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第四十六回 鳳姐建廟受配享 周元就職慶團(tuán)圓
卻說(shuō)陳氏勸李郎曰：“姑娘即死不能復(fù)生，且理正事為是。未知爾進(jìn)京見(jiàn)天子如何？”李郎對(duì)曰：“朝廷實(shí)是忘記，并不辜負(fù)。”即把天子垂淚，及令進(jìn)召入京，一一陳明。“此乃妹子差錯(cuò)，與天子無(wú)干。即知天子回京，自應(yīng)進(jìn)京朝見(jiàn)，反自怨恨身死，豈不可傷，算來(lái)總是我們福薄，難得貴人提拔。”
陳氏令婢取水與李郎洗了手足，更換衣服。備祭禮哭奠畢，問(wèn)陳氏曰：“妹子何日何時(shí)棄世？有甚言語(yǔ)？”陳氏細(xì)述前言。“已亡十日矣。”到了次日，李郎通知府縣，準(zhǔn)備人夫運(yùn)棺進(jìn)京。合府官員，俱來(lái)祭奠。
李郎擇了起行日子，前面具一尊開(kāi)路神，逢州過(guò)府，執(zhí)斧砍城而進(jìn)，又備半付鸞駕。沿路地方官，各備人夫護(hù)送，好不威風(fēng)。
閑話休題。且說(shuō)一日來(lái)到京城，在西校場(chǎng)停棺。次日李郎即來(lái)午門(mén)候旨。
午門(mén)官奏入金殿。帝傳宣李郎入朝。李郎朝見(jiàn)，帝傳平身，問(wèn)曰：“卿身編素，爾妹莫非是不測(cè)么？”李郎奏曰：“臣未回家，妹子已死十日了。臣奉旨運(yùn)棺來(lái)京，現(xiàn)停在西校場(chǎng)，特來(lái)繳旨。”帝流涕曰：“爾妹身死，朕之過(guò)也！未知臨終有何怨言。卿可實(shí)奏，不必隱匿。”李郎從實(shí)奏曰：“妹子欲請(qǐng)問(wèn)何罪，陛下見(jiàn)棄？”帝又泣曰：“爾妹豈不知朕情重？乃不進(jìn)京，竟忿恨亡身，是亦自誤。”即傳旨光祿寺，備辦祭筵，朕親往西曹一祭。”李郎辭曰：“亡妹早死，已負(fù)圣旨。若從行御祭，九原難當(dāng)矣。”帝曰：“此乃朕略表微心，卿其毋辭。”李郎謝恩，退出校場(chǎng)。
帝上輦，群臣擁駕而行，鬧動(dòng)了萬(wàn)民齊來(lái)觀看。帝至演武廳上坐下，內(nèi)侍排了上祭筵，帝換了素袍，來(lái)到棺前，見(jiàn)了棺柩，一片傷心，掉下淚來(lái)。
內(nèi)侍點(diǎn)了香，付帝祝曰：“愛(ài)卿！朕前與卿相遇，滿望百年相守。誰(shuí)知竟成隔世！朕非負(fù)心，實(shí)為忘懷。今朕親自致祭，以慰幽魂。卿其有知，鑒此微忱，愿卿早升天界。”贊禮官喝曰：“君無(wú)拜臣之禮。降香宣祝。”帝即傳旨，令禮部官代拜讀祝。化紙已畢，發(fā)起三聲大炮，收下祭筵。李郎上前，叩謝圣恩。帝上輦排駕回宮，文武各回府不表。
至次早帝登殿，著欽天臺(tái)定吉日，卜葬鳳姐于皇陵。只見(jiàn)掌朝閣老文閣夏、尚書(shū)夏言及眾官齊奏曰：“李鳳姐曾開(kāi)酒館，生不得入宮，死亦不得配合皇陵。亦不能配祀太廟。望陛下以國(guó)法為重。”帝曰：“別葬無(wú)妨。只是不配把太廟，鳳姐幽魂何歸？”夏言奏曰：“若恐無(wú)風(fēng)姐幽魂無(wú)依，陛下可另建廟祀之可也。”帝即降旨，就城外擇地安葬李鳳姐，及建廟供祀，另賜近地良田三十畝，以為春秋配享費(fèi)用。又念鳳姐恩愛(ài)，欲加封李郎官職，又恐李郎不諳政務(wù)。即封李郎為光祿卿，掌管筵席。從此李郎好不榮耀。
帝一日在宮，想及：“前日李鳳姐懸掛正德錢(qián)，朕即欲收取天下正德錢(qián)，免致婦女所污。及回朝卻又忘記。以致李鳳姐忿恨身亡。來(lái)日當(dāng)盡追銷(xiāo)溶。”
次日帝登大殿傳旨：“著天下十三省地方官，盡追正德錢(qián)銷(xiāo)溶，以鈔換之，敢有藏匿不獻(xiàn)者，重罪不赦。”該部宮領(lǐng)旨，通行傍文，頒告天下各省州府郡縣，著公公催督。所有正德錢(qián)文，繳官換鈔行用，萬(wàn)民既無(wú)虧損。
圣旨下，天下紛紛繳換，地方官隨即陸續(xù)奏銷(xiāo)。且說(shuō)天子留下十三文正德錢(qián)，適逢歲考，十三省學(xué)政，將出京時(shí)，帝每人密傳一文。正德囑曰：“卿若到該省，即將此一文用去。”各學(xué)政領(lǐng)旨，迨及考事完竣，回京面君之日，俱奏：“錢(qián)文用去。”帝方對(duì)群臣曰：“朕立愿將這十三文正德錢(qián)分發(fā)十三省。若有人得此原錢(qián)者，朕立愿曰：“誰(shuí)人得朕錢(qián)，富裕保萬(wàn)年’。”眾官等俱愿子孫富足，各遣人到各省訪查原錢(qián)。風(fēng)聲一鬧出，所有沉匿正德錢(qián)，無(wú)論原錢(qián)不原錢(qián)，誰(shuí)肯獻(xiàn)出？這十三位學(xué)政始悔，早知帝有此愿，即將一文留下，為鎮(zhèn)家之寶。
過(guò)了幾日，江流自思前日之事，甚是危險(xiǎn)。即奏帝辭監(jiān)回鄉(xiāng)，帝許之。
這帝自云游回京后，政事比前也覺(jué)勤緊，遇稍暇時(shí)，每每與紅芍藥、白牡丹飲宴留宿，恩賞甚厚，直是享用不過(guò)。楊志仁亦進(jìn)京探帝幾次，俱皆厚賞。
一子楊廷珪，讀書(shū)中了兩榜進(jìn)士。可謂富貴雙全。就已兩載有余，那山東省瑞蘭州周元，自母親病亡，即在岳父吳大材府中開(kāi)喪；合府官員，俱來(lái)吊喪。
埋葬費(fèi)用，俱是由吳大材支持。后吳大材雖知天子回京，但因周元丁憂，不便進(jìn)京，即留在府中，延請(qǐng)教師，教練兵書(shū)、武藝、弓馬。周元用心訓(xùn)練，俱各精通。迨及是年連閏月二十七個(gè)月服闋，乃擇吉日，將女兒吳瑞云與周元完了婚事。合巹之夕，周元真是如登天界，夢(mèng)中亦不想及吳小姐得成匹偶。
是夕二人恩愛(ài)，自不必說(shuō)。至三日后謝親，好不熱鬧。廟見(jiàn)王太夫人，及祖先神主。至滿月后，吳大材對(duì)周元曰：“老夫心淡功名，惟愿賢婿立身成名。今幸賢婿母服既闕，老夫欲與賢婿上京供職，以副圣望。”周元曰：“此乃岳父美意，小婿自當(dāng)從命。”吳大材即擇了起行日期，收拾行裝，拜別親友。自有許多餞行酒席。
到了吉日，吳大材囑咐家人，料理家務(wù)。翁婿帶了幾名家人，上轎起程。
一路上免不得穿州過(guò)府，夜住曉行。非止一日，進(jìn)了京城。果然乃大都會(huì)之處，四方賓客往來(lái)，商賈輻湊，六街三市，富麗無(wú)比。家丁尋了客寓安歇，吳大材免不得去拜同年，會(huì)僚友。忙亂了幾日，方得閑暇。專(zhuān)候天子臨朝面圣。
那一日周元問(wèn)吳大材曰：“小婿未見(jiàn)午門(mén)，未知可一游否？”吳大材曰：“這有何難？賢婿有興，來(lái)早老夫便引爾去游耍一會(huì)。”周元聞言大喜。到次日早飯后，翁婿穿上公服，步行游玩，逶迤向著午門(mén)而來(lái)。
時(shí)正德天子，連日在宮中與白牡丹、紅芍藥飲酒作樂(lè)，偶然心緒不安，故不臨朝。爾道冤也不冤。亦是光祿寺該的遭殃。帝偶思起：“云游時(shí)，在周元家中吃得珍珠粥，甚是可口。即令內(nèi)監(jiān)著光祿寺卿速煮些珍珠粥，與寡人改口。”內(nèi)監(jiān)疑惑，問(wèn)曰：“珍珠乃堅(jiān)剛極硬的物件，怎能弄成稀粥？”
帝曰：“朕在山東時(shí)，曾吃過(guò)此物。傳與光祿寺，他自曉得。”
內(nèi)監(jiān)領(lǐng)旨，來(lái)到傳光祿寺前，叫曰：“那一位是值日官，快來(lái)接旨。”
只見(jiàn)一位官員應(yīng)聲出見(jiàn)。內(nèi)監(jiān)曰：“是下官值日的，有何圣諭！”內(nèi)監(jiān)認(rèn)得是光祿寺卿任忠，便曰：“任先生咱萬(wàn)歲爺圣諭，著先生速煮珍珠粥。因主上立等充饑。”任忠大驚曰：“公公莫不是認(rèn)錯(cuò)否？珍珠乃堅(jiān)硬之物，怎能煮得熟爛？”內(nèi)監(jiān)曰：“咱亦曾奏過(guò)，主上云他前在山東周元家吃過(guò)此物，教先生立刻煮來(lái)。”任忠曰：“這個(gè)真是難題目。”忙令人取過(guò)小珍珠，令廚司人役，快快煮來(lái)。廚司曰：“只是如何煮法？小的從未聞見(jiàn)過(guò)。”任忠曰：“朝廷既曾吃過(guò)，斷非謬言。可取珍珠和水先煮一頓后，方把白米和熟，豈不是珍珠粥么？”廚司領(lǐng)命，就去把珍珠向滾水中滾了許久。內(nèi)監(jiān)來(lái)催取，廚司取珍珠與任忠嚼著，仍是堅(jiān)硬。內(nèi)監(jiān)催迫甚急，只得將米放熟了，貯在碗中。內(nèi)監(jiān)曰：“這等剛爛不一，怎么吃得下去？只是先生當(dāng)隨我繳旨。”
任忠曰：“委是任煮不爛。下官便隨公公面君去。”
二人來(lái)至駕前，將粥呈上案上。帝看過(guò)曰：“這不是珍珠粥。”任忠奏曰：“此真正是珍珠粥。”帝搖頭曰：“寡人記得珍珠粥其湯渾濁，不得如此澄清的。”任忠曰：“因陛下催得緊急，特故取來(lái)。若得煮久，其湯自然渾濁。”帝曰：“原來(lái)如此。”因想得喉急，取起筷子，吃了一口。才入口把牙齒一嚼，珍珠乃極堅(jiān)硬的，把牙齒一挫，幾乎把牙齒挫折。痛得眼淚垂下，開(kāi)著大口，合攏不來(lái)。停了半晌，驚得任忠，冷汗直淋。帝大怒罵曰：“匹夫，欲折朕牙齒！”喝令武士，押出午門(mén)斬首立決，不待時(shí)刻。武士不由分說(shuō)，綁出午門(mén)外。立刻獻(xiàn)上首級(jí)。帝將首級(jí)發(fā)出埋葬。
又令內(nèi)監(jiān)：“著光祿寺小心煮來(lái)，寡人重重有賞。”內(nèi)監(jiān)再傳圣旨。這光祿寺卿鄭奇，唬得魂不附體。入宮奏曰：“小臣不知珍珠粥如何煮法？”
帝曰：“朕昔在山東曾吃過(guò)，看來(lái)好似剖做兩片的。一面是圓的，一面是平的。卿可快快煮來(lái)。”鄭奇回光祿寺，用剪刀把珍珠剪為兩半，放水煮了許久。不止不爛，反覺(jué)如刀割著口肉。內(nèi)監(jiān)又來(lái)趕催，只得把米和熟，送到御前。帝曰：“不是這樣。”鄭奇曰：“正是用刀剖開(kāi)。”帝用箸取些珍珠和粥，放入口中，輕輕嚼著。不但堅(jiān)硬，險(xiǎn)割傷內(nèi)唇肉。越發(fā)怒曰：“爾這伙匹夫，欺朕執(zhí)意不煮，武士押午門(mén)處斬。”鄭奇叫屈，武土綁了，才出午門(mén)，湊巧周元翁婿來(lái)到。吳大材忙問(wèn)曰：“鄭年兄何事如此？”鄭奇遂把吃珍珠粥斬任忠，不知山東那個(gè)不思量好死的，煮這物件，害人性命。”周元暗笑，好罵母親。說(shuō)這奇話累人。忙向前曰：“大人放心，珍珠粥我能煮的。”吳大材大驚曰：“賢婿不是享用的人，怎么能煮珍珠粥。”周元曰：“不妨，小婿斷不誤事。”鄭奇大喜曰：“若能救我，誓當(dāng)重謝。”即煩監(jiān)斬指揮官代奏。指揮官進(jìn)宮奏曰：“奉旨斬監(jiān)鄭奇。有兵部侍郎吳大材，同婿周元前來(lái)。周元稱(chēng)朕能煮珍珠粥，合應(yīng)奏聞。”
帝大悅。令宣吳大材翁婿進(jìn)宮。傳宣官出宮，宣進(jìn)偏殿，朝見(jiàn)。帝傳旨平身，對(duì)周元曰：“朕前受爾珍珠粥之敬，朕近因身子不快，著光祿寺煮來(lái)。不意光祿寺欺君，倒說(shuō)是朕作難，從無(wú)此物。幸卿來(lái)作證，方知朕非刁難。”
周元奏曰：“光祿卿實(shí)不曉此物，并非欺君。乞陛下恩赦。待臣煮來(lái)供奉。”
帝著驚曰：“如此倒是寡人屈殺任忠了？”即傳旨任忠屈死，恩賜御葬，錄用后嗣。鄭奇赦其無(wú)罪。帝又問(wèn)周元曰：“卿何緩了此時(shí)進(jìn)京？”周元便把丁母憂及學(xué)習(xí)韜略武藝，服闋完婚，特來(lái)供職，帝傷感曰：“爾母卻亦棄世？準(zhǔn)卿翁婿復(fù)職。”周元翁婿謝恩。
帝又令鄭奇學(xué)習(xí)珍珠粥。鄭奇請(qǐng)吳大材翁婿至光祿寺，謝其救命之恩，周元就令取大麥煮用，白糖調(diào)和。鄭奇方悟。不值幾文錢(qián)，斷送數(shù)大臣性命。
周元送至駕前。帝乃大悅曰：“正是此物。”及至吃了幾口，便曰：“為何不比前日之粥味美，是何道理？”周元跪奏曰：“珍珠之粥，原不甚美。因日前正在饑餓之際，自然稱(chēng)美。及至今日醉飽之時(shí)，有何好處？”帝曰：“則不然。前日和鳳眼鮭，今乃和糖。鹽甜不一，可取鳳眼鮭來(lái)下箸，自然美妙。”周元奏曰：“和糖陛下乃嫌味甚不好，那鳳眼鮭如何吃得呢？”帝又曰：“各人的意思不同，爾等只管取來(lái)鳳眼鮭。”周元又奏曰：“此鳳眼鮭須是大海之邊方有。待臣另日取來(lái)進(jìn)上。”帝曰：“既然如此，且待另日取來(lái)。”周元領(lǐng)旨退出。鄭奇謝曰：“若非將軍前來(lái)，便是珍珠粥斬我不著，鳳眼鮭也要斷送我的性命。”周元同吳大材回到了客寓，令人尋取鹽■子，一面就移入了衙署。
過(guò)了數(shù)日鹽■子取到。周元便再煮了大麥粥，和鹽■子進(jìn)上。帝初見(jiàn)笑逐顏開(kāi)，曰：“極妙美物，今日方見(jiàn)。”及至吃了兩三口，那滿口魚(yú)腥味以及鹽氣，實(shí)系難嘗之至。嘆曰：“朕始信饑不擇食之言誠(chéng)是。”即令撤去。
周元退出供職。
從此正德皇帝，勤修國(guó)政，風(fēng)調(diào)雨順，萬(wàn)民謳歌。要知后事須看《大紅袍》便知。
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