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第五回 沈廷芳動(dòng)怒生謀 賽元壇原情問(wèn)話
且說(shuō)那祁子富問(wèn)錦上天道：“既是你相公代我小女做媒，還是哪一家？姓甚名誰(shuí)，住在何處？”錦上天道：“若說(shuō)他家，真是人間少二，天下無(wú)雙，說(shuō)起來(lái)你也曉得，就是當(dāng)朝宰相沈太師的公子，名叫沈廷芳。你道好是不好？我代你把這頭媒做了，你還要重重地謝我才是。”那錦上天還未說(shuō)完，祁子富早氣得滿面通紅，說(shuō)道：“莫不是沈謙的兒子么？”錦上天道：“正是。”祁子富道：“我與他有殺父之仇，這禽獸還要與我做親？就是沈謙親自前來(lái)叩頭求我，我也是不依的！”說(shuō)罷，把手一拱，竟自走了。那錦上天被他搶白了一場(chǎng)，又好氣又好笑，見(jiàn)他走了，只得又趕上一步道：“祁老爹，我是好意，你不依，將來(lái)不要后悔。”祁子富道：“放狗屁！肯不肯由我，悔甚么！”氣恨恨地就走了。
那錦上天叫了一聲，回到亭子上來(lái)。沈廷芳問(wèn)道：“怎么的？”錦上天道：“大爺不要提起，先前沒(méi)有提起名姓倒有幾分，后來(lái)說(shuō)起大爺?shù)拿铡⒓沂溃抢蟽旱菚r(shí)把臉一翻，說(shuō)道：‘別人猶可，若是沈……，”這錦上天就不說(shuō)了。沈廷芳急問(wèn)道：“沈甚么？”錦上天道：“門下說(shuō)出來(lái)，怕大爺見(jiàn)怪。”沈廷芳道：“但說(shuō)不妨。”錦上天道：“他說(shuō)：‘若是沈謙這老賊，他想要同我做親？就是他親自來(lái)叩頭求我，我也不情愿。’大爺，你道這老兒可惡是不可惡？叫門下也難再說(shuō)了。”沈廷芳聽(tīng)見(jiàn)了這些話，他哪里受得下去，只氣得兩太陽(yáng)中冒火，大叫道：“罷了，罷了，親不允倒也罷，只這口氣如何咽得下去？”錦上天道：“大爺要出這口氣也不難。這花園是大爺府上的，只須吩咐一聲開(kāi)店的，叫他散了眾人，認(rèn)他一天的生意，關(guān)了園門。叫些打手前來(lái)，就搶了他的女兒，在園內(nèi)成了親，看他從何處叫屈？”沈廷芳道：“他若出去喊冤，如何是好？”錦上天道：“大爺，滿城文武都是太師的屬下，誰(shuí)肯為一個(gè)貧民同太師爺作對(duì)？況且，生米煮成熟飯了，那老兒也只好罷了。那時(shí)大爺再恩待他些，難道還有甚么怕他不悅？”沈廷芳道：“說(shuō)得有理，就煩你前去吩咐店家一聲。”
錦上天領(lǐng)命，慌忙走下亭子來(lái)，吩咐家人，回去傳眾打手前來(lái)聽(tīng)命；后又吩咐開(kāi)店的，叫他散去眾人，講明白了，認(rèn)他一千兩銀子，快快催散了眾人。慌得那店內(nèi)的伙計(jì)，收拾了家伙，催散了游客。那些吃酒的人，也有才坐下來(lái)的，也有吃了一半的，聽(tīng)得這個(gè)消息，人人都是害怕的，站起身來(lái)往外就走，都到柜上來(lái)算賬找銀包。開(kāi)店的道：“這是沈大爺有事，又不是我們不賣銀子，銀子都備下棹來(lái)了，哪里還有得退還你們？除非向太師爺我去。”那些人嘆了口氣，只得罷了，隨即走了。開(kāi)店的歡喜道：“今日倒便宜了我了。”
那里面還有羅公子三人，坐在那里飲酒。酒保各處一望，見(jiàn)人去得也差不多了，只有留春閣還有羅府三個(gè)人，沒(méi)法弄他出去。想了一會(huì)，無(wú)奈只得走到三人面前，不敢高聲，陪看笑臉說(shuō)道：“羅少爺，小人有句話來(lái)秉告少爺，少爺莫要見(jiàn)怪。”羅焜道：“有話便說(shuō)，為何這樣鬼頭鬼腦的？”酒保指著對(duì)過(guò)說(shuō)道：“今日不知哪一個(gè)得罪了沈大爺，方才叫我們收了店。他叫家人回去傳打手來(lái)，那時(shí)惟恐沖撞了少爺，兩下不便。”羅焜道：“你好沒(méi)分曉。他打他的，我吃我的，難道我礙他的事不成？”酒保道：“不是這等講法，這是小的怕回來(lái)打架吵了少爺，恐少爺不悅，故此請(qǐng)少爺今日早早回府，明日再請(qǐng)少爺來(lái)飲酒賞花，倒清閑些。”羅焜道：“俺不怕吵，最喜的是看打架，你快些去，俺們不多事就是了，要等黑了才回去呢。”酒保想來(lái)拗他不過(guò)，只得求道：“三位少爺既不回去，只求少爺莫管他們閑事才好。”三人也不理他，酒保只得去了。
再言羅焜向胡奎說(shuō)道：“大哥，青天白日要關(guān)店門，在這園子里打人，其中必有原故。”胡奎道：“且等俺去問(wèn)問(wèn)，看是甚的道理。”那胡奎走下亭子，正遇著錦上天迎面而來(lái)。胡奎將手一拱道：“俺問(wèn)你句話”錦上天道：“問(wèn)甚么？”胡奎道：“足下可是沈府的？”錦上天道：“正是。”胡奎道：“聞得你們公子要關(guān)店打人，卻是為何？是誰(shuí)人沖撞了你家公子？”錦上天知道他是同羅公子在一處吃酒的，便做成個(gè)話兒，就將祁子富相罵的話告訴一番。胡奎道：“原來(lái)如此，該打的。”將手一拱，回到席上。羅燦問(wèn)道：“是甚么話說(shuō)？”胡奎道：“若是這等說(shuō)法，連我也要打他一頓。”就將錦上天的話，告訴二人一遍。羅焜道：“哥哥，你休聽(tīng)他一面之詞，其中必有原故，大凡乎人家做親，允不允，還要好好地回覆；豈有相府人家要同一個(gè)貧民做親，這貧民哪有反罵之理。”胡奎道：“兄弟說(shuō)得有理，等我去問(wèn)問(wèn)那老兒，看他是何道理。”胡奎下了亭子，前來(lái)問(wèn)祁子富的曲直，這且不表。
且說(shuō)祁子富同錦上天說(shuō)了幾句氣話，就同張二娘和女兒各處去游玩。正在那里看時(shí)，忽見(jiàn)那吃酒的人一哄而散，鬼頭鬼腦地說(shuō)道：“不知哪一個(gè)不允他的親，還敢反罵他，惹出這場(chǎng)大禍來(lái)，帶累我們白白地去了銀子，連酒也吃不成了，這是哪里說(shuō)起？”有的說(shuō)道：“又是那錦上天這個(gè)天殺的挑的禍。”有的說(shuō)：“這個(gè)人豈不是到太歲頭上去動(dòng)土了！”有的說(shuō)：“想必這個(gè)姓祁的其中必有原故。”有的說(shuō)：“莫管他們閑事，我們快走。”
不言眾人紛紛議論，且說(shuō)那祁子富聽(tīng)見(jiàn)眾人的言語(yǔ)，吃了一驚，忙忙走來(lái)，這長(zhǎng)這短告訴了張二娘一遍。張二娘聞言吃了一驚：“都是你為人古執(zhí)，今日惹出這場(chǎng)禍來(lái)，如何是好？我們快快走后門出去罷！”三人轉(zhuǎn)彎抹角，走到后門，后門早已封鎖了。他三人一見(jiàn)，只嚇得魂不附體，園內(nèi)又無(wú)別處躲避，把個(gè)祁巧云嚇得走投無(wú)路，不覺(jué)地哭將起來(lái)。正是：
魚(yú)上金鉤難入水，雀投羅網(wǎng)怎騰空？
張二娘道：“莫要哭，哭也無(wú)益，只好走到前門，闖將出去。”當(dāng)下三個(gè)人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢往大門而來(lái)。心中又怕，越發(fā)走不動(dòng)了。
及至趕到前門，只見(jiàn)那些吃酒看花的人都紛紛散去了，只有他三人。才走到二門口，正遇著沈廷芳，大喝一聲道：“你們往哪里走？左右與我拿下。”一聲吩咐，只聽(tīng)得湖山石后一聲答應(yīng)，跳出三、四十個(gè)打手，一個(gè)個(gè)都是頭扎包巾，身穿短襖，手執(zhí)短棍，喝一聲，攔住了去路，說(shuō)道：“你這老兒，好好地寫下婚書(shū)，留下你的女兒，我家大爺少不得重重看顧你，你若是不肯，休想活命！”那祁子富見(jiàn)勢(shì)不好，便拼命向前罵道：“青天白日，搶人家婦女，該當(dāng)何罪？”把頭就向沈廷芳身上撞來(lái)。沈廷芳喝聲：“拿下！”早擁上兩個(gè)家丁，向祁子富腰中就是一棍，打倒在地。祁子富掙扎不得，只是高聲喊道：“救命。”眾打手笑道：“你這老頭兒，你這老昏顛！你省此力氣，喊也是無(wú)用的。”
此處且按下眾打手將祁子富捺在地下不表，單言沈廷芳便來(lái)?yè)屵@個(gè)祁巧云。祁巧云見(jiàn)他父親被打手打倒在地，料想難得脫身，飛身就往金魚(yú)池邊，將身就跳。沈廷芳趕上一步，一把抱住，往后面就走，張二娘上前奪時(shí)，被錦上天一腳踢倒在地，護(hù)沈廷芳去了。可憐一家三口，命在須臾。
不知后事如何，且看下回分解。
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