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第三十九回 一棹載佳人朝山拜佛 千人下名邑行賞論功
迪先拾起來(lái)看時(shí)，靈芝老人嘆道：“如何？我說(shuō)有人教著福琦，這一封委札，明明已知道有我們這兒，特來(lái)打探行藏的。不出數(shù)日，你看嘉禾常鎮(zhèn)，便有人來(lái)監(jiān)視呢。如今江寧督標(biāo)的兵是不動(dòng)定的了，我們應(yīng)該別作計(jì)較。”迪先道：“他既是來(lái)打探的，姊夫趕緊復(fù)他說(shuō)，久退林泉，聲氣不屬，鄉(xiāng)鄰有斗，尚須聽(tīng)命有司，那里敢擔(dān)下這重任來(lái)，還望別求英俊。這不是一天云霧，化為烏有么？”
靈芝老人道：“非也，由你說(shuō)得怎樣，疑忌一起，哪里由得我們說(shuō)話，徒令天下義士笑江南人物畢竟虛文偽武耳。不如直捷答應(yīng)下來(lái)，再遞一個(gè)稟帖上去，翻勸他們不可輕移兵隊(duì)，松江毗鄰蘇境，水道分汊，非士兵不克。愿代移兵之勞，由水道直攻王飛。那曉我們只須二十日左右，便可斬開(kāi)江口鐵鎖，接應(yīng)臺(tái)灣義師進(jìn)來(lái)，硬打硬扎。一面再請(qǐng)江陰一帶繞其后，福琦外剛內(nèi)怯，到此當(dāng)前后莫顧。天祚大明，不生意外。兩月之內(nèi)，或者得據(jù)東南半壁哩。”
迪先正擊節(jié)贊佩著，忽然蹙額道：“如此，則將置家姊同甥輩于何地？”靈芝老聽(tīng)了，也陪著吁一吁氣。吁沒(méi)有完，綠帷屏后猛可起了一陣笑聲，接著停云小姐便姍姍地出來(lái)，見(jiàn)過(guò)了迪先說(shuō)道：“依舅舅說(shuō)，難道便為了閨房鎖碎，撇下大舉么？”迪先聽(tīng)了，盡了一杯茗，正想回話，停云又說(shuō)道：“不要說(shuō)輕重相懸，便是這些道途跋涉，我女甥一個(gè)人，也很夠支持料理，盡著舅舅們干事去便了。”這一席話，把迪先歡喜得甚么似的，顧著靈芝老人說(shuō)道：“如此很好。只是遁世有心，避秦?zé)o路，萬(wàn)一失當(dāng)，豈不誤了我賢甥本旨么！”靈芝老人聽(tīng)了，便拈須道：“這倒不足厄我。此去三百里，可不是有座山么？那山風(fēng)物清高，巖徑簡(jiǎn)奧，正是卜居的好場(chǎng)所。況且山巔有一座古剎，剎里的住持名喚紫霞，恰是我從前的忘年交。此去征驂一止，恐他還要勤懇迎接啦。”
商量既定，便收拾細(xì)軟，扶持老弱，即日上路。差幸一帆風(fēng)順，萬(wàn)里蹄驕，過(guò)了十馀天，便到了山腳下。一路上宵小斂影藏牙，接觸了“停云”二字，那一個(gè)不是膽戰(zhàn)心驚，徨徨退去！這日到了，停云小姐下了馬，一腳跨上山去，憑高一俯，只覺(jué)得萬(wàn)象冥茫，靈襟淡宕，心田里便增了許多愉快。正在曲徑通幽的時(shí)候，忽地見(jiàn)一位白須垂腹的上人，從山坡上鼓掌直笑下來(lái)道：“早知夫人小姐應(yīng)該上山來(lái)哩。”停云扶著阿母笑道：“可惜不是布施香火的大檀越哩。”說(shuō)著一行人上了山去。從此直要到靈芝老人上山扶乩，然后一舸東下，載取佳人，這是后話不題。
且靈芝老人，那時(shí)雖在千軍萬(wàn)馬之中，卻有澄波恬流之概，蕭然在一葉扁舟中，指揮著三十六隊(duì)義兵，支著民團(tuán)旗號(hào)，從汾河下流蜿蜒奔赴向松江來(lái)。才到太倉(cāng)，便有三四百松江開(kāi)來(lái)的軍隊(duì)抵御著，不禁水陸交逼，不得已退去了三四里扎駐。靈芝老人便鋪張揚(yáng)厲的做了一個(gè)稟帖，把迪先一班人，有請(qǐng)補(bǔ)總兵的，有請(qǐng)補(bǔ)參游千把的。眾人說(shuō)怕名不稱(chēng)實(shí)，上邊要駁回來(lái)罷。靈芝老人笑道：“他在求之不得，那里肯駁將下來(lái)！”眾人說(shuō)：“便不駁下，也不是我們心安意樂(lè)的事，還是不呈上去的好。”靈芝老人道：“人家方以不受爵祿疑我，得此一稟，勢(shì)將以我為志愿在此，盡反從前猜疑之心，來(lái)羈縻籠絡(luò)呢。千鈞一發(fā)，這便是東南勝敗關(guān)頭，老夫難道還貪戀了這些么？”眾人一聽(tīng)，都恍然道：“我們真是井蛙觀天，莫識(shí)賢者涯埃的哩。”
從此便在太倉(cāng)駐扎著，要聽(tīng)江寧回批，然后進(jìn)剿。福琦一得了這個(gè)稟，不覺(jué)額手稱(chēng)慶道：“圣朝洪福，把這些頑民都感動(dòng)了。朝廷有的是翎頂補(bǔ)服，花幾百兩銀子造出些來(lái)，怕不將東南伏流一齊平息了么！”林世杰在側(cè)，心里也納罕著，想：不圖他傍輩人，原也徒負(fù)虛名，同我差不多的，早知這樣，何必留軍不發(fā)。便留一座空城在那兒，還怕他們來(lái)輕易搖撼么？便也隨和著福琦說(shuō)了幾句好話。福琦忙交文案，備札送將去，說(shuō)所稟準(zhǔn)即奏行，首即拔隊(duì)前往痛剿，宣爪牙干戈之力，報(bào)朝廷雨露之恩。
靈芝老人接著了這札，給迪先看著笑道：“如何？我們今日便可大鼓大吹的拔隊(duì)東向哩。”不上幾日，已壓松江而陣。那時(shí)王飛已把松江全屬布置得雞犬不驚，閭閻安謐，聽(tīng)說(shuō)靈芝老人奉福琦命，領(lǐng)民團(tuán)直攻進(jìn)來(lái)了，王飛不覺(jué)大喜，正預(yù)備開(kāi)郭出迎。忽一騎飛報(bào)時(shí)來(lái)道：“汾湖民團(tuán)狠到十二分，已將太倉(cāng)奪去。鼓噪前來(lái)，陣前還建著一桿大旗，寫(xiě)著‘捉拿王飛，報(bào)答圣清’哩。”
王飛聽(tīng)了，疑道：“莫不是靈芝老人帶來(lái)的么？”遲疑著一回，忽直躍起來(lái)：“來(lái)的敢是吃了豹子心律膽的？他要撩虎須，也得問(wèn)個(gè)信兒。誰(shuí)有本領(lǐng)的，替我去取幾個(gè)頭來(lái)，認(rèn)個(gè)明白。”兩個(gè)大頭目爭(zhēng)著要去。王飛通沒(méi)有準(zhǔn)，指著末行一個(gè)左眼角上生著一撮白毛的道：“猴兒，你是個(gè)有作為的，我將一件大事托你，要是做得到，你卻不是猴是龍了。”猴兒倏的溜到王飛身邊，撮一口哨唿道：“準(zhǔn)去準(zhǔn)去，有話快吩咐來(lái)。”王飛盯著眼珠，望了他一望道：“沒(méi)甚么吩咐你，你只須偷進(jìn)得他中軍，取得一件憑據(jù)回來(lái)，你的事便完了。”猴兒將頭頸一縮，伸出舌頭來(lái)道：“不過(guò)這樣么，甚么東西做得憑據(jù)的呢？”王飛道：“由是甚么的，只要是在他中軍盜出來(lái)便算了。”猴兒笑嘻嘻的道：“且走一趟再說(shuō)罷。”說(shuō)著，自嘻著嘴。一步三搖的出去了。
你道猴兒是誰(shuí)？王飛部下不少偷雞摸狗的江湖好漢，這猴兒也是一個(gè)，只是他有些呆頭呆腦的，所以只好立在末排。這天卻用得著阿呆了。你看他出了城，搔著頭皮，向四面一望，罵人道：“知這廝們?cè)谀抢铮恐熊妿た刹皇俏麝P(guān)外賭場(chǎng)，由著人出進(jìn)的，受了這瘟差使下來(lái)，知是活著回來(lái)，還是死了回來(lái)呢？莫管他，且撞進(jìn)去了再說(shuō)。”他呆雖呆，腳步倒還靈，在官塘上連躥帶跳，不上半天，天也夜了，眼看著汾湖民團(tuán)在前面了，便收住了腳步，自己同自己商量著道：“此時(shí)進(jìn)去，可不是送死！便死也且等一回，給肚子吃飽了不遲。只可惜沒(méi)個(gè)打食的地方。那些人家都說(shuō)要打仗了，那里還敢開(kāi)門(mén)，自聚著祖宗三代在門(mén)角中捉將兒抖呢。”猴兒想：東西是沒(méi)地方想法的了，倒不如冒個(gè)險(xiǎn)進(jìn)去了再說(shuō)。安知一進(jìn)去時(shí)，由不著我高坐堂皇，割鮮烹新呢。主意已定，就像餓鼠般溜將地去。他原不是全沒(méi)本領(lǐng)的，單是今晚卻不濟(jì)了，一近營(yíng)前，見(jiàn)熙來(lái)攘往，燈火輝煌，如良宵燈市，一點(diǎn)沒(méi)有刁斗森嚴(yán)的氣概，不覺(jué)心中一樂(lè)，想：這樣軍隊(duì)用不著本領(lǐng)，一混便混進(jìn)去哩。便東望一眼，西踅兩步的掩了進(jìn)去。卻沒(méi)想到里邊有許多門(mén)戶，正不知那里是中軍，鉆了一回，恍恍惚惚，連東南西北都不認(rèn)識(shí)了。有許多兵士荷槍挺戟的，見(jiàn)了他只是笑，也不去阻擋。猴兒心里想：這也奇了，他們難道笑我才從松江來(lái)找不著門(mén)戶么？既知道是從松江來(lái)，怎又不抓我進(jìn)中軍帳去，卻只是在這兒笑著？橫豎他們只會(huì)笑不會(huì)抓的，落得撞將過(guò)去。主意已定，便也裝著笑容，東探西望的過(guò)去。卻只是尋不著中軍，看看夜?jié)u深了，更鼓漸急了，有許多兵士一隊(duì)隊(duì)歸汛了，肚子偏又餓上來(lái)了，想這可不了哩。正沒(méi)奈何著，忽聽(tīng)得一聲軍號(hào)，登時(shí)滿地的燈火都熄了，黑地只丟著自己一人在千軍夾弄中，仰看著月色，白洋洋的好亮得慘淡，不覺(jué)身上索索地打起寒噤來(lái)，向著天道：“挨餓罷了，叫我拿甚么東西見(jiàn)大哥去，不是將我猴兒一世英名坑了么？”說(shuō)時(shí)，不覺(jué)打了個(gè)呵欠，蹲在階上自言自語(yǔ)著。忽見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一線燈光，從深巷慢慢的過(guò)來(lái)，還夾著些嚴(yán)整威武的腳聲，止不住站起身來(lái)，想向夾道中溜，向左右一看，夾道沒(méi)有，卻有個(gè)墻垛子，盡容得下身，便躡手躡腳的掩進(jìn)墻垛子去。還怕給人看見(jiàn)了，將肚子癟著氣，緊貼在墻上，舉兩手將自己的眼睛遮了，屏息靜氣的立著。耳邊聽(tīng)得腳步聲漸近了，那明角燈上的鉤兒，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)牟蛔№懼鎮(zhèn)�嚇得氣都不敢透一口，滿望待這些人過(guò)去了，自己再打點(diǎn)走路。那知“拍”的一聲，肩膀上早著了一下，忙顫聲道：“沒(méi)有人在這兒，你拍些甚么？”說(shuō)時(shí)，早被一人將遮住眼睛的手拉了下來(lái)，眼睜地見(jiàn)燈光中，立著三五個(gè)人，中間一個(gè)長(zhǎng)須白面，比城隍神氣概了許多，其馀幾個(gè)人都向著他笑。猴兒忙道：“不不，我是喝多了湯水，在這兒撒尿的呢？如今給你們嚇進(jìn)去了，不撒也罷，開(kāi)了門(mén)，放我走罷。”眾人笑著，也不言語(yǔ)，只把他一拖，拖出墻垛子來(lái)。猴兒發(fā)急起來(lái)罵道：“你們是甚么人，老實(shí)對(duì)你們說(shuō)，我的來(lái)頭不小呢。”一人笑道：“你有甚么來(lái)頭呢？”猴兒快要說(shuō)了，卻轉(zhuǎn)口道：“好呀！你們想騙出我這句話來(lái)么？早哩！”中間那一位見(jiàn)他這樣，拈須微笑，喝：“帶進(jìn)去！再問(wèn)他，便由不得他做主。”一路拉進(jìn)去了，到了個(gè)屋子里，見(jiàn)嚴(yán)兵兩行，大旗月上，知道是中軍帳了，不覺(jué)笑將起來(lái)道：“我找了一夜，找不到這兒，謝你們，竟引了我進(jìn)來(lái)哩。”眾人聽(tīng)了愕然。那城隍神似的安安祥祥的坐了，將手一揮，眾人寂然無(wú)聲的出去了。猴兒見(jiàn)沒(méi)有殺他的意思，越發(fā)得意起來(lái)，指手劃腳道：“城隍爺知道我的來(lái)意么？”城隍似的也不理會(huì)他，從案上擲下封信來(lái)道：“快出營(yíng)，連夜送給差你來(lái)的人去！”猴兒原只要一個(gè)憑據(jù)，如今得了，還有甚么話的，歡然拾起來(lái)，藏在衣袋里，卻如夢(mèng)方醒道：“兩軍陣前，容一個(gè)奸細(xì)直進(jìn)直出的不算，還托他寄信兒，這是甚么一回事啊！不要信上說(shuō)猴兒沒(méi)有本領(lǐng)，快將他殺了罷。是這樣說(shuō)時(shí)，我可不是戴著雙頭趕還去給人家試刀去么？我要問(wèn)個(gè)明白呢。”便嘻著嘴笑道：“你不要給當(dāng)我上呀，我這頭可是自己的呢。”城隍神似的盯了他一眼，叱道：“快些下去！”。說(shuō)著一聲，“來(lái)呀！”早有幾個(gè)大漢走將進(jìn)來(lái)，將他擁了出去。
真是：樗材拳曲無(wú)人顧，巧匠也曾斧鑿來(lái)。
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