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第二十六回 贈(zèng)金釵姊妹喜重逢 修墳?zāi)构孟睜?zhēng)閑氣
話說(shuō)雙林的母舅姓王，行八，到了揚(yáng)州，在雙林家內(nèi)吵鬧，疑惑他跟人住了家，要六十千錢一年的捆價(jià)，若不依他，就要將雙林帶回家去。雙林道：“你莫疑惑我此刻跟人住了家了，發(fā)了大財(cái)。實(shí)是因府大老爺禁娼，強(qiáng)大家剪門，我沒(méi)處安身。
承袁老爺?shù)那椋笥呀璧姆孔幼屛視鹤。仲N補(bǔ)我薪水，敷衍過(guò)活。我在揚(yáng)州這幾年。累下七八十兩銀子債務(wù)。如今你要帶我回去，我是求之不得。你代我將債還清，跟你回去，免得我在外吃苦現(xiàn)形。”
吵了數(shù)日，袁猷做好做歹說(shuō)合，把一百塊洋錢與王八，叫他寫一張賣紙，聽(tīng)雙林自便，嗣后斷絕往來(lái)。王八依允。袁猷將代吳珍料理各事所賺的銀子拿了出來(lái)，湊著換了一百塊洋錢把與王八，寫下賣紙，將洋錢拿回鹽城去了。雙林從此死心實(shí)意跟著袁猷，遂將自己積聚的私房銀子總皆拿出來(lái)，交與袁猷生放利息，貼補(bǔ)薪水。袁猷擇日備了酒席，請(qǐng)賈銘、魏璧、鳳林、巧云。他們知道雙林跟了袁猷從良，各人送了賀禮，齊到古巷聚談了一日，酒闌席散，方才回去。
袁猷因雙林業(yè)已跟他從良，不便仍呼“雙大爺”、“雙相公”，因?yàn)樗槊淖樱室运哪锓Q之。又到家中將雙林跟著從良這話稟明父母。他父親袁壽因娶媳尚未生育，聽(tīng)了這話十分歡喜，擇了吉日，喊了乘小轎將雙林帶回家內(nèi)。雙林拜見(jiàn)袁猷父母，把了見(jiàn)面禮。雙林向仆婦道：“請(qǐng)大奶奶出來(lái)，讓我拜見(jiàn)。”那知杜氏推病不肯出來(lái)。袁猷父母將雙林留在家里玩了一日，吃過(guò)晚飯，方才坐了小轎回來(lái)。袁猷從此常在古巷同雙林住宿，將家中妻子杜氏視為陌路。逢時(shí)過(guò)節(jié)回家去見(jiàn)見(jiàn)父母，一走就回。雙林終身有托，暫且不表。
再說(shuō)但凡衙門，一切事件皆系虎頭蛇尾，那禁娼之事，各家堂名花些使費(fèi)。強(qiáng)大家復(fù)又開(kāi)門，仍將巧云接回。魏璧舊情不舍，還是常在他那里住宿。鳳林在埂子街上靠著賈銘貼補(bǔ)薪水，也可過(guò)活。隔了些時(shí)，外面鴉片煙已經(jīng)松了，各衙門將差票吊銷。鳳林又不吃戒煙膏了，照常吃煙，每日要到四更多時(shí)分方睡，睡到交午起床。賈銘是常在那里，凡是鳳林開(kāi)燈吃煙，賈銘就睡在那邊。鳳林將煙燒好安在槍上，將槍遞與賈銘道：“你吃一口玩玩。”賈銘道：“我已經(jīng)戒斷，不應(yīng)再吃了。”
怎經(jīng)得鳳林逐日鬧著、笑著、著賈銘吃這么一口兩口，不消數(shù)日，又將煙癮吃復(fù)原了。
這日午飯后，鳳林正開(kāi)了燈與賈銘對(duì)槍過(guò)癮，外面忽然來(lái)了一個(gè)三十一二歲的婦人，身穿舊布褂裙，漿洗得干干凈凈，帶著一個(gè)十三四歲男孩子走進(jìn)門，又到了堂屋里。鳳林的婆戴氏正在拿了一副紙牌，在桌上拿對(duì)子消遣。那婦人走到里面看見(jiàn)戴氏，便喊道：“太太，多年未會(huì)，你可認(rèn)得我了？”又叫那帶來(lái)的男孩子喊婆婆。戴氏凝神望著婦人道：“你可是大姨奶奶？”那婦人笑道：“真正不錯(cuò)。”
戴氏望著鳳林房門喊道：“二姑娘，你家大姐姐來(lái)了。”
鳳林在房中聽(tīng)了，趕著立起身來(lái)，走出房外一看，見(jiàn)是他的胞姐，嫁與林家為媳。因鳳林許與藍(lán)家做養(yǎng)媳，被戴氏帶到清江，因此十?dāng)?shù)年未通音信。今日姊妹重逢，抱頭大哭一常鳳林將林大娘請(qǐng)至房?jī)?nèi)，向賈銘告知，彼此見(jiàn)禮入座。林大娘叫那帶來(lái)的男孩喊鳳林姨娘。鳳林向林大娘道：“姐姐如今幾個(gè)娃子？”林大娘道：“三個(gè)兒子，一個(gè)女兒。這一個(gè)是第三個(gè)，今年十三歲了。”兩人各訴離情。賈銘喊張二辦中飯，林大娘道：“已經(jīng)吃過(guò)中飯了。”賈銘叫人買了點(diǎn)心款待他母子。賈銘立起身來(lái)向林大娘道：“少陪。姨奶奶請(qǐng)?jiān)谶@里談?wù)劊粤送盹埢厝ァ！兵P林道：“你到那里去？”賈銘道：“有點(diǎn)事，辦畢就來(lái)。”鳳林道：“早些回來(lái)，莫要在別處耽擱。”
賈銘答應(yīng)，辭別林大娘去了。
鳳林向林大娘道：“姐姐，你如何曉得我回?fù)P州住在這里的？”林大娘道：“自從你到清江，那先幾年問(wèn)問(wèn)清江來(lái)的熟人，不曉得你的消息。后來(lái)這幾年，連信總問(wèn)不出一個(gè)來(lái)了。我不怕妹妹見(jiàn)怪，諒必今生難以重逢，做姐姐的是無(wú)日不思，無(wú)日不想。前日偶然在家門首閑玩，有那從前做過(guò)鄰居的汪奶奶，他如今在各堂名里做鞋子。他告訴我說(shuō)是你回了揚(yáng)州，住在這里，我才知道。晚間你姐夫回來(lái)，我將這話告訴與他。你姐夫聽(tīng)見(jiàn)你回來(lái)，歡喜的了不得，趕著催我來(lái)看看。所以今日帶著你的姨侄問(wèn)到這里來(lái)的。但不知妹妹這十?dāng)?shù)年光景如何？妹婿可好？你可曾恭喜生個(gè)兒女么？”
鳳林嘆了一口氣道：“姐姐，做妹子的苦楚，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。自從七歲，我家婆太太將我?guī)У角褰塘?xí)彈唱，也不知挨了多少打罵。到了十三歲時(shí)就逼我留客，吃了多少苦，受了多少氣。在清江開(kāi)個(gè)堂名，家中卻有十幾個(gè)伙計(jì)，生意原不壞。無(wú)奈你家妹婿同他哥哥又嫖又賭，又吃大煙，亂同家里伙計(jì)睡覺(jué)，鬧出許多事來(lái)。打了好幾場(chǎng)惡官事，欠下人家一千多吊債務(wù)，牢門關(guān)了。今年春間，一家溜上揚(yáng)州，又把我送到九巷強(qiáng)大家內(nèi)，借了十千錢印子錢做鋪蓋，就在他家做分帳。虧得遇見(jiàn)適才在這里姓賈的一切照應(yīng)。后來(lái)外面鬧禁娼、禁煙，又是賈老爺尋的房子，買的家伙，叫我們婆媳住在一處。你家妹婿又強(qiáng)著不肯來(lái)家，他一個(gè)人住在客寓，每日風(fēng)雨無(wú)阻要拿二百錢去吃鴉片煙。他的衣服、鞋襪等物，還不算賬。幸虧我沒(méi)有現(xiàn)形養(yǎng)一個(gè)兩個(gè)。如今家里開(kāi)開(kāi)這兩扇門來(lái)，柴米零用，我自己又要吃煙，這賈老爺也有兩口煙，煮一兩土，只好敷衍四天，算起連你妹婿，每日要一千多錢才得過(guò)去。現(xiàn)在我常時(shí)有病，不能留客。若不是遇見(jiàn)這姓賈的，我卻不知弄得什么光景了。這些年來(lái)未曾會(huì)見(jiàn)姐姐，不知姐夫近日光景如何？”
林大娘道：“妹妹，再也莫提我的事了。你姐夫考武，下了幾回泰州，沒(méi)有進(jìn)學(xué)。后來(lái)我家公死了，殯葬一切，累下好些債來(lái)。姐夫丁憂，武又考不成了。良不良，莠不莠，無(wú)營(yíng)無(wú)業(yè)，坐吃山空，將家中拆措罄荊又有三男一女，就靠著我代人家漿漿洗洗，做點(diǎn)針指，敷衍過(guò)活。前日聽(tīng)見(jiàn)你到了揚(yáng)州，我就歡喜的了不得，恨不能立刻飛到這里。一則你我姊妹多年未會(huì)，同你談?wù)劊⻊t來(lái)想同你商議借幾兩銀子，與你姐夫做個(gè)本錢，好做個(gè)什么生意。論理今日才會(huì)見(jiàn)你，不該說(shuō)這些話，實(shí)是不得已耳。”鳳林道：“你我同胞姊妹，今日重逢，理當(dāng)不要姐姐開(kāi)口，送你十兩半斤才是姊妹情分。無(wú)奈我并不是發(fā)了財(cái)回來(lái)，如今算是打敗仗溜回來(lái)的。到了揚(yáng)州，若不是遇見(jiàn)這姓賈的，不知弄成什么樣子。如今就是靠著他一人，他又不是個(gè)財(cái)主，只好敷衍度日，現(xiàn)在并無(wú)余錢。姐姐，你莫多心，看你現(xiàn)在光景，大約也是拮據(jù)得很。”遂在頭上拔下一根金如意，遞在林大娘手內(nèi)道：“妹子實(shí)是并不寬余，姐姐你拿了去換的了，把與姐夫添補(bǔ)做個(gè)本錢罷。”
林大娘接過(guò)去道：“等你姐夫手頭稍為寬余，弄了還你。”
鳳林道：“自家姊妹不必說(shuō)這些套話。但愿妹子做得來(lái)，就貼補(bǔ)你些，這有何妨。我還要問(wèn)你，長(zhǎng)山子那魍魎如今在那里去了？”林大娘道：“再莫提了，從前他在南京做三尾子，有（在）三年前到了揚(yáng)州，住在我家有十多日，家里娃子舅舅長(zhǎng)，舅舅短，臨動(dòng)身的時(shí)候，多謝他每娃子把了一百錢，那知從此一去至今杳無(wú)音信。”
鳳林嘆道：“爹娘苦了一世，生我姊妹三人，弄得東拋西散。我在外面漂流了十多年，今幸回了揚(yáng)州，原指望姊妹可以常常相聚，那知他如今又杳無(wú)音信，也不知他死活存亡。他若有個(gè)長(zhǎng)短，豈不是何氏門中要絕后了。我自從到了揚(yáng)州，打聽(tīng)不出你兩人消息。今日幸喜會(huì)見(jiàn)了你，我久欲到爹娘墳上去走走呢。”林大娘道：“后日清晨，我來(lái)與你同去就是了。”遂向他兒子道：“三子小伙，我同你回去罷。”鳳林道：“姐姐，你在這里吃了晚飯回去。”林大娘道：“黑晚不好走路，改日再來(lái)擾你罷。”鳳林又拿了一百錢把與三子道：“窮姨娘。這幾個(gè)錢拿去買糖吃罷。”三子接過(guò)道：“多謝姨娘。”林大娘辭別了鳳林的婆戴氏，帶著三子回家去了。
到了晚間，賈銘來(lái)了。鳳林就將“林大娘借銀，我將金如意與他去換”告訴，賈銘聽(tīng)了點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未言語(yǔ)。鳳林道：“后日早間，你代我喊只劃子船，同我到我家父母墳上去上墳。還要代我扎個(gè)箱子，買些錁錠。”賈銘道：“船是我叫，后日我還有事，你自己去罷。”鳳林道：“本來(lái)是我不是，你賈大老爺是個(gè)玩友，何能褻尊到我家父母墳上去呢？”賈銘見(jiàn)鳳林生氣，方才答應(yīng)同去。次日買了一個(gè)黃紙箱子，裝滿了錁錠。
到了后日清晨，賈銘叫人先到太平碼頭雇了一只劃船，放到鳳林家后門首守候。
鳳林是黎明時(shí)分就起來(lái)，梳洗方才完畢，林大娘帶著三子來(lái)了。到了鳳林房里，賈銘、鳳林招呼他入坐。林大娘叫三子喊賈銘姨父。賈銘叫人買了點(diǎn)心，四人用畢。鳳林、賈銘每人又吃了幾口煙，將煙槍、煙燈用口袋裝好，邀請(qǐng)林大娘母子，帶著高媽，拎著水煙袋口袋、大煙槍口袋，拿著黃紙箱子，開(kāi)了后門，上了劃船。賈銘吩咐開(kāi)船出了天凝門水關(guān)，過(guò)了北門吊橋，到了虹橋，停舟登岸。
鳳林父母的墳?zāi)咕驮诮瓐@后邊，鳳林們跟著三子指引到了墳前。賈銘看見(jiàn)只有一個(gè)墳冢，坍塌不堪。鳳林、林大娘見(jiàn)了墳冢，放聲大哭。賈銘叫高媽將紙箱放下，同著三子到看墳的家內(nèi)去喊看墳人。那人姓田，名叫田銃子，聽(tīng)得呼喚，趕著帶了火紙煤、拜墊、肩著鐵鍬到了墳前。請(qǐng)叫過(guò)眾人，將拜墊、紙煤放下，用鍬挖了一個(gè)墳帽，擺在鳳林父母墳冢之上。林大娘、鳳林、三子總磕了頭。賈銘也拜過(guò)了，叫三子將火紙煤吹著，將黃紙箱點(diǎn)著，但見(jiàn)火光焰焰，頃刻那箱子同里面裝的錁錠總焚化過(guò)了。鳳林向田銃子道：“你代我將墳包好，要多少錢呢？”田銃子道：“你只把一千錢。”鳳林道：“我也不能少把你，把五百錢與你。”田銃子不肯，賈銘又添了一百錢，田銃子方才應(yīng)允。又問(wèn)了鳳林家住處，言明將墳包好再去拿錢。
賈銘又把了七八十文與田銃子接過(guò)去，拿著拜墊，肩著鐵鍬去了。
賈銘引著鳳林們離了墳?zāi)梗搅撕鐦驏|首，走進(jìn)德興居酒館，揀了一張大方桌坐下。此時(shí)方才交午，尚未有人來(lái)吃酒飯。
賈銘同鳳林先到店?yáng)|王二娘房里開(kāi)燈吃煙，吩咐弄菜。等他二人過(guò)了癮，邀請(qǐng)林大娘母子用過(guò)酒飯，賈銘、鳳林又到房里吃煙，叫高媽坐下來(lái)吃飯。高媽吃畢，賈銘吩咐高媽將煙具收了，關(guān)照王二娘寫了賬，同著鳳林們?nèi)詮?fù)上船，到桃花庵、小金山、法海寺各處游玩過(guò)了，用過(guò)下午。到傍晚時(shí)分將船放回到鳳林家后門首上岸，敲開(kāi)后門，到了家里，開(kāi)發(fā)船錢，汰化船家將空船放回去了。鳳林留住林大娘母子吃了晚飯，同辭回去。
過(guò)了數(shù)日。田銃子問(wèn)到鳳林家里，說(shuō)是墳已包好。鳳林把了六百錢與田銃子，又要幾十文酒錢，田銃子拿著去了。
到了晚間，鳳林正與賈銘在房里開(kāi)燈吃煙，鳳林的婆戴氏在堂屋里自言自語(yǔ)道：“我家老鬼的墳在五臺(tái)山地方，我們離了揚(yáng)州多年，未曾上墳。今年回到揚(yáng)州，我說(shuō)過(guò)幾次，想要打幾個(gè)包子，帶幾百個(gè)錢到墳上去走走，總沒(méi)人買我的賬。今日自己怎么曉得上娘老子的墳，又去包墳，就有了錢了。自己的父母就要緊了，我說(shuō)的話就當(dāng)做耳邊風(fēng)了。”盡管在那里卿卿咕咕。鳳林聽(tīng)得不耐煩，在房里道：“你家的墳，有兩個(gè)兒子，你老人家不同他們說(shuō)，在我跟前卿卿咕咕做甚的。我將父母遺體賣錢養(yǎng)活你一家人口，就是我代我家娘老子包了包墳，也不為犯法。況且現(xiàn)在我身上又沒(méi)有多客，若不是賈老爺在這跑跑，如今一切事件算是全靠著他。難道他在外面玩，管你家穿吃，還管你家這些事呢？你老人家偌大年紀(jì)，說(shuō)這些不講理的話。”
戴氏道：“我的兒子若是有用能干，尋錢養(yǎng)家活口，倒不能讓他堂客陪別人睡覺(jué)了。你代娘老子包墳，我原不能攔你。想想到我家來(lái)的時(shí)節(jié)，你從小兒，我家老鬼怎樣疼你？你如今有了本事，自己能夠?qū)ゅX，就一苗笤帚掃得干干凈凈！我不過(guò)見(jiàn)你代娘老于包墳，我想起我家老鬼，他養(yǎng)的兒子沒(méi)用，我辜負(fù)說(shuō)了這么幾句，你就生氣，將來(lái)我還不能開(kāi)口呢！”
鳳林仍欲與戴氏辯白爭(zhēng)吵，賈銘趕忙攔阻，走出房來(lái)向戴氏道：“太太，你也不必說(shuō)了，總怪沒(méi)錢。鳳大爺若有余錢，上人墳?zāi)鼓欠直舜耍克缫艳k了。如今家內(nèi)不必有傷和氣，明日我?guī)装馘X來(lái)，讓你老人家上墳去就是了。”戴氏聽(tīng)了這話，向賈銘道：“既是你老爺吩咐，我老媽媽子就遵命不說(shuō)了。”
賈銘仍到房里吃煙。用過(guò)晚飯，仍在這里住宿。一宵已過(guò)，到了次日午飯時(shí)分，忽然聽(tīng)得外面來(lái)了一個(gè)老婦人找尋鳳林。不知為著何事。且看下回分解。
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