只是他雖不肖,也是一條性命,打不死攆了出去,保不定又闖出什么亂子,依我說不如把他圈起來,不許出外見人,只當他死了一樣。萬一他自己悔罪知改,那不是老爺太太的修積么?"王夫人道:"我也想到這里,所以找你商量,既你這么說,比我見的更透澈了。等一會子見了老爺,你先說說看,老爺若是聽了呢,總算他的造化。其實管教兒子也不是容易的,你老爺平時不會管,一生了氣不活活打死,也要打個半死,那是正經(jīng)辦法呢?"正說著,賈政咳聲嘆氣的背著手踱了進來,他不許小廝們向上房說去,怎么自己倒走到上房呢?原來代儒將賈赦請來,見著賈政,也勸了許多話。無奈都是著三不著四的,賈政聽了更氣。說道:"這孽畜背叛名教,得罪祖宗,還不該死么?我若不打死他,連我也對不起祖宗了。"賈赦又遭:"本來名教二字宋人認得太嚴,其實古人并不如此,你看齊侯通于魯夫人,就是他的胞妹,做書的何曾替他遮瞞?晉文公一代霸主,娶的懷嬴,還是他侄兒藏媳婦。那臟唐臭漢什么事情沒有,后人還說他文治勝過前古呢?自從宋儒學說盛行,把世上癡男怨女坑死了不少,物極必反,將來一定另有一班人出來把名教迂論打破,改造成一種世界,你瞧著吧。"賈政道:"那么著人道就滅絕了,還能成世界么?"賈赦尚在信口胡說,還說著:"就拿環(huán)子說,二老爺你就錯了,這么大的孩子,不給他娶親,又不給他放丫頭,再不然放他自己出去挑一個合適的,弄回家來了就算了。偏都不肯,單叫他一個人耍光棍,怎么怪得他狗急跳墻呢?"賈政心中大為不悅,卻不肯和哥哥吵嘴,只冷笑道:"依大老爺說這畜生倒搶的對了?"清客們見賈赦愈說愈遠,也幫著從旁勸慰。東一句,西一句,更說得驢頭不對馬嘴。賈政聽了更煩,便借事走了進去。王夫人、探春連忙起迎。賈政本來不告訴他們的,此時想起還是自己人痛癢相關,就將賈環(huán)之事氣哄哄的又從頭說了一遍。還說道:"這畜生除非死在外頭,若叫我找著了,非結(jié)實打死不可!"王夫人道:"環(huán)兒這般混帳,真該打死!老爺身子要緊,不要因此氣壞了,倒不值得。你我都有了年紀,珠兒死了,寶玉又出了家,眼前就剩這個畜生,雖然有個好孫子,究竟隔了一層。"說至此眼淚繞著眼圈,總也忍不住。賈政生氣道:"我就是絕了后也不要這禽獸做兒子,像他做的這些事,帶累我怎么見人呢?"王夫人含淚說道:"俗話說得好,家丑不可外揚。剛才三丫頭她先聽見了,想出一個主意,等環(huán)兒找回來把他圈起,叫人看著,永不許他見人,也同他死了一樣。不然,打不死他,他又闖出去,不定還鬧什么大亂子呢!"探春道:"環(huán)兄弟這種無行,死不足惜。我是為老爺?shù)穆暶舨话阉飷航掖┝耍思乙f老爺無故殺子,他犯的罪惡又是不可告人的,一說出去咱們府里的臉面可丟盡了。萬一被南城外頭那班瘋狗知道,還不定怎么亂汪汪呢!倒是從嚴圈起,可免后患。"賈政躊躇了一會兒,說道:"你說得也不錯,只是人家那姑娘尚無下落,就肯白饒了我么?"探春道:"這個容易,女婿同五營的人都熟識,找營里熟人掏他們的私窩子,把那姑娘救回來,送還了人家,那家子很窮,頂多再破費幾個錢,有什么事不了,老爺盡管放心。"賈政道:"隨你們辦去吧,我是要臉面的,不要弄砸了。"探春領命,當天便回周家去了。過幾天回來,稟覆賈政、王夫人,果然已將此事辦妥,那賈沅見他女兒救了回來,背地里又得了好處,便也無話可說。只賈環(huán)聞信先逃,不知去向。賈政頓足嘆恨道:"便宜了這畜生,這一跑還要鬧亂子呢!"究竟不知是那幫孤群狗黨,得著信通知他的;還是探春夫婦,背地里放他走的?此是疑竇。
轉(zhuǎn)眼已到三月十六,正是接場之日。王夫人李紈一早起來,又加派了幾個得力家丁到舉場去接,都像擔著心事,唯恐或有閃失。可巧那天賈蘭出場甚早,到了家里不過未牌時候,王夫人、李紈見了他自是歡喜,問長道短,搬東接西,忙亂了好一陣。賈蘭又去見了賈赦、賈政、拿出場作呈閱。賈政見那文章做得氣象發(fā)皇,理法細密。說道:"很有幾分可望。"又叫他謄了清稿,送給學里太爺去看。原來場中首藝,欽命題目是為政一章,于賈蘭筆路本近,又受賈政之教,才敢揚才使氣,倒深合了當時的風氣。代儒閱過,又濃圈密點,加了批語,著實夸獎了一番,說是必中的。在候榜期內(nèi),仍舊用他的折卷工夫。此時王夫人卻因賈璉急欲回南,家事乏人照料,正在籌慮。原來鳳姐靈柩那年由賈蓉運回南邊安葬,賈蓉于墓工本不在行,未免簡率。又趕上春令多雨,坍壞了一大片,賈璉得信,想起鳳姐生前好處,便要親自去修墓。先叫平兒回了王夫人,這天又親自至王夫人處商量。王夫人道:"你們夫婦的情誼去一趟是應該的,只是你那年送林妹妹回南,家里全虧鳳丫頭撐著,后來鳳丫頭沒了,你上一趟臺站就鬧得七零八落,如今可交給誰呢?我想平兒人還明白,一切情形也熟悉,只可叫她暫管幾天,橫豎你就要回來的。"賈璉道:"平兒的聰明跟著侄兒媳婦腳跟兒走,也還不大離,只是一件,她雖扶了正,地根兒原是丫頭,這些小廝們還轄得住,那管事們大爺大奶奶的誰還把她看在眼里呢?侄兒記得那年侄兒媳婦病著,請了大嫂子、三妹妹,又添了如今的寶二奶奶,她們?nèi)齻人協(xié)同照管,倒整頓了好些事。侄兒的意思,留三妹妹在家里,同著大嫂子辛苦幾天,也叫平兒幫著,有什么不接頭的問平兒就得了。等寶二奶奶免了身,滿了月,請她一起管著,再放三妹妹家去,太太看這生意可用得么?"王夫人道:"你想得很不錯,不過只有一兩個月的事,何必這么大搗騰呢?"賈璉道:"這也不僅是暫時的事,就是侄兒回來,外頭由侄兒對付著,里頭有他們幾個人商量著辦,太太也省好些心呢。"王夫人聽他說得有理,便打發(fā)丫頭找李紈、探春來商量,一面仍和賈璉說些南邊應辦之事。一會子,李紈、探春同至上房,王夫人便說起賈璉不日回南,家里事要她們幫同照管。李紈道:"我是不大會理家的,從前也只應個名兒,一切事全仗三妹妹、寶妹妹,若是三妹妹回去,我一個人可辦不了。"探春道:"大嫂子說不會理家,我又何曾會呢?既是沒有人,說不得也會可盯著。可是這幾天親家老爺陛見完了就要回任去,我倒得回去瞧瞧,等他老人家走了,我就多住住也沒有什么。"王夫人道:"就是這么著吧,璉兒你遲幾天再走。"賈璉道:"侄兒走的前頭也還得料理料理,太太先和老爺說定了,侄兒再請求吧。"說罷先自退下。次日,便至東府去尋賈蓉,詳問墓道方向,及墓佃姓名住址,并接洽南中家事。回到家里,剛好小廝送上京報,見本日有一道旨意,周瓊加給尚書職銜,統(tǒng)率所部移鎮(zhèn)長江。心想這一來,探春也許還要回南,家里事可怎么辦。又不便寫信去問探春,過了十來天,探春居然從周家搬來。原來周瓊奉旨調(diào)任,因要調(diào)動軍隊,帶同探春姑爺回去料理,俟到新任布置妥了,再打發(fā)他來京考蔭。知賈府要探春暫時管家,留其在京等候,從此便暫在大觀園住下。賈璉將家事接洽一番,就揀定日期,起程回南去了。
那日王夫人叫探春和李紈、平兒都到上房,吩咐了一番,探春等又至寶釵房里仔細商量,決定仍由園門外議事廳內(nèi)辦事,即時傳下話去,將那幾間廳房先打掃收拾出來,每日上午三人會齊了,都到那里料理家務,過晌午放散。探春起得最早,一日,在秋爽齋梳洗完了,看了一回海棠,方至王夫人處請早安。正碰著平兒同陪王夫人說些閑話,聽那自鳴鐘報了辰正,便約平兒同往議事廳。此時睛暈送曖,花影滿簾,二人談了很久,只不見發(fā)李紈來到。探春道:"大嫂子往天也是來得很早的,別有什么不舒服吧?"平兒道:"昨晚上,我還瞧見她好好的,也許是今兒發(fā)榜,她心里有事,顧不得來了。"正說著話,吳新登家的、林之孝家的,帶著一群家人媳婦們都來回事。一件一件的回著,先是錦鄉(xiāng)候、臨安伯家里的生日禮,又是治國公誥命亡故,應致祭幛尊儀。又是周姨娘的兄弟周德順成親,查例賞給銀兩。又是鄭好時媳婦請領巾外各院涼棚工價。又得各座落添補竹簾銀兩。又是各房來支月錢。平兒把舊帳底子都查出來,給探春看過,核對了,方才發(fā)給對牌。林之考家的又回道:"從前園子里原有小廚房,自從奶奶姑娘們都搬出來,就把小廚房裁了。如今又都搬到園子里住著,又在這里辦事,大廚房里來回送飯,保不定時候大了,飯菜都是冷的。奴才想還是把小廚房再整起來,那里一切家俱都現(xiàn)成的,并不費事。"探春問道:"從前有小廚房的時候,各位奶奶姑娘大廚房的伙食還照舊開支么?"平兒道:"原是照舊開支的,那回我們奶奶看賬,挑了出來,從那月起就栽了。"探春道:"既如此,我們把大廚房伙食撥了過來,歸小廚房辦,也無須另添動用。只有一件難處,如今園子里住的人少了,沒什么出息,誰肯白貼呢?"平兒道:"從前管小廚房的柳嫂子正窮著,五兒打發(fā)出去也沒配人,娘兒倆靠著針線活計度日,若找她,沒有不來的。再找三兩個婆子做幫手也盡夠了。"探春道:"平嫂子,你先問問她愿意不愿意再說吧。"林子孝家的退去,忽聽得一片喧嚷,探春忙問:"何事?"婆子出去看了一回,道:"是報喜的,蘭哥兒中了第四十五名。"探春、平兒皆喜,連忙吩咐預備賞封。又同至上房,向王夫人道喜。恰好李紈也在那里,又都向李紈稱賀。探春道:"大嫂子如今是老封群了,這真是替大哥哥頂門壯戶,也不枉你一番苦節(jié)。"平兒道:"蘭哥兒自小就喜歡念書,在老太太眼里,也要偷著去摸摸書本。我們都說他要大發(fā)達的,果然不錯。"李紈喜極,卻暗自含淚。王夫人也想起賈珠,不禁傷感。又想若寶玉在這里,今年又一同中了,我們不知多么樂呢!想著頻頻彈淚,一時惜春、湘云、李紋、李綺、邢岫煙聽見喜信,齊來道喜。大家一片歡聲,才把王夫人想寶玉的心事岔斷。坐了一會兒,邢夫人、尤氏婆媳也來了,正和王夫人說得熱鬧。探春、惜春、湘云、岫煙等便抽空來看寶釵,其實寶釵月份已足,旦夕臨盆。王夫人不許她出房,只由薛姨媽看著,鶯兒、秋紋等照料起居,并預備應用物件。聞得蘭哥兒中了,也是暗中悲傷,剛好眾姐妹走進,寶釵欲起立招呼,秋紋連忙上前扶住。湘云笑道:"寶姐姐,你這么大肚子彌勒佛,動也動不得,還要鼓興做詩,真算虧你。"寶釵道:"我關在房里,實在悶得慌,借此解悶,哪里是高興呢。"探春道:"你看那天的社作,到底哪一首好點?"寶釵道:"當然是后來居上,不知跟你們的眼光對不對?"惜春道:"若說后來居上,你那首倒是最后到的。"寶釵道:"若算上我,又不是這么說了。我看云兒那首真是神來之筆,不知她怎么想出來的?"探春笑道:"你沒瞧見那天的云兒呢,拿著一枝花,坐在太湖石上,眼也直啦,手腳也不會動啦,連叫她多少聲也沒吭氣,我怕她就此坐化了呢!幸虧打了她一下,她還會噯喲,不然我就要哭出來了。"說得眾人都笑了,大家怕寶釵感觸,都不提賈蘭得中之事。邢岫煙自在里屋見薛姨媽,唧唧咕咕的不知說些什么。等岫煙出來,又說了一回閑話,方才各散。那天夜里寶釵似睡非睡,朦朧中見觀世音菩薩頭戴青兜,身穿繡竹白衣,抱著一個孩子遞與她,說道:"此子好生看著,將來蘭桂齊芳,榮福無量。"寶釵接過,見那孩子似粉裝玉琢,甚為可愛。一時醒了,便覺腹痛。秋紋忙將薛姨媽請起,那收生的王姥姥這兩天都留在下房住著,也趕忙響來。王夫人聽見也來了,且喜達生順遂,腹痛一陣緊似一陣,不多時便生下一個哥兒,老遠的就聽見啼聲。王姥姥向太太、姨太太道喜,說許多好話,算來正是丑日寅時。寶釵喝了人參湯,神魂稍定,方將夢境仔細說了,只蘭桂二字記憶不真,似乎又是蘭惠。王夫人聽了更喜,忙打發(fā)玉釧兒告知賈政,賈政正在周姨娘房中說話,聞知非常歡喜,便按著草字輩取名賈蕙,字曰桂仙。那賈蘭泥金報捷之日,即是貴蕙玉麟誕降之辰,也算巧了。一班和賈府向有世交的王公侯伯。以及近親密威,如史、邢、王、薛諸家,聞說賈政的孫子中了進士,同日又添個孫子,都忙著道賀送禮,絡繹不絕。賈政因孝服未滿,并不開筵受賀,只王夫人借著蕙哥兒洗三那日,在賈母常時高宴的內(nèi)客廳里開個小小的家宴,探春、惜春、平兒、湘云、岫煙、李紋、李綺是日都打扮了,先至王夫人處道喜,又到產(chǎn)房里向?qū)氣O及薛姨媽道喜,姨媽正抱著哥兒,大家看了一回,都道:"他那神氣活脫就是寶二爺?shù)挠白印?那哥兒也睜著小眼,四處瞧看。薛姨媽提起寶釵的夢來,眾人都覺稀奇。湘云笑道:"寶姐姐,你那杏花詩'明日來看綠葉新'這就是綠蔭青子了,我常說你的行事待人必有后福,你總不信,轉(zhuǎn)眼哥兒大啦,同他哥哥似的中了舉,中了進士,不就是后福么?"寶釵道:"這點點小血泡兒,知道他大了怎么樣呢?"惜春道:"菩薩預言的,豈可不信。"探春道:"說起來也快,蘭小子頭兩年還是孩子氣,我看見他跳進跳出手里拉著小弓射家雀兒呢!如今可不是功名成就了么?"邢岫煙道:"世間早達的多著呢,就是琴妹妹的公公梅翰林也是十四歲中舉,十七歲中進士,升到了侍讀,因為告終養(yǎng)耽誤了,不然早就上去啦。"平兒叫小丫頭拿過來一罐桂元膏,說道:"產(chǎn)后吃這個最相宜,又好吃,又保養(yǎng)身體。寶二奶奶,你嘗嘗試試。"探春笑道:"這倒像二哥哥說的,那王道士傳的治傷的方子,就是冰糖蒸鴨梨一味,又甜又好吃。吃一輩子也不賺多。"大家正笑著,尤氏婆媳也來和寶釵道喜,掏出一顆小金印,一座白玉小壽星,說道:"這是一點小意思,哥兒早早的做了官,抓了印靶子,活的比老壽星還長。"寶釵接過,叫奶子:"抱過哥兒來,謝謝大媽,但愿將來都如大媽的金口。"秋紋進來說道:"大太太來了,太太請奶奶姑娘們上房坐呢。"眾人便一同出去,見邢夫人帶著嫣紅已款步進房,先向王夫人道喜,和眾人也都見過,王夫人讓邢夫人坐炕,尤氏見李紈在這里,笑著拉她的手,說道:"珠大嫂子,我真想不到你這么快就當上了老太太,記得娶你的時候我也在這兒,大家說老太太福氣大了,老太太還說笑話,要等著珠兒媳婦做了老太太,我才走呢,如今你做了老太太,可惜只差了兩年,老太太趕不上了。"李紈笑道:"我哪里有你那樣現(xiàn)成的福氣,早就當上老太太啦!"尤氏笑道:"那銀子科的進士,花錢捐來的算得什么呢?"王夫人道:"老太太雖然歸西去了,我們大家還靠著她老人家的福氣呢!"邢夫人見了尤氏,便問道:"你琮兄弟可常在東府里,他的弓馬學得上么?"尤氏道:"我聽他大哥哥說,琮兄弟天天來的,鞍馬很穩(wěn),馬射也跟上了。"邢夫人道:"工夫好歹還在其次,我只怕他借名去習弓馬,不定跟環(huán)小子往哪里瞎跑去呢。"王夫人道:"哪里都像環(huán)兒呢,若不是那黑心的娘也不會養(yǎng)出這孽處來的。"尤氏見著平兒,又想起鳳姐來,笑向平兒道:"你如今也是二奶奶了,我回來還要打攪你去。"平兒道:"如今沒有我們奶奶了,奶奶還肯到我們那屋去么?那真是太陽接西邊出來了!"尤氏又道:"我聽你二爺回南去,眼下到了沒有?"平兒道:"前五天才由運河走的,若沒阻滯,許過了德州啦,也還沒有來信呢。"王夫人、李紈請她們到廳上去坐,雖然不舉樂不唱戲,卻傳了一班女先兒在那里說書。轉(zhuǎn)過那院便聽得弦索角鼓之聲,廳上本族各房堂客,已到了不少。見了王夫人和李紈一一見禮道賀,花團錦簇,擠滿了一屋子,也分不清誰是誰。只賈璇之妹喜鸞、賈環(huán)之妹四姐兒,那年賈母八旬大慶會在園子里住了兩天,和探春等熟識,便一起坐下。王夫人又請薛姨媽出來,坐了首席。然后吳新登、林之孝等,帶領眾家人,至廳叩頭行禮。又是各家下房媳婦,各房丫頭,都來叩頭。鬧了許多時方畢。王夫人歸座,這才開宴。女先兒上來叩喜,請?zhí)烫魑还媚坦媚飩凕c唱。薛姨媽道:"這都是聽熟了的,怪煩的,你揀那新鮮有趣的說吧。"女先兒陪笑道:"新近出了一部書,叫做《雙誥圓》,是唐朝張?zhí)m的故事。"王夫人道:"你把書中情節(jié)先說個大概,給姨太太聽聽。"女先兒笑道:"這張?zhí)m早年失怙,虧得他母親撫養(yǎng)成人,做到狀元宰相。他叔伯兄弟張桂也是孤子,張?zhí)m供給他念書,也中了第,這還不奇,直到后來他兩個做了左右丞相,對秉朝綱,那時兩位太夫人尚在,皇上敬他孝友之家,都給封誥旌表,還給他一方匾額,是'蘭桂齊芳'四個大字,這就是《雙誥圓》的一段佳話。"薛姨媽聽到'蘭桂芬芳'四字,笑對王夫人道:'原來這四個字也出在書上,你說可巧不可巧呢?"王夫人聽了,也自合意。便道:"你就說這個吧。"女先兒下來,即時按弦應節(jié),從頭說起。探春聽到書中情節(jié),笑對李紈道:"這段簡直如同替你們編的一樣,可也奇怪,那'蘭桂齊芳'四個字咱們又沒說出去,她如何會知道呢?"湘云道:"古來說書,咱們沒見過的也多得很,這也斷不定是編的。可是在今兒說,總算湊巧了。"喜鸞道:"我聽說從先老太太過元宵節(jié)他們說的書,還有王熙鳳呢。難道也是編出來,踉當家奶奶打趣不成?"湘云道:"后來鳳姐姐到廟里去求簽,簽上還說著王熙鳳衣錦還鄉(xiāng)。那是刻板的,誰編得了呢?咱們別瞎批評了。"此書說完,又說了一本《諸葛亮大破曹營》,直說到曹操割了胡須,落荒而走,大家聽得都笑了。湘云道:"曹孟德做了一世的奸雄,也有倒霉的時候!"喜鸞道:"若是昭烈始終依著孔明之計,聯(lián)吳伐魏,就許把曹賊打平了呢?"探春道:"歷來論史的都罵操莽,依我說,曹操還是好的,他始終只做到漢丞相,倒是兒子篡位,把他貼在里頭。后來那些奸臣被兒子迫他篡位,又做不成皇帝,那才是笑話呢!"接著又聽了幾段,直到開了晚席,方才歇息。
過幾天賈蘭又要赴中和殿覆試,殿廷嚴密,不比考場擁擠,王夫人,李紈等自可放心。此時吳巡撫內(nèi)轉(zhuǎn)了吏部侍郎,奉旨點派閱卷,見賈蘭這本卷子經(jīng)倫緯史,典裁淵雅,足為全場之冠,便取列第一。及到揭榜,方知是賈政的長孫。他和賈政的交情素厚,又動了愛才之念,有意成全賈蘭一個鼎甲。那天從內(nèi)廷下來,不回住宅,即赴榮府拜見賈政。說起賈蘭文章,大為夸獎,又說道:"場中一見此作,倜儻不群,便料定是名下英彥。今知出自文孫,見家學淵源。兄弟看卷中寫作不但有扛鼎之望,將來必要大成的。"賈政只有謙遜,吳侍郎倒要看賈蘭的卷頭,原來那時風氣,新貴殿試以前,都要領做對策前幾行的空話,拿大卷寫了,凡是朝貴中有交情可望閱卷的,都預先送去,名為卷頭,如同關節(jié),賈府勛舊人家,交遍公卿,只因賈政素來走四方步的,一處都不曾送得。此刻吳侍郎說起卷頭,賈政不便峻拒,只說小孫出門投竭,改日再令登堂。吳侍郎便走了。到得賈蘭回來,賈政告訴他吳侍郎一番說話,又正色說道:"殿試只爭前三名是很不容易的,咱們世祿之家應該讓與寒俊才是。你只到吳老師那里拜謝,那卷頭不必送了。"賈蘭遵命,緊接著便是殿試,吳侍郎又派了讀卷大臣,那頭一個讀卷孫太博是吳侍郎的老師,定到前十名,都和他商量。吳侍郎要尋賈蘭的卷子,總信不準,好容易看到了卷,筆跡有些相似,便薦與孫太傅,列在第一本進呈。等到小傅臚那一天,唱出一甲一名卻另是一個姓王的。直到二甲前頭才見賈蘭的名字,吳侍郎非常嘆惜。又接著朝考,賈蘭也填在一等十幾名上,引見下來,點了翰林院庶吉士。賈政領他到宗祠拜祖先,自有賈珍、賈蓉等接待道賀。賈政道:"蘭兒的筆下承平,實做個詞臣還可勉強。此時卻嫌他空疏無用,倒不如你們學習弓馬的可以替國家出力。"又對賈蘭道:"你這回沒得著鼎甲,看著似乎可惜,要知道咱們家自從榮寧兩公以下都是講究要守分吃虧的,到后來又何嘗不如人呢?就是你少年僥幸,不靠著祖功宗德,哪能如此便宜,要自己知道愧勵才是。"賈蘭忙答應:"是!是!"賈政又帶他去謝代儒,代儒一生蹭蹬,居然有個學生點了詞林,比賈政還要歡喜,說了許多好話。賈蘭回至榮府,又重新拜見尊長,自各有一番喜勉。李紈想起從前千辛萬苦才有今日,又想起賈珠未見兒子成名,不覺淚如雨下。對賈蘭道:"你如今總算科名到手,可知道你母親賠了多少心血在里頭,也不是容易來的。你進家學的時候只同環(huán)三叔在一起,如今他走他的路,你走你的路,便有天淵之別。人生一世步步都有歧途,別以為得了科名,那進士翰林也盡有潦倒一輩子的。就看東府里大老爺,也是進士出身,怎弄得道不道俗不俗,一無結(jié)果呢?你要想做何等人物,從今日起就要立定腳跟,豎起脊梁往前奔去。若以為僥幸寸進,便志得意滿,那可沒有指望了。"賈蘭句句答應著,娘兒倆正在說話,碧月回道:"三姑奶奶、史姑奶奶來了,"李紈連忙請進,賈蘭向探春、湘云磕了頭,先自退出。這里探春坐定,對李紈道:"我今兒不是白來的,要跟大嫂子說一件事,說成了還要吃你的喜酒呢。"湘云道:"她說她的,我還要說我的呢?"欲知她們所說何事?且聽下回分解。
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