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第十一回 吞贓物馬快放刁 中煙毒騃童畢命
卻說(shuō)捕快正在吃煙，聽得外面有人叫呼進(jìn)來(lái)。大家一看，卻不是別人，是個(gè)當(dāng)境地方，聞得境內(nèi)出了賊，做了案，馬快前來(lái)捉賊搜贓，他得了這個(gè)信息，所以飛奔到來(lái)。大家招呼了，捕快似乎不好意思再要躺下去吃煙，遂息了燈牽了趙大、朱四就走。捕快伙計(jì)扛抬了贓物，一行人先到馬快寓處來(lái)。
地方見他們都去，自己來(lái)得遲，沒得什么好處，遂教地方伙計(jì)，將趙大家中所有什物，一齊搬到自己家中去。出來(lái)把門用竹條釘了，再加上一道封皮，是本管知縣的銜條。這所房子，就此充公。
再說(shuō)捕快帶了兩個(gè)賊，到得寓處，把來(lái)吊打一頓，兩個(gè)賊認(rèn)做了徒弟，從今以后，這做賊就是他二人的行業(yè)。年朝月節(jié)，常常要送些禮物與這馬快。若是偷到什么東西，先要孝敬馬快，方得安逸。馬快與賊，本來(lái)通連，馬快就是賊，賊就是馬快，一而二，二而一，沒有什么的分別。
隔了一日，馬快將二人解到當(dāng)官，聽候懲辦。地方官遂傳諭到張質(zhì)夫家，教他們來(lái)認(rèn)領(lǐng)贓物。張質(zhì)夫打發(fā)一個(gè)家人和著吳家送親來(lái)的管家，到得公堂，來(lái)領(lǐng)取贓物。照失單一對(duì)，十份之中，已只剩得六七份，且亦多是以假冒真，指鹿為馬的。譬如珠寶首飾，真的換了假的，好的換了歹的；又如衣裳服色，綢的易了布的，新的變了舊的，這都是馬快的狡獪，做了手腳。張姓家人明知贓物多非原物，曉得問(wèn)官?zèng)Q不肯承認(rèn)，說(shuō)是捕快放刁，也只得叩頭謝了恩典，領(lǐng)了回去。除卻公堂的使費(fèi)，捕快的賞賜，這領(lǐng)回去的物件，卻已得不償失，不過(guò)出得一口氣罷了。常言道：“捉賊追贓，晦氣未盡。”這真是閱歷之言，奉勸列位，平日門戶，總要當(dāng)心。倘若不幸失竊，就認(rèn)了晦氣。只要日后格外謹(jǐn)慎，也就算了，定要捉賊追贓，這就是不識(shí)相了。世上盜賊多，失物的人家，哪處沒有？你看哪一家是追得還原物的呢？
閑話休提。再講張子誠(chéng)曉得洞房失竊已經(jīng)破案，他牽掛著十八缸鴉片，要來(lái)向馬快討回。馬快回道：“少爺當(dāng)日不曾開在失單上面，這鴉片卻沒有吊到。”子誠(chéng)道：“我前日與你說(shuō)過(guò)，怎說(shuō)沒有吊到？你不要放刁，我多賞你們些錢，不教你們吃虧就是了。”
馬快看他著急，曉得是吃不光，遂說(shuō)道：“少爺，真的我沒有留心這鴉片，不知我的伙計(jì)，可有人看見？讓我來(lái)問(wèn)一聲看。”子誠(chéng)道：“我說(shuō)與你聽，你們不用抵賴，那地方已是來(lái)告訴我了，他親眼見你們搜尋出來(lái)，就在賊窩里開燈吃的，我也曉得你們，這鴉片也是用得著。但你拿了出來(lái)，我總酬你們相當(dāng)?shù)膬r(jià)值就是了。”
馬快聽了這話，明知地方已經(jīng)放了風(fēng)，不能推托過(guò)去，就叫了一個(gè)伙計(jì)問(wèn)道：“那日在趙大家中，可曾搜到什么鴉片？”伙計(jì)明白，說(shuō)道：“有是有的，因?yàn)檫@失單上面，不曾開得，恐怕是別人家的，所以不曾繳出。今張少爺既然說(shuō)是他們的，拿去就是，但沒有十八缸數(shù)目。”
子誠(chéng)問(wèn)道：“拿到幾缸？”捕快伙計(jì)道：“只得十缸，那八缸想是被兩個(gè)賊吃掉了，或者已經(jīng)賣去了，也未可知。如今少爺要拿去，須要多賞賜我們些。”捕頭說(shuō)道：“你去看倒底還有幾缸？全都拿來(lái)，不準(zhǔn)隱藏。少爺是個(gè)寬宏大量的人，決不會(huì)虧負(fù)我們。”
伙計(jì)去了一時(shí)，來(lái)說(shuō)道：“鴉片只剩得八缸在這里，那兩缸伙計(jì)們已自吃完了。”捕頭說(shuō)道：“你們好糊涂！怎的會(huì)把張少爺家的鴉片吃了兩缸？虧得少爺是個(gè)大量氣人，不來(lái)怪你們。下次不能這個(gè)樣子，不老實(shí)。”回頭對(duì)子誠(chéng)說(shuō)道：“少爺，這八缸煙我教伙計(jì)送到府上去罷。”
子誠(chéng)說(shuō)道：“不必，我自有人在此會(huì)拿，不消他們送得。”捕快伙計(jì)說(shuō)：“少爺這鴉片拿去，要肯賞我們多少銀子？”子誠(chéng)道：“本的可以多賞些，如今十八缸只剩得個(gè)零頭，你們又吃了兩缸，我不能多賞，與你們十兩銀子。”捕快伙計(jì)說(shuō)：“我們只搜到十缸，少爺又沒有失單，我們要不認(rèn)，少爺亦沒有法想。我們要好還了出來(lái)，少爺怎好意思只賞得十兩？還要多賞些。”捕快頭目也在一旁說(shuō)好說(shuō)歹，做圈做套，講明白賞了三十兩銀子，子誠(chéng)把煙拿回去。
新娘雖然不拼得，也是無(wú)法。這八缸煙整整有四五百兩，差不多好吃一年多，且等吃完了這煙再說(shuō)。
隔了幾日，伯和要回家去，張家留了幾日，替他餞行。到了行期，伯和來(lái)別他姊姊姊丈，姊弟分別，自有一番叮嚀，囑咐回去在父母前告慰。他姊丈也囑他在岳父母前代言請(qǐng)安。張質(zhì)夫也寫了封信，托他帶回去，無(wú)非是尋常通候語(yǔ)，沒有甚事。伯和離了張家，帶了送親去的人，回轉(zhuǎn)廣東。仆婦婢女，有姑娘合用的，就留在這里服事姑娘。
按下這張家，暫且不表。再說(shuō)伯和一路歸家，路中有老成的家人照料，倒也平安。到了家中，見了父母，告訴了在京的事，父母心下倒也丟去了掛念。
這吳瑞庵自嫁女以后，無(wú)牽無(wú)掛，性情越變?cè)綉校瑹煱a越吃越深，到了后來(lái)，竟是一管槍來(lái)不及過(guò)癮，必須雙管齊下，吃個(gè)雙開槍。每日未起身以前，困在床上，竟如死人一般。有人與他噴煙，噴了幾口煙，七竅內(nèi)聞著了煙味，然后蘇醒轉(zhuǎn)來(lái)。終年睡在里一間煙室，煙室里面，用布幔遮好，不透一些風(fēng)，恐怕這煙氣要走漏出來(lái)。所以有人進(jìn)他煙室，煙霧薰蒸，猶如闖進(jìn)了迷魂陣。不吃煙的進(jìn)去，聞了要吊惡。好在他家中，上上下下，都是吃煙的，只有他的夫人，倒極賢德，是不吃煙的。再有一個(gè)小兒子，小名叫做阿蔭，年紀(jì)不過(guò)七歲，蠢如鹿豕，所以尚未學(xué)會(huì)吃得鴉片。他那兩個(gè)阿哥，都是煙鬼隊(duì)里的人。次的煙癮尚不十分大，不過(guò)初入籍；大的已吃得不可開交，真要算是吳瑞庵的肖子。
一日，瑞庵正在吃煙，一個(gè)使女，氣急敗壞的跑進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“不好了！不好了！小少爺中了毒了。”吳瑞庵聽見，毫毛一凜，仍舊躺在煙鋪上問(wèn)道：“小少爺中了什么毒？”使女正要回答，只聽對(duì)面房里，已是哭聲一片。瑞庵這一驚，真非同小可，連忙放了槍，趕到上房一看，阿蔭已沒有了氣息。
夫妻哭了一場(chǎng)，把這孩子殮了。要查究他是中的什么毒，卻查究不出。在下卻是曉得。這阿蔭蠢然一物，平日見他父兄吃鴉片，以為這鴉片與餳糖一般的好吃。這日拿了一塊面包，私下到他父親煙室外間，揭開一缸煙，看見缸內(nèi)煙膏盛得滿滿的，將塊面包向缸里一蘸，淋淋漓漓，望著嘴里便塞。塞進(jìn)口去，嚼上一口，覺著味苦，連忙的吐，一半已咽下喉嚨去了。剩下的面包，望壁腳邊一擲，覺著口苦難當(dāng)，一路跑到他大哥伯和房中，想尋些別樣?xùn)|西解一解口。他大哥不在房中，桌上放一碗熱騰騰的糖湯，他也不管好吃不好吃，拿起來(lái)一口氣咕嚕咕嚕吃了兩口，覺著也是苦的。停了不吃，向著地下要吐他出來(lái)，卻吐不出，只吐得幾口涎沫。一個(gè)人苦了一回，倒也不苦了，就依舊向外面玩耍去。他的大哥小解回房，見桌上煙膏湯淺了些，模模糊糊，也猜不到是他兄弟吃了兩口。
原來(lái)伯和這日起身遲了些，來(lái)不及過(guò)癮，恐怕癮發(fā)，掘了些生煙，放在開水里掏和，預(yù)備過(guò)癮的。一時(shí)要緊小解，出去時(shí)，煙膏湯放在桌子上面。阿蔭進(jìn)來(lái)，誤道是糖湯吃了。歇了一回，煙毒發(fā)作，肚中絞痛起來(lái)，遂進(jìn)去告訴他母親說(shuō)肚里痛，他母親以為他夜里受了風(fēng)寒，教他睡了。
不料一陣一陣的絞腸括積的痛起來(lái)，面皮也變了顏色，他母親又以為中毒，急叫去喚他父親，不料瑞庵尚未過(guò)來(lái)，這孩子他倒已斷送了性命，也算這孩子命該如此。但這在不吃煙的人家，決沒有這樣的奇事鬧出來(lái)。只他死得不明不白，所以教他父母十分悲慘，后來(lái)尋到了一件東西，方才猜出這阿蔭送命的緣故來(lái)。要知此是什么東西，且聽下回分解。
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