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第十一回 一士諤諤屈居坐末 有客翩翩來(lái)自江南
卻說(shuō)八王爺無(wú)功而歸，那天過(guò)了孤樹(shù)村，將到薊州地方，猛想著了一件事，心里著實(shí)的躊躇，便在行營(yíng)里召集了許多幕客，商議入都報(bào)命的事情。一班幕客也有說(shuō)漢室功臣以首計(jì)功及今還沒(méi)入塞，應(yīng)借良賤頭顱作斬馘成績(jī)的；也有說(shuō)即無(wú)首級(jí)，把關(guān)外民心歸功先帝，也是件盛事的。八王爺微笑不答，只覬著末坐一個(gè)少年。那少年含笑不語(yǔ)，只作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)眾人的議論一般。八王爺不覺(jué)嘆道：“平日應(yīng)對(duì)趨蹌，到今日策無(wú)一中，我也著實(shí)自愧。只此去京師，復(fù)命而后，要問(wèn)一問(wèn)今世郭隗，誰(shuí)是黃金臺(tái)下的人物哩。”一面說(shuō)，一面眼覬著那少年。
只見(jiàn)那少年聽(tīng)著話，把頭漸漸的低將下去，等聽(tīng)完了話，忽然離座起立道：“殿下差役，殿下以仁勇之功，托親親之誼，圣上何事不可托，而忍驅(qū)皇叔于絕域之表，責(zé)首俘之功哉？塞外向風(fēng)知殿下之必能安之耳。一日誣良賤以邀功塞外，孰不蹙額以訴殿下于天哉！此不可者一也。歸德先帝，誠(chéng)然誠(chéng)然，然今豈其時(shí)哉？殿下佩天子璽以授諸圣上，功已無(wú)兩。舉廷之臣，所不聽(tīng)策于殿下者，皆震忌之矣。漢臣多能文辭，詭譎百出，倘托辭先帝，實(shí)自啟媒孽耳！此不可者二也。兩俱不可，則殿下之事君，其道可知矣。”
八王聽(tīng)了這篇言語(yǔ)，不覺(jué)肅然起立曰：“愿先生教之。”那少年將眼四面一矚。八王早知這個(gè)意思，托辭大笑道：“先生醉矣。”說(shuō)完，辭退眾幕客，獨(dú)留著那少年，撫其肩背而笑曰：“今敢問(wèn)道于先生矣。”少年笑道：“殿下明圣，何事識(shí)不得而問(wèn)及馀虜？”八王曰：“仆知罪矣，愿有以教之。”少年曰：“殿下不聞京謠耶？”八王曰：“仆實(shí)惶恐，未之聞也。”少年曰：“京謠云：千里草，何青青。江山易得，難得佳人。”八王撫掌笑曰：“是則仆嘗聞之矣，是非指蘇重兒者乎？”少年曰：“然。”八王急問(wèn)道：“先生亦識(shí)蘇重兒乎？”少年笑道：“臣自南方來(lái)，焉有不識(shí)蘇重兒！”八王道：“先生誠(chéng)識(shí)蘇重兒，然于今日何與而憶及個(gè)娘？”少年大笑道：“誰(shuí)知親重如王爺，而不識(shí)皇帝所急者？今皇帝所急者，欲得蘇重兒耳。殿下倘能遣一介使，致重兒宮中，重兒必重感殿下。重兒姿態(tài)無(wú)兩，必得圣上歡，寵冠六宮。殿下即不得功，圣上顧念美人，焉有不親殿下哉？不特此也，文種佐越而不免于屬鏤；太公縛楚而屢危于杯羹。今圣上無(wú)會(huì)稽之恥，而殿下無(wú)太公之親，則功成之后，不為韓彭之續(xù)幾希。故塞外一行，天特令殿下不終厥功，以免于菹耳。倘得一重兒者，助殿下于枕席，其效豈僅如姬閼氏哉！”八王聽(tīng)了這番言語(yǔ)，不覺(jué)目瞪口呆，慌忙揖著道：“仆之功名性命，惟賴先生成全之矣，愿舉身以相從。”少年道：“殿下倘以誠(chéng)付臣，一月以內(nèi)，當(dāng)為王致重兒于闕下如何？”八王大喜，當(dāng)夜便私宴了少年一席。一到明晨，少年便翩然走了。
不說(shuō)少年南去，且說(shuō)八王歸朝，先有了摺本。清帝接了表章，心里奇怪道：“怎扶轂出師，大舉特舉的送了他去，卻一功沒(méi)成的歸來(lái)？”那時(shí)就有太監(jiān)喚做福張的，見(jiàn)了圣容，早知道了一半，進(jìn)言道：“萬(wàn)歲爺可是籌辦著八王爺獻(xiàn)俘歸來(lái)的盛典么？”清帝原很把福張當(dāng)做心腹的，擲摺嘆道：“那里還要登門(mén)就俘，他早已一人不殺的索然歸來(lái)了。”福張不覺(jué)碰頭道：“圣清萬(wàn)歲，這是列祖列宗的圣澤無(wú)疆，所以教八王爺無(wú)功歸來(lái)呢。”清帝愕然道：“你說(shuō)的甚么？福張聽(tīng)了，故作大驚失色的伏著道：“奴才萬(wàn)死，愿萬(wàn)歲即刻將奴才付內(nèi)務(wù)總管，梟首示宮，以正誘言惑圣之罪罷。”說(shuō)完碰頭不住。清帝聽(tīng)了，默然無(wú)語(yǔ)，一回便揮手起來(lái)，叱著道：“還不快侍候太后去！”說(shuō)完躊躇滿腹的入寢宮去了。
福張整把個(gè)三分頭皮磕成了蒲桃般的塊壘，直待清帝退去，才摸著頭起來(lái)，竊笑道：“娘娘你芳心穩(wěn)著罷，萬(wàn)歲爺聽(tīng)了奴才這一場(chǎng)苦肉計(jì)，包管積疑成真，把娘娘的眼中釘兒早晚拔去也。”說(shuō)完，歡歡喜喜的飛也似跑到東宮去了。
原來(lái)那福張是清后宮中第一個(gè)得意太監(jiān)，滑稽多智，清后沒(méi)一件事不同他商量。有時(shí)到夜深時(shí)候，還在后娘娘寢宮里侍候著。宮中人的眼睛何等銳利，那一件事能瞞過(guò)他們，只礙著一件。那時(shí)入關(guān)時(shí)，太后娘娘曾下過(guò)一道懿旨，諭令宮中無(wú)論何人，不許把眼見(jiàn)著的宮闈秘事，隨口亂說(shuō)，喪了典型萬(wàn)邦的圣德。并且在太后慈圣宮前懸了支朱紅木棍，凡宮女宮監(jiān)有泄漏秘事者，撲殺無(wú)赦。所以一班宮女宮監(jiān)明見(jiàn)了甚么新鮮頑意兒，聲也不敢聲一聲。皇后娘娘自然是規(guī)行矩步著太后的，別個(gè)不怕，卻不知甚么緣故，一見(jiàn)了王爺，總有些兒不歡，卻又不敢奈何他。這夜福張一席話是否是受意于娘娘雖不可知，只這一篇神明仁圣的秘密賬兒，卻一萬(wàn)世也算不清了。
不多幾日，八王還來(lái)，兩邊都沒(méi)興沒(méi)采的敷衍了回。幾個(gè)漢大臣自然少不了忙著上表稱賀哩、設(shè)席接風(fēng)哩，八王理也不一理，頹然歸府的嘆道：“倘不識(shí)江南陳生，韓彭以后，真非無(wú)偶哩。”從此竟稱表不朝。清帝聽(tīng)八王病了，也忙著遣御醫(yī)頒內(nèi)藥的恩意優(yōu)渥。八王卻只堅(jiān)臥不起，一面卻暗令揮金南去，去尋那中夜設(shè)策的少年。
有一日，門(mén)上傳進(jìn)了帖子來(lái)，說(shuō)是江南醫(yī)生聞殿下病深，特來(lái)自效的。八王拿了那帖子，翻覆諦視了一回，呻S吟Y道：“姑且喚他進(jìn)來(lái)罷。”太監(jiān)們聽(tīng)了，傳將出去，不多一刻引進(jìn)個(gè)醫(yī)生。只見(jiàn)他鶴形修髯，玉冠羽帔，是個(gè)道士的裝束。八王見(jiàn)了，心早冷了一半，理也不去理他。那道士問(wèn)訊道：“死生有命，富貴在人。殿下病有心腹，遲且不治，奈何拒見(jiàn)醫(yī)生？”八王愕然向道士端詳了一回，半疑不信道：“子姑言之。”道士微笑道：“塞外長(zhǎng)征，既負(fù)疚于扶轂；宮中積怨，又寄命乎微言。江南之春信不來(lái)，外援絕矣。朝左之盛名難再，殘局如何，命且不可知，言又庸足聽(tīng)耶？”八王聽(tīng)了這幾句，向道士睜眼看了幾看，忽的向床頭抽出把劍來(lái)，攔頭擲下，叱道：“你是哪里來(lái)的奸細(xì)？敢在這里亂說(shuō)！”八王爺?shù)膭υ前亠w百中的，那知這一劍飛去，卻被那道士羽衣一拂，劍便鏘然落地，一面笑道：“殿下乃不識(shí)故人耶？”說(shuō)完將修髯一拉，兀然不動(dòng)。八王愕然道：“子非江南陳左車乎？”道士微笑曰：“近矣。”八王不覺(jué)躍然起立道：“仆何嘗病，重兒何在？”道士冷然道：“今尚在江南，非殿下親去，不敢致也。”八王不覺(jué)大驚。
真是：藏弓烹狗翻新局，賴以功名托美人。
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