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第二十二回 啞園公錯(cuò)賣美人圖 老畫(huà)師驚悟觀音像
詩(shī)：
佳人命薄嘆淹留，飄泊渾如不系舟。
選伎征歌何日盡，隨行逐隊(duì)幾時(shí)休。
深愁肯使隨花落，長(zhǎng)恨何如付水流。
情到不堪向首處。傷春未已又悲愁。
才這一座花園，卻是李巖刺史所建，名為“麗春園”。園中有一座高樓，就名為“麗春樓”，原與那些歌妓們行樂(lè)的去處。”刺史公存日，一生豪俠，不惜千金，遍游名郡，多買舞女歌兒，共得六人。一個(gè)個(gè)盡是傾城艷色，絕世奇姿。那第一個(gè)最美麗風(fēng)月的，喚作梅蕊珠，揚(yáng)州人氏，年紀(jì)可有十七八歲，生的描不成，畫(huà)不就，瓊?cè)莠幟妫窆潜。胺Q金屋多嬌，不減昭陽(yáng)女子。說(shuō)他文技中，則琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)賦詞章般般細(xì)諳；女工內(nèi)，則剪水載云，描鸞刺鳳，件件精通；更兼吹彈歌舞，侑酒持觴，總為泛泛末技。那五個(gè)又比他略次一分，也有閉月羞花之貌，沉魚(yú)落雁之容。一個(gè)喚作張弱秋，一個(gè)喚作李湘卿，一個(gè)喚作劉小玉，一個(gè)喚作張欲仙，一個(gè)喚作韓小小，俱是蘇杭選來(lái)的絕色。那刺史公得了這六個(gè)，已遂平生愿欲，精集良工，遍搜名山異木，向那內(nèi)庭中建了六所院房，把這六個(gè)女子分為六院，又總建一座高樓，就令梅蕊珠在內(nèi)朝夕與那些群妓們彈絲品竹，教演樂(lè)工，遂取名為“蕊珠樓”。上列著一個(gè)匾額，題著四個(gè)大字云：“六院瓊姿”。便到姑蘇去請(qǐng)了一個(gè)有名的畫(huà)師，把這六園女子總畫(huà)作一幅美人圖像，懸于寢室，以便晝夜提防。這刺史公縱欲酣娛，朝歡暮樂(lè)，僅僅只有一年，不料一旦而亡。那夫人楊氏，待開(kāi)喪事畢，便與族人計(jì)議，把那六院女子一個(gè)個(gè)擇配良人，各宜家室，方免有“空老朱門效白頭”之嘆。遂將那一幅美人圖，與女孩兒若蘭小姐收貯閨中，留作先人遺跡。
說(shuō)這若蘭小姐，卻是李刺史親女，年方二八，尚未適人。生得恭容絕世，旖旎超群，精善女工，兼通文翰。刺史公在時(shí)多少貴族豪門央媒求聘，因老夫人十分愛(ài)惜，只是不肯輕許，以此蹉跎至今。這也是小姐婚姻將至，時(shí)值天氣晦暗，這小姐把那幅美人圖取將出來(lái)，展開(kāi)一看，只見(jiàn)顏色漸漸消褪。便喚侍婢瓊娥，攜到園中芙蓉軒上，曬些日色。不料黃昏，瓊娥頓忘收拾，卻被那啞園公次日灑掃花軒，收拾了去。連他也不知甚么畫(huà)像，仔細(xì)一看，認(rèn)得是幾個(gè)美人。只道是一幅神像，料來(lái)也是換得幾埕酒吃的。遂拿出園門，恰好又遇文荊卿，將一百文錢買去。
過(guò)了數(shù)日，將及刺史公忌辰，老夫人對(duì)小姐道：“孩兒，十三日是你爹爹忌辰，我已曾吩咐院子整備祭禮，向靈前拜奠一番，以盡你我孝敬之心。只是一件，你爹爹生前至喜歡的，是那六院中歌妓。今日人亡時(shí)異，卻也不須提起，你只去檢出向日遺下的那一幅美人圖來(lái)，明日并列在你爹爹靈前，與他陰魂再一塊睹，便得瞑目九泉。”你看這小姐，聽(tīng)母親問(wèn)起美人圖，心中仔細(xì)一想，霎時(shí)間玉暈生紅，纖眉顰翠，便思量得起前日曬在芙蓉軒上，還未收拾回來(lái)。只得朦朧答應(yīng)了母親，走進(jìn)房中，悄悄喚瓊娥問(wèn)道：“前日那幅美人圖，可曾收拾在哪里？”瓊娥聽(tīng)問(wèn)，卻便閉口無(wú)言，回答不來(lái)，癡癡的兩眼觀天，想了一會(huì)道：“瓊娥自知有罪，前日因侍小姐繡那一首長(zhǎng)幡，與老夫人到崇祥寺去還愿，匆匆的到了黃昏，卻不曾記得收拾。待瓊娥再去尋一尋看。”小姐道：“你可再去尋一會(huì)來(lái)，有沒(méi)有萬(wàn)勿與老夫人知道。”
這瓊娥應(yīng)了一聲，也管不得三步哪來(lái)兩步，連忙走到芙蓉軒上，四下搜尋，哪里見(jiàn)有甚么美人圖。只見(jiàn)那啞園公恰好手提一只酒罐，拿了幾文錢，正待出園沽酒。瓊娥近前一把扯住，問(wèn)道：“管園的，這芙蓉軒上前日曬著一幅美人圖，敢是你拾了去？”那園公心中已自明白，只做不知，把手亂搖。那瓊娥看他手里拿著幾個(gè)錢兒，覺(jué)也有些疑惑。便正色道：“這園中再?zèng)]有閑人擅入，你敢是拿到哪里賣了錢么？”園公又把手搖了幾搖。瓊娥道：“你若是收得，我去與小姐說(shuō)，做一件新布道袍與你，再與你百十文錢，買酒吃吧。不然，老夫人知了風(fēng)聲，拷打起來(lái)，連你都有分了。”這園公見(jiàn)瓊娥追問(wèn)得甚緊，面孔通紅，身上撲簌簌驚顫起來(lái)，失手倒把一個(gè)酒罐打得粉碎，放聲大哭。
瓊娥恐怕老夫人知道，連忙轉(zhuǎn)身來(lái)見(jiàn)小姐道：“小姐，不好了！那美人圖卻被管園的拾去賣與人了。”小姐驚問(wèn)道：“呀！有這樣事，你怎么知道？”瓊娥道：“瓊娥恰才正到芙蓉軒上尋覓，只見(jiàn)那管園的手拿了幾文錢，提著一只酒罐，正待走出園門，被瓊娥連忙上前扯住，仔細(xì)盤問(wèn)，他霎時(shí)間面孔通紅，倉(cāng)皇無(wú)計(jì)，失手倒把酒罐打得粉碎，對(duì)著瓊娥放聲大哭。”小姐道：“事有可疑，那管園的每常時(shí)若不是老人夫賞賜，那里有賺錢處？這決是他拿去賣與甚么人了。你快快去對(duì)他實(shí)說(shuō)。這是老爺遺下的故跡，明日老夫人知道，追究起來(lái)，不是當(dāng)耍，畢竟要還個(gè)著落。他若果是賣與人去，我這里就加一倍利錢贖回了吧。”瓊娥道：“瓊娥適才原要對(duì)他是這樣說(shuō)，他便哭得不住。恐老夫人在房中聽(tīng)見(jiàn)，漏泄風(fēng)聲，卻不穩(wěn)當(dāng)。只得轉(zhuǎn)來(lái)與小姐商量計(jì)較。”小姐道：“這也說(shuō)得有理。事到其間，教我也沒(méi)有甚么計(jì)較。既然如此，且隱放在心，不要出口。待明日老夫人十分要取出來(lái)，再作理會(huì)吧。”
只見(jiàn)十三日侵晨，老夫人把祭禮打點(diǎn)齊備，喚瓊娥去對(duì)小姐說(shuō)：“今日是老爺忌辰，請(qǐng)小姐早早起來(lái)梳洗，與我同到靈前祭奠。你去先取那幅美人圖來(lái)，我這里等候張掛。”瓊娥勉強(qiáng)答應(yīng)，疾忙走到房中，來(lái)見(jiàn)小姐。原來(lái)這小姐也正為著這一件事強(qiáng)睡在牙床上不肯早起。瓊娥慌了道：“小姐，怎么好！老夫人在堂前等著美人圖張掛，這件事今番決難遮掩，免不得漏泄了。”小姐道：“自古道千丈麻繩終須有結(jié)，畢竟是瞞不過(guò)的。待我起來(lái)自到老夫人跟前討個(gè)方便去。”看這小姐便揭開(kāi)錦帳，穿上羅襦，也不管蒙頭垢面，鬢亂釵橫，匆匆來(lái)到堂前與母親相見(jiàn)。老夫人看見(jiàn)小姐這個(gè)模樣，便問(wèn)道：“孩兒，這時(shí)候雞聲唱午，日上三竿，女孩兒家方才睡起，可也特怠惰了。況且今日是你爹爹忌辰，我已曾喚瓊娥來(lái)對(duì)你說(shuō)，早早起來(lái)梳妝。緣何這時(shí)還是桃腮凝宿粉，檀口帶殘脂，卻怎么說(shuō)？”小姐道：“稟母親知道，孩兒特為美人圖一事，來(lái)到母親跟前討個(gè)方便。”老夫人道：“正是，怎么那幅美人圖不帶了出來(lái)？”小姐道：“母親，那幅美人圖，孩兒因前幾日天色晦暗，恐怕消滅了顏色，攜向芙蓉軒上曬些日色。不想那日因要繡幡還愿，匆匆到晚，不曾收拾得回來(lái)。前日母親問(wèn)起，孩兒便著瓊娥急去搜尋，竟也不知去向。”老夫人驚問(wèn)道：“有這等事，美人圖竟尋不著了！這都是瓊娥那賤婢失于檢點(diǎn)，快著落在他身上尋來(lái)。若沒(méi)有時(shí)，就是一頓板子！”小姐跪下道：“母親請(qǐng)霽雷霆之怒，容孩兒一言剖決。瓊娥失于檢點(diǎn)，罪所固宜，若論起來(lái)，還該著落在那管園的身上尋來(lái)。”老夫人連忙扶起，回嗔作喜道：“孩兒，你豈不知道，爹爹存日，不惜千金重費(fèi)，廣置六院瓊姿。今日人亡事異，僅僅只存得這一幅美人圖像，留為遺跡。是你我用得著的，便萬(wàn)兩黃金也不輕售；那用不著的，便是十?dāng)?shù)文錢還嫌價(jià)多。也罷。你且進(jìn)去慢慢梳妝，待我著院子去喚那管園的啞廝來(lái)，問(wèn)個(gè)詳細(xì)便了。”那小姐謹(jǐn)遵母訓(xùn)，走起身遂喚瓊娥同進(jìn)房，伏侍梳洗。
說(shuō)這院子，承老夫人之命，來(lái)到園中喚那啞廝。只見(jiàn)那啞廝吃得醉醺醺，紅頭赤臉，倒在芙蓉軒上。院子道：“管園的，老夫人喚你有話吩咐。”那啞廝把手搖了兩搖，又把眼睛合了一合，只是不肯爬起身來(lái)。院子道：“你敢是吃醉了，要睡著么？”啞廝把頭點(diǎn)了一點(diǎn)。院子隨口道：“你不去也罷，只怕一個(gè)好機(jī)會(huì)失錯(cuò)了。”那日是老爺忌日，老夫人設(shè)下牲禮祭奠，敢是要與你些酒食。”這啞廝便欣欣然同院子來(lái)到堂前。老夫人問(wèn)道：“管園的，你老大年紀(jì)，也不知些世事。那一幅美人圖，是老爺遺下的故跡。你緣何悄悄竊去賣與別人，能值幾何？我這里與你些錢兒，早去取贖回來(lái)，還賞你幾罐酒吃。若是東遮西掩，明日訪著蹤跡，只怕你悔之無(wú)及。”啞廝聽(tīng)了磕頭就如搗蒜，再也不肯承認(rèn)，把手向著瓊娥頻指。老夫人喝道：“胡說(shuō)，你若是在小姐房中遺失去的，自然著這賤婢身上尋還。既在芙蓉軒上失去，豈不要在你身上著落！況那園門扃閉，便是雞犬也走不進(jìn)來(lái)，有誰(shuí)擅入園中？這不問(wèn)自明是你竊去！”那啞廝一時(shí)心慌，便把手向天指了一指，又向天拜了一拜。止不住就淚如泉涌，就連磕了十?dāng)?shù)個(gè)頭。老夫人道：“可知天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。且住，待我向老爺靈前祭奠過(guò)了，慢慢問(wèn)你，少不得要個(gè)著落。”啞廝只得站起身來(lái)，伺候老夫人祭奠完畢。小姐道：“管園的，這件事不是當(dāng)耍的，你去取得回來(lái)，我與老夫人說(shuō)重重賞你。”那啞廝便向小姐跟前雙膝跪下，放聲大哭。那小姐恰是有一點(diǎn)惻隱心的，見(jiàn)他如此模樣，唯恐果是外人竊去，連累著他，只得替他向老夫人跟前討個(gè)人情道：“孩兒有句不知進(jìn)退的說(shuō)話啟上母親，那幅美人圖這時(shí)陡然記得起，恰不是這啞廝竊去。”老夫人道：“孩兒既在那芙蓉軒上失去，不是這啞廝，卻是誰(shuí)來(lái)？”小姐道：“孩兒想得前日夜間風(fēng)緊，敢是吹出在園外去了？”老夫人便仔細(xì)想了一會(huì)，才有幾分肯信，暗點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這或是被風(fēng)吹到哪里，也不見(jiàn)得。喚這啞廝且站起來(lái)，我看小姐份上，饒過(guò)你這遭。”那啞廝聽(tīng)說(shuō)，真?zhèn)�是轉(zhuǎn)禍為祥，就向老夫人、小姐跟前磕頭叩謝，起來(lái)站立在旁。老夫人道：“今日若非小姐思想得到，莫說(shuō)你是講不出話的一個(gè)啞廝，便是渾身是口也難分辯。只是一件，我看你這許多年紀(jì)，早晚灑掃園亭，灌值化木，也任不得那般勤苦。”吩咐院子：“明日到南莊去看一個(gè)后生的回來(lái)，換他去吃幾年自在飯吧。”院子回答道：“這管園的有一瘌痢兄弟，今年二十余歲，做事到也伶俐，而今現(xiàn)在南莊上養(yǎng)牛羊。何不明日打發(fā)這管園的去，換他兄弟回來(lái)灌園就是。”老夫人道：“言之有理。你明早起來(lái)，一壁廂打發(fā)這啞廝往南莊去，換那牧童回來(lái)，一壁廂還去寫(xiě)幾張招子，把那美人圖各處再尋一尋。”
說(shuō)這院子，次早起來(lái)，遵著老夫人儼諭，把那啞廝打發(fā)出門，隨即寫(xiě)了幾張招子，到處一貼。上云：
李府自不小心，于本月初十夜被風(fēng)吹出美人圖像一幅，上有“姑蘇高嶼”四字，不知遺落何處。倘有四方君子收獲者，愿出謝銀若干，知風(fēng)報(bào)信者，謝銀若干。決不食言，招子是實(shí)。
那院子把招子貼遍，并不見(jiàn)一毫消息。老夫人見(jiàn)沒(méi)處尋覓，終日怏怏不樂(lè)，抱悶在心。一日若蘭小姐慰解道：“孩兒嘗聞古人有云：‘得馬未為喜，失馬未為憂’。只是一件，孩兒若是別樣花卉，便能想象向針指中刺繡得出。這一幅美人圖像，孩兒便要刺繡將來(lái)，終難下手，卻怎么好。”老夫人道：“孩兒說(shuō)那里話。那美人圖原是丹青畫(huà)就，豈是針指繡成？”小姐道：“這一發(fā)是容易的事。孩兒想，這世間難道只有這一個(gè)畫(huà)美人圖的丹青妙手，別沒(méi)了第二個(gè)畫(huà)師？便去再請(qǐng)一個(gè)有名的來(lái)，重畫(huà)一幅就是。”老夫人笑道：“孩兒言之有理。你卻聰明了一世，我做娘的到懵懂在一時(shí)。”便喚院子來(lái)問(wèn)道：“這臨安府中那里有出名的好畫(huà)師么？”院子回答道：“老夫人在上，這本處別沒(méi)有出名事師。若要畫(huà)些花卉鳥(niǎo)獸，便是這里轉(zhuǎn)灣有幾個(gè)畫(huà)工，也將就用得。若要從前畫(huà)那一幅美人圖像，決要到姑蘇去請(qǐng)那個(gè)老爺當(dāng)年在日原畫(huà)這美人圖的老畫(huà)師高嶼到來(lái)，方才合式。”老夫人道：“我想老爺當(dāng)初請(qǐng)他來(lái)畫(huà)這美人圖的時(shí)節(jié)，那高畫(huà)師年已衰邁。至今又隔了幾年，也難卜他存亡蹤跡。”院子道：“那高畫(huà)師兩月前，賈尚書(shū)老爺曾特地請(qǐng)他來(lái)畫(huà)了幾幅壽軸，才回到姑蘇不多幾時(shí)。”老夫人道：“既然如此，姑蘇卻有多少路程，須要幾個(gè)日子，方才得到？”院子道：“此去姑蘇約有一千余里。若要來(lái)往，須得一個(gè)月余。”老夫人道：“也罷！我就多與你些盤纏，今日便要你起身去走一遭。只是早去早回，免使我在家懸懸久望。”
說(shuō)這院子，便去收拾行李，乘著便船，一路順見(jiàn)，不上六七日，就到了姑蘇城，遍處尋訪，方才覓得高畫(huà)師居處。說(shuō)這高嶼畫(huà)師，原是姑蘇人氏，一生唯以丹青自貴，也算得是姑蘇城中第一個(gè)名人。聘請(qǐng)的俱貴戚豪門，交往的盡鄉(xiāng)紳仕宦。這院子走到他家門首，只見(jiàn)一個(gè)后生執(zhí)著柬帖，正待走進(jìn)門去。院子上前道個(gè)問(wèn)訊，后生道：“老哥是那里來(lái)的？”院子道：“小可是臨安府李刺史老爺家特來(lái)相請(qǐng)高畫(huà)師的。”后生道：“來(lái)得恰好，我家畫(huà)師正待這兩日內(nèi)要到臨安賈尚書(shū)老爺府中賀壽。請(qǐng)到堂前少坐，待我進(jìn)去說(shuō)知。”院子便隨到堂前坐下。這后生進(jìn)去不多時(shí)，只見(jiàn)那老畫(huà)師扶著一個(gè)小廝，慢慢的走將出來(lái)。院子連忙站起，仔細(xì)觀看。那老畫(huà)師：
皓首飛星，蒼髯點(diǎn)雪。戴一方烏角巾，提一條蛇頭杖。越耳順未帶龍鍾，近古稀少垂鶴發(fā)。瀟灑襟懷，誰(shuí)識(shí)寰中隱逸；清音品格，儼然方外全真。
那老畫(huà)師笑吟吟問(wèn)道：“足下是何處來(lái)的？”院子道：“小可是臨安李刺史老爺府中特來(lái)相請(qǐng)。”老畫(huà)師道：“那李刺史莫非是數(shù)年前接我去畫(huà)美人圖的么？”院子連忙道：“那正是我老爺。”老畫(huà)師道：“你刺史老爺已亡過(guò)數(shù)年，足下還是奉何人臺(tái)命，不憚千里而來(lái)相召老夫？”院子道：“小可正奉老夫人之命，敢迎老畫(huà)師同到臨安，重畫(huà)那一幅美人圖像。”老畫(huà)師道：“原來(lái)如此。”老夫日內(nèi)也正欲買棹親抵臨安，到賈尚書(shū)府中賀壽。既是老夫人相召，順便趨往就是。”吩咐家僮快備茶飯款待。便留院子家下住了兩日，再去買了船只，一齊同到臨安。
老畫(huà)師到李刺史家，便請(qǐng)老夫人相見(jiàn)。老夫人道：“老畫(huà)師愈比當(dāng)年精健了。”畫(huà)師道：“老夫人在上，老夫記得昔年刺史老爺命畫(huà)美人圖的時(shí)節(jié)，至今又越數(shù)年，真同一瞬。今日不知老夫人相召有甚指教？”老夫人道：“老畫(huà)師請(qǐng)坐，今有一言咨啟：當(dāng)年先人存日，不惜千金，廣置歌姬六院，便延老畫(huà)師畫(huà)作一幅圖像。誰(shuí)知先人傾逝之后，六院歌姬盡皆星散，但是僅僅遺下得那一幅美人圖，留為故跡。不期日前偶然失去，竟無(wú)處尋覓。這是先人故物，豈可一旦輕遺。老身想得當(dāng)年那一幅，原是老畫(huà)師手就，至今雖隔數(shù)載，料然老畫(huà)師未得頓忘。因此特地遣仆遠(yuǎn)馳，迎到寒家，敢求佳筆。”老畫(huà)師聽(tīng)罷，沉吟半晌，方才回答道：“那幅美人圖，雖是老夫向年畫(huà)就，那時(shí)節(jié)有六院美人面貌現(xiàn)前。今日人亡歲久，教老夫一時(shí)落筆難成，這卻如之奈何？也罷，老夫不敢推阻，只求老夫人吩咐灑掃一間幽靜書(shū)房，待老夫慢慢用些細(xì)巧工夫，想象畫(huà)一幅兒便了。”老夫人便喚院子收拾了一間書(shū)房，擺列下金箋玉硯，便把老畫(huà)師延入。
原來(lái)這書(shū)房中原掛著一幅觀音佛像，刺史公在日，早晚焚香供奉，祈禱甚靈。自刺史公亡后，一向沒(méi)人奉祀，久絕香火，每當(dāng)時(shí)白晝里就向書(shū)房現(xiàn)出金身。這也是那觀音大士欲顯靈通，這畫(huà)師獨(dú)坐空房，對(duì)著箋，蘸著筆，盡盡想了一日。看看想到天晚，方才有些頭緒。正待提起筆來(lái)，只見(jiàn)滿屋中霞光閃爍，瑞氣紛騰，忽然現(xiàn)出一座金身，恰正是觀音大士神像，左邊善才，右邊龍女，手執(zhí)著楊柳凈瓶，腳踏著蓮花寶座。老畫(huà)師見(jiàn)了，慌慌張張跪下叩首道：“大士白晝現(xiàn)身，敢是觸悟弟子一時(shí)迷性？”恰便低頭就拜，只見(jiàn)一時(shí)間霞光散去。老畫(huà)師連忙站起，正待走到堂前說(shuō)與老夫人知道。忽見(jiàn)桌上已列著一幅現(xiàn)成畫(huà)像，便展開(kāi)仔細(xì)一看，上有“姑蘇高嶼”四字。原來(lái)就是向日失去的那一幅美人圖，卻被觀音大士攝取轉(zhuǎn)來(lái)。這老畫(huà)師見(jiàn)了，滿心歡喜，連忙拿了，急急走到堂前送上老夫人，便把觀音大士現(xiàn)出金身，一一備說(shuō)。老夫人便請(qǐng)小姐出來(lái)，一同細(xì)看，果然是那一幅美人圖像。老夫人喜道：“這非是老畫(huà)師入神摹想，總得觀音大士顯此靈通！”隨喚院子，當(dāng)晚整備齋供，先向神前叩謝。
次日，安排酒肴，又取出白金十兩，奉酬了老畫(huà)師。這畫(huà)師再三推遜不過(guò)，只得勉強(qiáng)收下。遂拜辭了老夫人，竟到賈尚書(shū)府中賀壽，后被賈尚書(shū)苦苦相留，又盤桓了十?dāng)?shù)日，方才回轉(zhuǎn)姑蘇。畢竟不知那幅美人圖被觀音大士攝了回來(lái)，這文荊卿后來(lái)怎地得知消息，且聽(tīng)下回分解。
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