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第二十四回 賄禁卒私松刑具 囑經(jīng)承翻改口供
話說袁猷邀約禁卒葛愛出了監(jiān)門，走到縣西茂濤茶館里面，揀了一張僻靜桌子坐下。跑堂的泡了兩碗條來。袁猷道：“小弟想替吳敝友開一開刑具，特請(qǐng)足下來商議，約莫要幾文呢？”
葛愛道：“這件公事我一人不能做主，必須將提牢吏段晴耕先生約了來，才好說呢？”袁猷道：“我在這里候著，拜托你將段先生請(qǐng)來。一切望祈原諒，不必挑剔，格外自有菲敬。”葛愛道：“好說，好說。你且請(qǐng)稍坐，我去找他，立刻就來。”
葛愛急出了茶館。
等了好一刻工夫，同著一人進(jìn)來。袁猷看見，趕忙立起身來。葛愛指著那來人，向袁猷道：“袁大爺，此位是我們家刑房提牢吏段晴耕先生。”又指著袁猷向段晴耕道：“這就是袁猷袁大爺。”彼此見禮入坐。跑堂的又泡了一碗茶來。談了幾句套話，袁猷道：“敝友吳珍因煙案收禁。他家內(nèi)無人，小弟冒昧想代他松一松刑具，費(fèi)二位哥哥的心，一應(yīng)不開包要幾個(gè)錢？”段晴耕道：“令友吳大爺財(cái)名在外，連捕衙老爺總想他的錢。既是你袁大哥出來〔干〕預(yù)這件事，你先將捕衙老爺?shù)脑捳f明白了，其余上下管監(jiān)爺們、籠頭眾犯、水兵、更夫、三班上宿的朋友，以及頭、二門巡風(fēng)那些行當(dāng)，我同葛敝友兩人總可效勞。”袁猷道：“求官要從地頭求起，今日我兄弟既來找著你二位，不必推辭，一切總要費(fèi)心。你我說完，不拘什么行當(dāng)，我都不管。”段晴耕、葛愛道：“袁大爺，你把‘難’字我們兩人寫了。若說是包與我兩人去辦，大約算起來，非三百洋不可。”袁猷道：“理當(dāng)遵命，奈因吳敝友的家道，你們也打聽得出來。包光們捉他的時(shí)候，他若有一百銀子，也不致到你們這里來了。如今也說不得他沒錢，一應(yīng)在內(nèi)作五十千文，另外你二公每人送十千文外敬。”
段晴耕尚未開口，葛愛便道：“袁大爺，你拿我們兩人開心。不瞞你說，昨日他收進(jìn)監(jiān)來，我將前年的當(dāng)票總查出了出來，爽利些說，我一個(gè)人就要想他百十千錢。好容易扳著一個(gè)大魚頭，他們揚(yáng)關(guān)大頭兒輕易跌不到我們這里，如今你說這幾十千錢，還是夠把那個(gè)行當(dāng)呢？”袁猷道：“葛頭翁，你不消生氣。這種事秤也秤不得，斗也量不得，有句俗語(yǔ)，‘家資多大禍多大’。不怕你二位見怪，若是精窮的收到禁里，沒有錢開家伙，難道你們把他活活的幌死了不成？我們這吳敝友，不是我代他哭窮，實(shí)是空有虛名，拿不出錢來。我也巴不能代他多允幾兩銀子，我還可以從中沾沾光呢。此刻是清水?dāng)r停，望你二位推推情罷。”
段晴耕道：“并非葛頭兒發(fā)急，你大哥說的這幾個(gè)錢實(shí)是派散不來，你不要見怪。”袁猷道：“不瞞二位說，我兄弟上年因?yàn)樵L案，收在江都禁里，我通共花了二十千錢。并不是我不肯代他多允，實(shí)是拆措不出。你二公原諒些罷。”段晴耕、葛愛兩人賭咒發(fā)誓不行。袁猷同他們說之至再，方才講定共是八十千錢正項(xiàng)，他兩人每人格外十千外敬。段晴耕道：“你大兄雖是委我兩人，我們尚不敢滿允，先要將捕衙老爺?shù)脑捳f明，其余就總好說了。我們相應(yīng)飯后會(huì)罷。”袁猷道：“我適才的話已是紙盡筆干，就算是定局了。你大兄不必再掛了鉤子，添一文總不能的。”段晴耕道：“我今日總遇見你這狠手?jǐn)r停，你的話真是斬釘削鐵，行與不行，總是飯后定局罷。”
兩人說畢，辭別了袁猷欲走。袁猷道：“且請(qǐng)稍緩，還有一點(diǎn)事，要你二位作個(gè)小弊。”二人忙問何事。袁猷道：“吳敝友是有癮的人，如今我同那位到煙館里去燒兩個(gè)泡帶進(jìn)去，讓他好搪一陣，不知二公可肯相與我兄弟呢？”葛愛道：“任憑什么難事，你袁大爺既開了口，也不好意思回你。段先生不吃煙，先請(qǐng)到司房里坐坐，我同袁大爺一走就來。”段晴耕向袁猷秉秉（舉舉）手，先出茶館去了。
袁猷會(huì)了茶錢，出了茶館。葛愛引著袁猷到了茶館南首一家煙館。進(jìn)入里面，葛愛請(qǐng)?jiān)嘣跓煷沧拢傲艘宦暋澳脽煛！痹缬袩熍f過潮煙，問：“拿幾個(gè)？”葛愛道：“拿四個(gè)罷。”煙奴答應(yīng)，拿了四個(gè)箬子煙，擺在盤里，又倒了兩碗茶來。
葛愛睡下去向袁猷道：“袁大爺請(qǐng)用煙。”袁猷道：“我不會(huì)，你老實(shí)些吃罷。”葛愛遂打了四個(gè)煙泡，用箬子包好，剩的煙總是葛愛吃的。袁猷將煙錢會(huì)過，葛愛將那竹箬包的煙泡拿在手內(nèi)，同著袁猷出了煙館。
才走到縣門首，看見跟吳珍的小廝發(fā)子在那里鬼張鬼智的訪信，見了袁猷趕近前面問道：“袁大爺，可曉得我家大爺在那里？”袁猷道：“這是吳敝友家小廝，我要同他到監(jiān)里去，讓他主人吩咐他，好家去設(shè)法辦實(shí)。”葛愛應(yīng)允。袁猷向發(fā)子道：“你跟著我們?nèi)ヒ娔慵掖鬆敗！卑l(fā)子答應(yīng)，跟隨在后。
葛愛引著他二人到了監(jiān)里。發(fā)子看見吳珍站在號(hào)房檐下，滿嘴血跡，周身刑具，不由得一陣心酸，落下淚來，道：“大爺，你是怎么樣的？”吳珍看見發(fā)子，也不覺淚下道：“呆娃子，你也不必問了，你問袁大爺就知道細(xì)情了。”袁猷將會(huì)葛愛、段晴耕的話向吳珍告知，卻將所允數(shù)目含糊未曾說明。吳珍道：“拜托賢弟向他們說，以速為佳。”袁猷向葛愛道：“請(qǐng)你拿個(gè)碗取些開水來。”葛愛拿了碗到廳上取了開水，端在手內(nèi)，在箬子里取出兩個(gè)煙泡放入開水，用手指將煙泡和開，就著吳珍的口，叫他喝了下去。吳珍猶如得了甘露，兩三口喝干。葛愛道：“還有兩個(gè)煙泡，存在我身邊，回來再與你吃罷。”
吳珍點(diǎn)點(diǎn)頭，將發(fā)子喊到身邊，附著發(fā)子的耳不知說了些甚么，發(fā)子點(diǎn)頭答應(yīng)。
袁猷辭別吳珍，又叮囑葛愛飯后在茂濤茶館，先到先等。
遂同著發(fā)子出了監(jiān)門，叫發(fā)子回去吃飯，午飯后到茂濤茶館聽信。袁猷也就回家，吃了午飯，便到茶館等候段晴耕們回信。
再說葛愛找著段晴耕，兩人商議明白，先到捕衙里將老爺同門上爺們、書辦、皂頭、馬快、門皂、茶房、中班、傘轎夫各行總皆講明。又到監(jiān)里將上下管監(jiān)爺們、籠頭眾難友，還有那一位提牢吏以及各禁卒一切小行當(dāng)，說得明明白白。然后同到飯館吃了酒飯，葛愛到煙館過癮。段晴耕先到茂濤茶館泡條等候。葛愛也到茶館，兩人吃茶閑談。
袁猷已到，招呼入坐。段晴耕道：“我兩人會(huì)過大兄之后，到了捕衙里會(huì)見老爺，開口想令友二百千錢。我再三再四說了八十千錢，門包隨禮，一切外費(fèi)，還有上下管監(jiān)爺們、監(jiān)里各款使費(fèi)還要在外。你大爺酌量就是了。”袁猷道：“我午飯前已曾說過，實(shí)是無出，不能加增了。”段晴耕、葛愛搖首道：“若照飯前那句話，實(shí)是效勞不來。算我兩人辦事不力，你大兄相應(yīng)另找別人罷。”立起身來要走。袁猷將他兩人拉住道：“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。你二位拿我作蜜臉了。我同你二位說過話，你二公不行，我就再找一千二百個(gè)人也無用處。如今也說不得了，罷罷我同吳珍有個(gè)交情，我除不賺攔錢，腰包里添十千錢，將來他認(rèn)也罷，不認(rèn)也罷，你二公推個(gè)情，打伙兒看破了些，只當(dāng)這個(gè)豬沒有長(zhǎng)頭，原全些罷。”段晴耕、葛愛只是搖頭不允。
又趑趄了有兩個(gè)時(shí)辰，袁猷又加添了十千錢，才講定了。約定傍晚時(shí)分在縣前交錢辦事。段晴耕、葛愛辭別去了。
適值發(fā)子前來討信，袁猷道：“你午飯前回去，你東家奶奶如何說法？”發(fā)子道：“家里奶奶說是一切拜托大爺辦就是了。”袁猷道：“鋪監(jiān)各費(fèi)業(yè)已說明，不知你家可曾設(shè)出法來？”
發(fā)子道：“奶奶請(qǐng)大爺?shù)轿覀兗依锂?dāng)面談呢。”袁猷會(huì)了茶錢，同著發(fā)子到了吳珍家內(nèi)，請(qǐng)?jiān)趶d房坐下。發(fā)子獻(xiàn)茶，裝煙，到后面送信。
吳珍的妻子王氏由后進(jìn)出來，到了廳上，與袁猷見了禮，另在一旁坐下，道：“諸事費(fèi)了爺爺?shù)男牧恕！痹嗟溃骸岸扌∈迮c二哥交好已非一日。今二哥被人暗算，弄出事來，愚小叔理當(dāng)出力效勞。今又再三囑托，現(xiàn)在已代二哥將鋪監(jiān)正項(xiàng)講定了是一百千錢，一切雜費(fèi)偏手外敬，又是八十千錢。允定今日傍晚時(shí)分交了錢，二哥的家伙就可以開了。”
王氏哭道：“不瞞爺爺說，我家大爺是個(gè)空架子，搭的好看。雖是揚(yáng)關(guān)有個(gè)門戶，有名無實(shí)。他向來又在外面貪玩，家里掏得空空。此刻平地生風(fēng)，又出這件事來。你的侄子年紀(jì)又輕，族中眾人素昔又與我家大爺不甚和睦，如今不管還罷了，他們還在背地里譏笑。親戚中也沒有能辦事的。昨日我聽見這個(gè)信，急得叫天不應(yīng)，叫地不鳴，全無主意，我整整哭了一夜。今日午飯前，發(fā)子回來告訴我，說是費(fèi)爺爺?shù)男模谶@里忙呢。我就趕忙將家中首飾衣服拿去送到當(dāng)?shù)淅锂?dāng)了一百千錢的銀子。”忙喊老媽將銀包拿了出來，放在桌上。王氏道：“爺爺，這是一百千錢銀子，請(qǐng)你收了。所少的我適才已經(jīng)向我娘家的兄弟商議借貸，請(qǐng)爺爺?shù)⒌矫魅眨�要累步到舍下來交代。千祈拜托爺爺同他們商議，今日就要代他將刑具開了才好。你知道他身體本來生得瘦弱，加之又有兩口煙，如何受得住這般若楚呢？”袁猷道：“二嫂但請(qǐng)放心，愚小叔任憑怎樣，今日總要叫他們代二哥將家伙開了，不能再受這一夜的苦了。你這里叫發(fā)子送些飲食同煙泡到監(jiān)里去要緊。”王氏道：“這些事我就叫發(fā)子送去，門首公事拜托拜托。”袁猷道：“放心，放心。”
王氏道：“還有句話要請(qǐng)問爺爺，我耳聞我家大爺這件事是因?yàn)樵谑裁礇]相干的地方，有人借錢未遂，串合起來的”。爺爺，你可知細(xì)底？如今可有什么法想，救他出來呢？”袁猷道：“二嫂說得不錯(cuò)，等稍停一日，慢慢再告訴你細(xì)情。我此刻趕著去將鋪監(jiān)的事料理清楚，先將二哥刑具松了，明日早間去會(huì)承行的書辦，同他商議，看他可有法想，再來回覆。”王氏往地下一跪，道：“一切費(fèi)爺爺?shù)男模掖鬆斎裟軆e幸出罪，回來再為叩謝。”袁猷忙道：“二嫂請(qǐng)起，我不便回禮。我同二哥是至好弟兄，二嫂不用說這些套話，我是盡力辦就是了。”遂將銀包收起，辭別王氏，離了吳珍家。
先到錢店里將銀子比過分開，合了個(gè)七十千錢九二串，用皮紙包好，余多的銀子收在腰內(nèi)。到了縣前，看見段晴耕、葛愛兩人站在頭門首。袁猷將兩人約到僻靜處所道：“那里來了七十千錢的銀子，所少的認(rèn)我，明日午飯前交代。望在今日就要將他的家伙開了。”段晴耕、葛愛道：“諸事遵命。”袁猷取出銀包，三人同到錢店，重新央店內(nèi)人一比交過。
段晴耕接了道：“袁大爺怎么玩起九二串？”袁猷道：“非是我做混帳事，他們關(guān)上，大市都用九二串，這點(diǎn)小意思算我沾了光罷。”段晴耕、葛愛道：“你大爺過狠，叫我兩人作難。”袁猷道：“委屈些罷，現(xiàn)在捆案捉得紛紛，恐其捉過野豬來還你們的愿，也未可定。”段晴耕、葛愛咂了一陣嘴，將銀包收起，道：“此刻將晚，官府快下來收封，不便請(qǐng)你進(jìn)去。
我們要趕著到里面將吳大爺?shù)募一镩_了。明日你到監(jiān)里去問令友，才把我兩人作人呢。”袁猷拱手拜托，又問他二人此案是何人承行。段晴耕道：“是敝人同事卞冶池承行。”袁猷問了卞冶池住址，辭別二人，仍到雙林那里住宿。
次日清晨，袁猷到了卞冶池家，將卞冶池邀約至茶館，泡了茶，談了幾句套話，袁猷道：“敝友吳珍的案是閣下承行，小弟特來奉懇，要求設(shè)法救他，自有菲敬。”卞冶池道：“令友昨日到堂，說是包光們聽信什么姓吳的挾隙串合，栽槍陷害。
敝上人聽了這話就生了氣，將令友打了三十嘴掌收禁。不瞞你大兄說，現(xiàn)在包光們要算是些紅人，官府是言聽計(jì)從。令友這個(gè)案，除非內(nèi)里有路，才可出脫。若沒有線索，莫說不是栽槍，就真是他們?cè)院Γ俑膊宦牭摹Ｒ者@樣口供，令友零碎苦吃不了呢。”袁猷道：“全仗鼎力，敝友托兄弟有個(gè)不恭菲敬，送閣下八千文，另外書工拜托設(shè)法周全。”
卞冶池道：“自古杖不收禁，令友若想干干凈凈出來卻難。如今只好向令友說，覆審之事，叫他認(rèn)是從前因病吸煙，現(xiàn)在聽聞嚴(yán)禁，業(yè)已漸減，不意被訪拿獲。如此供認(rèn)，可以少受些零碎刑法。大約這些現(xiàn)獲各犯，若能辦個(gè)徒罪，就算造化了。令友之事，既是大哥吩咐，我兄弟盡力幫忙。所允厚賜，不敢領(lǐng)情。”袁猷知他嫌菲，又添二千文，卞冶池依允。袁猷道：“還要叨光將差稟批示，同前日訊的堂諭賜了底稿。”卞冶池道：“今日著清書抄好送上。”兩人用過早點(diǎn)，袁猷會(huì)了茶錢，約定卞冶池明日仍在這里交錢。出了茶館，分路各散，不知后事如何，且看下回分解。
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