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第十七回 經(jīng)商客煙寮述往事 收生婆閨閣話閑情
卻說紗廠報(bào)信的人，到得子晉家中，卻好子晉女兒正要生產(chǎn)，一陣腹痛，痛得在床上亂滾。家中人著忙，要教人出城來尋他們翁婿，又要使人去找穩(wěn)婆。
正在忙亂的時(shí)候，恰巧紗廠報(bào)信人進(jìn)門來，見堂前點(diǎn)得燈燭輝煌，一家大小，忙得像熱鑊上螞蟻一般，一個(gè)個(gè)都帶著驚惶之色。
報(bào)信的人著實(shí)疑心，以為他們已經(jīng)曉得了子晉軋死的信息，所以如此張惶。正疑惑間，家中的人見廠中有人到來，向他問子晉翁婿現(xiàn)在何處？他問道：“你們家中忙的何事？”家人說道：“姑奶奶要生產(chǎn)，姑爺老爺不在家中，六神無主，快請我們姑爺老爺回來。這生產(chǎn)是個(gè)大事，姑奶奶又是頭胎，簡直不耐痛，要鬧壞了身體，我們擔(dān)當(dāng)不起。”
那人說道：“老爺在廠中出了事，今日不能回來了，待我去找你們姑爺去。”家人問老爺有什么事不能回來？那人道：“事情不大不小，你們姑爺回來，就曉得。如今不要去對姑奶奶說，恐怕要驚壞了他。”說罷，即出門來。
家人摸不著頭腦，也不敢去驚動(dòng)姑娘，只是心中懷著鬼胎。再說那報(bào)信的人，回轉(zhuǎn)紗廠，見廠中已幾次叫人出去尋仲勛不見，他們向來所到的地方，所走的堂子書寓，都已尋遍，卻沒有蹤跡。
原來仲勛和經(jīng)手先生他們出得紗廠，信步走到南市一個(gè)煙間里，開了兩只燈，躺下去吃煙談心。厚卿問道：“仲兄，你這煙幾時(shí)吃上的？”仲勛道：“我十四歲吃上的。”厚卿道：“若未發(fā)身的人，吃上了煙，永遠(yuǎn)不會發(fā)身，一個(gè)人像干姜癟棗，不能娶親生子，這叫做煙癆，在女子亦然，年輕婦人，吃煙吃得太多，他那月經(jīng)就不會行了。不瞞仲兄說，賤內(nèi)也喜歡吃煙，所以到今不能生育。這鴉片壞處多好處少。”
仲勛道：“這也不能一例而論，像我們內(nèi)人也吃煙的，如今卻懷了胎，已是十月滿足，快要生了。”厚卿道：“恭喜你，要添個(gè)令郎了。但我聞得父母吃煙，生下來的小兒，在月內(nèi)必須噴煙，不然癮發(fā)，是不能成人長大的。”仲勛道：“有這樣事？我倒沒有聽見過，將來倒要留心。”
厚卿道：“這煙也甚奇怪，不吃煙的人，吃幾筒煙，可以助興，吃上了煙，連那房事都不高興，簡直想不到去干那事了。然而婦人卻不然，煙癮越過得足，行房越是有興，倒像是不可一日無此君的。”仲勛道：“男人吃了黑飯，就不想吃白飯；女人吃了烏煙，再要想吃白煙，這也是一般普通的性質(zhì)。”
兩人說得高興，旁邊走過一個(gè)賣水果的，提著只籃，說道：“兩位先生，可要作成我的梨？我的梨是真野兒梨，吃勒口里滿口消烊的。”仲勛對他一看，那賣梨的拿起兩只梨問道：“阿要扦？”仲勛道：“幾個(gè)錢？”他道：“便宜的，一角洋錢兩只。”仲勛道：“一角洋錢四只。”賣梨的道：“先生不在乎此，挑挑我們窮人。”仲勛道：“不要。”賣梨的道：“啊呀，大才不必小用，一角洋錢，那里勿用得？阿要便宜一點(diǎn)，兩角洋錢五只罷。”仲勛道：“六只。”賣梨的道：“五只，揀大些罷，先生不必計(jì)較，那一只算是讓做小生意的吃鴉片煙。”仲勛道：“你扦兩只起來，你的手不干凈罷，十個(gè)指頭統(tǒng)是墨黑的。”賣梨的道：“我揩干凈就是了。”仲勛道：“你的衣服，也很齷齪，你看烏油光起，倒像是油漆的。一只開花帽子罩在眉心上，你的頭幾時(shí)不剃了？也像帶著國孝，足有一百日不曾剃頭，頭發(fā)養(yǎng)得論寸長，你這人鴉片吃得很糟！”賣梨的道：“先生，吃了鴉片，就不愛修飾了。”兩只梨扦好，拿了兩角錢就走。厚卿道：“他們做小生意，又要吃飯，又要吃鴉片，哪里再顧得到衣著？你看上海地面，做小生意的，哪個(gè)不是煙鬼？連那拉東洋車的，拉下了錢，還要到煙館上去吃幾筒過癮。煙癮過不足，拉得三兩步，便汗雨淋漓，人家不曉得，倒說他吃力。”仲勛道：“沒錢的吃鴉片，真苦惱，要是沒有錢時(shí)，煙癮發(fā)起來，他便怎樣？”厚卿道：“也只好吞些土皮，權(quán)且過癮。但他們有了錢，就不顧什么的盡吃了。”仲勛道：“這吃鴉片人，要算上海是最多了。”厚卿道：“天下都是一樣的，我前年到陜西去，見那里吃煙的人更多，這罌粟就在田里種的，西土就是出在那里。當(dāng)?shù)貎r(jià)錢，賣得很賤，所以沒有一個(gè)人不吃。大路之上，多有人家賣鴉片煙，但他那里煙館與此處不同，莫說煙館的裝潢，不像上海的華麗，就是式樣也都別調(diào)。在路旁壁上，開個(gè)小小方洞，上寫著內(nèi)有煙吃，這就算是煙館。”仲勛問道：“哪吃煙的人怎樣呢？”厚卿道：“有那行路的人，走得力乏，要想吃筒煙借力，拿幾文銅錢，塞進(jìn)洞里去，就有人收了你的錢，拿煙槍在洞里塞出來，湊上去就呼呼了幾口就走，這燈槍都放在洞口，裝好煙等著生意來的。筒數(shù)多少，看你的錢數(shù)去的。”
仲勛道：“這到奇怪。”厚卿道：“還有奇怪的事，真要算吃鴉片的下流。記那年在陜西道中，一日，在一個(gè)驛站動(dòng)身，黎明即起，乘著轎子上路趲行。行至巳牌時(shí)候，行入了萬山之中，但見樹木陰森，亂山重疊，倉皇四顧，莫說沒有散處的村落，連人影都不見一個(gè)。心內(nèi)著忙，我想往日此時(shí)，應(yīng)該要打尖了。若像這個(gè)地方，哪里可尋得個(gè)打尖處？要是一日在這山嶺中行，腹中饑餓，還可吃得干糧，只是沒有吃煙處，煙癮發(fā)作起來，怕不要從轎子里面跌出來。
心內(nèi)正是躊躇，煙癮也有些發(fā)作，忽然轉(zhuǎn)過了一個(gè)山坡，轎子也就停了下來。我覺得詫異，問轎夫道：‘為什么在這山崗里面歇下來？’轎夫道：‘打尖。’我道：‘哪處有人家可以打尖？’轎夫道：‘人家是沒有，老爺就在此用些干糧，我們還要過癮。’我想這又奇了，這山麓中，哪里去過癮？轎夫過來，在轎子里面取出一副煙具來。那煙具真要好笑，一支毛竹的煙槍，裝個(gè)極粗惡的煙斗，煙痕堆積，也看不出是銅的、瓦的、窯貨的，一盞碗窯的煙燈，有個(gè)嘴可以放油，那燈罩倒出色，不是玻璃的，是用鴨蛋殼做的。煙具放在地下，就藉亂草做個(gè)煙榻，在山坳中背風(fēng)的地方，人就著地躺下去開燈吃煙。
我看著好笑，然而自己煙癮也發(fā)了。要過癮，也顧不得什么體面，只好拿副煙具，也學(xué)著他們，揀個(gè)山坳深處僻靜無風(fēng)的地方，把坐褥墊了，著地過癮。誰知我的煙癮未曾過足，后面來的行旅，都到這地歇了下來，吃煙的都是一般藉草而臥，不吃煙的就吃些干糧。這個(gè)荒山之中，頃刻倒有了市面了。”仲勛道：“要是在那個(gè)地方開個(gè)煙館，是必定好生意。”厚卿笑道：“除了日中，便無人影，獨(dú)自一家在那里開煙鋪，難道做鬼市不成？”
兩人說了一回，會了煙鈔，回廠中來。半路上遇見廠中尋找的人，氣急敗壞的說道：“你們在哪里？廠中的人幾十起在外面尋你們不著，把個(gè)上海租界，都要尋得翻轉(zhuǎn)來了。如今快回去，謝先生在機(jī)器間被機(jī)器軋死了。”
兩人嚇極，一口氣奔回廠中，見子晉軋得斷頭折頸，背曲腰彎，那皮肉筋骨都軋?jiān)谝欢选Ｖ賱捉辛藥茁暎蘖艘粓觯瑱C(jī)匠告訴了他的緣故，大家勸了他一番。
正要料理辦子晉的身后事，忽然一個(gè)人來說道：“姑爺不好了，姑奶奶生產(chǎn)生不下來，如今性命危急，請姑爺快回去！”仲勛嚇得像木人兒一般，那毛厚卿道：“仲兄，不要著急，請放定了心好干事。子晉先生已死，諒也不得復(fù)生，現(xiàn)在料理活人要緊。這子晉先生的后事，兄弟代勞，老兄請暫回去看產(chǎn)婦。”
仲勛聽了這話，覺道不差，遂將此間喪事一切拜托了毛厚卿，自己跑回家來。到得房里，見婢女、仆婦、收生穩(wěn)婆擁得一房，產(chǎn)婦倒還安靜。仲勛便問收生婆道：“如今快要生下來么？”
收生婆道：“少老爺放心，瓜熟蒂落，到了時(shí)辰，總是要生下來的。如今時(shí)尚未到，少奶奶自是頭生，不曉得什么，肚里一痛，就在床上滾，這卻不可。婦人生產(chǎn)，是天造地設(shè)的公例，不用慌張。兒在母胎，是頭在上腳在下，生下來的時(shí)候，卻要頭朝下，這才順適。產(chǎn)母腹痛，是兒在腹中回身，最忌產(chǎn)母彎腰屈身，使兒在母腹不能回身，胞胎一破，兒生下來，若腳先出，那兩只手就如樹枝般杈枒，最易壞事。只要忍痛安眠，自然無事了。產(chǎn)母房中，切忌人家驚惶，使產(chǎn)母聞了害怕。但凡壞事的產(chǎn)婦，都是犯了忌門，方才有意外之事。你看那私生子，聞得有哪一家出事的么？如今少奶奶胞漿水尚未下，且宜安眠。”
仲勛聽穩(wěn)婆的話，似乎有理。等了兩三個(gè)時(shí)辰，忽然產(chǎn)婦又是一陣撐痛，痛得冷汗一身，把仲勛嚇得目定口呆。不知后事如何，且聽下回分解。
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