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第九回 官太太床頭傳妙策 差伯伯意外遇佳人
卻說阿三進了東廂，不覺哭喪著臉道：“怎的一個人都沒有了？”公人一聲也不語，看著他。他在房里一件件記憶著，自言自語道：“這位置是我坐的，這件置是嚴爺坐的，這位置是安著酒果的呀，這不是我的竹筷么？怎的丟在地上了？那嚴爺呢？”公人見他一件件說，心里也有些覺得，便知這守夜的是個中要人，便拉著他出來。
那時店里的客人知道店中失了欽犯，多已聚在院子聽新聞兒。滿院子里已鬧得言三語四的。公人拉著守夜的出來，大家都伸著頸看著。那時小二正睡得快活，被院子里人鬧醒了，咕噥著正穿著衣兒，已聽得外面聲聲說“怎的走了欽犯”，心里便驚著，趿著鞋起來，出屋子時，正見那人拉著守夜的從東廂出來，嘴里說：“嚴爺怎的走了，可累了我阿三哩。”小二不覺大吃一驚。
正驚時，忽見東廂中又走出個人來，云鬟半垂，錦襦低曳，笑著覬著眾人。眾人那里去留意她，只小二眼中卻沒見旅客中有過這人。只見她鳳眸四轉，薄怒微生。那時兩個公人正要拉著阿三見官去，拷問出這放逃欽犯的來由。阿三哭喪著臉，只是求饒。掌柜的也算老世故了，想：一樣鬧到官廳里去，倘由著他們鬧進去，一篇先入為主的言語，怕不把自己一起拉入渾水里邊去？倒不如先請個衙門里人來，脫了自己的干系罷。想罷，趁人沒防著，一溜煙便走了出去。不多一刻，來了個差役一般的人。
那孤樹村汛地，是歸老爺嶺管轄的。有個巡檢司，原駐在孤樹村上，這差役便是司里最重要的人物了。司官聽得自己汛地上出了逃走欽犯的重案，把個正九品的頂帶一丟，嚷道：“糟了！糟了！這飯碗不就碎在立刻么！”忙著要自己來勘。那知官太太正躺在床上，抱怨著老爺趕早就起來了，全沒些老夫妻的情意哩。一聽說老爺要出衙門，便一把扭住道：“可了不得哩，天寒地凍的，自己要出去也罷了，怎丟著太太，教太太起來時，誰去烘膝褲呢？”一面說，一面扭住著老爺，只不放他出去。老爺跌足道：“欽犯一走，連飯碗都砸了，還有甚么褲兒兒的！”太太道：“欽犯么，走也罷了，你怕得罪皇帝老子把飯碗砸了，難道就不怕得你家太太把膝頭也磕碎了么？”老爺聽了這句話，恍然記著似太太真?zhèn)�比皇帝老子也難纏的一般，軟攤半身道：“來啊。”一聲沒完，掙脫了太太，裝著全副老爺態(tài)度，吩咐著一個差役道：“你到孤樹村客店里去看回罷，回來把這一班人帶進衙門里來，等我問他就是了。”太太在床上“呸”的一聲道：“你昏哩，人家怕你這豆大的官兒？刑部解差老爺們，他也來怕你這豆大的官兒么？還不下個教弟的全帖去請解差老爺，一面把全店的人長練子一條，一古腦兒鎖他來呢？”司官一聽，自己抱怨著道：“真?zhèn)�發(fā)昏了，連這一點也理會不來。”說完，忙恭楷寫了個教弟的全帖，吩咐差役道：“你快去請刑部里來的兩個爺，說本司早堂公案未了，不能親迓罷。”說完，那差役應著出來，便真到這客店里來。才入庭中，早已見一簇人圍著，那差役何等眼明心靈，早見那扭著阿三的，便是刑部解差本司上客，忙打了個千，將司官全帖高舉著。兩個解差接了一看，自然要裝出個上官面目來，將全帖向地上一擲，冷笑道：“不勞費心罷，等欽犯走了來打這把勢兒可也遲了。”解差屏息靜氣的答道：“怪不得老爺們著惱，原也來遲了些，只敝上吩咐的，老爺們跋涉遠來，這地主之義，不可不盡。至于走犯一案，敝上說只管請老爺們放心，包管有個著落。老爺不見么？”說完，從腰里直抽出根拘拿全店主客聽候審問的朱簽來。
眾人還在那里看新聞兒，沒仔細去看簽。獨有個掌柜的，事干著自己，將頭湊近些，向簽上一看，不覺求告道：“小人是自首啊，論理還有獎賞呢，怎司老爺把小人吃飯根子斷了，要把住店的人一起送官呢？”
差役瞪著眼正要答話，忽然人叢中走出個女子來，向掌柜肩上一拍道：“啐！難道司老爺便委屈了你么？”說完，香風微拂的走到差役面前，就這雙頰花光，一天風韻，也早把個差役酥麻了一半，不覺笑道：“娘子才是個明白人。掌柜的，你識些好歹，把住店的連你伙計一起交出來走罷。”女子笑向差役道：“婢子也是個住店的，大哥你也見得婢子總不是放走欽犯的人，別個人少不得跟著大哥去，只把婢子放松了罷。”差役那里還自己做得主，嘻著臉道：“那也沒甚么不可的，只你嬌滴滴的一個人，怎無依無靠的住起客店來？”女子含羞不語。差役忘情大笑道：“我曉得了，你不是沖慣府撞慣縣的那話兒了么？”女雙輔紅暈，一面低笑著，一面將差役手里的那枝火簽一抽道：“婢子也來見見火簽兒是甚么樣的。”說完不等差役發(fā)話，早似笑不笑的道：“吾道是甚么樣的一件利害物兒，那知是根竹簽罷了。”說完纖手一拗，折做兩斷。差役見了，嚇得魂不附體道：“你這妮子，怎把火簽拗了！”女子“嗤”的一聲冷笑道：“你太聰明了。”說完向差役身上一點，差役眼瞪瞪地的便躺了下去。兩位解差老爺正裝著上官勢兒，一見女子手法，嗒然若喪的肚子，凸著的也癟了，眼睛弩著的也定了，一手扭著阿三的也松了。
女子卻坦然不迫，向著眾人道：“諸君試聽，走了欽犯是解差同地方官的責任。他們這班倚勢欺人的，自己不去拷問著自己，翻來欺侮我們住店客人，不是笑話么！”眾人歡然和著道：“令娘不差，茍沒令娘，我們可不受了他冤么？”女子一笑道：“從今要問須眉，得不讓脂粉出人一籌哩。諸君去休，孤樹村非安樂鄉(xiāng)呢。”說完，眾人如沒頭蒼蠅一般，紛紛的打鋪程、套車兒，齊向女子說一聲：“多謝女菩薩，救苦救難。”便哄然走了。
女子嘆息道：“國民不武，一至于此。北地素稱勁悍，尚多向裙帶下討生活人，況大江以南，靡麗成習。這汾湖、嘉定諸局，恐終難成功哩。”說完唏噓不已，獨自將兩個解差教訓了一回，便將羅裳一緊，指著解差道：“你們那刑部官兒，我自會去知照他。好生尋別個生活去，不然教你像這差役一樣，還是造化哩。”說完，如飛燕般一樣，丟下這一場殘局，竟自不知去向了。
看官，你道這女子是誰？大家總說自然就是那上回說的中宵向春華枕前低慰的那個女子了，那知偏又不是，卻是另外一個。他出了孤樹村，如飛的走了一程。天才正午，已到了個華屋里邊。華屋里原早有個人在那里，一見女子笑道：“事完了么？”女子道：“對付這輩蠢如鹿豕的纖奴，那里還有不完的事！只這一條羅襦，兩掛玉珮，真把我累乏了。”說完將云鬟錦襪，一陣亂拉亂扯下來，向桌上一擲笑道：“這也算是生平第一次游戲哩。”說著，自向鏡中一照，笑個不住，
正是：苦無紅線神行術，驚遍人間渴睡兒。
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