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第二回 傳警報(bào)災(zāi)禍有先聲 發(fā)誓詞師生同患難
卻說軒轅正裔正在譯書，忽見日本中江篤濟(jì)和大望來到，喘吁吁的對黃勃道：“不好了！近聞各國因貴園不能抵拒俄國，讓俄國獨(dú)得厚利，將東三省占了。各國各因自衛(wèi)起見，也須向貴國求得同等利益，為匹力均勢之計(jì)。今者各國各派專員前來北京合議，但是各國公使，已得其本國政府之諭，向中國指索豁與之地。前禮拜二，已會(huì)議一次，略將瓜分的地圖，附以貼說，某省某省應(yīng)屬某國某國，照會(huì)北京政府，速即預(yù)備派兵鎮(zhèn)定民心，以免抵擋，然后交豁。說是限六日回復(fù)，三個(gè)月實(shí)行。只留一二處為滿洲人并皇帝寄足之地。足下已聞否？”那黃勃聽了此言，不覺哇的一聲，口吐鮮血，不由得仰身倒了。嚇得正裔和篤濟(jì)姊妹二人急忙扶住。那大望便道：“現(xiàn)今此信未必確實(shí)，閣下何必如此。”
那黃勃兩眼垂淚道：“好哥哥、好姊姊，快把刀來將我殺死了，再來碎尸萬段的斬了，尚是不能蔽我的罪。這中國是生我的父母，是活我的恩人。他的土地，載著我十四年；生的百物，養(yǎng)著我這么大。如今他亡了，我也不曾有絲毫報(bào)答他，我尚能算得一個(gè)人么？”說著，頓足捶胸地大哭起來，又說道：“況且自我的首先始祖而來，皆托生在此中國的地上。我祖宗、我父母、我兄弟姊妹，連我自己的身，一絲一發(fā)，何莫非此中國養(yǎng)大的！我只道我死了，他尚千秋萬歲的長在世間，不承望他被外國來分裂了，世界上便無他的國名了。嚇！老天！老天！何不把我黃勃雷擊火燒，蛇吞虎咬，水淹刀傷，油煎巖壓的嚴(yán)嚴(yán)重罰，代我的中國受這場惡禍；為何卻把我的中國亡了！為何卻把我中國亡了！”說著，又號啕大哭。
正裔急得無法，只得慰道：”好兄弟，你且聽我一言。我中國養(yǎng)你這么大，他臨危的時(shí)候，你應(yīng)該和我想法去保他。若但這樣的痛哭傷感，倘或一時(shí)死了，便使中國少了一人保護(hù)，你豈不是罪上加罪？依我說，尚是出去打聽消息，一面與我國在此留學(xué)的同胞商議，大家同回故國，好歹盡我們的心力，且去保他。若不能保住，那時(shí)我和你同死未遲。難道我便舍得國家么？好兄弟，我的心都碎了。你別誤我時(shí)刻，與我打聽去罷。”說著，已是淚如雨下，那中江姊妹二人也不禁傷感。
黃勃聽了，也恐耽誤打聽的時(shí)候，忙收了淚道：“如今我們當(dāng)往何處打聽？”正裔道：“我們一處去找我們回回的，問他聞的如何？”中江篤濟(jì)忙道：“我記得那本《慘禍預(yù)言》內(nèi)頭一頁，載云：‘若有熱心愛國的人，將我此書編成章回體小說，傳布國中。或且人人醒悟，盡照著書中那先時(shí)布置，轉(zhuǎn)禍為福的各章，急急辦去，這中國或且可以死中復(fù)生。所以此書原名又叫做《醒魂奪命散》。’著此書的人，既然是個(gè)先知之士，前此無不所言皆驗(yàn)。你們照他的言編做小說，或是真能救活中國也未可知。依我說，編譯此書，真是片刻難緩。不如我姊妹且和黃君出去打聽了，軒轅君且趕速將那書編成小說，趕緊付印，這也是一宗報(bào)國之事。”黃勃聽了，便推正裔道：“好哥哥，你快編去，我和兩位打聽去罷。一禮拜不能成功，我就殺你呢！”說著，便拉中江姊妹跑了。后來黃勃打聽回來，說尚未有確信，因此二人只一面探聽，一面急急忙忙的將《慘禍預(yù)言》編輯起來，冀能救得中國，此是后話。
且說此時(shí)黃勃去后，這里正裔打開書一看，果然先載一引，與篤濟(jì)方才所說相符。及看此書的開端，卻是兩首詩。看了一看，不覺吃了一驚。后來細(xì)細(xì)看去，卻載著黃勃也在其內(nèi)，竟將黃勃得到此書以及等等行為，都說得毫厘不爽。心中著實(shí)驚訝，愈覺得著此書之人，真有一片的苦心，如何便能如此設(shè)想。益信得此書可以救國，便急急的譯去了。只因眼前黃勃暨譯者所行的事，都被此書載了，所以莫辨何處是那人起筆之處。
卻說那瓜分警報(bào)傳到中國，便有些真正志士，急得似螞蟻在油鍋上一般，成日里如狂如癡，東馳西走，呼號奔告，直至寢不安席，食不甘味，苦苦的思量要抵抗外人。也有些平日會(huì)說大話的，到了此時(shí)，好似狗子聞獅吼一般，早把尾巴子夾在屁股后，連頭也不敢仰一仰，只是坐以待斃了。
不意有個(gè)裔州地方，有一位士子，姓曾，名郡譽(yù)，字曰子興。先前也曾出洋，進(jìn)過美國大學(xué)堂。畢業(yè)回華，后來被某官府聘為學(xué)堂教習(xí)。只因官辦的學(xué)堂，專意教人學(xué)作奴隸，那世界上人人應(yīng)知的公理，卻不肯與學(xué)生談及。所以郁郁不樂，銷了差使，將自己的家業(yè)賣了，以作經(jīng)費(fèi)，即往城外自立一所學(xué)堂，便名曰自立學(xué)校。那學(xué)生額設(shè)一百二十人，已經(jīng)辦約二年有余。那日聞得瓜分中國之信，那子興立即大開演說之場，召集諸生，上堂聽講，并且開了大門，招人入聽。到了人集頗多，那子興便上壇講道：
“兄弟今日得到警信，說是各國已經(jīng)議定瓜分中國。現(xiàn)令德兵已由膠州遷至煙臺(tái)，英兵已向瓜州進(jìn)發(fā)。為占領(lǐng)揚(yáng)子江流域，又云英國已派總督來華，管理領(lǐng)地，巳經(jīng)到了香港。如此，法國不日定必進(jìn)兵兩廣。日本定必進(jìn)兵福建。可伶我堂堂大國，將被諸強(qiáng)臠割以盡。諸君試思，人有玩好之物，一旦見奪于人，尚且不甘。況且如今我們的中國，自四千年以來，就是我們祖宗所藉以托身安命長養(yǎng)子孫的土地，世世相傳，流到我輩。雖是早被那韃子據(jù)了，但是那滿人的聰明才智，是不及我們漢人的。他是野蠻賤種，雖然一時(shí)得志，我們尚可再圖恢復(fù)，如明太祖驅(qū)逐元人之事，我們漢人必能做到。若是被那外洋白種人得了，他便四處設(shè)立警察，日夜邏巡，監(jiān)察我們，不許我們聚集談話。你們想想，不得聚集眾人，尚能恢復(fù)得國么？況且更于一切要害之處，屯駐精兵，將我地方建筑鐵道，四通八達(dá)。不論何方有事，他幾分鐘之間，便可集兵盈萬，哪里與我民有個(gè)下手恢復(fù)的地方呢？那時(shí)估量我們，已是無從反抗。更用滅種的手段，將我們?nèi)N滅了，好將土地把他們國里人，滋育蕃息，快活受用。你道滅種是用何法呢？他于大兵到來之日，先說我們是賤種，是野蠻，無智無才，不能創(chuàng)造利器，訓(xùn)練甲兵；又不能大眾同心，愛護(hù)國土；卻只人人專愛身家，不肯共謀有益大眾之事。此種人，不能享福于地球土，應(yīng)當(dāng)滅絕凈盡，讓他有智的受用。即便縱兵搶劫銀錢，奸淫婦女，踐踏民人，焚毀村鎮(zhèn)。那時(shí)加以土匪乘機(jī)發(fā)作，亂殺亂搶。那不肖無恥、狗豬不如的漢人，或應(yīng)他招募，做他兵卒，自殺我本回的同胞。那官兵也是極意騷猶的，不用言了。列位試想，那時(shí)的光景，耳中但聞民人乞命之聲，目中但見骸骨縱橫之慘。天上火光，地下血赤，炮彈轟天，橫飛紛射。眼巴巴看著骨肉慘遭暴虐，妻孥橫被摧殘。逃難過山丘，不忍見祖宗暴骨。饑民方槁餓，裂我肢體而生吞。斯時(shí)之景，其何堪也。或有幸而漏網(wǎng)者，則彼必橫侵暴斂，以困其生。居屋有稅，人回有稅，器具、禽畜無不有稅。畜一犬每年須納錢一千；畜一牛則每年須繳洋十圓。欲買衣服，須先有納稅之款，始得御寒。欲糴糶糧，須先有人公之錢，始敢果腹。乃至死一人，則買棺有稅；生一兒，則報(bào)名有稅，如有八口之家，每月如不能繳公二百數(shù)十圓，則不免囹圖矣。此俄、德已行于旅順、膠州者也。且一切大利所在，彼必盡行收取，吾民皆不得過問。吾民有富者，則必收其財(cái)，而使之貧。有貴者，則必抑為奴，而使之賤。凡上等之事，如讀書、做官、經(jīng)商等，吾民皆不得為。所得為者，惟苦工之事耳。做工所能有幾何，而每月必須繳納苛稅，不免生汁日益艱難，那就漸漸的我們?nèi)丝谝荒隃p似一年了。又況他的人可以隨意辱我、侮我、打我、殺我。其為官者，皆不禁止，必須到得吾民盡絕，方始甘休。你道可慘不可慘呢？看來，如今我們總不能逃出一死字了。但是與其等我們被屠殺殘暴而死，何如于今趕緊預(yù)備，集合我們大眾，與那來收我土地的極力一戰(zhàn)。戰(zhàn)而不勝，亦惟死耳，倒還為我祖宗傳下的地方留個(gè)名譽(yù)，給人家說此處人民是有志氣的。況且我們?nèi)绻麄�(gè)個(gè)同心，前死后繼，也未必定是不能保住地方的。若能夠勢力日雄，或且建立不世的功業(yè)來，那我們的英名，豈不傳到五洲萬國去么？即使失敗而死，亦死得轟轟烈烈的。大凡天地間最苦的莫如死，但是均須一死。便須想死時(shí)快活的方法。假如我們于起義救國時(shí)而死，心中必覺得正氣沖霄，光芒萬丈，哪里更覺得苦。假如是悠悠忽忽，茍求幸免，待到那洋彈貫胸，匪刀加頸，那時(shí)方且自侮不曾及時(shí)出些心九，與大眾共襄義舉，如今竟是不免一死，卻又為人唾罵的，那心中真是又侮、又懼、又愧、又傷，這不是死得更苦么？兄弟如今敬問諸君同胞：是待外人來殺，待土匪來殺呢？還是做個(gè)有氣義、有英風(fēng)的男兒而死呢？”
登時(shí)那聽者齊聲道：“我們皆愿做個(gè)有義氣的男兒而死。曾先生你道今須如何布置呢？”那子興未及答言，但聽哄的一聲，那一百二十個(gè)學(xué)生，盡舉手一躍道：“我等皆愿立義勇隊(duì)赴戰(zhàn)，為國家效死，愿先生做這領(lǐng)袖。那洋兵今日到來，裁們便今日與他決死。他明日到來，便明日與他決死。他半夜三更來，我們便半夜三更與他決死。”那先生道：“我是情愿的，好歹我們師生同盟網(wǎng)拼一死，休作那無志無氣的人，死了也好見我們神圣祖宗黃帝、堯舜、禹湯、文武于地下了。”眾學(xué)生齊聲鼓掌，口中共高聲叫道：“為國死呵！為國死呵！男兒呵！男兒呵！男兒為國死呵！”那過路的人來聽者中有數(shù)人道：“我們都是男兒，年紀(jì)且是大些，難道反不如小孩子么？我們也回去說給大家聽聽，也去起義兵來如何？”于是大家叫道：“我們！我們報(bào)國！報(bào)國！起義兵報(bào)國去也。”哄的一聲，大家沖出門去了。于是街上三三五五，一群一陣的摩拳擦掌，口口聲聲只說洋人來了，預(yù)備打仗罷。也有跑到鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)報(bào)的，也有取出槍炮刀矛來磨洗的。有二三處已有團(tuán)練，因此也便重新整頓。后來與英兵累次大戰(zhàn)，互有殺傷。洋兵見彼等一片血誠，甘心殉死，甚是嘆服。雖然這土炮不曾爭得回來，卻與他處亡的不同，倒留個(gè)赫赫盛名流傳后世，此是后話。
且說那曾子興同學(xué)生一百二十人，見聽眾感動(dòng)，當(dāng)眾人出門去的財(cái)候，便喝彩拍掌，以示親愛。子興看那聽眾去盡，卻復(fù)上壇對諸生道：“諸位好兄弟，既是同心為國效死，固是可嘉。但義勇隊(duì)不是空言立得，如今立一冊子，大家須親筆簽名方可。”一個(gè)學(xué)生便向帳房取了一本簿子來，大家便公舉曾先生做總理兼教習(xí)。子興即將自己姓名簽了。諸生便欲向前題名，那子興道：“這名是不可輕易簽的。今日簽了名，便是入了死籍，一旦有事，便出去打仗。倘若有人臨陣脫逃，我們自家便派個(gè)人去殺死他。諸君，須自信臨時(shí)不至怕死，又不至被家人絆住，方可入隊(duì)。不然，恐有后梅。”那學(xué)生大叫道：“我們是不怕死的，我家是不能壓制我的。”子興道：“但是如此，你們這些年紀(jì)太小的，只可另編一預(yù)備隊(duì)。待我們稍長的先去打仗。打勝不用言了；若敗了，你們小的再來繼我一死未遲。”那一班小些的同聲叫道：“我們年紀(jì)雖小，舍死報(bào)國總是能的，為何不給我入隊(duì)？我們年少，舉動(dòng)比你們更捷些，我們還要占頭陣呢！”子興道：“雖然如此，也有些太小的，他們連槍都舉不起來，不如免了。”諸學(xué)生同聲道：“是。”
于是依次簽名，十三歲以上者，皆得人籍，計(jì)共八十四人。其余三十六個(gè)小孩，卻另用一冊。也都簽了名。子興道：“你們忒小了，如令我且讓你簽名，作為后備，那戰(zhàn)時(shí)你們卻不須出陣。”只見那一班小孩哭道：“我們在家里也是死，不如讓我們各做愛國的人，死了也死得好看些。”全堂學(xué)生不禁同聲傷感起來。那子興卻用手巾拭了眼淚道：“好兄弟，我們好男兒只是死了，何必過作唏噓。如今當(dāng)以商量大事為要。”諸人也止住了哭，靜聽子興說道：“我們現(xiàn)在也無器械，也無軍火，連那軍餉糧食一應(yīng)無有。就是有了人，也不過一百多人。剛才來聽的那些人，他們雖已經(jīng)激動(dòng)，卻是靠不住的。一時(shí)他氣過了，卻仍是坐著空望幸免的，這全仗著我們?nèi)ソM合他。不但這班人，即那秘密匪黨，也都要運(yùn)動(dòng)他。如果我們?nèi)硕嗔耍蔷涂傻脛菪Ｒ幻娓\(yùn)動(dòng)紳富，捐出錢來，預(yù)備糧食軍火，這須是四出演說，激起人心，然后立起義勇隊(duì)來。這邊官府就是壓制，我們?nèi)硕嗔耍瑓s有何怕？且我們是保衛(wèi)地方，設(shè)立團(tuán)練，他們卻有何說？即不然，我們演說時(shí)被他找去殺了，我們前仆后繼的，仗著上貫天日的真誠，那怕則個(gè)？如今你們演說尚未熟，說去未能動(dòng)人。那演說之道，須是善察聽官的顏色。覺得這句話他們不以為然，我便用言解去；覺得這句話他們激動(dòng)了些，我便火上加油，逼緊了來；覺得他們誤會(huì)了，將要輕舉妄動(dòng)，我便解釋一番；覺得他們實(shí)心實(shí)意的信從了，我便立時(shí)代他合起團(tuán)體來，更復(fù)代他布劃計(jì)策，要他辦去。總之，這抑揚(yáng)輕重，增減變化，是第一要緊的。如今限一個(gè)禮拜肉，你們每日練習(xí)演說二點(diǎn)鐘，練習(xí)熟了，然后分往各鄉(xiāng)開演。更有要緊的一樣，我試問你們，若是人集多了，也有軍火糧餉了，那些驟合之眾，非但不知陣法，并那放槍之法也都不知，卻有何用？如今我們須要天天夜里演說，上午習(xí)操，到了人集多了，方能分頭教演陣法。一切臨戰(zhàn)攻擊，與那全軍分合進(jìn)退守險(xiǎn)設(shè)伏種種步法、手法、口號，都要練得純熟，方有用處。如今我便去運(yùn)動(dòng)紳富，仗我三寸不爛之舌，說他捐出資財(cái)來辦團(tuán)練。你們這里緊緊的商議，即著高等班學(xué)長姜一心訂定課程。那兵操，仍是天天我來教練。只是學(xué)堂功課仍是不可盡廢。我們中國存著一日，我們?nèi)员M著一日義務(wù)，這考究普通學(xué)門也是要緊的。如今已將上半天全加入兵操功課，下半天仍是要照常上課的。我便知照臨院和各教員，把課表改了。你們稍有空暇，還要寫信寄與各處朋友，告以大禍將臨，教他速速預(yù)備去。那地圖，更要每人早早預(yù)備一張。研究研究。我們雖是拼卻一死，也須有些把握，有些布置。我是早把此身舍給你們的，你們一日生著，我便盡心盡力，為你們打算一切。你們一日死，我便同死罷了。”只聽諸生齊聲叫道：“咱們同死罷！”正鬧著，忽見兩個(gè)公差來了。正是：
外患方殷，內(nèi)難又起。
未知如何，且聽下回分解。
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